Do hận thù tích tụ, tình hình tại Pháp ngày càng trở nên tồi tệ. Chính phủ Sa Hoàng không những không "gió thu quét lá vàng" như dự đoán, mà ngược lại lún sâu vào vũng bùn.

Việc trấn áp bằng vũ lực có hiệu quả ở thành phố, nhưng khi tiến vào vùng nông thôn, tình hình lại thay đổi. Người Pháp dựa vào địa hình để tiến hành chiến tranh du kích, khiến quân Nga vô cùng khổ sở.

Hai trăm ngàn quân Nga nghe có vẻ nhiều, nhưng để kiểm soát toàn bộ nước Pháp thì rõ ràng là không đủ.

Đặc biệt là khi Tây Ban Nha cắt giảm số lượng quân đóng quân, thu hẹp phạm vi chiếm đóng, áp lực lên quân Nga càng lớn.

Không còn cách nào khác, các tổ chức kháng chiến Pháp coi quân Nga là mục tiêu hàng đầu. Các cuộc tấn công chủ yếu nhắm vào quân Nga, trong khi các khu vực do các quốc gia khác kiểm soát tương đối yên tĩnh.

Không ai muốn tự gây rắc rối cho mình. Mặc dù các nước là đồng minh trong vấn đề chống Pháp, nhưng chính phủ Sa Hoàng không yêu cầu giúp đỡ, nên các quốc gia khác đương nhiên vui vẻ đứng ngoài xem kịch.

"Yêu cầu giúp đỡ" nghe có vẻ đơn giản, chỉ cần một bức điện báo là đủ, nhưng thực sự thực hiện bước này lại không dễ dàng.

Việc chính phủ Sa Hoàng muốn dùng người Pháp để ra oai đã là một bí mật công khai. Nếu chỉ gặp phải một vài thất bại nhỏ mà đã phải cầu viện đồng minh, thì chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Điều này không chỉ là vấn đề mất mặt, mà quan trọng hơn là ảnh hưởng đến vị thế của đế quốc Nga trong liên minh châu Âu.

Trong thời đại mà sức mạnh quyết định vị thế quốc tế, có bao nhiêu thực lực thì có bấy nhiêu quyền phát biểu. Không có thực lực, làm gì cũng không có tiếng nói.

Ý thức được người Pháp không dễ đối phó, chính phủ Sa Hoàng đã ở thế cưỡi hổ khó xuống. Lúc này mà chọn thỏa hiệp, không chỉ mất mặt trên trường quốc tế, địa vị suy giảm, mà ngay cả danh tiếng của Sa Hoàng trong nước cũng sẽ bị ảnh hưởng lớn.

Các quan chức Nga đều là những người thông minh, tự nhiên sẽ không làm mất lòng Sa Hoàng, nhảy ra đề nghị thỏa hiệp với người Pháp, hoặc là cầu viện đồng minh.

Dù thế nào đi nữa, trong lòng các quan chức, sự đúng đắn về chính trị luôn được đặt lên hàng đầu, những thứ khác đều là chuyện nhỏ.

Huống chi với thực lực của đế quốc Nga, chỉ cần chịu đầu tư, việc trấn áp các tổ chức kháng chiến chỉ là vấn đề thời gian.

Trong vấn đề này, chính phủ Sa Hoàng có thể nói là tương đối có kinh nghiệm. Ba Lan, Bulgaria, Afghanistan, không có nước nào dễ cai trị, nhưng cuối cùng chẳng phải đều thần phục dưới gót sắt của chính phủ Sa Hoàng hay sao?

Bất kể là thật tâm thần phục hay chỉ là giả dối, tóm lại, bề ngoài những khu vực này tạm thời ổn định. Cho dù vẫn còn các đội du kích, thì cũng chỉ trốn trong hang núi.

Có thể làm được đến bước này, đối với chính phủ Sa Hoàng mà nói đã là đủ. Chỉ cần có thể đại khái ổn định tình hình, cho các đồng minh thấy được một sự giải thích hợp lý, thì coi như mọi chuyện đã kết thúc.

Trên thực tế, nếu không phải xã hội quốc tế đang theo dõi, chính phủ Sa Hoàng chắc chắn sẽ bỏ qua những "vùng quê hẻo lánh", chỉ chiếm đóng khu vực Paris giàu có nhất.

...

Tình hình hỗn loạn ở Pháp không ảnh hưởng đến Đế chế La Mã Thần thánh. Dù nói nhân loại đang bước vào thời đại toàn cầu hóa, nhưng kể từ khi chiến tranh nổ ra ở châu Âu, việc buôn bán qua lại bình thường giữa Đế chế La Mã Thần thánh và Pháp đã bị gián đoạn.

Sau chiến tranh, Pháp đã bị đánh cho tàn phế, dù việc buôn bán có được khôi phục thì cũng không có nhiều. Toàn bộ nền kinh tế bị ảnh hưởng nặng nề, lại đúng vào thời điểm khủng hoảng kinh tế bùng nổ, nên ảnh hưởng bây giờ không đáng kể.

Bước sang năm 1896, sau khi thoát khỏi khủng hoảng kinh tế, Đế chế La Mã Thần thánh lại một lần nữa leo lên chuyến tàu tốc hành của sự phát triển nhanh chóng.

Một kế hoạch năm năm mới đang được rầm rộ chuẩn bị. Chỉ khác với trước đây là lần này người chủ trì không còn là Franz.

Thời gian trôi nhanh, thái tử Friedrich đã bốn mươi tuổi, và giờ đã bắt đầu từng bước tiếp quản chính sự.

Trên thực tế, thái tử Friedrich đã bắt đầu tiếp xúc với chính sự từ hai mươi năm trước. Chỉ là khi đó, ông chỉ là một thực tập sinh làm việc vặt.

Kỳ thực tập này kéo dài đến hai mươi năm, có thể nói là thực tập sinh dài nhất trong lịch sử. Một vị trí bình thường mà để người ta thực tập hai mươi năm, chắc ai cũng phát điên.

Nghề hoàng đế rõ ràng là một ngoại lệ, từ xưa đến nay có rất nhiều thái tử phải chờ đợi siêu dài. Không đủ kiên nhẫn thì căn bản không thể chờ đến ngày kế vị.

So với vị hoàng tử Charles ở đời sau đã bảy mươi tuổi vẫn còn là quân dự bị, Friedrich bốn mươi tuổi thực sự rất trẻ trung.

Theo một nghĩa nào đó, cả Charles và Friedrich đều may mắn. Luật thừa kế của châu Âu đã ăn sâu vào lòng người, thái tử chỉ cần không tự tìm đường chết thì sẽ không bị ai kéo xuống ngựa.

Nếu ở phương Đông, bị một đám em trai nhìn chằm chằm, các loại âm mưu quỷ kế sẽ liên tục ập đến, không bị ép điên cũng là một kỳ tích.

Nhận lấy bản kế hoạch do con trai đưa, Franz nhanh chóng xem, đột nhiên dừng lại ở trang thứ ba.

"Trọng điểm phát triển công nghiệp hóa dầu mỏ và hóa chất, con nói cho ta nghe lý do?"

Chính sách không có đúng sai, chỉ xem có phù hợp hay không. Dựa trên tình hình thực tế, lựa chọn các chính sách khác nhau ở các thời điểm khác nhau mới là điều người làm chính trị cần làm.

Chính sách tốt đến đâu, chỉ cần xuất hiện vào sai thời điểm thì cũng sẽ là tai họa cho đất nước.

Đạo lý lớn này ai cũng biết, nhưng khi thực hiện thì tình hình lại thay đổi. Vì lợi ích, khi xây dựng chính sách quốc gia, người làm chính trị phải cân nhắc nhiều yếu tố hơn.

Việc nắm bắt cụ thể như thế nào chỉ có thể tùy cơ ứng biến dựa trên tình hình thực tế. Câu hỏi có vẻ bình thường này, thực chất là một lần kiểm tra đối với con trai.

"Trong những năm gần đây, ngành công nghiệp động cơ đốt trong trong nước phát triển mạnh mẽ, ngành công nghiệp hóa dầu mỏ và hóa chất cũng phất lên theo.

Nhưng trong quá trình khai thác và sử dụng, lại xuất hiện tình trạng lãng phí tài nguyên nghiêm trọng. Trong quá trình lọc dầu, các sản phẩm phụ hóa chất được tạo ra phần lớn bị lãng phí.

Một mặt là do kỹ thuật chưa đủ thành thục, chi phí khai thác và sử dụng sản phẩm phụ quá cao; mặt khác là do các ngành công nghiệp đồng bộ chưa phát triển, xuất hiện vấn đề trong việc kết nối.

Đây là một chuỗi công nghiệp khổng lồ, một khi phát triển sẽ có thể tạo ra ít nhất hàng triệu việc làm, có tác dụng thúc đẩy vô cùng lớn đối với nền kinh tế của chúng ta.

Lý do thứ hai là hoàng thất nắm trong tay phần lớn các mỏ dầu trong nước, một khi ngành công nghiệp hóa dầu mỏ và hóa chất phát triển, lợi nhuận của chúng ta sẽ vô cùng lớn."

Thái tử Friedrich bình tĩnh trả lời. Rõ ràng, những cuộc đối thoại tương tự đã diễn ra rất nhiều lần giữa cha con.

Không giống như khi nói chuyện với người khác, còn phải vòng vo, thừa nước đục thả câu. Giữa cha con trước giờ đều thẳng thắn, không cần phải che giấu.

Trong khi thúc đẩy phát triển kinh tế quốc gia, thuận tiện kiếm thêm một khoản tiền, đó cũng là thao tác thường quy. Với tư cách là người đặt ra quy tắc, muốn phát tài thật không khó.

Tập đoàn tài chính hoàng gia có thể nhanh chóng lớn mạnh, ngoài việc Franz có tầm nhìn xa để bố trí trước, việc nắm bắt chính sách quốc gia cũng là một yếu tố quan trọng.

Mặc dù không có đặc biệt tham gia vào việc mưu lợi trên chính sách, nhưng chính sách kinh tế quốc gia vốn là do một tay Franz thúc đẩy, việc ưu tiên phát triển các ngành công nghiệp trùng với các ngành công nghiệp tiềm năng mà ông đã bố trí là quá bình thường.

Franz gật đầu rồi lại lắc đầu: "Về lý thuyết mà nói, không có vấn đề gì. Nhưng một khi ngành công nghiệp hóa dầu mỏ và hóa chất phát triển, việc hoàng thất khống chế quá nhiều mỏ dầu là không phù hợp.

Thúc đẩy các xí nghiệp liên quan lên sàn đi, tiến hành nhiều đợt huy động vốn, giảm tỷ lệ cổ phần mà hoàng thất nắm giữ trên danh nghĩa xuống.

Nếu con đã nói ra, những công việc này bây giờ giao cho con. Sau khi hoàn thành việc lên sàn, hãy thành lập hiệp hội ngành nghề, nâng cao ngưỡng cửa của ngành."

Từ xưa đến nay, ăn một mình sẽ không có kết quả tốt, dù là hoàng thất cũng không thể quá mức. Khi Franz còn tại vị, tự nhiên không ai dám mù quáng cạnh tranh, nhưng sau này thì khó nói.

Cách tốt nhất là sớm ẩn mình. Giống như những gia tộc tập đoàn tài chính lớn ở đời sau vậy, ai cũng biết đến danh tiếng của Morgan Rockefeller, nhưng không ai biết họ có những ngành công nghiệp nào.

Trong danh sách những người giàu có đều là những người sáng nghiệp mới nổi, những gia tộc lâu đời không để lại dấu vết nào. Dù con cháu có phá của đến đâu, cũng không thể sụp đổ hoàn toàn, không một ai may mắn sót lại chứ?

Lời giải thích duy nhất là ẩn mình. Dù sao, việc nắm giữ mạch máu kinh tế của quốc gia trong bóng tối an toàn hơn nhiều so với việc hoạt động trên bề mặt.

Lên sàn không thể nghi ngờ là một lựa chọn tốt, trong khi chia sẻ miếng bánh để kéo đồng minh, vẫn có thể thuận tiện huy động một lượng vốn lớn từ thị trường.

Vốn huy động được có thể được đầu tư vào các ngành công nghiệp mới, tiếp tục tạo ra tài sản. Quả cầu tuyết cứ thế mà càng lăn càng lớn.

"Thiên chi đạo, tổn hại hữu dư nhi bổ bất túc; nhân chi đạo, tổn hại bất túc dĩ phụng hữu dư."

"Kẻ mạnh càng mạnh, người giàu càng giàu" là bản chất của thế giới, trước giờ không thay đổi theo ý chí cá nhân.

Franz không phải là thánh nhân, không có dũng khí đi ngược lại thế giới. Nếu không sửa đổi được thế giới, vậy thì chỉ có thể thích ứng với thế giới này.

Việc nắm giữ những ngành công nghiệp này trong tay mình dù sao cũng tốt hơn là rơi vào tay những nhà tư bản hám lợi. Ít nhất tập đoàn tài chính hoàng gia cần phải cân nhắc đến sự ổn định của quốc gia, không thể chỉ theo đuổi lợi nhuận.

"Vâng, thưa phụ thân."

Trong khi trả lời, sắc mặt của Friedrich hơi thay đổi, giọng nói hơi run rẩy, nhưng ngay sau đó lại trở lại bình thường.

Có thể thấy tâm trạng ông không bình tĩnh, chỉ là vì duy trì hình tượng chững chạc của mình mà cố gắng kìm nén.

Nghĩ kỹ thì cũng đúng, ngành công nghiệp dầu mỏ trong tay hoàng thất gần như khống chế một nửa sản lượng dầu mỏ của toàn thế giới. Dù chuỗi công nghiệp dầu mỏ của thế kỷ 19 mới vừa hưng khởi, đó cũng là một thứ khổng lồ.

Đột nhiên nắm giữ một khoản tài sản lớn như vậy, người bình thường cũng sẽ không bình tĩnh. Friedrich có thể nhịn được đã là phi thường không dễ dàng.

Thấy cảnh trước mắt, Franz hài lòng gật đầu. Có thể nhịn được là tốt rồi, làm hoàng đế sợ nhất là không giữ được bình tĩnh.

Cho đến ngày nay, tiền đối với Franz mà nói chỉ là một con số. Có thêm nữa tài sản cũng không khiến ông xúc động.

So sánh với đó, một người thừa kế đạt chuẩn mới là quan trọng nhất.