Chương 2946 - Cả hai bên đều quyết tuyệt, ai có thể thông đạt sự việc

Lúc này, tại phủ thừa tướng ở Hứa Xương, Tuân Úc ngồi nghiêm chỉnh dưới vị trí của Tào Phi, nét mặt đầy nghiêm nghị. Trên triều hôm nay náo loạn, tất nhiên Tào Phi cũng rõ điều này. Nhưng hiện tại, dù mang danh thế tử, Tào Phi vẫn chưa có chức quan trong triều đình nhà Hán, nên không thể vào điện Sùng Đức. Đây cũng là cách mà Tào Tháo bảo vệ Tào Phi, bởi nhận bổng lộc của triều đình và không nhận là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Mặc dù Tào Phi tiêu tiền của cha mình, thuộc dạng gián tiếp, không thể nói hoàn toàn tách rời khỏi quyền thế, nhưng ít ra về mặt danh nghĩa vẫn có thể giải thích, không bị ràng buộc quá mức.

Người xưa sống ngắn, nên ép con cái phải trưởng thành nhanh. Nếu đợi đến hai, ba mươi tuổi hoặc hơn nữa mới trưởng thành, thì với tuổi thọ trung bình khoảng bốn mươi, ngay cả khi trưởng thành rồi cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian để sống.

Hiện tại, Tào Phi cố gắng tỏ ra vẻ trưởng thành, dù bộ râu mép lơ thơ cũng phần nào lộ ra sự non nớt của hắn. Nhưng đã ngồi vào vị thế tử, thì dù ai cũng không thể khinh thường hắn, ngay cả Tuân Úc cũng phải cung kính đối xử, ít nhất là về mặt lễ nghi, không thể thiếu sót.

'Tuân lệnh quân,' Tào Phi chậm rãi nói, cố gắng bắt chước giọng điệu của cha mình, nhưng lời nói vẫn thiếu chút khí phách, 'Hôm nay triều đình xảy ra chuyện, lệnh quân nghĩ thế nào?'

Tuân Úc im lặng một lúc, rồi đáp một cách điềm tĩnh: 'Hành động không thể không thận trọng. Quân tử tính toán việc làm phải suy nghĩ đến nghĩa lý, kẻ tiểu nhân chỉ tính đến lợi ích của mình. Hiện tại kẻ tiểu nhân ngoài kia xôn xao, chẳng qua là để cầu lợi.'

Tào Phi gật đầu nói: 'Nếu là như vậy, nên ứng phó thế nào?'

Tuân Úc mỉm cười đáp: 'Có thế tử giữ vững tại phủ thừa tướng, chẳng khác nào trụ cột giữa dòng, đủ để giải quyết mọi việc.'

Tào Phi trầm ngâm một lúc, rồi chậm rãi gật đầu: 'Như vậy thì phiền lệnh quân lo liệu.'

Tuân Úc cúi đầu đáp: 'Giúp chủ công giải ưu lo là bổn phận của thần.'

Hai người nói thêm vài việc rồi Tuân Úc cáo lui.

Đây gần như là một quy trình hàng ngày.

Dù Tào Phi không có chức vị chính thức, nhưng với tư cách là thế tử của gia tộc họ Tào, hắn vẫn nắm quyền lực vô hình, có tư cách được biết một số thông tin quan trọng. Tuy nhiên, cũng chính hai chữ 'thế tử' không đảm bảo rằng hắn sẽ được lòng trung thành của những người như Tuân Úc hay các nhân vật khác, bởi theo hệ thống nhị nguyên quân thần của nhà Hán, Tuân Úc và những người khác là thần tử của Tào Tháo, không phải của Tào Phi.

Tào Phi nhìn theo bóng Tuân Úc rời đi, trầm ngâm vuốt cằm.

Tuân Úc nói thì nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Tào Phi không hề thấy mọi chuyện đơn giản như thế.

Từ thế tử đến chủ công, nghe có vẻ chỉ là từ con đến cha, nhưng con đường này không hề dễ đi.

Cái chết của anh trai hắn đã trở thành vết xe đổ ngay trước mắt. Tào Phi đang cố gắng tránh dẫm lên con đường đó, nhưng con đường phía trước mù mịt, hoặc đen kịt như mực, hoặc dày đặc sương mù. Dù hắn có cố gắng mở to mắt đến đâu, cũng không thể nhìn rõ thế giới ngoài kia.

Tào Phi biết, Phỉ Tiềm ở Quan Trung rất khó đối phó. Đồng thời, hắn cũng hiểu rằng kẻ thù bên trong cũng không hề đơn giản.

Đây là bài học mà anh trai hắn đã trả giá bằng mạng sống, bài học đầy máu và nước mắt.

Nhưng con đường quân quyền là không thể đi. Những người chỉ biết chém giết, mãi mãi không thể trở thành đại sự. Vì mục đích cuối cùng của chiến tranh không phải là để duy trì chiến tranh.

Lý thuyết này, có lẽ những người như Phỉ Tiềm ở thế hệ sau có thể học từ khi còn nhỏ, nhưng đối với những người như Tào Phi, có lẽ phải mất cả đời để hiểu rõ điều đó.

Người đời sau từng nói, 'Chiến tranh là chính trị đẫm máu', 'Chiến tranh về bản chất là hành động chính trị, từ xưa đến nay không có cuộc chiến nào mà không mang tính chính trị'. Những câu này, có vẻ đơn giản, nhưng trong bối cảnh nhà Hán hiện tại, chúng lại như những bí quyết, không dễ mà nghe được.

Một số kẻ ngu ngốc tưởng rằng chiến tranh chỉ là giết chóc, giết càng nhiều càng sướng, nhưng Tào Phi hiểu rằng, nguyên nhân mà cha hắn, Tào Tháo, không thể gia tăng sức mạnh một cách nhanh chóng, tài chính không tăng trưởng mạnh mẽ, thậm chí còn tụt lại xa so với Phỉ Tiềm ở Quan Trung, nguyên nhân không nằm ở bề mặt của các cuộc chiến tranh đơn thuần, mà nằm sâu trong chính trị.

Càng trưởng thành, Tào Phi càng cảm thấy Phỉ Tiềm như một ngọn núi lớn, đè nặng lên Sơn Đông, khiến cả vùng đất này không thể thở nổi, và cả trên ngực hắn, làm hắn cảm thấy nghẹt thở.

Tào Phi nhớ lại lần cuối cùng ngồi với cha mình, Tào Tháo, trong đại sảnh, Tào Tháo dường như muốn truyền lại điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ để lại một sự im lặng...

Đúng vậy, nếu có thể thắng, thì chẳng cần phải nói gì.

Nếu thua, cũng không cần phải nói gì cả...

Phỉ Tiềm rời khỏi Trường An, dẫn quân đi chinh phạt phía Tây.

Đây chắc chắn là lỗ hổng lớn nhất.

Nhưng vấn đề nằm ở đây, chẳng lẽ Phỉ Tiềm không nhận ra điều đó sao? Sao hắn dám dẫn cả Thái Sử Từ đi! Hắn dám làm như thế sao?!

Nếu đổi lại là Tào Phi, dù có nghĩ thế nào, hắn cũng cảm thấy phải để lại một vị đại tướng ở Trường An mới yên tâm.

Hả? Ngụy Diên? Một tướng từ nơi hẻo lánh ra, làm sao có thể so với Thái Sử Từ, người nổi tiếng khắp Sơn Đông?

Vậy nên, đây thật sự là một lỗ hổng, hay chỉ là một cái bẫy?

Tào Phi cảm thấy quân bài trong tay mình có vẻ vẫn chưa đủ mạnh. Hắn có thể hiểu lý do cha mình thực hiện một loạt hành động trước đây, chính là để làm rõ xem Phỉ Tiềm thực sự đang nắm trong tay những con bài gì.

Nhưng hôm nay, hành động của Tào Tháo khiến Tào Phi khó hiểu.

Xin từ chức thừa tướng?

Cha hắn nghĩ gì vậy? Đầu óc cha hắn bị gió lùa hay nước ngấm vào rồi? Hay là cả hai?

Tào Phi lập tức gạt bỏ những suy nghĩ không may mắn này và thầm xin lỗi cha mình.

Tào Phi biết rằng chức vụ không phải là tất cả, ví dụ như Đổng Trác khi còn làm Thái sư, nắm quyền sinh sát trong tay, cuối cùng cũng chết không toàn thây. Nhưng vào thời điểm then chốt như thế này, xin từ chức thừa tướng...

Tào Phi đã mời Tuân Úc đến với hy vọng nhận được sự chỉ dẫn, nhưng không ngờ rằng Tuân Úc gần như không nói gì, điều này khiến Tào Phi vừa tức giận, vừa cảm thấy lúng túng, và tất nhiên, phần nhiều là bất lực. Vì Tuân Úc chưa phải thần tử của hắn, Tào Phi không thể ép Tuân Úc làm gì, thậm chí trong những trường hợp cần thiết, nếu Tuân Úc nhận lệnh từ Tào Tháo, ông còn có thể ra lệnh ngược lại cho Tào Phi.

Vậy rốt cuộc Tuân Úc đang có ý gì? Thực sự là không làm gì cả sao?

Tào Phi cảm thấy đau đầu, không khỏi xoa xoa trán.

Tiếng bước chân vang lên từ hành lang ngoài cửa, Tào Thực xuất hiện, theo sau là Tào Xung. Cả hai đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm vào Tào Phi.

'Có chuyện gì?' Tào Phi hỏi với giọng nghiêm nghị.

Tào Thực lập tức thay đổi vẻ mặt, nói với Tào Xung: 'Thấy chưa? Ta đã nói rồi, nhị ca không rảnh chơi với đệ đâu...'

Tào Xung không để ý đến Tào Thực, bước vào trong, cúi người chào Tào Phi: 'Huynh trưởng có điều gì phiền muộn chăng? Đệ có thể giúp huynh chia sẻ ưu phiền không?'

'Hả?' Tào Phi nhướn mày, 'Đệ học câu này từ ai? Ai dạy đệ?'

'Cần gì ai dạy? Trong sách đã có sẵn rồi.' Tào Xung nói to, 'Hai người đồng lòng, sức mạnh có thể chặt đứt vàng; lời đồng lòng, hương thơm như hoa lan.'

'Xì...' Tào Phi bất giác cảm thấy nhức răng, 'Đệ đã đọc Kinh Dịch rồi sao?'

'Không có việc gì làm, nên lấy ra đọc thôi mà.' Tào Xung cười, để lộ hàng lợi trống vì thiếu vài chiếc răng.

Tào Phi bỗng dưng cảm thấy thời gian gần đây mình có sống uổng phí hay không...

'Không sao, đệ và Thực đi chơi đi, có gì ta sẽ tìm các đệ sau.' Tào Phi không muốn hỏi ý kiến Tào Xung, nếu không lỡ Tào Xung trả lời đúng, thì còn mặt mũi nào cho hắn nữa? Như thế không phải là tự hủy hoại danh dự của mình sao, đến mảnh vụn cũng không thể nhặt lên được.

Tào Xung dù còn nhỏ, nhưng thông minh và ngây thơ, thấy Tào Phi nói vậy cũng không đòi hỏi thêm, chỉ gật đầu nói: 'Nếu huynh có vấn đề, cứ tìm đệ nhé, đệ nhất định sẽ giúp huynh!'

'Ừ, ừ, ừ!' Tào Phi thấy nhức cả răng, 'Đi chơi đi, đi chơi đi.'

Tào Xung gật đầu, rồi quay người nói với Tào Thực: 'Đi nào, về đọc sách thôi!'

Tào Thực cúi chào Tào Phi rồi kéo Tào Xung rời đi.

Nhìn theo bóng hai người rời đi, Tào Phi không chỉ thấy đau răng mà đầu cũng bắt đầu nhức nhối.

Có lẽ Tào Phi đã cảm nhận được mối nguy, hoặc bị kích động gì đó, hoặc cả hai, hắn quyết tâm phải suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện!

Vậy là Tào Phi ngồi trong đại sảnh, nghĩ mãi, nghĩ mãi...

Rồi hắn ngủ thiếp đi.

Khi Tào Phi tỉnh dậy, hắn thấy phu nhân Biện đang đứng đó, vẻ mặt điềm tĩnh như mặt nước phẳng lặng.

Bề mặt thì yên ả, nhưng dưới đáy là những dòng nước sâu thẳm.

'Chùi nước dãi đi.' Biện phu nhân ném cho hắn một tấm khăn lụa.

'Dạ, dạ.' Tào Phi vội vàng làm theo.

Thực ra, trong phong tục thời Hán, có một điểm khá khổ sở, đó là không được ngủ trưa, hay nói đúng hơn, ban ngày không được ngủ. Nhưng Tào Phi dù sao vẫn đang trong độ tuổi phát triển, dễ mệt mỏi là chuyện bình thường. Cả ngày không nghỉ ngơi, đến tối dĩ nhiên hắn đã kiệt sức.

Ban đầu, vào thời điểm này Tào Phi lẽ ra phải đến thỉnh an phu nhân Biện, nhưng đến giờ lại không thấy đâu. Biện phu nhân tìm đến, nghĩ rằng đã xảy ra chuyện gì, nhưng đến nơi thì thấy hắn đang gà gật...

Tào Phi biết không ổn, vội vã giải thích. Hắn kể lại sự việc xảy ra trong ngày, giải thích rằng hắn không phải vì mải chơi mà thiếu ngủ, mà do suy nghĩ quá nhiều nên mới thiếp đi...

Biện phu nhân vẫn giữ vẻ mặt không chút cảm xúc, không tức giận, cũng không lớn tiếng: 'Vậy thế tử đã nghĩ ra được gì chưa?'

'Thế tử'? Nghiêm trọng đến thế sao?

Tào Phi có khả năng quan sát sắc mặt, gần như đạt đến mức độ cao nhất, nên hắn lập tức nhận ra rằng phía sau vẻ mặt bình tĩnh và giọng điệu nhẹ nhàng của mẹ mình, là ngọn lửa giận dữ sắp bùng lên!

'Mẫu thân!' Tào Phi lập tức cúi đầu, hạ mình nhận lỗi: 'Hài nhi biết sai rồi, xin mẫu thân trách phạt!'

Biện phu nhân ngồi trên cao, im lặng một lúc, rồi phất tay.

Lập tức, đám tỳ nữ lặng lẽ lui ra khỏi phòng.

Trong đại sảnh, tiếng nói nhẹ nhàng của Biện phu nhân vang lên: 'Con thật sự nghĩ rằng hai chữ 'thế tử' dễ dàng thế sao? Ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi, con lại quên nữa sao?'

'Gulp...' Tào Phi nuốt nước bọt.

Mồ hôi lấm tấm trên trán Tào Phi.

Biện phu nhân từng nói rất nhiều điều, nhưng làm sao Tào Phi có thể nhớ hết? Hắn không phải là kẻ có trí nhớ xuất sắc. Tào Phi thuộc loại người trung bình, có thể hơi vượt trội hơn chút, nhưng chắc chắn không bằng tài trí của cha mình, Tào Tháo, cũng chẳng có tài văn chương như em trai hắn. Nhiều lúc, hắn viết nên những câu thơ chỉ để làm màu.

Cha hắn, Tào Tháo, suốt đời chinh chiến, mang trong mình tinh thần hào sảng, thơ ca của ông chứa đầy sự mạnh mẽ và ý chí kiên cường. Trong khi đó, Tào Phi, mặc dù được xưng là tài tử hàng đầu ở Nghiệp Thành, lại không thể mang tinh thần đó mà dẫn dắt các tài tử khác, trái lại còn theo con đường ngược lại với cha mình, nghiêng về phong cách u buồn, như câu: 'Thiếp nghèo cô đơn giữ phòng trống, ưu tư nhớ chàng chẳng dám quên, không hay lệ đã ướt cả vạt áo.'

Dù rằng Tào Phi đã sáng tạo ra thể thơ thất ngôn, nhưng cái tâm trạng u sầu, u oán này chắc chắn Tào Tháo không thể nào viết ra được.

May mắn thay, Biện phu nhân không tiếp tục truy vấn, mà nói: 'Bắt đầu từ sự việc của Khổng Văn Cử, cha con đã có ý để con tự mình đảm đương một số việc... Lần này, có vẻ như ông ấy cũng muốn giao cho con một phần trách nhiệm giám sát triều đình, nên mới để Tuân lệnh quân đến hàng ngày... Con có nghi vấn, sao không hỏi?'

Tào Phi vội vã nói: 'Con có hỏi!'

'Con hỏi gì?'

Tào Phi thuật lại toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hắn và Tuân Úc, sau đó bày ra vẻ mặt đáng thương nhìn Biện phu nhân.

Biện phu nhân trầm ngâm một lúc, rồi nhìn Tào Phi: 'Con không hiểu à? Ừ, đúng rồi, con không hiểu.'

'Hả?' Tào Phi mở to mắt.

Biện phu nhân phất tay, khẽ thở dài: 'Không nói chuyện này nữa, ta sẽ cho con thêm thời gian suy nghĩ. Ừ, đúng rồi, khi vừa rồi Trực và Xung đến, sao con không cùng bàn bạc với họ?'

'Hả?!' Tào Phi trợn tròn mắt, 'Lẽ nào...'

'Đúng vậy,' Biện phu nhân gật đầu, 'Là ta bảo họ đến.'

Sau một lúc ngừng lại, Biện phu nhân tiếp tục: 'Con có biết vì sao không?'

Tào Phi cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói: 'Mẫu thân là vì muốn tốt cho con.'

Biện phu nhân thở dài: 'Đúng vậy... Ta muốn tốt cho con... Nhưng sao ta cứ có cảm giác rằng cái sự 'tốt' này... lại dùng không đúng chỗ?'

Tào Phi quỳ xuống đất: 'Hài nhi... hài nhi bất hiếu! Hài nhi chưa lĩnh ngộ được ý tứ của mẫu thân, hài nhi có lỗi. Hài nhi sớm nên nhận ra rằng câu 'Hai người đồng lòng, sức mạnh có thể chặt đứt vàng' của Xung đệ không phải là ngẫu nhiên... Giờ đây, triều đình biến động, chính là lúc phải đoàn kết một lòng để vượt qua khó khăn... Hài nhi, hài nhi...'

'Chẳng phải đó là điều rất tốt sao?' Biện phu nhân thở dài: 'Vậy mà sao khi nãy con lại không nghĩ đến?'

Tào Thực và Tào Xung chưa chắc đã thực sự giúp Tào Phi nghĩ ra kế sách gì, nhưng nếu Tào Phi mời họ cùng ngồi xuống, cùng đối diện với vấn đề, cùng thảo luận cách xử lý, thì dù không giải quyết được gì, ít ra Tào Phi đã thể hiện được tấm lòng rộng lượng của một người anh.

Nếu Tào Phi là Tào Tháo thứ hai, đầy ắp mưu lược, thì dĩ nhiên chẳng cần phải bàn bạc, quyết đoán hành động ngay.

Nhưng rõ ràng Tào Phi không theo kịp bước chân của cha mình...

Vậy thì khiêm tốn hơn, bao dung hơn, có gì sai? Lẽ nào không nên như thế sao?

Tào Phi cúi gằm mặt: 'Hài nhi đã sai rồi.'

Biện phu nhân thở dài: 'Đừng lúc nào cũng nói sai, biết sai, rồi lại cứ phạm sai lầm mà không chịu sửa, lần sau lại tái phạm.'

Tào Phi cúi đầu chạm đất, không dám cãi lại.

'Thời gian của con không còn nhiều nữa...' Giọng nói của Biện phu nhân vang lên nhẹ nhàng nhưng sâu lắng: 'Cha con đã dùng việc từ chức để nhắc nhở con rồi, vậy mà con vẫn nghĩ có thể lơ là sao? Vẫn còn ngủ được? Có lúc ta thật sự khâm phục cái gan của con đấy... Cha con từ chức là giả, nhưng chức thế tử của con thì...'

Mồ hôi trên trán Tào Phi càng tuôn nhiều hơn: 'Mẫu thân...'

'Rõ ràng, con cũng đã đoán được rằng cha con không thể thực sự từ chức...' Biện phu nhân thở dài: 'Điều này không thể trở thành lý do để con tự mãn, bởi vì bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc đều có thể đoán ra... Nhưng sau đó thì sao? Cha con làm vậy vì lý do gì? Còn con phải làm gì để phối hợp với cha con? Con chưa nghĩ ra điều gì, mà vẫn có thể ngủ ngon như vậy, đến mức chảy cả nước miếng? Hả!'

Mặt Tào Phi đỏ bừng, gần như muốn dán sát xuống đất.

Đây chính là vấn đề của Tào Phi.

Hắn có thể phân tích vấn đề, nhưng thường chỉ tiến được một bước rồi dừng lại. Bởi vì lúc này hắn cần nhìn thấy 'sắc mặt của ai đó' để xác nhận xem bước đi của mình có đúng không, và xem liệu hắn có nên tiếp tục hay không, hoặc tiếp tục theo hướng nào. Một khi không có ai để cung cấp 'sắc mặt', hắn sẽ trở nên lúng túng, không biết phải làm gì tiếp theo.

Biện phu nhân cũng rất bất lực, vì Tào Phi có những thói quen này chính là do ảnh hưởng từ bà và những vấn đề trong nội bộ gia đình họ Tào những năm trước. Dù hiện tại bà đã cố gắng điều chỉnh, nhưng bao nhiêu năm nay thói quen đã hình thành, đâu thể dễ dàng thay đổi ngay lập tức?

'Đứng lên đi.' Biện phu nhân không trách mắng Tào Phi, chỉ nói: 'Con suy nghĩ kỹ đi. Cha con bảo Tuân lệnh quân đến hàng ngày là vì sao? Con nghĩ cha con làm việc gì cũng chỉ tính một mặt thôi sao? Và tại sao Tuân lệnh quân lại nói câu đó, con không cảm thấy quen thuộc sao? Ha... Đúng rồi, nếu con giữ Thực và Xung lại, chưa biết chừng con đã nhận được lời gợi ý... Dù sao hai đứa nó đọc sách cũng giỏi hơn con...'

'Sách?' Tào Phi ngẩn ra, rồi nhanh chóng suy nghĩ: 'Mẫu thân nói đến Lữ Thị Xuân Thu, phần Luận về sự cẩn trọng sao?!'

'Bây giờ con mới nghĩ ra à?' Biện phu nhân lắc đầu, rồi nói tiếp: 'Thôi, muộn còn hơn không nghĩ ra... Vậy con đã hiểu ý Tuân lệnh quân chưa? Hay con biết ai là Phí Vô Cực? Còn ai là Ngũ Tử Tư?'

Tào Phi hít một hơi thật sâu.

Trong chuyện này có quá nhiều điều liên quan...

Đầu óc Tào Phi như đang kêu ong ong, những mối tơ nhện lộn xộn, mỗi sợi dây dường như có chút liên quan, nhưng lại không rõ ràng, khi hắn đang nhíu mày suy nghĩ thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Có tiếng báo bên ngoài: 'Thế tử, có quân tình khẩn cấp!'

Tào Phi và Biện phu nhân nhìn nhau.

Biện phu nhân ra hiệu, rồi đứng lên đi vòng ra sau bình phong, Tào Phi bước lên ngồi vào vị trí trên, trầm giọng nói: 'Truyền lệnh!'

'Khải bẩm thế tử!' Không lâu sau, sứ giả chạy vào trong, quỳ gối giữa sảnh, giọng nói gấp gáp: 'Ngoài thành có loạn! Có bạo dân gây rối!'