Chương 2937 - Xa hoa xâm nhập cổ lộ, ngu dốt khó làm người

Pháo đài bao giờ cũng dễ bị đánh sập từ bên trong.

Khi lời của Bàng Hữu Văn còn chưa dứt, Đặng Long đã lao mình về phía trước, vung đao chém tới binh lính canh gác trước cổng!

Đặng Long ít nhiều cũng có chút võ nghệ, cú lao vào bất ngờ này khiến những người canh cửa không kịp trở tay.

Những binh lính canh gác này chỉ có nhiệm vụ giữ cửa, hàng ngày chẳng có chuyện gì bất thường xảy ra, dù có luyện tập thường xuyên cũng không bao giờ có tình huống bị nội gian đột kích, hơn nữa, Bàng Hữu Văn lại cầm trong tay quan ấn, khiến họ không chút cảnh giác, ngay cả đao cũng chưa kịp rút ra, chỉ cầm giáo dài, mà một khi bị áp sát, loại vũ khí này lại trở nên bất lợi.

Đặng Long từng là tướng quân dưới trướng của Lưu Biểu, nên rõ ràng hắn không phải là loại binh tốt tầm thường, giờ lại tấn công bất ngờ, lập tức giết sạch những kẻ canh cổng phủ nha.

Những cung thủ đứng trên cao bên trong cổng phủ cũng không thể bắn, vì quân địch và quân mình đang lẫn lộn, bóng người chớp nhoáng khiến họ không thể nhắm trúng, chỉ còn cách cầm chiếc cồng bên cạnh, gõ mạnh để cảnh báo. Nhưng tiếng cồng cảnh báo này bị che lấp bởi tiếng hò hét hoảng loạn do hỏa hoạn và khói đen trong thành Uyển, khiến những người trong phủ nha nghĩ rằng đây là cảnh báo về vụ cháy, không hề ngờ rằng Bàng Hữu Văn đã dẫn người đến tận cửa phủ nha!

Lúc này, Bàng Hữu Văn đã không còn đường lui, chỉ còn một con đường tiến lên phía trước. Sau khi Đặng Long giết hết lính canh cổng, Bàng Hữu Văn cũng cúi xuống vũng máu, nhặt lấy một thanh đao, vung vẩy trong tay rồi dẫn người lao thẳng về phía chính đường, nơi Bàng Sơn Dân đang ngồi!

…(:з」∠)...

Ở ngoại ô phía Nam thành Uyển.

Có một người đứng trên ngọn đồi, nhìn về phía thành Uyển.

Thành Uyển khói lửa bốc lên, những cột khói đen cuồn cuộn bay thẳng lên trời.

Người này đứng bất động vài giây, thậm chí còn đưa tay dụi mắt, như không tin vào mắt mình. Khi chắc chắn rằng những gì mình thấy không phải là ảo giác, hắn hét lên một tiếng, rồi vội vã chạy xuống đồi. Trên đường đi, suýt chút nữa hắn bị trượt chân ngã lăn xuống, loạng choạng chạy về phía rừng cây dưới chân đồi, kéo ra một con ngựa chiến rồi phóng thẳng đến điểm tín hiệu khói sói đang ẩn nấp...

Tân Dã.

Phía trên Tân Dã là thành Uyển, bên dưới là Tương Dương.

Trong lịch sử, đây là mảnh đất không thể gánh vác được giấc mơ hay tham vọng của Lưu Bị.

Vào thời điểm đó, Lưu Bị đã bốn mươi tuổi, xét theo tuổi thọ trung bình của người Hán, có lẽ đã có thể ngửi thấy mùi đất phủ lên mộ, nhưng Lưu Bị vẫn ôm đầy hoài bão. Vừa đến Kinh Châu, Lưu Bị đã đề xuất với Lưu Biểu rằng Tào Tháo đang tập trung đối phó với phương Bắc, có thể nhân cơ hội này tấn công Hứa huyện, khiến Tào Tháo không thể xoay sở được cả hai đầu, đại nghiệp có thể thành công.

Trong nửa đầu cuộc đời, hoặc thậm chí phần lớn cuộc đời Lưu Bị, các chiến lược mà ông đề xuất đều chưa từng sai lầm, tài năng của ông cũng được các chư hầu mạnh nhất công nhận, dù là Thanh Mai Luận Anh Hùng hay Viên Thiệu đón tiếp trọng thị suốt ba trăm dặm, đều chứng tỏ vị thế của Lưu Bị trong lòng các chư hầu thời bấy giờ.

Nhưng đây là lần đầu tiên trong đời, kế hoạch của ông bị từ chối hoàn toàn, Lưu Biểu không có tham vọng chinh phục Trung Nguyên, kế hoạch của Lưu Bị bị gác sang một bên, và ông được Lưu Biểu giao cho một thị trấn nhỏ là Tân Dã, làm phòng tuyến đầu tiên phía Bắc Kinh Châu.

Có lẽ Lưu Biểu nghĩ rằng thời cơ chưa chín muồi, hoặc ông muốn đợi cho Viên Thiệu và Tào Tháo tiêu hao lẫn nhau thêm nữa, hoặc có lý do nào khác, tóm lại là Lưu Biểu không làm gì, chỉ đứng nhìn Tào Tháo đánh bại Viên Thiệu...

Trên mảnh đất Tân Dã này, Lưu Bị trong lịch sử đã ở lại bảy năm.

Sau đó, Lưu Bị tự giễu mình rằng 'bắp đùi đã mọc thịt', ai cũng thấy nụ cười trên mặt Lưu Bị, nhưng không ai thấy nỗi buồn trong lòng ông.

Đây dường như là một mảnh đất nhìn bề ngoài thì không tồi, nhưng thực tế lại mang trong mình nỗi buồn.

Ngay cả lần này, khi Tào Chân đóng quân tại đây, có vẻ như ông ta cũng gặp phải số phận tương tự.

Khu vực xung quanh Tân Dã chủ yếu là đồng bằng, có sông nước chảy qua, là một vùng đất phì nhiêu thích hợp cho canh tác, nhưng vấn đề duy nhất là không có địa hình hiểm trở để phòng thủ.

Vì vậy, khi quân Tào đóng ở Tương Dương và cày cấy xung quanh Tân Dã, họ luôn lo lắng về việc nếu có biến ở thành Uyển hoặc Võ Quan, phải làm thế nào?

Tâm trạng này gần như giống hệt nỗi lo lắng của Lưu Bị khi ở Tân Dã trong lịch sử, là một cảm giác bất lực trước thời cuộc.

Lưu Bị đã chịu đựng suốt bảy năm trong lịch sử, còn Tào Chân thì đã nếm trải cảm giác này suốt ba năm.

Lưu Bị có thể nhẫn nhịn suốt bảy năm, vẫn kiên nhẫn ba lần đến mời Gia Cát Lượng, nhưng Tào Chân chỉ mới chịu đựng được ba năm đã không thể ngồi yên.

Lưu Bị, sau bảy năm chịu đựng, vẫn có thể tự giễu rằng 'bắp đùi đã mọc thịt', nhưng Tào Chân thì không có được sự khoan dung đó. Ông không thể nói ra, cũng không thể cười nổi, thậm chí nhiều đêm trằn trọc không ngủ, trong đầu chỉ nghĩ đến một điều: làm sao để đối phó với hai lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu mình ở Kinh Tương.

Một lưỡi dao ở Võ Quan, lưỡi dao còn lại ở thành Uyển.

Dao ở Võ Quan xa hơn một chút, còn dao ở thành Uyển thì gần hơn.

Dao ở Võ Quan sắc hơn, dao ở thành Uyển ngắn hơn.

Nhưng dao thì vẫn là dao, một khi bị chém trúng, sẽ chảy máu, sẽ đau, thậm chí có thể chết.

Tào Chân không muốn bị chém, nên ông lúc nào cũng muốn ra tay trước.

Quân cày cấy ở Tân Dã chính là lá chắn tốt nhất.

Biến cố ở thành Uyển, thông qua khói sói và ngựa phi nhanh, nhanh chóng được báo về Tân Dã.

Tào Chân lập tức hạ lệnh triệu tập binh lính ẩn náu trong các khu vực cày cấy, dẫn đầu đội kỵ binh xuất kích ngay lập tức, còn bộ binh thì theo sau hành quân khẩn cấp. Không còn cách nào khác, biến cố ở thành Uyển xảy ra quá bất ngờ, khiến Tào Chân không kịp bố trí trước.

Hy vọng thành Uyển...

Nhưng dù chỉ là một tia hy vọng mong manh, Tào Chân vẫn phải nỗ lực hết mình.

Tào Chân ngẩng đầu nhìn lên, thấy lá cờ của Đại Hán, lá cờ chiến của quân Tào, như thể đang cầu nguyện điều gì đó, rồi lập tức vung tay, lớn tiếng hô, 'Mục tiêu, thành Uyển! Xuất kích!'

…(～￣(OO)￣)ブ...

Ở khu vực phía Bắc thành Uyển, tình hình đã hoàn toàn hỗn loạn.Ở khu vực phía Bắc thành Uyển, tình hình đã hoàn toàn hỗn loạn.

Những người dân ban đầu được cử đến để dập lửa và các quan chức cấp thấp, dưới sự sắp xếp ám sát đặc biệt của Chu Dã, đã bị hoảng loạn tột độ và bỏ chạy tán loạn. Những chiếc xe chữa cháy đã bị lật vào mương hoặc đổ trên đường, gây tắc nghẽn các con phố, khiến ngọn lửa không thể kiểm soát và bắt đầu lan ra khắp nơi.

Vào thời đại nhà Hán, cháy nhà là một tai họa kinh khủng. Một khi mất kiểm soát, việc cả thành phố bị thiêu rụi không phải là chuyện hiếm. Như trường hợp Miên Trúc ở Xuyên Thục hay Giang Lăng ở Kinh Châu, cả hai đều đã trải qua những vụ hỏa hoạn kinh hoàng, nơi toàn thành bị thiêu rụi đến trắng xóa. Rốt cuộc, vào thời Hán, phần lớn các ngôi nhà đều là kết cấu bằng gỗ, một khi bén lửa thì giống như một ngọn đuốc khổng lồ, và lửa sẽ nhanh chóng lan sang những ngôi nhà gỗ khác xung quanh...

Chu Dã dẫn theo một nhóm người khác, thấy lửa đã lan rộng, liền vội vàng chạy đến cổng Bắc của thành Uyển. Hắn giơ cao lệnh bài của Bàng Hữu Văn, ra lệnh cho binh lính canh giữ cổng Bắc phân tán một số người ra dập lửa.

Quân canh giữ cổng Bắc không hề nghi ngờ.

Mặc dù lệnh bài của một Tòng sự không đủ thẩm quyền để điều động quân đội, nhưng rõ ràng lúc này không phải là thời điểm bình thường. Trong tình huống khẩn cấp, việc ứng biến là cần thiết. Nếu thấy cháy mà không cứu, để mặc cả thành bị thiêu rụi, thì không phải là chiến lược tốt. Hơn nữa, Bàng Hữu Văn cũng mang họ Bàng, nên viên chỉ huy quân canh cổng Bắc chỉ ngần ngại một lúc rồi lập tức phân nửa quân lính đến khu vực Bắc thành đang cháy để dập lửa.

Sau khi cổng Bắc đã thiếu mất một nửa lực lượng phòng thủ, Chu Dã lập tức giết chết viên chỉ huy quân canh cổng. Từ đó, mọi việc trở nên đơn giản hơn, cổng thành Bắc đã rơi vào tay Chu Dã.

Khi nhìn thấy thanh chắn của cổng thành Bắc được hạ xuống, cửa cổng mở ra, Chu Dã thở phào nhẹ nhõm.

Dĩ nhiên, trên bề mặt, Chu Dã tỏ ra rằng hắn đang mở đường thoát thân cho Bàng Hữu Văn, và những binh lính theo hắn cũng đều nghĩ rằng hắn đang thật sự bảo vệ đường thoát cho Bàng Hữu Văn. Nhưng chỉ riêng Chu Dã mới biết rõ, thực ra hắn không phải mở đường thoát cho Bàng Hữu Văn, mà là cho chính mình.

Ra khỏi cổng thành Bắc, là hắn đã an toàn!

Chu Dã thực chất không quan tâm liệu Bàng Hữu Văn có thành công hay không, hắn chỉ muốn hoàn toàn phá hoại thành Uyển, gây rối loạn và tạo cơ hội cho quân Tào ở Kinh Châu. Nhưng liệu quân Tào có thể nắm bắt cơ hội này hay không, thì không còn liên quan đến hắn nữa.

Giống như kế sách mà Chu Dã đưa ra cho Bàng Hữu Văn, nó có khả năng thành công, nhưng thành được bao nhiêu thì không còn là vấn đề của Chu Dã.

'Đi vài người, đốt cháy xung quanh nữa!' Chu Dã ra lệnh, mắt dõi theo ngọn lửa và khói đen đang bốc lên từ thành Uyển, 'Đốt đi, đốt sạch tất cả!'

Là một phần của sĩ tộc Nam Dương, nếu đã không thể sở hữu thành Uyển, thì cũng không thể để nó rơi vào tay ai khác!

…fire┗|｀O′|┛fire...

Hoàng Trung ở phía Nam thành Uyển.

Giống như hầu hết các thành phố khác, khu vực phía Bắc là thượng thành, còn khu vực phía Nam là hạ thành.

Khu vực phía Nam hỗn loạn, nơi đây là chỗ cư trú của phần lớn dân di cư.

Hoàng Trung đặt tay lên chuôi đao, lòng đầy trăn trở. Trong thành Uyển, dù địa vị của Bàng Hữu Văn không phải là cao nhất, nhưng cũng không phải thấp. Hắn có cuộc sống giàu sang, ra vào đều có nô tỳ, xe ngựa hầu hạ. Ngay cả khi đầu hàng Tào thị, chưa chắc hắn đã nhận được đãi ngộ tốt hơn so với khi ở thành Uyển. Vậy mà Bàng Hữu Văn lại làm điều này!

Điều này thực sự vượt ra ngoài sự hiểu biết của Hoàng Trung.

Nếu đó là một mối thù sâu sắc như thù giết cha, thì có thể hiểu được. Nhưng đây là...

Nhìn về phía Nam thành Uyển, nơi khói sói đang bốc lên, Hoàng Trung trầm giọng nói: 'Các đội quân, mỗi người giữ chặt cổng thành! Tuyệt đối không được mở cửa! Nếu có ai tự tiện mở cổng thành, giết không tha!'

Sau đó, Hoàng Trung phân chia quân lính của mình để tuần tra quanh tường thành, chuẩn bị tự mình dẫn một đội khác tiến về khu vực phía Bắc thành Uyển. Nhưng ngay lúc đó, một binh sĩ trên tường thành chỉ về phía cổng Nam và hét lớn: 'Tướng quân! Có kỵ binh đang tấn công!'

Hoàng Trung sững sờ trong giây lát, nhưng lập tức cũng nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên từ xa, sắc mặt hắn liền thay đổi, liền chạy lên tường thành và nhìn ra xa, thấy một toán quân đang lao về phía thành Uyển từ hướng Nam!

Hoàng Trung nheo mắt, trầm giọng nói: 'Không được hoảng loạn, giữ vững cổng thành! Đây không phải quân chủ lực của Tào quân, chỉ là toán kỵ binh tiền trạm từ vùng Kích Dương thôi.'

Quân chủ lực của Tào quân không thể nào đến nhanh như vậy, nhưng một số toán quân nhỏ từ các vùng như Kích Dương, Dục Dương gần thành Uyển có thể đến trước khi quân chủ lực tới.

Nếu là thời điểm bình thường, đối phó với những quân lính tầm thường này, Hoàng Trung không bận tâm. Nhưng lúc này...

Những toán kỵ binh nhỏ của Tào quân đang làm ra vẻ sẽ tấn công thẳng vào cổng thành, nhưng rõ ràng là cổng thành chưa mở, nên chúng cũng không thể bay vào trong thành. Chúng chỉ hô hào để tạo áp lực lên quân giữ thành, hy vọng có thể nội ứng ngoại hợp, mở ra một cơ hội chiếm thành.

'Lấy cung cho ta!'

Hoàng Trung lạnh lùng hừ một tiếng.

Mặc dù toán kỵ binh của Tào quân đều đang đứng ngoài tầm bắn của cung thủ thông thường, nhưng đó chỉ là tầm bắn của các cung thủ bình thường, không phải là 'tầm bắn' của Hoàng Trung!

Cây cung của Hoàng Trung từ thời ở Kinh Tương đã là cung chế tác riêng tại xưởng của gia tộc họ Hoàng. Giờ đây, nó càng được chế tạo tinh xảo hơn, gần như đạt tới giới hạn của tất cả các loại cung tên đương thời.

Thậm chí, để tăng cường tính đàn hồi của thân cung, xưởng chế tác của gia tộc họ Hoàng còn thử nghiệm thêm các miếng thép vào trong thân cung ghép bằng gỗ...

Cung ghép thông thường thường được chế tạo từ gân động vật, sừng và gỗ. Đây là loại cung phổ biến nhất, cũng không bị hạn chế bởi nguồn nguyên liệu. Nhưng cung của Hoàng Trung rõ ràng là đã trải qua vô số công đoạn, được các thợ thủ công lành nghề chế tác tinh xảo, mất nhiều năm mới hoàn thành. Thậm chí, tay cầm của cung còn được bọc bằng những sợi vàng và bạc để điều chỉnh trọng tâm của cung và tạo ra độ ma sát cần thiết khi cầm.

Cung tên luôn là một loại vũ khí có giá trị tương xứng với số tiền bỏ ra. Một cây cung bình thường thì giá rẻ, nhưng cây cung của Hoàng Trung thì không giống như vậy.

Nhưng trong thời điểm hiện tại, nó đã thể hiện được giá trị vượt trội của mình.Khi Hoàng Trung giương cung, lắp tên, không nói một lời, liền bắn một mũi tên xuyên thẳng qua giáp ngực của tên kỵ binh Tào quân đứng đầu, đâm xuyên qua hắn, đóng đinh cả người lẫn ngựa xuống đất. Những kỵ binh còn lại lập tức hét lên một tiếng kinh hoàng, nhanh chóng lùi lại cách tường thành ba tầm tên, rồi mới dám tụ lại, thần hồn nát thần tính, không dám tiếp tục tiến tới.

'Hừ!' Hoàng Trung hừ lạnh một tiếng, rồi đưa cung trả lại cho tùy tùng, sau đó ra lệnh cho quân giữ thành: 'Giữ chặt cửa! Không được lơ là!'

Quân lính hô vang đáp lại, sự sợ hãi vì sự xuất hiện của quân Tào cũng dần tiêu tan, sĩ khí được nâng lên không ít.

Hoàng Trung gật đầu, rồi dẫn một nhóm quân lính rời khỏi tường thành, tiến thẳng về phía Bắc khu thành.

……(╬￣皿￣)=→……

Tiếng kèn lệnh và tiếng trống trận vang lên khắp thành Uyển, và trận chiến ở phủ nha dường như đã rơi vào thế bế tắc.

Những tên liều mạng theo Bàng Hữu Văn xông vào phủ nha nhận ra rằng Bàng Sơn Dân dường như đã chuẩn bị trước, mặc dù không đến mức phải sắp xếp tám trăm đao phủ hai bên, nhưng chỉ cần đóng kín cổng nội viện, thì đối với những tên liều mạng không có vũ khí hạng nặng, đó đã là một chướng ngại không nhỏ.

Ngay cả khi chúng leo qua tường hoặc phá cửa, không chỉ mất thời gian mà còn tiêu tốn sức lực. Đến thời điểm này, những kẻ liều mạng bên cạnh Bàng Hữu Văn đã thở hổn hển, nhiều kẻ đã bắt đầu tỏ ra lo lắng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, kế hoạch tấn công nhanh gọn mà Bàng Hữu Văn đề ra ban đầu đã hoàn toàn phá sản, và lúc này, không thể nói chắc là quân lính ở các khu vực khác trong thành Uyển đã bắt đầu kéo đến phủ nha hay chưa. Thậm chí, rất có thể Hoàng Trung đã chuẩn bị sẵn sàng để xuất hiện tại phủ nha, quét sạch chúng.

Trong lúc này, dù chỉ còn một lớp tường nữa, chỉ cần vượt qua cổng nội viện là có thể lao vào, nhưng sự dũng cảm của những tên liều mạng đã gần cạn kiệt. Chúng chỉ còn thở dốc nặng nề, không ai muốn tiếp tục xông lên.

'Đầu hàng đi!' Từ bên trong nội viện, giọng Bàng Sơn Dân vọng ra, 'Ta hứa chỉ trừng phạt những kẻ đầu sỏ, những kẻ khác có thể được tha mạng! Bàng Hữu Văn, vì tình nghĩa bao năm, ta có thể để ngươi toàn thây!'

Lúc này, giọng nói của Bàng Sơn Dân không hề tỏ ra hoảng loạn, ngược lại rất bình tĩnh, như thể ông không phải là người đang bị vây hãm trong cổng nội viện, mà chính Bàng Hữu Văn và những tên liều mạng mới là kẻ bị dồn vào góc tường.

Những tên liều mạng lập tức nhìn về phía Bàng Hữu Văn.

Bàng Hữu Văn giật mình, rồi gào lên giận dữ: 'Anh em tốt! Đây là cái gọi là anh em tốt sao?!'

Đặng Long đứng bên cạnh kéo tay áo Bàng Hữu Văn, thì thầm: 'Không công phá được, thì nên rút lui thôi! Nếu không sẽ khó mà thoát thân!'

Bàng Hữu Văn hất tay Đặng Long ra, mặt đỏ tía tai hét lớn: 'Không! Ta mới là chủ nhân của thành Uyển! Ta mới là! Ta vốn dĩ phải là… chủ nhân của thành Uyển! Thành Uyển phải thuộc về ta! Còn ngươi… ngươi chỉ là kẻ có phúc sinh ra trong một gia đình tốt! Ta… ta…'

Đặng Long lạnh lùng nhìn Bàng Hữu Văn, không nói một lời, nhưng từ từ rút lui.

Cũng như Chu Dã, Đặng Long đến đây để gây rối loạn thành Uyển, và cũng giống như Chu Dã, hắn không phải là kẻ trung thành, không có ý định chết ở đây. Hắn chỉ cần làm nhiễu loạn tình hình đến mức nào thì làm đến đó, nếu tình hình không thuận lợi, hắn sẽ rút lui.

'Ngươi đang làm gì vậy?!' Bàng Hữu Văn phát hiện ra hành động của Đặng Long, vừa hoảng vừa giận hét lên: 'Xông vào! Xông vào thì chúng ta sẽ thắng! Ta ra lệnh cho ngươi! Xông vào!'

Đặng Long nhìn thoáng qua cổng nội viện, đúng là chỉ còn một bức tường nữa, nhưng ai có thể đảm bảo rằng bên trong nội viện sẽ không có người phòng thủ? Hơn nữa, giọng nói bình tĩnh của Bàng Sơn Dân cho thấy rằng, ngay cả khi phá được cổng, họ cũng chưa chắc đã dễ dàng bắt được Bàng Sơn Dân. Càng kéo dài thời gian, lợi thế của cuộc tấn công bất ngờ càng giảm.

Đã đến lúc phải rút lui.

Đặng Long mỉm cười lạnh lùng, không thèm nói thêm một lời, xoay người bỏ đi.

Những tên liều mạng khác mặc dù được Bàng Hữu Văn chiêu mộ, nhưng bản thân Bàng Hữu Văn không có nhiều sức mạnh, giờ Đặng Long, kẻ có võ nghệ mạnh nhất, đã rời đi, đám liều mạng lập tức dao động, nhiều kẻ cũng nhanh chóng theo chân Đặng Long mà bỏ trốn.

Lũ liều mạng là vậy, nói gì đến trung thành, đạo nghĩa, tất cả chỉ là lời nói suông.

'Phản bội! Phản bội...' Bàng Hữu Văn giận đến run rẩy, muốn lao lên chém chết Đặng Long, nhưng hắn biết mình không có đủ sức mạnh, cuối cùng ngay cả những lời đe dọa cũng không thể nói ra được.

Cuối cùng, chỉ còn vài tên thân tín bên cạnh Bàng Hữu Văn.

Tiếng ồn ào từ bên phía Bàng Hữu Văn nhanh chóng lọt vào tai những người trong nội viện.

'Đây thực sự là một trò cười...' Từ trên tường nội viện, Bàng Sơn Dân ló đầu ra, lướt mắt nhìn một lượt, rồi lắc đầu thở dài, 'Nhưng ngươi có biết, chỉ vì một trò cười như thế này... đã khiến bao nhiêu người phải chết... bao nhiêu người bị liên lụy... Nào! Bắt hắn lại!'