Chương 2960 - Thiên Sơn chim tuyệt đường, sau rừng cảnh tuyệt

Ai cũng biết hô khẩu hiệu.

Từ thời cổ đại, khi Chu Vương đánh Thương, ông đã biết cách hô khẩu hiệu.

'Hãy đến đây! Chúng ta cùng nhau lật đổ tên bạo quân Trụ Vương kia…'

Những người chưa từng nghe hoặc hiếm khi nghe khẩu hiệu, thì sẽ nhanh chóng tụ tập lại cùng nhau, lật đổ Trụ Vương. Nhưng sau đó, họ mới phát hiện rằng Chu Vương và Trụ Vương, thực ra chỉ là cùng một âm, chỉ khác nhau về hình thức mà thôi.

Hết thế hệ này đến thế hệ khác, những người biết hô khẩu hiệu luôn có thể chiếm được lợi thế nhiều hơn một chút. Người hô khẩu hiệu thường đứng sau mà hô, trong khi người không biết hô thì thường cắm đầu lao về phía trước. Chính vì vậy mà trong xã hội Trung Quốc, gen của những người biết hô khẩu hiệu có nhiều khả năng được bảo tồn hơn, dần hình thành thói quen hình thức và hô khẩu hiệu trong những thế hệ sau này.

Loạn lạc ở Trường An có một điểm thú vị là nó phân tầng rất rõ ràng.

Tầng lớp trên gồm quan lại và sĩ tộc lo lắng bồn chồn, mỗi người đều có tính toán riêng, có những người không biết làm gì, trong khi những kẻ khác thì lại tỏ ra rất tự tin.

Còn tầng lớp dưới, tức là thường dân, vẫn sống cuộc sống không có gì quá khác biệt so với thường nhật. Ngay cả khi họ lo lắng rằng việc cháy kho có thể khiến giá lương thực tăng cao, nhưng khi nhìn thấy bảng giá trong các cửa hàng lương thực chỉ tăng lên một vài đồng so với trước, họ cũng dần yên lòng.

Những điều mà tầng lớp trên lo lắng không liên quan gì đến tầng lớp dưới.

Còn vấn đề cơm áo gạo tiền của tầng lớp dưới, trong mắt tầng lớp trên lại chẳng phải là điều gì đáng để bận tâm.

Đại Hán không thể một sớm một chiều nhảy vọt lên thành một xã hội với hệ tư tưởng nào đó. Trong triều đại phong kiến, sự phân tầng xã hội quá rõ ràng, khiến cho cái gọi là 'đoàn kết' của Trung Hoa hiện tại, vĩnh viễn chỉ là sự kết hợp chặt chẽ của các nhóm nhỏ. Một khi mở rộng quy mô, sự kết hợp này trở nên rất lỏng lẻo. Dù có hô hào câu khẩu hiệu 'nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền', hoặc 'hãy tin tưởng điều này, hãy tin tưởng điều kia', thì thực tế chẳng có mấy tác dụng.

Thực ra, những người hô khẩu hiệu ấy, có khi chính họ cũng không tin những gì mình nói.

'Phải tin tưởng Bàng Thống, Bàng Sĩ Nguyên sao?'

Khẩu hiệu có thể hô, nhưng trong lòng người ta nghĩ gì, ai mà biết được?

Nhân dân và quan lại, quan lại và hoàng đế, giữa họ không có sự giao tiếp, không có sự phối hợp, không có sự đồng bộ.

Hô khẩu hiệu thì thoải mái, cứ hô mãi thì càng thoải mái, nhưng đến khi không còn hô nữa, khi quay lưng đi, họ thực sự làm gì mới là thế giới thật.

Nếu không thì làm sao mà trong các triều đại phong kiến Trung Hoa, những quan lại tham nhũng lại có thể sở hữu hàng trăm căn nhà, hàng ngàn mẫu đất...

Cái tình yêu sâu sắc ấy, luôn luôn tồn tại như vậy.

Sự phân chia, cách biệt về tầng lớp này được hình thành một cách thụ động từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, được xác lập rõ ràng vào thời Tần Hán. Và dù có những hoàng đế hoặc đại thần đầy tham vọng muốn thực hiện cải cách, nhưng vẫn không thể chống lại sức ì của lịch sử, khiến Trung Hoa mãi ở trong trạng thái trí tuệ nội bộ vô biên, còn khi đối diện với ngoại địch thì lại vô cùng bất lực.

Khi Quan Trung tam phụ (ba vùng phụ cận Quan Trung) sắp phải đối mặt với mối đe dọa, dân chúng hoàn toàn mù mờ, trong khi các sĩ tộc con cháu thì mỗi người đều có tính toán riêng.

Việc Tư Mã Ý xin điều đi Hà Đông dường như đã trở thành một tín hiệu. Ngay sau đó, không ít người đã tỏ ra lo lắng và tính chuyện thoát thân, trong khi vẫn có những người lớn tiếng hô hào phải tin tưởng Bàng Thống, Bàng Sĩ Nguyên. Trong khi mọi chuyện đang rối bời ở trung tâm, người khơi mào sự bất hòa giữa tướng và quân – Ngụy Diên – lại âm thầm biến mất.

Dĩ nhiên cũng có người nhận ra điều này, nhưng ngay sau đó họ lại bị cuốn vào những tin tức và tin đồn đầy xôn xao ở Trường An, giống như không thể cưỡng lại việc phải lướt xem một điệu nhảy của thiếu nữ nhỏ bé trên điện thoại, rồi quên mất chuyện chính.

Ta là ai, ta đang ở đâu, ta đang định làm gì?

Lúc này Ngụy Diên không phải đang lướt điện thoại xem thiếu nữ nhảy múa, mà là đang 'săn quái' ở dãy núi Chung Nam.

Chung Nam Sơn, có lẽ không ngọn núi nào nổi tiếng như nó trong lịch sử Trung Hoa.

Chung Nam Sơn không chỉ là một ngọn núi, mà là một vùng núi, là một phần của dãy Tần Lĩnh, trải dài từ Lam Điền đến Hộ huyện, đều có thể gọi là Chung Nam Sơn.

Trong triều đại nhà Đường, Chung Nam Sơn là ngọn núi gần kinh đô Trường An nhất, không thực sự ẩn dật, vì vậy mới có câu nói 'đường tắt Chung Nam'. Nhiều người trước kia chẳng ai biết đến, nhưng chỉ cần đến Chung Nam Sơn một chuyến, bỗng chốc trở nên nổi tiếng, rồi được mời làm quan, giống như thời hiện đại, chỉ cần đi du học tại một trường đại học nhỏ ở nước ngoài, là có thể về nước nhận mức lương cao, đãi ngộ tốt.

Dĩ nhiên, trong thời điểm này, chẳng có ai muốn đi tìm đường tắt Chung Nam để thành danh, nhưng vẫn có một số người muốn tìm một 'đường tắt' khác. Bởi vì dù thế nào đi nữa, Chung Nam Sơn vẫn là dãy núi gần Trường An nhất, mà thành Trường An, do tầm nhìn xây dựng của Phỉ Tiềm, không có tường thành bao quanh rộng lớn, chỉ có tường thành cũ và tường thành hoàng cung.

Vì vậy, nếu có giặc cướp ẩn náu trong núi Chung Nam, vào những thời điểm then chốt, sẽ dễ dàng gây rối, khiến cho dân chúng lo sợ, và thậm chí gây ra loạn lạc trong tam phụ.

Đặc biệt là dưới chân núi Chung Nam, còn có rất nhiều trại công nhân…

Mã Quân lúc này đang đứng cạnh Ngụy Diên, chỉ tay vào bản đồ chỉ rõ những điểm quan trọng.

Là người thường xuyên qua lại giữa Trường An và các công xưởng trong núi Chung Nam, Mã Quân rất thông thuộc địa hình nơi này.

'Thưa tướng quân, khu vực này có những con đường mòn được mở ra để chặt cây, khai thác đá… Con đường này kéo dài từ đây đến đây,' Mã Quân nói, 'Nếu có giặc ẩn náu trong núi, họ cũng không thể tránh khỏi việc phải mua sắm nhu yếu phẩm… Những con đường này là những lối đi tắt…'

Ẩn cư ở Chung Nam Sơn.

Nghe thì thật mỹ miều, nói ra cũng mang đầy hương vị tiên khí, nhưng thực ra không phải vậy.

Côn trùng trong rừng núi sẽ không vì người ẩn cư mà nể mặt, không vì thế mà không đốt cắn. Gặp phải sinh vật sống, dù là người hay thú, chúng đều không từ bỏ cơ hội để hút no máu.

Nếu chỉ có côn trùng thôi, thì vẫn chưa là gì, đốt lửa đuổi khói có thể giải quyết được phần nào. Nhưng ngoài côn trùng ra, núi rừng còn có cả sói, gấu và hổ.

Chưa kể, việc ăn uống, sinh hoạt, đồ dùng, sẽ không vì người ẩn cư mà thiếu đi. Không có chuyện uống gió Tây Bắc, hít sương Đông Nam mà cái gì cũng thơm ngon như gà rán giòn tan.

Ngụy Diên khẽ nhếch môi cười, 'Được rồi, chuyện này… ta quen thuộc.'

Mã Quân ừ một tiếng, định nói thêm gì đó, nhưng khi lời đến miệng, ông lại ngập ngừng không nói ra.

'Đừng lo lắng…' Ngụy Diên ngẩng đầu, hướng mắt về phía khu rừng của Chung Nam Sơn, 'Chỉ cần có hướng đi, mọi chuyện sẽ không khó… Tham sự Mã, phiền ông mỗi ngày vào các giờ Thìn, Ngọ và Thân, cho đốt một đống lửa sói báo hiệu…'

Khói lửa không phải để báo động, mà để xác định phương hướng. Hơn nữa, chỉ cần khói không bị cắt ngang bởi một trình tự đặc biệt, thì hầu hết mọi người sẽ tưởng rằng đó là khói từ một lò nào đó của xưởng.

Đường núi quanh co như sợi chỉ, nhưng không phải sợi nào cũng có cá. Vì vậy, khi săn bắn, cần phải băng rừng lội suối. Trong rừng, ngoài việc có bản lĩnh vững chắc, người ta còn có thể dựa vào sự hỗ trợ từ bên ngoài để xác định phương hướng.

Mã Quân chắp tay nhận lệnh, 'Tuân lệnh tướng quân.'

'Tốt! Vậy nhờ ông lo liệu!' Ngụy Diên không dài dòng thêm, thu dọn bản đồ, rồi quay người tiến về phía doanh trại của mình.

Khi đến trước doanh trại, Ngụy Diên quét mắt một lượt từ trái sang phải, rồi không nói một lời, lập tức phất tay ra lệnh, 'Xuất phát!'

Dưới quyền của Ngụy Diên, binh sĩ vùng núi đáp lại như sấm rền, khí thế hùng hồn!

Trong núi Chung Nam, liệu có thực sự không có người tu hành, khách ẩn cư không?

Thực ra là có.

Có một điều cần lưu ý là, dù tu hành giả có tỏ ra thanh tịnh vô vi đến đâu, nhưng bản thân họ vẫn sinh ra từ cõi trần tục. Trừ phi tu hành giả thật sự như Tôn Ngộ Không, có thể tự sinh tự dưỡng, từ một quả trứng đá mà chui ra, nếu không, khi cha mẹ còn sống, mà đã bày tỏ ý muốn bỏ lại tất cả, chỉ cầu mong tu hành riêng mình, thì không khác gì phản bội cha mẹ.

Con người sinh ra trong đời, có trách nhiệm trên vai, nếu không thì cũng chẳng khác gì gia súc.

Trách nhiệm của Ngụy Diên, chính là bảo vệ mảnh đất này khi Phiêu Kỵ Đại tướng quân rời khỏi Trường An. Có như vậy mới xứng đáng với sự tin tưởng và đề bạt của Phỉ Tiềm, chứ không phải nói rằng đây là vị trí và quyền lực mà Đại tướng quân 'tự nguyện' trao cho hắn...

Trong rừng núi Chung Nam, thú có đường thú, người có đường người.

Nhưng dù là thú hay người, đều phải ăn uống.

Nguồn nước luôn là nơi quan trọng nhất trong rừng núi, giống như ốc đảo trong sa mạc.

Trong làn sương mỏng buổi sáng, một người đàn ông mặc áo vải thô, quẩy một gánh nước, lảo đảo bước ra khỏi con đường mòn trong rừng. Khi đến nguồn nước, ông ta chuẩn bị lấy nước.

Buổi sáng trong rừng Chung Nam, thật yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiếng hót líu lo của những chú chim dậy sớm, có lẽ vì đã tìm thấy những chú sâu thức dậy sớm hơn mà vui vẻ.

Người vì của mà chết, chim vì ăn mà sống.

Còn sâu thì sao?

Người đàn ông mặc áo vải lấy tay vốc nước rửa mặt, rồi lau khô một cách qua loa, sau đó chuẩn bị cầm cái thùng nước bên cạnh nhúng vào dòng suối. Nhưng khi đưa tay vốc một nắm nước, ông ta lại thấy bàn tay mình trống không.

Người mặc áo vải lúc đầu không để ý, vẫn không quay đầu lại, thử vốc thêm lần nữa. Vì ông ta nhớ rõ, thùng nước đã được để ngay bên cạnh, có lẽ lần đầu vốc không trúng là do không chuẩn.

Nhưng lần thứ hai, ông ta vẫn trượt tay.

Nói một cách chính xác hơn, không phải là vốc hụt, mà là ông ta nắm phải một cái gì đó giống như một cây gậy. Ông ta quay phắt lại, giật mình đến suýt nhảy lên, và gần như lao thẳng xuống suối.

Suýt thôi, vì khi ông ta sắp nhảy lên, có một người giữ chặt ông ta lại, đè ông ta xuống đất, đồng thời còn tốt bụng lấy tay bịt miệng ông ta.

Trong thoáng chốc, không rõ có bao nhiêu bàn tay sờ soạng trên người ông ta, khiến ông ta sợ đến mức tè ra quần, một luồng mùi khai xông lên.

'Coi chừng dơ!' Một binh sĩ vùng núi mắng, rồi bước ra ngoài suối để rửa tay.

'Vương lão tặc, ai bảo ngươi thích sờ mó người khác chứ?' Một người khác có vẻ như là đội trưởng thì thào. 'Có phát hiện gì không?'

Xung quanh lập tức có tiếng cười khúc khích.

Người đàn ông mặc áo vải giờ mới nhận ra, xung quanh mình đột nhiên xuất hiện nhiều binh sĩ đến vậy.

Những binh sĩ này từ đâu chui ra?

Rớt xuống từ trời, hay chui ra từ lòng đất?

Tại sao khi ông ta vừa ra suối lấy nước, lại không thấy bất kỳ ai?

'Có một con dao ngắn.' Một binh sĩ lục soát chân của người đàn ông mặc áo vải, tìm thấy một con dao nhỏ vẫn còn đựng trong bao.

'Ừm...' Vị đội trưởng nhận lấy con dao ngắn, rút ra xem xét, thậm chí còn đưa lên mũi ngửi, rồi khẽ cười hai tiếng. Sau đó, anh ta ngồi xổm trước mặt người đàn ông mặc áo vải, vẫy tay ra hiệu, 'Con dao này có mùi máu… Nói đi, ngươi là ai, đang làm gì ở đây?'

Binh sĩ đang giữ người đàn ông mặc áo vải từ từ thả lỏng tay, để hắn có thể thở và trả lời.

'Tôi… tôi… tôi chỉ là người tu đạo… Tôi ở trong núi tu đạo, tu đạo mà thôi…' Người đàn ông hốt hoảng nói, 'Tôi không làm gì cả, tôi chỉ đến lấy nước… Con dao này, ừm, con dao này là do một người thợ săn tặng cho tôi vài ngày trước, để phòng thân thôi! Vài ngày trước có kẻ trộm đến…'

'Hừm, nơi hoang vắng này, lại có kẻ trộm à?' Đội trưởng mỉm cười nhạt, 'Trộm gì thế?'

'Tôi… tôi không biết…', người đàn ông đáp, 'Chúng đến trộm đồ vào ban đêm, tôi… tôi không dám ra ngoài xem…'

'Ngươi sống ở đây một mình à?' Đội trưởng hỏi tiếp.

Người đàn ông gật đầu, 'Chỉ… chỉ có mình tôi… Trước đây còn có một lão già, nhưng sau đó không biết ông ta đi đâu…'

Đội trưởng nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi vẫy tay ra lệnh, 'Đỡ hắn dậy.'

Người đàn ông run rẩy đứng lên, quần dưới đã ướt đẫm.

Đội trưởng khoát tay, 'Đi, dẫn đường. Chúng ta muốn xem thử đám trộm ngươi nói đến…'

'Chúng đã chạy hết rồi!' Người đàn ông hốt hoảng nói.

Đội trưởng nhướng mày, 'Không sao… Lúc nào bọn chúng cũng để lại chút dấu vết… Dẫn đường đi!'

Người đàn ông rõ ràng không muốn lắm, nhưng không còn cách nào khác, đành phải quay đầu dẫn đường.

Ông già Vương, người có sở thích sờ mó, liền tiến đến cạnh đội trưởng, nheo mắt nói khẽ, 'Tôi nghĩ, thằng này không phải người tử tế đâu…'

Đội trưởng cười nhẹ, 'Ta biết rồi.' Sau đó anh gọi hai người đến, dặn dò vài câu rồi dẫn theo phần lớn binh sĩ đi theo người đàn ông mặc áo vải, trong khi vài binh sĩ khác thì quay lại.

Con đường mòn nhỏ quanh co, ẩn mình giữa cỏ dại, nếu không đi theo hướng này, rất khó phát hiện ra nó.

Đi qua những bụi cây và lưng chừng núi, đội trưởng bất ngờ nhận ra, 'Thì ra là ở đây, bảo sao lúc trước không nhìn thấy…'

Trong thời đại không có thiết bị bay không người lái để cung cấp góc nhìn từ trên cao, hoặc khinh khí cầu để quan sát, việc muốn nhìn thấy rõ có người hoặc nhà cửa trên núi từ dưới chân núi là rất khó. Nếu không nhìn thấy khói bếp, hoặc nếu góc của ngôi nhà không đúng, thì dù có khói, cũng bị che khuất, không thể phân biệt được.

Ở lưng chừng núi phía trước, có một khoảng đất bằng, ngay sau một khu rừng nhỏ. Trên đó có một cái sân nhỏ, với hai gian rưỡi nhà, nửa gian là nhà bếp, có một bức tường thấp xung quanh. Ở góc tường có chất đống rất nhiều củi khô, dường như được nhặt từ trong rừng, đủ loại hình thù, thậm chí còn có vài cành cây nửa khô nửa ướt.

Nơi này có phong cảnh tuyệt đẹp, tầm nhìn rộng rãi, trừ việc không có nguồn nước, thì chẳng có khuyết điểm gì.

'Chỗ này tốt thật…' Đội trưởng nhìn rừng cây, rồi lại nhìn khoảng đất bằng, 'Nếu không nhìn từ bên kia núi, ai có thể phát hiện ra ở đây có người và có nhà? Vậy nên…'

Binh sĩ đã tiến vào sân nhỏ đơn sơ trước đó liền báo cáo lại rằng không phát hiện thấy người nào khác, dường như đúng như lời người đàn ông mặc áo vải nói, nơi này chỉ có một mình hắn. Tuy nhiên, trong căn nhà vẫn còn vài bộ quần áo không phù hợp với vóc dáng của người đàn ông, có lẽ là đồ của lão già mà hắn nhắc đến.

Mọi chuyện dường như rất bình thường.

Đội trưởng đứng ở mép sân, nhìn xung quanh căn nhà đơn sơ, nhìn những bức tường bao quanh được dựng bằng đá vụn và gỗ.

Thật vậy, những bức tường như thế này, có thể ngăn cản thú rừng, nhưng đối với con người thì không đủ.

Vì vậy nếu có kẻ trộm, đúng là khó mà ngăn cản.

Nhưng mà…

Đội trưởng nheo mắt, hướng về phía ngọn núi bên kia.

Khi mặt trời lên cao, sương mù giữa rừng núi dần tan biến. Những dãy núi dần dần chuyển từ màu xám đen hoặc xanh thẫm, thành màu xanh biếc và cam vàng. Xanh biếc là những cây thông không rụng lá vào mùa đông, còn cam vàng hoặc đỏ nhạt là những cây rụng lá.

'Hừ…' Đội trưởng thở dài một hơi, 'Thật là một nơi tu hành lý tưởng. Làm sao ngươi tìm được chỗ tốt như thế này?'

Người đàn ông đảo mắt, 'Chỉ là tình cờ, tình cờ tìm thấy…'

'Thật là một cơ duyên lớn!' Đội trưởng cảm thán, rồi chỉ vào ngôi nhà và sân, 'Xây dựng cái sân và ngôi nhà này chắc tốn không ít tiền và thời gian nhỉ? Ngươi đã mất bao lâu và bao nhiêu tiền?'

'Nghe nói mất gần mười năm…' Người đàn ông đáp, 'Còn tiền thì ta không rõ… Nhưng trong núi có đầy gỗ và đá, nên không tốn bao nhiêu…'

'Haha… Thật sao…', đội trưởng hỏi mà như không hỏi, cũng không có ý định điều tra thêm, bèn cười nói, 'Chúng ta sẽ ở đây vài ngày, chỉnh đốn rồi đi ngay… Không phiền ngươi chứ?'

'Không… không phiền, không phiền…' Người đàn ông liên tục xua tay, rồi nuốt nước bọt, 'Xin hỏi các vị quân gia… các ngài đến đây để…'

Đội trưởng nheo mắt cười, 'Chúng ta đến bắt trộm… Ngươi chẳng phải nói có trộm à? Đúng vậy, chúng ta đến để bắt bọn chúng… Sao? Vui không?'

'À… vui, tất nhiên là vui!' Người đàn ông cũng cười theo.

'Phải rồi!' Đội trưởng vẫn cười, 'Quấy rầy ngươi tu hành như vậy, chúng ta cũng áy náy. Sáng nay ngươi chưa ăn gì phải không? Chúng ta có mang theo lương khô, mượn cái bếp của ngươi một chút nhé? Không chê thì cùng ăn chút với chúng ta?'

'À…', người đàn ông xua tay liên tục, 'Không cần, không cần…'

'Không xem trọng bọn ta à?' Đội trưởng vẫn cười, 'Vậy bọn ta đi ngay bây giờ?'

Người đàn ông biến sắc, 'Không dám, không dám… Các ngài cứ tự nhiên, tự nhiên…'

'Được thôi. Vậy xin đa tạ.' Đội trưởng vẫn tươi cười, 'Đừng lo… Tướng quân của ta đã dặn rồi, phải giữ lễ với bách tính… Dùng củi, nước, gạo của ngươi, chúng ta sẽ đền lại cho ngươi…'

'Việc này… xin đa tạ các quân gia, đa tạ các quân gia…' Người đàn ông cúi đầu, chuẩn bị lui đi.

'Khoan đã!'

Đội trưởng đột nhiên gọi lớn, khiến người đàn ông giật bắn người, run rẩy quay lại, 'Quân… quân gia, còn chuyện gì sao…'

'Suýt thì quên, cái dao này…' Đội trưởng đưa lại cho người đàn ông con dao ngắn, 'Nơi hoang vu thế này, đúng là cần có vũ khí phòng thân…'

'Vâng, đa tạ quân gia…' Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cầm lấy con dao ngắn, quay người bước đi.

Ông già Vương tiến lại gần đội trưởng, hạ giọng hỏi, 'Đội trưởng… ngươi định làm gì? Sao lại trả dao cho hắn?'

'Haha… chỉ là một con dao thôi, tránh để hắn nghĩ ra mấy trò gì khác…' Đội trưởng quay lại, nhìn về phía dãy núi bên kia, vừa quan sát vừa nói, 'Một người, một cái nồi, mà lại chuẩn bị nhiều củi như thế, thậm chí còn có củi ướt… Ngươi thấy chỗ này giống cái gì?'