Tình hình không ổn.

Bất kể là Rhodes hay Carter, lúc này đều có cùng một suy nghĩ. Con Phong Xà Lĩnh Chủ này thực sự quá khó chơi. Mặc dù phi thuyền đang hạ thấp nhanh chóng, và đã có thể nhìn rõ cánh rừng ở không xa, nhưng cứ đà này, e rằng phi thuyền còn chưa kịp đáp xuống mặt đất đã tan tành trên không trung rồi!

"Hắc!"

Carter bay người tiến lên, đôi kiếm trong tay vạch ra hai đạo hàn quang giữa không trung, đâm thẳng vào cự trảo trước mắt của Phong Xà Lĩnh Chủ. Nhưng ngay trước khi hắn sắp đắc thủ, Phong Xà Lĩnh Chủ lại đột ngột há miệng. Carter chỉ cảm thấy một luồng hơi thở tanh hôi ập thẳng vào mặt, hắn thậm chí không kịp xác nhận, liền trực tiếp lăn mình tại chỗ. Tuy tránh được cú đớp của Phong Xà Lĩnh Chủ, nhưng cũng đồng nghĩa với việc đợt tấn công lần này thất bại. Thế nhưng ngay khi Carter đứng dậy định tạo khoảng cách, Phong Xà Lĩnh Chủ dường như cũng cảm thấy con sâu nhỏ này quá phiền phức, đột ngột vung một trảo đánh về phía hắn. Carter không ngờ Phong Xà Lĩnh Chủ lại buông lỏng thân tàu, nhất thời trở tay không kịp, hắn theo bản năng giơ đôi kiếm lên đỡ, nhưng vẫn bị đánh bay đi rất mạnh. Sau khi trượt trên boong tàu vài mét, hắn mới va vào cột buồm rồi dừng lại.

Cứ tiếp tục thế này không ổn.

Rhodes nhíu mày, sau đó nhìn về phía thiếu nữ đang đứng cách đó không xa với vẻ mặt lo lắng.

"Lijie, ta cần cô giúp đỡ!"

"Hả?"

"Ta sẽ dẫn dụ sự chú ý của nó. Trong lúc nó tấn công ta, ta hy vọng cô có thể niệm cho ta một tấm Hộ Vệ Chi Thuẫn!"

"Được!"

Nghe lời Rhodes, Lijie gật đầu không chút do dự. Cô siết chặt hai tay, ánh sáng dịu nhẹ, sáng rõ hiện lên trên cơ thể cô. Thấy cảnh này, Rhodes cũng không nói thêm gì nữa, hắn chỉ quay đầu lại, rồi giơ trường kiếm, đâm mạnh về phía trước.

Toái Phách Chi Nhận.

Lưỡi kiếm ánh sáng chói lọi, trắng muốt lại một lần nữa vạch qua không trung, đánh mạnh vào người Phong Xà Lĩnh Chủ. Mặc dù lần này Rhodes không có ý thức ngưng tụ quang nhận mà để mặc chúng phân tán tấn công nên uy lực nhỏ hơn trước, không thể xuyên thủng vảy của Phong Xà Lĩnh Chủ, nhưng những đòn tấn công phân tán đó đã xé rách màng cánh của Phong Xà Lĩnh Chủ, tạo ra mấy vết máu rõ rệt. Điều này khiến Phong Xà Lĩnh Chủ không khỏi đau đớn gầm lên,

"Xì!!!"

Hành động của Phong Xà Lĩnh Chủ chợt khựng lại, nó nhanh chóng quay đầu, hai con mắt đỏ tươi rực cháy ngọn lửa giận dữ, nhìn chằm chằm vào nam nhân trẻ tuổi trên boong tàu, sau đó lại há miệng lao nhanh về phía Rhodes.

Tốc độ của Phong Xà Lĩnh Chủ quả thực không chậm, chỉ trong chớp mắt, Rhodes đã có thể nhìn thấy cái miệng đỏ lòm đang mở to hiện ra ngay trên đỉnh đầu mình. Điều này khiến Rhodes căng thẳng thần kinh, đây là một lựa chọn vô cùng mạo hiểm. Hắn cố tình không sử dụng Ảnh Thiểm, mà duy trì tốc độ khá chậm để tiến lên, chính là nhằm dụ Phong Xà Lĩnh Chủ chủ động ra đòn. Mặc dù làm vậy rất nguy hiểm, nhưng khi kẻ địch toàn lực tấn công, điểm yếu của nó cũng sẽ trở nên rõ ràng—đây chính là cơ hội mà Rhodes muốn nắm bắt!

Cái mồm rộng như chậu máu của Phong Xà Lĩnh Chủ đã ngay trước mắt, gần đến mức chỉ cần vài giây nữa thôi, Rhodes sẽ bị nó nuốt chửng.

Thế nhưng, nó vẫn không thể đạt được mục đích của mình.

Bởi vì ngay lúc này, một tấm lá chắn hình trứng nhạt màu, tỏa ra ánh sáng trắng chợt xuất hiện trên người Rhodes, chặn đứng những chiếc răng sắc nhọn của Phong Xà Lĩnh Chủ. Dù động tác của Phong Xà Lĩnh Chủ có chậm lại một chút và ngay khoảnh khắc sau đó đã nghiền nát lớp lá chắn này, nhưng nó chẳng đớp được gì cả.

Bởi vì ngay khi Hộ Vệ Chi Thuẫn bao phủ, Rhodes đã kích hoạt Ảnh Thiểm.

Hắn tựa như một cái bóng ma quái, né tránh cú đớp của Phong Xà Lĩnh Chủ, rồi giơ cao thanh trường kiếm thuần trắng trong tay, vạch qua yết hầu của nó.

Đây chính là vị trí điểm yếu của Phong Xà Lĩnh Chủ, cũng là nơi mong manh nhất trên toàn thân nó. Nhưng trước đó nó luôn thu cổ lại nên rất khó bị tấn công. Còn lần này, bị Rhodes chọc giận, Phong Xà Lĩnh Chủ đã hoàn toàn buông bỏ phòng thủ để tấn công, cũng chính vì thế, nó không còn thời gian để bảo vệ điểm yếu chí mạng này nữa.

"———!!!"

Tiếng kêu thảm thiết sắc nhọn vang lên, Phong Xà Lĩnh Chủ ngẩng đầu lên như bị điện giật, còn tại yết hầu nó, máu bẩn phun ra xối xả, vấy đầy cả boong tàu. Tiếp đó, cơ thể nó mềm nhũn, cứ thế đổ gục xuống boong tàu, không còn chút hơi thở nào nữa.

Mà đúng lúc này, Rhodes cũng nhìn thấy một mảng xanh thẳm đang nhanh chóng phóng đại trước mắt mình.

"Ầm!!!"

Tiếp đó, hắn chỉ cảm thấy thân tàu rung mạnh một cái, cơ thể mình như trong khoảnh khắc bay bổng lên không trung. Sau đó, trước mắt Rhodes tối sầm lại, liền mất hoàn toàn ý thức.

Khi hắn tỉnh lại lần nữa, điều đầu tiên cảm nhận được là cơn gió lạnh thấu xương.

"Mình đang..."

Mở mắt ra, thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là một bầu trời đêm tuyệt đẹp. Khác với những đêm thường, đêm ở đây vô cùng "sáng sủa", ánh trăng dịu nhẹ chiếu rọi xuống, in bóng từng chiếc lá lên mặt đất. Mà trên bầu trời đêm, ngoài những vì sao lấp lánh, còn có từng dải ánh sáng hiện ra, chúng ngưng tụ hội tụ thành một sợi dây liên kết ánh sáng, lan tỏa về khắp bốn phương tám hướng.

Đây chính là đặc trưng của Long Hồn Đại Lục———theo truyền thuyết thời viễn cổ, nơi này vốn là một không gian hỗn độn, nguy hiểm. Sau đó, năm con cự long đã đến đây, chúng dùng cơ thể mình để tạo ra trời, đất và vạn vật trong không gian vốn trống rỗng này. Để ức chế sự hỗn độn tà ác, sau khi dùng cơ thể tạo ra thế giới, năm con cự long còn ném cả linh hồn mình vào đó để kìm hãm sức mạnh hỗn độn tà ác, đồng thời bảo vệ trật tự của thế giới này.

Long hồn của mỗi con cự long đều có hình thái độc đáo riêng, giống như bầu trời phía trên đầu Rhodes lúc này, chính là đại diện cho khu vực bảo hộ thuộc về Quang Chi Long Hồn. Đặc điểm của nó là dù ngay cả trong đêm tối cũng sẽ có ánh sáng tỏa ra. Còn tương phản với nó chính là khu vực bảo hộ của Ám Chi Long Hồn, ở nơi đó, dù là ban ngày cũng là một mảng tối tăm, không thể thấy bất cứ bóng dáng ánh sáng nào.

Cũng chính vì thế, sự phân bố loài trên đại lục cũng vô cùng có quy luật.

Ở khu vực do Quang Chi Long Hồn che chở, có thể thấy các loại thực vật màu xanh tươi tốt sinh trưởng. Nhưng ở khu vực của Ám Chi Long Hồn thì chỉ có thể thấy dấu vết của những loài thực vật dạ quang. Tất nhiên, đặc điểm này cũng ảnh hưởng đến sự phân bố của các chủng tộc trên đại lục, nhân loại đa số tập trung dưới sự che chở của Quang Chi Long Hồn, tiếp đến là tinh linh và thiên sứ. Còn vong linh, huyết tộc và mộng yểm cùng các chủng tộc bóng tối khác, tự nhiên trở thành cư dân của đất nước bóng tối.

Trên đại lục này không có thần linh, nếu buộc phải nói thì năm con cự long tạo ra trời đất chính là đối tượng mà họ tín phụng. Tương tự, điều này cũng bao gồm những người nắm giữ long hồn.

Linh hồn đều có sự tồn tại cốt lõi của nó, ngay cả những con cự long tạo ra trời đất cũng không ngoại lệ, mà linh hồn cốt lõi của chúng sẽ ký gửi trên cơ thể một người nào đó, và người này có thể thông qua việc vận dụng sức mạnh đó để điều chỉnh sự bảo hộ của long hồn đối với đại lục. Ví dụ như, nếu hỗn độn là virus, mà long hồn chi lực là tường lửa, thì người nắm giữ linh hồn cốt lõi tương đương với CPU, chỉ cần CPU vẫn còn có thể vận hành thì tường lửa sẽ không gặp lỗi, đủ để chặn đứng hoàn toàn mọi sức mạnh hỗn độn bên ngoài thế giới này. Và những người nắm giữ linh hồn cốt lõi này cũng được coi là người kế thừa linh hồn cự long.

Tuy nhiên, chuyện này đối với Rhodes bây giờ cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Rhodes từ từ đứng dậy, cơn đau dữ dội càn quét cơ thể hắn, đặc biệt là vết thương bên ngực trái dường như càng nghiêm trọng hơn. Trước đó Rhodes còn có thể miễn cưỡng cử động tay trái, nhưng bây giờ lại đến nhúc nhích một chút cũng không được, dù chỉ là cử động ngón tay cũng cảm thấy nỗi đau như thể cả cánh tay đang ngâm trong biển lửa.

Thế nhưng điều này ngược lại khiến Rhodes yên tâm, có cảm giác nghĩa là tay hắn vẫn còn, lỡ mà chẳng còn cảm giác gì mới là đại phiền toái.

Ngẩng đầu lên, nhờ ánh trăng sáng tỏ, thứ đầu tiên Rhodes nhìn thấy là tàn tích của phi thuyền, những cái cây cao lớn xung quanh cho thấy họ đang ở trong rừng. Và như vậy, chuyện gì đã xảy ra cũng rất rõ ràng. Mặc dù Rhodes đã giết được Phong Xà Lĩnh Chủ, nhưng chiếc phi thuyền vốn đã mong manh không chịu nổi lại bị hủy hoại do không chịu được cú va chạm mạnh trong lúc hạ cánh.

Lúc này trong rừng tĩnh mịch, ngay cả tiếng côn trùng kêu cũng không nghe thấy. Rhodes nhìn quanh, chỉ thấy trên mặt đất, đâu đâu cũng là máu và thi thể, có của Phong Xà, cũng có của nhân loại. Còn cách Rhodes không xa, một thân hình nhỏ nhắn đang nằm đó, bất động.

"Lijie!"

Rhodes vội vã đi đến bên cạnh thiếu nữ, cúi người xuống quan sát tỉ mỉ tình trạng của cô. May mắn là, mặc dù thiếu nữ trông có vẻ mặt tái nhợt, hai tay siết chặt, nhưng hơi thở của cô vẫn khá đều đặn, hơn nữa dưới tiếng gọi của Rhodes, không lâu sau thiếu nữ đã mở mắt ra.

"Mình... mình đang..."

Lijie mơ màng mở mắt, nhìn chằm chằm nam tử trước mắt, sau một lúc, cô dường như mới tỉnh táo lại, xem ra cú ngã của cô cũng không hề nhẹ.

"Mình vẫn còn sống sao?"

"Đúng vậy."

Thấy Lijie trả lời mình, Rhodes lúc này mới yên tâm. Thiếu nữ từ từ đứng dậy, cô lắc đầu, cắn chặt môi, dường như vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Tuy nhiên đối với thiếu nữ, lúc này còn có chuyện quan trọng hơn cần phải làm.

"Mọi người đâu? Đoàn trưởng đâu? Họ thế nào rồi?"

"............"

Rhodes không trả lời, nhưng Lijie cũng không cần câu trả lời nữa, bởi vì lúc này, cô đã nhìn rõ cảnh tượng xung quanh. Gương mặt nhỏ nhắn vốn đã tái nhợt kia, lúc này biểu cảm trở nên cứng đờ bất thường.

"Sao có thể như vậy... Crete! Shar! Đoàn trưởng!"

Thiếu nữ lao đến trước những thi thể lính đánh thuê kia, liều mạng gọi tên họ, nhưng không một ai hồi đáp. Thế nhưng Lijie không hề từ bỏ, cô ngồi xổm xuống, kiểm tra tỉ mỉ người lính đánh thuê trước mặt, sau khi xác định đối phương đã chết, cô không hề khóc lóc, mà nghiến chặt răng, chạy về phía người tiếp theo.

Thế nhưng, nỗ lực của thiếu nữ không thu được kết quả xứng đáng.

Đối mặt với những cái xác đã sớm lạnh ngắt, cứng đờ kia, cô chẳng thể làm được gì cả. Mặc dù Lijie vẫn kiên trì, nhưng khi cô nhìn thấy bóng dáng của Carter, cô vẫn không khỏi mềm nhũn hai chân, ngồi bệt xuống đất.

Vị đoàn trưởng lính đánh thuê từng ý khí phong phát, giờ đây cũng biến thành một cái xác lạnh lẽo. Một nửa thân người hắn bị kẹt trong khe hở của boong tàu, một đoạn cọc gỗ gãy lìa xuyên thấu bụng dưới của hắn.

"Đoàn... đoàn trưởng..."

Chứng kiến cảnh này, Lijie ngây người ngồi trên bãi cỏ ẩm ướt, ngọn lửa hy vọng đã hoàn toàn tắt ngấm trong mắt cô, thay vào đó là sự mơ hồ và đau buồn. Cuối cùng, thiếu nữ cúi đầu xuống, dù cô không nói gì, nhưng tiếng nức nở khe khẽ bị gió đêm cuốn đi vẫn truyền đến tai Rhodes.

Nhìn bờ vai khẽ run rẩy của thiếu nữ tóc vàng trước mắt, Rhodes chỉ biết im lặng đứng sau lưng cô, không nói nổi nửa lời. Trước đó trong trận chiến, vì sinh tử quan đầu, hắn căn bản không để tâm đến những điều này. Nhưng giờ đây, khi mọi chuyện đã kết thúc, nhìn thi thể tràn lan xung quanh, Rhodes vẫn không khỏi cảm thấy tâm tình phức tạp. Hắn không phải chưa từng thấy thi thể, nhưng đó dù sao cũng chỉ là cảnh tượng mô phỏng trong game. Trong game, người chết còn có thể dùng pháp thuật hồi sinh, hoặc linh hồn chạy xác, nhưng đây không phải game, người chết sẽ không hồi sinh, càng không có chuyện chạy xác.

Chết, chính là chết.

Khoảnh khắc này, Rhodes dường như lại nhớ về cái đêm bảy năm trước, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn, lại bất lực không thể làm gì—cái chết kiên định bước qua bên cạnh hắn, nhưng hắn lại chẳng thể ngăn cản lấy một lần.

Ngay khi hắn định nói gì đó để an ủi thiếu nữ trước mắt, đột nhiên, một tiếng kêu cứu yếu ớt truyền đến.

"Này... có ai không? Cứu mạng với..."