Sam Reid, Lisa Canning cùng Teddy Bell và Eden Hudson đã cùng nhau ăn trưa. Sam Reid rõ ràng là vì muốn thăm dò thêm tin tức nên mới nán lại. Còn chuyện đài truyền hình NBC mua đứt bản quyền "X Factor", có báo cho công ty chậm một tiếng cũng không gây ảnh hưởng chết người gì.
Thế nhưng Teddy Bell không phải là kẻ dễ đối phó. Nếu anh đã định không hé nửa lời, dù không thể làm đến mức kín như bưng, thì tuyệt đối cũng khó lòng tìm ra sơ hở. Huống chi bên cạnh anh còn có một "tảng băng" trấn thủ, khiến cả Sam Reid và Lisa Canning đều tỏ ra bó tay hết cách.
Vòng vo suốt bữa ăn, tốn không ít thời gian, mãi đến hai giờ chiều mới kết thúc. Thế nhưng những nghi hoặc trong lòng Sam Reid và Lisa Canning không những không được giải tỏa mà ngược lại còn rối rắm hơn. Vì hai người họ lại thuộc hai đài truyền hình khác nhau là CBS và ABC, không thể trao đổi với nhau, nên cũng chỉ đành mạnh ai nấy làm.
Sau khi tiễn Sam Reid và Lisa Canning rời đi, Teddy Bell và Eden Hudson ung dung lái xe trở về đoàn làm phim.
"Cậu nói xem, có mấy người sẽ ở lại?" Khi lái xe trở về, Eden Hudson là người cầm lái, Teddy Bell ngồi ở ghế phụ mới bắt đầu hé lộ ý định.
Eden Hudson hơi chau mày, suy nghĩ một chút: "Sam."
"Ý cậu là, chỉ có một mình Sam sẽ ở lại?" Teddy Bell cũng nhíu mày, anh cẩn thận ngẫm nghĩ một hồi rồi khẽ thở phào: "Vậy thì chỉ có thể là hời cho CBS rồi. Nhưng xét tình hình hiện tại, ABC không định nhúng chân sâu vào vũng nước đục là các chương trình tuyển chọn tài năng. Có lẽ họ vẫn muốn hợp tác với chúng ta về mảng phim truyền hình, xem ra Disney vẫn còn giữ lại một đường lui. Fox và NBC căn bản không ngờ chúng ta còn quân bài tẩy, họ có lẽ sẽ tranh giành Simon trước, chỉ không biết Simon sẽ chọn công bố kết quả sau khi 'American Idol' kết thúc, hay là công khai điểm đến ngay trong thời gian tới."
Những thông tin mà Teddy Bell và Eden Hudson tiết lộ trong cuộc trò chuyện vừa rồi, thực chất chính là "The Voice".
Vì "X Factor" đã đứng ở thế đối lập với "American Idol", vậy thì "The Voice" - chương trình thực sự có thể gây ra mối đe dọa cho "American Idol" - cũng có thể tham gia vào trận hỗn chiến này, tạo thành thế chân vạc. Đến lúc đó e là "American Idol" sẽ phải chống đỡ mệt mỏi. Đây không phải là nhắm vào đài Fox, mà chỉ là chuyện đâu nói đó. Chương trình tuyển chọn tài năng nếu muốn nổi bật thì "American Idol" chính là cái đích ngắm, đây là tình huống không thể tránh khỏi.
Theo ý tưởng của Evan Bell và những người khác, quyền sở hữu "X Factor" là nước cờ đầu tiên.
Evan Bell cá nhân nghiêng về việc giao "X Factor" cho đài NBC. Thứ nhất là để tách Simon Cowell khỏi lợi thế của "American Idol", nên đài Fox không phải là lựa chọn hàng đầu. Thứ hai là thái độ của đài ABC hiện tại chưa rõ ràng, dự đoán sẽ không tích cực tranh giành. Thứ ba, mối quan hệ hợp tác giữa Evan Bell và đài CBS rất tốt. Bản thân anh cho rằng "X Factor" rất khó đạt được thành tích xuất sắc tại Mỹ, nguyên nhân chủ yếu là do sự đổi mới về thể thức thi đấu không đủ, không thể đối đầu với "American Idol". Sau khi cân nhắc tổng hợp những thông tin này, để đối thủ cạnh tranh là đài NBC giành lấy "X Factor" là kết quả phù hợp nhất.
Mặc dù Evan Bell nghiêng về đài NBC, nhưng mục đích chính vẫn là tách Simon Cowell ra khỏi "American Idol". Cho nên, trừ khi đài Fox đưa ra cái giá đủ cao, bằng không "X Factor" cuối cùng chỉ có thể thuộc về một trong ba đài NBC, ABC hoặc CBS.
Còn nước cờ thứ hai sẽ thay đổi long trời lở đất tùy theo kết quả của cuộc cạnh tranh đầu tiên. Nếu đài Fox giành được "X Factor", thì sẽ là một cục diện hoàn toàn khác, có lẽ mối quan hệ hợp tác giữa Studio 11 và đài Fox sẽ quay lại quỹ đạo cũ. Đáng tiếc là Ken Burns lần này đã không thể hiện đủ khí phách để đè bẹp Mark Burnett. Tương tự, nếu CBS hoặc ABC giành được "X Factor", thì có lẽ Evan Bell cũng sẽ không tung ra "The Voice" nhanh như vậy. Cậu ấy hẳn sẽ đợi thêm một thời gian để quan sát tình hình, còn việc có tiếp tục hợp tác với đài Fox hay không cũng cần phải cân nhắc rất nhiều.
Nói chuyện thương trường thì phải dùng tư duy thương trường, Evan Bell không cố ý loại trừ đối tác hợp tác nào. Ngay cả Fox hay NBC đều có thể trở thành đối tác, chỉ là trình tự trước sau có chút khác biệt mà thôi. Cái gọi là phương án hợp tác chia phần trăm đầu tiên và phương án mua đứt thứ hai, thực chất chính là miếng mồi mà Evan Bell ném cho đài NBC, hy vọng có thể dẫn dắt kết quả đi theo hướng mình mong muốn. Kết quả đã chứng minh, sự nóng vội của đài NBC quả nhiên đã cắn câu. Hơn nữa, cái giá năm mươi triệu đô la vượt xa dự tính của Evan Bell.
Giờ đây, vì bước đầu tiên đã diễn ra đúng theo hướng đã định của Evan Bell, vậy thì nước cờ thứ hai có thể tiến vào quỹ đạo đã định. Loại đài Fox và đài NBC ra, hai nhà này chắc chắn sẽ vì chuyện của Simon Cowell màtriển khai cuộc chiến ác liệt, còn "X Factor" cũng đã trở thành đối thủ cạnh tranh số một trong mắt "American Idol".
Trong tình hình này, tin tức về "The Voice" bắt buộc phải được phong tỏa hoàn toàn, triển khai trong thầm lặng, đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống rồi mới làm một cú "nhất minh kinh nhân", giáng cho đối thủ cạnh tranh một đòn chí mạng. Do sự tích cực của đài NBC trong quá trình mua lại bản quyền "X Factor" tại Mỹ, mối quan hệ hợp tác giữa đài NBC và Disney trong liên minh đối lập ắt hẳn sẽ bị ảnh hưởng, điều này cũng khiến đài ABC và đài CBS cùng trở thành thị trường mua bán cho "The Voice".
Teddy Bell vừa rồi đã tiết lộ một chút tin tức một cách ngắt quãng, đồng thời đưa ra lời mời ở lại Vancouver cho cả Sam Reid và Lisa Canning. Có thể khẳng định rằng, cả hai người này đều hiểu thâm ý trong lời nói của Teddy Bell. Còn về việc họ có sẵn lòng ở lại Vancouver hay không thì phải xem quyết định của công ty sau lưng họ. Cho nên Teddy Bell mới có câu hỏi vừa rồi, và anh cũng đồng tình với nhận định của Eden Hudson, dự đoán chỉ có Sam Reid sẽ ở lại, còn đài ABC sau lưng Lisa Canning vẫn sẽ tiếp tục do dự.
"Chưa chắc." Eden Hudson lên tiếng, "Nếu CBS đủ thành ý, cái giá họ đưa ra tuyệt đối sẽ không thấp hơn bản quyền Mỹ của 'X Factor'." Eden Hudson nói đến đây liền nhìn Teddy Bell một cái, "Cậu quên rồi sao?"
Teddy Bell ngẩn người, ngay sau đó liền cười lên: "Tôi quên thật rồi, 'The Voice' sẽ là lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng, yếu tố độc nhất vô nhị này ắt hẳn sẽ chiếm ưu thế không nhỏ." Sự mới mẻ, độc đáo của "The Voice" sẽ trở thành cổ phiếu tiềm năng có ưu thế hơn cả "X Factor".
Thực ra Evan Bell chính là tận dụng lợi thế của việc sống qua hai kiếp, cậu biết "X Factor" không hợp thủy thổ tại Mỹ, rất khó đạt được thành tích tốt, còn sự đổi mới của "The Voice" đã khiến nó trở thành tân bá chủ thay thế "American Idol" thống trị thị trường tuyển chọn tài năng. Hãy tưởng tượng xem, trong bối cảnh "American Idol" làm mưa làm gió mười năm, toàn bộ thị trường tuyển chọn tài năng đã gần như bão hòa, nhưng "The Voice" vẫn như cọp miệng nhổ răng, không những chiếm được một vị thế mà còn hoàn thành việc vượt lên ngay trong mùa thứ hai. Năng lực này quả thực khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Giờ đây "The Voice" ra đời sớm hơn một năm so với trí nhớ của Evan Bell, rủi ro lớn hơn đồng nghĩa với lợi ích cũng sẽ lớn hơn.
Nói tóm lại, "X Factor" là một miếng mồi nhử, cũng có thể coi là một cái bẫy; "The Voice" mới là trọng điểm thực sự, cũng là quân bài tẩy của Evan Bell để tấn công thị trường tuyển chọn tài năng.
Tất nhiên, nói như vậy không công bằng cũng không chính xác. Sau khi đài NBC mang "X Factor" về, nếu có thể chú tâm vận hành và tạo ra những chiêu trò hút mắt, thực ra nó vẫn rất có tính cạnh tranh. Dù sao thì "X Factor" mới là chương trình độc bá thực sự tại Anh. Hình thức của "Pop Idol" ở Anh chỉ trụ được hai năm, nhưng "X Factor" hiện tại vẫn là cái tên giữ vững vị trí trong top 3 tỷ suất người xem trên khắp quần đảo Anh.
Cùng một phương án nhưng người vận hành khác nhau có thể tạo ra hiệu quả hoàn toàn khác biệt. Cho nên, "X Factor" vẫn sở hữu tiềm năng tỏa sáng, chỉ xem đài NBC lên kế hoạch ra sao. Không chỉ "X Factor" là vậy, "The Voice" cũng thế, dù là CBS hay ABC giành được bản quyền "The Voice", nếu vận hành và lên kế hoạch không thỏa đáng, phá hủy chương trình đặc sắc này cũng là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra.
Chung quy lại vẫn phải xem nỗ lực cá nhân của đài truyền hình đó.
"Còn về Simon..." Eden Hudson lại tiếp lời, nhưng chỉ nói đến đó rồi im bặt, dường như quên mất mình đang nói chuyện. Mãi một lúc lâu sau, cậu mới tiếp tục: "Nếu ông ta đủ thông minh, ông ta sẽ chọn cách giữ mối quan hệ tốt với Fox, không làm cục diện trở nên căng thẳng. Bởi vì ông ta sang một chương trình hoàn toàn mới, thứ ông ta dựa vào chính là sự phụ thuộc của khán giả Mỹ đối với ông ta, mà mối quan hệ tốt đẹp với 'American Idol' lại là yếu tố quan trọng để ông ta đứng vững tại 'X Factor'."
Teddy Bell gật đầu, anh cũng rất rõ điểm này, tin rằng Simon Cowell cũng biết: "Tôi chỉ lo là, vì chuyện này dính líu đến cuộc cạnh tranh giữa Fox và NBC, nếu hai bên xé rách mặt nhau thì Simon e là cũng rất khó xử. Ông ta biết nên giữ quan hệ tốt với Fox, nhưng lỡ như NBC không cho phép thì sao?"
Khóe miệng Eden Hudson khẽ nhếch lên, tuy độ cong không lớn nhưng vẻ mặt hả hê đó vẫn bị Teddy Bell bắt gặp. Teddy Bell cũng không nhịn được mà cười theo: "Cậu muốn xem trò cười của đội ngũ Simon đúng không, xem ra tương lai vẫn phải xem năng lực xử lý khủng hoảng truyền thông của họ rồi."
Eden Hudson không chớp mắt: "Simon luôn coi Evan là hậu bối, muốn dùng khí thế để đè nén Evan, hai lần bài học vẫn chưa đủ. Lần này để xem ông ta có thể sinh tồn trong khe hẹp giữa hai đài truyền hình đang giận dữ như lửa đốt hay không." Cậu hoàn toàn không phủ nhận tâm thái muốn xem kịch hay của mình, thậm chí còn có ý định muốn đổ thêm dầu vào lửa.
Teddy Bell không khỏi bật cười ha hả: "Tôi lại càng mong chờ biểu cảm của NBC và Fox khi biết trong tay Evan còn có một chương trình như 'The Voice'." Teddy Bell đi theo Evan Bell và Eden Hudson hai người họ cũng học hư rồi.
Nghe câu này, mắt Eden Hudson lập tức sáng lên đôi chút: "Tôi gọi điện cho William, bảo anh ấy dạo này chú ý động tĩnh của NBC và Fox." Rõ ràng là dáng vẻ cũng rất mong đợi.
