Đối với thanh niên học sinh mà nói, việc nhờ vả người khác vốn là một điều khó khăn. Dù trước khi đi du học, gia đình có giao phó cho các mối quan hệ bà con, bạn bè ở nước ngoài, nhưng phần lớn mọi người vẫn muốn tự lực cánh sinh, hạn chế tối đa việc nhờ vả.
Từ xưa đến nay, nợ ân tình luôn là thứ khó trả nhất. Nhất là trong thời đại mà đạo đức vẫn còn được coi trọng, nợ ân tình lại càng trở nên nặng nề.
Không phải Lý Bá An cố ý tính toán, chủ yếu là nếu không có cửa hàng này làm mồi nhử ban đầu, e rằng rất nhiều người đã muốn rút lui rồi.
Phần lớn những người ở đây quen biết nhau sau khi đi du học. Chủ yếu là do sống ở nơi đất khách quê người, mọi người cần đoàn kết để sưởi ấm lẫn nhau, nên mới kết giao. Còn nói giao tình sâu đậm đến đâu, thì chưa hẳn.
Ngoài một số ít có giao tình thâm hậu, phần lớn chỉ là bạn bè bình thường. Trong khả năng có thể, mọi người sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau, coi như là thêm hoa trên gấm.
Tìm người giúp một tay nghe thì đơn giản, nhưng còn phải xem là chuyện gì. Trong thời điểm mấu chốt này, việc phải tìm ra chủ mưu vụ "Dính líu đến Nga sứ quán" tốn kém không hề tầm thường.
Bỏ ra phải tương xứng với lợi nhuận, người ta vận dụng lực lượng càng lớn, thì mình nợ ân tình càng nhiều. Những món nợ ân tình này trong tương lai đều phải trả.
Bây giờ tiền đã bỏ ra, mà còn muốn rút lui, thì đừng hòng lăn lộn trong giới này. Nợ ân tình có thể từ từ trả, nhưng danh tiếng mà hỏng, thì chẳng còn gì.
Đến bước này rồi, bất kể là chân thành hay chỉ là cơ hội, đều phải tiếp tục diễn thôi.
"Đúng lý mà nói, Đức Thành là bạn tốt chí giao của chúng ta, gặp chuyện như vậy, chúng ta há có thể khoanh tay đứng nhìn."
"Chọn ngày không bằng gặp ngày, hay là sáng mai chúng ta đến ngay Trung Hoa Hội Quán bái phỏng, sớm làm rõ chuyện này."
Hoắc Diệu Dương nói một cách quang minh lỗi lạc.
Dù sao vẫn còn trẻ, trong lúc nói chuyện vẫn để lộ tâm tình, hàng lông mày hơi nhíu lại, đủ để chứng minh trong lòng hắn cũng không tình nguyện.
Việc nhờ Trung Hoa Hội Quán giúp đỡ là do hắn đề xuất, vốn chỉ muốn để Lý Bá An và những người khác ra mặt, đáng tiếc người ta cao tay hơn một bậc, mượn nước đẩy thuyền, kéo tất cả mọi người lên thuyền.
Khó chịu thì khó chịu, nhưng chưa đến mức ghi hận. Ngược lại, hắn còn rất bội phục nhân phẩm và khả năng phản ứng của Lý Bá An.
Tuy không đến mức hy sinh cả tính mạng, nhưng sẵn lòng vì bạn bè mà phí tâm mưu đồ, năng lực cá nhân lại xuất chúng, chắc chắn là đối tượng kết giao hàng đầu.
Đằng nào cũng không tránh được, vậy chi bằng chủ động một chút, ra vẻ mình có đảm đương, để tạo uy tín trong giới du học sinh.
Đừng tưởng rằng những thứ hư danh này là vô dụng, đầu năm nay Viễn Đông Đế Quốc rất coi trọng du học sinh. Hễ ai du học về nước, cũng không lo không có chức tước.
Việc du học sinh đối đầu với chính phủ chỉ xảy ra sau khi tư tưởng cách mạng ăn sâu vào lòng người. Trước mắt, việc kết giao quan hệ, vì tương lai trên con đường quan trường của mình mới là quan trọng nhất.
Thời này vẫn còn rất thịnh hành nghĩa khí giang hồ, nhất là đối với thanh niên học sinh, "giảng nghĩa khí" càng được coi là một phẩm chất tốt đẹp.
Người bình thường vốn hoạt bát, bây giờ cũng bày tỏ ủng hộ, mọi người tự nhiên sẽ không phản đối. Dù trong lòng không muốn, nhưng khi thấy những người khác ủng hộ, cũng ngại không dám nói ra.
Đạt được mục đích, Lý Bá An thở phào nhẹ nhõm. Dựa vào mạng lưới quan hệ của mọi người ở đây, việc cứu Đức Thành cuối cùng cũng có hy vọng.
Còn việc Đức Thành thiếu ân tình thì tương lai phải trả ra sao, thì không nằm trong phạm vi cân nhắc của Lý Bá An. Có thể giữ được một mạng, đó đã là tổ tiên phù hộ, sao có thể kén cá chọn canh.
...
Trung Hoa Hội Quán tương truyền có nguồn gốc từ năm Thành Hóa thời Minh, thời gian cụ thể đã không thể khảo chứng. Nhưng từ Đông Á đến Nam Dương, từ Nam Dương đến Âu Mỹ, hễ nơi nào có số lượng người Hoa đủ lớn, thì ở đó sẽ có Trung Hoa Hội Quán.
Có lẽ do ảnh hưởng của văn hóa phương Tây, kiến trúc Hoa Hạ cổ điển, lại pha trộn thêm vài nét phong cách châu Âu.
Trên đỉnh đầu treo bảng hiệu "Thiên hạ vi công", như muốn nói lên ý nghĩa của việc thành lập hội quán này.
Trong bối cảnh Viễn Đông Đế Quốc không can thiệp, Trung Hoa Hội Quán không chỉ là nơi giao lưu, giúp đỡ lẫn nhau của người Hoa ở nước ngoài, mà còn gánh vác trách nhiệm hòa giải tranh chấp giữa các khu dân cư, phân xử các tranh chấp thương mại nội bộ của người Hoa.
Thông thường, hội trưởng, phó hội trưởng đều là những người Hoa có uy tín, đức cao vọng trọng ở địa phương đảm nhiệm, một số khu vực cũng thiết lập chức vụ quản lý, phụ trách hỗ trợ hội trưởng giải quyết công việc hàng ngày.
Vốn dĩ Trung Hoa Hội Quán Tokyo cũng như vậy, chỉ là sau tiếng pháo nổ Giáp Ngọ, tình hình người Hoa ở Nhật Bản chuyển biến đột ngột, Trung Hoa Hội Quán cũng từng bị buộc đóng cửa.
Bất đắc dĩ, mọi người chỉ có thể tìm đến một nhà quý tộc người Hoa ở Nam Dương, để làm lãnh tụ trên danh nghĩa.
Vàng thật không sợ lửa, dù vùng Nam Dương ít chiến tranh, rất ít cơ hội lập công phong tước, nhưng vẫn có người Hoa dựa vào nỗ lực của mình mà trở thành quý tộc La Mã Thần Thánh.
Thời này tước vị quý tộc vẫn còn rất hữu dụng, nhất là quý tộc của một đế quốc lớn như La Mã Thần Thánh. Không thể đảm bảo có sức uy hiếp trên toàn thế giới, nhưng ít nhất ở Nhật Bản là đủ dùng.
Chỉ là mở một hội quán, làm nơi giao lưu cho người Hoa, vừa không trái với luật pháp địa phương, chính phủ Nhật Bản tự nhiên không thể tiếp tục gây khó dễ.
Nếu không sẽ dính đến tranh chấp ngoại giao với La Mã Thần Thánh. Vô lý gây sự chỉ nhằm vào nước yếu, đối mặt cường quốc người Nhật trước giờ cũng rất giảng đạo lý.
Nếu giảng đạo lý, thì mọi chuyện sẽ dễ làm. Dưới sự ủng hộ của người Hoa ở Nhật Bản, Trung Hoa Hội Quán Tokyo rất nhanh đã đứng vững.
Để tránh phiền phức, địa điểm của hội quán nằm gần khu sứ quán. Chỉ cần bên này có động tĩnh hơi lớn, sẽ quấy rầy đến khu sứ quán.
Hiển nhiên, vị trí đắc địa như vậy, không phải người bình thường có thể chiếm được. Để chọn được nơi này, Trung Hoa Hội Quán cũng đã tốn một cái giá không nhỏ.
Không chỉ mua đất đắt đỏ, mà quan trọng hơn là phải lo lót các mối quan hệ. Các sứ quán của các quốc gia trong khu sứ quán, không một nhà nào là không nhận được hậu lễ.
Các ngày lễ quan trọng của phương Tây, cũng không thể thiếu một phần quà tặng. Lễ nhiều thì không bị trách, lâu ngày quan hệ cũng được thiết lập.
Không nói là tất cả đều là bạn bè, nhưng ít nhất cũng quen mặt. Chuyện lớn không giúp được, chuyện nhỏ thì không vấn đề.
Dĩ nhiên, có thể kết giao được những quan hệ này, nguyên nhân cốt lõi nhất là hội trưởng Trung Hoa Hội Quán là quý tộc La Mã Thần Thánh.
Về mặt thân phận là ngang hàng, có tư cách cùng mọi người giao du, bằng không tặng quà người ta cũng chưa chắc đã nhận.
Mạng lưới quan hệ được thiết lập, mọi chuyện sẽ dễ làm. Chỉ cần "tiền" đến đúng chỗ, rất nhiều vấn đề mà hội quán không giải quyết được, hoặc không tiện xử lý, đều có thể nhờ "bạn bè" trong khu sứ quán giúp đỡ.
Ở phương diện này, Hoa thương vẫn rất có thiên phú. Nhất là những người làm ăn ở nước ngoài, hễ ai có quy mô lớn, thì sau lưng đều có chỗ dựa vững chắc.
Không cần biết là đưa cổ phần danh nghĩa, hay là hợp tác làm ăn, cũng dùng lợi ích trói buộc một đám "nhân vật lớn".
Về bản chất mà nói, Trung Hoa Hội Quán chính là một mạng lưới quan hệ rộng lớn. Không chỉ liên thông người Hoa ở nước ngoài, mà còn bao gồm một số quan lại, quý tộc châu Âu ở Viễn Đông...
Chính mạng lưới quan hệ này, mới là lý do mọi người tìm đến Trung Hoa Hội Quán để giải quyết vấn đề. Dù sao nơi này có chỗ dựa đủ vững chắc, coi như không thành công, cũng không lo bị liên lụy.
...
Sau khi mọi người trình bày ý định, ông lão tiếp đón mọi người lắc đầu: "Chuyện này không dễ làm đâu!"
"Không giấu gì các vị, thời gian gần đây số người Hoa bị bắt oan không phải một hai người. Các vị không phải là nhóm đầu tiên đến nhờ giúp đỡ."
"Vụ Nga sứ quán ầm ĩ quá lớn, chính phủ Nhật Bản bây giờ đã tự lo không xong. Để trả lời cho công sứ đoàn, cảnh sát, hiến binh, quân đội đang điên cuồng bắt nghi phạm."
"Những thứ này chỉ là thông tin bên ngoài. Theo ta được biết, vụ Nga sứ quán còn liên lụy đến con cái của các quan chức cấp cao trong chính phủ Nhật Bản, quân cảnh gần đây điên cuồng bắt người, thực chất là để tìm người thế tội."
"Hôm qua ta đi bái phỏng Lưu đại nhân, còn nghe được một tin đồn."
"Nghe nói trước khi vụ Nga sứ quán nổ ra, có người cố ý gây xung đột, chính phủ Nhật Bản muốn mượn cớ đó để đổ tội cho một thế lực đen tối của nước thứ ba."
"Nhân chứng vật chứng quá ít, chỉ là lời nói một chiều của người Nhật, công sứ đoàn căn bản không tin."
"Chẳng qua là không thể lơ là việc này, bây giờ chúng ta nhất định phải giữ kín tiếng, tránh rước họa vào thân. Không chỉ hại mình, mà còn liên lụy đến người trong nước."
"Vốn định phái người nhắc nhở các vị, không ngờ trong giới du học sinh cũng có người bị bắt. Xem ra, tình hình có chút không ổn!"
"Không dễ làm" không có nghĩa là không thể làm. Nghệ thuật nói chuyện của người ta, trước giờ đều đầy huyền cơ.
Đáng tiếc chưa kịp để mọi người thở phào, câu nói tiếp theo của ông lão, lại dìm mọi người xuống địa ngục.
"Thế lực đứng sau của nước thứ ba", nghe thôi cũng biết đáng sợ đến mức nào. Ở đây đều là những thanh niên nhiệt huyết, ai cũng không muốn vì mình mà khiến trong nước phải gánh tiếng oan này.
So với việc cứu Đức Thành đang bị giam, rõ ràng việc sau quan trọng hơn. Một khi mang tiếng oan này, thì sẽ bị Nhật và Nga cùng lúc tấn công.
Lý Bá An phản ứng nhanh nhất, liền phối hợp nói: "Lưu hội trưởng, chuyện lớn như vậy, thực sự làm khó đám vãn bối chúng con."
"Trong thời khắc mấu chốt này, vẫn phải nhờ các bậc tiền bối quyết định, chúng con xin nghe theo sự chỉ dẫn của ngài."
Trời sập xuống, thì người cao lo trước. Hoàn toàn không đến lượt đám du học sinh bọn họ phải bận tâm.
Việc quẳng nợ không phải là một việc nhẹ nhàng, không chỉ chính phủ Nhật Bản quyết định, mà còn phải được công sứ đoàn và người Nga cùng công nhận.
Không phải đám người tự coi thường mình, mà là triều đình trong nước quá mục nát, để họ trù tính vụ Nga sứ quán, thực sự là quá khó.
Nếu thật sự có bản lĩnh như vậy, cần gì phải chỉ trù tính vụ Nga sứ quán, nếu thêm cả La Mã Thần Thánh hoặc Anh Quốc, chính phủ Nhật Bản bảo quản ngoan ngoãn ngay.
