Chương 2951 - Lòng vòng phức tạp, chim hót khắp nơi

Những con chim trên trời vẫn bay lượn, còn người dưới đất thì vẫn nhảy nhót không ngừng.

Cuộc nổi loạn ở Hứa Huyện mà Hoàng Oản gây ra, dù ngọn lửa đã bị dập tắt, cũng không thể khôi phục ngay về trạng thái 'hoàn hảo' như trước.

Quân Tào xuất động, dọn sạch một số 'bạo dân', bắt giữ một số 'loạn tặc'.

Một thời gian ngắn sau, đầu người rơi lả tả.

Người chết nhiều nhất, dĩ nhiên là những 'bạo dân' ngoài thành.

Nhà Hán vốn có truyền thống.

Dân chúng dù khổ mấy, thì cũng chỉ là khổ mà thôi.

Các quan lại ở Hứa Huyện đứng trước mặt dân chúng, giọng nói vang vọng trời đất: 'Kêu ca gì nữa? Có ai là không khổ đâu?! Chúng tôi cũng khổ! Mọi người chịu khổ thêm một chút, cố gắng chịu đựng, phải thông cảm, phải hiểu, phải ủng hộ! Không có nước, làm gì có nhà?! Mọi người nhìn cái anh Trần Tam kìa, có chuyện gì thì nói thẳng ra không được à? Cứ nhất định phải gây sự làm loạn! Bây giờ đúng cũng thành sai, đầu cũng rụng rồi! Khổ sở làm gì như thế, phải không?'

Ở phía bên kia, quan lại cũng phối hợp: 'Ta đại diện cho nhà Hán, đại diện cho triều đình, đại diện cho nha môn Hứa Huyện, nghiêm túc cảnh cáo các ngươi! Không được cố tình phá hoại trật tự Hứa Huyện, gây rối an ninh! Hậu quả tự gánh chịu!'

Dân chúng chỉ biết cúi đầu nghe theo.

Các quan lại, sau khi hoàn thành 'vở tuồng' một đỏ một trắng, nhìn nhau cười.

Nhưng vẫn có một số dòng chảy ngầm âm ỉ, và theo sự thay đổi của tình hình, chúng cũng thay đổi theo.

Dinh thự của Hoàng Oản bị cháy, có vài thi thể cháy đen.

Có người nói rằng Hoàng Oản đã chết trong lửa, có người lại bảo Hoàng Oản chưa chết, và còn có người bảo tất cả chỉ là một âm mưu của Phiêu Kỵ.

Lời đồn vốn dĩ là vậy, từ cổ chí kim, phải có cả sự tham gia của trên dưới mới có sức mạnh, nếu không cũng chỉ là tin đồn vớ vẩn mà thôi. Giống như tấu chương của Ngự Sử, nếu triều đình để ý đến thì mới trở thành một thanh kiếm sắc, đâm trúng ai là người đó chết. Còn nếu triều đình phớt lờ, thì chẳng khác gì cọng cỏ đuôi chó, lắc qua lắc lại đến nỗi phát bực.

Trước đây, những lời đồn về Tào Thừa Tướng, chỉ có dân chúng tham gia. Dù dân chúng nói rất sôi nổi, nhưng hiệu quả và tốc độ lan truyền lại rất kém, chưa kịp thổi bay xa thì đã tan biến trong gió.

Nhưng nếu người tham gia không chỉ là dân chúng, thì mức độ khuấy động và hiệu quả phản ứng lại hoàn toàn khác.

Hai chữ 'quy trình' thật là tuyệt diệu.

Có thể là một ngày, cũng có thể là một năm. Có những lúc, trì hoãn ba kéo bốn, không nói vài tháng, thậm chí vài năm cũng chẳng có kết quả. Nhưng có những lúc chỉ trong vài ngày, thậm chí vài giờ là đã có kết quả ban đầu, quyết định xử lý của người liên quan đã được công bố...

Giống như những lời đồn mới xảy ra gần đây ở Hứa Xương.

Ban đầu là lời đồn về Tào Tháo.

Giới sĩ tộc im lặng, đuôi cụp xuống, trái lại thiên tử Lưu Hiệp lại rất hứng thú với những lời đồn ban đầu về Tào Tháo, đầu tiên là ông công khai 'đính chính'. Đương nhiên, càng đính chính thì người ta càng truyền tin nhiều hơn, lan ra rất nhanh.

Lưu Hiệp vì thế mà rất đắc ý, nhưng không biết rằng mình đã trúng kế người khác.

Đối với Lưu Hiệp, trên thực tế, khả năng kiểm soát triều chính của ông gần như bằng không.

Chỉ là, càng thiếu cái gì thì lại càng khao khát cái đó. Hiện nay, khi tuổi tác ngày càng cao, Lưu Hiệp càng khát khao thực hiện giấc mơ thời niên thiếu của mình, trở thành một 'vị hoàng đế xuất sắc', có thể trung hưng nhà Hán như Quang Vũ.

Ông tự tin mình là người kế thừa của Quang Vũ.

Ít nhất, hồn của Quang Vũ sẽ bảo vệ ông.

Mặc dù Lưu Hiệp trong lòng lờ mờ biết rằng, cái gọi là thiên tử, cái gọi là bảo vệ, thực chất chỉ là những chuyện hư vô. Nhưng suy nghĩ đó đã trở thành 'niềm tin' của ông, giống như tín đồ thờ phụng tượng thần bằng đất sét, đó là sự kiên trì tinh thần, không chấp nhận sự chỉ trích của người khác, cũng không nghe lời khuyên can.

Có lẽ, ông chỉ còn mỗi sự kiên trì này mà thôi.

Thế giới này có lẽ rất rộng, nhưng thế giới của ông thì rất nhỏ.

Thế giới hiện tại, có thể nói là một cái lồng.

Lưu Hiệp muốn phá vỡ cái lồng này, vì vậy ông rất nỗ lực. Ông triệu tập Sĩ Tôn Duệ, Hoàng Oản và một loạt các thần tử mà ông cho là trung thành, với mong muốn dùng họ để đối phó với Tào Tháo, tạo ra thế lực riêng của mình.

Hành động quyết đoán lần này của Hoàng Oản khiến Lưu Hiệp vô cùng kinh ngạc, đồng thời cũng rất đau lòng. Ban đầu, Lưu Hiệp nghĩ rằng Hoàng Oản đã chết, nhưng sau đó nghe tin Hoàng Oản trốn thoát, nỗi buồn giảm đi đôi chút, nhưng nghi ngờ lại tăng lên.

Khi sự nghi ngờ nảy sinh, thái độ của ông cũng không còn kiên quyết. Dù Lưu Hiệp ngoài miệng vẫn bảo vệ Hoàng Oản, nhưng ông không mạnh tay định tội vụ này, không tổ chức truy phong hay khen thưởng gì cả.

Mà các đại thần trong triều, ai lại không thông minh hoặc gian trá hơn Lưu Hiệp?

Thấy tình hình như vậy, ngay cả Sĩ Tôn Duệ cũng mất hết hứng thú, nhắm mắt, im lặng.

Thiên tử Lưu Hiệp tự cho rằng mình rất tài giỏi, điều này cũng đúng, ít nhất so với các hoàng đế Đông Hán trước đó, Lưu Hiệp là người chịu học hỏi và trưởng thành. Nhưng ông đã 'tách rời' khỏi thực tế quá lâu.

Ông không chỉ xa rời dân chúng, mà còn xa rời cả các quan lại.

Dù sao, đã tách rời nhiều năm, thì cũng không quan tâm tách thêm vài năm nữa.

Giống như chứng sa trực tràng, đau đớn tất nhiên là đau, nhưng đẩy vào rồi chịu đựng thêm vài ngày cũng chẳng sao...

Lưu Hiệp không nhận ra rằng, điều ông cần làm nhất là đứng ra dẫn dắt, chứ không phải suốt ngày tìm cơ hội chớp thời cơ. Giống như một tổng giám đốc công ty, không có chính kiến, không có chiến lược, cứ suốt ngày hỏi ý kiến cấp dưới rằng nên làm gì. Trong đầu của tổng giám đốc có lẽ nghĩ rằng mình đang lắng nghe nguyện vọng của dân, để cấp dưới phát huy tài trí, nhưng trong mắt cấp dưới, điều đó đồng nghĩa với việc tổng giám đốc hoặc là thiếu năng lực, hoặc là đang tìm kẻ đổ lỗi.

Lưu Hiệp và Tào Tháo không hợp nhau, điều này không có gì khó hiểu, vì tất cả quyền lực hoàng đế đều đối kháng với quyền tướng. Mọi người đều hiểu việc Lưu Hiệp muốn hạ bệ Tào Tháo, nhưng ông không thể suốt ngày chỉ biết nói 'Lên đi!'

Hoàng Oản đã 'lên' rồi mà?

Kết quả thì sao?

Thái độ của Lưu Hiệp chỉ cần hơi lưỡng lự, lập tức tất cả đều rút lui.

Dù sao, người đời chỉ biết có nhà mình, không màng triều đình.

Lưu Hiệp không có người chỉ dạy, đành phải tự mình mày mò, vì thế ông không hoàn toàn hiểu mọi chuyện. Trước những thay đổi mới, ông cũng không có cách đối phó, thế là ông đành quay về tìm kiếm sự an ủi tinh thần, lẩm bẩm một hồi ở Thái Miếu, sau đó quay lại hậu cung, lật đi lật lại nghiên cứu con đường phất lên của Quang Vũ Đế. Ông càng nghiên cứu thì càng nhận thấy rằng, mình thực sự rất giống Quang Vũ Đế!

Đầu tiên, Quang Vũ Đế mồ côi cha mẹ từ khi còn nhỏ.

Lưu Hiệp lặng lẽ đánh một dấu tick trong lòng.

Tiếp theo, Quang Vũ Đế còn mất cả anh trai.

Lưu Hiệp lại đánh thêm một dấu tick nữa.

Rồi, Quang Vũ Đế đầu tiên cưới Âm Lệ Hoa, sau đó lại cưới con gái nhà giàu ở Hà Bắc, à, con gái nhà họ Quách.

Lưu Hiệp suy nghĩ một chút, rồi lại đánh thêm một dấu tick.

Ba dấu tick trong tay, thiên hạ thuộc về ta!

Sau đó, Lưu Hiệp tiếp tục suy ngẫm.

Ông nhận ra một vấn đề lớn mà trước đây ông đã bỏ sót trong chiến lược của mình.

Trường An!

Quang Vũ Đế chỉ bắt đầu làm lớn ở Hà Bắc sau khi Canh Thủy Đế tiến vào Trường An!

A, mình đã quá vội vàng...

Trán Lưu Hiệp lập tức toát mồ hôi.

Đáng ra phải để Tào Tháo đánh Trường An trước, sau đó mình mới ra tay!

Dấu chéo này gần như đã phá hỏng tất cả các dấu tick trước đó của ông!

Lưu Hiệp lập tức hoảng hốt, đứng dậy đi đi lại lại trong khu vực nhỏ của hậu cung.

Không thể vội vàng được, ông tự an ủi mình. Rồi ông lại nghĩ đến việc quan trọng nhất bây giờ là phải làm sao để Tào Tháo đánh Trường An! Giống như Canh Thủy Đế năm xưa, năm thứ hai tiến vào Trường An, năm thứ ba thất bại ở Trường An!

Sau đó, còn có quân Xích Mi, các tướng như Vĩ Hiêu...

A! Còn cơ hội!

Nhân lúc mình và Tào Tháo chưa đối đầu trực tiếp, không nên gây chú ý quá mức, mà phải khuyến khích Tào Tháo tấn công Trường An!

Để quân Xích Mi và quân Canh Thủy hòa vào nhau, thêm lửa, đổ nước, bắt đầu nấu hầm!

Chỉ có khi Tào Tháo và Phỉ Tiềm đều rơi vào vòng xoáy tử chiến với nhau, thì nhà Hán mới có một tia hy vọng sống sót, đó chính là con đường trung hưng của Quang Vũ Đế năm xưa!

Lưu Hiệp ngẩng đầu, cuối cùng ông đã tìm thấy tia sáng của sự sống, sợi chỉ khôn ngoan mà Quang Vũ Đế đã để lại!

Nếu không phải sợ gây sự chú ý, có khi Lưu Hiệp đã cất cao giọng hát bài 'Đại Phong Ca' ngay tại chỗ.

Thế là, vào ngày hôm sau, Lưu Hiệp thay đổi thái độ và chiến lược trong triều, bắt đầu tuyên bố rằng Tào Tháo là trung thần, và nghi ngờ rằng Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm có âm mưu. Bây giờ chỉ có Tào Thừa Tướng mới có thể bảo vệ bờ cõi, sao có thể dễ dàng truyền tin để làm tổn thương lòng trung thành của một công thần? Còn việc từ chức thì không cần phải nhắc lại, vì thiên hạ chưa được bình định, sao có thể thiếu Tào Thừa Tướng được?

Khi Lưu Hiệp nói những lời này, thực ra ông có chút lúng túng. Đón nhận ánh mắt của các quan viên, Lưu Hiệp cảm thấy tai mình hơi nóng, nhưng không sao, dù sao thì có mũ miện che, chắc các quan cũng không thể thấy rõ được. Sau khi ông kiên trì nói hết những lời trái lòng đó, Lưu Hiệp ngạc nhiên phát hiện ra rằng các quan dưới bậc thềm dường như đã thống nhất ý kiến từ trước, gần như không chút do dự tiếp lời của ông.

Những đánh giá về Tào Tháo, chỉ trong một giây trước còn là lão tướng cũ kỹ không còn sức chiến đấu, thì ngay giây sau đã trở thành tấm gương của bá quan, công lao hiển hách, có thể phục vụ thêm mười hay hai mươi năm nữa cũng không thành vấn đề.

Đồng thời, hầu hết các quan đều lo lắng về tình hình hiện tại của nhà Hán, lo lắng vô cùng. Thậm chí có vài vị quan với đôi mắt thâm quầng còn nói rằng họ đã trằn trọc không ngủ được vì chuyện này. Tất nhiên, những vị quan này tuyệt đối không thừa nhận rằng họ thức đêm là để học tiếng Hồ, bận rộn cả đêm với việc học hành.

Thật là bận rộn quá!

Đến mức thỉnh thoảng trong các buổi triều, họ ngủ gật cũng không phải lỗi của họ...

Giới sĩ tộc ở Sơn Đông thật sự quan tâm đến triều đình nhà Hán sao?

Ha ha.

Tuy nhiên, vào lúc này, họ và Lưu Hiệp đứng cùng một phe.

Đây không phải là do sức mạnh kêu gọi của thiên tử Lưu Hiệp, mà là vì điều mà giới sĩ tộc Sơn Đông quan tâm luôn là cái mũ trên đầu và lợi ích của họ. Vì thế, giới sĩ tộc Sơn Đông chẳng cần quan tâm đến việc Tào Tháo có thực sự đánh thắng được Phỉ Tiềm hay không.

Thắng? Cũng tốt.

Thua? Cũng được.

Thắng thua đều không rõ? Cũng chẳng sao.

Mấy năm trước, giới sĩ tộc Sơn Đông đã phản đối Tào Tháo đánh trận.

Vì khi đó đánh trận có nghĩa là giới sĩ tộc Sơn Đông phải đưa thêm tiền cho Tào Tháo.

Dù số tiền ấy cuối cùng phần lớn đều chuyển sang gánh nặng cho dân thường, còn các gia đình quyền quý chỉ chịu một phần nhỏ tổn thất...

Nhưng dù là một phần nhỏ, giới sĩ tộc Sơn Đông cũng không muốn chịu.

Thủ đoạn của giới sĩ tộc nhà Hán vẫn còn đơn giản, chưa đạt đến mức tinh vi như các gia tộc quyền thế dưới triều đại phong kiến sau này. Đến thời Minh Thanh, nếu triều đình muốn tạm thời tăng thuế, các quan lại và gia đình quyền quý không lo mà mừng! Vì họ biết rằng cơ hội kiếm tiền đã đến! Mỗi chính sách của triều đình vào thời Minh Thanh đều trở thành lý do mới để họ bóc lột dân chúng.

Tương đối mà nói, giới sĩ tộc Sơn Đông dưới thời Hán vẫn còn giản dị. Ban đầu, họ chỉ phản đối Tào Tháo tiếp tục chiến tranh để không phải chịu sự điều động thêm. Nhưng nhanh chóng, họ nhận ra có điều không ổn, khi Tào Tháo không còn đối ngoại mà chuyển sang đối nội!

Thật là tai họa...

Nhất là khi Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn hợp lực dẹp tan một số người họ Tào và Hạ Hầu, nhiều sĩ tộc ở Sơn Đông cảm thấy bầu trời như tối sầm lại, những đám mây cuộn lên, không biết khi nào sấm sét sẽ giáng xuống đầu ai xui xẻo!

Lần này, anh rể của Tào Tháo, Nhậm Tuấn, bị thương nặng!

Đây là một tín hiệu nguy hiểm, giống như cả hội trường cùng bật đèn đỏ cảnh báo!

Trong hoàn cảnh đó, cách tốt nhất là chuyển hướng sự chú ý của Tào Tháo, đưa ông ta vào cuộc xung đột với Phỉ Tiềm. Dù sao mấy năm gần đây họ cũng kiếm được chút tiền, giờ bỏ ra một ít để đổi lấy bình an, có phải là đáng giá không?

Đồng thời, nếu họ Tào và Hạ Hầu muốn giành chiến thắng, rõ ràng trong bối cảnh hiện tại của Sơn Đông, chỉ dựa vào hai họ này sẽ không thể đánh bại Phỉ Tiềm. Vì vậy, Tào Tháo nhất định phải tìm kiếm sự ủng hộ từ giới sĩ tộc Sơn Đông. Và một khi đã giơ tay xin giúp đỡ, thì câu chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều, chẳng phải họ sẽ nhường thêm quyền lợi sao?

Điều quan trọng nhất là, với những kẻ tầm thường, Tào Tháo dĩ nhiên chẳng cần để tâm. Nhưng với một kẻ có tầm vóc như Phỉ Tiềm, đồng chí Tào có phải đích thân dẫn quân ra trận không?

Vậy ở hậu phương, chẳng phải giới sĩ tộc Sơn Đông sẽ có nhiều không gian và thời gian để điều chỉnh hơn sao?

Chỉ cần họ Tào và Hạ Hầu buộc phải nhượng bộ một phần quyền lực, giới sĩ tộc Sơn Đông sẽ biến quyền lực đó theo đúng ý mình, thậm chí biến nó thành 'con dâu' của giới sĩ tộc Sơn Đông!

Cái gì?

Thua sao?

Làm sao mà thua được chứ?

Suốt đời này không thể thua được...

Ừ, thôi được, dù họ Tào và Hạ Hầu có thua, cùng lắm thì đổi chủ mà thôi, chuyển hướng một chút, thay người thu thuế, có gì to tát đâu?

Hơn nữa, nếu phải đổi chiều mà quỳ lạy, họ còn có thể chia nhau gia sản của họ Tào và Hạ Hầu, ăn phần béo bở, chỉ để lại cái vỏ bề ngoài cho tay nhà quê ở Quan Trung là được rồi.

Giới sĩ tộc Sơn Đông tin rằng hai con hổ sẽ đấu nhau đến mức cả hai đều trọng thương.

Cơ hội sẽ đến!

Sự suy yếu sẽ diễn ra ở Quan Trung và Duyện Châu gần chiến trường nhất, trong khi Ký Châu hay Dự Châu đều nằm ở phía sau. Do đó, nếu Tào Tháo và Phỉ Tiềm cùng trọng thương, chẳng phải càng tuyệt sao?

Lúc đó, ai muốn nhặt quả đào thì nhặt, ai muốn đâm lén thì đâm.

Đúng là 'hoa cúc tàn, xà phòng thơm', vì vậy, tại sao không đánh?

Đánh đi!

Mau đánh đi!

Dù sao họ Tào và Hạ Hầu cũng kiểm soát quyền quân sự, giới sĩ tộc Sơn Đông không thể can thiệp. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là trong chiến tranh, phần lớn binh lính hy sinh đều là những người nắm giữ cốt lõi của họ Tào và Hạ Hầu!

Tốt nhất là trong một trận chiến, quét sạch hết đám lính Thanh Châu của Tào Tháo!

Khi Tào Tháo không còn vốn liếng...

Hừ hừ, lúc đó, giới sĩ tộc Sơn Đông nắm trong tay sức người, tài lực, vật lực sẽ có thể bóp chặt Tào Tháo, buộc hắn quỳ xuống gọi là cha, làm đủ mọi tư thế!

Trên điện Sùng Đức, Lưu Hiệp có chút hoang mang nhìn các quan viên dưới bậc thềm, cảm thấy mình không theo kịp sự thay đổi nhịp điệu của họ.

Thời gian trước, các ngươi còn...

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?!

Kịch bản đâu rồi?

Các ngươi thay đổi kịch bản thế này, còn quay phim được nữa không?!

Vấn đề là Lưu Hiệp thường là người cuối cùng, thậm chí đến hiện trường rồi mới biết về sự thay đổi kịch bản.

Lưu Hiệp siết chặt tay cầm của bảo tọa, nhưng ngoài mặt vẫn phải tỏ vẻ bình tĩnh, điềm đạm, như thể mọi chuyện đã nằm trong tầm kiểm soát, vì ông tin rằng chỉ có như vậy thì bá quan mới thật sự tin phục, và ông mới thực sự trở thành một Quang Vũ Đế thứ hai, một Quang Vũ Đế tái thế.

Trong sự bối rối, khi rời khỏi trường quay... à, rời khỏi điện Sùng Đức, Lưu Hiệp thậm chí không biết mình đã trở về thế nào.

Nếu nói là không có thành quả gì thì cũng không đúng. Ít nhất, Nhậm Tuấn đã bị thương, và hiện tại thành chủ đã tạm thời được thay thế bởi Chung Do, một người thuộc dòng dõi Nghĩa Xuyên. Chung Do là một lão thần từng theo Lưu Hiệp trên con đường đông quy, tuổi tác đã cao, năng lực cũng không tồi, nên Lưu Hiệp tỏ ra hài lòng.

Người Nghĩa Xuyên tất nhiên không có ý kiến gì.

Phe của Tào Tháo cũng biết rằng, so với phe Ký Châu hay các khu vực khác, hệ thống Nghĩa Xuyên có mối quan hệ mật thiết hơn với họ, nên nhà họ Tào và Hạ Hầu cũng không có ý kiến lớn...

Sau đó, thiên tử và bá quan dường như đã đạt được sự đồng thuận, rằng Tào Tháo không thể từ chức.

Và là trụ cột của nhà Hán, là lãnh đạo của bá quan, tất nhiên Tào Tháo phải thể hiện giá trị của mình. Sao có thể tiếp tục đi đánh đám Ô Hoàn bé nhỏ đó, mà phải đối mặt với mối đe dọa lớn nhất của nhà Hán hiện tại!

Thiên hạ nhà Hán chưa được bình định, bốn biển chưa yên ổn, làm sao Tào Tháo có thể dễ dàng lùi bước? Tào Tháo phải đi trừng phạt kẻ ngông cuồng nhất, kẻ đã ám sát người ở Hứa Huyện, hại em rể của Tào Tháo, một kẻ đã vi phạm nghi lễ và pháp luật nhà Hán – Phỉ Tiềm!

Với tất cả những chuyện như vậy.

Thế là, trên triều, dường như mọi thứ bỗng trở nên hòa hợp một cách kỳ lạ.

Vì vậy, tình hình ở Hứa Huyện, đột nhiên dường như chỉ còn một giọng nói duy nhất!

Sự hỗn loạn ở Hứa Huyện, tất cả những cái chết, những tội ác và tội lỗi, sau sự im lặng kỳ lạ, đồng loạt và nhất trí, đều bị đổ lên đầu Phỉ Tiềm.

Tất cả đều là do Phỉ Tiềm gây ra!

Ngày xưa có giặc Tây Lương, giờ lại có giặc Quan Trung!

Có thể một ngày đuổi giặc, nhưng không thể ngăn giặc cả ngàn ngày!

Giờ đây, gián điệp của Phiêu Kỵ đã đến tận Hứa Xương, làm sao có thể chịu đựng được?!

Lên đi, Pikachu...

Không, lên đi, Tào Thừa Tướng!