Chương 2763 - Sớm muộn cũng chỉ là thời gian

Bộ não, đúng là một thứ tốt đẹp.

Một số người ban đầu có đầu óc, nhưng rồi sau đó dần dần bị người khác lừa gạt, hoặc bị đánh cắp. Cũng có người tự nguyện dâng cho người khác...

Tào Phi ban đầu nghĩ mình có đầu óc, nhưng sau khi phu nhân Biện nói một câu, đột nhiên nhận ra rằng có lẽ mình cũng không thông minh như đã tưởng.

Phải, tại sao lại như vậy nhỉ? Điều mà lúc đầu Tào Phi thấy rất hợp lý, sau khi bị phu nhân Biện hỏi thêm một câu 'tại sao', bỗng dưng trở nên không còn hợp lý nữa.

Phu nhân Biện nhìn Tào Phi, trong lòng có chút bất đắc dĩ.

Cả bụng mưu kế của Tào Tháo, sao đến khi tới Tào Phi thì chỉ còn lại một hai cái?

Hơn nữa, đôi khi sáng suốt, nhưng lắm lúc lại mờ mịt?

Đối với một người định sẵn phải lăn lộn trên triều đình, nếu không có chút mưu mô, chẳng khác gì việc sớm muộn cũng bị người khác chơi xỏ, thậm chí mất mạng!

Giống như Khổng Dung vậy.

Dù danh tiếng có lớn, uy vọng có cao, nhưng không có đầu óc chính trị, thì cũng chẳng đáng là gì.

Thật sự không là gì, chỉ là con rối để người khác tùy ý thao túng.

Theo thời gian, ánh mắt của phu nhân Biện càng thêm nghiêm khắc, mồ hôi trên trán Tào Phi cũng chảy ròng ròng.

'Chuyện gì cũng có nguyên nhân, có nhân ắt có quả, giữa nhân và quả luôn có một mạch lạc…' phu nhân Biện nhắc nhở, 'Mọi việc phải hỏi tại sao nhiều lần, sao có thể qua loa cho xong chuyện?'

'À, tại sao?' Tào Phi theo phản xạ hỏi.

'Ngươi tự hỏi mình! Đừng đến hỏi ta!' Phu nhân Biện mất kiên nhẫn, thấp giọng quát, rồi cố nén cơn giận, 'Ngươi phải tự nghĩ trước! Nếu cứ đi hỏi người khác tại sao mà không động não, chẳng phải đầu óc của ngươi vẫn chưa vận dụng hay sao?'

Tào Phi ngơ ngác, cố gắng vắt óc suy nghĩ.

Đúng vậy, tại sao Tào Tháo lại để mình làm chủ trì việc này? Có phải vì chuyện của Khổng Dung quá nhỏ, tựa như trò trẻ con, nên để mình – đứa trẻ con – lo liệu?

Không đúng rồi!

Phu nhân Biện lắc đầu đầy bất lực.

Đứa trẻ nào cũng có khuyết điểm này: khi ở bên cha mẹ, chúng thường lười biếng. Lười làm việc, lười suy nghĩ. Chỉ đến khi rơi vào hoàn cảnh xa lạ và nguy hiểm, chúng mới hoàn toàn buông bỏ sự dựa dẫm. Nhưng đến lúc đó mới biết suy nghĩ thì đã phải trả giá đắt…

Phu nhân Biện nhắc nhở: 'Lần này có gì khác với những lần trước?'

Trước đây Tào Tháo cũng từng dẫn Tào Phi tham gia vài buổi họp, nhưng lần này, không phải Tào Tháo dẫn theo, mà là Tào Phi tự mình chủ trì, đại diện cho Tào Tháo.

'À, hiểu rồi!' Tào Phi vỗ tay, 'Phụ thân muốn con quan sát!'

Phu nhân Biện khẽ gật đầu, 'Quan sát điều gì?'

Tào Phi trầm ngâm nói: 'Quan sát thái độ của bách quan! Trước đây khi ở cạnh phụ thân, các quan sợ uy thế của phụ thân, nhưng nay phụ thân không có mặt, các quan ít nhiều sẽ sinh ra chủ quan lơi lỏng!'

Phu nhân Biện gật đầu, 'Còn gì nữa?'

Tào Phi tiếp tục suy nghĩ: 'Lắng nghe sự thay đổi trước và sau! Trước đây khi giam giữ Khổng Dung, bọn họ có thái độ thế nào, và bây giờ lời nói và hành động ra sao, thay đổi trước sau như thế nào!'

Phu nhân Biện truy hỏi: 'Còn gì nữa?'

Tào Phi khựng lại, còn nữa sao? Thế là anh cười ngượng, ánh mắt mong chờ nhìn phu nhân Biện, 'Mẫu thân...'

'Khổng Văn Cử chi chết,' phu nhân Biện nhìn Tào Phi, 'Ngươi không có ý nghĩ nào khác sao?'

'Ý nghĩ?' Tào Phi lúng túng nhìn phu nhân Biện, thử thăm dò đáp: 'Mẫu thân muốn nói... lễ pháp?'

'Chuyện đó còn phải nói sao?' Phu nhân Biện hờn giận, 'Chẳng phải ta đã nói với ngươi từ trước rồi sao?'

Vấn đề lễ pháp...

Tào Tháo để Tào Phi chủ trì cuộc họp của phủ Thừa tướng, thực ra vốn dĩ không hợp với 'lễ pháp'. Đây là hành động phản kích của Tào Tháo đối với những kẻ luôn viện dẫn 'lễ pháp' mà chỉ trích ông. Và một bước phản kích thẳng thừng hơn là giết chết Khổng Dung, hậu duệ của Khổng Tử, người đại diện cho 'lễ pháp', với tội danh 'bất trung bất hiếu' gần như là 'vô lễ'.

Xuất thân của Tào Tháo không tốt...

Dù đối với hậu thế, khái niệm về xuất thân đã mờ nhạt, nhưng nhìn vào một số quốc gia như Hàn Quốc và Nhật Bản, sẽ thấy rằng một cái họ có thể quyết định cả cuộc đời của một con người. Mặc dù dưới lá cờ đỏ vẫn có nhiều tầng lớp xã hội khác nhau, nhưng mỗi năm thi trung học và đại học vẫn là con đường tương đối công bằng để người dân có cơ hội thăng tiến, và những kẻ lách luật sẽ bị trừng trị nghiêm khắc.

Ở Hán triều, tuy không quá nhấn mạnh về huyết thống như thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhưng người ta vẫn rất coi trọng xuất thân. Gần như khi người lạ gặp nhau, điều đầu tiên họ hỏi là tên họ và quê quán. Giống như người dân Hồng Kông gặp nhau hay hỏi nhau sống ở đâu, nếu là ở Quan Đường hay Thâm Thủy Bộ, thì sẽ nhận được những cái nhìn ngấm ngầm...

Tào Tháo xuất thân từ gia đình thái giám, đây là một vết nhơ khó rửa. Dù Tào Tháo đã lập được bao công lao, trong mắt những kẻ 'thanh lưu', ông vẫn luôn bị gán với danh thái giám, thậm chí có người gọi ông là 'yêu nghiệt hoạn quan'. Thậm chí còn có những lời đồn đại rằng, việc Tào Tháo - con trai một hoạn quan - giữ chức Thừa tướng chẳng khác gì 'gà mái gáy sáng', báo hiệu Đại Hán sớm muộn cũng sẽ diệt vong.

Có lẽ vì thế mà Tào Tháo luôn quanh quẩn với hết bà vợ này đến bà vợ khác để chứng minh rằng ông không phải là hoạn quan?

Dù sao thì, việc Tào Tháo giết Khổng Dung quả thực là một đòn nặng nề vào 'lễ pháp' cũ kỹ của nhà Hán. Nhưng điều mà phu nhân Biện muốn Tào Phi suy nghĩ không chỉ dừng lại ở vấn đề 'lễ pháp' mà bà đã nói trước đó.

Thấy Tào Phi không thể nghĩ ra, phu nhân Biện nhẹ nhàng thở dài, nói: 'Chính là ngươi đó!'

'Con?' Tào Phi chỉ vào mình, bối rối.

Phu nhân Biện gật đầu, 'Tại sao phụ thân ngươi lại để ngươi đi, mà không để Chí Nhi hay Xung Nhi đi?'

Tào Phi bật cười: 'Sao có thể để đệ Chí... ừm...'

Tào Phi chợt ngừng lại, bừng tỉnh.

Phu nhân Biện nhìn Tào Phi, nhẹ nhàng thở dài một tiếng, rồi đưa tay xoa đầu anh, 'Ngươi tự nghĩ xem, đại ca ngươi... hắn có đáng chết không? Khổng Văn Cử có thực sự có tội không? Nếu không, tại sao hắn lại chết, và tại sao hắn lại bị buộc tội? Ngươi vẫn không hiểu sao? Ngươi có nghĩ rằng thế giới này, trắng đen rõ ràng như ngươi tưởng? Cái gì trong sáng thì luôn là trong sáng, cái gì đen tối thì luôn là đen tối trước mắt ngươi sao?'

'Trong chiến trận, chỉ một chút bất cẩn, là da ngựa bọc thây, máu nhuộm cát vàng... Đại nương của ngươi ngày xưa... haizz...' Phu nhân Biện chậm rãi nói, 'Nhưng trên triều đình, cũng là chiến trường đầy gươm giáo! Ngươi nghĩ ngồi trong sảnh, nhìn Khổng Văn Cử chết, mà không hiểu

rằng phụ thân ngươi muốn ngươi biết rằng, nếu ngươi bất cẩn, ngươi cũng sẽ chết như Khổng Văn Cử! Bất kể ngươi có tội hay không, bất kể ngươi đã làm gì hay chưa làm, ngươi vẫn sẽ chết! Ngươi hiểu chứ?!'

'Ngươi cũng đã lớn rồi, đừng chơi nữa... Hãy cẩn trọng hơn,' phu nhân Biện xoa đầu Tào Phi, rồi nhẹ nhàng vỗ một cái, 'Hứa với ta... đừng để ta phải trải qua những gì mà đại nương ngươi đã trải qua...'

'Mẫu thân...' Tào Phi quỳ xuống, cúi đầu lạy, 'Con, con đã hiểu rồi...'

...(:з」∠)…

Về việc Tào Tháo cử Tào Phi làm đại diện chủ trì cuộc họp, Khí Lự có một cái nhìn khác so với phu nhân Biện.

Trong căn tiểu viện của Khí Lự, trăng sao thưa thớt, chỉ có một ngọn đèn cô độc, lò sưởi đỏ rực khiến hương rượu tỏa ra thoang thoảng trong đêm đông lạnh giá.

Có người uống rượu để thưởng thức, có người uống để say.

Khí Lự lắc lư chén rượu trong tay, nhìn rượu xoáy thành từng vòng trong chén, ông cảm giác như linh hồn mình cũng đang xoay tròn cùng những xoáy nước ấy, thân thể không tự chủ được.

Khi còn trẻ, Khí Lự cũng từng cảm thán 'Trời sinh ra ta ắt có chỗ dùng', nhưng giờ đây, ông lại tự hỏi, có tài để làm gì?

Có những người chẳng có tài cán gì, nhưng chỉ vì họ được sinh ra trong gia đình tốt, nên có thể ngồi cao hơn ông!

'Ngươi nghĩ thế tử là người thế nào?' Khí Lự lắc lư chén rượu, như thể đã ngà ngà say, hỏi.

Cái chết của Khổng Dung khiến Khí Lự có nhiều suy nghĩ.

Ông cảm thấy bất an, lo sợ, như hiện tại, dùng rượu để tự an ủi bản thân.

Khí Lự lo lắng, và tất nhiên ông cũng nghĩ đến tương lai của mình, từ đó suy xét về việc ai sẽ kế thừa quyền lực của Tào Tháo. Ông hỏi Lộ Toại như vậy, cũng là để tìm kiếm một lối thoát cho chính mình sau này.

Khi Tào Tháo xây dựng bộ máy hành chính, quyền lực của nhà Hán đã suy yếu nghiêm trọng. Không chỉ Đổng Trác lộng quyền, mà ngay cả Viên Thiệu, thậm chí cả những thân thích của Lưu Hiệp cũng đều có toan tính riêng. Vì vậy, uy tín của thiên tử Lưu Hiệp không còn là bất khả xâm phạm đối với tầng lớp sĩ tộc...

Nói cách khác, đó là thời kỳ 'dưới lật trên'.

Tào Tháo, người đã 'kiềm chế thiên tử', chẳng lẽ không lo sợ rằng một ngày nào đó mình cũng sẽ bị ai đó 'kiềm chế' theo cách tương tự? Vì vậy, ông luôn giữ quyền lực rất chặt. Việc Tào Tháo để Tào Phi đứng ra chủ trì lần này khiến Khí Lự cảm thấy bất ngờ.

Có phải Tào Tháo đang bắt đầu cho Tào Phi dấn thân vào chính trường, đào tạo cậu như người kế thừa chính?

Lộ Toại nhìn Khí Lự một cái, rồi đáp:

'Thế tử là người có phúc lớn!'

Khí Lự cười lớn, gật đầu liên tục, 'Có phúc, có phúc thật!'

Thời này, việc bàn luận về thiên tử hay quý nhân đương triều không khắt khe như sau này, nhưng dẫu sao cũng không thể nói ra những lời quá khó nghe.

Lộ Toại nói tuy mập mờ, nhưng cũng không phải quá khó hiểu.

Đúng vậy, không có gì phải nghi ngờ, Tào Phi so với đại ca mình chắc chắn là 'có phúc' hơn. Nhưng cái 'phúc' này, có khi nào lại chỉ còn lại cái 'phúc' mà thôi?

Nếu một gia đình có hoàn cảnh khó khăn từ nhỏ, con cái khi lớn lên sẽ biết trân trọng, không tiêu pha phung phí. Nhưng đối với con nhà giàu thì khác, một là họ không cảm nhận được sự vất vả của cha mẹ khi lập nghiệp, hai là gia đình có sẵn của cải, nên họ không cần lo lắng về tiền bạc, và vì thế tiêu xài không suy nghĩ.

Có phúc, nhưng chưa chắc đã có năng lực. Chẳng phải có câu 'người ngốc có phúc' sao?

'Vậy, nếu đã là người có phúc...' Khí Lự trầm ngâm, 'Có nên qua lại thân thiết hơn không?'

Lộ Toại cau mày, không trả lời ngay.

Cả hai đã từng là đồng đội thân thiết, cùng chia sẻ những bí mật với nhau, nên mối quan hệ giữa họ khá chặt chẽ.

'A...' Sau một hồi lâu, Lộ Toại dường như nhớ ra điều gì đó, bỗng rùng mình, rồi ngó trái ngó phải, hạ thấp giọng nói:

'Ta đột nhiên nhớ tới một việc... năm xưa đại thế tử chết khá kỳ quặc... giờ lại đưa nhị thế tử lên... nếu thừa tướng có ý...'

'Có ý gì?' Khí Lự vô thức hỏi một nửa câu, rồi đột nhiên tỉnh ngộ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, rượu trong người cũng bay hơi hết, 'Không thể nào?'

Lộ Toại nói khẽ: 'Năm đó... đại thế tử... ngươi nghĩ thừa tướng không đề phòng sao?'

Khí Lự run rẩy, vội vàng cúi đầu bái Lộ Toại: 'Đa tạ hiền đệ nhắc nhở! Không khéo lại là thật...'

Năm đó khi Tào Ngang chết, ở Hứa huyện người ta bàn tán không ít.

Có người nói rằng thích khách từ Giang Đông ra tay, có người cho rằng đó là do môn khách của Biên Nhượng, người bị Tào Tháo giết, hạ độc, hoặc là sự trừng phạt của thần linh. Dù là thế nào, có vẻ như cái chết của Tào Ngang là do những hành động của cha mình - Tào Tháo - liên lụy. Nếu không phải Tào Tháo 'kiềm chế thiên tử', không làm rối loạn Ký Châu và Dự Châu, thì đã không có cái chết của Tào Ngang.

Giờ đây, Tào Tháo đưa Tào Phi ra...

Có nghĩa gì đây?

Cơn gió lạnh thổi đến, rồi lại thổi qua.

Dù bên cạnh có lò sưởi và rượu ấm, nhưng cả Khí Lự và Lộ Toại đều cảm thấy một cơn rét run rẩy, đến mức chẳng còn hứng uống rượu nữa.

'Cẩn thận vẫn hơn... cẩn thận vẫn tốt hơn...' Khí Lự khẽ nói, 'Từ ngày mai, ta sẽ không về nhà nữa, tạm thời ở lại công quán vậy...'

Lộ Toại cũng gật đầu, 'Ta cũng đi, ta cũng đi...'

...╰(°▽°)(°▽°)╯…

Trong đêm đen tăm tối này, mỗi người đều có những suy nghĩ khác nhau.

Ngay cả khi ngủ chung một giường, đôi khi cũng khác giấc mơ.

Hán đế Lưu Hiệp, người chỉ muốn khôi phục triều đại, không muốn dâng hiến, hiển nhiên cảm thấy phẫn nộ khi Tào Tháo để Tào Phi thay mặt xử lý việc triều chính. Thậm chí ông cảm thấy đây là một hành động khiêu khích nghiêm trọng đối với quyền lực hoàng gia!

Dù Khổng Dung đã từ chức, nhưng ông vẫn là cựu Bắc Hải tướng, Thái trung đại phu! Là một vị quan lớn của triều đình, là quan viên chính thức được nhà Hán bổ nhiệm!

Vậy mà, sinh tử của một nhân vật như vậy lại do một tên tiểu tử, chưa có chức vụ chính thức nào quyết định sao?

Ngay cả thái tử đương triều cũng không có quyền hạn như vậy!

Lưu Hiệp càng nghĩ càng giận, càng giận càng nghĩ, đến mức ngực tức nghẹn, tựa như có một hòn đá nặng nề mắc kẹt trong cổ họng, khó chịu vô cùng.

Lưu Hiệp tuy đã có ý định 'hy sinh' Khổng Dung, nhưng ông cũng đã nghĩ cách để 'hy sinh' Khổng Dung theo cách có giá trị, giống như việc mỗi năm tế lễ phải dâng bò dê, cái chết của Khổng Dung cũng phải có chút giá trị đóng góp.

Nhưng Lưu Hiệp không ngờ rằng, chỉ trong một buổi họp như trò đùa, tội danh của Khổng Dung đã bị định đoạt, sau đó lệnh hành quyết cũng được đưa ra, thậm chí không cần qua sự phê chuẩn của ông.

Bởi vì trước đó Lưu Hiệp đã giao việc này cho Đại lý tự, và giờ Đại lý tự nói rằng đã điều tra xong, các quan thần cũng không có ý kiến gì. Vậy thì Lưu Hiệp còn làm được gì?

'Kẻ ác... kẻ ác!' Lưu Hiệp dựa vào án thờ trong Thái Miếu, giận dữ lẩm bẩm, 'Đều là kẻ ác! Kẻ ác!'

Có lẽ vẫn còn là thiên tử, nên Lưu Hiệp không lăng mạ gia đình của những kẻ ác như những người ở nông thôn.

Dù T

ào Tháo tự mình xử lý vụ này, Lưu Hiệp cũng không phẫn nộ như vậy!

Dù sao Tào Tháo cũng lớn tuổi hơn Lưu Hiệp, dù không ưa, nhưng ông cũng có thể viện một vài lý do để tự an ủi. Nhưng giờ đây, ngay cả khi Lưu Hiệp muốn tìm lý do để xoa dịu bản thân, thậm chí là để làm tê liệt cảm xúc của mình, ông cũng không thể tìm ra được...

Tìm lý do nào đây?!

Nói rằng Tào Phi còn nhỏ, không đáng để so đo?

Khi Lưu Hiệp còn nhỏ, có ai nói câu đó đâu?

Lưu Hiệp nghiến răng, ông cho rằng đây là một sự thăm dò từ phía Tào Tháo!

Một hành động công khai, mượn tay Tào Phi, để thách thức quyền lực hoàng gia!

Vấn đề là, lúc này Lưu Hiệp chưa thể nghĩ ra cách gì để đáp trả!

Chỉ trích ngay tại triều đình sao?

Nếu chỉ trích mà có tác dụng, thì thiên hạ đã chẳng có nhiều loạn thần tặc tử đến vậy.

Vậy phải làm gì?

Hay là...

Ban cho Tào Phi một chức quan?

Hiện tại, Tào Phi chưa có chức vụ chính thức nào, nên ngay cả khi Lưu Hiệp muốn nắm lấy sơ hở của Tào Phi, ông cũng không thể. Trừ khi ông có thể đối phó với Tào Tháo trước. Nhưng nếu Tào Phi có chức vụ chính thức, thì hắn sẽ phải xử lý công việc, và trong quá trình xử lý công việc đó, có thể hắn sẽ mắc sai lầm...

Nghĩ tới đây, ban cho Tào Phi một chức quan có vẻ như vừa là cách để xoa dịu đối thủ, vừa là cơ hội để chờ thời cơ?

Dù đã nghĩ ra một kế sách tạm thời, nhưng Lưu Hiệp vẫn cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Lưu Hiệp nhắm mắt lại, dựa vào án thờ trong Thái Miếu, thở dốc một lúc lâu mới có thể tạm thời nén xuống cơn giận, sau đó ông chỉnh lại y phục, chậm rãi bước ra khỏi Thái Miếu.

Thái giám đi trước, giơ cao đèn lồng để soi đường cho Lưu Hiệp.

Nhưng bốn phía vẫn chìm trong bóng tối, màn đêm đen như mực bao trùm lên chút ánh sáng le lói phía trước.

Sắc mặt của Lưu Hiệp cũng giống như ánh sáng phía trước, lúc sáng lúc tối.

Đi qua dãy hành lang, Lưu Hiệp thấy phía trước có chút ánh đèn, khẽ ngẩn người, rồi nhanh chóng điều chỉnh lại sắc mặt.

Một lát sau, ông thấy Hoàng hậu Tào bước tới cùng vài cung nữ, bà hành lễ với Lưu Hiệp, 'Bệ hạ vạn an. Thần thiếp nghe nói bệ hạ bận rộn việc triều chính, chưa dùng bữa tối, nên đã chuẩn bị chút canh nóng, mang tới cho bệ hạ...'

Lưu Hiệp mỉm cười, 'A, vừa hay, trẫm cũng thấy hơi đói, phiền hoàng hậu quá.'

Hai đoàn người nhập lại với nhau, từ xa vẫn có thể nghe loáng thoáng tiếng trò chuyện.

'Bệ hạ, trời lạnh sương nhiều, vẫn nên giữ gìn long thể.'

'Đa tạ hoàng hậu quan tâm...'

Âm thanh nhạt nhòa, tựa như mặt trời giữa mùa đông, có chút ấm áp, nhưng thoáng chốc lại tan biến không dấu vết...