Số ra ngày 29 tháng 7, năm 1999, trang 7

LINH MỤC NGƯỜI MỸ BỊ CÁO BUỘC

LẠM DỤNG TÌNH DỤC ĐÃ TỰ VẪN

ĐỒI SACHEM, MARYLAND - Một báo cáo của cảnh sát gửi cho hãng tin American Press hôm thứ sáu vừa qua đã cho biết, trong khi những bê bối tình dục vẫn đang tiếp tục gây chấn động Nhà thờ Công giáo Bắc Mỹ, một linh mục đến từ Connecticut bị cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ em đã treo cổ tự tử trong phòng riêng của mình tại một tu viện dành cho những linh mục có vấn đề.

Linh mục Peter Selznick, 61 tuổi, đã từ bỏ cương vị linh mục giáo xứ tại nhà thờ Saint Andrews, ở Bridgeport, bang Connecticut, hôm 27 tháng 04 năm ngoái, chỉ một ngày sau khi những người có trách nhiệm của Nhà thờ Công giáo phỏng vấn hai người đàn ông đã buộc tội Selznick lạm dụng họ trong nhiều năm liền từ cuối những năm 70 cho đến đầu những năm 80, theo tuyên bố của một phát ngôn lên Giáo khu Bridgeport.

Vị linh mục này đang được điều trị ở Tu viện Saint Matthew tại Maryland, một trung tâm điều trị tâm thần, dành cho những chức sắc Công giáo bị cáo buộc lạm dụng tình dục hoặc những người bị cho là có “xu hướng tình dục lệch lạc.” Thông tin này được xác nhận trong một tuyên bố của tu viện này.

“Các nhân viên trong tu viện đã gõ cửa phòng ông ta nhiều lần và tìm cách vào trong, nhưng có gì đó chặn bên trong cánh cửa,” bà Diane Richardson, phát ngôn viên sở cảnh sát Prince George tuyên bố tại cuộc họp báo. “Khi vào trong phòng, các nhân viên y tế phát hiện một thi thể đang bị treo trên xà nhà.” Selznick đã tự treo cổ bằng một tấm vải trải giường, Richardson khẳng định, đồng thời bổ sung rằng thi thể nạn nhân đã được đưa đến nhà xác để mổ giám định pháp y. Đồng thời bà cũng phủ nhận những tin đồn rằng thi thể vị linh mục được phát hiện trong tình trạng trần truồng và bị cắt xẻo dã man. Bà ta khẳng định, những lời đồn đại đó là “hoàn toàn vô căn cứ”. Trong buổi họp báo, các phóng viên đã viện dẫn lời các nhân chứng rằng họ đã nhìn thấy những vết cắt xẻo ghê rợn trên người nạn nhân. Phát ngôn viên tuyên bố “một nam y tá làm việc cho đội cấp cứu y tế tủa Hạt đã say cần sa và các loại ma túy khác khi kể lại câu chuyện như vậy.” Nhân viên này đã bị đình chỉ công tác không lương cho đến khi vụ việc này được đưa ra xử lý. Bản báo đã liên hệ với người y tá đã phát tán tin đồn này, anh ta từ chối bình luận thêm, và chỉ nói ngắn gọn: “Tôi đã nhìn nhầm.” Giám mục của vùng Bridgeport, Cha William Lopes, đã tuyên bố ông “vô cùng đau lòng” trước cái chết “bi kịch” của Selznick, đồng thời nói thêm rằng vụ bê bối làm đau đầu Nhà thờ Công giáo Bắc Mỹ có liên quan đến “rất nhiều nạn nhân”. Cha Selznick sinh năm 1938 tại New York, và được thụ phong linh mục tại Bridgeport năm 1965. Ông đã phụng sự tại nhiều giáo xứ ở bang Connecticut và đã có thời gian ngắn làm linh mục tại giáo xứ San Juan Vianney, tỉnh Chiclayo, Peru.

“Mọi người, ai cũng vậy, đều có phẩm giá và giá trị nhất định trước Chúa, và mỗi con người đều cần có và đáng nhận được sự cảm thông, chia sẻ của chúng ta,” giám mục Lopes tuyên bố.

“Những điều đáng buồn xảy ra xung quanh cái chết của cha Selznick cũng không thể xóa sạch những điều tốt đẹp mà ông ấy đã làm được,” vị Giám mục kết luận.

Tu viện trưởng Tu viện Saint Matthew, Cha Canice Conroy, đã từ chối phát biểu trước báo giới. Cha Anthony Fowler, phụ trách Chương trình Những sáng kiến mới của tu viện, đã xin lỗi báo chí vì Tu viện trưởng đã không có tuyên bố chính thức trước dư luận, ông giải thích rằng đức cha Tu viện trưởng vẫn còn “bị sốc” trước bi kịch mới xảy ra.