Evan Bell chưa bao giờ thừa nhận mình là người tốt, trái lại ở nhiều khía cạnh mà nói, cậu là một gã rất tồi tệ. Ví dụ như tính kế Disney, rút củi dưới đáy nồi để hoàn thành việc thâu tóm Pixar; ví dụ như tính toán kỹ lưỡng, lợi dụng Illumination Entertainment để khiêu khích mối quan hệ giữa Disney và Universal Pictures; lại ví dụ như kế liên hoàn "The X Factor" và "The Voice", khiến đài truyền hình NBC phải chịu một cú đau điếng.

Thế nhưng, Evan Bell lại chẳng cảm thấy áy náy, bởi vì ở vị trí nào thì mưu tính việc đó, sự lừa lọc trên thương trường sẽ không vì sự lương thiện của một bên mà sinh lòng trắc ẩn, ngược lại, cá lớn nuốt cá bé sẽ nuốt chửng kẻ yếu mà không hề do dự. Nếu Evan Bell không phải là người lãnh đạo của Eleven Studio thì lại là chuyện khác. Cho nên mới nói, cái mông quyết định cái đầu.

Tương tự như vậy, việc bây giờ Evan Bell chủ động nói với kẻ thù không đội trời chung là Sean Hall về việc mình từ chối nhận huân chương của Nữ hoàng, cũng là do tình thế hiện tại quyết định. Đã biết Sean Hall muốn mở rộng tầm ảnh hưởng của vụ bê bối nghe lén, lấy Evan Bell và Hoàng gia Anh làm tâm điểm để châm ngòi, thì với tư cách là người quyết định cung cấp viện trợ, Evan Bell hiện tại chính là muốn biến tâm điểm này trở nên bùng nổ hơn, uy lực hơn, từ đó ủ ra một cơn bão mạnh mẽ hơn cho sự kiện sắp được "The Guardian" phanh phui về Milly Dowler.

Hãy để cơn bão ập đến dữ dội hơn nữa đi.

Sean Hall không hề nói cho Evan Bell biết từng chi tiết trong kế hoạch của mình, chỉ kể một cách đại khái rồi dừng lại đúng chỗ. Bởi vì Sean Hall biết, với sự thông minh sáng suốt của Evan Bell, cậu tự nhiên sẽ biết nên làm thế nào. Đồng thời, Sean Hall cũng không bày tỏ sự cảm kích với Evan Bell, cho dù lần này hai người có "hợp tác", nhưng họ vẫn không phải là bạn, trước kia không phải, bây giờ không phải, và tương lai cũng sẽ không bao giờ là.

Sean Hall đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Hắn giơ lon bia đã cạn trong tay lên, "Cảm ơn sự chiêu đãi của cậu." Sau đó hắn bước về phía cửa phòng. Nhưng phía sau lại vang lên giọng nói của Evan Bell, "Vậy còn anh thì sao?" Bước chân Sean Hall bất giác dừng lại.

Sean Hall là một trong những phóng viên kỳ cựu và quan trọng nhất của "News of the World", vậy mà chính tay hắn lại dàn dựng tất cả những chuyện này để lật đổ "News of the World", liên hệ với Evan Bell, liên hệ với "The Guardian", chỉ có mình hắn mới biết còn những sắp đặt nào nữa. Chưa nói đến vấn đề thất nghiệp của bản thân sau khi tờ báo gặp chuyện, chỉ cần tưởng tượng đến việc "News of the World" biết được tất cả những điều này sẽ phẫn nộ đến mức nào, còn cả cơn thịnh nộ ngút trời của Rupert Murdoch nữa, mất đi sự bảo hộ của "News of the World", thật ra Sean Hall chỉ là một người bình thường mà thôi, thứ hắn phải đối mặt là sự trả thù của News Corp, tập đoàn nằm trong hàng ngũ những công ty hàng đầu thế giới.

Lúc này, Evan Bell quả thực rất khâm phục Sean Hall, ngay cả khi hắn là kẻ thù của mình, ngay cả khi cái gọi là chính nghĩa của hắn căn bản không hề thuần túy, nhưng sự thật vẫn là, không phải ai cũng có được sự dũng cảm như Sean Hall.

"Tôi ổn. Tôi sẽ ổn thôi." Sean Hall nói câu đầu tiên, sau đó dừng lại một chút, lại dùng giọng điệu của thì tương lai để nói câu thứ hai. Hắn không quay đầu lại, rồi tiếp tục sải bước rời đi. Khi đi đến cửa, Sean Hall mới quay đầu lại, "Tôi thấy cách trả lời vừa rồi rất ngầu, không phải sao?" Nói xong, Sean Hall mở cửa phòng, biến mất trong ánh đèn vàng nhạt nơi hành lang khách sạn.

Evan Bell đứng tại chỗ, trong phút chốc dường như nhìn thấy Sean Hall bước vào một ngọn lửa, chỉ là ngọn lửa đó hiển nhiên vẫn còn rất ôn hòa, trông có vẻ như không hề có tính sát thương. Nhưng tất cả mọi người đều biết, lửa dù có ôn hòa đến đâu, cuối cùng vẫn là lửa. Nó có thể dễ dàng thiêu rụi mọi thứ, dù có thiên địch, nhưng cũng không phải là thứ mà cơ thể con người có thể chống lại.

Vạch trần bê bối nghe lén của "News of the World", đúng là một biển lửa rừng dao, nhưng Sean Hall cứ thế không chút do dự mà bước vào. Evan Bell biết, thật ra Sean Hall và mình là cùng một loại người, cậu đặt hết tất cả ước mơ của mình vào âm nhạc và điện ảnh, rồi tận hưởng cuộc sống một cách trọn vẹn; còn Sean Hall thì đặt tất cả vốn liếng của mình vào nghề phóng viên, hắn tiêu tốn hết tinh lực và sinh mệnh, tận hưởng niềm vui của một người làm báo. Cho nên, Sean Hall đã đưa ra lựa chọn của mình, cũng giống như Evan Bell không chút do dự kiên trì với chính âm nhạc, điện ảnh, dù là tất cả các nhà phê bình chuyên môn, tất cả các công ty điện ảnh đều không xem trọng, cậu cũng không hề bận tâm. Sean Hall, cũng như vậy.

Evan Bell cầm lon bia đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, nhìn qua lớp kính mờ ảo ra thế giới mưa gió bão bùng bên ngoài, lắng nghe tiếng mưa rơi đập mạnh vào cửa kính, mở lon bia vẫn chưa khui ra nãy giờ, đưa lên miệng uống một ngụm, mát lạnh thấu tim, nhưng lại không thể dập tắt ngọn lửa đang bùng lên trong lòng.

Điều này làm Evan Bell nhớ đến tình yêu, ngay cả khi thiêu thân lao vào lửa cũng không tiếc. Nhiều người thật ra không hiểu được tình yêu, nghiện rượu, đánh nhau, nóng nảy, nghiện ma túy, thậm chí là bạo hành gia đình, đều không thể ngăn cản tình yêu xảy ra; tuổi tác, chiều cao, địa vị, tín ngưỡng, thậm chí là giới tính, đều không thể ngăn cản tình yêu xảy ra. Đối với người đứng ngoài mà nói, đó là thuốc độc, là bom đạn, là lưỡi hái của tử thần, nhưng đối với hai bên đang yêu nhau mà nói, đó lại là thứ mật ngọt nhất.

Nhưng khi tình yêu biến mất, mọi thứ lại biến thành một bộ dạng khác, lịch thiệp, thanh lịch, lương thiện, dũng cảm, thậm chí là ân cần, tất cả đều trở thành tiêu điểm để ghét bỏ và phê phán lẫn nhau; nhan sắc, sự quyến rũ, biệt thự, xe sang, thậm chí là tiền bạc, đều trở thành đề tài để chỉ trích và nguyền rủa lẫn nhau. Đối với người thứ ba mà nói, đó là vẻ đẹp, là hạnh phúc, là niềm vui, nhưng đối với hai bên đã không còn yêu nhau nữa mà nói, đó lại là thực tại xấu xí.

Sean Hall yêu cái nghề phóng viên này nhỉ, cho nên hắn mới bất chấp tất cả mà ôm lấy nó, nhưng khi nó phản bội lại kỳ vọng của hắn, hắn sẽ không màng sống chết mà hủy hoại nó, dù phía trước là biển lửa rừng dao, dù bản thân sẽ tan xương nát thịt, cũng không bao giờ quay đầu.

"Anh cứ đứng đó trơ mắt nhìn tôi cháy rụi, nhưng không sao cả, vì tôi thích cảm giác đau lòng này, có phải anh định đứng đó lạnh lùng lắng nghe tôi khóc, nhưng không sao cả, vì tôi yêu cách anh nói dối, yêu cách anh nói dối."

Evan Bell khẽ hát, giai điệu này là khúc nhạc mà hai tháng nay cậu vẫn luôn viết, tạm thời đặt tên là "Cách thức yêu", nhưng Evan Bell vẫn luôn không tìm được ca từ thích hợp để phối hợp, không ngờ hôm nay lại thốt ra một đoạn lời bài hát, hoàn toàn ăn khớp với nhau.

Hát xong câu "Yêu cách anh nói dối" này, Evan Bell dừng lại, khóe miệng lộ ra một tia đắng chát. Đây chính là tình yêu đích thực sao? Cho dù là tổn thương, cho dù là nói dối, cho dù là hủy diệt, cũng không thể ngăn cản. Đáng ngạc nhiên là, nguồn cảm hứng của Evan Bell lại đến từ Sean Hall, đây quả thật là tình huống không thể đoán trước được.

Nhìn màn mưa dày đặc ngoài cửa sổ, nhưng trước mắt lại hiện lên cảnh tượng Sean Hall ôm lấy ngọn lửa, nụ cười nơi khóe miệng Evan Bell không khỏi được giải phóng hoàn toàn. Evan Bell ngửa đầu uống cạn cả lon bia trong một hơi, sau đó bàn tay phải nắm chặt lại, cả lon bia bị bóp méo, cậu ném mạnh lon bia xuống sàn. Sàn nhà trải thảm dày, không phát ra tiếng động nào, nhưng lon bia lại nảy sang bên cạnh, đập vào cửa kính, phát ra một tiếng "cạch" giòn giã.

Evan Bell chỉ cảm thấy ca từ như pháo hoa nở rộ trong đầu mình, không phải trôi đi như dòng sông, mà là tụ lại rồi bùng nổ tất cả ra cùng một lúc. Đây không phải là hát, mà là thể hiện qua đôi môi và hàm răng theo cách rap.

“Tôi không nói ra được nó rốt cuộc là cái gì, tôi chỉ có thể nói cho cô biết nó là loại cảm giác gì, hiện tại giống như một lưỡi dao thép cắm vào khí quản của tôi, không thể thở nổi, nhưng tôi vẫn đang giãy giụa, giống như bị treo lên không trung không còn cảm giác gì, mượn rượu giải sầu muốn thoát khỏi trói buộc, tôi giống như bị nghiện ma túy vậy. Lún càng sâu đau càng sâu, và ngay khi tôi sắp chết chìm, cô ấy đã cứu tôi. Cô ấy chán ghét tôi tột độ, nhưng tôi lại cứ thích cảm giác này. Đợi đã, cô định đi đâu? Tôi muốn rời xa anh. Không, cô không thể đi, quay lại đi, chúng ta bắt đầu lại từ đầu! Lại nữa rồi, lần nào cũng là câu này. Thật là điên rồ. Bởi vì khi mọi thứ sắp tốt đẹp, tôi giống như Superman không gì là không làm được, cô ấy giống như cô bạn gái ngốc nghếch của Superman. Cô ấy đã phá hỏng tất cả, tôi cảm thấy xấu hổ. Người này là ai? Tôi thậm chí còn không biết tên anh ta, tôi đã đánh anh ta, bảo cô ấy tôi sẽ không thỏa hiệp nữa, ngay cả bản thân tôi cũng không biết mình cứng rắn đến mức nào.”

Đây không phải lần đầu tiên Evan Bell sáng tác rap, tuy cảm giác tổng thể vẫn còn hơi gượng gạo, nhưng việc sử dụng tiếng lóng, gieo vần đã trở nên liền mạch, thậm chí không cần suy nghĩ quá sâu sắc, lời bài hát đã tự chảy ra bên môi, cảm giác này thật tuyệt. Cảm xúc giống như độc tố vậy, thẩm thấu ra từ từng câu từng chữ.

Đến đoạn này, Evan Bell dừng lại, đứng tại chỗ thở hổn hển, không phải vì sau khi rap xong một đoạn dài mà hơi thở không thông, mà là đang cười nhạo sự dao động cảm xúc trong đầu. Evan Bell đặt tay lên cửa kính, cảm nhận cái lạnh truyền đến từ mặt kính, khẽ hát lại giai điệu đoạn đầu tiên, "Anh cứ đứng đó trơ mắt nhìn tôi cháy rụi, nhưng không sao cả, vì tôi thích cảm giác đau lòng này, có phải anh định đứng đó lạnh lùng lắng nghe tôi khóc, nhưng không sao cả, vì tôi yêu cách anh nói dối, yêu cách anh nói dối."

Đoạn lời bài hát này thật ra rất đơn giản, nhưng lại có một vẻ đẹp khác lạ. Tôi yêu cách anh tổn thương tôi, tôi yêu cách anh nói dối, đây chẳng phải chính là bản chất của tình yêu sao? Cho dù là tổn thương, cho dù là đau khổ, cho dù là đối đầu, cũng vĩnh viễn không thể làm tan biến đi sự nhiệt tình mà chính tình yêu giải phóng ra.

Những ngón tay thon dài của Evan Bell khẽ gõ lên cửa sổ kính, cảm nhận giai điệu đang nhảy múa trên các ngón tay, rồi lại bắt đầu sắp xếp lại ngôn ngữ trong đầu.

“Cô đã bao giờ yêu một người đến nghẹt thở chưa? Khi cô cứ thế gặp được cô ấy, thậm chí không kịp ngăn bản thân mình lại, đã có được cảm giác ấm áp lại khiến người ta say mê như vậy. Hừ, những khoảng thời gian vui vẻ đó của các người, bây giờ cô nhìn đối phương một cái cũng thấy ghê tởm, cô từng thề sẽ không bao giờ làm ra bất cứ chuyện gì tổn thương anh ta nữa. Nhưng bây giờ cô lại thay đổi bộ mặt, nói lời độc ác, các người túm tóc đối phương, túm lấy nhau thành một cục, đánh đấm lẫn nhau, xô đẩy nhau, giày vò lẫn nhau, các người lạc mất chính mình trong khoảnh khắc đó. Nó giống như một trận đấu, nhưng lại là cái ác đang nắm quyền kiểm soát cục diện, cho nên người ta nói, chia tay là lựa chọn tốt nhất của các người. Họ có lẽ không biết chuyện thị phi hôm nay chính là sự tái diễn của ngày hôm qua, ngày hôm qua đã kết thúc, đây là một hôm nay khác, giống như đĩa hát vỡ lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác. Cô hứa với cô ấy, lần sau cô sẽ kiềm chế bản thân, nếu không giữa hai người sẽ không còn cơ hội nào nữa, cuộc sống không phải là trò chơi có thể bắt đầu lại vô hạn. Nhưng cô lại thất hứa một lần nữa, bây giờ cô chỉ có thể trơ mắt bỏ lỡ cơ hội cuối cùng cô ấy cho cô, tôi nghĩ đây chính là cái gọi là nuối tiếc nhỉ?”

Đây là giai đoạn thứ hai của tình yêu, khi Dopamine biến mất, tình yêu còn sót lại đang bùng cháy dữ dội, vừa hận vừa yêu, xô đẩy nhau, đánh đấm nhau, rơi lệ cùng nhau, nhưng lại không nỡ buông tay. Một câu buông tay đâu có đơn giản như vậy? Nếu tình yêu thực sự có thể giống như một cái công tắc, muốn mở là mở muốn tắt là tắt, thì đã không có nhiều người bị tình yêu giam cầm đến thế.

Lần này Evan Bell không tiếp tục hát đoạn lời bài hát đầu tiên nữa, mà khẽ hát giai điệu đoạn đầu, sự bi tráng đang cuộn trào trong ngọn lửa rực cháy, mang theo một vẻ đẹp nóng bỏng, giải phóng ra khí thế khiến người ta không thể lại gần. Sức mạnh của âm nhạc ở giây phút này thật kỳ diệu biết bao.

“Bây giờ tôi đã hiểu những gì người ta nói về việc sự việc trái với ý muốn, nói một đằng làm một nẻo, chúng ta lại quay về con đường cũ, bắt đầu lộ trình tương tự, nhưng chúng ta đều có tính khí xấu như nhau, cô giống tôi, khi tình yêu đến đều sẽ trở nên mù quáng không biết làm sao. Bảo bối, quay lại đi. Được rồi, bảo bối đều là lỗi của anh, có lẽ mối quan hệ của chúng ta không đến mức vô phương cứu chữa như vẻ ngoài, có lẽ đó là dáng vẻ khi núi lửa phun trào gặp cơn lốc xoáy, anh chỉ biết anh yêu em đến mức không thể kiềm chế được. Về nhà đi, cầm lấy đồ đạc của em rồi về nhà đi. Chẳng lẽ em không nghe ra sự chân thành trong giọng nói của anh sao? Anh đã nói rồi, tất cả đều là lỗi của anh, lại đây nhìn vào mắt anh. Anh tuyệt đối sẽ không nổi giận hay động tay động chân nữa, tuyệt đối không. Anh thừa biết lời xin lỗi của mình là nói dối, anh chán ngấy cuộc tranh cãi này rồi, anh chỉ muốn cô ấy quay lại. Anh biết anh chính là một kẻ nói dối, nhưng nếu cô ấy còn dám chết tiệt mà cố gắng rời bỏ anh, anh sẽ trói cô ấy trên giường, đốt cháy căn nhà…”

Đây là giai đoạn thứ ba của tình yêu, hợp rồi tan, tan rồi hợp, hoặc là chia tay triệt để, hoặc là yêu nhau giết hại nhau, vĩnh viễn trói buộc đối phương bên cạnh mình. Thật ra cách biểu hiện trực tiếp nhất, thô bạo nhất của tình yêu chính là giữ đối phương lại bên cạnh mãi mãi, nhưng đây có phải là chân lý của tình yêu hay không, thì ai mà biết được chứ? Có người nói, tình yêu đích thực chính là nhìn đối phương hạnh phúc, nhưng câu nói bá đạo "tình yêu chính là chiếm hữu" này lại có mấy ai có thể thấu hiểu đây?

Nhắm mắt lại, Evan Bell lại nhìn thấy ngọn lửa đang bùng cháy, chỉ là trong đó đã không còn bóng dáng của Sean Hall nữa, cho nên tất cả đều bị thiêu rụi, hóa thành tro bụi.