Tình hình thực tế còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì người bình thường thấy. Để đảm bảo hiệp nghị được thông qua thuận lợi, chính phủ Minh Trị thậm chí đã ra lệnh điều động lục quân.

Kế hoạch bảo vệ bản thổ của Yamagata Aritomo còn chưa kịp triển khai đã chết yểu.

Người trong nhà biết chuyện nhà mình, trong thời khắc huy hoàng ngàn năm có một của Nhật Bản, chính phủ Minh Trị không phải là hạng người tầm thường.

Ai cũng rõ trong nước có những yếu tố bất ổn. Dấu vết lục quân tham gia vào vụ án ở sứ quán Nga lộ rõ như vậy, dĩ nhiên không thể để bọn họ ở lại Tokyo gây rối thêm.

Cớ thì đã có sẵn, quan hệ Nhật - Nga rạn nứt, tình hình biên giới căng thẳng, cần điều quân đội đến tăng viện.

Ai cũng biết chiêu bài "đại nghĩa bắt cóc", các chính khách thủ đoạn cao tay, hoàn toàn không phải đám thanh niên non nớt cấp tiến trong lục quân có thể sánh được.

"Làm quân nhân bảo vệ quốc gia mà không đi, còn dám nói mình là người yêu nước?"

Đây là thời chính phủ Minh Trị, Nhật Bản từ trên xuống dưới chưa phát điên, lục quân tự nhiên cũng không điên cuồng như thời Chiêu Hòa.

Quân lệnh như núi, dù dân gian náo loạn đến đâu, lục quân cũng chỉ có thể thu dọn hành lý lên đường ra tiền tuyến.

Những đơn vị có ảnh hưởng lớn của phái cấp tiến càng sớm bị đưa lên tàu. Ngược lại, sư đoàn 4 kiểu "vững vàng" thì được giữ lại đến cuối cùng.

Đừng thấy đời sau có nhiều chuyện cười liên quan đến sư đoàn 4, đến thời khắc quan trọng, đây vẫn là đơn vị đáng tin cậy.

Trong chiến tranh Tây Nam, sư đoàn 4 chỉ bằng chiến tích xuất sắc đã được Thiên Hoàng Minh Trị đích thân ban giấy khen, hơn nữa còn là đơn vị duy nhất trong lục quân Nhật Bản nhận được vinh dự đặc biệt này.

Lý do sư đoàn 4 được chính phủ Nhật Bản coi trọng không chỉ vì sức chiến đấu hung hãn mà quan trọng nhất là họ đủ "an phận".

Có lẽ do yếu tố văn hóa, đơn vị đến từ Osaka này ngay từ khi thành lập đã khác biệt so với các quân đội Nhật Bản khác.

Lục quân Nhật Bản bị tư tưởng võ sĩ đạo, chủ nghĩa quân phiệt ảnh hưởng sâu sắc, phần lớn chỉ huy đều chủ trương binh lính phải có tinh thần cảm tử.

Điển hình là "Nogi Maresuke", với những gì ông ta thể hiện trong chiến tranh Nga - Nhật ở nguyên thời không, nếu ở các quốc gia khác, hẳn đã phải ra tòa án quân sự, nhưng lại được tôn sùng là "Quân thần".

Trong bối cảnh xã hội như vậy, sư đoàn 4 không thích liều mạng mù quáng, khi đánh trận thích dùng đầu óc, trở nên vô cùng khác biệt.

Vốn đã khác biệt nên bị kỳ thị, nếu đơn vị khác biệt này còn được giới thượng tầng coi trọng, thì càng không thể chấp nhận.

Việc bị gọi bằng những cái tên như "Sư đoàn tiểu thương", "Sư đoàn nhát gan" là điều không thể tránh khỏi.

Những điều này đều là chuyện nhỏ, tóm lại sư đoàn 4 được ở lại bản thổ phụ trách giải quyết hậu quả, cùng với hải quân lục chiến đội, hiến binh đội, cảnh sát giữ gìn ổn định trong nước, tiện thể giám sát quân bạn lên tàu.

Hiển nhiên, đây không phải là chuyện tốt đẹp gì. Nhưng không còn cách nào khác, loại "khổ sai" đắc tội với người này chỉ có sư đoàn 4 khác biệt trong quân đội mới có thể đảm nhiệm.

Trong lục quân, phái kích tiến quá khích, ngoài sư đoàn 4 tương đối lý tính ra, các đơn vị khác đều cuồng nhiệt hơn.

Chẳng lẽ lại giao nhiệm vụ này cho hải quân lục chiến đội sao?

Nếu thật sự để hải quân giám sát, e rằng lục quân từ trên xuống dưới không sụp đổ tinh thần thì cũng khó chịu, sỉ nhục người ta đâu ai chơi kiểu đó.

...

Đi trên đường, đại tá Saito cảm nhận rõ ánh mắt khác thường, cảm giác đó khiến người ta vô cùng khó chịu, như thể họ vừa làm chuyện tày trời.

Một sĩ quan trẻ tiến lên báo cáo: "Thưa đại tá, đây là những phần tử gây rối vừa bắt được."

Liếc nhìn những kẻ xui xẻo bị bắt, Saito cau mày. Không có gì ngạc nhiên, phần lớn đều là học sinh.

Tất cả đều ngẩng cao đầu, vênh váo tự mãn, như thể vừa làm được việc phi thường, cứ như gà chọi vừa đại thắng.

Không cần nghĩ cũng biết, lại là một đám trẻ trâu bị lừa choáng váng.

Người bình thường bị bắt, dù không kêu oan ầm ĩ, cũng sẽ im thin thít như ve sầu mùa đông, tìm mọi cách để thoát tội, đâu ra cái vẻ ngạo khí đó.

"Làm tốt lắm, Uemura. Đưa bọn chúng đi, trông coi cẩn thận, mọi việc còn lại giao cho chính phủ xử lý!"

Những chuyện tương tự gần đây xảy ra quá nhiều, đại tá Saito đã mất hứng thú tranh luận với bọn chúng.

Không còn cách nào, muốn thuyết phục một lũ trẻ trâu chưa trải sự đời thật sự quá khó.

Theo một nghĩa nào đó, sự cuồng nhiệt trong dân gian cũng là quả đắng do chính phủ Nhật Bản tự trồng. Truyền thống "lấy hạ khắc thượng" không phải tự nhiên mà có.

Nguyên nhân sâu xa của tất cả những chuyện này là do di chứng của việc tây hóa. Học theo các thể chế phương Tây một cách mù quáng, cái gì tốt, cái gì xấu, cái gì phù hợp, cái gì không cũng bê nguyên xi về.

"Thoát Á nhập Âu" không chỉ là một khẩu hiệu mà đã trở thành hành động thực tế. Lục quân Nhật Bản cuồng nhiệt nhất, bởi vì họ noi theo Pháp đầu tiên khi xây dựng quân đội mới.

Không giống như người Pháp kiến thức rộng, người Nhật chưa trải qua bão táp tư tưởng, không tránh khỏi bị lệch lạc.

Đi đường tắt là chuyện bình thường, quốc gia cũng do con người tạo thành, không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng.

Dưới tư tưởng "Muốn học thì học cái tân tiến nhất", lục quân Nhật Bản ở Paris tiếp xúc với "chủ nghĩa quân phiệt", thứ có thể nâng cao sức chiến đấu của quân đội trong thời gian ngắn, rồi sau đó tìm thấy mô hình thực tế ở Phổ.

Không cần nói, cứ thế mà chép. Có lẽ cho rằng "chủ nghĩa quân phiệt" đơn thuần vẫn chưa đủ, lục quân Nhật Bản đã thêm vào tinh thần võ sĩ đạo độc đáo trong quá trình hiện đại hóa.

Sư đoàn 4 ít bị ảnh hưởng hơn, vì binh lính phần lớn đến từ Osaka, nơi buôn bán phát triển, tầm nhìn và kiến thức tương đối rộng hơn.

Lý do tương tự cũng áp dụng với hải quân. Biết nhiều, khi nhìn vấn đề sẽ không phiến diện như vậy.

Giống như sự kiện can thiệp của công sứ đoàn lần này, phái cấp tiến trong lục quân thậm chí hô hào khẩu hiệu "Không tiếc đánh một trận"; còn những người kiến thức rộng rãi và thận trọng hơn thì nghĩ đến việc kết thúc nhanh chóng.

Rõ ràng là đại tá Saito có tư tưởng tương đối bảo thủ, ông đánh giá cách làm của đám trẻ trâu là "Người không biết không sợ".

"Không tiếc đánh một trận" nói thì nhẹ nhàng, nhưng nếu thật sự đánh nhau, Nhật Bản có đủ sức đánh không?

Không phải Saito tự coi thường mình, mà thực lực chênh lệch quá lớn. Từng tham gia chiến tranh Philippines, sau khi thấy sức chiến đấu của lính đánh thuê Pháp, ông đã nhận thức sâu sắc sự khác biệt giữa lục quân Nhật Bản và lục quân hàng đầu thế giới.

Lục quân đã không bằng, hải quân còn chênh lệch hơn. Hải chiến Tây Ban Nha còn không thèm mời lính đánh thuê.

Theo thông tin thu thập được, hải quân Tây Ban Nha đã sớm mục nát, chiến thuật cũ kỹ, sĩ khí sa sút, quan binh tham sống sợ chết...

Nhưng chính cái hải quân có vẻ mục nát kỳ cục này đã cho giới Nhật Bản biết thế nào là "Trăm năm hải quân" bằng hành động thực tế.

Không còn cách nào, những thứ này là bí kíp gia truyền, người Anh sẽ không dạy.

Kinh nghiệm chi tiết chỉ có thể tích lũy dần theo thời gian. Thua thiệt, trúng kế nhiều lần, kinh nghiệm và bài học tự nhiên sẽ có.

Lúc chạng vạng tối, đại tá Saito kết thúc một ngày làm việc, giờ phút này đang múa bút thành văn, viết báo cáo tổng kết ngày.

Xưa nay trong ngoài đều vậy, bắt người thì không thể thiếu báo cáo. Chỉ khi nói rõ nguyên nhân và hậu quả thì nhân viên tư pháp tiếp nhận mới có thể xử lý.

"Reng reng reng, reng reng reng..."

Tiếng chuông điện thoại trên bàn làm việc vang lên, đại tá Saito bất đắc dĩ buông bút, điều chỉnh tâm trạng, lễ phép trả lời: "Tôi là Saito Junichiro, xin hỏi ai đấy?"

"Đây là đoàn điều tra liên hiệp vụ án sứ quán Nga, ra lệnh cho quý bộ ngày mai buổi sáng đưa toàn bộ số người bị bắt đến đông môn..."

So với sự lễ phép của đại tá Saito, người ở đầu dây bên kia ngạo mạn hơn nhiều. Không những không giới thiệu thân phận mà còn không nói một lời khách sáo, hoàn toàn là giọng ra lệnh.

Không còn cách nào, ở dưới mái hiên thì phải cúi đầu. Năm nay người châu Âu đi đến đâu cũng hơn người một bậc, cộng thêm việc chính phủ Nhật Bản lừa dối vụ sứ quán, trong lòng họ đã có lửa giận, giờ tự nhiên chẳng còn thái độ tốt.

Đừng nói là một chỉ huy cấp trung như ông, ngay cả cấp cao của chính phủ Nhật Bản cũng không nhận được sự tôn trọng cần thiết trong đoàn điều tra.

Giọng điệu của đối phương khiến người ta khó chịu, nhưng đại tá Saito không thể nổi giận, vội vàng giải thích: "Thưa ngài, chúng tôi bắt chỉ là những tội phạm tụ tập gây rối thông thường, không liên quan gì đến vụ án sứ quán Nga..."

Dù có liên quan hay không, thì nhất định phải nói là không liên quan. Saito thực sự không ưa đám trẻ trâu, nhưng ông không thể để đám "người yêu nước" này đi chịu chết.

Không còn cách nào, người bình thường đưa qua, điều tra xong còn có khả năng được thả, còn lũ trẻ trâu này thì tuyệt đối chỉ có đi không có về.

Người không biết không sợ, chỉ cần khích bác một chút, những người này sẽ dám nhận trách nhiệm.

Không phải chuyện của mình cũng thích ra vẻ ta đây. Vụ án sứ quán Nga ầm ĩ như vậy, bây giờ không cần biết liên lụy đến bao nhiêu người, chỉ cần bạn dám thừa nhận, người ta sẽ dám giết.

Đừng xem thường lũ trẻ trâu này, nhưng chúng thực sự là tương lai của Nhật Bản. Ai rồi cũng sẽ trưởng thành, trẻ trâu bây giờ không có nghĩa là tương lai vẫn là trẻ trâu.

Để giữ lại những người yêu nước này, gần đây đại tá Saito thường giao những tên lưu manh côn đồ.

Ông thấy những người này đều là sâu mọt xã hội, chi bằng phế vật lợi dụng, đem ra cung cấp cho công sứ đoàn hả giận.

Đúng vậy, trong mắt nhiều người Nhật, sự bức bách mạnh mẽ của công sứ đoàn gần đây là để "xả giận", tiện thể sỉ nhục đế quốc Nhật Bản.

Truy tìm hung thủ?

Chính phủ Nhật Bản là thổ địa xà, bản thân đã dốc toàn lực mà còn không tìm ra ai là hắc thủ, chỉ bằng những người ngoài công sứ đoàn tìm đến thì được sao?

Không tìm được kẻ đứng sau giật dây, vậy thì chỉ có thể bắt những người tham gia biểu tình thị uy trên đường phố.

"Đại tá Saito, xin ngài biết tính nghiêm trọng của vấn đề. Có liên quan hay không, có phải hung thủ hay không là do đoàn điều tra quyết định, không cần ngài tự ý phán đoán."

Giọng điệu ngang ngược không chỉ dập tắt sự nhiệt tình của đại tá Saito mà còn để lộ thân phận người nói.

Thấy giao tiếp thất bại, đại tá Saito lạnh lùng đáp: "Okada, đừng quên thân phận của anh.

Làm việc cho người phương Tây, giết hại đồng bào của mình, chung quy có một ngày sẽ phải trả giá."

Thế giới này chưa bao giờ thiếu kẻ khốn kiếp, Nhật Bản cũng không ngoại lệ. Chính phủ còn muốn "Thoát Á nhập Âu", muốn làm người ngoại quốc thì càng nhiều.

Nếu chỉ là muốn làm người ngoại quốc, đó chỉ là lựa chọn cá nhân, tự nhiên không phải chuyện lớn, không đến mức gọi là khốn kiếp.

Điều khiến người ta căm ghét là những người "ăn cây táo, rào cây sung".

Công sứ đoàn muốn điều tra vụ án sứ quán Nga, chỉ dựa vào số người của họ rõ ràng là không đủ, lúc này cần những "Nhật gian" quen thuộc tình hình Nhật Bản ra tay.

Cơ hội hiếm có để chủ nhân nhìn bằng con mắt khác, vụ án sứ quán Nga rõ ràng là võ đài tốt nhất cho đám Nhật gian.

Công sứ đoàn đã vẽ bánh nướng sẵn. Chỉ cần làm xong vụ án sứ quán Nga, các sứ quán sẽ chiêu mộ một nhóm người nhiệt tình quen thuộc môi trường xã hội Nhật Bản từ những người có biểu hiện ưu tú.

Đối với nhiều người, đây là cơ hội một bước lên trời. Không chỉ có thể thuận lợi có được quốc tịch mà còn có được biên chế nhân viên ngoại giao chính thức.

Đừng coi thường cái thân phận nhân viên bình thường này, nó có thể khiến đám Nhật gian đổ xô đến, lợi ích ẩn sau lưng nó rất lớn.

Không chỉ thuận tiện cho việc làm môi giới, mà quan trọng hơn là có thể thực hiện sự vượt bậc về giai cấp, một bước lên hàng ngũ thượng lưu Nhật Bản.

Okada là một trong những người xuất sắc đó, dựa vào sự tỉ mỉ và tài năng phát hiện, khai thác, anh ta đã phát huy vai trò quan trọng trong vòng điều tra vụ án sứ quán Nga.

Mặc dù chưa bắt được con cá lớn nào, nhưng anh ta đã tóm được một mớ tôm tép, được công sứ đoàn coi trọng.

Nhân tài khó kiếm, hiện tại đã có không ít quốc gia đưa cành ô liu cho anh ta. Anh ta chưa đưa ra lựa chọn vì còn chờ đợi cơ hội tốt hơn.

Đúng vậy, các quốc gia châu Âu bình thường không còn lọt vào mắt Okada nữa, anh ta muốn gia nhập Anh hoặc La Mã Thần Thánh.

Anh chiếm thị phần lớn nhất ở Nhật Bản, làm việc với người Anh có thể mang lại lợi nhuận kinh tế dồi dào.

La Mã Thần Thánh là ngôi sao đang lên, vì chưa khai thác sâu thị trường Nhật Bản nên thị phần còn nhỏ, nhưng tiềm năng tương lai rất lớn.

Còn một lý do quan trọng nữa là khả năng Okada trở thành "Đại danh" (quý tộc) ở La Mã Thần Thánh cao hơn, Anh tuy cũng có tước hiệu quý tộc, nhưng chỉ là hư danh.

Mặc dù chưa nhận được lời mời chính thức từ sứ quán hai nước, nhưng Okada rất tự tin vào bản thân.

Cuộc điều tra vụ án sứ quán Nga chỉ vừa mới bắt đầu, anh ta đã nổi lên từ những đối thủ cạnh tranh, được công sứ đoàn khen ngợi.

Okada tự cho mình hơn người, sau khi bị gọi ra thân phận thì tâm trạng trở nên tồi tệ.

"Đại tá Saito, chuyện của tôi không cần ngài quan tâm, hãy làm tốt công việc của mình trước đi!

Phản ứng kịch liệt như vậy, chẳng lẽ ngài cũng có phần trong vụ án sứ quán Nga?"

Người nói vô tình, người nghe hữu ý. Đại tá Saito bị dọa sợ, ông đã biết đến khả năng chụp mũ của Okada.

Cho đến bây giờ, bất cứ ai dính líu đến vụ án sứ quán Nga đều kết thúc bi thảm.

Cho đến nay, đã có nhiều nhân vật quan trọng trong giới chính trị và quân sự Nhật Bản gặp tai bay vạ gió vì con cái phá hoại, ông cha gặp họa.

Thế giới châu Âu tuy không có luật liên lụy cửu tộc, nhưng chính phủ Nhật Bản phải tỏ thái độ! Mổ bụng tự sát thì không đến mức, nhưng về hưu sớm là chắc chắn.

Dính líu vào còn xui xẻo, trực tiếp tham gia thì càng không cần phải nói. Chưa bị tra ra thì thôi, một khi bị tra ra thì cứ chờ đợi phán quyết của Tòa án Công lý Quốc tế đi!

"Okada, cơm có thể ăn bậy, nhưng không thể nói bậy được. Đùa kiểu này tốt nhất đừng lạm dụng.

Nếu không người ta sẽ lầm tưởng anh phá án chỉ là bịa đặt tội danh, tìm người thế mạng chịu tội, vậy thì không hay đâu."

Người thua không phục, đại tá Saito cũng chẳng thèm để ý. Dù sao ông không tham gia vào vụ án sứ quán Nga, căn bản không sợ bị điều tra.

Là một chỉ huy cấp trung của lục quân Nhật Bản, dù có ai đó muốn gài bẫy vu oan, quân đội cũng sẽ không chấp nhận.

Nếu thật sự gây ra chuyện, bản thân dù xui xẻo, đối phương cũng chẳng được lợi gì. Công sứ đoàn cần chó săn giúp tra án, chứ không phải chó gây chuyện khắp nơi.

Một khi mất tín nhiệm của công sứ đoàn, không còn được che chở, loại khốn kiếp như Okada sẽ chết ngay trong giây phút chìm đắm trong tiết tấu của Tokyo.