Trong khi quân Phổ đang ráo riết hành động, quân Nga cũng không hề nhàn rỗi. Có lẽ đã rút ra bài học từ cuộc chiến trước, lần này người Nga tỏ ra cẩn trọng hơn nhiều.
Bất kể quân Phổ tấn công kiểu gì, họ vẫn kiên quyết giữ Smolensk, còn các khu vực khác thì dựa vào công sự phòng thủ đã được xây dựng từ trước để cố thủ.
Đứng trên quan điểm của người ngoài cuộc, có thể thấy chiến lược của người Nga có phần bảo thủ, nhưng không thể phủ nhận đó là lựa chọn an toàn nhất.
Smolensk là cửa ngõ vào Moscow, nếu không chiếm được nơi này, quân Nga căn bản không thể yên tâm tiến về phía tây.
Những ai đã nghiên cứu về quân Phổ đều biết, họ thích tập trung ưu thế binh lực ở các chiến trường cục bộ để tiến hành các trận đánh quyết định, bao vây tấn công, đột phá nhanh chóng; tác chiến ngoại tuyến và tốc chiến tốc thắng là những điểm mạnh của họ.
Trong cuộc chiến trước, người Nga đã chịu nhiều thiệt hại, nên giờ họ phải rút kinh nghiệm.
Đánh chắc tiến chắc, không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất. Tập trung binh lực tấn công trọng điểm vào một hướng, các khu vực khác thì dựa vào công sự phòng thủ, quân Phổ dù có tập trung ưu thế binh lực cũng khó mà đột phá trong thời gian ngắn.
Phòng thủ dù sao cũng có ưu thế hơn tấn công. Với lô cốt và cứ điểm làm chỗ dựa, nếu không có ưu thế gấp hai ba lần về binh lực, thì trong tình huống bình thường căn bản không thể đột phá.
Tại cung điện Vienna, nhìn bản đồ bố trí quân sự của Nga, Franz cau mày. Người Nga quả là thận trọng, nhưng liên minh Phổ-Ba Lan thì sao?
Một cuộc chiến ngang tài ngang sức mới là điều Franz muốn thấy. Chiến thuật hiện tại của quân Nga không có bất kỳ kỹ thuật nào, hoàn toàn là cùng liên minh Phổ-Ba Lan giằng co tiêu hao lẫn nhau.
"Albrecht, nếu ngươi ở vào vị trí của Moltke, ngươi sẽ đánh cuộc chiến này như thế nào?"
Sau một hồi suy tư, Albrecht cầm gậy chỉ huy, chấm lên bản đồ: "Đây là Smolensk, nằm ở vùng bình nguyên thuộc khu vực Đông Âu, về mặt quân sự được xem là cửa ngõ vào Moscow.
Những năm gần đây, hai nước Phổ-Nga đã xây dựng rất nhiều công sự phòng ngự ở biên giới, Smolensk lại càng là nơi tập trung lô cốt và cứ điểm.
Nếu tôi chỉ huy, nếu người Nga muốn tấn công Smolensk, tôi sẽ trực tiếp phòng thủ tại chỗ, lợi dụng cứ điểm công sự để tiêu hao binh lực quân Nga.
Người Nga phòng thủ ở các khu vực khác, quân Phổ cũng có thể cố thủ tương tự. Vả lại, mùa đông sắp đến rồi, giờ dù có đột phá cũng không có cách nào mở rộng chiến quả.
Vấn đề quyết chiến hoàn toàn có thể kéo dài đến đầu mùa xuân năm sau, khi đó đường lầy lội mới là trở ngại lớn nhất cho việc điều động quân Nga."
Dừng một lát, Albrecht bổ sung: "Thực tế, ngoài lục quân ra, còn có thể cân nhắc đến hải quân.
Những năm gần đây, do hạn chế về tài lực, người Nga đã bỏ bê hải quân. Hải quân liên minh Phổ-Ba Lan tuy không mạnh, nhưng họ có thể nhờ Anh và Pháp giúp đỡ.
Mua hoặc thuê một hạm đội, trực tiếp đánh úp St. Petersburg, nếu may mắn, có thể kết thúc chiến tranh trong năm nay.
Dù không thể giữ lại chính phủ Sa hoàng, cũng không sao. Thủ đô thất thủ, quân Nga ở tiền tuyến nhất định sẽ dao động tinh thần.
Để gỡ gạc thất bại, không chừng chính phủ Sa hoàng sẽ thay đổi chiến lược trước đó, ra lệnh cho quân Nga ở tiền tuyến đi ra quyết chiến, cơ hội sẽ tự nhiên xuất hiện."
Franz sững sờ, trong khoảnh khắc nhận ra người Nga lại có một sơ hở rõ ràng đến vậy, khiến ông không khỏi kinh ngạc.
Tỉnh táo lại, Franz lắc đầu: "Moltke sẽ không làm như vậy, giới quý tộc Junker cũng sẽ không cho phép trao vinh dự đánh bại người Nga cho hải quân.
Đánh úp St. Petersburg cần sự phối hợp chặt chẽ giữa lục quân và hải quân. Quân Phổ chưa từng tiến hành huấn luyện đổ bộ, nếu phối hợp không tốt, kế hoạch này căn bản không thể thực hiện.
Huống chi, việc mua hạm đội gây ra động tĩnh lớn như vậy, khó mà giữ bí mật. Dù Anh và Pháp có phối hợp thế nào đi nữa, việc tiến vào biển Baltic sẽ bị bại lộ, trừ phi Anh và Pháp tự mình xuất binh."
Tranh chấp giữa lục quân và hải quân, đây là một đề tài muôn thuở. Dù liên minh Phổ-Ba Lan chiếm ưu thế tuyệt đối trên lục quân, nhưng hải quân cũng không thiếu người ủng hộ.
Vào cuối thập niên năm mươi, đợt bùng nổ mở rộng thuộc địa cuối cùng, Phổ cũng dấy lên làn sóng phát triển hải quân, thậm chí còn chế tạo tàu chiến bọc thép của riêng mình, mở ra một vùng thuộc địa ở bán đảo Đông Dương.
Nếu không phải lục quân cướp tay trước, phát động cuộc chiến Schleswig lần thứ hai, dẫn đến cục diện mất kiểm soát, không chừng vương quốc Phổ cũng sẽ trở thành một đế quốc thực dân mới.
Cho đến tận bây giờ, giới công thương trong nước Phổ vẫn là những người ủng hộ hải quân. Việc chia cắt thuộc địa đã muộn, nhưng việc đầu tư ra nước ngoài của mọi người vẫn cần được bảo vệ!
Thương mại quốc tế đầu năm nay khó khăn, không có một hải quân hùng mạnh làm hậu thuẫn, làm gì cũng khó. Ngay cả cướp biển cũng chỉ coi là món ăn dưới tay người khác.
Nếu thống kê cẩn thận, người ta sẽ phát hiện ra rằng, ở một quốc gia "vịt què" như liên minh Phổ-Ba Lan, tỷ lệ tàu bè gặp bất trắc ở nước ngoài cao gấp mấy lần so với các cường quốc hải quân.
Các nhà tư bản bị tổn thất, giới quý tộc Junker không quan tâm, lợi ích cốt lõi của họ nằm trên đất đai. Nếu không phải chịu áp lực từ người Nga, họ thậm chí còn phản đối việc thành lập liên minh Phổ-Ba Lan.
Để ngăn chặn nông sản Ba Lan tràn vào thị trường nội địa, liên minh Phổ-Ba Lan hiện tại vẫn duy trì thuế quan nội bộ.
Trong bối cảnh này, trừ phi là cực chẳng đã, nếu không, với tư cách là đại diện cho lợi ích của giới quý tộc Junker, Moltke tuyệt đối sẽ không hy sinh lợi ích giai cấp.
Về phần việc Anh và Pháp tự mình xuất binh, đó hoàn toàn là suy nghĩ nhiều. Họ ủng hộ liên minh Phổ-Ba Lan là thật, nhưng không có nghĩa là họ muốn thấy người Nga thất bại ngay lập tức, ít nhất người Pháp chỉ muốn thấy liên minh Phổ-Ba Lan thắng một cách thảm hại.
Albrecht gật đầu: "Đúng vậy, một khi để hải quân trở thành yếu tố then chốt để giành chiến thắng trong cuộc chiến này, thì sau cuộc chiến sẽ khó mà kiềm chế sự phát triển của họ.
Thực lực của liên minh Phổ-Ba Lan vẫn chưa đủ, vừa phải duy trì một lục quân hàng đầu thế giới, vừa phải xây dựng một hải quân hùng mạnh là điều không thể."
Vấn đề này, không chỉ khiến liên minh Phổ-Ba Lan khốn đốn, ngay cả Áo cũng có nỗi phiền não tương tự.
Đồng thời nuôi dưỡng một lục quân và hải quân hàng đầu thế giới, ngay cả Áo cũng cảm thấy hơi quá sức. Các cuộc tranh cãi nổ ra hàng năm về dự toán tài chính của chính phủ Vienna là minh chứng tốt nhất.
Việc không đoán được động thái của Moltke cũng là điều bình thường. Albrecht chỉ là Tổng tham mưu trưởng của Áo, hiểu biết không đủ sâu về liên minh Phổ-Ba Lan, nên khi đưa ra phán đoán không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi tư tưởng tác chiến của quân đội Áo.
Trên thực tế, tư tưởng tác chiến của quân đội mỗi quốc gia đều có sự khác biệt, thường bị ảnh hưởng bởi chính quốc lực của họ. Các quốc gia khác nhau, chiến thuật tác chiến của quân đội cũng không giống nhau.
Không có đúng sai, chỉ có thích hợp và không thích hợp. Có thể bây giờ nhìn lại thấy chiến thuật hoàn hảo, nhưng chỉ vài năm sau đã lạc hậu; bây giờ nhìn lại thấy chiến thuật viển vông, không chừng vài năm sau lại trở thành chủ lưu.
Theo sự phát triển của thời đại, những tình huống như vậy sẽ xảy ra ngày càng nhiều.
Franz thờ ơ hỏi: "Ừm, vấn đề này tạm gác lại, qua một thời gian nữa sẽ công bố đáp án.
Hay là nói chuyện một chút về hải ngoại đi, cuộc chiến ở Nam Mỹ tiến triển đến mức nào rồi, người Anh có phải lại sắp kiếm chuyện rồi không?"
Với sự hiểu biết của ông về người Anh, nếu chính phủ London không nhân lúc Pháp và Áo tập trung sự chú ý vào châu Âu để chiếm tiện nghi, thì đó không phải là John Bull.
Ngoại trưởng Wesenberg: "Đúng vậy, bệ hạ. Theo những thông tin chúng tôi thu thập được, hạm đội Thái Bình Dương thứ hai của Anh đang trên đường đến.
Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ có khả năng rất lớn là sẽ phong tỏa khu vực ven biển Haiti của Peru và Bolivia, tạo cơ hội cho Chile giành chiến thắng trong cuộc chiến."
Nghe tin này, Franz cảm thấy rất khó chịu, nhưng ông cũng không thể làm gì được. Trừ khi Pháp và Áo cùng nhau can thiệp, nếu không căn bản không thể ngăn cản hành động của người Anh.
Bolivia và Peru vào thời điểm này, ngoài diện tích lãnh thổ ra, thì đó thực sự là những nước nhỏ bé. Tổng giá trị kinh tế của hai quốc gia cộng lại, vẫn chưa bằng một nửa của Vienna.
Chỉ có bấy nhiêu lợi ích, trông cậy vào việc Pháp và Áo cùng nhau can thiệp, không nghi ngờ gì là đang nằm mơ.
Thời này châu Âu mới là trung tâm của thế giới, nếu vì can thiệp vào Nam Mỹ mà phân tán lực lượng, dẫn đến cục diện ở châu Âu mất kiểm soát, thì đó sẽ là bi kịch.
Do dự một lát, Franz bất đắc dĩ đưa ra quyết định: "Lực lượng của chúng ta ở khu vực Nam Mỹ có hạn, trong tình huống không có sự hỗ trợ từ trong nước, rất khó cạnh tranh với người Anh.
Tạm thời trước mắt hãy từ bỏ việc bố trí ở Nam Mỹ, chỉ cần không trực tiếp gây tổn hại đến lợi ích của chúng ta, cứ để người Anh giày vò đi!"
