Trong khi Áo mong muốn xoa dịu dư luận ầm ĩ thì chính phủ Colombia lại càng thêm bất lực. Vùng Panama vẫn còn nằm trong tay quân Áo, nếu không nhanh chóng thu hồi, có lẽ sẽ mất trắng.
Chính phủ Áo dù đưa ra cam kết, nhưng đó chỉ là một lời hứa suông, việc thực hiện hay không còn tùy thuộc vào họ.
Thời đại này, ranh giới của các cường quốc rất mong manh, việc bội ước xảy ra như cơm bữa. Nếu chính phủ Vienna nuốt lời, chính phủ Colombia cũng không đủ thực lực để ép họ thực hiện cam kết.
Những chuyện tương tự không phải là chưa từng có tiền lệ. Nếu điều đó xảy ra, ngoài việc lên tiếng phản đối suông, chính phủ Colombia chẳng thể làm gì hơn.
Sau khi nhận được thông điệp từ công sứ Áo về đàm phán ngoại giao, Tổng thống Raphael Nunez không còn thời gian để chần chừ, liền đích thân ra trận.
Đây không phải lúc để né tránh, nếu không thu hồi được vùng Panama, nhiệm kỳ tổng thống của ông sẽ chấm dứt, dù có thoái thác trách nhiệm cũng vô ích.
Cả hai bên đều muốn sớm giải quyết tranh chấp, kết thúc "hiểu lầm" không mấy tốt đẹp này, nên tích cực tham gia đàm phán.
Dù Anh có ra sức động viên, cổ vũ cũng vô ích, thực lực hai bên quá chênh lệch, chính phủ Colombia không có "vốn" để cứng rắn.
Tổng thống Raphael Nunez mong muốn giành được nhiều lợi ích hơn trên bàn đàm phán, nhưng ông lo ngại rằng thời gian càng kéo dài, chính phủ Vienna có thể thay đổi ý định.
Dù sao, danh dự quốc tế phải có thì mới đáng giá. Nếu đã bị bôi nhọ, trong thời gian ngắn không thể vãn hồi, thì coi như tạm thời vô dụng.
Nếu vô dụng, thì chẳng còn gì để mất. Tiền lệ tương tự không thiếu, lật lại lịch sử sẽ thấy rõ, người Anh là bậc thầy trong chuyện này, và hiện tại họ vẫn chưa thực sự tốt đẹp hơn là bao.
Chính phủ Vienna vội vã xoa dịu dư luận ầm ĩ, chủ yếu là muốn biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không, nhanh chóng xóa bỏ vết nhơ này, tránh ảnh hưởng đến các hoạt động ngoại giao tiếp theo.
Nếu kéo dài thời gian, đợi dư luận bùng nổ, thì dù có tắm cũng không sạch, việc tiếp tục đàm phán với chính phủ Colombia cũng vô nghĩa.
Có lẽ đối với người Anh, việc suy giảm danh dự quốc tế của Áo có giá trị hơn một vùng Panama nhỏ bé; nhưng đối với chính phủ Colombia, kết quả lại hoàn toàn ngược lại.
Colombia vẫn hy vọng nước láng giềng hùng mạnh của mình là một nước có đạo đức, có nguyên tắc.
Nếu chính phủ Vienna hạ thấp tiêu chuẩn, họ sẽ thực sự gặp nguy hiểm. Không chỉ là vấn đề vùng Panama, mà có lẽ toàn bộ nước Cộng hòa Colombia cũng có thể bị cuốn vào.
Trước thực tế tàn khốc, Raphael Nunez không dám đánh cược. Dù người Anh có ra sức xúi giục, hứa hẹn thêm nhiều lợi ích, cũng không thể chống lại sự uy hiếp hữu hiệu của họng súng.
Để tránh "hiểu lầm" tiếp tục leo thang, Tổng thống Raphael Nunez mang theo đầy thành ý đến bàn đàm phán.
Tất cả mọi người đều có thành ý, yêu cầu đưa ra không quá đáng, cuộc đàm phán diễn ra vô cùng thuận lợi. Chưa đầy một tháng, hai nước đã đạt được thỏa thuận sơ bộ.
Ngày 24 tháng 5 năm 1880, công sứ Áo tại Bogota, Lorella, và Tổng thống Colombia, Raphael Nunez, đã ký kết "Hiệp định giải quyết hậu quả sự kiện giao chiến ngoài ý muốn ở Panama".
Hai nước nhất trí cho rằng sự kiện giao chiến này hoàn toàn do ngoài ý muốn, nguyên nhân chủ yếu là do thời tiết sương mù và hành động khiêu khích cố ý của bọn "hãn phỉ" đang lẩn trốn; tiếp theo là do bất đồng ngôn ngữ, giao tiếp không đúng cách, tạo cơ hội cho kẻ địch lợi dụng.
Kẻ chủ mưu là bọn "hãn phỉ" đang lẩn trốn, đã bị liên quân hai nước tiêu diệt, việc truy cứu trách nhiệm trở nên bất khả thi.
Vì kế hoạch tiêu diệt bọn "hãn phỉ" này do phía Áo tổ chức, chính phủ Colombia tham gia theo lời mời của chính phủ thuộc địa Trung Mỹ của Áo, hơn nữa do thiệt hại nặng nề trong cuộc giao chiến ngoài ý muốn, chính phủ Áo sẵn sàng bồi thường nhân đạo.
Theo quy định của hiệp ước, chính phủ Áo phải thanh toán cho chính phủ Colombia tổng cộng 342.600 thần tệ tiền bồi thường, bao gồm: 58.400 thần tệ tiền trợ cấp thương vong và 284.200 thần tệ chi phí tổn thất kinh tế, tài sản.
(Lưu ý: Sau khi hiệp ước được ký kết, hai nước bàn giao vùng Panama trong vòng một tháng, quân Áo rút toàn bộ trước ngày 1 tháng 7 năm 1880. Tiền bồi thường được thanh toán làm năm lần, chấp nhận vật chất có giá trị tương đương để bù vào).
Tạm thời không bàn đến số lượng tiền bồi thường, phương thức thanh toán cũng không cần quá khắt khe, việc có thể đòi được tiền bồi thường từ cường quốc đã là lần đầu tiên trong lịch sử Colombia.
Nước nhỏ mà, không thể đòi hỏi quá nhiều. Chỉ có trẻ con mới muốn hiểu rõ chân tướng sự việc.
Tổng thống Raphael Nunez là người thông minh, ông biết rằng dù có làm rõ mọi chuyện, cũng không có ý nghĩa thực tế nào.
Với thực lực của Colombia, căn bản không có khả năng đòi lại công bằng. Việc có thể ngồi xuống nói chuyện là do chính phủ Vienna muốn giải quyết vấn đề bằng biện pháp ngoại giao, nên mới có cuộc đàm phán này.
Nếu mọi chuyện vỡ lở, người Áo tức giận, dứt khoát chiếm luôn vùng Panama, đó mới là bi kịch.
Có thể thu hồi lãnh thổ đã mất, nhận được một khoản bồi thường kinh tế nhất định, đó đã là một thắng lợi ngoại giao vĩ đại.
Sau khi hiệp ước được ký kết, Raphael Nunez lập tức công bố tin tốt này cho người dân, Colombia vỡ òa trong niềm vui.
Vị trí tổng thống vốn lung lay sắp đổ của Raphael Nunez, nay đã trở nên vững chắc. Từ "tổng thống ngu ngốc" bị mọi người chỉ trích, ông bỗng chốc trở thành "anh hùng dân tộc".
Các tờ báo ít ỏi trong nước đã tung hô Raphael Nunez lên tận mây xanh, ca ngợi ông là nhà ngoại giao vĩ đại nhất Nam Mỹ.
Tuy nhiên, trên khuôn mặt của "nhà ngoại giao vĩ đại" này lại không hề nở nụ cười vui sướng.
"Chiến thắng" vẫn còn quá sớm, trên trời không có chuyện bánh nhân rơi xuống. Cường quốc không phải là những kẻ ăn chay, tiền của Áo cũng không dễ kiếm.
Dù chính phủ Vienna tạm thời nhượng bộ để xoa dịu dư luận, không có nghĩa là họ từ bỏ dã tâm đối với vùng Panama.
Nghiên cứu kỹ bản đồ, nhìn vào ghi chú màu xanh lá cây, kênh đào Panama chưa được khai thông, Raphael Nunez thở dài.
Trong thâm tâm, ông đã thầm nguyền rủa toàn bộ gia đình các quan chức cấp cao của chính phủ tiền nhiệm đã phê duyệt việc xây dựng kênh đào Panama.
Vùng Panama, ngoại trừ một vài đồng bằng nhỏ, phần lớn là đồi núi, rừng rậm, tài nguyên khoáng sản được phát hiện cũng rất ít, căn bản không đáng để Áo nhòm ngó.
Vấn đề duy nhất chỉ có thể nằm ở kênh đào Panama, con kênh đào vĩ đại xuyên qua hai đại dương, có giá trị kinh tế và chiến lược vô cùng cao.
Với tiền lệ kênh đào Suez, ai cũng biết kênh đào Panama một khi thông tàu thuyền, sẽ mang lại nguồn tài nguyên dồi dào.
Đáng tiếc, thực lực của chính phủ Colombia có hạn, việc chiếm giữ con đường thủy vàng này chẳng khác nào "đứa trẻ ôm vàng đi giữa phố".
Tổng thống Raphael Nunez hiểu rất rõ, việc phong tỏa Peru chỉ là cái cớ, nguyên nhân chính khiến Áo ra tay lần này là nhòm ngó con đường thủy vàng này.
Việc Áo buộc phải rút quân khỏi vùng Panama dưới áp lực quốc tế chỉ là một sự khởi đầu, hoặc có thể nói là một cuộc thăm dò.
Quân đội đồn trú ở vùng Panama không thể ngăn được mũi nhọn của kẻ thù, thì không ai có thể ngăn cản dã tâm của Áo, tương lai của Colombia chắc chắn sẽ không tốt đẹp hơn.
Mở cửa sổ ra, hít một hơi không khí trong lành, Raphael Nunez chậm rãi hỏi: "Tình báo về tổ chức ly khai Panama thu thập được bao nhiêu rồi?"
Người đàn ông trung niên bất lực đáp: "Thật đáng tiếc, thưa Tổng thống. Thời gian quá ngắn, người của chúng ta căn bản không kịp trà trộn vào.
Tài liệu thu thập được hiện tại chỉ là những gì chúng tự phơi bày ra bên ngoài.
Trước đây, chúng ta thậm chí chưa từng nghe nói đến tổ chức này. Nghi ngờ chúng có liên quan đến nước Cộng hòa Panama trước đây, và có mối liên hệ sâu sắc với Áo.
Với sự dung túng cố ý của quân Áo, tổ chức này đã thay thế chính quyền địa phương Panama trước đây, và xây dựng quân đội riêng.
Những đơn vị này tồn tại dưới hình thức dân quân, chủ yếu là người gốc Đức, chỉ huy phần lớn là quan binh Áo đã giải ngũ.
Tổng binh lực ước chừng khoảng 15.000 người, đáng chú ý là trong đó có một vài đoàn, trực tiếp được chuyển đổi từ lực lượng vũ trang dân sự, những người này vừa mới di cư đến từ các đội thực dân."
Biết rõ chính phủ Áo đứng sau ủng hộ phong trào ly khai Panama, Raphael Nunez cũng chỉ có thể giả vờ hồ đồ.
Nếu không đâm thủng lớp giấy này, chính phủ Vienna sẽ phải e ngại ảnh hưởng quốc tế, chỉ có thể ngấm ngầm cung cấp hỗ trợ cho quân nổi dậy, mức độ hỗ trợ sẽ bị hạn chế.
Nếu xé toạc lớp giấy này, chính phủ Vienna, ngoài việc mất mặt, có thể sẽ trơ trẽn, trực tiếp thừa nhận tính hợp pháp của chính quyền Panama.
Trong thời đại này, sự công nhận của các cường quốc là một yếu tố quan trọng để một quốc gia giành được độc lập chủ quyền.
Raphael Nunez hiểu rất rõ, chính sách phong tỏa Peru không lâu trước đây, không chỉ đắc tội Áo, mà còn làm mất lòng Pháp, Peru, Bolivia.
Chỉ cần có người dẫn đầu, các quốc gia này cũng sẽ thừa nhận nền độc lập của Panama. Nếu thêm các quốc gia bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi Pháp và Áo cùng thừa nhận nền độc lập của vùng Panama, thì có lẽ số lượng sẽ vượt quá một nửa.
Vùng Panama vốn đã từng tồn tại nước Cộng hòa Panama, sau đó mới sáp nhập vào Colombia, với lịch sử lâu đời này, nếu một nửa số quốc gia trên thế giới thừa nhận nền độc lập của Panama, thì nó sẽ thực sự độc lập.
Như vậy, hành động quân sự trấn áp quân nổi dậy sẽ biến thành chiến tranh giữa hai quốc gia, tính chất sẽ hoàn toàn khác.
Raphael Nunez: "Tiếp tục điều tra cho ta, nhất định phải làm rõ người lãnh đạo tổ chức ly khai Panama là ai, và mối quan hệ giữa họ với Áo sâu sắc đến mức nào.
Tốt nhất là có thể tìm được bằng chứng Áo thao túng tổ chức ly khai Panama, nếu không người Anh sẽ không tham gia."
Không còn cách nào khác, Anh và Áo vẫn là đồng minh, phải tuân thủ luật chơi.
Trong cuộc chiến ở Nam Mỹ, John Bull đã nghiêng về phía Chile, chính phủ Vienna chỉ ngấm ngầm gây rối, trên mặt nổi, ngoài việc phản đối vài câu về vấn đề giam giữ tàu thuyền, phần lớn thời gian đều im lặng chấp nhận.
Giống như "hiểu lầm giao chiến ngoài ý muốn ở Panama" trước mắt, người Anh cũng chỉ gây rối trong bóng tối, trên mặt nổi, chính phủ London vẫn tin vào "hiểu lầm".
Thông qua các hiệp ước ràng buộc, hạn chế phạm vi đấu tranh của mọi người, khi cần thiết sẽ còn bao che lẫn nhau, đây là lý do chính khiến liên minh tay ba Anh - Pháp - Áo có thể duy trì.
Việc Colombia muốn người Anh ra mặt, thực tế chỉ là mong muốn đơn phương. Ngay cả khi có được bằng chứng, chính phủ London cùng lắm cũng chỉ khiển trách vài câu cho có lệ.
Đây là do lợi ích quyết định, cũng là do thực lực quyết định. Kênh đào Panama vẫn chưa thông tàu thuyền, giá trị chiến lược vẫn chưa thể hiện rõ, không đáng để họ đối đầu với Áo.
Huống chi ở vùng Panama, người Anh cũng không có thực lực đối đầu với Áo, dù có thêm nước Cộng hòa Colombia cũng rất miễn cưỡng.
Đừng xem thuộc địa Trung Mỹ của Áo chẳng ra gì, nhưng đó là so với ai. So với các nước châu Âu, chắc chắn chỉ là một đàn em, không lọt vào top 10.
Nhưng ở lục địa Châu Mỹ, thực lực quân sự của thuộc địa Trung Mỹ của Áo chắc chắn có thể lọt vào top 5, trong tình huống đường biển thông suốt, thậm chí có thể tiến vào top 3.
Mọi chuyện đều phải dựa vào đối thủ để đánh giá, các nước Nam Mỹ đều là quốc gia nông nghiệp, dân số ít đến đáng thương, mâu thuẫn sắc tộc còn vô cùng nghiêm trọng, sức chiến đấu tự nhiên chẳng ra gì.
...
Trong khi người dân Colombia ăn mừng chiến thắng vĩ đại này, dư luận châu Âu cũng dậy sóng, số lượng báo bán ra tăng lên chóng mặt.
Truyền thông mỗi người nói một kiểu, chỉ là đánh giá nửa tốt nửa xấu, truyền thông chủ lưu chủ yếu chia làm hai phe, phe ủng hộ cho rằng: Chính phủ Áo chủ động thanh toán tiền bồi thường, là dũng cảm nhận trách nhiệm, tôn trọng chủ quyền của các quốc gia khác.
Phe phản đối lại cho rằng: Đây thuần túy là hành động "làm màu" chính trị, buộc phải nhượng bộ dưới áp lực quốc tế, đây là chiến thắng của dư luận quốc tế.
Tuy nhiên, chiến thắng này không hề hoàn toàn, việc biến cuộc chiến xâm lược thành "xung đột ngoài ý muốn", kẻ xâm lược không phải chịu sự trừng phạt thích đáng, và chỉ ra rằng sau này trong cuộc đấu tranh quốc tế, những "hiểu lầm" như vậy sẽ còn vô cùng vô tận.
Ngoài các quan điểm chủ lưu, còn có đủ loại luận điệu hỗn tạp.
Ví dụ như: Công kích chính phủ Vienna hèn nhát, đối với một Colombia nhỏ bé cũng phải nhượng bộ, làm mất mặt các cường quốc châu Âu.
...
Đứng trên lập trường của mỗi người, các chuyên gia, học giả tranh nhau thể hiện quan điểm trên báo chí, tranh cãi nảy lửa. Có bao nhiêu kẻ tung tin giả trong số đó, thì không ai biết.
Tóm lại, chủ đề ồn ào này đã bị đánh tráo khái niệm. Đầu tiên là từ "hiểu lầm giao chiến ngoài ý muốn ở Panama" đến "Chiến tranh phân chim" đang diễn ra, tiếp theo là cuộc cá cược Nam Mỹ của bộ ba Anh - Pháp - Áo, cuối cùng lại quay trở lại chiến tranh Phổ - Nga.
Thảo luận nhiều chủ đề, tình hình liền thay đổi. So với cuộc chiến đang diễn ra, sự kiện "hiểu lầm" đã ngã ngũ, từ "tin tức" biến thành chuyện cũ, dần dần phai nhạt khỏi tầm mắt của mọi người.
