Sự đã đến nước này, Giang Đào biết "giả vờ" cũng vô ích. Y vươn tay duỗi chân, ngáp một cái, lười biếng trở mình đứng dậy. Dụi mắt nhìn lại, chà! Đủ tám người, một kẻ cũng không thiếu, ba lối ra ở miếu đều bị chặn kín mít.

Giang Đào thừa biết không thể thoát thân, ngược lại liền trấn tĩnh lại, đảo mắt nhìn quanh một lượt, mỉm cười nói: "Chư vị, sớm thế!"

Quy tẩu Hồ Khôn Sơn lạnh giọng hừ một tiếng: "Ngươi đừng có cố ra vẻ bình tĩnh, nên biết bây giờ có mọc cánh cũng không trốn thoát được."

Giang Đào nhún vai cười nhạo: "Tại hạ với chư vị không oán không cừu, chư vị bức bách khổ sở như vậy, mục đích ở đâu?"

La Thiên Uy quát lớn: "Tiểu bối ra tay độc ác, sát hại Hà Tứ Cô, đả thương Tề cô nương, còn dám nói không oán không cừu!"

Giang Đào cười nói: "Để mưu cầu sống sót, tại hạ không thể không dốc toàn lực tự bảo vệ. Hơn nữa, Hà Tứ Cô cực kỳ âm độc, sớm đã áng chừng tội đáng chết vạn lần..." Lời chưa dứt, La Thiên Mạnh chợt quát vang một tiếng, trở tay rút trường kiếm, chỉ tay mắng: "Câm miệng! Đền mạng người, mày cũng khó thoát khỏi cái chết!" Kiếm hoa run lên, liền muốn ra tay.

Quỷ Thủ Kim Đao Tề Bỉnh Nam giơ tay trái ra ngăn La Thiên Mạnh lại, trầm giọng nói: "La lão nhị, đừng quên việc công trước, việc tư sau, chúng ta giữ hắn lại vẫn còn có dụng ích." Ngước mắt lạnh lùng đảo qua Giang Đào một cái, gật đầu nói: "Không ngờ ngươi tuổi còn nhỏ mà gan khí lại chẳng kém. Tề mỗ vốn tiếc người anh hùng, lại càng không muốn lấy nhiều hiếp ít. Ta thấy ngươi vẫn nên ngoan ngoãn trói tay chịu trói, tốt hơn là để chúng ta động thủ!"

Giang Đào mỉm cười nói: "Chư vị muốn tại hạ thế nào?"

Tề Bỉnh Nam nói: "Tự phong huyệt 'Trung Phủ', cùng chúng ta quay lại lán cỏ."

Giang Đào cười nói: "Đi theo các người thì được, việc gì phải tự phong huyệt đạo? Các người có tới tám người, lại đều là tiền bối thành danh, chẳng lẽ còn sợ ta chạy mất hay sao?"

Tề Bỉnh Nam trầm ngâm chốc lát, gật đầu nói: "Cũng được..."

Quy tẩu Hồ Khôn Sơn vội vàng bước ngang một bước, hạ giọng nói với Tề Bỉnh Nam: "Tề huynh chớ nên xem nhẹ, tiểu bối này đã nhận được chân truyền của ông thầy nghèo Hàn Văn Tương, lại còn lĩnh hội được kiếm pháp Thiên Khâm Thất Thức; bắt buộc phải khống chế huyệt đạo của hắn, để tránh sinh ra chuyện ngoài ý muốn."

Giang Đào dùng tay tung hứng con chuột chết, cất lời tiếp: "Đường đường là Quy tẩu, hóa ra gan bé bằng con chuột..."

Hồ Khôn Sơn trừng mắt quát: "Tiểu bối, đừng mong ôm mộng may mắn, họ Hồ sẽ không mắc mưu ngươi đâu."

Giang Đào ngửa cổ cười lớn nói: "Thôi được, giả sử chư vị sợ hãi, chi bằng bây giờ cùng nhau ra tay, khống chế huyệt đạo của tại hạ. Tại hạ nói trước, đi theo chư vị quay về, là bị bức bách, chứ không phải do tự nguyện; dọc đường nếu có cơ hội, tự nhiên tại hạ sẽ tìm cách thoát thân. Đến lúc đó, tám vị nếu không đủ sức ngăn trở, thì không thể trách tại hạ được đâu."

Lông mày xéo của Tề Bỉnh Nam giật nảy, quả quyết nói: "Hồ huynh không cần kiêng kỵ nữa, dẫu sao hắn chỉ là một tên tiểu bối hôi sữa, Tề mỗ không tin hắn có ba đầu sáu tay."

Giang Đào nói: "Cái này chưa chắc đâu, Thiên Khâm Thất Thức thần bí khó lường, Xích Dương Chỉ lực sắc bén vô song! Chư vị có tự tin hay không, tốt nhất nên suy nghĩ cho kỹ."

Tề Bỉnh Nam lạnh lùng cười: "Người trẻ tuổi không được quá cuồng vọng, chúng ta cứ theo ý ngươi không phong huyệt đạo, ngươi có gan cứ việc trốn; nhưng nếu trốn không thoát, lại bị bắt lần nữa, đừng trách Tề mỗ chặt đứt hai chân ngươi tại chỗ."

Giang Đào cười nói: "Lời này là tự ngươi nói đấy nhé? Sẽ không hối hận chứ?"

Tề Bỉnh Nam quát: "Bớt nói nhảm, đi!"

Giang Đào gật gật đầu, ưỡn ngực, nhảy từ bàn thờ xuống đất. Mặc dù đám ma giáo đông đảo thế lớn, kỳ thực ai nấy đều vô cùng kiêng dè "Thiên Khâm Thất Thức" và "Xích Dương Chỉ". Thân hình Giang Đào vừa động, mọi người không kìm được lần lượt lùi lại phía sau, Ngũ hổ họ La càng đồng loạt rút kiếm ra khỏi vỏ, như đối đầu với kẻ địch mạnh.

Giang Đào phủi nhẹ áo dài nho sinh, tay xách ngược con chuột chết, ngửa mặt cười lớn, thong thả bước ra khỏi cửa miếu. "Quỷ Thủ Kim Đao" Tề Bỉnh Nam sát nút theo sau Giang Đào, Quy Xà nhị tẩu chia ra canh giữ hai bên, còn Ngũ hổ họ La tản ra cách đó tầm trượng, từ xa cảnh giác hai khoảng trống bên sườn. Tám đại cao thủ hắc đạo bám sát không rời, vây quanh Giang Đào rời khỏi ngôi miếu hoang.

Vừa ra khỏi cửa miếu chưa bao xa, Giang Đào bỗng dừng bước, nói: "Chư vị phiền phái một người đi trước dẫn đường, tại hạ đã quên mất phương hướng lúc tới rồi."

Tề Bỉnh Nam quát: "Ngươi cứ cắm cổ đi thẳng, nếu cần đổi hướng, lão phu tự khắc sẽ bảo ngươi."

Giang Đào chợt cười nói: "Các người chỉ canh giữ bên trái, bên phải và phía sau, lỡ như ta cắm cổ chạy trước, không sợ đuổi theo không kịp sao?"

Tề Bỉnh Nam lạnh giọng hừ một mặt: "Lão phu khuyên ngươi bớt chút sức lực để đi đường, bớt nói nhảm lại."

Giang Đào đành chịu bước đi, lại nói với Quy tẩu Hồ Khôn Sơn bên trái: "Ngươi tốt nhất nên cách xa ta ra một chút, nếu ta muốn liều mạng thoát thân, nhất định sẽ dùng Xích Dương Chỉ, quá gần sẽ khó phòng bị đấy." Hồ Khôn Sơn hừ một tiếng, phớt lờ không đáp.

Giang Đào lại nói: "Ngươi đừng có hừ hừ ha ha không chịu tin, lời ta nói là thật đấy."

Hồ Khôn Sơn không nhịn được nữa, giận dữ quát: "Ngậm cái miệng ngươi lại, lão phu không có lòng dạ nào mà đôi co với ngươi."

Giang Đào lắc đầu nói: "Được rồi được rồi! Không nói thì thôi. Đúng là chó cắn Lã Động Binh, không biết lòng tốt của người!"

Hồ Khôn Sơn giận tím mặt, quát lớn: "Ngươi mà còn dám ăn nói hàm hồ, lão phu sẽ cắt đứt lưỡi ngươi!"

Tề Bỉnh Nam trầm giọng nói: "Hồ huynh chớ mắc mưu khích tướng của tiểu bối! Hắn chính là muốn chọc cho chúng ta nổi giận, làm phân tâm để tìm cơ hội trốn thoát, mặc kệ hắn là được."

Quy tẩu nén giận, quả nhiên không thèm để ý nữa; mặc cho Giang Đào kiếm chuyện trò vô nghĩa, lão cũng chỉ câm như hến không đáp.

Giang Đào kế cùng lực kiệt, bề ngoài tuy vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng lại thầm lo lắng không thôi. Miếu hoang cách khu rừng quýt của "Quỷ Thủ Kim Đao" Tề Bỉnh Nam chừng hai mươi dặm; cứ dây dưa nữa, nửa buổi là đi đến nơi. Chẳng lẽ mình thực sự cứ thế quay về cùng chúng, mặc cho chúng nhào nặn tùy ý sao? Không! Dĩ nhiên là không thể.

Vậy, nhân lúc chúng sơ hở lơ đễnh, liều mạng một phen, hạ gục một hai tên rồi phá vây trốn chạy? Nhưng xung quanh không có rừng rậm, cũng chẳng có sông sâu nước lớn; ở chốn đồng không hiu quạnh không một chỗ ẩn nấp thế này, dù có đánh trúng một chiêu, mở được một con đường máu, thì cũng đừng hòng trốn ra ngoài trăm trượng. Liều mạng ư? Đối phương có tám cao thủ, mình lại tay không tấc sắt, thế thì cầm chắc cái chết, thua là cái chắc. Nghĩ đông nghĩ tây, không có cách nào thoát thân, khu rừng quýt kia đã thấp thoáng hiện ra trước mắt.

Giang Đào nghiến chặt răng, đang định chơi canh bạc liều mạng "đánh một trận huề vốn, đánh hai trận có lời", bỗng thấy phía sau rừng quýt xuất hiện một hàng bóng người. Chẳng chốc, bóng người đã đến gần; hóa ra lại là mười sáu thiếu nữ tuổi mạc xuân, vây quanh một cõi kiệu ấm rèm lụa vàng đang đi về hướng này.

Mười sáu thiếu nữ ấy mặc trang phục bốn màu, trong đó ngoài bốn người mặc áo váy xanh biếc tay không khiêng kiệu ấm, toàn bộ số còn lại đều mặc y phục gọn gàng sát người, vai đeo trường kiếm. Có bốn thiếu nữ áo đỏ dọn đường, bốn thiếu nữ áo xanh theo hầu phía sau kiệu; ngoài ra bốn thiếu nữ áo vàng thì vây quanh kiệu ấm ở hai bên trái phải; nhìn từ xa quả thật muôn hồng nghìn tía, gấm vóc rực rỡ, vô cùng chói mắt.

Đội ngũ kỳ lạ này tuy toàn là giai nhân tuổi xuân mười sáu, bước đi uyển chuyển, nhưng tốc độ lại cực nhanh, chớp mắt đã đến gần. Giang Đào giật mình kinh hãi, ngẫm lại bốn thiếu nữ áo xanh khiêng kiệu kia thoáng có nét quen thuộc giống hệt bốn ả tắm dưới sông vào đêm hôm trước. Tâm niệm khẽ động, y vội vàng rảo bước tiến thẳng về phía kiệu ấm.

"Quỷ Thủ Kim Đao" Tề Bỉnh Nam đột nhiên lao lên mấy bước, trầm giọng quát: "Đứng lại! Ngươi muốn làm gì?"

Giang Đào kinh ngạc nói: "Ấy! Các người không phải muốn đưa ta về lán cỏ trong rừng quýt kia sao? Ta sớm đã đói bụng rồi! Mau chóng đến nơi, còn kiếm chút đồ ăn lót dạ chứ, chẳng lẽ đi nhầm đường rồi à?"

Ánh mắt Tề Bỉnh Nam lóe lên, liếc nhanh về phía kiệu ấm nọ, lạnh lùng nói: "Bây giờ không vội lên đường, ngươi thay lão phu ngoan ngoãn một chút, đứng sang một bên."

La Thiên Uy ngạc nhiên hỏi: "Tề huynh, có gì không ổn sao?"

Tề Bỉnh Nam hạ giọng nói: "Kiệu ấm rất khả nghi, thà cẩn thận để họ đi trước một bước. Mọi người chớ có động tĩnh, cẩn trọng phòng bị."

Đám ma giáo cũng nhận ra cỗ kiệu ấm này khí thế phi phàm, người ngồi trong tuyệt không phải nhân vật tầm thường, liền đồng loạt gật đầu, lần lượt né tránh con đường chính, âm thầm ngưng thần phòng bị, vây quanh giám sát Giang Đào, đợi cỗ kiệu ấm đi qua.

Giang Đào cười lớn tiếng: "Việc gì phải làm rùm beng lên thế! Chẳng qua chỉ là kiệu hoa của tân nương tử mà thôi, nhìn các ngươi sợ kìa..."

Đôi mắt Tề Bỉnh Nam trợn trừng, trầm giọng quát: "Câm miệng! Không cho phép lên tiếng, nói nhảm nữa thì đừng trách lão phu không giữ lời hứa." Giang Đào nhún vai cười, lắc đầu, làm ra vẻ mặt khinh bỉ, quả nhiên không hé răng nữa.

Lúc này, cỗ kiệu ấm kia đã đến trước mặt. Bốn thiếu nữ áo đỏ dọn đường phía trước lạnh lùng liếc nhìn Tề Bỉnh Nam và những kẻ khác một cái, không hề dừng lại, cứ thế hiên ngang lướt qua cách đó tầm trượng. Kiệu ấm theo sát phía sau; vừa vượt qua Giang Đào chưa đầy mấy bước, Giang Đào bỗng giơ tay che miệng, ngáp một cái! Ngay khoảnh khắc y giơ tay, con chuột chết vẫn cầm ở tay lúc nãy, bỗng tuột tay bay vút đi! Không lệch đi đâu được, rơi đúng ngay chân một thiếu nữ áo xanh.

Thiếu nữ đó đạp phải một vật mềm oặt, cúi đầu nhìn, lập tức thét lên chói tai, suýt nữa làm rơi cả đòn kiệu!

Tiếng thét chói tai vừa dứt, kiệu ấm liền khựng lại. Bốn thiếu nữ áo đỏ phía trước đột ngột xoay người, bốn thiếu nữ áo xanh phía sau chợt tăng nhanh tốc độ. Bóng đỏ lướt lui, bóng xanh lao tới, phóng nhanh qua bên phải kiệu ấm, xếp thành một hàng dọc. Giữa tiếng long ngâm "xoảng" một tiếng, ánh hàn quang chợt lóe! Tám thanh trường kiếm đồng loạt tuột vỏ, vừa vặn đối diện với chín người của phe Tề Bỉnh Nam.

Một thiếu nữ áo vàng bên kiệu quát hỏi: "Chuyện gì gây náo loạn thế?"

Thiếu nữ khiêng kiệu nét mặt đưa đám, ấp úng nói: "Một... một con chuột chết..." Thiếu nữ áo vàng khẽ giật mình, cúi người nhặt con chuột chết từ dưới đất lên, khuôn mặt xinh đẹp tức thì hiện vẻ giận dữ, trừng mắt quát Tề Bỉnh Nam:

"Cái này của ai?"

Giang Đào đáp lời: "Là của tại hạ."

Thiếu nữ áo vàng lạnh lùng nhìn y từ trên xuống dưới, mặt lạnh như băng nói: "Nhìn ngươi ra điều thư sinh, hóa ra lại là kẻ cuồng phóng, ngươi tưởng bọn ta dễ bắt nạt lắm chắc..."

Giang Đào xua tay cười nói: "Cô nương hiểu lầm rồi, tại hạ không phải cố ý; chỉ là con chuột cầm trên tay đột nhiên chạy mất thôi."

Sắc mặt thiếu nữ áo vàng trầm xuống, quát lớn: "Hồ ngôn loạn ngữ, rõ ràng là chuột chết, sao lại chạy được?"

Giang Đào cười nói: "Cô nương không biết đấy thôi, chuyện kỳ lạ năm nào cũng có, năm nay đặc biệt nhiều, ghế đẩu bò lên tường, cọng đèn làm vỡ nồi! Đá dưới sông cũng lăn lên dốc..."

Thiếu nữ áo vàng dùng tay chỉ thẳng, quát: "Tên cuồng đồ cố tình trêu chọc, không thể dung tha. Bắt lại!"

Hai thiếu nữ áo đỏ vâng lệnh lao lên, kiếm quang chớp liên hồi, áp sát tới.

"Chậm đã!" Quy Xà nhị tẩu đồng thời phất tay áo chắn ngang trước mặt Giang Đào. Hồ Khôn Sơn cười nham hiểm nói: "Rất tiếc, người này không thể dễ dàng nhường cho các ngươi được."

Lông mày thanh tú của thiếu nữ áo vàng dựng ngược, nói: "Ý các ngươi thế nào?"

Giang Đào cướp lời: "Ý bọn họ là, nếu cô nương muốn bắt tại hạ, bắt buộc phải hỏi xem bọn họ có đồng ý hay không đã."

Thiếu nữ áo vàng cười lạnh: "Ngươi dựa vào mấy tên đồng bọn này, tưởng rằng bọn ta không trị nổi ngươi sao?"

Giang Đào cười nói: "Thế thì phải xem các người mạnh hay yếu rồi."

Thiếu nữ áo vàng ngâm nga: "Cái này cũng không tính là khó." Bàn tay thon thả phất lên, quát: "Bắt hết lại." Hai thiếu nữ áo đỏ khác múa kiếm vù vù, song kiếm hợp bích xông lên.

Ngũ hổ họ La vừa thấy, giận tím mặt, đồng thanh quát: "Kẻ nào dám động thủ!" Lần lượt rút binh khí, xông bổ lên. Tề Bỉnh Nam vội la lớn: "Chớ mắc mưu ly gian của tiểu bối..." Đành chịu đã muộn màng! Bốn thiếu nữ áo xanh cũng ra tay trong trận hỗn chiến, tám thanh trường kiếm bao vây chặt chẽ Ngũ hổ họ La cùng Quy Xà nhị tẩu.

Ngũ hổ họ La đều là những kẻ hung hãn, công lực của Quy Xà nhị tẩu lại còn trên cơ ngũ hổ. Nhưng tám thiếu nữ kia rõ ràng đã luyện qua một loại kiếm pháp hợp kích tinh diệu tuyệt luồng; tám thanh trường kiếm tung bay lượn lờ, tiêu sái thong thả, vậy mà không có chút sơ hở nào.

Tề Bỉnh Nam trở cổ tay rút kim đao, quay đầu lại, liền thấy Giang Đào đang khoanh tay đứng nhắm mắt, nhìn về phía mình gật đầu mỉm cười. Nụ cười ấy thật kỳ quái, tựa như giễu cợt, tựa như châm chọc, lại như mang theo vài phần thương hại. Tề Bỉnh Nam giận dữ nói: "Tiểu bối, ngươi đừng đắc ý, cũng đừng hòng nhân cơ hội trốn thoát!"

Giang Đào cười lắc đầu nói: "Xin cứ yên tâm, trước khi thời cơ chưa chín muồi, tôi sẽ không trốn đâu." Tiếp đó nhún vai, lại nói: "Theo tại hạ thấy, tiền bối vẫn nên mau chóng đi giúp mấy vị bạn tốt của ngài đi! Cứ đánh tiếp thế này, e là lành ít dữ nhiều..."

Tề Bỉnh Nam hừ một tiếng: "Mấy nha đầu hôi sữa, sao có thể là đối thủ của nhị tẩu, ngũ hổ!"

Giang Đào cười nói: "Nhưng đừng quên, người ta vẫn còn một nửa chưa ra tay. Huống chi, chủ nhân thực sự trong kiệu còn chưa lộ diện kìa!"

Lời này nói không sai chút nào! Cuộc giao tranh ác liệt trên sân dù dữ dội, cỗ kiệu ấm màu lục thần bí kia vẫn đậu cách đó hai trượng, trong kiệu im phăng phắc; còn bốn thiếu nữ áo vàng hộ vệ hai bên kiệu ấm, cũng tỏ ra vô cùng bình tĩnh điềm đạm. Đoán qua phong độ thần thái, võ công của thiếu nữ áo vàng tất nhiên còn cao hơn các thiếu nữ trên sân.

Tề Bỉnh Nam khẽ giật mình, trong lòng bất giác dâng lên một luồng hàn ý. Thầm nghĩ: "Hầu gái mà đã có bản lĩnh thế này, chủ nhân trong kiệu dĩ nhiên càng không thể xem thường, xem ra không sớm quyết đoán thì không xong rồi." Ý niệm chuyển vù vù, lão quay lại nhìn Giang Đào cười nham hiểm: "Không ngờ ngươi lại là kẻ có tâm, nếu lão phu ra tay tương trợ, há chẳng phải vừa vặn toại nguyện thoát thân của ngươi sao?"

Giang Đào khinh miệt: "Nực cười! Ta muốn đi lúc nào mà chẳng được, tiền bối có canh chừng cũng vô ích."

Tề Bỉnh Nam nói: "Sao ngươi không thử xem?"

Giang Đào nói: "Tại hạ đợi hai bên các người phân định thắng thua, rồi đi cũng chưa muộn."

Sắc mặt Tề Bỉnh Nam lạnh tanh, cười lạnh: "Chủ ý này tuy hay, ngặt nỗi chưa chắc đã được như ý muốn đâu. Tiểu bối, ngươi bỏ cái ý định đó đi!" Lông mày xéo bỗng giật nảy, trầm giọng quát: "Chư vị tạm ngăn cường địch, chớ ham chiến! Tề mỗ mang tiểu bối này đi trước một bước." Dứt lời người động, năm ngón tay bàn tay trái xòe ra như cái cào, chớp nhoạt chộp thẳng vào vai Giang Đào.

Tề Bỉnh Nam đã mang danh hiệu "Quỷ Thủ", đôi bàn tay qua bao năm tôi luyện, từ cổ tay đến đầu ngón tay gầy đét đen xì, trông như thây khô; nhìn qua là biết từng luyện qua các loại độc công bá đạo như "Khô Phật Thủ", "Hắc Sa Chưởng".

Mục đích của Tề Bỉnh Nam không phải đả thương người, cho nên khi ra tay không hề vận nội lực; chỉ muốn khống chế Giang Đào, bắt về lán cỏ để tránh sinh chuyện ngoài ý muốn, bị hắn trốn mất. Lúc đó Giang Đào rõ ràng đứng ngay trước ngực chừng ba thước, vốn là khoảng cách với tay là tới; ngờ đâu đầu ngón tay vừa chạm thật chắc, cái bóng người trước mắt chợt hoa lên, lão vậy mà vồ hụt một cú.

Tề Bỉnh Nam kinh hãi, vội thu chưởng thủ hộ trước ngực; đột ngột xoay nửa người, ngoảnh đầu quét ngược lại. Nào ngờ Giang Đào vẫn khoanh hai tay sau lưng, mỉm cười đứng ở chỗ cũ, hệt như chưa từng dịch chuyển chút nào. Cảnh tượng này, khiến cho đôi mắt kỳ dị của Tề Bỉnh Nam trợn trừng liên hồi, thầm hít ngược một ngụm khí lạnh...