Chương 2773 - Quá mức không bằng

Không ngờ rằng sau lễ hội, ngọn lửa âm ỉ vẫn còn lan đến tận chỗ Vương Sưởng. Hoặc có thể nói, không phải nhằm vào Vương Sưởng, mà là nhắm thẳng vào người mà ông đại diện - đại tướng quân Phỉ Tiềm.

Khi Vương Sưởng nghĩ rằng lễ hội đã qua, những sự kiện náo nhiệt đã kết thúc, và những việc ngầm cũng đã gần như hoàn tất, ông chuẩn bị rời đi thì đột nhiên gặp phải một tình huống rất khó khăn.

Đương nhiên, Vương Sưởng không ngờ rằng đây chỉ mới là khởi đầu.

Thượng thư Mao Tông, cũng gọi là Thiếu Phủ, đã dâng biểu cáo buộc đại tướng quân Phỉ Tiềm cố ý che giấu bí mật về hỏa dược thật, dâng lên hỏa dược giả, lừa dối thiên tử, tội lỗi nặng nề, khiến cả triều đình chấn động.

Ai cũng biết rằng, hiện nay các vị trí trọng yếu trong triều, bao gồm cả Thiếu Phủ, thực chất đều nghe lệnh Tào Tháo. Vì vậy, cáo buộc này của Mao Tông đối với đại tướng quân Phỉ Tiềm liệu có phải là khởi đầu cho một cuộc tranh đấu mới giữa phe đông và phe tây?

Ngay sau đó, thiên tử ban chỉ dụ, yêu cầu Vương Sưởng đại diện cho đại tướng quân Phỉ Tiềm ra trước triều đình biện hộ.

Ý đồ này là gì?

Khi nhận được chỉ dụ này, Vương Sưởng không khỏi kinh ngạc.

Thực ra, chuyện thiên tử, hoặc nói đúng hơn là Tào Tháo, yêu cầu đại tướng quân Phỉ Tiềm dâng hỏa dược thì Vương Sưởng đã biết từ lâu. Ban đầu, ông khá bất ngờ khi đại tướng quân nhanh chóng gửi hỏa dược đến Sơn Đông mà không nói lời nào. Nhưng qua thời gian và sau khi hiểu rõ hơn về chính sách của đại tướng quân, Vương Sưởng dần nhận ra một phần bí mật trong đó.

Sau khi nhận chỉ dụ, các quan viên tại dịch quán như Vương Hạp, Hứa Cứ, Trần Tân đều đến bàn bạc đối sách.

Cái gọi là cáo buộc của Mao Tông lần này khiến Vương Sưởng vừa bực bội vừa buồn cười.

Thông thường, đại tướng quân hoặc là không dâng hỏa dược, hoặc nếu có dâng thì lượng rất ít, hai khả năng này đều có thể hiểu được. Nhưng việc cáo buộc rằng hỏa dược là giả thì thật sự nực cười. Vì vậy, Vương Sưởng lập tức xác định rằng trong cuộc tranh biện này, hỏa dược mà đại tướng quân dâng lên tuyệt đối không thể là giả.

Bởi vì điều đó hoàn toàn không cần thiết.

Vương Sưởng không có bản sao của cáo buộc của Mao Tông, nên không rõ lý do chính xác mà Mao Tông đưa ra là gì. Nhưng với niềm tin vào phẩm cách của đại tướng quân Phỉ Tiềm, Vương Sưởng tin rằng nếu đại tướng quân đã dâng hỏa dược, thì chắc chắn không phải là hàng giả.

Hàng kém chất lượng thì có thể, giống như những bộ áo giáp và chiến mã, nhưng 'giả' thì tuyệt đối không.

'Chắc chắn là Mao Tông đã nhận được lệnh từ thừa tướng,' Trần Tân, người nắm rõ tình hình ở Hứa huyện, nói nhỏ. 'Mao Tông được thừa tướng Tào Tháo đích thân đề bạt, vốn xuất thân từ hàn môn.'

Hàn môn, điều này hoàn toàn phù hợp với phong cách dùng người của Tào Tháo.

Trong thời gian qua, Tào Tháo đã bổ nhiệm rất nhiều con cháu hàn môn. Những người này cùng với tộc nhân của nhà Tào và nhà Hạ Hầu, đang giữ vững nền tảng chính trị ở Sơn Đông.

Thiếu Phủ chủ yếu phụ trách việc công xá và xây dựng quốc gia, vì vậy, mặc dù chức vị không cao bằng tam công, nhưng quyền hạn chi tiêu không hề nhỏ. Nếu không phải là người đáng tin cậy, Tào Tháo chắc chắn sẽ không giao chức vụ này cho họ. Do đó, có thể khẳng định rằng cáo buộc của Mao Tông chắc chắn là do Tào Tháo chỉ đạo.

Vậy tại sao Tào Tháo lại chỉ đạo Mao Tông cáo buộc Vương Sưởng vào thời điểm này?

Ngay sau khi lễ hội kết thúc, Vương Sưởng và những người khác chuẩn bị rời khỏi, lại bất ngờ bị cáo buộc.

Hứa Cứ nhíu mày nói: 'Chắc chắn đây là mưu kế của nhà họ Tào! Chẳng lẽ nhà họ Tào muốn bắt giữ chúng ta làm con tin, lấy cớ từ tội danh này? Hay là nhà họ Tào đã phát hiện ra việc chúng ta chuyển giao con tin và cố ý lấy cớ này để trừng phạt chúng ta?'

Đây cũng là một khả năng.

Trong thời kỳ Đông Hán, việc dùng con tin là một phương thức chính trị rất phổ biến.

Tào Tháo thực tế cũng đã áp dụng rất nhiều chính sách liên quan đến con tin, thậm chí còn ban hành lệnh quy định rằng nếu tướng quân bên ngoài thất bại, thì gia đình trong nước sẽ phải chịu tội.

Hiện tại, Vương Sưởng và Hứa Cứ đã thông qua nhiều cách thức để chuyển giao người thân và con cháu của mình từ vùng Sơn Đông về Quan Trung. Nếu việc này bị Tào Tháo phát hiện, tất nhiên sẽ coi là phá hoại hệ thống con tin của Tào Tháo, và hành động phản kháng của Tào Tháo là hoàn toàn có lý.

Nghe vậy, Vương Sưởng ngạc nhiên trong giây lát, rồi nhíu mày nói: 'Nếu là như vậy, thì quả là phiền phức.'

Tào Tháo giữ thiên tử cũng là một dạng của hệ thống con tin, chỉ có điều đây là một con tin không thể công khai thừa nhận, mà phải đặt dưới một tên gọi khác - 'chất nhiệm'.

Đặc biệt trong thời kỳ loạn lạc phân chia của Tam Quốc, các thế lực cát cứ sử dụng rộng rãi con tin để đạt được các mục tiêu quân sự và chính trị, thậm chí con tin đã trở thành một quy tắc ngầm được chấp nhận.

Nguyên nhân chính là do quyền lực của triều đình nhà Hán đã suy yếu, uy tín của chính phủ đã sụp đổ, luật pháp hầu như không còn ai tuân thủ, huống chi là đạo đức xã hội? Hơn nữa, quân đội trong thời kỳ này có nguồn gốc rất phức tạp, binh sĩ đến từ nhiều nơi khác nhau. Do đó, việc lấy người thân của họ làm con tin để kiểm soát binh sĩ cũng là một biện pháp hiệu quả.

Đặc biệt là Tào Tháo.

Tào Tháo sau khi đánh bại hai họ Viên đã thu nạp rất nhiều binh sĩ của các chư hầu khác. Đối với những binh sĩ này, Tào Tháo luôn tỏ ra nghi ngờ, thậm chí công khai nói với các tướng thân cận rằng những binh sĩ này 'ngoài mặt tuân phục, nhưng lòng còn nhiều nghi kỵ.'

Ngoài ra, việc dùng con tin cũng là một phương thức quản lý theo kiểu truyền thống của Trung Hoa. Ngày xưa, Quản Trọng từng nói với Tề Hoàn Công rằng: 'Lăng mộ của cha mẹ tổ tiên là nền tảng; điền sản, tước lộc là sự tôn trọng; vợ con là con tin. Nếu ba điều này đều được đảm bảo, thì dân sẽ trung thành, không lừa dối ta.'

Nói theo cách hiện đại, có nhà cửa, có con cái, rồi có công việc, thì mới có thể 'khiến dân chết vì ta mà không phản bội.'

Con tin là phương thức có từ thời cổ đại, không có gì quá lạ lẫm, chỉ là không thể công khai thừa nhận. Giống như việc các học giả hiện đại khuyên người dân nên dốc toàn bộ tài sản của mình, và rồi với vẻ mặt đầy thành thật, họ nói rằng đó là một đặc ân lớn lao, nhưng lại không tiết lộ những động cơ đằng sau.

Không chỉ riêng Tào Tháo làm như vậy, mà hai nhà khác trong thời kỳ Tam Quốc cũng áp dụng phương thức này.

Ví dụ, Tôn Quyền đã gọi con tin là 'bảo chất', nghĩa là bảo đảm. 'Trong thời Ngô, vì quốc gia còn mới mẻ, chưa có niềm tin vững chắc, nên các tướng lĩnh đóng quân ở biên giới đều phải giữ lại vợ con làm con tin, gọi là bảo chất.' Những tướng lĩnh này thậm chí còn bị đưa vào một ngôi nhà riêng gọi là 'nhà con tin'.

Có thể thấy, Tôn Quyền còn làm quá hơn, không chỉ yêu cầu giữ con cái làm con tin mà còn giam lỏng họ.

Lưu Bị tuy không có ghi chép cụ thể về việc dùng con tin, nhưng cũng đã làm điều này. Khi ông chiếm lấy Đông Tam Quận, gia tộc họ Thân đã đầu hàng, nhưng Lưu Bị vẫn yêu cầu họ 'gửi vợ con và thân tộc đến Thành Đô.'

Ngay cả Gia Cát Lượng cũng làm như vậy. Khi ông giao tranh với quân đội xích giáp, ông cũng yêu cầu chuyển gia quyến của họ 'đến Hán Trung.'

Những biện pháp này là điển hình của việc sử dụng con tin để kiểm soát tướng lĩnh.

Trong hầu hết các trường hợp, việc giữ con tin của các vua chúa có thể đạt được hiệu quả nhất định. Nhưng đối với những kẻ nhẫn tâm, không quan tâm đến gia đình, thì có bao nhiêu con tin cũng vô ích.

Việc dùng con tin chẳng khác nào cách ép buộc một kẻ không quan tâm đến hậu quả. Mặc dù vậy, Tào Tháo vẫn kiên quyết giữ vững phương thức này.

...

Việc dùng con tin không chỉ là một phương pháp kiểm soát nhân sự, mà còn là biểu tượng của quyền lực. Trong khi điều này phổ biến thời Tam Quốc, chúng ta cũng phải nhận ra rằng đây là một biện pháp cứng rắn, và không phải lúc nào cũng hiệu quả.

'Muốn buộc tội người, thì không thiếu gì lý do!', Trần Tân bực bội nói. 'Đại tướng quân Phỉ Tiềm đã hành xử nhân nghĩa, lại bị gán cho tội cung cấp hàng giả, lừa dối thiên tử! Đối với Trần Tân, việc Vương Sưởng đã đến Hứa huyện là biểu hiện trách nhiệm đảm bảo an toàn cho sứ thần. Nếu Vương Sưởng bị hại tại Hứa huyện, điều đó không chỉ là phá vỡ quan hệ ngoại giao, mà còn đe dọa đến an nguy của chính Trần Tân và những người khác. Sự phẫn nộ của Trần Tân vì thế cũng không hề vô lý.

Hứa Cứ đề xuất: 'Vậy chúng ta nên phơi bày âm mưu này ra, nói rằng thừa tướng cố ý giữ chúng ta làm con tin! Đến lúc đó, chắc chắn sẽ khiến thiên hạ căm phẫn, biết được sự đê hèn của hắn!'

Nhưng Vương Hạp, người già dặn hơn, lên tiếng: 'Việc Tào Tháo giữ thiên tử làm con tin, ai mà không biết? Hơn nữa, cáo buộc liên quan đến hỏa dược giả, nếu chúng ta nói chuyện về con tin, thì có bao nhiêu người hiểu được mối liên hệ giữa hai việc này?'

Lời nói của Vương Hạp đúng với thực tế. Đám đông không quan tâm lý do thực sự là gì, họ chỉ chăm chú vào bề nổi của sự việc. Ít ai có đủ khả năng suy xét kỹ lưỡng vì sao sự việc lại diễn ra như vậy.

Vương Sưởng nhíu mày, suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nở nụ cười: 'Ta nghĩ ra một cách rồi… Nếu họ muốn luận về việc giả mạo, thì chúng ta sẽ luận theo việc giả mạo!'

……

Ở một nơi khác, Quách Gia đang cầm bầu rượu, đầu lắc lư, miệng cười nói:

'Ngày nay người có học vấn lớn, thật hiếm hoi.'

'Học vấn, tên gọi là học hỏi, và còn là để đặt câu hỏi. Thế nhưng, học vấn ngày nay lại bị gọi là tri thức, người có tri thức thật sự hiểu được bao nhiêu? Chỉ là để kiếm sống, không còn sự chăm chỉ, cẩn thận đến từng chữ như xưa nữa.'

'Người xưa học để hiểu đời, bây giờ học vấn bị vấy bẩn rồi!'

Tuân Úc đứng bên cạnh, nhíu mày: 'Phụng Hiếu, ngươi… ngươi muốn nói gì đây?'

Quách Gia không để ý đến Tuân Úc, tiếp tục nói: 'Người xưa học hỏi với cả trái tim và trí óc, mong cầu điều đúng đắn, do đó hiếm hoi, quý báu. Nhưng ngày nay, người ta lợi dụng tri thức để trục lợi, làm việc xấu nhưng không thấy hổ thẹn, ngược lại còn tự hào về điều đó. Ha ha ha! Học vấn thật sự là gì chứ… Học vấn thời nay và thời xưa, quả thực khác biệt quá lớn!'

Tuân Úc lặng lẽ nhìn Quách Gia, không nói gì thêm.

'Phụng Hiếu…', Tuân Úc nhẹ giọng nói, 'Sao phải bi quan như vậy...'

Quách Gia cười lớn: 'Bi quan sao? Đúng vậy, đúng là bi quan rồi!'

'Chúa công buộc phải làm vậy, vì lòng người ở Sơn Đông dao động, đây chỉ là biện pháp tạm thời thôi mà…', Tuân Úc nhẹ giọng nói, 'Khi thiên hạ đã thống nhất, sẽ lại coi trọng học vấn.'

Quách Gia vẫn chỉ cười.

Lời của Tuân Úc dần dần nhỏ lại.

Xây dựng là khó, nhưng phá hoại thì lại rất dễ dàng. Điều này đúng không chỉ trong học vấn, mà còn trong mọi lĩnh vực khác.

Quách Gia cười cho đến khi cảm thấy mệt mỏi, ông ngừng lại một chút, thở dài rồi nói: 'Cuộc luận ở Thanh Long Tự của Quan Trung đang đến hồi kết thúc, nhưng chính nghĩa lại chẳng còn bao nhiêu… Ha ha, thật tốt! Văn Nhược à, ngươi có biết trong đó có bao nhiêu người từ Sơn Đông và Sơn Tây không?'

Tuân Úc im lặng.

'Đại Hán…', Quách Gia khẽ đập tay lên bàn, 'Những câu thơ như ‘Thanh thanh viên trung khôi, triều lộ đãi nhật hi’ chẳng phải là điều Đại Hán nên theo đuổi hay sao? Vậy tại sao lại không thể như vậy được?'

Quách Gia, dù là người mưu lược, dường như đã thay đổi sau khi ông đến Trường An, cảm thấy rằng những mưu đồ hắc ám không còn đáng để ca ngợi, mà là mưu lược công khai, quang minh chính đại mới thực sự khiến ông kính phục.

'Được rồi, không nói về học vấn nữa, nói về binh lực vậy… Ta nghĩ chắc chắn là ở Tây Vực đã có biến động rồi. Dù hiện tại ta chưa rõ chi tiết, nhưng hàng hóa từ Tây Vực đột nhiên tăng giá mạnh, chắc chắn có vấn đề gì đó… Cộng thêm Lữ Bố nữa… Ha ha… Nhưng, Văn Nhược, ngươi có biết không, cả vợ con của Lữ Bố đều ở Tây Vực! Phỉ Tiềm không giữ lại bất kỳ ai! Không giữ một người nào!'

Tuân Úc vẫn im lặng.

'Còn cả Lưu Bị!', Quách Gia lắc đầu, 'Giao Chỉ xa xôi, núi cao nước sâu, khí hậu khắc nghiệt. Theo lý mà nói, Phỉ Tiềm nên giữ gia đình của Lưu Bị ở lại Thục để đảm bảo. Vậy mà hắn lại không giữ ai cả! Hắn để mặc mọi chuyện diễn ra! Lữ Bố thì có thể coi là kẻ bạo ngược, nhưng Lưu Bị lại có danh tiếng là hiền nhân, vậy mà Phỉ Tiềm dám làm thế sao? Hắn không sợ biên cương nổi loạn sao? Sao hắn lại không sợ?'

Quách Gia nhìn chằm chằm vào Tuân Úc, nhưng Tuân Úc không đáp lại ánh nhìn của ông.

Làm gì cũng cần phải có một mức độ vừa phải.

Làm quá, sẽ gây ra hậu quả không ngờ.

Tư tưởng của Trung Hoa rất coi trọng sự trung dung, và trung dung không có nghĩa là thỏa hiệp hay nhượng bộ, mà là sự cân bằng.

Việc giám sát và kiểm soát quan lại là cần thiết, nhưng việc dùng người thân làm con tin thì lại vượt quá giới hạn.

'Chính sách như thế này, cuối cùng sẽ là một mối họa…', Quách Gia chậm rãi nói, 'Nếu không thay đổi, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra thảm họa… Nhưng mà, ha ha, có lẽ khi chuyện đó xảy ra, chúng ta cũng chẳng còn ở đây để mà chứng kiến nữa. Thôi nào, uống rượu đi! Trời đất bao la, thời gian ngắn ngủi, làm sao giải ưu? Chỉ có thể nhờ rượu!'