Sau khi nhân viên quản lý phổ biến ngắn gọn về các quy tắc, họ bắt đầu phân công nhiệm vụ.
Tử tước Outlets chỉ xuất hiện trong buổi tiệc chào mừng rồi biến mất khỏi tầm mắt mọi người, khiến những kẻ ôm mộng dựa hơi thất vọng não nề.
Yamani không hề thất vọng về điều này. Sự chênh lệch về địa vị quá lớn, lại không có tài năng xuất chúng, dù có nịnh nọt cũng vô ích.
Quan trọng nhất là Yamani không thích nịnh nọt, và cũng không mong muốn người khác nịnh bợ để thăng tiến.
Đừng nói đến lãnh chúa cao cao tại thượng, ngay cả nhân viên quản lý phụ trách phân công công việc cũng có một đám người vây quanh, chỉ hận không thể lúc nào cũng theo sát để hầu hạ.
Sự thật chứng minh, nịnh nọt cũng cần có năng khiếu, không phải ai cũng làm được. Cố gắng làm quen một cách mù quáng có thể không mang lại kết quả gì, thậm chí còn phản tác dụng.
Một kẻ xui xẻo cố gắng bắt chuyện bằng tiếng Áo bập bõm, kết quả dùng sai từ khiến nhân viên quản lý nổi giận, suýt chút nữa bị đuổi ra ngoài.
Không còn cách nào, người dân Thần thánh La Mã có thể không giỏi nghệ thuật, nhưng có một ưu điểm, đó chính là "nghiêm cẩn".
Lãnh chúa đều xuất thân từ quân đội, nên khi quản lý lãnh địa, không tránh khỏi việc áp dụng phong cách quân đội.
Không giống như những người quản lý dân sự chuyên nghiệp, lao công đều do lãnh chúa trả lương, vì vậy Yamani được hưởng chế độ nửa quân sự hóa.
Ngoại trừ việc thiếu huấn luyện quân sự, mô hình quản lý trực tiếp tham khảo mô hình quân đội. Đơn giản mà nói là: bảo làm gì thì làm nấy, những việc khác không cần hỏi, cũng không cần bận tâm.
Dưới sự khiển trách của nhân viên quản lý, Yamani bắt đầu một ngày làm việc. Không có gì phải bất bình, trong công việc khó tránh khỏi bị mắng, nhất là khi người bị mắng không phải mình thì càng không có cảm giác gì.
Không biết là may mắn hay xui xẻo, tổ của Yamani được phân công vào đội sửa đường.
Điều này có nghĩa là từ bây giờ trở đi, trong một khoảng thời gian dài, họ sẽ phải sống ngoài trời.
"Độc trùng mãnh thú", nhớ đến những lời tuyên truyền trên truyền thông, một dự cảm chẳng lành tự nhiên nảy sinh trong lòng Yamani.
Nhưng nhìn những vệ binh với súng đạn sẵn sàng, mọi người quyết định nuốt sự phản đối vào trong. Lý thuyết suông không có tác dụng, ai nấy đều là thanh niên tốt yêu lao động.
Trên thực tế, Yamani đã suy nghĩ quá nhiều. Đây là châu Phi, nếu không có quân đội bảo vệ, người bình thường rất khó tồn tại ở vùng hoang dã.
Có lẽ ở khu vực ven biển Haiti, sư tử, voi, cá sấu và các loài thú dữ khác đã tuyệt chủng; nhưng ở vùng đất liền, những loài thú dữ đang trên đà trở thành động vật được bảo vệ này vẫn là bá chủ của rừng rậm.
Vì đất rộng người thưa, cho dù các quý tộc, lãnh chúa phát huy hết khả năng săn bắn, cũng không thể tránh khỏi việc bỏ sót.
Ở châu Phi, sức lao động rất quý giá, mất một tử tước Outlets cũng sẽ cảm thấy đau lòng, dù sao lao công cũng cần được trả tiền trợ cấp.
Đến công trường, mọi người đều có chút ngỡ ngàng.
Đây là "lục địa hoang dã" trong ấn tượng sao?
Một hàng công trình cơ giới xuất hiện trước mắt mọi người, Yamani chỉ nhận ra máy đào đất, những loại máy móc khác thì vừa quen thuộc, vừa xa lạ.
Dù kinh ngạc, công việc vẫn phải làm. So với châu Âu, kinh tế châu Phi thực sự rất lạc hậu. Nhưng kinh tế lạc hậu không có nghĩa là năng suất nhất định phải lạc hậu.
Về bản chất, vẫn là vấn đề tiền bạc. Chỉ cần có tiền, những thứ có ở châu Âu cũng có thể mua được ở đây, chỉ là giá cả đắt hơn "một chút xíu".
Yamani giờ có thể khẳng định rằng lời quảng cáo tuyển dụng không hoàn toàn là lừa đảo. Ít nhất có một điều chắc chắn, đó là thực sự không cần làm thêm giờ.
Toàn bộ công trường không có thiết bị chiếu sáng cỡ lớn, dù muốn tăng ca vào buổi tối cũng không thể.
"Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ".
Phương thức làm việc và nghỉ ngơi hoàn toàn tuân theo quy luật tự nhiên, điều mà người bình thường khó có thể được hưởng kể từ khi loài người bước vào thời đại công nghiệp.
Theo một nghĩa nào đó, Yamani và những người khác coi như là may mắn. Nếu không phải lãnh địa không có than đá, và trong vòng vài trăm dặm cũng không có mỏ than, khiến chi phí phát điện luôn ở mức cao, thì đừng mơ đến việc không phải làm thêm giờ!
...
Tử tước Outlets không quan tâm đến những gì đám lao công nghĩ, hiện tại ông đang đau đầu vì vấn đề đường sắt.
Do vị trí địa lý, lãnh địa của tử tước Outlets đã bỏ lỡ tuyến đường huyết mạch do chính phủ quy hoạch.
Không cần phải nói, lãnh địa của mình thì mình tự quản, chính phủ trung ương không thu thuế, nên tự nhiên không có nghĩa vụ giải quyết vấn đề giao thông cho họ.
Dĩ nhiên, việc "không thu thuế" này chỉ giới hạn ở thuế trực tiếp trong lãnh địa, còn thuế thu từ quá trình lưu thông, giao dịch hàng hóa thì chính phủ trung ương vẫn phải thu.
Về lý thuyết, chỉ cần thực hiện tự cung tự cấp, không mua hàng hóa từ bên ngoài và không bán sản phẩm ra bên ngoài, thì có thể thực sự không phải nộp thuế.
Trên thực tế, điều đó là không thể. Nếu thực sự không mua bán với bên ngoài, thì phải quay trở lại xã hội nguyên thủy.
Quyền lợi và nghĩa vụ phải tương xứng, chính phủ trung ương không trực tiếp thu thuế từ lãnh địa, cũng miễn trừ nghĩa vụ quản lý hành chính và đầu tư cơ sở hạ tầng cho lãnh địa.
Khi tiến hành quy hoạch tuyến đường sắt chính, dĩ nhiên là phải tính toán sao cho hợp lý nhất. Trên thực tế, ngay cả khi may mắn tuyến đường chính đi qua lãnh địa, các quý tộc lãnh chúa cũng không thể ngồi mát ăn bát vàng.
Ai cũng biết, tuyến đường sắt chính ở châu Phi là một thương vụ thua lỗ. Vì nhu cầu chiến lược, Vienna nhất định phải xây dựng tuyến đường chính, nhưng điều đó không có nghĩa là phải nuôi quá nhiều đoàn tàu.
Để giảm chi phí vận hành, giảm số lượng đoàn tàu trên các tuyến đường thua lỗ là điều cơ bản. Có đường sắt mà không có toa xe lửa thì còn tệ hơn là không có, chỉ thêm bực mình.
Cuối cùng, những chi phí này vẫn phải do chính phủ trung ương và các lãnh chúa địa phương cùng nhau gánh. Vì vậy, Công ty Đường sắt Châu Phi, đơn vị phụ trách xây dựng mạng lưới đường sắt ở châu Phi, ngay từ đầu đã là một liên doanh giữa các lãnh chúa và chính phủ trung ương.
Tử tước Outlets cũng mua cổ phần để được xây dựng một tuyến đường sắt nhánh nối với tuyến đường chính.
Dĩ nhiên, đây không chỉ là chuyện của riêng ông, mà các lãnh chúa xung quanh cũng có phần. "Ai hưởng lợi, người đó trả tiền" vốn là lẽ đương nhiên.
Để xây dựng tuyến đường sắt nhánh, tử tước Outlets và các đồng nghiệp xung quanh cũng thành lập một công ty đường sắt.
Tuyến đường chính đã không kiếm được tiền, tuyến đường sắt nhánh thì càng không. Ở những nơi khác, người ta tranh nhau cổ phần đường sắt, nhưng ở đây nó lại trở thành một củ khoai nóng bỏng tay.
Càng nắm giữ nhiều cổ phần, có nghĩa là càng phải rót nhiều tiền vào trong tương lai. Còn lợi nhuận thì đừng hòng nghĩ đến.
Không phải tử tước Outlets tự ti, mà thực sự là dân số ở châu Phi quá ít. Lấy lãnh địa của ông làm ví dụ, cộng thêm lao công cũng chỉ hơn một vạn người.
Cộng cả lãnh địa của mấy chục quý tộc, nơi phát triển tốt nhất cũng không quá năm mươi ngàn dân. Gộp tất cả lãnh địa lại, diện tích vượt quá năm mươi ngàn cây số vuông, mà dân số chưa đến hai trăm ngàn.
Hai trăm ngàn người chia cho mấy chục trạm, thì đúng là "nuốt" đường sắt. Muốn kiếm tiền từ đường sắt, dân số ít nhất phải tăng lên ba mươi lần.
Như vậy cũng gần bằng một nửa dân số châu Phi. Thành quả kinh doanh châu Phi hơn ba mươi năm của Thần thánh La Mã, liệu họ cần bao nhiêu thời gian mới có thể thực hiện được?
Dù công ty đường sắt thua lỗ bao nhiêu, vì sản phẩm của mình có thể được vận chuyển ra ngoài, đường sắt vẫn phải được xây dựng.
Điều quan trọng là chi phí xây dựng đường sắt lớn, chi phí bảo trì sau này lại cao, nhưng vẫn rẻ hơn so với việc vận chuyển vật liệu bằng xe ngựa. Về lâu dài, vẫn có lợi.
Trên thực tế, mọi người cũng đã nghĩ đến việc "ném" tuyến đường sắt nhánh cho chính phủ trung ương quản lý, còn mình thì bỏ ra một khoản tiền.
Tuy nhiên, kế hoạch hay đến mấy cũng cần có người phối hợp. Chính phủ Vienna cũng sợ phải thường xuyên "bơm" tiền.
"Nuốt" xe buýt đã phải bù lỗ, "nuốt" đường sắt thì còn phải bù nhiều hơn. Dân số tuy ít, nhưng lộ trình không hề ngắn.
Nếu toàn bộ mạng lưới đường sắt ở châu Phi được xây dựng hoàn thành, chi phí vận hành có lẽ còn cao hơn tổng chi phí của toàn bộ mạng lưới đường sắt ở châu Âu.
Nếu thực sự phải tiếp nhận việc kinh doanh "đường sắt nuốt người", thì toàn bộ số thuế mà chính phủ Vienna thu được từ châu Phi hàng năm, đem góp vào cũng chưa chắc đã đủ.
Mặc dù như vậy, vẫn có thể công dã tràng. "Thu phí cao", "ít chuyến xe", "trễ giờ"... hàng loạt vấn đề có thể khiến dân chúng chửi chính phủ Vienna đến mức hoài nghi cuộc sống.
Đứng trên lập trường của Vienna, kiểm soát tuyến đường sắt chính là kiểm soát mạng lưới đường sắt ở châu Phi. Còn vấn đề đường sắt nhánh, cứ để các quý tộc tự giải quyết!
Chậm một chút cũng không sao, sớm muộn gì cũng sẽ làm được. Thời kỳ người Mỹ khai phá miền Tây, vấn đề còn nghiêm trọng hơn thế này, họ vẫn hoàn thành việc xây dựng cơ sở hạ tầng, Thần thánh La Mã không có lý do gì không làm được.
Chi phí vận hành cao thì giảm bớt số chuyến xe. Các quý tộc tự quản lý công ty đường sắt, hoàn toàn có thể gom đầy một xe hàng rồi mới cho chạy. Vừa khoa học, vừa nghiêm cẩn, lại không lo có người thoái thác.
Trong thâm tâm, tử tước Outlets không chỉ một lần ao ước các đồng nghiệp quý tộc ở hạ lưu. Mặc dù cùng nằm trong lưu vực sông Niger, nhưng họ có thể phát triển nhờ vận tải đường sông, còn ông chỉ có thể khổ sở xây đường sắt.
Hạ lưu sông đủ sâu, đủ rộng thì tàu thuyền có thể đi lại dễ dàng, còn thượng lưu thì bi kịch. Những con lạch nhỏ ở Otrenburg không chỉ chảy xiết mà lưu lượng còn rất thất thường. Mùa hè thì lũ lụt, mùa đông chỉ còn lại dòng suối nhỏ.
Không còn cách nào, đường là do mình chọn. Năm đó, phát hiện một mỏ vàng nhỏ, ông đã tìm cách "quan hệ" để ổn định lãnh địa ở vị trí hiện tại.
Kết quả "khởi đầu như vị vua, kết thúc như đồng thau". Mỏ vàng thực sự tồn tại, nhưng trữ lượng lại rất "cảm động". Khai thác chưa được nửa năm thì tuyên bố đóng cửa.
Đừng nói đến kiếm tiền, ngay cả vốn cũng không thu hồi được. Chuyện này từng gây xôn xao trong giới quý tộc ở châu Phi.
Tiêu đề báo chí lúc bấy giờ là "Một lãnh địa trong rừng sâu". Cô đơn hiu quạnh trong nhiều năm, mãi đến khi cuộc chiến ở châu Âu kết thúc, các quý tộc "bay đầy trời" thì Otrenburg mới có những người hàng xóm như bây giờ.
Dĩ nhiên, vắng vẻ cũng có cái tốt của nó. Sau khi thăng tước vị, lãnh địa của người khác thường bị chia cắt thành nhiều mảnh.
Muốn tập trung lại, còn phải tìm mọi cách để đổi chác với người khác. Chỉ cần một nhà không đồng ý, thì không có cửa.
Tử tước Outlets không có nỗi phiền muộn này, từ trước đến nay xung quanh đều là đất vô chủ, cứ thế mà hợp nhất lại thôi.
Không chỉ lãnh địa tập trung mà diện tích cũng rất lớn. Nếu là ở khu vực ven biển Haiti phát triển kinh tế, thì lãnh địa của tử tước có lẽ chỉ bằng một nửa diện tích hiện tại, và đó đã là ơn trên ban phước.
Rốt cuộc là thua thiệt hay chiếm lợi, e rằng không ai có thể biết rõ trong một sớm một chiều.
Mọi người đã thảo luận rất nhiều lần về vấn đề phân chia cổ phần. Trong nhiều ngày liên tiếp, điện báo vô tuyến của tử tước Outlets kêu tích tích không ngừng, như thể được tiêm thuốc kích thích.
Đây là sản phẩm phụ của chiến tranh, kỹ thuật vô tuyến điện đột phá vào giai đoạn cuối của cuộc chiến ở châu Âu, có thể liên lạc ở khoảng cách hàng trăm cây số. Quân đội vừa trang bị được mấy ngày thì chiến tranh kết thúc.
Để tăng cường kiểm soát châu Phi và tránh lãng phí tài nguyên, sau khi giải trừ quân bị, Franz đã dùng số đài vô tuyến còn thừa làm phần thưởng cho những người có công.
Có lẽ vì liên lạc qua đài vô tuyến không phải trả phí, nên nó nhanh chóng trở thành công cụ để các quý tộc bàn bạc công việc, nói chuyện phiếm, và khoe khoang.
Đặt điện báo xuống, tử tước Outlets tạm thời gác lại ý định xây đường sắt. Phân chia cổ phần chỉ là một mặt, vấn đề chính là hiện tại rất khó huy động vốn.
Không còn cách nào, sau khi có lao công, những người nhòm ngó đường sắt quá nhiều, ai cũng chạy đi xin vay tiền, ngân hàng hoàng gia cũng đau đầu.
Trừ khi khủng hoảng kinh tế kết thúc, giới tài chính của đế quốc La Mã Thần thánh đồng loạt ra tay, bằng không không ai có thể gom đủ vốn để xây dựng đường sắt dài hàng trăm ngàn cây số.
Cho dù tài chính khởi động, đó cũng là một khoản khổng lồ.
Không xây được đường sắt, không có nghĩa là không làm gì cả. Không cần hẹn trước, mọi người đều đang làm công tác chuẩn bị, thậm chí đã có người khởi công.
Dù sao, việc phân chia cổ phần công ty đường sắt chủ yếu liên quan đến vận hành sau này, nhiều nhất chỉ làm một số công trình tạm thời.
Việc xây dựng đường sắt cụ thể, chắc chắn là lãnh địa nhà nào thì nhà đó phụ trách bỏ tiền ra xây, đừng mong chiếm được lợi lộc gì.
Không cần lo lắng có người quấy rối, hiến pháp quy định, mọi công dân đều phải ủng hộ việc xây dựng cơ sở hạ tầng, quý tộc lãnh chúa cũng không ngoại lệ.
Nếu xảy ra tranh chấp, phủ tổng đốc sẽ đứng ra hòa giải. Vấn đề thực sự cần mọi người giải quyết, vẫn là tiền.
Gõ tay xuống bàn, tử tước Outlets phân phó với chính vụ quan: "Việc xây dựng đường bộ đừng dừng lại, đầu tư vào đường sắt quá lớn, không thể gom đủ vốn trong một sớm một chiều, vậy thì cứ xây đường công lộ trước.
Với thu nhập hiện tại của lãnh địa, cộng thêm tiền vay ngân hàng, chống đỡ một năm chắc không thành vấn đề. Đợi đến khi khủng hoảng kinh tế qua đi, vấn đề tiền bạc sẽ được giải quyết."
Có thể thấy, tử tước Outlets đang rất mâu thuẫn.
Một mặt, ông muốn khủng hoảng kinh tế kéo dài để thu hút di dân từ chính quốc; mặt khác, ông lại hy vọng khủng hoảng kinh tế sớm qua đi để dễ dàng vay được nhiều tiền ngân hàng hơn.
Ai bảo lãi suất cho vay xây dựng của ngân hàng hoàng gia thấp thế?
Chỉ 2% lãi suất hàng năm, gần như không có lãi. Phải biết rằng phí thủ tục của các ngân hàng thương mại thông thường cũng không chỉ có 2%.
Trên thực tế, điều kiện ở Otrenburg vẫn khá tốt. Mặc dù hơi vắng vẻ, nhưng đất đai màu mỡ, nguồn nước cũng tương đối đầy đủ.
Các đồng nghiệp ở Bắc Phi và Đông Phi còn khổ hơn, bây giờ ai nấy đều đang bận xây đập nước, đừng nói đến đường sắt.
Theo mục tiêu xây dựng châu Phi do chính phủ Vienna công bố, để giải quyết vấn đề thiếu nguồn nước, số lượng đập nước dự kiến xây dựng lên tới 180 ngàn cái.
Otrenburg cũng có quy hoạch xây đập nước, nếu tử tước Outlets muốn xây dựng trạm điện thì đập nước là công trình không thể thiếu.
Nhưng đó là vấn đề của tương lai, hiện tại không cần phải cân nhắc nhiều như vậy. Dù sao cũng chỉ có ít người, dùng đèn bân-sen hay đèn dầu cũng được. Hiện tại chỉ có phủ lãnh chúa là cần dùng điện.
"Rõ, thưa ngài tử tước. Chỉ là từ khi có lao công đến, sự cân bằng giới tính trong lãnh địa đã hoàn toàn bị phá vỡ.
Nếu không có các biện pháp thích hợp, tranh chấp an ninh trong tương lai có lẽ sẽ rất nhiều, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí của người dân trong lãnh địa."
Chính vụ quan Martin nhắc nhở.
Lao công cũng là người bình thường. Chỉ cần là người thì có thất tình lục dục, tỷ lệ nam nữ mất cân bằng nghiêm trọng thì chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề.
Xoa trán, tử tước Outlets trầm ngâm. Một lúc sau, ông mới chậm rãi nói: "Vậy thì trước tiên tăng cường quản lý lao công, áp dụng chế độ quản lý quân sự hóa hoàn toàn khép kín.
Nghe nói lần này lao động phái cử cũng có nữ công, ta sẽ vận động các mối quan hệ trong nước, tìm cách xin một ít về."
Không phải tử tước Outlets cố tình xao lãng vấn đề mất cân bằng giới tính, chủ yếu là việc xây dựng cơ sở hạ tầng đều là những công việc nặng nhọc, tốn sức, dĩ nhiên là phải chọn nam công có thể lực tốt hơn.
