Chương 2982 - Khó hợp nhất

Trị dân Ba Thục bằng người Ba Thục?

Ít nhất trong thời đại này, điều đó là không thể.

Gia Cát Lượng hiểu điều này một cách sâu sắc.

Vì Phỉ Tiềm không chỉ giao cho Gia Cát Lượng một cây thước mà còn một bộ thước đo.

'Những lời dặn dò mà người để lại đều đáng được trân trọng.'

Vậy, chỉ đơn giản là một tấm ván gỗ thôi sao? Bình thường mà nói, cây cối ở khắp nơi, nên việc dùng gỗ để làm thước đo không phải là điều hiếm lạ, nhưng lại có loại thước đo đáng để cất giữ và có loại thì chỉ để đốt.

Gia Cát Lượng chạm tay vào cây thước đó.

Đo lường, thước đo.

Khó đo nhất là lòng người, khó hiểu nhất là đạo lý.

Người nghèo nhất quan tâm đến điều gì nhất? Cách để có nhiều tiền hơn.

Người giàu nhất quan tâm đến điều gì? Cách để có nhiều tư liệu sản xuất và vật chất sinh hoạt hơn.

Chỉ riêng sự khác biệt về vật chất đã khiến tư duy của con người có thể hoàn toàn khác nhau, chưa kể đến những tộc người và bộ lạc khác nhau, phong tục lâu đời khác biệt hoàn toàn, khiến người và người không thể nào cảm thông với nhau.

Người Hán và người Ba Thục sẽ không có sự cảm thông, tương tự, những tộc khác như người Man, người Việt cũng vậy, không hề có sự đồng cảm chung, thậm chí, ngay cả khái niệm 'Xuyên Thục' địa phương này cũng còn rất mơ hồ.

Vậy nên, trong Xuyên Thục, có lẽ người trong nhiều bộ lạc chỉ hiểu ba khái niệm rõ ràng nhất: của anh, của tôi, của thần.

Người Hán tốt hơn một chút.

Đó là vì họ có thêm một từ nữa, 'tộc' - gia tộc, dòng tộc, dân tộc.

Chính vì thế, người Hán dễ dàng đoàn kết lại hơn so với những bộ lạc rời rạc, có sức mạnh lớn hơn, có thể làm được nhiều việc hơn, tạo nên nền văn minh rực rỡ hơn…

'Đây chính là đại đạo của Chúa công,' Gia Cát Lượng cảm thán, 'Thiên hạ nếu đều là Hán dân, thì có thể đồng lòng, hợp sức, không gì là không làm được…'

Nhưng, điều này rất khó.

Gia Cát Lượng hiểu điều này, nên ông chỉ có thể cố gắng tập hợp những ai có thể.

Theo lời Chúa công: 'Đoàn kết.'

Trong Xuyên Thục, có quá nhiều thứ và người nằm ngoài tầm kiểm soát, nếu không nhân cơ hội này để đoàn kết thì lẽ nào lại để người Giang Đông hoặc ai khác đến chiếm lấy? Lần trước, khi người Đê nổi loạn, Gia Cát Lượng đã thi hành biện pháp mạnh không chỉ để tiêu diệt một số người mà quan trọng hơn là đánh đòn chí mạng vào cái gọi là 'Thánh địa'…

Khi 'Thánh địa' không còn linh thiêng, nó tự nhiên mất đi khả năng tập hợp lòng người, những người rời rạc sẽ tự nhiên bị người Hán Xuyên Thục thu nhận. Đó mới là điều Gia Cát Lượng cảm thấy mình làm tốt nhất khi đến Xuyên Thục, chứ không phải là việc hôm nay giết vài người, ngày mai lại đánh tan vài bộ lạc.

Lần này, con rắn Ba gặp hổ trắng, quả thực là một cuộc khủng hoảng.

Việc Gia Cát Lượng phải làm là kiểm soát mức độ, ràng buộc nguy hiểm, nắm bắt cơ hội.

…(`ェ)…

Mạnh Hoạch cảm thấy rất nặng nề, không ngờ tình hình lại thành ra thế này.

Ông ta thấy mình có vẻ vô dụng, không chỉ không hoàn thành nhiệm vụ của Từ Thứ, mà còn bị thủ lĩnh Ba Xà xem thường! Thật là tệ hại, hết thuốc chữa…

Thủ lĩnh Ba Xà có vẻ rất tự tin.

Nhưng điều mà Mạnh Hoạch không hiểu là tại sao thủ lĩnh Ba Xà lại có sự tự tin mạnh mẽ đến vậy? Người Giang Đông lẫn trong đội ngũ Bạch Hổ Ba Phu đã không còn là bí mật. Giang Đông muốn làm gì cũng không khó đoán, điều khó đoán nhất chính là thủ lĩnh Ba Xà.

Mạnh Hoạch cảm thấy có điều gì đó bất ổn, nhưng ông không thể hiểu ra.

Vậy nên, ông tất tả chạy đến tìm Gia Cát Lượng…

Thực sự rất tất tả.

Từ Ba Đông đến Ngư Phục, vượt qua đồi núi chỉ với hai chân là không đủ, cần thêm bốn chân nữa.

Ngựa mà Mạnh Hoạch cưỡi là ngựa Xuyên.

Dù Phỉ Tiềm có nhiều ngựa Tây Lương, nhưng không phải ai ở Xuyên Thục cũng có ngựa Tây Lương to lớn, phần lớn vẫn cưỡi ngựa Xuyên. Ngựa Xuyên không cao lớn, nhưng chịu khó và giỏi leo núi, chỉ có điều là rất xóc, nhất là khi lên xuống liên tục ở Xuyên Thục, thực sự là một trải nghiệm lên bổng xuống trầm.

Có lẽ trong lịch sử, Quan Công không đến Xuyên Thục, ngoài vấn đề chiến lược, cũng có thể là vì ông không ưa ngựa Xuyên.

Với thân hình và dáng vóc uy nghi của Quan Công, nếu cưỡi một con ngựa nhỏ thì chẳng khác gì một người lớn cưỡi con lừa chưa trưởng thành…

Gia Cát Lượng hiện đang phòng thủ tại Ngư Phục.

Người Giang Đông do cần thay đô đốc nên tạm ngừng tấn công.

Cả hai bên dường như rơi vào một giai đoạn nghỉ ngơi đầy kỳ lạ trên chiến trường chính diện.

Khi Mạnh Hoạch đến trại lớn Ngư Phục, ông gặp Cam Ninh.

Cam Ninh đang mài kiếm.

Chăm sóc giáp trụ và vũ khí, có người giao cho vệ binh, nhưng cũng có người thích tự tay làm.

Rõ ràng, Cam Ninh là loại người thứ hai.

Cam Ninh có vẻ không vui, thấy Mạnh Hoạch chào ông, nhưng không nói gì, chỉ vẫy tay cho Mạnh Hoạch tự đi, rồi cúi đầu tiếp tục mài kiếm.

Xoèn xoẹt, xoèn xoẹt.

Mạnh Hoạch nhìn lưỡi kiếm sáng loáng trong tay Cam Ninh, bỗng dưng thấy lạnh gáy, liền vội vàng cáo từ và rời đi. Khi đi được một đoạn, ông mới dám quay lại, kéo một tên lính trẻ, khẽ hỏi: 'Cam tướng quân…?'

'Ông không biết à?' Tên lính trẻ ngạc nhiên, 'À, ông là người mới đúng không?'

Mạnh Hoạch có chút không vui, 'Sao, người mới thì không được nói à?'

'Cũng không có gì to tát…' Tên lính trẻ hạ giọng, 'Chỉ là thua trận thôi, trong lòng không vui…'

'Hả?!' Mạnh Hoạch tròn mắt.

Gọi là 'không có gì to tát'? Tên lính trẻ vẫy tay, rồi đi mất.

Mạnh Hoạch cảm thấy hơi bồn chồn, nuốt nước bọt.

Giang Đông giờ mạnh thế sao? Vậy đến gặp Gia Cát có phải là…?

Nhưng nhìn quanh, có vẻ như không có vấn đề gì. Hơn nữa, đã đến đây rồi, nếu không gặp mà bỏ đi, lỡ Gia Cát Lượng trách tội thì…

Dù sao, ngay cả Cam tướng quân cũng nghe theo lệnh Gia Cát, huống chi là mình, một đốc úy nho nhỏ…

'Đốc úy Mạnh! Từ sự cho gọi!'

Một vệ binh ở bên ngoài trại lớn xướng tên.

'Mời vào.'

Bên trong đại trại, vang lên một giọng nói trẻ nhưng rất điềm đạm.

Mạnh Hoạch run lên, cúi đầu bước vào.

Ánh sáng trong trại lớn khác hẳn bên ngoài, dù có mở hai cửa sổ nhưng vẫn còn nhiều sự khác biệt. Vừa vào, ông thấy khó thích nghi, không biết là do nhìn không rõ dưới chân hay vô tình vấp phải tấm ván gỗ lót trong trại, liền ngã lăn xuống…

Gia Cát Lượng ngạc nhiên.

Vừa vào đã quỳ xuống? Định chối bỏ trách nhiệm hay có chuyện gì nghiêm trọng sao? Gia Cát Lượng khẽ nheo mắt, trầm giọng hỏi, 'Đốc úy Mạnh, có chuyện gì vậy?'

Mạnh Hoạch nghe giọng trầm của Gia Cát Lượng thì càng thêm căng thẳng, mà càng căng thẳng thì càng khó nói, nói càng khó lại càng căng thẳng…

May thay, Gia Cát Lượng có chút kiên nhẫn, thấy Mạnh Hoạch như vậy, liền bảo người mang ghế cho ông ngồi và một bát nước chua để ông uống, khiến Mạnh Hoạch bình tâm lại. Sau khi lắp bắp hồi lâu, cuối cùng ông cũng kể lại tình hình gặp thủ lĩnh Ba Xà và thái độ của ông ta.

Nước chua không hề ngọt mà chua lè, như tâm trạng lúc này của Mạnh Hoạch.

Ông nghĩ rằng việc nhận công tác này là một cơ hội tốt, nào ngờ lại là một cái hố sâu…

Gia Cát Lượng nghe xong, khẽ nhíu mày.

'Vậy… có nghĩa là…' Gia Cát Lượng suy nghĩ, 'Ba Xà đã tập hợp… ít nhất là phần lớn đã tập hợp lại…'

'Tập hợp?' Mạnh Hoạch ngớ ra, hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng nhìn ông một lúc.

Mạnh Hoạch nhìn lại Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng vốn không định giải thích với Mạnh Hoạch, vì ông thấy giải thích với người ngốc rất mất công, thà dành thời gian đó tính toán trận địa hay bố trí quân đội. Nhưng chợt ông nhớ ra Mạnh Hoạch là người được Từ Thứ cử tới…

Ngay sau đó, Gia Cát Lượng hiểu ý nghĩa khi Từ Thứ cử Mạnh Hoạch đến, liền mỉm cười, hạ giọng chậm rãi để Mạnh Hoạch dễ hiểu, 'Người Giang Đông vào núi, vấn đề lớn nhất là gì? Hậu cần không theo kịp. Vậy nên, dù có người Giang Đông theo Bạch Hổ, nhưng không thể lâu dài. Thủ lĩnh Ba Xà hiểu rõ điều này, nên ông ta không vội, cứ kéo dài là xong.'

Mạnh Hoạch gật đầu lia lịa, thật có lý, sao trước đây mình không nghĩ ra nhỉ?

Binh lính Giang Đông giỏi hơn người Ba Xà, điều này không thể phủ nhận, nên họ muốn một cú đánh nhanh, nhờ đó Ba Phu rầm rộ để dụ Ba Xà tự mình đụng độ với người Bạch Hổ.

Giang Đông xâm lược Ba Sơn, giống như một chiến thuật tập kích, mà tập kích đòi hỏi phải nhanh chóng. Nếu kéo dài, sẽ thành trận chiến quy mô, áp lực hậu cần sẽ khiến người Giang Đông rút lui.

Vậy nên thủ lĩnh Ba Xà mới lấy danh nghĩa thần linh để gần như thu vét hết tài sản của Ba tộc.

Như thế, dù Bạch Hổ có đánh bại hay bắt được một số người Ba, thì có ích gì? Ngược đãi hay giết họ sẽ làm bùng nổ thù hận, còn giữ họ lại thì tăng thêm gánh nặng cho mình…

Đó cũng là lý do thủ lĩnh Ba Xà không cho Mạnh Hoạch hoặc người Hán chút tài sản nào.

Đối với Ba Xà, họ muốn kéo dài, tiêu hao, chờ đến lần chiến thắng sau, có thêm tài sản thì kéo dài được lâu hơn, kéo đến khi Bạch Hổ không chịu nổi mà lui, kéo đến khi mùa thu hoạch tiếp theo đến.

Điều mà Mạnh Hoạch nghĩ đến chỉ là phần thưởng cho công việc, nhưng thật ra lại là tương lai của Ba Xà…

'Vậy tôi…' Mạnh Hoạch tròn mắt, 'Vậy tôi phải làm gì?'

'Vốn ông định làm gì?' Gia Cát Lượng mỉm cười, 'Là bắt, thậm chí giết thủ lĩnh Ba Xà?'

Không giải quyết được vấn đề, thì giải quyết người gây ra vấn đề, luôn là phương án đơn giản nhất của những người có tư duy trực tiếp.

'À, tôi cũng có nghĩ đến…' Mạnh Hoạch gãi đầu, hơi xấu hổ.

Ông cũng biết việc đó chẳng giải quyết được gì, nhưng trí tuệ của ông chỉ đến mức biết vậy là không tốt, còn muốn nghĩ xa hơn thì lại thấy kém cỏi.

Gia Cát Lượng gật đầu, không cười nhạo Mạnh Hoạch.

Mạnh Hoạch chỉ là một công cụ đại diện cho quan điểm của người Hán do Từ Thứ và Gia Cát Lượng chỉ định.

Không tự ý hành động, biết đến gặp hỏi chuyện trước là một chiếc găng tay tốt.

Xứng đáng được khen ngợi.

'Ông đến tìm tôi là đúng rồi,' Gia Cát Lượng nói với vẻ hài lòng, 'Đốc úy Mạnh có trí tuệ sáng suốt, biết tiến thoái, tương lai sẽ thăng quan tiến chức, hưởng lộc vinh hoa…'

Mạnh Hoạch cười khoái trá, 'Đa tạ Từ sự chúc phúc! Tôi… tôi thực sự, haha, haha…'

Giống như các nơi khác ở Đại Hán, Mạnh Hoạch là một 'thủ lĩnh' - hay nên nói là một thủ lĩnh lớn - những chiếc gai trên người là do ông tự mang theo, nên nếu ông thực sự ném toàn bộ binh lính của mình vào Ba Sơn, Từ Thứ và Từ Hoảng chắc chắn sẽ rất vui mừng nhưng không nhất thiết sẽ cung cấp thêm quân tiếp viện, chỉ có thể ban thưởng sau trận đấu.

'Nếu ông không thể kiềm chế được mà ra tay, thì ông đã mắc bẫy rồi,' Gia Cát Lượng nói, 'Ba Xà… ông đã thấy rắn, thường thì rắn sống theo đàn… Ai bảo ông rằng chỉ có một thủ lĩnh Ba Xà? Đó là cả một ổ… một nhóm… Vậy nên, ông giết được một tên, cứ tưởng mình đã giải quyết xong, thực ra ông chỉ vừa bước vào hang rắn…'

'Hả?' Mạnh Hoạch tròn mắt.

'Vậy ông biết tại sao người Giang Đông không đi lùng khắp núi mà để Ba Phu đi dẫn dụ không?' Gia Cát Lượng mỉm cười.

Thật ra, mối quan hệ này phức tạp hơn nhiều so với những gì Gia Cát Lượng vừa nói. Ông chỉ đơn giản hóa một số điểm để Mạnh Hoạch có thể dễ dàng hiểu, còn những chuyện phức tạp như mối quan hệ yêu hận lẫn lộn giữa người Hán và các dân tộc thiểu số xung quanh Xuyên Thục, làm sao có thể giải quyết chỉ bằng một hai câu, hay chỉ cần giết hay không giết là xong?

Chẳng hạn như thủ lĩnh Ba Xà, khi không chịu nổi nữa, sẽ nhờ người Hán giúp đỡ, nhưng khi đó ông ta lại sẽ âm thầm lan truyền tin đồn rằng người Hán lợi dụng, để mỗi người Ba đều biết rằng người Hán là kẻ hút máu, rồi khi nguy hiểm qua đi, thủ lĩnh Ba Xà sẽ châm ngòi lòng thù hận với người Hán…

Sao? Từ Thứ tới chưa hề áp bức sao?

Vậy còn ba bốn trăm năm trước Đại Hán thì sao? Liệu sự xuất hiện của Phỉ Tiềm và Từ Thứ có thể xóa bỏ được ba bốn trăm năm lịch sử? Các dân tộc thiểu số ở Xuyên Thục vẫn đang dõi theo…

Thực ra, dù Ba Xà có chết hay không, Ba Sơn có bị Bạch Hổ thống nhất hay không cũng không phải vấn đề chính. Vấn đề lớn nhất là các dân tộc thiểu số xung quanh Xuyên Thục quá đông, nếu Từ Thứ không thể nhân cơ hội này xác lập vai trò lãnh đạo của người Hán, thì Đại Hán sẽ lại rơi vào vết xe đổ ba bốn trăm năm qua.

Cho các dân tộc thiểu số xung quanh Xuyên Thục thấy sức mạnh và thử nghiệm mức độ hợp tác với họ để xem họ sẵn sàng đến đâu để chấp nhận sự lãnh đạo của người Hán, là nền tảng cho việc hợp nhất trong tương lai, để tăng dân số.

Những việc trong mười hai mươi năm tới có trọng lượng hơn nhiều so với sự sống còn của thủ lĩnh Ba Xà. Các dân tộc thiểu số ở Xuyên Thục có thực sự ít không? Thật ra, những lãnh đạo như Mạnh Hoạch đã có vô số mối liên kết với người Hán. Họ có thể mặc những bộ áo bào, để khi nào thấy màu sắc bên ngoài có lợi thì lôi ra mà mặc, thay đổi vô cùng linh hoạt.

Người Hán mạnh, thì mặc áo bào của người Hán, khi các thế lực Hồ Man trỗi dậy, họ lại bôi màu lên mặt, tự nhận là người Hồ.

May mắn là, các bộ lạc Kiến Ninh ở Nam Trung không còn tách rời khỏi người Hán nữa.

Đó là xu hướng tất yếu. Càng trao đổi sản xuất càng nhiều, năng suất phát triển càng cao thì các bộ lạc riêng biệt sẽ dần bị loại bỏ, chỉ còn những bộ lạc chịu hợp tác sẽ tồn tại…

Mạnh Hoạch muốn có địa vị cao hơn, muốn thoát khỏi tộc Mạnh ở Kiến Ninh, muốn lập nghiệp riêng. Ông muốn nhiều hơn, tất nhiên phải đánh đổi nhiều hơn.

Mạnh Hoạch tròn mắt, niềm vui trước đó bỗng nhiên chuyển thành chua chát, 'Từ sự… việc này, rốt cuộc phải làm sao?'

Gia Cát Lượng mỉm cười, gật đầu, 'Việc này… không khó…'

Mạnh Hoạch không hẳn là ngốc, biết tìm đến đây, nên Gia Cát Lượng sẵn lòng gặp ông và giải thích cho ông những bí mật bên trong. Nếu Mạnh Hoạch dại dột tìm Từ Thứ hoặc Từ Hoảng, có lẽ sẽ chẳng gặp được bóng dáng của họ.

Găng tay phải biết thân phận của mình, không thể tự tiện chạm vào người lãnh đạo. Hiện tại, điểm mấu chốt là ra khỏi núi hay vào núi.

Từ Thứ muốn người dân tộc thiểu số bước ra, nhưng không phải đơn thuần là bước ra, mà là ở lại dưới núi, dần dần định cư, như người Hán bình thường, trong khi các thủ lĩnh lại muốn họ chỉ xuống núi khi có nhu cầu.

Giữ được người dưới núi, mới thật sự thay đổi được tình hình Xuyên Thục, nếu không thì không có ý nghĩa gì.

Từ khía cạnh này, mâu thuẫn giữa Từ Thứ và các thủ lĩnh dân tộc thiểu số là hoàn toàn đối lập.

'Ta bận bố trí phòng thủ, không thể đi đâu khác,' Gia Cát Lượng chậm rãi nói, 'Nếu không phải Từ sứ quân cũng rất coi trọng ông… Việc này cũng không đến lượt ông đâu…'

'Từ sự, xin chỉ bảo!' Mạnh Hoạch nói dõng dạc.

Ông đã bước ra khỏi Kiến Ninh, không thể quay về trong bẽ bàng.

Muốn thành công, phải đánh đổi.

Dù là máu thịt, lương tâm, hay… cả lòng tự trọng.

Gia Cát Lượng gật đầu, 'Vậy thì bước đầu tiên… Hãy đi tìm người…'

'Tìm ai?' Mạnh Hoạch hỏi.

'Các thủ lĩnh bộ lạc.' Gia Cát Lượng nói.

Mạnh Hoạch ngạc nhiên, rồi hỏi: 'Dám hỏi, tìm ở đâu?'

Gia Cát Lượng cười ha hả, 'Đương nhiên là ở Ba Sơn.'

Mạnh Hoạch ngước nhìn dãy núi Ba Sơn, chỉ thấy núi non trùng điệp như sóng lớn, như thể ẩn chứa hàng vạn binh lính, nhất thời bị hút hồn. Một lát sau ông mới hỏi: 'Trong núi sao? Tìm thế nào?'

'Thủ lĩnh bộ lạc ở Ba Sơn như ngọc ẩn ngoài đồng,' Gia Cát Lượng mỉm cười, tay chắp sau lưng, 'Nhưng nếu tìm được sợi chỉ, có thể xâu chuỗi lại thành chuỗi ngọc!'