Chương 3009 - Những Điều Hiển Nhiên Hợp Lý

Triệu Vân lặng lẽ ngồi trên đồi cỏ. Cỏ đã khô héo, báo hiệu mùa đông khắc nghiệt sắp đến. Phía sau ông không xa là đội quân binh sĩ hộ vệ.

Từ khi đảm nhiệm chức Bắc Vực Đô Hộ, Triệu Vân hầu như không còn nhiều thời gian cho riêng mình. Phần lớn thời gian, ông luôn có lính gác bên cạnh, chứng kiến sự trưởng thành của ông, cũng như nhìn thấy niềm vui, nỗi buồn và sự lo âu trong ông.

Ảnh hưởng của cuộc Tây chinh do Phiếu kỵ Đại tướng quân Phỉ Tiềm lãnh đạo vẫn còn kéo dài.

Những thay đổi sau này của Đô Hộ Phủ Tây Vực do Lữ Bố chỉ huy đã được mọi người bàn tán không ngớt, rồi dần trở nên lắng đọng. Bởi lẽ, khoảng cách địa lý quá xa xôi. Nhưng tương lai của Bắc Vực Đô Hộ Triệu Vân trở thành một vấn đề gần gũi hơn, càng nghĩ nhiều, Triệu Vân càng cảm thấy bận lòng. Chính vì vậy, ông tìm đến một nơi vắng lặng hơn để suy ngẫm.

Trong sa mạc, có rất nhiều nơi như thế này.

Đất rộng, người thưa thớt, đôi khi nơi ấy tạo ra cảm giác khác nhau tùy vào tâm trạng con người. Lúc thì nó đem lại cảm giác cô đơn, khi thì lại làm dịu lòng, có lúc lại khiến người ta thấy thoáng đãng, rộng lớn.

Nhưng thú vị thay, đất vẫn là mảnh đất ấy.

Xuân qua, hạ đến, thu về, đông sang, mảnh đất sa mạc vẫn không mảy may thay đổi. Nhưng dòng người trong sa mạc thì như từng đợt sóng, nối nhau không ngừng.

Sa mạc này rộng hơn nhiều so với tưởng tượng ban đầu của Triệu Vân, và người trong đó cũng phức tạp hơn nhiều. Ban đầu, Triệu Vân nghĩ rằng sa mạc chỉ có ba thế lực chính: Hung Nô, Tiên Ty và Ô Hoàn. Nhưng trên thực tế, Hung Nô dù đã suy yếu, vẫn còn nhiều tàn dư như Nam Hung Nô, Kiên Côn, Nhu Nhiên... Tiên Ty thì chia thành ba bộ Đông, Tây, Trung; còn Ô Hoàn thì có cả những người sống trong núi và ngoài núi. Ngay cả ở một góc khuất như Liêu Đông, nơi tưởng như bị Gongsun, Ô Hoàn và Đinh Linh xâm chiếm, cũng vẫn còn những thế lực như Phù Dư, Bách Tế và Cao Câu Ly.

Giết chóc và xâm lăng là chủ đề không bao giờ thay đổi ở sa mạc, nhưng đến cuối cùng, chẳng ai thực sự sở hữu được nó. Và sự phân chia này vẫn còn rất thô sơ, dưới mỗi danh hiệu ấy còn rất nhiều bộ lạc và lãnh chúa khác nhau, mỗi người có thể có nhiều thân phận tùy theo bối cảnh, thay phiên xuất hiện trên sân khấu của lịch sử.

Chiêu hàng Kiên Côn Ba Thạch Hà có nghĩa là đã quy phục toàn bộ Kiên Côn? Tất cả các bộ của Nhu Nhiên đều nghe lệnh đại thủ lĩnh Nhu Nhiên? Chỉ vì thủ lĩnh Tiên Ty Trung bộ chết thì Tiên Ty đã diệt vong? Càng hiểu biết, Triệu Vân càng thấy mình chưa hiểu hết về sa mạc này.

Cảm giác như một người nằm vùng tội nghiệp trong một thế giới lạ lẫm, phải chờ đợi từng đợt ba năm lại ba năm rồi ba năm nữa...

Triệu Vân thở dài một tiếng.

Dưới lớp áo giáp, Triệu Vân chạm vào một thứ gì đó trong lòng mình, như thể cảm nhận được hơi ấm phát ra từ bên dưới.

Triệu Vân có thói quen bứt những sợi cỏ khô trên mặt đất, nhanh chóng đan chúng lại thành một chiếc vòng nhỏ. Cỏ khô dễ vỡ, nhưng trong tay Triệu Vân, nó dường như rất mềm mại, dễ uốn, xoay quanh những ngón tay của ông.

Loạn thế, con người thật khó giữ lấy nhân tính.

Triệu Vân hiểu rõ hơn ai hết rằng, một khi con người mất đi trật tự, họ sẽ trở thành dã thú. Không có ngoại lệ, khi trật tự bị phá vỡ, ông đã tận mắt chứng kiến một người, rồi một nhóm người, dần biến thành những con thú. Đó cũng là lý do nhiều người tị nạn đã quyết định gia nhập quân Hắc Sơn.

Cả Triệu Vân cũng từng vậy.

Khi không có trật tự bình thường, thì bất cứ trật tự nào cũng được coi là tốt nhất.

Trong quân Hắc Sơn, mặc dù cuộc sống khắc nghiệt, nhưng ít nhất nó đã mang lại cho mọi người một tia hy vọng.

Hy vọng được sống như một con người.

Triệu Vân nghĩ, điều khiến con người khác với dã thú chính là khả năng suy nghĩ về tương lai, còn dã thú thì không. Con người sẽ nghĩ về ngày mai, sẽ làm mọi thứ cho tương lai. Nhưng dã thú chỉ sống với hiện tại, đói là ăn, thỏa mãn là thôi. Tương lai? Tương lai là gì? Chúng có lắm chỉ để lại bản năng xây tổ, và ngay cả bản năng đó đôi khi cũng chỉ là một cơn thèm muốn tức thời, không phải từ sự suy tư.

Triệu Vân không muốn trở thành một con thú. Vậy còn tương lai của ông? Tương lai của những binh sĩ hộ vệ ông? Tương lai của Bắc Vực Đô Hộ Phủ mà ông đang lãnh đạo, của Tân Thường Sơn Thành?

Những tương lai đó là điều ông muốn, hay là điều người khác muốn? Hay…

Triệu Vân hít một hơi sâu, rồi từ từ thở ra.

Trong Bắc Vực Đô Hộ Phủ, trước mặt người khác, ông luôn phải tỏ ra là người lạnh lùng, quyết đoán, can đảm và mạnh mẽ. Nhưng liệu những phẩm chất ấy có phải là điều ông bẩm sinh đã có?

Khi Triệu Vân còn đang đắm chìm trong dòng suy tư, một người lính truyền lệnh bất ngờ thúc ngựa phóng tới, đến nơi vội vã nhảy xuống ngựa, cúi đầu cung kính trước mặt Triệu Vân: “Đô hộ! Tướng quân Tào quân đến đầu hàng!”

…

“Cái tên Tào Thuần đó! Hắn quá đáng lắm rồi!”

Nhắc đến Tào Thuần, Hạ Hầu Thượng không kìm được cơn giận, khuôn mặt hắn bừng lên những cảm xúc chân thật.

Quả thật, nếu không có Tào Thuần để so sánh, hắn vẫn có thể xem là khá tốt…

“Tướng quân sao không quay về Tiêu huyện?” Tân Bì ngồi một bên hỏi. “Dù có chút mâu thuẫn với Tào Tử Hòa…”

Hạ Hầu Thượng nói: “Thật không giấu gì ngươi, ta… hừ, ta lấy ít tiền, nhưng bị tịch thu mất rồi… Giờ muốn về cũng chẳng về được nữa…”

Tân Bì ngạc nhiên không ít, không ngờ câu trả lời của Hạ Hầu Thượng lại là thế. “Tướng quân với Thừa tướng Tào dù sao cũng có chút thân tình. Thừa tướng… sao lại làm khó tướng quân? Có khi nào tướng quân nghe nhầm không?”

Hạ Hầu Thượng phất tay: “Chính là Tào Thuần – tên gian ác đó làm loạn! Hắn để thâu tóm quyền lực, không ngừng hãm hại ta, không chỉ gây khó khăn cho ta trong quân vụ, mà còn phái người khắp nơi thu thập chứng cứ chống lại ta…”

Khi nhắc đến những chuyện này, Hạ Hầu Thượng có phần kích động, vừa giơ tay vung vẩy, vừa pha trộn giữa lo lắng và phẫn nộ, có lẽ còn xen lẫn chút hối tiếc. “Ta… ta không thể chịu nổi nữa… nên ta đã… giết… giết đứa em họ của Tào Thuần…”

“Cái gì?” Tân Bì suýt nữa nhảy dựng lên, tưởng Hạ Hầu Thượng đã giết Tào Thuần. Sau đó mới nhận ra là em họ của hắn. “Chỉ là một đứa em họ thôi mà, tướng quân… sao phải bận lòng?”

Thời nay, ai mà không giết người? Mà đây đâu phải là anh em ruột, chỉ là em họ thôi.

Không phải Tân Bì máu lạnh, mà vì trong lịch sử thời Tam Quốc, không thiếu gì những vụ huynh đệ tương tàn, giết anh em kết nghĩa thì càng nhiều. Chuyện giết em họ thực sự không đáng nhắc đến.

“Than ôi…” Hạ Hầu Thượng thở dài. “Tào

“Than ôi…” Hạ Hầu Thượng thở dài. “Tào Thuần muốn dùng lý do thất bại trong chiến tranh để xử phạt ta, sau đó đày ta đến làm thuộc hạ cho những người thân cận của hắn… Ngươi nghĩ xem, làm sao ta có thể chịu đựng nổi chuyện đó?”

Tân Bì nghe vậy liền hiểu ra vấn đề, gật đầu đồng ý. Sau đó ông lại hỏi: “Thất bại? Lấy cớ này, tướng quân cũng đành chịu sao?”

Hạ Hầu Thượng hơi ngượng ngùng, miệng khẽ nhăn nhó: “Chuyện đó… chuyện đó… thật ra ta chỉ thua một trận nhỏ thôi, chỉ là một thất bại nhỏ! Làm gì có vị tướng nào trên đời này dám khẳng định mình trăm trận trăm thắng? Ngay cả Bạch Khởi cũng từng bị vây khốn trong trận Linh Hạ… Còn ta, chỉ thua một trận nhỏ thôi mà…”

Tân Bì khẽ “chậc” một tiếng, ngoài mặt tỏ ra đồng tình với lời Hạ Hầu Thượng, nhưng trong lòng lại cười thầm. Bạch Khởi thất trận ở Linh Hạ là bởi ông phải đối mặt với ba quân địch mạnh, tuy thua nhưng vẫn giữ được danh dự. Còn Hạ Hầu Thượng, đối thủ chỉ là đám người Hồ kém hơn về quân số lẫn trang bị, mà hắn dám tự so sánh với Bạch Khởi sao?

Nhưng dù thế nào đi nữa, Tân Bì cũng không muốn tiếp tục gây khó xử cho Hạ Hầu Thượng. Dù sao câu chuyện cũng đã khá rõ ràng.

Vì vậy, Tân Bì không hỏi thêm điều gì nữa, mời Hạ Hầu Thượng đi nghỉ ngơi.

Hạ Hầu Thượng đứng dậy cáo từ. Đi được vài bước, hắn cố tình hỏi như vô tình: “Vậy… Đô hộ đâu rồi? Ta vẫn chưa gặp qua Đô hộ…”

Tân Bì ồ lên một tiếng: “Đô hộ ra ngoài tuần tra rồi, không có ở thành Thường Sơn. Đợi Đô hộ quay về, tướng quân sẽ có cơ hội gặp mặt thôi.”

Hạ Hầu Thượng gật đầu đồng ý rồi bước ra ngoài. Hắn tỏ vẻ tuân theo quy củ, nhưng trong lòng hắn không ngừng suy tính.

Khi Hạ Hầu Thượng đã đi xa, Triệu Vân mới từ phía sau màn bước ra, trên gương mặt đầy vẻ trầm ngâm suy nghĩ.

Tân Bì cũng quay trở lại, cung kính chào Triệu Vân.

Triệu Vân gật đầu rồi ra hiệu mời ông ngồi xuống. “Tử Trị, ngươi thấy hắn thế nào?”

Tân Bì suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Nghe nói trong quân Tào ở U Bắc, giữa họ Hạ Hầu và họ Tào đã có những mâu thuẫn… Không ngờ đến giờ mọi chuyện lại trở nên rối ren đến mức này… Theo ý ta, vẫn có gì đó đáng ngờ.”

“Cứ nói ra,” Triệu Vân bảo.

Tân Bì tiếp tục suy nghĩ rồi chậm rãi nói: “Khi nhắc đến những điều vinh quang, con người thường sẽ không nói tỉ mỉ, bởi lẽ chỉ mong được khen ngợi thôi. Nhưng khi bàn về tội lỗi, phần lớn người ta sẽ lảng tránh, tìm cách che đậy. Nhưng Hạ Hầu Thượng lại nói thẳng mà không có vẻ ngượng ngùng… Tất nhiên, điều này có thể là do hắn muốn tỏ ra thành thật.”

Triệu Vân gật gù đồng tình.

Mỗi câu chuyện đều có nhiều mặt, cần phải cân nhắc kỹ càng mọi khía cạnh để nhìn nhận đúng đắn.

“Còn điều gì nữa không?” Triệu Vân hỏi.

Tân Bì thấp giọng đáp: “Sắp có đại chiến mà hắn lại chạy trốn, lẽ nào không ai nghĩ đến việc cho hắn cơ hội lập công chuộc tội? Hoặc… đây chính là cách hắn chuộc tội?”

Triệu Vân trầm ngâm trong giây lát rồi hỏi: “Ý ngươi là… hắn giả vờ hàng?”

Tân Bì gật đầu: “Có lẽ là vậy. Nhưng chúng ta vẫn có thể lợi dụng hắn để tìm hiểu tình hình quân Tào ở U Bắc…”

…

Hạ Hầu Thượng cảm thấy mình đang ở trong tình thế khó xử.

Hắn lăn qua, lộn lại như một cái bánh cuộn.

Mình có nói sai điều gì không nhỉ?

Tất nhiên, Hạ Hầu Thượng cũng hiểu rằng, hắn vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm. Bởi trong giai đoạn đầu, mọi người vẫn còn giữ vẻ lịch sự, cho đến khi thông tin được xác minh, mới có thể quyết định sự an nguy cuối cùng của hắn.

Hạ Hầu Thượng không đi đâu cả, chỉ ngồi im trong ngôi nhà tạm thời của mình, cả những người dưới trướng cũng làm theo. Bề ngoài, mọi thứ có vẻ yên bình, nhưng thực chất không hề như vậy. Hạ Hầu Thượng biết rằng có thể có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi từng động thái của hắn. Trận chiến ngầm này thậm chí còn nguy hiểm hơn cả việc đối mặt trực tiếp trên chiến trường.

Lo lắng và bất an là điều không thể tránh khỏi, nhưng đôi lúc Hạ Hầu Thượng chỉ biết tự an ủi bản thân rằng, “mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.” Nếu trời giúp Hán, giúp Tào Tháo, thì chắc chắn hắn sẽ không thất bại.

Còn nếu trời không giúp…

Trời không giúp thì còn làm gì nữa?

Vì vậy, Hạ Hầu Thượng ăn ngon, ngủ kỹ, thoải mái như thể mình thực sự đã đầu hàng thành công.

Người ta gọi trạng thái này là “bỏ mặc.”

Có lẽ đó chính là lý do Tào Thuần nghĩ Hạ Hầu Thượng rất thích hợp cho vai trò này.

Việc Triệu Vân có thực sự giữ vai trò chủ chốt tại Bắc Vực Đô Hộ Phủ hay không là thông tin quan trọng quyết định đến bước đi tiếp theo của quân Tào. Nhưng để lấy được thông tin này, Hạ Hầu Thượng biết không thể quá hấp tấp. Nếu vội vã dò la, e rằng sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Hắn hiểu rõ rằng, lý do cho sự đầu hàng giả mạo của mình cũng không phải quá thuyết phục. Nhưng như Tào Thuần đã nói với hắn, ngay cả khi lý do không đủ mạnh, thì sao chứ?

Miễn là một người có chút hiểu biết về chính trị, họ sẽ không đối xử tệ với hắn ngay lập tức. Ít nhất về thức ăn, đồ uống và sinh hoạt hàng ngày, sẽ không ai cố ý làm khó hắn. Dù người ta có hoài nghi rằng Hạ Hầu Thượng là kẻ trá hàng, họ cũng sẽ không trực tiếp vạch trần hắn. Nếu có giết hắn, họ cũng phải đợi đến khi Phiếu kỵ Đại tướng quân từ Tây Vực trở về, hoặc phải nhận được chỉ thị từ phương xa. Nếu không, tự ý xử lý hàng tướng sẽ chẳng khác nào tự cho mình là Bạch Khởi thời xưa?

Cái tên Bạch Khởi mà Hạ Hầu Thượng cố tình nhắc tới trong cuộc trò chuyện với Tân Bì ẩn chứa ý nghĩa sâu xa chính là vậy.

Nhưng rồi, chỉ vài ngày sau, mọi thứ bỗng thay đổi.

Vào chiều ngày thứ ba, bên ngoài căn nhà của Hạ Hầu Thượng bỗng phát sinh một cuộc xung đột nhỏ. Hai toán lính không rõ từ đâu đến bất ngờ xô xát, từ mắng chửi đến ẩu đả, rồi nhanh chóng đánh nhau loạn xạ.

Đám lính dưới quyền Hạ Hầu Thượng vốn đang nhàn rỗi, thấy vậy liền kéo nhau ra ngoài nghe ngóng.

Xem đánh nhau ư? Cho dù không thể thấy, ít nhất cũng có thể nghe được.

Như những con chim bồ câu trong lồng, khi hai con chim mái và trống ở lồng bên cạnh cãi nhau, cả lũ sẽ im lặng và nghiêng đầu lắng nghe.

Hạ Hầu Thượng cũng từ trong phòng bước ra, cúi đầu, lắng nghe một cách chăm chú.

Tiếng la ó và tiếng đánh nhau từ ngoài sân vọng vào, vì người đánh nhau đông, cộng thêm khoảng cách và sự khác biệt về giọng nói, khiến những âm thanh nghe không rõ ràng lắm. Nhưng có vài từ khóa khiến Hạ Hầu Thượng giật mình!

“Đô Hộ bị giáng chức?”

“Không thể hung hăng thêm được bao lâu…”

“Đông về…”

“Không về nữa…”

“Đi báo cáo ở Trường An?”

“…”

Trong lòng Hạ Hầu Thượng đột nhiên có chút lo lắng.

Ban đầu còn lo không có nguồn thông tin, chẳng biết lấy tin từ đâu. Thế mà giờ đây, tin tức lại vô tình lọt vào tai hắn?

Cuộc ẩu đả ngoài tường không kéo dài lâu, chẳng mấy chốc đã có lính canh đến kiểm soát tình hình, tiếng còi thổi vang và hàng loạt tiếng quát tháo vang lên.

Hạ Hầu Thượng lập tức ra hiệu cho thuộc hạ, tất cả cùng im lặng rời khỏi bức tường, giả vờ như không có gì xảy ra.

Quả nhiên, chỉ một lát sau, có người gõ cửa nhà Hạ Hầu Thượng.

Người đến giả vờ hỏi xem hắn có cần giúp đỡ gì không, nhưng thực chất Hạ Hầu Thượng biết rõ họ đang đến để dò xét tình hình...

Sau khi người đó rời đi, Hạ Hầu Thượng đắm chìm trong suy nghĩ.

Theo lẽ thường, sau ba ngày là thời gian giới hạn tối đa. Theo lý mà nói, dù gì cũng phải để hắn gặp mặt Đô hộ Bắc Vực, Triệu Vân chứ? Trừ phi Triệu Vân thực sự không có ở Bắc Vực!

Như vậy, những gì Hạ Hầu Thượng nghe lén được có lẽ là sự thật?

Suy nghĩ kỹ càng, điều này cũng hợp lý. Bởi mùa đông không thích hợp để tiến hành các cuộc chiến lớn, vì vậy đây là thời điểm lý tưởng để điều chỉnh nhân sự, tránh phát sinh vấn đề lớn. Nếu là Hạ Hầu Thượng, hắn cũng sẽ chọn thời điểm này. Như vậy, đây là một lý do hợp lý.

Hơn nữa, sự kiện Tây Vực Đô Hộ gặp rắc rối, quyền lực của Đô hộ quá lớn nên cần phải kiềm chế. Ở cuối thời Đông Hán, chức vụ Đô hộ bị thay thế bằng Trường Sử, và sau này thậm chí còn bị loại bỏ. Điều này cũng một phần do lo ngại vấn đề kiểm soát quyền lực. Việc Phỉ Tiềm thân chinh Tây Vực do biến loạn, đồng thời siết chặt quyền lực của Đô hộ Bắc Vực, có vẻ cũng rất hợp lý.

Cuối cùng, xét theo kinh nghiệm của Hạ Hầu Thượng ở U Bắc, Triệu Vân chắc chắn có những phe ủng hộ và cả những kẻ lạnh nhạt với ông. Do đó, khi Triệu Vân gặp vấn đề, việc đám người xung quanh bắt đầu mừng thầm hoặc bỏ mặc cũng không phải là điều khó hiểu.

Từ những phân tích đó, cộng thêm việc tên lính kia có vẻ rất cẩn trọng, Hạ Hầu Thượng đã tin đến bảy tám phần rằng những gì mình nghe được là sự thật…

Giờ chỉ còn một vấn đề duy nhất: Những người đó có thật sự vô tình để lộ tin tức, hay đây là một kế hoạch có sắp đặt? Ngoài ra, liệu Tào Thuần có đúng hẹn sắp xếp cho hắn một cơ hội truyền tin?

…

Thành Ngư Dương.

Tào Thuần đứng trên cổng thành, ánh mắt đầy sát khí. Bên dưới là gia quyến của Hạ Hầu Thượng, bị trói chặt, đang khóc lóc thảm thiết.

Tân Bì đứng bên cạnh, vẻ mặt không khỏi lo âu, lên tiếng: “Tử Hòa tướng quân, làm vậy… những người này…”

Tân Bì cảm thấy hành động của Tào Thuần có chút không đúng. Hắn và Hạ Hầu Thượng đã bàn bạc kỹ lưỡng về việc để Hạ Hầu Thượng giả hàng. Vậy mà ngay khi Hạ Hầu Thượng vừa trốn đến Bắc Vực, Tào Thuần quay về Ngư Dương lập tức ra lệnh bắt toàn bộ gia quyến và người hầu của Hạ Hầu Thượng ở Ngư Dương.

Nếu chỉ bắt giữ, thì vẫn có thể coi là hành động phù hợp với kịch bản. Xét cho cùng, muốn diễn kịch thì phải bỏ chút công sức, không thể chỉ đứng đó đọc kịch bản. Nếu chỉ đứng yên một chỗ rồi nói số đếm “Một, hai, ba, bốn, năm” thì có khi để bức họa đứng đó còn thật hơn.

Thế nên lúc đầu Tân Bì không nói gì, nhưng sau đó mọi chuyện dần trở nên không ổn. Tào Thuần muốn xử tử gia quyến của Hạ Hầu Thượng!

Dù phần lớn người nhà Hạ Hầu Thượng không ở Ngư Dương, nhưng trong số đó vẫn có vài người thiếp nhỏ cùng vài tên hầu cận, không phải là những người quan trọng. Nhưng dù sao, một khi đã giết người thì không thể sống lại. Nếu Hạ Hầu Thượng thực sự phản bội, việc giết gia quyến hắn là điều có thể chấp nhận.

Về phần “khoan dung với kẻ đầu hàng để thể hiện lòng nhân từ,” điều này chỉ áp dụng với những người chiến đấu đến cùng nhưng không còn khả năng chiến thắng. Còn đối với những kẻ phản bội như Hạ Hầu Thượng, kẻ thậm chí chưa đánh mà đã đầu hàng, thì việc xử tử gia quyến để làm gương là điều hợp lý.

Tuy nhiên…

Hợp lý là một chuyện, nhưng hành động của Tào Thuần lại có phần không công bằng!

Dù Tân Bì không rõ nội dung chi tiết cuộc bàn bạc giữa Tào Thuần và Hạ Hầu Thượng, nhưng ông cũng có thể đoán ra một hai phần. Họ có thể đã nhắc đến tình anh em, đến nghĩa vụ chung vì đại nghiệp, nhưng việc Tào Thuần ngay sau đó lại xử tử thiếp nhỏ của anh em mình thì…

Vâng, cũng không phải không thể, chỉ có điều nó khiến hình ảnh của Tào Thuần có phần kém đi một chút.

Tào Thuần rõ ràng không thấy việc đó có gì không đúng.

Đối diện với thắc mắc của Tân Bì, Tào Thuần chỉ nhẹ nhàng gật đầu rồi nói: “Nếu không hành động như thế, làm sao có thể khiến Đô hộ Phủ Bắc Vực tin tưởng? Hẳn ngài cũng hiểu nỗi khó khăn của ta… Nếu hôm nay không xử lý gọn gàng gia quyến của Bác Nhân, e rằng ngày mai chính Bác Nhân sẽ vì chuyện này mà chết… Cân nhắc lợi hại, ta đành phải làm kẻ xấu…”

Tân Bì nghe vậy, nhìn kỹ Tào Thuần một lúc, rồi không nói gì thêm.

Tào Thuần nói vậy cũng có lý, nhưng nếu có thể giấu được nụ cười nham hiểm kia thì mọi chuyện sẽ hoàn hảo hơn.

Tân Bì thầm nghĩ, có khi nào đây là cách Tào Thuần muốn nhân cơ hội để dằn mặt Hạ Hầu Thượng?

Nhưng Tào Thuần không lo lắng đến việc nếu…

Tân Bì quay đầu nhìn về phía thành lũy, trong lòng cân nhắc. Thôi, những người kia cũng chỉ là một vài người thiếp nhỏ…

Mất một người thiếp nhỏ, đổi lấy công danh sự nghiệp, điều đó cũng là hợp lý.

Hạ Hầu Thượng chắc sẽ hiểu được điều này, đúng không?

Tiếng trống trận vang lên dồn dập. Theo lệnh quan giám trảm, đao sáng lóe lên, đầu người lăn xuống, rơi trên mặt thành Ngư Dương, máu bắn lên, nhuộm đỏ cả mặt tường, dường như báo hiệu một điều chẳng lành.

Tiếng nói của Tào Thuần vang dội: “Đây là kết cục của kẻ phản bội! Người đâu, đem đầu người bỏ vào hộp, gửi đến Thường Sơn!”