Không giống như những kẻ chỉ sợ thiên hạ đại loạn, với tư cách là một người theo chủ nghĩa hòa bình, Franz từ trước đến nay ghét nhất sự hỗn loạn.

Chứng kiến châu Âu đại lục sắp rơi vào cảnh rối ren, với tư cách là người gánh vác trách nhiệm của bá chủ châu Âu, Franz biết mình cần phải làm gì đó.

Về bản chất, sự hỗn loạn ở châu Âu lần này bắt nguồn từ cuộc khủng hoảng kinh tế. Việc các quốc gia cố gắng trì hoãn nguy cơ bùng phát, nhưng lại không có biện pháp ứng phó hậu quả, đã khiến cho tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát.

Những cuộc khủng hoảng kinh tế trước đây thường do các chính sách kinh tế sai lầm, mất cân đối cung cầu tiền tệ, đầu tư quá nóng, bong bóng thị trường chứng khoán, nợ nần chồng chất, thiên tai, khủng hoảng tài chính, hoặc sản xuất dư thừa gây ra.

Cuộc khủng hoảng kinh tế lần này lại khác, ngoại trừ thiên tai ra thì những yếu tố trên đều hội tụ đủ cả. Hậu quả mà nó gây ra cũng lớn hơn bao giờ hết.

Chính phủ các nước không có kinh nghiệm ứng phó với một cuộc khủng hoảng kinh tế quy mô lớn như vậy, nên đều chọn cách phó mặc, trơ mắt nhìn tình hình trở nên tồi tệ đến mức này.

Theo tài liệu mà chính phủ Vienna thu thập được, sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, tỷ lệ thất nghiệp ở các quốc gia đều tăng trưởng chóng mặt.

Mặc dù các nước đều đang cố gắng chuyển người dân ra nước ngoài để giảm bớt áp lực việc làm trong nước, nhưng việc di dân không hề dễ dàng.

Đế quốc La Mã Thần thánh có kinh nghiệm di dân phong phú, lại có một đám quý tộc lãnh chúa muốn tranh giành người. Dây chuyền dịch vụ được thiết lập đầy đủ, liên đới toàn bộ các quốc gia trong vòng văn hóa Đức cũng được hưởng lợi, từ đầu đến cuối đều có người lo liệu.

Các quốc gia châu Âu khác thì không được như vậy, không phải quý tộc nào cũng giỏi ngoại ngữ, nên họ không dám nhận những người di dân bất đồng ngôn ngữ và văn hóa.

Không có đội ngũ chủ động lôi kéo người, việc di dân chủ yếu dựa vào sự tự phát của người dân. Dù chính phủ có cung cấp phương tiện hỗ trợ, thì số lượng người rời đi cũng không đáng kể. Thậm chí, phần lớn những người di cư được lại là tầng lớp trung lưu, còn dân thường thì không đủ tiền mua vé tàu đến thuộc địa, mà phải dựa vào sự giúp đỡ của người thân và bạn bè.

Trong bối cảnh đó, tiến độ di dân đương nhiên không khả quan. Nếu như các nước đều được như Đế quốc La Mã Thần thánh, vừa thất nghiệp đã có người đến lôi kéo đi, thì làm gì có nguy cơ cách mạng nào xảy ra?

Thoát khỏi khủng hoảng kinh tế không phải là chuyện một sớm một chiều. Không thể đốt cháy giai đoạn, mà phải tuân thủ quy luật điều chỉnh tự nhiên của thị trường. Dựa vào các chính sách kích thích kinh tế mang tính cưỡng chế chỉ có thể giải quyết vấn đề trước mắt, và sẽ để lại những hậu quả nghiêm trọng.

Nếu không giải quyết được vấn đề, vậy thì giải quyết những người gây ra vấn đề. Đừng thấy đám tiểu đệ kia nguy cơ trùng trùng, trên thực tế số lượng người gây ra vấn đề không nhiều.

Nhẩm tính cũng biết, tổng nhân khẩu của bảy bang quốc ở Italy cộng lại cũng chỉ khoảng mười lăm triệu người, Hy Lạp có hơn một triệu người, Bỉ hiện giờ cũng chỉ có hơn bốn triệu người, Thụy Sĩ ước chừng hơn hai triệu người, dân số Tây Ban Nha tối đa cũng chỉ khoảng 18 triệu, tất cả cộng lại cũng chỉ khoảng bốn mươi triệu người.

Tính theo tỷ lệ dân số này, số thanh niên trai tráng có sức lao động tối đa cũng chỉ khoảng hai mươi triệu, con số thực tế có lẽ còn nhỏ hơn. Cho dù tỷ lệ thất nghiệp cao tới hai mươi phần trăm, thì cũng chỉ có khoảng bốn triệu người thất nghiệp.

Tỷ lệ thất nghiệp không thể nào cao hơn nữa, trừ Bỉ có trình độ công nghiệp hóa hơi cao, còn lại đều là các nước nông nghiệp. Tỷ lệ dân số làm trong ngành công nghiệp cũng không tới ba mươi phần trăm, không thể nào tất cả đều thất nghiệp được.

Cho dù thất nghiệp, không phải ai cũng phải đối mặt với cảnh khốn khó, những người di dân trốn chạy không cần quan tâm. Những người có chút tài sản, có thể chịu đựng được khủng hoảng kinh tế cũng vậy, không cần quan tâm.

Xét đến tình hình thực tế, chỉ cần giải quyết vấn đề việc làm cho khoảng ba triệu người, trật tự xã hội có thể bước đầu ổn định lại.

Franz chắc chắn không có sẵn các vị trí việc làm, nhưng không sao cả, các thuộc địa của Đế quốc La Mã Thần thánh chắc chắn có. Có nhiều quý tộc lãnh chúa như vậy, coi như là giúp họ xây dựng thành bảo, trang viên, nông trường, cũng có thể tạo ra ba triệu việc làm.

Việc không thuê lao động từ nước ngoài, không phải là các quý tộc lãnh chúa không muốn thuê, mà mấu chốt là do bất đồng ngôn ngữ, không thể chỉ huy một cách linh hoạt.

Đối với cá nhân, đây là một vấn đề lớn. Nhưng đối với chính phủ, nó lại không phải là vấn đề. Chỉ cần có thể thống nhất quản lý, dù là tiến hành bồi dưỡng ngôn ngữ, hay trang bị phiên dịch ngôn ngữ, đều là những lựa chọn tốt.

Thậm chí không cần chính phủ ra mặt, để cho các công ty phái cử lao động ra tay cũng có thể giải quyết được. Phải biết rằng trong những năm gần đây, Đế quốc La Mã Thần thánh đã xuất hiện mấy trùm phái cử lao động.

Họ đã tích lũy kinh nghiệm phong phú trong việc cung cấp hàng chục triệu lao động cho châu Mỹ, đóng góp to lớn vào sự phát triển kinh tế của châu lục này.

Bây giờ tuyến đường châu Mỹ không còn nữa, những người này đã chuyển sang tiêu thụ tại chỗ, không ngừng tổ chức di dân từ châu Âu đại lục đến các thuộc địa, và thu tiền thuê từ các quý tộc lãnh chúa.

Thẳng thắn mà nói, nếu không phải Franz đủ mạnh mẽ, thì đám quý tộc phong đất của Đế quốc La Mã Thần thánh tuyệt đối không có cuộc sống xa hoa như hiện tại.

Xây dựng lãnh địa là một việc tốn kém, dù tài sản của các quý tộc rất phong phú, nhưng nếu không biết hoạch định, thì cũng rất dễ dàng tự phá sản.

Để giúp mọi người xây dựng lãnh địa, Franz đã đặc biệt mời những con em quý tộc từng có kinh nghiệm xây dựng lãnh địa, làm cố vấn phát triển lãnh địa cho mọi người, giúp họ lập ra phương án phát triển dựa trên tình hình thực tế.

Chỉ điều này thôi hiển nhiên là chưa đủ, ngoài phương án phát triển ra, còn cần có các khoản vay ngân hàng với lãi suất đủ rẻ. So với lãi suất vay thương mại trên thị trường, động một chút là mười mấy, mấy chục phần trăm, ngân hàng hoàng gia cung cấp các khoản vay chính sách chỉ thu tượng trưng hai phần trăm.

Thật sự là tượng trưng, không có bất kỳ điều kiện kèm theo nào, chỉ thu hai phần trăm lãi suất, đến chi phí vận hành cũng không đủ, căn bản không có bất kỳ lợi nhuận nào, nói là đang làm từ thiện cũng không ngoa.

Trên thực tế, từ khi thành lập, thuộc tính đặc biệt của ngân hàng hoàng gia đã quyết định rằng nó không thể theo đuổi lãi suất cao, lợi nhuận cao như các ngân hàng thương mại thông thường.

Vì vậy, ngân hàng hoàng gia trước giờ không thụ lý các khoản vay thương mại thông thường, mà chỉ làm các khoản vay quốc tế, hoặc các khoản vay chính sách, lãi suất trước giờ cũng không cao.

Đương nhiên, các xí nghiệp thuộc tập đoàn tài chính hoàng thất là một ngoại lệ. Các xí nghiệp nhà mình vẫn có thể vay ưu đãi từ ngân hàng hoàng gia, dù sao hoàng đế cũng phải ăn cơm chứ. Vì danh dự của hoàng thất, ngân hàng hoàng gia không lấy lợi nhuận làm mục đích, nhưng không có nghĩa là không thể kiếm tiền gián tiếp thông qua các kênh khác!

Bao gồm cả việc cung cấp các khoản vay lãi suất thấp cho quý tộc, nhìn như không có lợi nhuận gì, trên thực tế lợi ích ẩn sau lại không hề tầm thường.

Nếu không phải Franz là hoàng đế, thì thương vụ này còn chưa tới lượt hắn làm. Khoản vay xác thực tầm thường, nhưng đằng sau khoản vay đó là mạch máu kinh tế của vô số quý tộc phong đất của Đế quốc La Mã Thần thánh.

Franz có thể nhìn ra, những người khác đương nhiên cũng có thể nhìn ra. Ngay từ khi mới phân đất phong hầu, đã có những nhà tư bản không cam chịu cô đơn nhúng tay vào, chỉ có điều kết cục của những người này không tốt đẹp cho lắm.

Không còn cách nào, quý tộc phong đất của La Mã Thần thánh đều là những người xông pha trận mạc, muốn thông qua thủ đoạn kinh tế để khống chế mạch sống của họ, chẳng khác nào tự tìm đến cái chết.

Nhất là đám ảo tưởng thông qua bẫy nợ để chiếm đoạt gia sản của người khác, bây giờ mồ mả đã mọc đầy cỏ. Chơi hợp đồng không lại thì không sao, chỉ cần chơi bạo lực là được.

Quý tộc phong đất tương đương với chư hầu vương, đâu phải chuyện đùa. Đến địa bàn của người ta, người ta muốn trở mặt, mấy nhà tư bản làm sao lật ngược được thế cờ?

Thiếu nợ không trả, đó là truyền thống từ thời ông cha để lại. Chỉ cần mở sách lịch sử ra là biết, tiêu diệt chủ nợ khi không có khả năng trả nợ xưa nay không phải là chuyện mới mẻ gì.

Ngân hàng hoàng gia có thể làm nghiệp vụ này là bởi vì Franz là người phong tước cho các quý tộc, hơn nữa lãi suất cho vay còn rất rẻ, hoàn toàn có thể tuyên bố với bên ngoài rằng đang giúp đỡ các tiểu đệ vượt qua khó khăn tài chính, được cả danh và lợi, căn bản không có phiền toái gì.

Những người khác thì không được, ai đến cũng không ổn. Những người đi trước đã làm gương rồi, cho vay lãi suất cao không có vấn đề gì, nhưng nếu điều kiện vay hà khắc, họ dám ký tên, chỉ cần sau đó tiêu diệt chủ nợ là xong.

Coi như là làm không hết cũng không sao, trong lãnh địa của mình, lãnh chúa có quyền lập ra luật pháp và thuế, chỉ cần không trái với pháp lệnh của chính phủ trung ương là được.

Ví dụ: Có những lãnh chúa ban hành "Luật miễn trừ nợ lãi suất cao", quy định rằng mọi khoản vay thương mại có lãi suất vượt quá 8% đều không được pháp luật bảo vệ.

Hoàn toàn tuân thủ tinh thần hiến pháp của Đế quốc La Mã Thần thánh, chỉ là thay đổi một chút tiêu chuẩn nhận định lãi suất cao, sau đó hạ tiêu chuẩn lãi suất cao từ 48% xuống 8%, hợp pháp quỵt nợ.

Về phần tinh thần khế ước, cái đó có ăn được đâu. Chỉ cần buông bỏ sĩ diện, đám tư bản này không có cách nào đối phó với những chư hầu vương có thể chế định quy tắc.

Ăn một cú lừa, khôn ra. Có những bài học máu xương của người đi trước, các chủ ngân hàng cũng khôn ngoan hơn, sớm đưa những chư hầu vương này vào danh sách đen tín dụng.

Ngân hàng thương mại dù có muốn cho vay, cũng phải về bản thổ ký kết hợp đồng vay, ngay cả tài sản thế chấp cũng phải ở bổn thổ, chính là sợ những người này không trả nổi nợ thì lật bàn.

Bỏ qua những lợi nhuận tiềm tàng trong chính trị, trên thực tế các khoản vay lãi suất thấp cũng có thể sinh lời, chỉ là chu kỳ này cần kéo dài đến hai ba mươi năm, thậm chí lâu hơn.

Ngân hàng hoàng gia không thụ lý các khoản vay thương mại cá nhân, nhưng không có nghĩa là không thụ lý nghiệp vụ gửi tiền cá nhân. Đừng thấy hiện tại những quý tộc lãnh chúa này nghèo, nhưng một khi lãnh địa phát triển lên, tương lai ai nấy cũng sẽ là đại thổ hào.

Có được tiền gửi của những người này, ngân hàng hoàng gia sẽ trở thành ngân hàng có dòng tiền mặt dồi dào nhất trên toàn thế giới, không có ngân hàng thứ hai nào sánh được.

Nếu không thì hai phần trăm lãi suất cho vay thì làm ăn kiểu gì, nhất là còn phải mở chi nhánh ở các thuộc địa, dù có ngân hàng trung ương chống lưng, đó cũng là một dự án thua lỗ. Lợi nhuận chính trị, giao cho ngân hàng quốc hữu làm cũng được.

Theo báo cáo tài chính công khai của ngân hàng hoàng gia, chỉ riêng chi phí vận hành của các chi nhánh ở hải ngoại đã tiêu tốn hàng triệu thần thuẫn mỗi năm.

Nếu không có nghiệp vụ đại lý phát hành công trái, giúp các xí nghiệp niêm yết huy động vốn và các nghiệp vụ gia tăng giá trị tài sản khác, thì ngân hàng này, vốn nằm trong top mười ngân hàng lớn nhất thế giới, sẽ quanh năm chiếm giữ vị trí đầu bảng trong danh sách các ngân hàng thua lỗ.

Kiếm tiền có cái tốt của việc kiếm tiền, không kiếm tiền cũng có cái tốt của việc không kiếm tiền. Một ngân hàng không có lợi nhuận, thậm chí thường xuyên thua lỗ như ngân hàng hoàng gia, đã mang lại cho Franz đủ danh tiếng.

Dù quy mô tài sản của ngân hàng này không ngừng tăng lên kể từ khi thành lập, nhưng do thuộc tính phi lợi nhuận của nó, khiến người ta không sinh ra lòng ghen tị.

Đương nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của dân thường. Giới tài chính đã sớm ghen tị đến đỏ mắt, chỉ có họ mới hiểu rõ nhất, việc có một ngân hàng có dòng tiền mặt dồi dào có thể mang lại những lợi nhuận tiềm tàng lớn đến mức nào.

Ghen tị cũng vô dụng, từ bên ngoài nhìn vào, ngân hàng hoàng gia chỉ đang làm từ thiện, một khi sinh ra "lợi nhuận", sau khi bù đắp các khoản lỗ tài chính trước đó, phần còn lại đều bị hoàng đế lấy đi làm từ thiện.

So với tất cả các ngân hàng trên thị trường, ngân hàng hoàng gia là một tấm gương về lương tâm nghề nghiệp. Nếu đến cái này cũng bị chỉ trích, thì các ngân hàng khác càng không có đường sống.

Theo một nghĩa nào đó, ngân hàng hoàng gia còn đảm nhiệm vai trò của một "tổ chức tình báo", giám sát mọi hành động ở các thuộc địa.

Dù không thể nắm được mọi chuyện, đến cả việc quý tộc ăn gì mỗi ngày, nhưng ngân hàng có thể nắm rõ tình hình phát triển chung của các thuộc địa.

Kẻ nào an phận, kẻ nào ôm ấp dã tâm, kẻ nào muốn gây chuyện, đều được ghi lại trong danh sách.

Tể tướng có thể chèo thuyền trong bụng, Franz cũng không kém cạnh. Chỉ cần những người này không thách thức giới hạn cuối cùng của hắn, thì họ vẫn là những quân thần; nếu vượt qua giới hạn, thì đừng trách hắn, vị hoàng đế này, giăng bẫy người.

Không sai, chính là giăng bẫy người. Trong bối cảnh xã hội châu Âu, chỉ cần quý tộc không phạm tội lớn, hoàng đế cũng không làm gì được họ.

Dù là một hoàng đế cường thế như Franz, cũng không thể định tội ai đó trước khi họ gây ra chuyện. Hoàng đế có thể làm, là gây khó dễ, hoặc đào sẵn vài cái hố.

Gây khó dễ thì không có gì đáng nói, lại còn dễ bị chỉ trích. So sánh thì, đào hầm bí mật thoải mái hơn nhiều. Rất nhiều người rơi vào hố bị chôn vùi, mà không biết ai đã làm.

Chỉ có điều đãi ngộ như vậy không phải người bình thường có thể hưởng thụ được, những tiểu quý tộc bình thường, trừ khi là dựng cờ tạo phản, bằng không căn bản không lọt nổi vào mắt xanh của Franz.

Những quý tộc chơi ngu, Franz đã gặp nhiều rồi, còn trực tiếp dựng cờ tạo phản thì thật đúng là chưa từng gặp qua, những kẻ não tàn nhất cũng chỉ là gia nhập đảng cách mạng. "Vương hầu tướng lĩnh há lại sinh ra đã có", khẩu hiệu này thật đúng là không ai hô hào.

Với lý tưởng giúp người là niềm vui, Franz quyết định ra tay giúp đỡ đám tiểu đệ một tay. Đằng nào thì các thuộc địa bây giờ đang thiếu hụt lao động trẻ tuổi, các quý tộc vì tranh giành người cũng sắp đánh nhau đến nơi rồi.

Việc hấp thụ một lúc mấy triệu người di dân nước ngoài thì Franz không dám, nhưng cung cấp mấy triệu việc làm tạm thời thì vẫn không có áp lực.

Không sợ các quý tộc sẽ từ chối, lao động giá rẻ khó kiếm, một khi qua thôn này, thì sẽ không còn quán nào khác đâu.

Bây giờ đang là thời kỳ khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng nhất, tiền lương trung bình của công nhân châu Âu đã giảm xuống mức thấp nhất trong mười năm qua, và vẫn đang tiếp tục trượt dốc.

Đừng thấy lính đánh thuê của Pháp có thể kiếm được mức lương cao khoảng 15 thần thuẫn mỗi tháng, nhưng đó là tiền bán mạng trong thời chiến, phải lấy mạng ra để liều. Công nhân bình thường dù có đi thuộc địa, tiền lương cũng không thể cao hơn là bao.

Theo tình hình thị trường lao động ở châu Âu đại lục hiện tại, thuê một thanh niên trai tráng đến châu Phi khai hoang, bao ăn bao ở, mỗi tháng 5 thần thuẫn là có thể giải quyết được.

Xét đến thu nhập không đồng đều giữa các quốc gia, một số quốc gia nghèo chỉ cần cung cấp chỗ ăn ở đơn giản, mỗi tháng trả 3 thần thuẫn tiền lương, vẫn có thể thuê được người.

Lao động rẻ mạt như vậy, ở Đế quốc La Mã Thần thánh là điều hoàn toàn không thể tưởng tượng được, không tăng gấp đôi tiền lương thì việc thuê người chỉ là chuyện cười.

Do ảnh hưởng của chính sách di dân quy mô lớn, chi phí nhân công ở Đế quốc La Mã Thần thánh đã vô tình vươn lên vị trí số một ở châu Âu, sánh ngang với Britain.

"Giá rẻ" đã trở thành dĩ vãng. Nếu không phải công nghiệp của Đế quốc La Mã Thần thánh đã phát triển, thì chỉ riêng chi phí nhân công cao ngất ngưởng này cũng đủ để khiến các ngành công nghiệp thâm dụng lao động chết yểu.

Chi phí lao động do trình độ kinh tế và quan hệ cung cầu của thị trường quyết định. Chi phí lao động ở La Mã Thần thánh cao, thì chi phí lao động ở các thuộc địa càng cao hơn.

Không có lương cao, ai nguyện ý đến nơi khỉ ho cò gáy làm gì?