Chương 2769 - Về việc tốt và xấu

Phỉ Tiềm thường khuyến khích Phỉ Trân viết các bài luận.

Sự phiền muộn của Phỉ Trân chỉ là bởi vì cậu giống như hầu hết những đứa trẻ khác, thích vui chơi hơn là suy nghĩ sâu sắc.

Viết một bài luận, đặc biệt là viết một bài hay, không nghi ngờ gì là một công việc đòi hỏi tư duy.

Nếu chỉ đơn giản là chơi đùa, thì rất vui vẻ, nhất là những trò chơi không cần động não nhiều, chỉ cần làm theo bản năng là được. Nhưng đối với hầu hết trẻ em, viết bài luận sẽ giúp rèn luyện khả năng tư duy logic, và trong quá trình viết luận, việc lập luận, chứng minh, suy luận, và so sánh sẽ giúp trẻ hiểu nhiều hơn về các khía cạnh của cuộc sống, cũng như hiểu thêm một số đạo lý.

Phỉ Trân tuy phiền muộn, nhưng cậu cũng hiểu rằng điều này có lợi cho mình. Vì vậy, cậu quay lại phòng riêng, ngồi trước bàn viết, suy nghĩ nát óc cả buổi chiều, nhưng không thể nghĩ ra được điều gì.

Phỉ Trân có vẻ hiểu chút ít, nhưng lại chưa thực sự hiểu rõ.

'Phu nhân mời cậu chủ nhỏ dùng bữa.'

Người hầu bên ngoài cúi đầu, cung kính nói.

'À... ta biết rồi...' Phỉ Trân bị gián đoạn dòng suy nghĩ.

Mặc dù ban đầu cậu cũng không có nhiều suy nghĩ.

Nhìn vào tờ giấy trải trên bàn và vài vết mực đen lấm tấm không may rơi xuống, Phỉ Trân thở dài một tiếng, đặt bút xuống, đứng dậy rời khỏi phòng, đến hậu đường, chào mẹ mình và ngồi xuống ăn cơm, nhưng dường như không có cảm giác ngon miệng.

Hoàng Nguyệt Anh liếc nhìn con trai, 'Sao thế? Cha con lại bắt con viết gì à? Không phải chỉ là viết luận thôi sao? Con đã đọc nhiều sách thế, chẳng lẽ viết ba trăm năm trăm chữ lại khó đến vậy?'

'...' Phỉ Trân không biết phải nói gì.

Làm sao mà giống được?

Sách thì nhiều chữ thật, nhưng những chữ đó không phải của mình.

Mặc dù mình cũng nhận ra được mấy chữ đó, nhưng vẫn chưa đến mức quen thuộc để có thể viết ra theo ý muốn...

'Nói đi, cha con bảo con viết về cái gì?' Hoàng Nguyệt Anh vừa ăn vừa hỏi, 'Để mẹ nghĩ giúp con chút nào...'

Mặc dù Khổng Tử từng nói rằng khi ăn thì không nên nói chuyện, khi ngủ cũng vậy.

Đó đã trở thành quy chuẩn của các sĩ tộc, nhưng điều đó chỉ áp dụng cho các dịp trang trọng, còn lúc này Hoàng Nguyệt Anh và Phỉ Trân đang ở trong hậu viện nhà mình.

Hơn nữa, những quy tắc này ra đời phần lớn do điều kiện sống và môi trường xã hội thời đó.

Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, thực phẩm không được chế biến tinh xảo, gạo cũng không phải là thứ dễ kiếm, phần lớn là lúa mạch, thậm chí còn là lúa mạch thô. Kỹ thuật nấu ăn lại chưa phát triển, khiến cho ngay cả những quý tộc cũng khó có được những món ăn ngon.

Chu Công phải nhả cơm để tiếp khách không phải vì ông ta thích làm vậy, mà là vì thực phẩm thời đó quá thô, nếu không nhai kỹ thì chẳng khác gì nuốt cát. Hãy thử tưởng tượng cảnh đang nhai một miếng 'cát' trong miệng mà phải nói chuyện, thì sẽ thấy tình cảnh đó như thế nào...

Nhưng đến thời này, nhờ Phỉ Tiềm đã thúc đẩy việc sử dụng bột mì, gạo và các thực phẩm tinh chế khác, thức ăn trên bàn của các sĩ tộc không còn cần phải nhai lâu mới nuốt được, khiến cho việc trò chuyện trong bữa ăn trở nên ít nguy hiểm hơn, không còn lo bị sặc hay phun ra khắp nơi.

'Công... công không nhỏ...' Phỉ Trân nuốt thức ăn trong miệng, rồi mới trả lời, 'Không, không phải... là về 'công và tội'...'

'Công và tội?' Hoàng Nguyệt Anh ồ lên, ban đầu tỏ ra không quan tâm, nhưng sau khi ăn vài miếng nữa, bà đặt đũa xuống, 'Con hãy kể chi tiết xem nào.'

Phỉ Trân ngừng ăn và bắt đầu thuật lại sơ qua toàn bộ câu chuyện.

Hoàng Nguyệt Anh gật đầu, trầm ngâm nói, 'Vậy thì con thực sự nên suy nghĩ thật kỹ... và viết thật cẩn thận.'

'Mẹ ơi...' Phỉ Trân cười mỉm, lúc nãy mẹ nói sẽ giúp mình nghĩ cơ mà!

'Đừng mơ!' Hoàng Nguyệt Anh cười nhạt, 'Bảo mẹ làm roi đánh con thì được, nhưng viết bài... thì không.'

Phỉ Trân co rúm đầu lại, 'Được rồi.'

Sau khi ăn xong, Hoàng Nguyệt Anh nhìn con một lúc, rồi không nhịn được mà nói thêm, 'Bài luận này rất quan trọng, con phải viết thật tốt, hiểu chưa?'

'Hả?' Phỉ Trân hơi ngơ ngác, một dấu chấm hỏi hiện lên trên trán cậu, rồi một dấu chấm than bật ra theo sau.

Hoàng Nguyệt Anh lập tức lườm cậu, 'Nhớ đấy, phải tự viết! Không được tìm nhờ dì hai giúp!'

Dấu chấm than trên trán Phỉ Trân lập tức rũ xuống, 'Con biết rồi.'

'Đi thôi. Tập trung mà viết đi.' Hoàng Nguyệt Anh vẫy tay, 'Tối muốn ăn gì? Mẹ làm món canh thịt cho nhé?'

Có vẻ mẹ đang muốn chuẩn bị cho con thức khuya viết bài đây? Phỉ Trân định bụng trêu đùa, nhưng rồi cuối cùng vẫn nhịn lại, 'Gì cũng được ạ.'

Vừa nói xong, Phỉ Trân sững người.

Cậu chợt cảm thấy trong đầu nảy ra điều gì đó, nhưng ý nghĩ này lại mờ nhạt như ánh sáng của đom đóm trong đêm hè, lúc hiện lúc tắt, khó mà nắm bắt...

...

Có người nói rằng, trên đời này vận may là hữu hạn. Có người có nhiều vận may hơn, thì chắc chắn sẽ có người khác nhận được ít hơn. Có lẽ tư duy cũng vậy, người nào suy nghĩ nhiều hơn, tất yếu sẽ có kẻ suy nghĩ ít hơn.

Nếu thay từ 'tư duy' thành 'niềm vui' hay một từ khác, thì dường như điều này cũng có lý?

Phải chăng điều đó cho thấy rằng bản thân trời đất đã có một khả năng cân bằng tự nhiên?

Cách Hứa huyện khoảng một ngày đường, dọc theo con đường quan đạo, tại vùng đất bằng phẳng và gần nguồn nước, chính là doanh trại của quân kỵ binh do quân U Châu của Tào Tháo dẫn đến, chuẩn bị tham gia lễ kỷ niệm.

Vì đang ở trong lãnh thổ trung tâm của đại bản doanh Tào quân, lại còn là đội quân được triệu tập để tham gia lễ trao thưởng, nên trại lính này không có nhiều công sự phòng thủ phụ trợ, không có đào hào sâu, cũng chẳng cần cắm những cọc tre tẩm thuốc vàng, vì dù sao dân chúng xung quanh cũng là bá tánh, không cần phải lo bị thương tích. Dù không có các biện pháp phòng thủ này, nhưng doanh trại vẫn được dựng khá ngay ngắn, và lều trại bên trong doanh địa cũng được sắp xếp gọn gàng, theo đúng quy củ.

Lúc này đang là giờ nấu nướng, trong không khí lan tỏa hương thơm của gạo và thịt. Dù rằng chưa đến ngày lễ, vẫn chưa thể uống rượu vui chơi, nhưng đối với các binh sĩ vừa trở về từ U Châu, việc được về lại Trung Nguyên đã là điều đáng để vui mừng, nên trong doanh trại thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười đùa vui vẻ.

Nhưng bên trong doanh trại, giữa các binh sĩ, vẫn có sự phân biệt rõ ràng.

Những ai nói năng lớn tiếng, tươi cười rạng rỡ hơn là những người có quan hệ thân thích với nhà họ Tào hoặc nhà Hạ Hầu. Còn những người khác thì hoặc hòa vào đám đông, hoặc đứng ngoài quan sát, mỗi người một vẻ.

Để tham gia lễ kỷ niệm này, không chỉ có quan trên cung cấp cho họ những bộ áo giáp tốt nhất, mà chính các binh sĩ cũng rất chăm chút cho bản thân, thường xuyên chùi rửa và đánh bóng vũ khí dụng cụ. Ở trong quân ngũ, khó mà lúc nào cũng giữ gìn được vẻ ngoài chỉnh tề, chẳng thể nào đảm bảo áo giáp luôn sạch bóng, sáng loáng.

Hơn nữa, thời đó chưa có thép không gỉ. Dù đang là mùa đông, nhưng khí hậu vào thời này rõ ràng ấm hơn so với sau này, vì vậy việc các vũ khí bị gỉ sét là điều khó tránh khỏi, cần phải thường xuyên đánh bóng, nếu để vài ngày là lớp gỉ sẽ ăn sâu, đến lúc đó khó mà làm sạch được nữa.

Cách doanh trại hơn mười dặm về phía ngoài, Hạ Hầu Thượng cùng với một nhóm thân binh khoảng mười người đang đứng chờ bên trái quan đạo.

Tào Thuần đương nhiên không thể tự ý rời khỏi trại, nên đã cử Hạ Hầu Thượng làm người dẫn đầu đội quân nhận thưởng này.

Trời dần tối, màn đêm bắt đầu buông xuống, dòng người qua lại trên quan đạo từ đông dần thưa thớt, đến cuối cùng chẳng còn một ai. Hạ Hầu Thượng không khỏi mất kiên nhẫn, thấp giọng than thở, 'Vị tướng quân Bạch Địa này... đúng là chẳng nói cho rõ ràng... chờ mãi, chờ đến mức chân tôi sắp gãy rồi, vậy mà vẫn chưa đến. Có khi nào ông ta mải đi tìm thú vui gì đó, quên mất chúng ta rồi chăng?'

Hạ Hầu Thượng nhìn tên lính thân tín đến để báo tin trước, trừng mắt hỏi, 'Không phải ngươi nói Hạ Hầu tướng quân hôm nay chắc chắn sẽ đến sao?'

Tên thân tín nào dám đụng vào nỗi bực bội của Hạ Hầu Thượng vào lúc này, liền cúi đầu cười gượng nói: 'Bẩm, tiểu nhân cũng nghe bọn hộ vệ của Hạ Hầu tướng quân nói vậy ạ... có lẽ trên đường đi có chuyện gì đó làm trì hoãn, nhưng hộ vệ của Hạ Hầu tướng quân đã nói rồi, thì không lý nào tướng quân lại không đến... hiện giờ đại nhân công cao hiển hách, Hạ Hầu tướng quân đến chắc chắn là để khen thưởng đại nhân, sau này tiểu nhân chỉ mong được theo chân đại nhân lập công, thăng quan phát tài thôi ạ...'

Hạ Hầu Thượng vuốt vuốt chòm râu dưới cằm, ha ha ha cười vang, rõ ràng lời tâng bốc của tên thân binh đã làm ông ta rất hài lòng.

Nói thật ra, Hạ Hầu Thượng chẳng có công trạng gì nổi bật, toàn bộ kinh nghiệm chiến trường của ông ta đều chỉ là ngồi trong doanh trại phía sau, lớn tiếng hô hào anh em xông lên, thậm chí còn từng bại trận, nhưng nhờ được che giấu nên không bị báo cáo, vì vậy ông ta mới được xem như có công lao và nhận được sự vinh danh của thiên tử.

Hạ Hầu Thượng cười lớn, tỏ ra khiêm tốn: 'Ta được đến mức này đã là mãn nguyện rồi, nếu muốn lên cao hơn nữa thì chắc cũng khó lắm... Nhưng đừng lo, các ngươi theo ta, tuy chưa chắc được làm quan to, hưởng bổng lộc hai nghìn thạch, nhưng ít nhất cũng có đất đai, nhà cửa, không có gì phải lo! Thêm vài gia tài nữa, mua mấy mỹ nhân hầu hạ, sinh một đàn con trai mập mạp, cả nhà sung túc phát đạt!'

Các thân binh cũng hùa theo, cười nói rôm rả, người thì cúi đầu cảm ơn, người thì khiêm tốn nói mình chỉ dám mong có vài mẫu đất là đã mãn nguyện rồi...

Đang lúc cười nói vui vẻ, từ quan đạo phía xa vọng lại tiếng vó ngựa, lập tức khiến Hạ Hầu Thượng và đám thân binh im lặng, tinh thần cảnh giác. Chỉ thấy xa xa có ánh lửa bập bùng đang tiến lại gần theo nhịp vó ngựa.

Không lâu sau, dưới ánh lửa, Hạ Hầu Uyên xuất hiện.

Hạ Hầu Thượng và mọi người thấy thế không nhịn được mà reo lên mừng rỡ, tiến lên đón.

Chẳng cần biết thường ngày có ai đó thầm gọi là Bạch Địa, Hắc Địa, nhưng ít nhất bây giờ, Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên chính là bộ mặt của gia tộc Hạ Hầu!

Hai đội quân gặp nhau, Hạ Hầu Thượng nhanh chóng tiến lên, đích thân dắt ngựa, nâng chân đạp cho Hạ Hầu Uyên, cười niềm nở, 'Tướng quân vất vả rồi!'

'Hahaha, ta không vất vả gì, các ngươi mới là vất vả!' Hạ Hầu Uyên xuống ngựa, vỗ vai Hạ Hầu Thượng, rồi lại gật đầu với đám thân binh phía sau ông, 'Toàn những đứa con tài giỏi của nhà Hạ Hầu! Tốt lắm, tốt lắm! Lần này Hạ Hầu gia chúng ta lại nở mày nở mặt rồi!'

Mọi người không nhịn được mà cười vang, vô cùng phấn khởi.

Hạ Hầu Thượng vội vàng nói: 'Đó là nhờ phúc của tướng quân...'

Hạ Hầu Uyên cười lớn, vẫy tay một cái, vòng tay qua vai Hạ Hầu Thượng, nói: 'Nghe nói lần này thưởng lớn lắm đấy. Ngươi đừng có lấy hết cho mình, phải chia một chút cho anh em chứ!'

Dù Hạ Hầu Uyên có thể không được lòng trong một số khía cạnh, nhưng về khoản đối xử với anh em họ hàng và cấp dưới, thì không có gì phải bàn. Trong lịch sử, ông ta thậm chí còn bỏ mặc con trai mình để nuôi dưỡng con gái của em trai đã mất trong những năm loạn lạc ở Duyện, Dự.

Nụ cười của Hạ Hầu Thượng hơi gượng gạo.

Trong thời đại này, trong suy nghĩ của nhà Tào và Hạ Hầu, cách để giữ lòng quân vẫn dừng lại ở việc ngoài việc dẫn quân đánh thắng trận, thì còn phải chia sẻ lợi ích với binh sĩ, cho họ tiền bạc mua đất đai, từ đó ràng buộc lợi ích của tất cả lại với nhau. Việc lấy tiền của chủ tướng để lập công cho chủ tướng gần như là lẽ đương nhiên vào thời đó.

Do đó, chuyện Hạ Hầu Uyên bảo Hạ Hầu Thượng chia tiền thưởng cho binh lính là hợp tình hợp lý. Nhưng nếu là Hạ Hầu Đôn nói chuyện này, có lẽ ông sẽ không nói thẳng trước mặt mọi người, mà sẽ tìm cơ hội nói riêng...

Hạ Hầu Thượng chỉ biết cười, đáp lại liên tục: 'Tất nhiên rồi, tất nhiên...'

Trong thời điểm này, có một chút ruộng đất thôi cũng là chuyện rất lớn, bởi với quan niệm phổ biến lúc bấy giờ, đó là gia sản truyền đời, có thể lưu truyền qua nhiều thế hệ.

Hạ Hầu Uyên không để ý, hoặc có để ý nhưng cũng không bận tâm đến nét mặt của Hạ Hầu Thượng, chỉ hướng về phía đám binh sĩ nói lớn: 'Đại thắng ở U Bắc, đánh rất tốt! Giống như một thanh bảo kiếm, phải qua mài dũa mới có thể sắc bén! Vùng U Châu chính là nơi dùng binh! Sau này có đại sự, chắc chắn còn cần đến nơi ấy! Sau này công lao không thể thiếu, các ngươi được phong tước, lập nghiệp sẽ còn nhiều, ai mà chê cho đủ!'

Những lời này chạm đến lòng dạ đám binh sĩ, lập tức khiến họ reo hò vang dội.

Trong quân đội Đại Hán, việc tướng chủ nắm quyền chỉ huy một đội quân, còn thân binh dưới quyền tướng chủ thì có thể cha truyền con nối, đã trở thành chuyện thường ngày. Tướng chủ không chỉ phải lo cho gia đình mình, mà còn phải chăm lo cho cả gia đình của binh sĩ theo mình. Đây cũng là chuyện đương nhiên. Làm lính, chẳng phải là để 'phong thê ấm tử' sao? Nếu ngay cả gia đình của mình cũng không thể chăm lo, không thể sống tốt, thì còn ai dám liều mạng vì Tào gia và Hạ Hầu gia nữa?

Thấy tinh thần của mọi người đều được khích lệ, Hạ Hầu Uyên hài lòng gật đầu, rồi vòng tay qua vai Hạ Hầu Thượng, kéo ông ta đi ra xa mấy bước. Đám thân binh thấy thế cũng biết ý, liền tản ra xa, để hai vị tướng có không gian riêng.

Khi đã rời khỏi đám đông, nét mặt của Hạ Hầu Uyên dần trở nên nghiêm nghị.

Hạ Hầu Thượng không có gì giỏi hơn, nhưng khả năng quan sát sắc mặt thì ông có chút ít. Thấy thế, ông liền hạ giọng hỏi: 'Tướng quân, có chuyện gì quan trọng sao?'

Hạ Hầu Uyên khẽ gật đầu, rồi quay đầu nhìn về phía đám binh sĩ đang cười nói cách đó không xa, sau đó quay lại, nói với Hạ Hầu Thượng: 'Chuyện ở huyện Tiêu, ngươi nghe rồi chứ?'

Trái tim Hạ Hầu Thượng giật thót, 'À... cũng có nghe nói đôi chút...'

Dù Hạ Hầu Thượng vừa trở về từ U Châu, nhưng những tiểu lại lo liệu lương thực và nơi ở cho họ cũng rỉ tai nói chút ít về tình hình hiện tại của Hứa huyện, Dự Châu và Ký Châu, nên Hạ Hầu Thượng cũng nắm bắt được đôi phần.

'Biết rồi thì tốt.' Hạ Hầu Uyên im lặng một lúc, rồi bước thêm một hai bước, 'Thời điểm này rất quan trọng... Đừng nhìn chủ công hiện giờ đã là thừa tướng, nhưng thực tế thì bọn địa chủ hào kiệt trong các địa phương... hừ, bây giờ chúng ta phải củng cố lại trật tự địa phương, và trong thời khắc quan trọng này, chúng ta tuyệt đối không được để xảy ra bất cứ rắc rối nào... Ngươi có hiểu không?'

Hạ Hầu Thượng gật đầu lia lịa.

Dù Hạ Hầu Uyên không đặc biệt dặn dò, thì Hạ Hầu Thượng cũng không dám làm gì phản bội, vì dù sao ông cũng là một phần của nhà Hạ Hầu, và mọi vinh hoa phú quý của ông đều gắn liền với Tào gia và Hạ Hầu gia.

'Hoàng thượng muốn tổ chức lễ hội, Quan Trung cũng đã phái người đến...' Hạ Hầu Uyên nói tiếp, 'Bọn người Quan Trung... ta nghĩ chắc chắn là đang âm mưu chuyện gì đó, không biết chúng lại bày trò gì nữa... Đúng rồi, ta đến đây lần này là muốn hỏi ngươi... trận U Bắc lần này, rốt cuộc ngươi... ngươi đã làm được những gì? Có công trạng gì không?'

'À?!' Hạ Hầu Thượng giật mình, tròn mắt không biết phải trả lời thế nào.

'Võ nghệ của ngươi ấy mà...' Hạ Hầu Uyên nói thẳng đến mức Hạ Hầu Thượng cũng không biết phải trả lời ra sao, 'Nên nói ngươi giết được bao nhiêu quân địch, chém được bao nhiêu thủ cấp... Chuyện này, người khác tin hay không thì ta không biết, nhưng ở đây ta... ngươi nói thật đi, khi tiêu diệt quân Ô Hoàn, ngươi có trực tiếp ra trận, đích thân giết địch không?'

Hạ Hầu Uyên hỏi như vậy là vì trong khoảng thời gian gần đây, khi Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn đang thanh lọc các quan chức tham nhũng, họ cũng đã bổ nhiệm nhiều người xuất thân hàn môn để lấp đầy các chức vụ trống. Trong số những hàn môn tử đệ được đề bạt ấy, không phải ai cũng là người trung thành, một số người có phẩm chất rất tốt, nhưng cũng có những kẻ chỉ vì đắc ý mà quên mất mình là ai...

'Ta thì...' Hạ Hầu Thượng định tỏ ra cứng rắn một chút, nhưng nhìn vào ánh mắt của Hạ Hầu Uyên, ông không thể cứng rắn nổi, đành cúi đầu, 'Chiến thắng ở U Bắc là do tướng quân Tào chỉ huy... Còn ta... ta chỉ phụ trách hậu cần, lo về mặt bảo đảm hậu cần...'

'Hừm...' Hạ Hầu Uyên cau mày, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói: 'Không sao, lo hậu cần cũng là công lao... Chỉ có điều như vậy thì ngươi đừng có ba hoa chuyện giết địch lấy thủ cấp... đừng để người ta nắm thóp... hiểu chưa?'

Hạ Hầu Thượng vội vã gật đầu lia lịa.

'Được rồi, ngươi tự chú ý là được. À, còn có chuyện này tốt cho ngươi đây,' Hạ Hầu Uyên lại nhìn về phía đám thân binh phía xa, sau đó quay lại, hạ thấp giọng nói: 'Sau khi lễ hội kết thúc, khi ngươi trở về... con trai của đại huynh... thế này thế này...'

Hạ Hầu Thượng kinh ngạc mở to mắt.

'Ngươi phải chăm lo cho cậu ta, dạy dỗ kỹ càng...' Hạ Hầu Uyên vỗ vỗ vai Hạ Hầu Thượng, 'Đây là ý của đại huynh. Làm tốt vào, sau này... sau này chắc chắn sẽ không bạc đãi ngươi đâu...'

Nói xong, Hạ Hầu Uyên liền mang theo người của mình rời đi.

Nhìn theo Hạ Hầu Uyên như cơn gió lướt qua, rồi lại như cơn gió vụt đi, Hạ Hầu Thượng chỉ biết muốn khóc mà không ra nước mắt.

Cái này là chuyện tốt sao?

Rõ ràng là củ khoai nóng bỏng tay thì có!