Đối với các lính đánh thuê mà nói, đây là một lần đánh giá khiến họ khắc cốt ghi tâm.

Mặc dù chênh lệch thực lực giữa hai bên quá lớn, hơn nữa thủ đoạn của Rhodes thực ra cũng chẳng tính là chính phái, nhưng lính đánh thuê rốt cuộc không phải kỵ sĩ, đối với họ, chỉ cần thắng là được, cái gì cũng không quan trọng. Còn đối với những kẻ có thể xuất kỳ bất ý giành chiến thắng, họ lại càng sùng bái vô cùng. Trong chốc lát, Rhodes và Sereck lập tức trở thành đề tài nóng hổi để các lính đánh thuê bàn tán. Sereck thành danh đã lâu, nhưng rất ít người được tận mắt thấy ông ra tay, cũng vì vậy mà không ít lính đánh thuê âm thầm cho rằng vị đại sư kiếm thuật này có phải danh không xứng với thực hay không. Nhưng sau trận chiến này, họ không còn suy nghĩ đó nữa. Mặc dù trận chiến giữa hai bên diễn ra nhanh và ngắn gọn, nhưng màn so tài vỏn vẹn vài phút này, nếu đổi thành bất kỳ kẻ nào khác lên sân, sợ rằng cũng đã sớm quỳ rồi.

Mà điều các lính đánh thuê tò mò nhất chính là với tư cách là một kiếm sĩ, Rhodes làm thế nào để tạo ra hai con tinh linh nguyên tố kỳ quái kia? Nếu nói đây là thuật triệu hồi của pháp sư, nhưng thấy hắn ngay cả chú văn cũng không niệm, thế này thì quá không khoa học rồi. Rất nhiều người suy đoán lung tung xem hắn đã làm như thế nào, có người nói đây là một loại thuật triệu hồi độc đáo, cũng có người nói đây có thể là hiệu quả của loại đạo cụ ma pháp nào đó. Nhìn việc chàng trai trẻ này cuối cùng còn có thể lấy ra một món vũ khí ma pháp mạnh mẽ, là có thể biết thân phận của hắn tuyệt đối không tầm thường, người đạt tới trình độ này, có vài món trang bị ma pháp cũng không có gì lạ.

Nhưng điều khiến họ phấn khích hơn là, một chàng trai trẻ mạnh mẽ như vậy, lại tham gia đánh giá lính đánh thuê, điều này chứng tỏ từ ngày hôm nay trở đi, hắn sẽ trở thành một lính đánh thuê. Trong chốc lát, không ít quân đoàn lính đánh thuê đều rục rịch, muốn lôi kéo chàng trai trẻ mạnh mẽ này vào đội. Mặc dù trong trận chiến với Sereck, Rhodes không giành được thắng lợi, nhưng hắn đã có thể bức một vị đại sư kiếm thuật vốn luôn điềm tĩnh phải dốc sức thật sự, đã đủ để thấy thực lực của Rhodes. Cộng thêm tuổi tác của hắn, rất khó để có người nghi ngờ tiền đồ tương lai của hắn.

Ngay khi các lính đánh thuê đang bàn tán xôn xao, phấn khích vì được xem một vở kịch hay, Rhodes đã cùng Lijie quay trở lại thư phòng của hội trưởng hiệp hội lính đánh thuê, chỉ có điều khác với lúc trước là, lần này bên cạnh lão hội trưởng còn đứng một vị đại sư kiếm thuật đang mỉm cười.

“Vì cậu đã thông qua kỳ đánh giá lính đánh thuê, vậy thì từ giờ phút này trở đi, cậu chính là một lính đánh thuê, chúc mừng cậu.”

Mặc dù là đang nói những lời chúc mừng, vẻ mặt lão hội trưởng vẫn nghiêm nghị, rõ ràng sự va chạm với Rhodes trước đó vẫn khiến lão có chút không giữ được thể diện.

“Còn về thủ tắc và quy định của lính đánh thuê, ta nghĩ ta không cần nói chi tiết với cậu, cậu hẳn là rất hiểu mới đúng.”

Nghe lời ám chỉ của lão hội trưởng, Rhodes không nói thêm gì. Hắn hiểu rõ tính cách của ông lão này, dù sao hiện tại bản thân đã đạt được mục đích, lão muốn nói gì cũng chẳng liên quan gì đến mình, để ông lão xả giận một chút cũng không sao.

Đúng như Rhodes dự đoán, sau khi xả được vài hơi giận, giọng điệu lão hội trưởng nhanh chóng dịu xuống. Lão vươn tay ra, lấy một cuộn trục từ trong ngăn kéo rồi trải ra, sau đó đặt lên bàn. Nhưng trước đó, lão hội trưởng vẫn liếc nhìn thiếu nữ đang ngồi cạnh Rhodes. Khác với vẻ bồn chồn lo lắng lúc trước, bây giờ Lijie đã bình tĩnh hơn nhiều, nhưng trên mặt cô lại mang theo một chút oán trách và tiếc nuối vô cùng rõ ràng. Điều này không phải vì trận chiến của Rhodes và Sereck, mà là vì chiếc áo choàng cô cẩn thận lựa chọn, mới chỉ mặc một lần đã bị làm cho rách nát như vậy, khiến trong lòng Lijie thực sự vô cùng xót xa.

Phải nói rằng, tâm tư của phụ nữ quả nhiên rất khó đoán.

“Lijie, mặc dù ta thừa nhận thực lực của thằng nhóc này rất mạnh, nhưng ta vẫn phải nói, cháu đang đánh cược đấy. Thực lực cá nhân và sức mạnh tổng thể của quân đoàn lính đánh thuê có sự chênh lệch. Hãy nhìn Sereck, nhìn Mal xem, những kẻ này tuy đều thành danh một phương, nhưng họ vẫn chỉ là một thành viên trong quân đoàn lính đánh thuê. Đây là vì sức mạnh tập thể lớn hơn cá nhân rất nhiều. Thực lực của thằng nhóc này, ta nghĩ không có bất kỳ vấn đề gì, nhưng quân đoàn lính đánh thuê không phải một hai người là có thể chống đỡ nổi. Mặc dù bây giờ còn một khoảng thời gian dài nữa mới đến kỳ nghỉ đông, nhưng nói thẳng ra, ta không lạc quan lắm về việc các cháu có đủ thời gian để thoát khỏi tình cảnh giải tán.”

“Cháu rất hiểu, thưa hội trưởng.”

Lijie khẽ gật đầu, với tư cách là một thành viên của quân đoàn lính đánh thuê, cô hiểu rõ tình thế tiếp theo nghiêm trọng đến mức nào hơn bất cứ ai. Thực tế ngay cả chính Lijie cũng không có cách nào tốt. Nguyên nhân là số lượng người của quân đoàn hiện tại quá ít, chỉ có hai người là Rhodes và Lijie, nếu họ muốn tiếp tục tồn tại thì tất yếu phải chiêu mộ người. Nhưng trong tình trạng người mới nhiều hơn người cũ, địa vị chỉ huy rất có khả năng sẽ bị lung lay. Mà lính đánh thuê thì ai cũng thực tế, kẻ có thực lực không muốn cúi đầu dưới người khác, kẻ không có thực lực lại muốn đục nước béo cò. Trong trạng thái này, muốn phát triển yên ổn là cực kỳ khó khăn. Chưa kể Lijie tuy là nhân vật “nguyên lão” của quân đoàn này, nhưng cô tuổi còn quá nhỏ, lại là nghề nghiệp phi chiến đấu, không thể nào trấn áp được bất kỳ ai. Mà thực lực của Rhodes tuy hôm nay rất nhiều lính đánh thuê đều nhìn thấy, nhưng hắn là người mới, điều này chỉ khiến những kẻ đến sau có thêm động lực chứ không phải sự yên ổn.

Đối với quân đoàn lính đánh thuê của mình, Lijie tự nhiên có lý tưởng riêng. Rất nhiều quân đoàn lính đánh thuê lúc bắt đầu làm rất tốt, nhưng về sau vì tiền mà giết người phóng hỏa, lừa lọc đủ thứ. Thậm chí có vài quân đoàn lính đánh thuê không nhận nhiệm vụ nữa, trực tiếp làm tay sai cho những lãnh chúa quý tộc đó, phụ trách đòi đủ loại thuế má từ con dân của họ. Đây đã không thể tính là lính đánh thuê nữa, mà là côn đồ rồi.

Lijie đương nhiên không muốn quân đoàn lính đánh thuê của mình trở thành bộ dạng như vậy, nhưng hiện tại cô thế đơn lực bạc, nói cũng không có trọng lượng. Rhodes ủng hộ cô cũng vô dụng, nếu tất cả mọi người đều phản đối, thì đây chỉ biến thành một giấc mộng hão huyền mà thôi.

Chính vì những nguyên do này nọ, hầu như không ai lạc quan rằng quân đoàn lính đánh thuê của Lijie có thể xây dựng lại được.

“Nhưng bây giờ nói những điều này cũng vô ích thôi.”

Lão hội trưởng không thuyết phục được Lijie, cũng không nói thêm gì nữa, lão cầm lấy bút lông ngỗng, rồi nhìn sang Rhodes.

“Được rồi, nhóc con, nguyện vọng của cậu đã đạt thành. Theo quy định của Hiệp hội lính đánh thuê, khi quân đoàn lính đánh thuê thay đổi người lãnh đạo, đoàn trưởng của họ có tư cách đổi tên cho quân đoàn. Bây giờ cậu có ý tưởng mới nào không?”

“Tinh Quang.”

Về điều này, Rhodes không hề do dự chút nào, nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Và sau khi nghe câu trả lời này, lão hội trưởng gật đầu, sau đó lão cúi người xuống, viết cái tên này lên giấy, rồi cầm lấy chiếc nhẫn ấn chương bên cạnh, nhấn thật sâu xuống, tiếp đó lão đẩy tờ giấy tới.

“Tiếp theo, chỉ cần ấn dấu tay hoặc ký tên cậu vào tờ giấy này là được.”

“Tất nhiên không vấn đề gì.”

Nhìn tờ giấy quen thuộc mà lại có chút xa lạ trước mắt, Rhodes hít sâu một hơi. Trong trò chơi, đăng ký lập đoàn xuất hiện dưới dạng bảng biểu, đối với người chơi mà nói còn khá nhẹ nhàng. Nhưng bây giờ, tờ giấy có chút cũ kỹ này lại mang đến cảm giác lịch sử hơn vài phần. Hắn nhìn thiếu nữ bên cạnh, mà Lijie cũng đón ánh mắt của Rhodes, khẽ gật đầu. Sau đó, Rhodes hít sâu một hơi, ký tên của mình lên tờ giấy này.

“Đinh!”

Ngay lúc này, trong đầu Rhodes bỗng vang lên một âm thanh, rất nhanh, một thông báo hệ thống đã xuất hiện trước mắt hắn.

[Đã đạt được chức vụ đoàn trưởng, hệ thống xây dựng quân đoàn lính đánh thuê được kích hoạt]

Rhodes liếc nhìn, rất nhanh đã quẳng tin tức này ra sau đầu, giờ hắn cũng đã thông suốt rồi, mặc kệ những thứ quái gở này có phi khoa học, phi lý đến đâu, dù sao nó cũng đã xuất hiện trên người mình, có suy nghĩ xem nó từ đâu tới, đi đâu về đâu cũng hoàn toàn vô nghĩa. Đã có rồi, thì cứ coi như làm giống như trong trò chơi là được. Thế là biểu cảm của hắn không có thay đổi gì nhiều, mà sau khi ký tên xong liền đẩy giấy quay trở lại.

Cất cuộn trục đi, trên mặt lão nhân hiện lên một tia cười, nhưng rồi lại nhanh chóng biến mất.

“Vậy thì, ta phải xem kỹ xem, các cháu có thể làm tới mức độ nào, các nhóc con.”

“Cháu tin sẽ không làm cho mọi người thất vọng.”

Rhodes khẽ gật đầu, đáp lại.

“Hy vọng là vậy.”

Lão hội trưởng không nói thêm gì nữa, nhưng cuối cùng, lão vẫn lộ ra chút do dự.

“Nhưng……… có chuyện này ta phải nhắc nhở các cháu, gần đây trong thành tới một vài mật thám của Vương quốc Ánh sáng, tuy không biết bọn họ muốn làm gì, nhưng ta khuyên cháu tốt nhất đừng xảy ra xung đột với đám người này, dù sao đây cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.”

“Cháu hiểu.”

Nghe lời nhắc nhở của lão hội trưởng, chân mày Rhodes khẽ nhướng lên.

Cái gì đến cuối cùng cũng đã đến.

Mãi cho đến khi nhìn thấy bóng dáng hai người biến mất, lão hội trưởng mới cười khổ một tiếng, ngồi xuống, rồi nhìn về phía chiến hữu bên cạnh.

“Lão già, ông thấy thằng nhóc này thế nào? Ta thực sự nghi ngờ nó có phải do bên trên phái tới hay không.”

“Ông nói Hoàng Kim Thành?”

Nghe thấy câu hỏi của lão hội trưởng, Sereck cũng lộ ra nụ cười bất lực.

“Ta thấy không giống, nếu tiểu Lijie của chúng ta nói thật, vậy thì nó và thằng nhóc này đúng là ngẫu nhiên gặp mặt.”

“Nhưng việc thằng nhóc này đề xuất muốn có quân đoàn lính đánh thuê thì không phải là ngẫu nhiên.”

“Điểm này ta đương nhiên cũng rất rõ.”

Lần này, đối với phán đoán của lão hội trưởng, Sereck không hề phủ nhận.

“Vũ khí ma pháp, thực lực cũng không tồi, ngoại hình cũng tương đối…… ừm, đẹp trai? Thành thật mà nói, đúng là rất phù hợp với thẩm mỹ quan của vị tiểu thư kia của chúng ta, ta có thể hiểu suy nghĩ của ông, lão bạn. Nhưng, nếu thật sự có một người như vậy xuất hiện, trong Hoàng Kim Thành chắc chắn đã sớm có tin tức. Dù sao ông và ta đều biết, tính cách của vị tiểu thư đó, nếu chàng trai trẻ này thật sự là bộ hạ của cô ta, cô ta tuyệt đối không thể giấu hắn đến bây giờ. Hơn nữa……… phương thức chiến đấu quỷ dị như vậy, chưa từng nghe thấy bao giờ.”

“Không phải thuật triệu hồi?”

Nghe thấy lời cảm thán của Sereck, vẻ mặt lão hội trưởng lập tức trở nên nghiêm túc.

“Tất nhiên không phải, lão bạn. Ông và pháp sư giao thiệp cũng không phải ngày một ngày hai, thuật triệu hồi của họ ông cũng đã từng thấy rồi, không phải sao?”

“Đương nhiên, nhưng thứ đồ chết tiệt thần thần bí bí của pháp sư đó, ta thì trước giờ chưa bao giờ hiểu nổi……”

“Cho nên ông mới là lính đánh thuê, lão bạn, đọc thêm vài năm sách đi.”

“Được rồi, không bàn chủ đề này nữa.”

Nghe thấy lời chế nhạo của Sereck, mặt lão hội trưởng đỏ lên.

“Thằng nhóc này giao cho ông đấy, Sereck, để ý nó một chút. Mấy ngày trước đám khốn kiếp Vương quốc Ánh sáng lén lút tới Thâm Thạch Thành, ta đã nghi ngờ chúng có âm mưu gì đó. Bây giờ tự nhiên lại tới một thằng nhóc như vậy, ta thực sự có chút nghi ngờ nó có phải cũng vì việc này mà tới hay không…… Thâm Thạch Thành chúng ta không muốn rước lấy phiền phức. Ít nhất là Hiệp hội lính đánh thuê không muốn.”

“Yên tâm đi.”

Sereck vẻ mặt nghiêm túc, khẽ gật đầu.

“Ta sẽ không để đám kẻ đó làm càn ở đây đâu.”