Bóng đen xuyên qua rừng rậm, bọn chúng thỉnh thoảng tách ra, sau đó lại tụ họp lại với nhau.

"Phát hiện ra chưa?"

"Hướng Đông có dấu vết còn sót lại, rất có khả năng chính là mục tiêu, xét từ thời gian mà nói, chắc là không quá một ngày."

"Tốc độ của bọn chúng thật nhanh, tiếp tục hành động, chú ý cẩn thận, đối phương chính là kẻ có thể giết chết Lãnh chúa Phong Xà, đừng khinh địch bất cẩn."

"Rõ!"

Sau khi ba bóng đen trò chuyện xong, lại lần nữa hóa thành từng đạo bóng đen biến mất trong thâm sâu của rừng rậm, động tác của bọn chúng lặng lẽ không tiếng động, thậm chí không kinh động đến cả những chú chim đang cư ngụ trên cây.

Mà ngay sau khi những bóng đen rời đi, chú chim màu xanh biếc vẫn luôn yên tĩnh đậu trên cành cây lúc này mới dang rộng đôi cánh, bay lên không trung.

"Có người theo dõi?"

Nghe báo cáo từ Linh Hồn Chi Điểu, sắc mặt Rhodes hơi trầm xuống. Lúc này, trên vai anh, chú chim linh hồn màu xanh biếc bán trong suốt kia đang yên tĩnh đậu ở đó, thỉnh thoảng lại lắc lắc cái đầu, duỗi duỗi đôi cánh, trông có vẻ không khác gì với loài chim bình thường. Chỉ có cơ thể bán trong suốt kia cùng với ánh sáng nguyên tố vây quanh cơ thể nó mới cho thấy chú chim trước mắt này không phải là sinh vật bình thường.

Triệu hồi Linh Hồn Chi Điểu để giám sát là phương pháp mà Rhodes tạm thời nghĩ ra trên đường đi, người chơi thông thường khi lập đội tiến vào núi mạo hiểm đều sẽ trang bị các nghề nghiệp trinh sát như đạo tặc hoặc du hiệp để đảm bảo đường phía trước không có nguy hiểm gì. Nhưng Rhodes hiện tại hiển nhiên không có điều kiện tốt như vậy, cho nên anh đành phải lùi lại một bước, sử dụng sinh vật triệu hồi của chính mình để dò đường. May mắn là Linh Hồn Chi Điểu không chỉ chiếm ưu thế về tầm nhìn, mà cộng thêm kỹ năng cảm ứng linh hồn bẩm sinh của sinh vật nguyên tố linh hồn, cũng có thể khiến Rhodes yên tâm hơn phần nào. Ban đầu Rhodes là vì muốn cẩn thận đề phòng, muốn xem thử bọn họ sau khi giết con cự lang cấp mười kia có rước lấy phiền phức gì không mới để Linh Hồn Chi Điểu tuần tra phía sau, ai ngờ lại vô tình đụng phải vấn đề lớn hơn.

Mặc dù cảm ứng linh hồn không thể hiển thị hình thái cụ thể của mục tiêu, chỉ có thể phán đoán thông qua độ mạnh yếu của ánh sáng linh hồn, nhưng Rhodes từ tốc độ của đối phương đã cảm thấy có điều bất ổn, trong rừng rậm có thể xuyên qua nhanh chóng tự do như vậy, đại khái cũng chỉ có du hiệp, mật thám loại hình này--- dù sao mặc kệ nói thế nào thì đều là những nghề nghiệp không thể lộ diện. Cộng thêm hành động của đối phương khá có trật tự, rất khó tưởng tượng là người mạo hiểm bình thường.

Là tình cờ đi ngang qua? Hay là chuyên môn nhắm vào bọn họ?

Rhodes không dám mạo hiểm, nếu đối phương là quang minh chính đại tìm tới cửa thì còn đỡ. Nhưng nghề nghiệp ẩn nấp trong bóng tối như thế này là khó đối phó nhất. Cộng thêm lời nhắc nhở trước đó của Lijie, luôn khiến anh cảm thấy chuyện này có chút kỳ quặc, nếu những kẻ này mang lòng địch ý với bọn họ, thì sự phát triển của tình thế sẽ rất khó lường.

Thế nhưng, khi Rhodes nhìn thấy Lijie bên cạnh, lại không khỏi sáng mắt lên.

Anh đã có chủ ý rồi.

"Ngài Rhodes, tiếp theo chúng ta nên đi đường nào?"

Đưa bình nước cho vị thương nhân béo đang ngồi bên cạnh mặt đỏ bừng, mồ hôi đầm đìa, Lijie mở lời hỏi. Mặc dù Rhodes không nói nhiều, nhưng công việc chăm sóc vị thương nhân béo này suốt dọc đường đều do Lijie đảm nhận. Theo lời của chính cô gái, nhóm lính đánh thuê của mình đã nhận ủy thác bảo vệ vị tiên sinh này, vậy thì dù chỉ còn lại một mình cô, chừng nào nhiệm vụ chưa hoàn thành, thì phải tiếp tục chấp hành.

Mà Mace tự nhiên vô cùng cảm kích về điều này, chỉ là nhìn bộ dạng thở hồng hộc như trâu của ông ta hiện tại, sợ rằng cứ tiếp tục đi nữa cũng không sống được bao lâu.

"Rhodes... tiên sinh, mệt chết... ta... ta rồi, chúng ta nghỉ... nghỉ một lát đi!"

Ngay từ khi Rhodes dừng bước, vị thương nhân béo vốn đã ngồi bệt xuống đất, một tay ôm khư khư chiếc túi xách như ôm bảo vật, một tay lấy khăn tay lau mồ hôi trên mặt, lau cái mặt béo tròn bóng loáng, thậm chí dưới ánh mặt trời chiếu rọi còn sáng lấp lánh như một bóng đèn lớn.

"Thánh, Thánh Hồn phù hộ, ta... ta đã... đã mấy năm không đi... đi... khụ khụ...!!" Nói đến đây, vị thương nhân béo không lấy được hơi, ho sặc sụa vài tiếng, thậm chí kéo theo cả lớp mỡ trên mặt cũng run rẩy theo. Phải một lúc lâu sau mới lấy lại được tinh thần. "Đi... đi đường dài thế này, ta cảm thấy... ta cảm thấy ta sắp chết rồi!"

"Nghỉ ngơi năm phút."

Rhodes nhìn sắc trời, sau đó tính toán quãng đường và thời gian tiếp theo trong thâm tâm rồi hạ lệnh. Nghe thấy lời anh, vị thương nhân béo vốn đang ngồi dưới đất lập tức kêu lên một tiếng, rồi nằm vật xuống đất. Mà Lijie cũng khẽ thở phào một cái, ngồi xuống tảng đá bên cạnh.

Sau đó bọn họ không gặp phải nguy hiểm gì đặc biệt nữa, có Linh Hồn Chi Điểu mở đường, Rhodes rất thuận lợi dẫn bọn họ tránh được không ít khu vực nguy hiểm, mặc dù vì thế mà mất đi một vài cơ hội lấy được trang bị quý giá, nhưng Rhodes không hề đau lòng, bởi vì trong thế giới này không có nhiều người chơi như lông mao, mà người mạo hiểm bình thường cũng sẽ không hở tí là xuyên núi vào rừng, cho nên cùng lắm đợi sau khi đưa hai người ra khỏi núi rồi nghỉ ngơi một chút quay lại lấy cũng không muộn. Thế nhưng...

Rhodes ngẩng đầu nhìn dãy núi cách đó không xa, đứng dậy.

"Lijie."

"Vâng, ngài Rhodes, ngài có gì phân phó?"

"Tôi đi phía trước xem thử, cô nghỉ ngơi năm phút sau đó dẫn ngài Mace lên núi, thấy tảng đá trắng kia không? Đi tới đó, rồi vào trong bóng râm, sẽ tìm thấy một con đường núi bị bỏ hoang, các người đợi tôi ở đó, tôi sẽ tới ngay."

Lijie ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay Rhodes chỉ, rất nhanh đã phát hiện ra tảng đá trắng trên sườn núi bên cạnh, cô nghi hoặc quay đầu nhìn Rhodes, không biết làm sao anh lại biết chuyện này. Tuy nhiên cô gái chỉ mấp máy môi, nhưng lại không hỏi. Trải qua vài ngày đi đường này, cô đã hiểu rõ người đàn ông trước mắt là một người rất đáng để dựa dẫm, mặc dù không biết anh định làm gì, nhưng cô gái vẫn gật đầu, sau đó tiễn Rhodes quay người rời đi.

Rhodes đương nhiên có tính toán của riêng mình, tảng đá kia là lối vào của Đạo núi Zena, trước đây từng là một con đường thương mại huy hoàng, tổ tiên của người phương Bắc đã dốc hết sức lực cả đời mình, khai phá ra một con đường xuyên qua dãy núi này, kết nối bình nguyên với các khu vực khác. Nơi đây cũng từng tạo nên một thời huy hoàng. Nhưng cùng với sự khai thác và sử dụng Phong Triều (trào lưu gió), bầu trời không chút chướng ngại rõ ràng an toàn hơn nhiều so với rừng rậm đầy rẫy nguy cơ, thế là con đường thương mại này dần bị bỏ hoang, mà những người dựa vào đó để sinh tồn cũng sớm đã rời khỏi nơi này, đi tìm cuộc sống tốt đẹp hơn, vứt bỏ quê hương của họ, cho đến khi nơi này trở lại thành một vùng hoang vu.

Sự tiến bộ của văn minh luôn khiến cho những kỳ tích từng có trở nên vô nghĩa, đặt ở thế giới nào cũng vậy thôi.

Tuy nhiên Rhodes không phải đến đây để du lịch ngắm cảnh lĩnh hội triết lý nhân sinh.

Anh dừng bước, lúc này, trước mắt Rhodes xuất hiện một vùng hoang vu.

Cùng với thi thể.

Những bộ xương trắng hếu gần như bị bụi đất vùi lấp, chỉ có giáp da rách nát và vũ khí bị ăn mòn nằm rải rác trên mặt đất, đây là một nhóm lính đánh thuê tên là "Hổ Nha", bọn chúng trong cuộc hành trình mạo hiểm đã bị sơn tặc tập kích, sau đó lưỡng bại câu thương chết ở đây. Vốn dĩ trong trò chơi, Rhodes cần phải nhận nhiệm vụ từ hiệp hội lính đánh thuê trước, sau đó căn cứ theo manh mối điều tra ủy thác cuối cùng của bọn chúng, tiếp theo đi theo đánh dấu trên bản đồ rồi mới tìm tới nơi này, cuối cùng cầm tín vật và bảo tàng đi trả nhiệm vụ. Nhưng đó dù sao cũng là trò chơi, làm theo trình tự là bước bắt buộc. Nhưng dù vậy, rất nhiều tay chơi lão luyện cũng sẽ không làm cho phức tạp như thế, bọn họ thà rằng tiện tay lấy tín vật, đến lúc đó trực tiếp về hiệp hội lính đánh thuê trả là được. Như vậy không chỉ tiết kiệm thời gian mà còn thuận tiện nhanh chóng, càng có thể bớt đi bao nhiêu bước phiền phức, hà cớ gì mà không làm?

Nhưng Rhodes đến đây không phải vì để tiết kiệm mấy bước đó.

Đi vào sâu trong chiến trường, Rhodes liếc mắt liền nhìn thấy một bộ xương trắng nằm gục bên vách núi, trên người nó mặc bộ giáp thép đã bị ăn mòn, bên cạnh tay còn rơi rớt một thanh kiếm sắt đen sì, rỉ sét loang lổ. Đó chính là mục tiêu của Rhodes, cũng là đoàn trưởng của nhóm lính đánh thuê này.

Đi đến trước thi cốt ngồi xổm xuống, Rhodes trước tiên nhìn nó một cái, sau đó vươn tay ra, rất nhanh đã lấy ra một huy chương lính đánh thuê từ trong thi cốt đối phương--- đây chính là tín vật của nhóm lính đánh thuê "Hổ Nha", cũng là vật phẩm bắt buộc phải có để hoàn thành ủy thác. Rhodes cẩn thận đặt nó vào túi áo bên cạnh mình, sau đó ánh mắt anh di chuyển xuống dưới, rất nhanh đã tìm thấy mục tiêu của mình.

Đó là một chiếc nhẫn đeo trên xương ngón tay, đã bẩn thỉu không chịu nổi.

Rhodes cẩn thận tháo chiếc nhẫn đó xuống, nhìn từ bề mặt mà nói, chiếc nhẫn này đã không còn bất kỳ công dụng nào, không khác gì phế đồng nát sắt trong đống rác. Nhưng nhắc nhở hệ thống xuất hiện trước mắt lại nói cho Rhodes biết không phải chuyện như vậy.

[Hắc Thiết giới chỉ, chưa giám định, cảm ứng được ma lực ba động]

"Cộng hưởng."

Rhodes nhắm mắt lại, nắm chặt chiếc nhẫn trên tay phải, thấp giọng quát, sau đó truyền sức mạnh linh hồn của mình vào trong.

Chiếc nhẫn trong tay khẽ run rẩy, ma lực ba động vốn yếu ớt trở nên rõ ràng, mà khi anh mở mắt ra lần nữa, trong tay không còn là phế đồng nát sắt lúc nãy nữa. Ngược lại, một chiếc nhẫn đen sì, khắc hoa văn cổ phác đang yên tĩnh nằm trên lòng bàn tay anh.

[Nhẫn Ý Chí, đã giám định, có thể khởi động Ý Chí Hộ Thuẫn, duy trì năm phút, miễn dịch công kích tinh thần, thời gian nạp năng lượng - ba ngày]

Xong việc.

Rhodes đeo chiếc nhẫn vào ngón tay phải, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó anh đảo mắt nhìn quanh một hồi, xác định không còn bất kỳ thứ gì có giá trị nữa mới quay người, quay trở lại sườn núi.

Ở đó, Rhodes có thể nhìn thấy rõ ràng Lijie và Mace đang gian nan đi về phía tảng đá trắng. Vị thương nhân béo hiển nhiên không có bất kỳ kinh nghiệm leo núi nào, run như cầy sấy theo sau Lijie, nhìn bộ dạng đó, đoán chừng nếu không phải vì nam nữ khác biệt và sợ mất mặt, e rằng ông ta đã sớm khóc lóc cầu xin Lijie bế mình lên rồi.

Đúng là phế vật.

Rhodes bất lực lắc đầu, đang định xuống dưới hội hợp với bọn họ, mà đúng lúc này, cảnh báo từ Linh Hồn Chi Điểu lại đột nhiên vang lên trong thâm sâu tâm trí anh.

"———!"

Rhodes giật mình trong lòng, anh vội vàng nhìn về hướng rừng rậm, rất nhanh, anh liền nhìn thấy ba bóng đen phi thân lao ra.

Tình hình không ổn!