Sự thật chứng minh, hiệu quả thường được tạo ra từ áp lực. Các hội nghị quốc tế thông thường, thường mất cả chục ngày nửa tháng cũng chưa chắc đạt được một nhận thức chung nào.
Nhưng Hội nghị Kinh tế châu Âu lần này lại khác, khi mà làn sóng cách mạng đang lan rộng, chính phủ các nước đều hoảng loạn. Nếu cứ tiếp tục như vậy, không ai biết tình hình sẽ tồi tệ đến mức nào.
Năm 1848 đã để lại dấu ấn kinh hoàng, đến nay vẫn còn ám ảnh trong tâm trí những người cầm quyền. Mặc dù cuối cùng cuộc cách mạng bị dập tắt, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn còn sâu sắc.
Theo một nghĩa nào đó, tình hình châu Âu hiện tại chính là hệ quả của cuộc đại cách mạng năm 1848.
Nếu không có làn sóng cách mạng lật đổ vương triều Orleans, sẽ không có Đế chế Pháp của Bonaparte; nếu không có cuộc đại cách mạng tạo cơ hội cho cải cách, vương triều Habsburg cũng không thể phục hưng nhanh chóng như vậy; nếu không có cuộc đại cách mạng kích thích chủ nghĩa dân tộc trỗi dậy, Đế chế La Mã Thần thánh cũng không dễ dàng thống nhất đến thế...
Dưới sự trùng hợp liên tiếp, tình hình quốc tế phát triển đến bước này trở thành một điều tất yếu.
Cách mạng đồng nghĩa với việc phân chia lại lợi ích, những người từng hưởng lợi đương nhiên không muốn điều đó lặp lại. Việc phân chia lại có tốt hay không cho quốc gia, trước khi hoàn thành thì không ai biết; nhưng đối với giai cấp thống trị, đó chắc chắn là một tai họa.
Để tránh tình hình tiếp tục xấu đi, đại diện các quốc gia đều mang theo thành ý tham gia hội nghị. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, các nước đã đạt được nhất trí về vấn đề liên hiệp "Giải cứu thị trường".
Ngày 1 tháng 9 năm 1894, Ủy ban Kinh tế Liên minh châu Âu tuyên bố thông báo giải cứu thị trường, với việc mười tám nước thành viên liên hiệp góp vốn một tỷ hai trăm triệu thần tệ, dùng để chấn hưng kinh tế châu Âu.
Theo kế hoạch, số vốn cần thiết cho kế hoạch chấn hưng kinh tế sẽ do các quốc gia "Liên hiệp góp vốn" gánh vác dựa trên tình hình thực tế của mỗi nước. Nói cách khác: Tiền tiêu ở quốc gia nào, chính phủ quốc gia đó sẽ chịu trách nhiệm góp tiền.
Nguyên tắc công bằng được thể hiện trọn vẹn, cân nhắc đến lợi ích của các bên, không ai chiếm được lợi thế, cũng không ai chịu thiệt.
Về nguồn gốc kinh phí cần thiết, dĩ nhiên là "in" tiền giấy. Franz vẫn rất chú trọng hình ảnh, lần này không có giăng bẫy ai. Mặc dù thần tệ do chính phủ Vienna phát hành, nhưng lợi nhuận từ việc tăng phát hành tiền tệ cũng được chia sẻ cùng các quốc gia.
Vô luận là khoản vay không lãi suất, hay viện trợ vật liệu, đều là một hình thức bồi thường trá hình. Quy mô kinh tế càng lớn thì nhận được càng nhiều, quy mô nhỏ hơn thì bồi thường ít hơn. Tương xứng với điều đó là: Nguy hiểm cũng phải cùng nhau gánh chịu.
Trong khi thông qua kế hoạch chấn hưng kinh tế châu Âu, các quốc gia cũng đồng loạt tiến hành neo giá trị đồng tiền quốc gia với thần tệ. Chiến lược "Nhất thể hóa kinh tế châu Âu" của Franz cuối cùng cũng bước những bước chập chững đầu tiên.
Ảnh hưởng chính trị của "Kế hoạch giải cứu thị trường" chưa thể thấy rõ ngay lập tức, nhưng ảnh hưởng đến cuộc khủng hoảng kinh tế bắt đầu lan tỏa nhanh chóng. Không có gì bất ngờ, khu vực chịu ảnh hưởng đầu tiên là thị trường vốn.
Thị trường chứng khoán bắt đầu chậm rãi tăng điểm, tư bản đã lặng lẽ vào cuộc bắt đầu mua đáy. Một thị trường ứ đọng cuối cùng cũng bắt đầu nổi bọt.
Cùng lúc thị trường ấm lên, chính phủ các nước cũng lục tục lựa chọn các biện pháp can thiệp, đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử loài người chính phủ can thiệp quy mô lớn vào kinh tế.
Lúc này, không còn ai chỉ trích chính phủ không được can thiệp vào kinh tế nữa. Các ngành nghề đều khó khăn, ngay cả những người hay chỉ trích cũng phải đối mặt với nguy cơ thất nghiệp. Dân chúng đang bận rộn với cuộc sống mưu sinh, căn bản không có tâm trí nghe họ tranh cãi vô nghĩa.
Không cần biết chính phủ can thiệp thị trường có đúng hay không, ít nhất công việc đã xuất hiện. Dù công việc không được như ý muốn, nhưng lúc này có một công việc nuôi sống gia đình quan trọng hơn bất cứ điều gì.
Được chú ý nhất vẫn là chuyến đi ba năm đến châu Phi, yêu cầu thấp, đãi ngộ cao, chỉ cần thân thể cường tráng là có thể làm, muốn không được chú ý cũng khó.
Dĩ nhiên, cái gọi là "đãi ngộ cao" cũng chỉ là tương đối. Nếu như trước cuộc khủng hoảng kinh tế, đãi ngộ như vậy ở phần lớn các quốc gia chỉ được coi là bình thường, nhưng bây giờ là thời kỳ khủng hoảng, có thể nhận được sáu đến ba mươi phần trăm lương là các xí nghiệp có lương tâm.
Trong bối cảnh này, có thể nhận được mức lương bình thường như thời kỳ bình thường, đây tuyệt đối là công việc đáng mơ ước, nhất là khi yêu cầu của công việc này lại đặc biệt thấp.
Điều duy nhất khiến người ta tiếc nuối là địa điểm làm việc ở châu Phi, cụ thể ở đâu thì không ai biết, việc được phân đến đâu hoàn toàn dựa vào may mắn.
Nhưng những khó khăn này không ảnh hưởng đến nhiệt tình của mọi người. Dù sao, người ta vẫn phải ăn cơm. Mặc dù chính phủ cũng phát lương cứu tế, nhưng những thanh củi đen sì rõ ràng thích hợp làm vũ khí hơn là làm thức ăn.
Nếu không phải đói đến hết cách rồi, tuyệt đối không ai đi nhận thứ lương cứu tế khó nuốt đó. Xét từ khía cạnh này, đám quan liêu cũng không phải hoàn toàn vô dụng, ít nhất đảm bảo những thức ăn này có thể đến tay những người cần.
Trong khi thế giới châu Âu bận rộn giải cứu thị trường, cuộc chiến Philippines cũng đi đến hồi kết. Ban đầu hai nước Tây Ban Nha và Nhật Bản đang giằng co, chờ đối phương trước không trụ nổi.
Tình hình bây giờ đã khác, khi mười tám nước châu Âu tuyên bố liên hiệp giải cứu thị trường, việc trông chờ vào kinh tế Tây Ban Nha sụp đổ rõ ràng là không thực tế.
Đứng trên lập trường của mình, các nước châu Âu bây giờ sẽ không để tình hình Tây Ban Nha mất kiểm soát, dù sao cách mạng có tính lây lan. Làn sóng cách mạng vừa mới lắng xuống, nếu Tây Ban Nha sụp đổ thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển.
Để tránh tình hình một lần nữa trở nên tồi tệ, bây giờ không chỉ không thể để Tây Ban Nha sụp đổ, mà Liên minh châu Âu còn phải can thiệp vào cuộc chiến Philippines.
Nếu không Tây Ban Nha chiến bại, kích thích những người theo chủ nghĩa dân tộc trong nước, gây ra phản ứng dây chuyền dẫn đến tình hình mất kiểm soát, ai chịu trách nhiệm?
Còn lợi ích của người Nhật, có quan trọng không? Một nước nhỏ ở Viễn Đông mà đại đa số người còn không biết đến, nghe theo an bài thì thôi; nếu không biết thời thế, chủ nghĩa đế quốc sẽ cho họ hiểu thế nào là xã hội tàn khốc.
Dưới sự cố gắng ngoại giao của chính phủ Tây Ban Nha, ngày 9 tháng 9 năm 1894, Liên minh châu Âu đưa ra quyết định can thiệp vào cuộc chiến Philippines.
Thẳng thắn mà nói, việc đưa ra quyết định như vậy tại hội nghị thượng đỉnh kinh tế rõ ràng là không hợp thời, nhìn thế nào cũng không ăn nhập.
Nhưng hết cách rồi, ai bảo các nước châu Âu cũng không coi trọng người Nhật đâu?
Đặc biệt vì việc này mà tổ chức một hội nghị quốc tế?
Xin lỗi, mọi người bây giờ đều rất bận, không có thời gian để ý đến cảm xúc của người Nhật. Cộng thêm ảnh hưởng từ hoạt động ngoại giao của Tây Ban Nha, dứt khoát giải quyết cho xong.
Ai bảo người Nhật vận khí không tốt, đắc tội nhiều người?
Vài năm trước, trong chuyến du hành thế giới, Nicolas bị tùy tùng Nhật Bản ám sát ở Tokyo, mặc dù giữ được mạng sống, nhưng hai nhát dao đó vẫn để lại bóng ma trong lòng thái tử trẻ tuổi.
Nếu chỉ có vậy thì thôi, đằng này chính phủ Nhật Bản lại xử lý qua loa, bắt được thích khách rồi chỉ tuyên án tù chung thân. Điều đáng phẫn nộ hơn là những kẻ ủng hộ thích khách mang danh "người yêu nước", tuy nói là giam cầm, nhưng trên thực tế không hề bị trừng phạt.
Do ảnh hưởng này, quan hệ Nga-Nhật trực tiếp xuống dốc không phanh. Không chỉ thái tử Nicolas muốn trả thù, mà ngay cả Aleksandr III, người nổi tiếng điềm tĩnh, cũng nhiều lần lớn tiếng đòi cho người Nhật "một bài học" ra trò.
Nếu không phải tài chính nước Nga không cho phép, và bản thân Nhật Bản cũng không có nhiều tài nguyên, chính phủ Sa hoàng đã sớm phái binh đến giúp Tây Ban Nha rồi.
Mặc dù không xuất binh, nhưng chính phủ Sa hoàng vẫn tạo điều kiện, cho phép chính phủ Tây Ban Nha chiêu mộ lính đánh thuê từ Đế quốc Nga tham chiến.
Có lẽ do cảnh giác với người Nga, hoặc có lẽ vì lợi ích của vương triều Bourbon, cuối cùng chính phủ Tây Ban Nha vẫn lựa chọn lính đánh thuê Pháp.
Tương tự, người Hà Lan cũng không ưa gì người Nhật, với tư cách là một nước nhỏ, việc Hà Lan có thể chiếm giữ Java, hòn đảo giàu có nhất Nam Dương, là nhờ vào các thủ đoạn chính trị.
Đằng này những người Nhật không hiểu quy tắc lại đột nhiên xông vào, khiến cho những quy tắc chính trị mà các nước châu Âu tuân thủ trở nên tan tành, thuộc địa Nam Dương của Hà Lan trở nên đầy rẫy nguy cơ.
Không có ai dẫn đầu, lại khiếp sợ trước lập trường của người Anh, chính phủ Hà Lan chỉ có thể lén lút làm vài việc mờ ám. Bây giờ có người dẫn đầu, họ nhất định phải bỏ phiếu ủng hộ.
Hơn nữa, La Mã Thần thánh đã sớm đứng về phía Tây Ban Nha, đang cùng người Nhật huyết chiến. Hầu như tất cả các quốc gia có trọng lượng trong Liên minh châu Âu đều tham gia vào.
Thực tế, chỉ cần bấy nhiêu nước là đủ để can thiệp vào cuộc chiến Philippines. Các quốc gia còn lại muốn góp sức cũng lực bất tòng tâm, chỉ cần cùng phất cờ hò reo gây áp lực chính trị là đủ rồi, đương nhiên không có lý do gì để từ chối.
Trong bối cảnh này, một thông điệp ngoại giao với những từ ngữ nghiêm khắc được trao cho Yamamoto Hidehisa, công sứ Nhật Bản tại Vienna, dưới danh nghĩa Liên minh châu Âu.
...
"Điều này không thể nào!"
"Các người không thể làm như vậy, điều này không công bằng với Đế quốc Đại Nhật Bản!"
...
Mặc dù ở châu Âu bị không ít người xem thường, nhưng việc bị ức hiếp đến mức này, Yamamoto Hidehisa vẫn là lần đầu tiên gặp phải.
Không còn cách nào, nhân viên Liên minh châu Âu đều là người từ các quốc gia phái đến, sau khi liên minh đưa ra quyết nghị, một nhân viên đến từ Tây Ban Nha đã chủ động ôm lấy công việc soạn thảo thông điệp.
Ý chính thì không thay đổi, nhưng giọng điệu và cách dùng từ lại có một chút thay đổi, hoàn toàn chà đạp mặt mũi người Nhật xuống đất.
Vì "thần tệ", quan chức phụ trách xét duyệt không hề gây khó dễ, làm ngơ trước một chút phân biệt đó.
Trong mắt người ngoài cuộc, "một chút phân biệt" đó, rơi vào mắt Yamamoto Hidehisa, chính là đe dọa tính mạng.
Những lý lẽ lớn lao có thể bỏ qua; những lời chỉ trích chính phủ Nhật Bản phi pháp xâm lược phá hoại hòa bình thế giới cũng có thể bỏ qua, dù sao bị báo chí chửi nhiều rồi, Yamamoto Hidehisa đã quen.
Điều không thể chấp nhận nhất là: Liên minh châu Âu ra lệnh cho quân Nhật rút khỏi quần đảo Philippines trong vòng năm tháng, đồng thời giao ra tội phạm chiến tranh để Tòa án Công lý Quốc tế do Liên minh châu Âu thành lập xét xử.
Nếu không, liên minh sẽ xuất binh can thiệp vào cuộc chiến Philippines, đồng thời bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm của chính phủ Nhật Bản.
Một thông điệp điều đình bá đạo và lộ liễu như vậy, không có nhiều trong lịch sử thế giới. Rõ ràng, nó không phải là thứ sẽ xuất hiện trong các hoạt động ngoại giao thông thường.
Nhưng đối với chính phủ Tây Ban Nha đang bị dồn vào đường cùng, tất cả đều không thành vấn đề. Nếu có thể chọc giận chính phủ Nhật Bản, để sự việc khuếch đại, có lẽ chính phủ Madrid sẽ tổ chức tiệc ăn mừng cả tháng.
Có lẽ do nét mặt của công sứ Yamamoto Hidehisa quá khoa trương, hoặc có lẽ người Tây Ban Nha muốn phát huy tác dụng, Dalton, người phụ trách trao thông điệp, ngắt lời nói: "Công sứ các hạ, hãy bình tĩnh lại.
Đây là quyết nghị chung của mười tám nước Liên minh châu Âu, tốt nhất ngài nên sớm truyền về nước. Nếu quý quốc có bất kỳ nghi vấn gì, có thể nêu ra trong hội nghị điều đình sau này.
Nhưng trước khi hội nghị điều đình chính thức được tổ chức, xin quý quốc trước tiên thực hiện theo nội dung thông điệp. Từ tháng sau, liên minh sẽ chính thức áp dụng trừng phạt kinh tế đối với quý quốc.
Tất cả các khu vực thuộc phạm vi thế lực của liên minh sẽ tạm dừng mọi giao dịch thương mại với quý quốc, các vùng biển của các quốc gia cũng là khu vực cấm đối với tàu thuyền của quý quốc."
Nếu có quan chức tham gia hội nghị ở đây, chắc chắn sẽ đặt câu hỏi ngay lập tức, hội nghị liên minh có nói đến trừng phạt kinh tế sao?
Hình như là có, nhưng đó là xây dựng trên việc chính phủ Nhật Bản từ chối. Hiện tại, cách làm không thèm để ý, vừa lên đã muốn chế tài, rõ ràng là kết quả của việc thêm mắm dặm muối.
Đáng tiếc những điều này Yamamoto Hidehisa không thể biết. Cho dù biết cũng vô dụng, người Tây Ban Nha đã làm tốt công tác ngoại giao, liên minh sẽ không để ý đến khiếu nại của họ. Hiện tại, ông chỉ có thể truyền đạt nội dung thông điệp về nước, còn lại thì xem trong nước lựa chọn thế nào.
...
Vấn đề là chính phủ Nhật Bản có lựa chọn được không?
Không cần biết nội dung thông điệp có sửa đổi hay không, một khi đã đưa ra, nó đại diện cho lập trường của Liên minh châu Âu.
Ai cũng sĩ diện, Liên minh châu Âu, tổ chức lớn nhất thế giới, cũng không ngoại lệ. Thông điệp đã phát ra mà thu hồi lại, đó chẳng khác nào tự vả vào mặt mình, người Nhật rõ ràng không có đủ trọng lượng để làm điều đó.
Huống chi, cách làm của người Tây Ban Nha, nhìn như sửa đổi nội dung thông điệp, nhưng thực chất nếu không có một số người ngầm cho phép, cũng không thể thành công.
...
Trong khi chính phủ Nhật Bản còn chưa nhận được tin tức, người Anh đã trước một bước nhận được tình báo. Chính phủ Luân Đôn trực tiếp bị sốc, Robert Cecil nằm mơ cũng không nghĩ tới có người lại không có liêm sỉ đến vậy.
Vốn kế hoạch phục hưng kinh tế châu Âu đã đủ kích thích rồi, không ngờ phía sau còn có "kế hoạch can thiệp" còn kích thích hơn.
Nhìn bề ngoài, đây chỉ là một lần hợp tác quốc tế đơn thuần của các nước châu Âu để giữ lại nền kinh tế trong nước, người Nhật chỉ là gặp phải tai bay vạ gió.
Tuy nhiên, chính trị không bao giờ có thể chỉ nhìn bề ngoài. Hôm nay Liên minh châu Âu có thể vì lợi ích của Tây Ban Nha mà nhúng tay vào cuộc chiến Philippines; vậy ngày mai Liên minh châu Âu cũng có thể vì lợi ích của nước XXX mà nhúng tay vào các vấn đề hải ngoại.
Vài lần như vậy, các nước châu Âu sẽ phát hiện ra lợi ích của liên minh. Mượn danh Liên minh châu Âu, dù là một nước nhỏ cũng có thể có vị thế cường quốc ở hải ngoại.
Cứ thế mãi, dưới sự thúc đẩy của lợi ích, tổ chức quốc tế rời rạc này sẽ lại biến thành một liên minh thực sự.
Đến lúc đó, đừng nói Nhật Bản, một nước nhỏ, ngay cả Britain, bá chủ thế giới, khi đối mặt với thế giới châu Âu liên hiệp, cũng phải né sang một bên.
Robert Cecil, thủ tướng tự nhận đã nắm được âm mưu của Vienna, lúc này sợ toát mồ hôi lạnh.
Phải biết rằng chính sách lâu dài nhất của Britain là chiến lược cân bằng châu Âu, mặc dù thất bại sau chiến tranh ở châu Âu, nhưng chính phủ Luân Đôn từ trên xuống dưới đều cho rằng đây chỉ là tạm thời.
Năm xưa, Napoléon chẳng phải cũng từng một lần quét ngang châu Âu, trấn áp mọi sự bất phục, sau đó cũng lụi tàn đó sao.
Bao gồm cả Robert Cecil, rất nhiều người trong chính phủ Anh đều đang chờ La Mã Thần thánh phạm sai lầm, tùy thời chuẩn bị nhân cơ hội đâm một nhát.
Tiếc rằng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, người người oán trách La Mã Thần thánh chưa thấy đâu, một quái thai tên là Liên minh châu Âu đã xuất hiện trước.
Vốn tưởng rằng mâu thuẫn giữa các nước châu Âu gay gắt, liên minh rời rạc này sớm muộn cũng chia năm xẻ bảy vì lợi ích khác nhau. La Mã Thần thánh, với tư cách là người đứng đầu, vì không thể điều hòa mâu thuẫn giữa các phe, cuối cùng bị cả trong lẫn ngoài ghét bỏ.
Đáng tiếc, một cuộc khủng hoảng kinh tế quy mô chưa từng có đã phá vỡ tất cả những ảo tưởng này. Để tự cứu, các nước châu Âu không thể không tạm thời gác lại mâu thuẫn, liên hiệp đối phó với nguy cơ chung.
Với việc luôn coi trọng lợi ích hàng đầu, Robert Cecil hiểu rất rõ rằng chỉ cần lợi ích đủ lớn, sẽ không có mâu thuẫn nào không thể điều hòa.
Một khi để các quốc gia cảm nhận được lợi ích của việc liên hiệp, việc giải tán Liên minh châu Âu sẽ trở nên khó khăn. Với một quái thai như vậy, Britain sẽ sống thế nào?
Đột nhiên đập bàn, Robert Cecil hung hãn nói: "Nhất định phải giải tán Liên minh châu Âu! Bắt đầu từ bây giờ, trọng tâm công tác của Bộ Ngoại giao chỉ có một - khơi mào mâu thuẫn giữa các nước châu Âu, giải tán Liên minh châu Âu.
Ta không cần biết các ngươi dùng biện pháp gì, cũng không cần biết các ngươi ra tay từ đâu. Tóm lại, một quái thai như Liên minh châu Âu, tuyệt đối không thể tồn tại trên thế giới này."
"Không tiếc bất cứ giá nào, giải tán Liên minh châu Âu." Đây là ý niệm duy nhất trong đầu Robert Cecil lúc này. Còn Nhật Bản, những người trong cuộc, không còn nằm trong phạm vi lo lắng của ông nữa.
