Chương 2779 - Hạ Hầu ngang ngược vượt trạm, du kỵ Quan Trung cứu Vương Xướng

Bành Việt, cũng giống như Thường Phương, đã ẩn náu tại Dĩnh Xuyên một thời gian khá dài.

Năm đó, khi Lưu Hiệp đến Hứa huyện, Phiêu Kỵ từng cử một đội quân đến làm cấm quân bảo vệ Thiên tử, nhưng đối với Tào Tháo mà nói, làm sao hắn có thể để cho một cái đinh lớn như vậy cắm vào dưới mí mắt mình được?

Vì thế, Tào Tháo đã tìm mọi cách để loại bỏ Hoàng Hiền, người đứng đầu đội cấm quân đó, rồi nuốt chửng luôn số binh sĩ.

Lúc ấy, làm phó tướng cho Hoàng Hiền có hai người, một là Dương Vũ, người còn lại chính là Bành Việt.

Hoàng Hiền bị giết.

Dương Vũ đầu hàng Tào Tháo. Về phần lý do cụ thể là gì, có lẽ chỉ có Dương Vũ mới biết.

Còn Bành Việt thì nhân lúc hỗn loạn đã trốn thoát, ban đầu ẩn náu trong rừng núi, trở thành sơn tặc. Sau đó, hắn mới liên lạc với thuộc hạ của Phỉ Tiềm và ẩn náu tại Dĩnh Xuyên, làm lực lượng dự bị cho Trần Tân và Thường Phương.

Trong lần hành động này, Thường Phương chết tại Tân Cập, và cô bé mà Thường Phương cướp từ trong thành Tân Cập giờ trở thành trách nhiệm của Bành Việt. Nếu ở đời sau mà bắt cóc trẻ con, đây chắc chắn là một tội nặng, tối thiểu cũng bị xử ba năm tù. Nhưng dưới thời nhà Hán...

Nào nào, chúng ta cùng phỏng vấn Tam gia.

Tam gia?

Tam gia đâu rồi?

Thôi, dù sao Tam gia có trốn thì mọi người cũng đều hiểu mà…

Ở thời Hán, nơi mà luật pháp còn sơ sài, việc bắt cóc người, thậm chí là cướp dâu, chẳng được coi là việc gì quá nghiêm trọng.

Điều quan trọng là người bị cướp có thân phận như thế nào.

Nếu thân phận cao quý, chẳng hạn như người mà Tam gia nhắm đến, có khi cướp xong lại trở thành thân thích của hoàng gia. Nhưng nếu chỉ là người thường, giống như đám Hung Nô, Tiên Ty thường xuyên xuống phía nam cướp bóc, có mấy ai được ghi vào sách sử đâu?

Đại Hán, dù có trật tự, nhưng chưa chắc nơi nào cũng có trật tự. Như nơi mà Bành Việt hiện đang ẩn náu, thực ra ở gần Bác Vọng Pha. Vùng này nhiều đồi núi, mặc dù đây là con đường tất yếu giữa Dự Châu và Kinh Châu, thương nhân đi lại không ngớt, nhưng vẫn có rất nhiều khu vực không ai lui tới.

Bác Vọng Pha, có quân Tào đóng giữ.

Bành Việt dẫn theo hai, ba người, đang nằm rạp trên sườn núi bên Bác Vọng Pha, nhìn xuống phía dưới.

Thông thường, nếu Bành Việt và đồng bọn đi qua Bác Vọng Pha, cũng không phải vấn đề gì to tát.

Bởi vì vị trí của Bác Vọng Pha nằm trong vùng kiểm soát của quân Tào, quân đóng không nhiều, việc kiểm tra cũng không nghiêm ngặt.

Nhưng lúc này lại khác.

Bác Vọng Pha đã tăng cường phòng bị nghiêm ngặt.

Một mặt là vì giờ đã là mùa đông, trên đường khách thương vãng lai thưa thớt, mặt khác là vì quân đã nhận được cảnh báo...

Không thể trách quân Tào ở Bác Vọng Pha cẩn thận đến vậy, bởi trong địa phận Dĩnh Xuyên đột nhiên xuất hiện hơn hai mươi kỵ binh, có thể tiến sâu vào vùng nội địa Dĩnh Xuyên, lại có sức chiến đấu không tồi, không chỉ xông vào thành mà còn phá vòng vây chạy ra ngoài. Mặc dù phần lớn quân Tào không rõ rốt cuộc tình hình trọng yếu thế nào, hoặc đã xảy ra chuyện gì, nhưng điều đó không ngăn được họ nhận lệnh, phong tỏa Bác Vọng Pha từ bắc đến nam, kiểm tra nghiêm ngặt.

'Đại ca, làm sao đây? Không qua được!' Một thuộc hạ của Bành Việt hỏi.

Đã chờ ở đây hai ngày rồi, nhưng vẫn chưa tìm được sơ hở nào.

Nói thế nào thì cũng phải trách Hoàng Trung. Nếu không phải trước đó Hoàng Trung vượt qua Bác Vọng Pha dễ dàng như đi qua phòng khách, quân Tào cũng chẳng tăng cường binh lực ở đây.

Quân Tào tại Bác Vọng Pha tăng binh lực, tất nhiên sẽ không thông báo cho Thường Phương và Bành Việt ở Dĩnh Xuyên. Do đó, khi Thường Phương và Bành Việt lập kế hoạch, họ vẫn dựa trên tình hình buông lỏng trước đó, và kết quả là bị kẹt ở đây.

Giờ đừng nói là qua được với cô bé kia, ngay cả bản thân Bành Việt muốn qua cũng là điều khó khăn!

...

Hạ Hầu Tử Tàng lăn từ trên lưng ngựa xuống, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, lưng đau chân nhức, ngay cả hơi sức để kêu 'ai da' cũng không còn. Từ nhỏ đến lớn... ừm, ít nhất trong vài năm gần đây, hắn chưa từng chịu khổ sở như lúc này.

Nhà Hạ Hầu thuở ban đầu cũng không phải quá giàu có, đặc biệt là trong giai đoạn đầu Tào thị khởi binh, tình hình tài chính cạn kiệt, có đồng nào cũng dốc hết vào chiến phí. Khi đó, thực sự là chẳng còn gì. Thêm vào đó, lúc đó hầu như tất cả người lớn đều lo lắng cho tiền đồ của mình, sợ rằng đến một ngày cả nhà phải tự sát, hoặc bị bắt làm con tin đưa đến chỗ Viên lão đại, ai còn tâm trí để giáo dục con cái cho tốt?

Tất nhiên, điều này không thể hoàn toàn trách người lớn, vì dù trong nghịch cảnh, vẫn có những đứa trẻ phải chịu nhiều khổ sở nhưng vẫn trưởng thành khỏe mạnh. Chỉ có thể nói rằng trong môi trường như thế, nhiều yếu tố đã cộng lại, hình thành nên tính cách của Hạ Hầu Tử Tàng ngày nay.

Vì Hạ Hầu Tử Tàng bỏ trốn, nên mang theo không nhiều lương thực khô, mà điều quan trọng nhất là không có ai mang theo đủ cỏ ngựa. Cho nên giờ không chỉ người cần ăn mà cả ngựa cũng phải lo liệu. Trong thời tiết lạnh giá thế này, muốn cho ngựa ăn cỏ tươi, thì cũng chẳng biết đi đâu mà tìm.

Ừ, dù có tìm được cỏ tươi thì cũng chỉ tính là đồ ăn vặt cho ngựa mà thôi. Khi chiến mã đã phi nước đại, nếu chỉ ăn cỏ tươi thì năng lượng tiêu hao sẽ lớn hơn lượng ăn vào, không đến hai, ba ngày là nó sẽ bắt đầu tiêu hao lượng mỡ dự trữ trong cơ thể, rồi nhìn thấy rõ ngựa sẽ gầy đi, sức lực và sức bền cũng giảm dần...

Thân vệ của Hạ Hầu Tử Tàng đã nhảy xuống ngựa trước, đỡ hắn ngồi vào một chỗ khô ráo rồi nói: 'Chủ công, đi thêm một đoạn nữa là tới Bác Vọng Pha rồi. Qua được Bác Vọng Pha là sắp đến Tương Dương...'

'Hừ... đúng vậy!' Hạ Hầu Tử Tàng nghiến răng nói, 'Phải! Đến Tương Dương, lão gia sẽ được ăn thịt! Thịt bò! Thịt dê! Mỡ nướng! Nạc quay! Rồi rắc thêm một lớp gia vị Tây Vực... Hừ...'

Vừa nói, không chỉ riêng Hạ Hầu Tử Tàng mà ngay cả đám thân vệ bên cạnh hắn cũng không kiềm được mà ứa nước mắt.

'Chủ công...' Thân vệ có chút bất đắc dĩ nói, 'Phía trước là Bác Vọng Pha, đường bị chặn lại rồi... Liệu có phải là... họ đang cản chúng ta? Nếu chúng ta muốn qua, mà không có quân lệnh...'

Hạ Hầu Tử Tàng khựng lại, theo phản xạ hỏi ngay: 'Còn đường nào để vòng qua không?'

Thân vệ chậm rãi lắc đầu.

Tại sao lại có Bác Vọng Pha mà không phải là một con đường hẹp nào khác? Chính vì đây là con đường phù hợp nhất cho người qua lại. Nếu nói những con đường khác không thể đi, thì không đúng, nhưng phải hiểu rằng không phải ai cũng là dân sinh tồn như Bear Grylls.

Hạ Hầu Tử Tàng suy nghĩ một lúc, rồi đấm nhẹ vào đôi chân nhức mỏi, 'Liều xông qua,

có được không?'

Mặc dù nói là muốn vòng qua, nhưng thực sự bắt hắn đi đường vòng thì hắn cũng không chịu nổi.

Thân vệ ngồi xổm xuống trước mặt Hạ Hầu Tử Tàng, nhặt một cành cây gãy lên và vẽ hai đường trên mặt đất: 'Trước đây quân doanh ở chỗ này. Bây giờ không chỉ dựng trạm gác trên đường mà còn thêm nhiều hàng rào từ chối ngựa... Không xông qua được...'

Mọi người đều im lặng một lúc.

'Chết tiệt! Cần quái gì quân lệnh?!' Hạ Hầu Tử Tàng đột nhiên vỗ tay, giận dữ mắng, 'Ông đây là ai? Ông đây là Hạ Hầu! Lên ngựa! Cứ tiến thẳng tới! Ai không cho ông qua, ông đánh kẻ đó!'

Vì đang trên đường trốn chạy, Hạ Hầu Tử Tàng cũng ít nhiều bị ràng buộc bởi tâm lý chạy trốn. Đột nhiên hắn nhớ ra thân phận của mình, liền lập tức hùng dũng hẳn lên, hét toáng lên, ra lệnh cho bọn thân vệ lên ngựa, rồi huýt sáo inh ỏi, khiến bầy chim chóc trong rừng gần đó bay tán loạn.

...

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên trên vùng đất Hà Lạc.

Quan đạo dù sao vẫn tương đối bằng phẳng, dù tuyết lẫn bùn nhưng so với những con đường quanh đó vẫn đủ để cho chiến mã phi nhanh. Một khi ra khỏi quan đạo, nói không chừng sẽ lún vào bùn lầy trộn nước, làm cho ngựa người đều lật nhào.

Dù rằng quân truy kích đã đến gần, nhưng cơ hội xông thẳng ra vẫn còn không nhỏ!

Vương Xướng dù đã chuẩn bị tâm lý làm mồi nhử, nhưng nếu có thể không bị bắt, không bị 'ăn' thì vẫn là tốt nhất.

Mọi người đều nghiêng người về phía trước, cố gắng giảm thiểu sức cản của gió, dán chặt vào lưng ngựa, phối hợp với nhịp phi của chiến mã, lao thẳng về phía trước dọc theo quan đạo!

Cũng may là hai ngày trước có tuyết, nên đường sá bây giờ chủ yếu là tuyết bùn trộn lẫn. Nếu không thì chỉ riêng khói bụi đã khiến Vương Xướng cùng đồng đội bị lộ từ xa rồi.

Hai đội kỵ binh, một trước một sau, đang điên cuồng lao tới, sắp sửa nhập làm một!

Tình hình bất thường này đương nhiên đã thu hút sự chú ý của lực lượng mạnh nhất vùng Hà Lạc, đó là người của họ Dương.

Nhưng dù có chú ý, sau khi báo cáo lên cấp trên, họ chỉ nhận được một mệnh lệnh bất lực: cố thủ phòng ngự, đóng cửa không ra.

Cứ coi như là không nhìn thấy gì cả...

Đối với Dương Tu mà nói, hắn như thể một tiểu quốc nằm giữa hai cường quốc, hai đại nhân vật này đều có thể tùy ý ra vào lãnh thổ của hắn mà không bị cản trở. Dù rằng thỉnh thoảng Dương Tu không kiềm được mà phải kêu lên vài tiếng, nhưng phần lớn thời gian hắn đều nín nhịn, im lặng không nói.

Những năm đầu, Dương Tu nghĩ rằng Tây Lương không có tiền đồ, Phỉ Tiềm chỉ như cái đuôi con thỏ, không thể kéo dài, chẳng làm nên đại sự. Nhận thức này, tất nhiên một phần là do vị thế gia tộc của Dương thị tạo thành, nhưng cũng một phần vì thói quen tư duy của sĩ tộc Sơn Tây suốt hàng trăm năm qua. Do đó, ngay từ đầu, Dương Tu đã tìm cách kết thân với Tào Tháo, thậm chí lén lút giúp Tào Tháo giải quyết một số vấn đề nhỏ.

Nhưng trong quá trình diễn biến sau đó, Quan Trung không những không suy tàn như Dương Tu dự đoán, mà còn ngày càng mạnh lên, khiến kế hoạch của Dương Tu hoàn toàn phá sản, buộc hắn phải bắt đầu đánh giá lại mối quan hệ giữa hắn và Phỉ Tiềm...

Cá chết vẫn có ước mơ.

Dương Tu ban đầu cho rằng hệ thống Tây Lương của Phỉ Tiềm là quân phiệt, không thể quản lý quốc gia và cũng không thể hợp tác với hệ thống Kinh Tương. Hai bên chắc chắn sẽ chia rẽ và chống đối nhau. Khi đó, hắn sẽ có cơ hội gần nước hưởng lợi. Một khi Phỉ Tiềm sụp đổ, hắn có thể lập tức lao vào Quan Trung, chiếm giữ Trường An và thu gom tàn dư, qua đó có thể mở rộng thế lực và thừa hưởng cơ nghiệp Quan Trung!

Nhưng Dương Tu càng chờ thì càng thấy nản!

Giấc mơ dần tan vỡ, và con cá chết lại tiếp tục làm cá chết.

Để mặc kệ, ai mà chẳng biết làm?

Vùng Hà Lạc trong thời gian gần đây, vì chẳng còn hy vọng gì ở tương lai, mà trở nên lười biếng, mặc cho hai bên đại nhân vật muốn thế nào thì thế ấy!

Vì vậy, Vương Xướng chạy trốn, họ Dương không quản. Hạ Hầu Thượng truy đuổi, họ cũng không quản.

Chỉ có điều do chiến mã của Vương Xướng và đồng đội đã kiệt sức, dần dần bị Hạ Hầu Thượng và đám thuộc hạ đuổi kịp.

...

Hạ Hầu Tử Tàng làm náo loạn cả một góc trời, xông thẳng về phía trạm gác của quân Tào tại Bác Vọng Pha.

Đối mặt với quân sĩ bình thường của Tào quân, Hạ Hầu Tử Tàng phát huy toàn bộ sức mạnh, không, phải nói là gấp đôi sức mạnh vốn có, không chỉ thái độ ngang ngược mà còn dùng roi ngựa quất loạn xạ, khiến cả trạm gác náo loạn cả lên.

Tiếng hét của Hạ Hầu Tử Tàng vang vọng trời xanh, những ai không biết về con người hắn, không khéo lại tưởng rằng hắn luyện giọng cùng Tam gia nên có kỹ năng hét độc môn...

Hạ Hầu Tử Tàng không có quan chức gì, nhưng lại có ấn tín riêng. Hắn tuyên bố rằng mình đang đi Tương Dương tìm Tào Nhân. Một 'cậu ấm' cao cấp đi thăm bà con thân thích, lý do có đủ chính đáng hay không thì chưa biết, nhưng vấn đề là ai dám bắt bẻ?

Ai dám bắt bẻ?

Dù trên danh nghĩa, quân Tào là quân đội của nhà Hán, nhưng lương bổng quân phí lại đều từ tay Tào thị và Hạ Hầu thị mà ra!

Dù Hạ Hầu Tử Tàng không có quân lệnh, nhưng quân lệnh và hai chữ Hạ Hầu, thì chuyện nào lớn hơn?

Cái trạm gác vốn phòng bị nghiêm ngặt, đứng trước quyền thế của công tử nhà giàu, bỗng nhiên trở nên mỏng manh như giấy. Cảnh tượng này đã gợi mở một ý tưởng cho Bành Việt, người vẫn đang quan sát và suy tính.

Tại sao chỉ có thể xông hoặc vòng qua?

'Ta có cách rồi!' Bành Việt đột nhiên nghĩ ra một kế. Hắn nói với thuộc hạ của mình, 'Ta sẽ tự mình đi trước, sau đó sẽ dẫn quân cứu viện tới! Chúng ta không thể vượt qua những trạm gác này, nhưng có người có thể!'

'Ngài nói là... Hoàng tướng quân?' Thuộc hạ của Bành Việt cũng sáng mắt lên.

Rõ ràng, đám lính gác này rất nhạy cảm với những nhóm người quy mô lớn. Nếu không, chúng đã không xui xẻo đụng phải roi ngựa của Hạ Hầu Tử Tàng.

'Ta vẫn còn quân phục của quân Tào...' Bành Việt nói nhỏ. 'Rõ ràng, đội vừa rồi không hề có quân lệnh... Vì thế, đây chính là cơ hội tốt...'

Rõ ràng, dù không nghe thấy những gì Hạ Hầu Tử Tàng la hét, chỉ nhìn thấy cảnh tượng náo loạn như vậy cũng biết rằng những người này không đi theo con đường chính thức. Nếu có quân lệnh thông hành, chỉ cần đưa ra là mọi chuyện giải quyết trong chốc lát, việc gì phải rắc rối lâu như vậy?

Phải biết rằng, trước kia Bành Việt chính là cấm quân chính quy của hoàng thất nhà Hán!

Dù giờ Bành Việt đã nghỉ việc, nhưng vì chưa làm xong thủ tục nghỉ, nên trong tay hắn vẫn còn một bộ quân phục cấm quân đầy đủ...

Thời buổi này, ai nhận ra ai được? Chẳng phải đều dựa vào quần áo để phân biệt sao?

Chỉ cần Hoàng Trung đến, cái trạm gác nhỏ bé này, ai có thể cản nổi?

...

Bành Việt đã tìm ra cách phá thế bí, trong khi đó, Vương Xướng lại đang gặp

nguy hiểm.

Đội quân của Vương Xướng vốn không phải là đội giỏi chiến đấu. Với tư cách là đội hộ vệ cho một đoàn sứ giả, họ chỉ mang theo một số vũ khí đơn giản và những trang bị cần thiết. Một số vũ khí và trang bị lợi hại hơn không được mang theo. Điều này dẫn đến việc khi chiến mã của Vương Xướng và đồng đội đã kiệt sức và bị truy đuổi đến sát, họ không thể phản kháng mạnh mẽ với Hạ Hầu Thượng, chỉ có thể chống trả yếu ớt.

Dù bản thân Hạ Hầu Thượng không phải là người có võ nghệ cao cường, nhưng khi ở phía bắc U Châu hắn đã quan sát Tào Thuần chỉ huy kỵ binh, ít nhiều cũng học được vài phương pháp, liền ra lệnh cho hai cánh kỵ binh mở rộng sang hai bên, giống như một cái lưới lớn dần dần bao lấy nhóm người của Vương Xướng.

Quân kỵ binh Tào không tiếc sức ngựa, điên cuồng truy đuổi, hai bên dần dần thu hẹp khoảng cách với Vương Xướng, đi song song với họ, khiến nhóm của Vương Xướng bắt đầu phải hứng chịu những mũi tên từ kỵ binh quân Tào.

Những mũi tên rít lên trong gió, tuy độ chính xác không cao, nhưng giống như đánh xổ số, nếu bị trúng, khi nhóm của Vương Xướng không mặc giáp đầy đủ, chắc chắn sẽ có người bị thương.

Một hộ vệ ở ngoài cùng không may trúng tên, kêu lên một tiếng rồi ngã khỏi lưng ngựa, lăn lộn vài vòng, rồi biến mất trong đám tuyết bùn.

Trong lúc điên cuồng lao về phía trước, Vương Xướng đột nhiên thấy có thứ gì đó quen thuộc lóe lên phía trước!

Vương Xướng giật mình quay đầu nhìn về phía khu rừng xa xa phía trước.

Trong rừng, có vài tia sáng lóe lên rồi vụt tắt.

Tim Vương Xướng nhảy lên. Hắn biết đây là gì, đây là ánh sáng phản chiếu từ một tấm gương đồng!

Đây là tín hiệu!

Là người từng làm việc tại Thượng Thư Đài, Vương Xướng biết rằng trong vùng Hà Lạc, thực ra có khá nhiều du kỵ của Phiêu Kỵ qua lại để theo dõi tình hình quân sự ở Sơn Đông, đồng thời cũng để luyện quân.

Tất nhiên, khi đám binh lính của Dương thị càng ngày càng lười biếng, việc luyện quân với họ Dương không còn đáp ứng đủ nhu cầu của những du kỵ của Phiêu Kỵ, nên ngày càng có nhiều binh lính tiến sát đến khu vực Sơn Đông, đối đầu với quân trinh sát của quân Tào ở Trần Lưu hoặc Hà Nội.

Khi giao chiến thường xuyên, tất nhiên sẽ có thắng có thua, có những lúc lực lượng ít đụng phải quân đông, tất nhiên sẽ bị quân Tào truy đuổi ráo riết. Vì thế, trong vùng Hà Lạc có một số điểm mà du kỵ của Phiêu Kỵ trú đóng lâu dài để đề phòng bất trắc.

Vương Xướng không rõ những điểm này nằm ở vị trí cụ thể nào, nhưng điều đó không ngăn hắn giải mã được tín hiệu mà du kỵ của Phiêu Kỵ trong rừng đang truyền ra bằng gương đồng!

Điều này cho thấy ở đây có người của Phiêu Kỵ!

Vương Xướng hưng phấn rút chiếc còi đồng đeo trên cổ ra, rồi cho vào miệng thổi một tiếng vang chói tai...

Ban đầu, do quá phấn khích nên tiếng còi của Vương Xướng không đều và không đúng nhịp. Nhưng sau khi điều chỉnh lại hơi thở, hắn bắt đầu thổi theo nhịp điệu cầu cứu theo quy ước trong quân đội.

Trong rừng phía trước, Chu Linh đã sớm bị tiếng vó ngựa trên quan đạo làm cho chú ý.

Chu Linh, tướng dưới trướng Thái Sử Từ, sau khi tham gia trận chiến tại Hán Trung, đã được thăng lên làm Ngũ Phẩm Tạp Hiệu Tướng Quân, rồi quay trở lại đóng quân tại khu vực Hàng Cốc Quan.

Mấy ngày qua, Chu Linh dẫn theo một nhóm thuộc hạ không chỉ để kiểm tra phòng bị bên trong và bên ngoài Hàng Cốc Quan, mà còn tranh thủ dẫn quân ra khỏi khu vực Đồng Quan, tiến vào vùng Hà Lạc để trinh sát và tuần tra.

Xuyên qua những tán cây khô trụi và những cành lá rụng, Chu Linh nheo mắt nhìn hai đội kỵ binh đang tiến ngày càng gần trên quan đạo. Mặc dù đám người phía sau rõ ràng là quân Tào, nhưng để đảm bảo chắc chắn, Chu Linh vẫn cho người đánh tín hiệu nhận diện.

'Tướng quân! Ngài nghe xem!' Thân vệ bên cạnh Chu Linh thì thầm nhắc nhở.

Nếu quân của Dương thị bị quân Tào truy sát, chắc chắn họ sẽ không hiểu tín hiệu, và Chu Linh sẽ không can thiệp. Nhưng nếu nhóm bị truy sát đã đáp lại bằng tiếng còi, cho thấy thân phận của họ, thì Chu Linh không thể ngồi yên.

Chu Linh nghiêng tai lắng nghe một chút, rồi nở nụ cười, đứng thẳng dậy: 'Quả thực là người của chúng ta! Lên ngựa! Chuẩn bị chiến đấu!'