Sau cuộc so tài đỉnh cao tại giải quần vợt nam Wimbledon vào ngày sáu tháng Bảy, mọi người lại một lần nữa mất dấu Evan Bell. Có người nói đã nhìn thấy Evan Bell tại sân bay Heathrow, không chắc liệu anh có bay tới Helsinki hay không, nhưng ngay cả khi điểm đến là Helsinki, truyền thông cũng không thể bắt được bóng dáng của Evan Bell, anh nhanh chóng biến mất trên lục địa Bắc Âu.

Mãi cho đến ngày mười tám tháng Bảy, tại buổi công chiếu toàn cầu của "The Dark Knight", Evan Bell mới xuất hiện thông qua kết nối trực tiếp với hiện trường buổi công chiếu tại New York, khiến mọi người lại lần nữa tìm thấy bóng dáng của anh. Sau khi buổi công chiếu kết thúc, nhiều người đã phân tích địa điểm mà Evan Bell kết nối, nhưng đáng tiếc, đó có lẽ là phòng sách trong tư gia nên hoàn toàn không thể phát hiện ra bất kỳ manh mối nào. Điều duy nhất có thể xác định, đó là Evan Bell hẳn đang ở Bắc Âu, có thể khẳng định điểm này qua thiết kế và bài trí của căn nhà.

Tiếp đó là ngày hai mươi ba tháng Bảy, ngay cả sức nóng từ thành tích công chiếu của "The Dark Knight" cũng không thể che lấp được sức nặng của tin tức này: "Evan Bell cứng rắn từ chối tước hiệu hiệp sĩ của Nữ hoàng Elizabeth II!". Mọi chuyện đúng như những gì Evan Bell đã thỏa thuận với Sean Hall, tin tức bùng nổ, sau đó tận dụng cơn gió đông từ "The Dark Knight" để thu hút mạnh mẽ sự chú ý của tất cả mọi người.

Thực ra, sở dĩ Sean Hall trì hoãn đến ngày hai mươi ba mới tung ra tin tức này, tất nhiên là có mục đích mượn làn sóng từ "The Dark Knight" để thu hút sự chú ý nhiều hơn, nhưng phần nhiều là để phối hợp với tờ "The Guardian". Họ cần thêm nhiều bằng chứng, càng nhiều bằng chứng càng tốt, nỗ lực có thể đánh đổ tờ "News of the World" trong một lần duy nhất, bởi vì Rupert Murdoch sẽ không cho người khác quá nhiều cơ hội, thậm chí đến cơ hội thứ hai cũng sẽ không có. Vì vậy, đây là cơ hội duy nhất.

Sau khi những tin đồn về tờ "News of the World" bùng nổ vào ngày hai mươi ba, sự nghi ngờ của William Wood đối với nguồn tin thực ra một phần là do chính anh nhận ra, sau đó chuyển hướng liên lạc với Teddy Bell để xác minh. Ban đầu Evan Bell định vài ngày nữa sẽ chủ động đứng ra chất vấn nguồn tin của Sean Hall, nhưng hiện tại vì William Wood đã nhận ra, vậy thì mượn tay William Wood để tung ra các nghi điểm trước, sau đó thúc đẩy tiếp. Hiệu quả ngược lại sẽ càng tốt hơn.

Thế là Teddy Bell thuận nước đẩy thuyền, kể cho William Wood nghe về việc Evan Bell nghi ngờ có người nghe lén điện thoại và tư gia của mình, lúc đó mới có bài báo của William Wood trên "Entertainment Weekly" về việc nghi ngờ nguồn tin.

Tiếp theo, hàng loạt cuộc điều tra được triển khai. Nhờ có được tin tức từ trước, đơn vị đạt được tiến triển đầu tiên chính là "Entertainment Weekly". Trong vòng hai mươi bốn giờ, William Wood đã nắm giữ bằng chứng rằng Sean Hall đã mua chuộc thám tử tư để nghe lén điện thoại di động của Evan Bell; không chỉ vậy, ngoài Evan Bell ra, sự việc Sienna Miller, Jude Law, Leonardo DiCaprio và những người khác bị "News of the World" nghe lén cũng bị đào ra. Trong nháy mắt, cả giới giải trí trở nên hỗn loạn.

Ngoài "Entertainment Weekly", "Los Angeles Times" cũng có được bằng chứng xác thực, cho thấy đối tượng bị Sean Hall nghe lén còn bao gồm cả David Beckham hiện đang phát triển tại Mỹ, ngôi sao bóng bầu dục kiêm tiền vệ Tom Brady và Kobe Bryant của NBA.

Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi sáu giờ, toàn bộ sự kiện đã từ những chuyện phiếm thuần túy biến thành tin tức điệp báo quan trọng. Ban đầu mọi người còn đang cảm thán về sự cứng rắn của Evan Bell khi từ chối tước hiệu hiệp sĩ của Nữ hoàng, nhưng rất nhanh sau đó, sự kiện nghe lén đã trở thành tiêu điểm mới.

Theo thời gian, những tiết lộ ngày càng nhiều, tờ "The Guardian" đã gánh vác ngọn cờ tiết lộ tin tức. Có hơn mười bảy nghệ sĩ và nhân vật chính giới có lý do để tin rằng mình đã bị nghe lén. Và theo dữ liệu hiện tại mà "The Guardian" nắm giữ, số nạn nhân bị "News of the World" nghe lén có thể lên tới ba nghìn người! Đây là một vòng bê bối truyền thông mới sau khi sự kiện nghe lén bùng nổ vào năm ngoái.

Tháng Năm năm 2005, "News of the World" đăng tin về việc Hoàng tử William bị chấn thương gân đầu gối, mặc dù tin tức này không gây kinh ngạc, nhưng Hoàng gia lại giữ kín tin này, dẫn đến vòng sự kiện nghe lén đầu tiên của "News of the World" bùng nổ. Tháng Tư năm 2006, "News of the World" đăng tin về việc Hoàng tử Harry lui tới hộp đêm thoát y, hơn nữa còn khôi phục email của Hoàng tử William cười nhạo Harry, từ đó trực tiếp dẫn đến sự bùng nổ của sự kiện nghe lén. Một phóng viên và một thám tử tư đã phải vào tù thụ án bốn tháng, tổng biên tập đương nhiệm lúc đó là Andy Coulson sau đó đã từ chức.

Trong hai lần sự kiện nghe lén trước đây, cảnh sát từ thám tử tư đã thu giữ hơn mười nghìn trang hồ sơ, xác nhận họ từng nghe lén thư ký thông tin và phụ tá của Thái tử Charles. Còn có điện thoại của thư ký riêng của hai vị Hoàng tử William và Harry, số lần lên tới sáu trăm lẻ chín lần. Đồng thời, hộp thư thoại của Thái tử Charles và Công tước phu nhân Camilla xứ Cornwall cũng bị họ xâm nhập. Mà tổng biên tập Andy Coulson còn thiết lập quỹ chuyên dụng, chỉ để lấy thông tin nghe lén từ đội hộ vệ Hoàng gia, cảnh sát và thám tử tư.

Trong vòng bê bối truyền thông đầu tiên hai năm trước, công chúng không phản đối quá gay gắt việc "News of the World" nghe lén Hoàng gia, bởi vì điều này không liên quan mật thiết đến cuộc sống của họ. Còn lần bùng nổ sự kiện nghe lén thứ hai này, đối tượng bị nghe lén vẫn là những nghệ sĩ sống dưới ánh đèn sân khấu như Evan Bell, vẫn không thể giành được sự quan tâm thực sự của công chúng.

Ngay cả khi sự kiện nghe lén có xôn xao đến mức nào, mọi người đều cảm thấy điều đó quá xa vời với cuộc sống của chính mình, bởi vì người của công chúng bị nghe lén, tuy là vô đạo đức, thậm chí là phạm pháp, nhưng nhận thức nhạt nhòa của mọi người về quyền riêng tư của người của công chúng đã quyết định rằng họ rất dễ tha thứ cho hành vi này của "News of the World" — ngay cả khi không tha thứ, cũng sẽ không nghiêm khắc lên án, nhiều nhất chỉ là lầm bầm vài câu với bạn bè rằng "đây là điều không nên", chỉ dừng lại ở đó.

Nhưng tình huống lần này rõ ràng rất nhanh đã mất kiểm soát. Sau đó, vào ngày hai mươi lăm tháng Bảy, khi mặt trời ở London còn chưa hoàn toàn mọc, "The Guardian" lại công bố tin tức mới nhất. Tiêu đề bài báo của họ cho biết, "News of the World" đã nghe lén bất hợp pháp điện thoại của thiếu nữ mất tích Milly Dowler và gia đình cô bé vào năm 2002, gây cản trở việc phá án. Tin tức vừa ra, cả ba đảo nước Anh đều xôn xao, và cùng với nhiều quả bom nước sâu hơn bị kích nổ, sự kiện nghe lén của "News of the World" đã hoàn toàn bị châm ngòi, từ sự kiện biến thành bê bối, bê bối như lũ lụt nhấn chìm toàn bộ nước Anh, và dấy lên những con sóng dữ.

Sự kiện Milly Dowler diễn ra giống như quá trình trong ký ức kiếp trước của Evan Bell. Ngày hai mươi mốt tháng Ba năm 2002, tại Walton-on-Thames, Surrey, Anh, Milly Dowler mười ba tuổi đã mất tích. Gia đình cô bé lo lắng gọi điện cho cô bé, nhưng điện thoại luôn ở trạng thái để lại tin nhắn, trong tình thế không còn cách nào khác, họ đã báo cảnh sát.

Nhưng vụ án không có manh mối gì! Bạn bè người thân của Milly Dowler liên tục để lại tin nhắn trong điện thoại của cô bé, dùng giọng điệu gần như van nài yêu cầu cô bé nhanh chóng liên lạc với gia đình. Rất nhanh, thông tin trong điện thoại đã đầy, hy vọng của mọi người cũng dần biến mất. Nhưng không lâu sau, người thân bất ngờ phát hiện hộp thư thoại của Milly Dowler lại có thể để lại tin nhắn, điều này khiến cả gia đình vui mừng khôn xiết, vì điều này có nghĩa là Milly Dowler có thể đã tự xóa bớt một phần thông tin — cô bé vẫn còn sống!

Vào ngày mười bốn tháng Tư năm đó, "News of the World" thậm chí còn đăng một mẩu tin cho biết: "Một cô gái tên là Milly Dowler đang tìm việc làm tại một công ty môi giới, cô ấy cung cấp cho trung tâm chính là số điện thoại thật của Milly. Sau đó, trung tâm đã gọi vào số đó và để lại tin nhắn. Việc này xảy ra sáu ngày sau khi Milly mất tích."

Điều này không chỉ khiến gia đình Milly Dowler thắp lại hy vọng, mà còn làm sai lệch phán đoán của cảnh sát. Trong thời gian một tháng kể từ khi Milly Dowler mất tích, cảnh sát không hề nghi ngờ quá nhiều về khả năng bị sát hại. Gia đình Dowler thậm chí còn vì điều này mà nhận lời phỏng vấn độc quyền của "News of the World", mẹ của Milly nói, "Nếu Milly bước vào cửa nhà, chúng tôi chắc chắn sẽ xúc động đến mức không nói nên lời, chỉ biết lau khô những giọt nước mắt vui sướng và dành cho con bé một cái ôm thật chặt."

Thế nhưng sự việc không tốt đẹp như mong đợi của mọi người, sáu tháng sau, thi thể của Milly Dowler được tìm thấy trong rừng. Nhưng do thời gian trôi qua quá lâu, cảnh sát đã mất đi thời cơ đầu tiên tìm ra hung thủ sát nhân, vụ án rơi vào giai đoạn đình trệ. Mặc dù sau nhiều nỗ lực phá án, cuối cùng cảnh sát đã tốn vài năm thời gian, vào đầu năm nay đã xác nhận Milly Dowler bị một bảo vệ hộp đêm bắt cóc và sát hại, nhưng nghi phạm sát nhân này lại luôn không chịu mở miệng nhận tội. Và cảnh sát cũng không có đủ bằng chứng để đưa tội phạm ra trước công lý.

Lần này "The Guardian" tung ra tin tức chính là đã có được bằng chứng xác thực, họ có thể xác nhận rằng ngay sau khi cô bé mất tích, "News of the World" đã thuê thám tử tư Glenn Mulcaire nghe lén hộp thư thoại điện thoại của Milly Dowler. Khi tin nhắn của gia đình và bạn bè Dowler chiếm đầy hộp thư thoại, Glenn Mulcaire đã tự ý xóa bớt một phần tin nhắn, điều này khiến gia đình nạn nhân tưởng rằng đứa trẻ vẫn còn sống, đồng thời cũng gây cản trở công tác phá án của cảnh sát.

"'News of the World' đã ghi lại từng chữ từng chữ mà cha mẹ cô bé van nài cô bé trở về nhà." Câu nói này của "The Guardian" khiến tất cả mọi người đều rùng mình, đây là một sự việc đáng sợ đến mức nào, chỉ vì tin tức độc quyền của tờ báo mà lại nhẫn tâm làm tổn thương gia đình Dowler như vậy. Đáng sợ hơn nữa là "News of the World" không chỉ bịa đặt trên báo chí tin tức giả tạo về việc Milly Dowler vẫn còn sống, mà còn nhân cơ hội đó thực hiện cuộc phỏng vấn độc quyền với gia đình Dowler, hành vi như vậy thật đáng phẫn nộ.

Sự việc vẫn chưa kết thúc, sau đó Hạ viện lại xác nhận tin tức mới nhất, ngay sau khi Milly Dowler mất tích bốn tháng, "News of the World" lại nghe lén gia đình của hai cô bé mười tuổi bị bắt cóc, hai cô bé này bị bắt cóc vào ngày bốn tháng Tám năm 2002 và cuối cùng đều bị sát hại.

Tất cả những điều này thực sự quá đáng sợ, những sinh mạng vô tội cứ như vậy lặng lẽ biến mất, mà "News of the World" lại vì cái gọi là tin tức mà không kiêng nể gì nghe lén tất cả thông tin của nạn nhân, thậm chí ảnh hưởng đến việc cảnh sát phá án. Hành vi này đã vượt quá mọi ranh giới về pháp luật và đạo đức, dấy lên một làn sóng dữ dội trên toàn nước Anh.

Ngày hai mươi sáu tháng Bảy, một phóng viên khác của "News of the World" đóng quân tại Los Angeles là James Desborough và Sean Hall cùng bị bắt tại London với tội danh bị nghi ngờ âm mưu nghe lén, đây là lần đầu tiên cảnh sát bày tỏ thái độ kể từ khi bê bối nghe lén bùng nổ, việc họ bắt giữ hai phóng viên cũng chính thức tuyên bố tính xác thực của cái gọi là sự kiện nghe lén.