Chương 2789 - Văn võ phân tranh mỗi người một suy nghĩ, có mộng có tưởng, có cá ươn
Trong đại sảnh, bầu không khí có chút nặng nề.
Tình hình chính trị tại Giang Đông hiện nay cũng nặng nề không kém.
Nói một cách đơn giản, tình cảnh lúc này giống như con mèo nhà họ Tiết.
Giang Đông có chủ, nhưng cũng chẳng khác gì không có chủ.
Theo lý thuyết, không có chủ thì phải loạn, nhưng thực tế lại không hẳn là loạn quá mức.
Chính sự, quân sự tuy là cùng hợp tác, nhưng mỗi bên đều có những suy nghĩ riêng.
Trương Chiêu trầm ngâm một lúc, rồi cầm lấy vài tập tài liệu từ trên bàn sách bên cạnh, đưa cho Trương Hoành: “Huynh đến thật đúng lúc… Đây là bản tổng kết thuế má của năm nay, kết quả vừa được thống kê xong… Hoàn cảnh thật là…”
Trương Chiêu thở dài một tiếng.
Ở Giang Đông, Trương Chiêu giống như quản gia chính yếu của hậu cần, những con số thống kê này đương nhiên tập trung tại chỗ ông.
Trương Hoành cảm thấy tim mình đập mạnh, vội vàng nhận lấy bản báo cáo thuế má tổng kết, quét mắt qua một lượt rồi lập tức cau mày, ngẩng đầu nhìn Trương Chiêu.
Trương Chiêu vuốt râu, vẻ mặt bình thản nhưng trong mắt lại hiện lên nét bất lực.
Không chỉ Trương Chiêu bất lực, bất cứ ai nhìn thấy bản báo cáo này đều sẽ cảm thấy khó xử.
Thâm hụt.
Giang Đông cũng gặp phải vấn đề hộ khẩu ngầm, thậm chí còn nghiêm trọng hơn nhiều.
Những hộ ngầm này thực chất là các hộ khẩu bị các gia tộc lớn và thế lực địa phương lợi dụng quyền lực của họ để kiểm soát. Bao gồm các nô lệ, nô bộc, nông nô, và những người nông dân nghèo khó làm thuê trên đất của các thế gia. Những người này đều phụ thuộc vào các gia tộc lớn, không chỉ làm nông, nộp tô và lao dịch, mà còn làm lính riêng, bảo vệ nhà cửa, và thực hiện các nhiệm vụ tuần tra, canh gác.
Các hộ khẩu ngầm này, cũng gọi là 'hộ được che chở,' là những người hoàn toàn bị giấu khỏi hệ thống của chính quyền trung ương.
Chính quyền trung ương của Giang Đông, tất nhiên là chính quyền của họ Tôn.
“Ở đây có vấn đề!” Trương Hoành run rẩy cầm tập tài liệu, giọng nói chứa đựng sự giận dữ bị nén lại, nói: “Năm trước còn dư dả, sao năm nay lại thâm hụt đến mức này?!”
Trương Chiêu thở dài, im lặng, không nói gì.
Ngọn lửa giận dữ trong lòng Trương Hoành bùng lên, nhưng khi nhìn thấy nét mặt của Trương Chiêu, ông chợt hiểu ra mọi thứ. Những lo lắng trước đây và một loạt các sự kiện khác cũng dần dần được kết nối, khiến ông lặng người. Sau một lúc, ông thở dài một cách chua chát: “Đại Hán… yếu chủ mà…”
Ông đã hiểu.
Căn nguyên chính là đây.
Đại Hán có một vị vua yếu ớt, vậy còn Giang Đông thì sao?
Trương Hoành tất nhiên không thể chỉ trích trực tiếp Tôn Quyền, nên ông chỉ có thể dùng danh nghĩa nhà Hán để thay thế.
Trương Chiêu cũng hiểu được điều mà Trương Hoành muốn nói.
Việc này thật khó xử.
Cả hai cùng im lặng nhìn bản báo cáo, không ai nói được gì.
Báo cáo này giống như một cái tát khổng lồ đánh vào mặt của hai người.
Chậm trễ trong việc nộp báo cáo tổng kết thuế đã là chuyện đáng lo ngại, nhưng việc phát sinh những vấn đề lớn thế này càng khiến cho những người quản lý chính sự như hai ông giống như bị ném lên vỉ nướng, vừa bị lật qua lật lại, vừa bị nướng cháy bởi than lửa bên dưới.
Báo cáo thuế của Giang Đông đã tồn tại nhiều vấn đề trong nhiều năm qua, nhưng lần này có vẻ như đã trở thành cơ hội để 'xóa sổ.'
Trong những năm trước, để làm cho số liệu đẹp mắt, các quan chức có thể đã gian lận, khiến số liệu thống kê không thực tế. Ví dụ, các con số liên quan đến diện tích đất canh tác, chi phí cứu trợ và xây dựng công trình thủy lợi rất dễ bị làm giả.
Những việc như thế này đã xảy ra quá nhiều, chẳng hạn như khi xây dựng một con kênh thủy lợi, ban đầu ngân sách là một triệu, nhưng sau đó con số này tăng lên ba triệu, dẫn đến thâm hụt. Lý do thâm hụt có thể là hợp lý, chẳng hạn như chi phí phát sinh do công trình cần gấp, nhưng thực tế tiền bạc đã bị lạm dụng hoặc sử dụng sai mục đích.
Và bây giờ, dường như các quận huyện ở Giang Đông đều đồng loạt cảm thấy đây là thời điểm thích hợp để “xóa nợ.”
Tôn Quyền trong những năm gần đây đã nắm quyền khá chặt, và nhiều người ở Giang Đông đều biết rằng Tôn Quyền luôn sẵn sàng lật mặt, thậm chí là gây rối, nên không ai dám báo cáo các vấn đề thực tế. Vấn đề thâm hụt vẫn tồn tại, nhưng tất cả đều bị giấu đi.
Nên biết rằng hệ thống tài chính của Giang Đông lúc này cũng vận hành giống như cách mà Trương Hoành đi ăn uống: tiêu trước, ghi nợ lại, sau đó mới thanh toán. Vậy nên, khi Tôn Quyền bị hạn chế quyền lực, Giang Đông lâm vào trạng thái không có người lãnh đạo rõ ràng, hay có thể gọi là một vị vua yếu ớt. Lại thêm đợt thiên tai vừa rồi, đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời sao? Nếu không nắm bắt cơ hội này, có thể sẽ phải hối hận cả đời!
Trương Hoành thậm chí còn nghi ngờ rằng có người đã báo cáo thâm hụt cho cả vài năm sau này!
Kiểm tra?
Thật khó kiểm tra.
Ngay cả khi ở thời kỳ hiện đại với công nghệ mã QR có thể truy xuất nguồn gốc, vẫn có những kẻ xé mã rồi nói rằng mã bị hỏng, bị mất, hoặc bị thất lạc. Có bao nhiêu người bị truất ngôi vì những chuyện như vậy? Cùng lắm chỉ là tạm thời tránh mặt, sau vài tháng lại xuất hiện.
Khi mà nội bộ Giang Đông đang trong tình trạng rối loạn, mỗi phe đều có ngọn cờ riêng và tự đấu đá lẫn nhau, thì làm sao có thể trông đợi các quận huyện bên dưới tuân thủ đúng quy định?
Chưa kể đợt thiên tai lần này, các quan chức không thể không tính tất cả các chi phí vào danh sách thiệt hại do thiên tai. Họ phải tranh thủ cơ hội này mà 'làm sạch' mọi thứ.
Khi mới bắt đầu hạn chế quyền lực của Tôn Quyền, Trương Hoành và Trương Chiêu đã cảm thấy vô cùng thoải mái, cho rằng khi không còn Tôn Quyền quấy phá, các quận huyện sẽ tự giác thực thi trách nhiệm của mình. Nhưng giờ đây, vấn đề đã xuất hiện…
Nếu nói rằng Tôn Quyền là chủ nhân của Giang Đông, thì hai Trương cũng chính là những người quản gia chính yếu. Nay chủ nhân tạm thời không thể thực thi quyền lực, mà hai người quản gia sau một năm làm việc đã để xảy ra chuyện lớn thế này. Chẳng phải điều đó sẽ khiến họ bị coi là vô dụng sao?
Vậy nên, hai Trương không thể điều tra sâu hơn.
Điều tra sâu chẳng khác nào thừa nhận bản thân bất tài, chẳng phải họ sẽ phải từ chức ngay lập tức sao?
Vậy nên chỉ còn cách tính tất cả vào thiệt hại do thiên tai.
Xóa sổ mọi thứ, và tất cả vẫn là bạn bè tốt của nhau.
Dù gì thì người thua thiệt cuối cùng chẳng phải là Tôn Quyền, hay đúng hơn là người dân Giang Đông đó sao? Nhưng tiếng nói của dân đen thì quá nhỏ bé, có bị thiệt hại cũng chẳng ai để tâm, còn vị chủ nhân của Giang Đông, lúc này đang bị 'hạn chế quyền lực,' thì còn có thể làm được gì với họ?
Chẳng ai ngu cả.
Nhưng điều này khiến hai Trương cảm thấy vô cùng khó chịu.
Đây gọi là gì chứ?
Tự bê đá đập chân mình sao?
Trong đại sảnh, cả hai người đều im lặng.
Nói rằng lòng người Giang Đông không đoàn kết thì quả thực đúng là vậy, nhưng nói rằng họ không đoàn kết thì sao có thể lý giải được sự đồng lòng trong việc kiếm tiền?
Không ngạc nhiên khi rượu nho Tây Vực, hương liệu An Tức, và thậm chí cả ngựa chiến Giang Bắc đều bị bán sạch!
Giang Đông không có tiền, dân đen Giang Đông cũng không có tiền. Nhưng tầng lớp trung gian ở Giang Đông lại cực kỳ giàu có. Họ sống trong biệt thự sang trọng, nuôi mỹ nữ, uống rượu ngon, cưỡi ngựa quý, rồi lại giả vờ như mình đang hy sinh vì Đại Hán, vì Giang Đông mà lao tâm khổ tứ.
Giang Đông chính là hình ảnh thu nhỏ của Đại Hán, thậm chí tình hình còn tồi tệ hơn ở Trung Nguyên. Bởi vì lúc này, dân chúng Giang Đông ít học hơn, kém hiểu biết hơn, dễ bị lừa gạt hơn.
Mánh khóe lừa trên gạt dưới ở Giang Đông đương nhiên là tinh vi hơn nhiều. Có một số vùng thực sự bị thiên tai, và người Nam Việt thật sự nổi loạn, nhưng đằng sau sự thật ấy là vô số điều giả dối…
“Còn bên phía Đô đốc…” Trương Hoành hơi lo lắng hỏi: “Có tin tức gì chưa?”
Trương Chiêu lắc đầu, đáp: “Vẫn chưa có tin tức.”
Không có tin tức, có lẽ chính là tin tốt.
Trương Hoành im lặng một lúc, rồi cười khổ: “Mỗi người có số mệnh riêng, biết làm sao đây?”
Ngay cả Trương Hoành đôi khi cũng cảm thấy cơ thể không khỏe, nhưng còn biết làm sao được? Nghe nói ở Trường An đã xây dựng Bách Y Quán, tập trung nhiều danh y tài giỏi. Giang Đông cũng muốn xây một quán như vậy, nhưng lại không có danh y, chỉ treo cái bảng hiệu cũng chẳng ích lợi gì.
Chẳng lẽ Chu Du và Trương Hoành bỏ mặc mọi việc ở Giang Đông, chạy đến Trường An để chữa bệnh?
Nếu họ thật sự đến Trường An, thì còn có thể coi là thần tử của Giang Đông nữa không?
Hơn nữa, vấn đề của Giang Đông hiện giờ không chỉ nằm ở dân chính mà còn ở quân quyền.
Chu Du, vì đại nghĩa, đã từ bỏ nhiều binh sĩ tư nhân của họ Chu, giảm bớt quân số của mình, nhưng còn các tướng lĩnh khác thì sao? Tướng lĩnh không cần nuôi quân ư? Binh sĩ nuôi rồi không cần ăn uống ư?
Một khi Chu Du qua đời, bất kể vị trí Đô đốc thuộc về ai, hàng loạt tướng lĩnh Giang Đông chắc chắn sẽ nảy sinh tranh chấp. Để bảo vệ quyền lợi của mình, các tướng lĩnh đã ngầm hiểu rằng cần phải tranh thủ cơ hội để củng cố thế lực cá nhân, và điều này đã trở thành một kiểu đồng thuận không thể nói ra của giới tướng lĩnh Giang Đông.
Trương Hoành nhìn sang Trương Chiêu, cả hai người đều rất ăn ý tránh ánh mắt của nhau. Bản báo cáo thuế mặc dù đã tát mạnh vào mặt họ, nhưng họ chỉ có thể nhẫn nhịn, làm như không có chuyện gì xảy ra.
Ở phía bên kia, các tướng lĩnh đang ầm ĩ đòi đi Vũ Lăng dẹp loạn. Tất nhiên, mục tiêu của họ không phải dẹp loạn, mà là nhân cơ hội này để mở rộng quân đội, cướp lấy dân số Nam Việt làm binh lính, củng cố quyền lực của mình.
Vậy nên, một hiện tượng kỳ lạ đã xảy ra. Có lẽ nhiều người trong tầng lớp trung thượng lưu của Giang Đông đều lần lượt hiểu rõ điều này, nhưng không ai dám vén bức màn mỏng manh, gần như trong suốt này lên. Đây chính là tình trạng hiện tại của Giang Đông, là cơ sở của sự hợp tác kỳ lạ giữa văn và võ trước thiên tai và loạn lạc.
Tâm trạng phấn khởi khi ăn cá sống của Trương Hoành đã bị phá hỏng hoàn toàn, chỉ còn lại sự nặng nề đè nén. Ông thở dài một hơi: “Năm mới rồi, e rằng phải xin Chủ công trở lại thôi…”
Trương Chiêu cũng gật đầu đồng ý.
Thâm hụt năm nay vẫn còn có thể đổ lỗi cho thiên tai, nhưng sang năm thì sao? Lẽ nào năm nào cũng thiên tai? Mấy năm liền toàn là thiên tai? Đến heo cũng biết có gì đó không ổn.
Nhưng cứ ngồi im không làm gì thì cũng không thoải mái chút nào. Việc mời Tôn Quyền quay lại chính sự cũng cần phải có lý do hợp lý, chẳng thể nào nói là “cái nồi này quá nặng, mời Chủ công quay lại vác tiếp” được.
Trương Hoành suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên ngâm nga: “... Tiếng hót rộn ràng bên đình phía đông. Năm anh em, đều làm Thị trung lang. Cứ năm ngày một lần hội họp, người người kéo đến đứng chật cả đường. Đầu ngựa quấn vàng, sáng lấp lánh huy hoàng. Đào mọc trên giếng sương, cây lý mọc bên đào. Côn trùng đến gặm rễ đào, cây lý thế đào chết thay…”
Trương Chiêu nghiêng đầu nghe, rồi hỏi: “Ý của huynh là…”
“Đông Tây tất phải có tranh chấp!” Trương Hoành chậm rãi nói: “Đông Tây cân bằng… Nếu có thêm ngoại lực tác động… Giang Bắc hiện giờ, mối lo duy nhất là Quan Trung. Dù quân đội đóng ở Kinh Châu, họ cũng không có ý định nam tiến. Vậy thì tại sao không thiết lập một mối quan hệ tốt, nộp cống phẩm lên Thiên tử, trình bày rõ lợi hại với Thừa tướng? Chúng ta có thể nhận được sự khen ngợi từ Thiên tử, lại còn được lợi từ việc buôn bán Bắc Nam… Lợi ích chẳng phải quá lớn sao.”
Trương Chiêu trầm ngâm một chút, rồi nhìn Trương Hoành, nói: “Nghe nói Đô đốc cũng có cùng suy nghĩ như vậy… Nhưng vẫn chưa thực hiện.”
Đúng vậy, đây không phải là ý tưởng của Trương Hoành. Trước đây Chu Du đã mơ hồ đề xuất chiến lược này, nhưng chưa thực hiện được. Một phần là do cơ cấu chính trị của Giang Đông phức tạp, cản trở lẫn nhau. Phần khác là nếu muốn thực hiện kế hoạch này, cần phải có sự ủy quyền của Tôn Quyền, nhưng mọi người vẫn chưa chia xong lợi ích sau cái chết của Tôn Sách, làm sao có thể cho phép Tôn Quyền trở lại nhanh như vậy?
Vì thế, mặc dù Chu Du đã đề xuất, nhưng mọi người vẫn nói cần phải nghiên cứu, xem xét, và rồi cuối cùng kế hoạch bị hoãn lại.
Đây cũng là truyền thống của quan lại Đại Hán, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Nhưng bây giờ mọi thứ đã khác…
Trương Hoành cười nói: “Ngày trước Đô đốc đã có kế hoạch này, nhưng bây giờ mới là thời điểm thích hợp để thực hiện! Tình thế hiện tại không giống ngày xưa…”
Theo lời Trương Hoành, nếu trước đây làm theo kế hoạch của Chu Du để tiếp cận Tào Tháo, Tào Tháo sẽ không bao giờ tin tưởng. Có khi còn nghi ngờ và cảnh giác hơn với Giang Đông. Bởi vì trước đó, Tôn Quyền đã có những cuộc xung đột lớn nhỏ với Tào Tháo, không chỉ đánh nhau sinh tử ở Kinh Châu, mà còn tấn công Quảng Lăng cướp bóc của cải và dân chúng. Trong hoàn cảnh đó, nếu đột nhiên đề nghị liên minh, Tào Tháo đương nhiên không dễ tin.
Nhưng bây giờ thì khác, Giang Đông vừa trải qua thiên tai mà!
Báo cáo thuế cũng bị thâm hụt!
Tình thế nghiêm trọng thế này, việc tỏ ra yếu thế trước Tào Tháo, xin giảng hòa, chẳng phải là cái cớ hoàn hảo sao? Hơn nữa, sẽ không lo bị gián điệp của Tào Tháo phát hiện điều gì bất thường, thậm chí có thể những thông tin này đã đến tai Tào Tháo rồi.
Nếu tình trạng thâm hụt thuế đã không thể tránh khỏi, và tranh chấp giữa các tướng lĩnh khó mà kiểm soát, thì sao không thử thay đổi cách suy nghĩ?
Chịu một tổn thất nhỏ để tìm kiếm lợi ích lớn hơn.
Và lợi ích lớn này chính là từ hai 'cây đào' ở phía bắc của Trường Giang. Nếu cây mận của nhà mình đã hỏng, tại sao không hái đào nhà người khác? Bằng cách này, không chỉ giải quyết được các vấn đề thâm hụt ở Giang Đông, mà còn hướng sự chú ý của các tướng lĩnh đến một mục tiêu phù hợp hơn. Đồng thời, cũng là cơ hội để Tôn Quyền có danh chính ngôn thuận để quay lại, một kế hoạch hoàn hảo!
Mắt Trương Chiêu sáng lên: “Kế sách ‘Lý Đái Đào Giang’ của huynh quả là tuyệt diệu!”
Trương Hoành vuốt râu, tiếp tục nói: “Cuộc nổi loạn ở Vũ Lăng chỉ là một khúc xương gà vô giá trị, đánh cũng chẳng có lợi, bỏ đi thì tiếc. Vậy nên tại sao không dùng nó vào việc khác… Nếu có thể thu hút quân đội Kinh Châu của Phỉ Tiềm đến… thì Thừa tướng chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì.”
Không chỉ không nghi ngờ, thậm chí Tào Tháo còn có thể ban cho Giang Đông một số danh hiệu và cung cấp thêm tài nguyên, để thúc đẩy cuộc chiến giữa Giang Đông và Phỉ Tiềm ở Thục Xuyên.
Còn việc có mở cửa rước sói vào nhà hay không, Trương Hoành không lo lắng. Vùng Vũ Lăng địa hình núi non hiểm trở, khó mà tiến vào, thêm vào đó hải quân của Giang Đông rất mạnh. Chỉ cần kiểm soát được các tuyến đường thủy, quân đội của Phỉ Tiềm dù có đến Vũ Lăng cũng chỉ có thể loanh quanh đó, không thể đe dọa đến vùng trung tâm của Giang Đông.
Kỵ binh của Phỉ Tiềm dù có mạnh đến đâu cũng chẳng có đất diễn ở nơi núi non chằng chịt như Vũ Lăng. Hải quân Giang Đông thì lại vô cùng hùng mạnh, đây chính là chiến trường lý tưởng để Giang Đông phát huy sở trường và tránh sở đoản!
Hơn nữa, nếu quân Phỉ Tiềm thật sự đến, Trương Hoành có thể để các tướng lĩnh Giang Đông thực hiện chiến lược 'kiên bích thanh dã' (phòng ngự triệt để, đốt sạch mùa màng) ở Vũ Lăng. Đến lúc đó, quân Phỉ Tiềm không chỉ phải tự lo lương thực cho mình, mà còn phải cung cấp lương thực cho người dân Nam Việt ở Vũ Lăng, nếu không không những không thể kiểm soát được Vũ Lăng mà còn có thể bị phản bội bởi chính dân chúng ở đó!
Dù sao thì Vũ Lăng cũng chỉ là một vùng đất vô giá trị, ngay cả khi không có loạn lạc thì cũng chẳng đem lại bao nhiêu lợi ích, vậy có bị tàn phá thì cũng không đáng tiếc.
Như vậy, các tướng lĩnh sẽ có nơi để tiêu hao năng lượng, không còn tranh giành quyền lực với văn quan nữa. Đồng thời, tất cả có thể đoàn kết xung quanh chính quyền họ Tôn, với cùng một mục tiêu chung để tìm kiếm lợi ích lớn hơn.
Đúng vậy, là lợi ích.
Bằng cách này, tất cả mọi người có thể nhận được phong thưởng chính thức từ triều đình, cũng có thể chia phần lợi ích riêng, đúng là một kế hoạch hoàn hảo!
Tất nhiên, đây cũng chỉ là 'Lý Đái Đào Giang' mà thôi.
Cùng lắm là ném đi quả mận hỏng, lấy lại vài quả đào tốt, chứ không phải đốn hạ cây đào.
Giang Đông đâu có đủ khả năng để đốn cây đào...
Khi nghĩ đến điều này, nụ cười của Trương Chiêu cũng dần biến mất, ông thở dài: “Huynh à, trong cuộc tranh chấp giữa Đông và Tây này… rốt cuộc ai sẽ thắng?”
Trương Hoành liếc nhìn Trương Chiêu, không lập tức trả lời.
Ông cũng không thể trả lời ngay được.
Tại sao trong lịch sử, Trương Chiêu lại tỏ ra là người ủng hộ việc đầu hàng khi Tào Tháo nam tiến? Không phải vì ông là người yếu đuối hay nhu nhược, cũng không phải vì ông là văn nhân không hiểu chiến sự. Trái lại, vào giai đoạn đầu của chính quyền họ Tôn, Trương Chiêu từng là một tướng quân, không chỉ dẫn quân dẹp loạn mà còn chinh chiến khắp nơi. Chỉ có điều sau này ông già đi nên không còn thống lĩnh quân đội nữa.
Vì vậy, khi chọn đầu hàng, Trương Chiêu hiểu rõ sự yếu đuối của Giang Đông, biết rằng khó lòng mà chống lại Tào Tháo…
Cũng như bây giờ, Trương Chiêu hỏi về người thắng kẻ thua giữa Đông và Tây, mà không hề xem Giang Đông là một bên trong trận chiến này.
Nói rằng Giang Đông rộng lớn, có lợi thế phòng thủ với dòng Trường Giang, nhưng lợi thế đó có tác dụng gì?
Nếu hai phe Đông và Tây phân định thắng bại, Giang Đông với tình trạng hỗn loạn hiện tại, với các quận huyện rời rạc, làm sao có thể đối kháng với cả hai phe? Người ta thường nói rằng nếu không có ước mơ thì chẳng khác gì cá ươn, nhưng nếu ngay từ đầu đã là cá ươn rồi thì...
Vậy có cần ước mơ nữa không?
