"Ngài Clinton." Marlene lạnh lùng rút tay về.

"Giữa chúng ta không có thân thiết đến thế, mong ngài hãy giữ chút phép lịch sự."

"Cô nói thế là không đúng rồi, Marlene."

Mặc dù bị đối phương từ chối thẳng mặt, nhưng nam tử trẻ tuổi rõ ràng không có ý định thoái lui.

"Hai nhà chúng ta vốn là thế giao mà, phải không? Phải biết rằng từ khi chúng ta còn nhỏ, cha mẹ hai bên đã..."

"Đó là chuyện của rất lâu về trước rồi."

Marlene lạnh lùng cắt ngang lời Billy.

"Kể từ khi nhà các người dọn đến Quang Chi Quốc, hai nhà chúng ta đã không còn quan hệ gì nữa rồi. Mong ngài hãy tự trọng một chút, đừng giống như tên lưu manh cứ bám đuôi người khác, điều này rất bất lịch sự."

"Marlene, vài năm không gặp, sao suy nghĩ của cô lại trở nên cố chấp như thế."

Đối mặt với lời của Marlene, Billy thở dài đầy bất lực, anh ta dang hai tay, để lộ nụ cười ưu nhã và đắc ý.

"Người ta nói 'người hướng chỗ cao mà đi, nước chảy chỗ thấp mà về', gia tộc Clinton chúng tôi làm thế cũng hoàn toàn là để có cuộc sống tốt đẹp hơn. Hiện tại, chúng tôi đang sống trên vùng đất tự do, tận hưởng sự hòa bình và an ninh chưa từng có, không cần lo lắng khi nào sẽ gặp tai bay vạ gió, hơn nữa còn có thể thỏa sức thể hiện lý tưởng và hoài bão của mình, cô không thấy đây là một chuyện rất tuyệt vời sao, Marlene? Những kẻ cổ hủ đó đã là quá khứ rồi, họ không thể đại diện cho hiện tại và tương lai. Chẳng lẽ cô không muốn mở mắt nhìn thế giới này, nhìn rõ hiện thực này sao? Cô còn quá trẻ, đừng để những lời nói dối che mờ đôi mắt. Nếu cô muốn, tôi sẵn lòng đưa cô đến Quang Chi Quốc du ngoạn một chuyến, tin rằng cô nhất định sẽ có cái nhìn khác."

"Kẻ bán nước."

Marlene khinh bỉ nhìn người đàn ông đang ba hoa chích chòe trước mặt mình, lúc này cô đã chẳng buồn che giấu sự chán ghét trong lòng đối với hắn.

"Tôi không hề có hứng thú với gã đàn ông vứt bỏ tôn nghiêm để đi làm chó giữ cửa như anh. Ngài có thể đi được rồi, ngài Clinton, tôi hy vọng không phải nhìn thấy ngài nữa."

"Cô nói thế là không đúng rồi, Marlene."

Nhưng rõ ràng, da mặt của Billy còn dày hơn những gì Marlene tưởng tượng. Dù rất nhiều người ở đây đều ném cho hắn ánh mắt tương tự, nhưng hắn hoàn toàn coi như không thấy, chẳng hề để tâm, mà vẫn mỉm cười tiếp tục nói.

"Sao có thể gọi là vứt bỏ tôn nghiêm chứ? Chẳng lẽ chúng ta đều không đang sống dưới sự che chở của Quang Chi Long Hồn sao? Chúng ta chẳng phải có chung kẻ thù sao? Tại sao các người lại thù địch với Quang Chi Quốc đến thế? Chúng tôi chỉ làm một việc hết sức bình thường, không đáng phải nhận sự đối xử như vậy, điều này đối với chúng tôi chút nào cũng không công bằng."

Mặc dù người đàn ông trẻ tuổi nói rất đầy cảm xúc, nhưng Marlene lại không mảy may lay động. Cô chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm nam tử, như đang nhìn một gã hề nực cười.

"Nơi đây không chào đón ngài, ngài Clinton. Nếu ngài không biết dùng chân mình để bước ra ngoài..."

Thiếu nữ cầm pháp trượng lên, chĩa thẳng về phía trước.

"Vậy tôi đành dùng cách trực tiếp hơn để tiễn ngài đi vậy."

Đối mặt với pháp trượng đang giơ lên của Marlene, trên gương mặt Billy lần đầu tiên lộ ra vẻ cứng đờ. Hắn bất lực nhếch miệng, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại nụ cười như vừa rồi.

"Cô thực sự đã thay đổi rồi, Marlene. Trước kia cô đâu phải như thế này... điều gì đã thay đổi cô? Phải rồi, tôi nghe nói cô đi cùng một gã đàn ông? Hắn ở đâu? Chẳng lẽ thấy tôi đến nên đã lén chuồn mất rồi à?"

"Anh!!"

Nghe đến đây, sắc mặt Marlene hơi biến đổi, cô nghiến răng, đang định mở miệng mắng nhiếc. Đúng lúc này, một giọng nói bình tĩnh, lạnh lùng vang lên từ trong đám đông.

"Nghe danh người Quang Chi Quốc ăn nói khéo léo, nói nhảm liên miên. Hôm nay mới thấy, quả nhiên là danh bất hư truyền."

Rhodes rẽ đám đông bước ra, nhìn về phía Billy đang đứng trước mặt.

"Vị tiên sinh này, ngài nói sai rồi."

Đối mặt với sự mỉa mai của Rhodes, Billy vẫn không chút biến sắc.

"Tôi là người Moon chính gốc, chỉ là sau này mới chuyển đến Quang Chi Quốc thôi."

"Ra là vậy."

Nghe đến đây, Rhodes tỉ mỉ nhìn lên nhìn xuống người đàn ông trước mặt, lúc này mới hài lòng gật gật đầu.

"Xem ra vị tiên sinh này quả thực là người yêu nước, là tôi thất lễ rồi."

"Ngài Rhodes."

Nghe Rhodes nói vậy, Marlene bất mãn, cô đang định mở miệng nói gì đó. Nhưng Billy đã nhanh miệng hơn.

"Xem ra anh cũng khá thông minh đấy, lại có thể hiểu được chân ý của tôi. Tất cả những gì tôi làm, đều là vì muốn công quốc Moon trở nên tốt đẹp hơn, nhưng đáng tiếc thay..."

Nói đến đây, Billy tiếc nuối nhìn Marlene một cái.

"Không phải ai cũng hiểu được điều này."

"Tôi hiểu."

Rhodes tỏ vẻ rất đồng cảm gật đầu, điều này lập tức khiến Billy nảy sinh hảo cảm với hắn. Thực tế là khi biết Marlene lại cùng một người đàn ông đến tham dự buổi tiệc, Billy đã vô cùng tức giận, thậm chí hạ quyết tâm phải cho hắn biết tay. Nhưng giờ thấy người đàn ông này biết điều như vậy, hắn cũng không còn tức giận như trước nữa. Đã đối phương chịu nhún nhường, thì mình miễn cưỡng cho hắn chút mặt mũi cũng chẳng sao ——— nhưng đáng tiếc là, câu tiếp theo của Rhodes lập tức khiến mặt Billy trắng bệch hoàn toàn.

"Gọi là đãi cát tìm vàng, lấy tinh bỏ rác. Ngài Clinton vì muốn công quốc Moon phát triển tốt đẹp hơn mà chủ động lựa chọn rời đi, tinh thần hy sinh cao cả không sợ hãi này quả là hiếm có, tôi thực sự rất bội phục."

"Phụt!"

"Hi hi..."

Giới quý tộc có mặt ở đây chẳng có mấy người là kẻ ngốc, họ tự nhiên đều nghe ra ý tứ trong lời nói của Rhodes, lập tức có không ít người thấp giọng cười trộm. Trong số họ có rất nhiều người cảm thấy gã này rất chướng mắt, nhưng vì ngại thân phận đặc sứ Quang Chi Quốc nên không dám nói gì nhiều. Giờ thấy Rhodes mấy câu liền vừa châm chọc vừa giễu cợt đè bẹp hắn, quả thực khiến người ta hả dạ. Ngay cả biểu cảm vốn cứng đờ của Marlene bây giờ cũng giãn ra nhiều, trong ánh mắt nhìn Rhodes thậm chí còn thêm vài phần ý cười. Với thân phận của cô, những người cùng trang lứa cô tiếp xúc quả thực không ít, nhưng chưa có ai thông minh, bình tĩnh, trầm ổn và phóng khoáng như Rhodes. Thêm vào đó, hắn trông cũng rất được, thân thủ lại cao cường, gần như là một nhân vật hoàn hảo ——— nếu hắn có thể cười nhiều hơn chút nữa thì càng tốt.

Biểu cảm của Marlene tự nhiên cũng lọt vào mắt Billy. Vừa nghĩ đến chuyện mình đến đây chưa bao giờ được đối phương nhìn bằng ánh mắt thiện cảm, giờ tên đàn ông này chỉ vài câu đã khiến nữ thần trong lòng mình nở nụ cười, điều này khiến Billy càng thêm phẫn nộ.

"Được, tốt lắm! Đã vậy thì!"

Billy vừa nói, vừa đột nhiên giơ gậy phép lên.

"Ta muốn quyết đấu với ngươi!"

"Quyết đấu?"

Từ này vừa thốt ra, mọi người đều kinh ngạc. Keller vốn đang đứng xem kịch bên cạnh cũng vô cùng lo lắng, anh ta không hề muốn trong buổi tiệc do mình tổ chức lại xảy ra tranh chấp rắc rối nào, đang định tiến lên ngăn cản thì nghe thấy Rhodes vẫn bình thản cất lời.

"Quyết đấu? Quyết đấu cũng phải có lý do chứ, tại sao?"

"Vì vị tiểu thư này."

Billy vươn tay, làm một động tác hướng về phía Marlene.

"Nếu ta thắng, thì ta muốn ngươi lập tức rời khỏi bên cạnh cô ấy, từ nay về sau, cô ấy là người của ta. Nếu ngươi thắng, thì ta sẽ từ bỏ vị tiểu thư này, điều kiện này ngươi thấy thế nào?"

"Ra là vậy, tôi hiểu rồi."

Nghe đến đây, Rhodes gật đầu, sau đó hắn dứt khoát lên tiếng.

"Vậy thì, tôi từ chối."

"Rất tốt, đã ngươi đã đồng ý, vậy... cái gì, ngươi từ chối?"

Không chỉ Billy trợn mắt há hốc mồm, mà ngay cả những người khác cũng sững sờ trước câu trả lời của Rhodes. Phải biết rằng quyết đấu chính là vinh dự của quý tộc đó, chẳng lẽ chàng thanh niên này ngay cả vinh dự quý tộc cũng không có sao?

"Tại sao từ chối?! Chẳng lẽ ngươi sợ ta?"

"Chỉ số thông minh thấp quả là một khiếm khuyết chết người."

Đối với câu hỏi ngược lại của Billy, Rhodes thở dài bất lực, ánh mắt nhìn Billy giống như một người thầy đang nhìn một đứa học sinh đáng thương, đầu óc không thông minh, dù cố gắng thế nào cũng không đạt nổi ba mươi điểm.

"Tôi phải nhắc nhở ngài, vị tiểu thư này không phải là món đồ. Cô ấy vốn dĩ không thuộc về tôi, cho nên dù ngài có thắng, chẳng lẽ tôi nói một câu 'mời tự nhiên', là tiểu thư Marlene sẽ ngoan ngoãn đi theo ngài sao? Tôi nói lại lần nữa, cô ấy không phải thứ thuộc về tôi, cho nên tôi không có quyền thay cô ấy đưa ra quyết định. Nếu cô ấy thực sự muốn đi theo ngài, thì tôi hà tất phải ngăn cản?"

Nói xong, Rhodes quay người sang một bên, nhìn về phía Marlene. Còn Marlene lúc này cũng đã định thần lại, cô kiêu ngạo ngẩng đầu, đi tới bên cạnh Rhodes, giơ pháp trượng trong tay lên, chĩa về phía Billy.

"Không sai, ngài Clinton. Tôi, Marlene. Senia, không phải là món đồ thuộc về bất cứ ai. Ngoài tôi ra, không ai có thể ra lệnh cho tôi đi hay ở. Nếu ngài thực sự muốn đưa tôi đi, vậy ngài cứ việc tới thử xem, xem bổn tiểu thư có dễ dàng bị đưa đi như vậy không!"

Lúc này Marlene cũng rõ ràng đã nổi giận thật sự, theo lời nói của cô, trên bộ pháp bào quý giá kia, ánh sáng ma pháp đã bắt đầu chập chờn lên xuống, thậm chí ngay cả trên đỉnh viên hồng ngọc tươi, cũng dần dần hiện ra những ký hiệu thần bí.

"Ngươi..."

Nhìn Marlene thực sự đã nổi sát ý, Billy lần đầu tiên thay đổi sắc mặt. Hắn có thể cảm nhận được ma lực cuồn cuộn trên người Marlene. Có thể nói, nếu bản thân thực sự định cướp người, hắn không hề nghi ngờ rằng dù vị đại tiểu thư này có dỡ bỏ căn nhà này đi chăng nữa, cũng sẽ xóa sổ khả năng mình xuất hiện trước mặt cô lần nữa.

"Động vũ cưỡng đoạt đối với phái nữ không phải hành vi của một quý ông đâu, ngài Clinton."

Mặc dù Billy thể hiện rất thảm hại, nhưng Rhodes rõ ràng không có ý định tha cho hắn. Đối với Rhodes mà nói, chỉ cần là người Quang Chi Quốc, thì đánh đến mức "chưa chết" là giới hạn thấp nhất. Ghét lây sang cả nhà, đối với Rhodes, Quang Chi Quốc chẳng qua chỉ là một hội đồng như lũ lợn đang nuôi một đám thuộc hạ và con dân cũng như lũ lợn —— ồ, còn cả đám người chơi như lũ lợn nữa.

Dù sao cứ dính dáng đến Quang Chi Quốc thì chắc chắn không phải thứ gì tốt đẹp cả.

"Nếu ngài thực sự định động thủ, vậy tôi không ngại tiếp chiêu đến cùng đâu."

"Ta cũng vậy, nhóc con."

Đúng lúc này, Sereck cũng từ trong đám đông bước ra.

"Ngươi phải hiểu rõ, đây là công quốc Moon, thành Đá Sâu. Không phải Ba-se của Quang Chi Quốc. Muốn động vào người ở đây, ta hy vọng ngươi hãy cân nhắc kỹ hậu quả. Nếu không, dù ngươi là đặc sứ Quang Chi Quốc, chúng ta cũng không ngại khiến ngươi hiểu lại lần nữa thế nào là làm người đâu."

"Sereck..."

Nhìn thấy Sereck cũng bước ra, Billy nghiến răng, cuối cùng cũng hiểu ra cục diện hiện tại không phải thứ mình có thể kiểm soát được. Hắn không hề ngu, biết rằng mọi người tuy nể tình thân phận đặc sứ Quang Chi Quốc mà không làm khó hắn quá mức. Đó cũng là vì bình thường hắn chưa làm gì quá quắt. Nhưng nếu hắn thực sự chọc giận những kẻ này, thì bị đánh thành đầu lợn rồi ném trả về cũng chẳng biết kêu oan với ai, dù sao thì đặc sứ Quang Chi Quốc nhiều như vậy, thiếu một kẻ như hắn cũng chẳng sao..."

"Xem ra là tôi thất lễ rồi, vậy tôi xin cáo từ, hẹn ngày tái ngộ."

Hắn nghiến răng nghiến lợi nói, sau đó xoay người sải bước rời đi.

Cho đến khi nhìn hắn rời đi, Marlene mới buông pháp trượng trong tay xuống, sau đó cô mỉm cười nhìn Rhodes.

"Cảm ơn ngài, ngài Rhodes. Nhờ có ngài ở đây mới đuổi được tên đáng ghét đó đi."

"Không cần để tâm, tôi cũng chẳng có thiện cảm gì với đám ngu ngốc này cả."

Rhodes phẩy tay, còn Marlene khẽ cười một tiếng, sau đó giơ ly rượu trong tay lên.

"Vậy thì, để chúc mừng thắng lợi chung của chúng ta, ngài không phiền nếu tôi mời ngài một ly chứ?"

"Tất nhiên là không phiền."

Bữa tiệc trong phòng vẫn tiếp tục, còn ngoài trời, Billy bước lên xe ngựa, nghiến chặt răng, sắc mặt đỏ bừng nhưng lại vô cùng uất ức.

"Vô cùng xin lỗi, đại nhân."

Gã đàn ông vừa rồi còn vênh váo tự đắc trên sảnh tiệc, trong nháy mắt đã biến thành con chó giữ cửa cụp đuôi, cúi đầu ủ rũ.

"Tôi đã không hoàn thành yêu cầu của ngài, khiến gã đàn ông đó động thủ."

"Không sao, ngài Clinton."

Mà ở phía bên kia xe ngựa, bóng người ẩn trong bóng tối lại khẽ cười.

"Chúng ta vẫn còn cơ hội, dù là ngươi, hay là ta."

Nói xong, hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời đêm đầy ẩn ý.

"Chúng ta rồi cũng sẽ đạt được mong muốn của mình thôi."