Sau khi tiến vào rừng lần nữa, mọi người đều vô cùng mệt mỏi, ngay cả Marlene và Lijie cũng thở không ra hơi. Thế nhưng Rhodes lại không hề dừng bước, một tay anh ôm lấy vị linh sư đang đi không nổi, tay kia bán cưỡng bách thúc giục mọi người tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi đến gần một dòng suối trong vắt, anh mới ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ.

“Phù…”

Nghe thấy mệnh lệnh của Rhodes, thần kinh căng như dây đàn của mọi người mới chợt thả lỏng. Họ ngồi phịch xuống mặt đất, mệt đến mức không muốn cử động dù chỉ một chút. Lão Walker cũng huýt sáo một tiếng trầm thấp, sau đó ngồi xuống một tảng đá, bắt đầu tranh thủ thời gian nghỉ ngơi. Sereck và Annie lại trở thành hai người duy nhất trong đội không bị ảnh hưởng, một người lặng lẽ quan sát xung quanh, người kia chạy tới chạy lui trong đám đông, thỉnh thoảng lại đưa nước và thức ăn cho họ.

“Các người cần bao nhiêu thời gian để khôi phục sức mạnh?”

Rhodes cũng ngồi xuống một tảng đá, tùy ý hỏi các linh sư bên cạnh. Dù sao đây không phải là trò chơi, không phải cứ ngồi xuống đất gặm vài miếng bánh mì, uống vài ngụm nước là có thể hồi đầy máu và trạng thái ngay tại chỗ. Linh hồn lực đúng như cái tên của nó, là sức mạnh đến từ linh hồn, có chút tương tự như tinh lực, nhưng khác biệt ở chỗ, khi kiệt sức, nhiều lắm thì chỉ ngất đi mà thôi. Còn linh hồn lực một khi thấu chi, vậy thì dù không chết cũng sẽ thành tàn phế.

Trong trò chơi có thiết lập rằng một khi linh hồn lực tiêu hao sạch sẽ, toàn bộ thuộc tính nhân vật sẽ giảm ngay một nửa, nếu không tìm được nơi hồi phục kịp thời, bạn sẽ sớm biết được quân số giảm ngoài chiến đấu được tạo ra như thế nào… Và sau khi đến thế giới này, Rhodes cũng phát hiện người ở đây cũng tuân theo quy luật như vậy. Họ rất ít khi sử dụng linh hồn lực một cách quá độ, đặc biệt là những người sử dụng pháp thuật như Marlene và Lijie, một khi phát hiện mình không ổn là sẽ không cố chấp mà dứt khoát dừng tấn công. Bởi vì họ đều rất rõ, một khi vượt quá giới hạn thì sẽ mất mạng.

“Ít… ít nhất cũng cần nửa tiếng.”

Nghe câu trả lời mệt mỏi của đối phương, Rhodes nhíu mày. Anh cảm thấy tốc độ này thật sự quá chậm, phải biết rằng nơi này không an toàn hơn chiến trường lúc nãy bao nhiêu. Nó giống như phiên bản tăng cường của khu rừng đen mà mọi người tiến vào lúc đầu hơn. Ở đây, những tà linh kia sẽ không chỉ ngu ngốc ẩn nấp trong rừng xem tình hình rồi thôi. Chúng sẽ ẩn phục và tấn công bất cứ lúc nào. Đặc tính của linh thể khiến chúng rất khó bị bắt giữ, hơn nữa việc này cũng cần sự hỗ trợ của các linh sư, đặc biệt là Thần Thánh Quang Huy của Lijie… nhưng nhìn thiếu nữ đang dựa vào vai Marlene, nhắm mắt lại kia, Rhodes cũng hiểu cô nàng không thể khôi phục ngay được.

Chỉ là, sau khi trì hoãn như vậy, họ thực sự có thể tìm được người sống không?

“Sao thế? Nhìn cậu cau mày ủ rũ vậy?”

Giọng nói của Sereck vang lên bên cạnh Rhodes. Ngẩng đầu lên, chỉ thấy vị kiếm thuật đại sư kia đang mỉm cười nhìn mình.

“Chúng ta trì hoãn quá nhiều thời gian rồi.”

Rhodes lắc đầu.

“Tôi hơi lo lắng.”

“Trì hoãn?”

Nghe câu trả lời của Rhodes, Sereck bật cười thành tiếng. Anh bất lực nhìn người thanh niên trước mắt, không biết nên nói gì cho phải. Thực tế trong mắt Sereck, họ đã làm rất hoàn hảo rồi. Từ lúc tiến vào cao nguyên Trầm Tịch đến giờ, họ tổng cộng chỉ mất chưa đầy bốn tiếng. Cân nhắc đến những trận chiến ở giữa, có thể đạt được biểu hiện như vậy đã xứng đáng gọi là hoàn hảo. Huống chi dọc đường không có thương vong, chỉ là mệt mỏi chút thôi. Trong mắt Sereck, toàn bộ thành phố Thâm Thạch này, e rằng không có đoàn lính đánh thuê nào làm tốt hơn thế. Mà nhìn vẻ hận sắt không thành thép của Rhodes, anh còn tưởng đối phương đang lo lắng gì, kết quả không ngờ cậu ta lại còn chê mình dẫn dắt đoàn lính đánh thuê đi quá chậm?

Lời này mà truyền ra ngoài, không biết sẽ có bao nhiêu đoàn trưởng lính đánh thuê xấu hổ đến mức tự sát để tạ tội đây…

“Tôi thấy cậu đã làm rất tốt rồi.”

Sereck không hiểu Rhodes đang nghĩ gì, cũng không suy nghĩ nhiều nữa, cười khổ giơ tay vỗ vỗ vai Rhodes.

“Dù là tôi đi một mình, cũng không thể đến đây trong thời gian ngắn như vậy, mà cậu lại có thể đưa tất cả mọi người đến đây an toàn, điều đó đã chứng minh thực lực của cậu rồi. Cậu quả thật là một đoàn trưởng lính đánh thuê xuất sắc, ít nhất ở thành phố Thâm Thạch, tôi chưa từng thấy người lãnh đạo nào đáng tin cậy như cậu. Và điều khiến tôi tò mò hơn là…”

Nói đến đây, Sereck nheo mắt, trong mắt lộ ra một tia nghi hoặc.

“Sao cậu lại nghĩ ra cách dùng thuật trị liệu của linh sư để làm suy yếu đám vong linh kia? Đây không phải là điều cậu bất chợt nghĩ ra đâu nhỉ?”

“Khi tôi còn ở dãy núi phương Đông, từng tham gia rất nhiều lần đối kháng với sinh vật bất tử. Anh cũng biết đấy, trong một số tình huống, con người muốn sống sót thì phải dốc toàn lực, cách gì cũng phải thử một chút.”

Rhodes nói dối mà sắc mặt không đổi, tim không đập nhanh, nhưng cách nói của anh cũng không phải không có căn cứ. Dãy núi phương Đông nằm ở rìa vương quốc Đêm, nơi đó tuy là vùng kín đáo nhất của công quốc Moon, nhưng những cuộc xung đột quy mô nhỏ giữa họ và vương quốc Đêm vẫn chưa từng dừng lại. Thậm chí nó còn sinh ra một nghề đặc sản địa phương: Thợ săn truy hồn. Những chiến binh lớn lên từ nhỏ ở dãy núi phương Đông này là những chiến binh giàu kinh nghiệm chiến đấu với sinh vật bất tử hiếm có trong vương quốc Ánh Sáng. Có thể nói, rất nhiều người từ khi cầm được kiếm đã phải đối mặt với sự tấn công của sinh vật bất tử. Sự tranh đấu như vậy đã kéo dài hàng trăm năm, nhưng cả hai bên đều rất kiềm chế, tất cả đều là tranh chấp ngầm, không vì thế mà để xung đột mở rộng ra.

Đối với lời giải thích của Rhodes, Sereck không quá nghi ngờ. Anh đã biết lai lịch của Rhodes từ trước, tất nhiên, cân nhắc đến việc có người sẵn lòng rời khỏi thế giới khép kín kia, anh vẫn rất hứng thú với Rhodes. Phải biết rằng người của toàn bộ công quốc Moon đều rất rõ sự thần bí và khép kín của dãy núi phương Đông. Họ gần như không giao thương với bên ngoài, người ngoài cũng rất khó tiến vào lãnh địa của họ. Họ luôn lặng lẽ làm những việc mình nên làm trên mảnh đất của mình, không quan tâm người khác nhìn nhận ra sao.

Từng có một thời gian, Sereck cũng nghi ngờ liệu Rhodes có phải là người như vậy không, nhưng hiện tại xem ra, hình tượng của cậu dường như khác xa với hình ảnh cư dân dãy núi phương Đông mà anh tưởng tượng.

“Nghe danh đã lâu về những chiến binh dũng cảm ở dãy núi phương Đông đối mặt với sinh vật bất tử, nay xem ra, quả nhiên là thật.”

Sereck rất khôn ngoan không hỏi thêm về vấn đề này nữa, anh chỉ nhún vai, sau đó lại nhìn quanh một lần nữa.

“Nơi này không được an toàn cho lắm.”

Rõ ràng, vị kiếm thuật đại sư này cũng cảm nhận được nguy hiểm ẩn giấu trong rừng.

“Tôi rất rõ, nhưng hiện tại cũng chỉ còn cách này thôi.”

Rhodes nhíu mày, anh thực ra không muốn tiết lộ quá nhiều sức mạnh của mình, vì đây không phải chuyện tốt. Nhưng hiện tại xem ra, sức mạnh bên mình quả thực đã giảm sút nghiêm trọng. Khi đối phó với sinh vật bất tử, sinh vật hệ thần thánh luôn là dễ dàng nhất, vậy thì…”

Nghĩ đến đây, Rhodes đứng dậy.

“Cậu định đi đâu?”

Sereck không cần hỏi cũng biết Rhodes đang nói bừa, nhưng anh không nói gì thêm. Là một kiếm thuật đại sư, anh rất tán thưởng thái độ này của Rhodes. Tất nhiên, dù trông có vẻ như đang nói nhảm, nhưng thực ra đây cũng là cách nói khéo rằng cậu có những việc không muốn anh biết, mà Sereck đương nhiên cũng không định hỏi thêm gì nữa, chỉ gật đầu rồi để cậu đi.

Thấy Rhodes đi về phía khu rừng bên cạnh, lão Walker và Marlene cùng những người khác đều định đứng dậy đi theo, nhưng Rhodes nhanh chóng ngăn họ lại, làm một động tác cho họ thấy mình có việc cần làm, sẽ quay lại ngay. Và sau khi thấy cử chỉ của Rhodes, mặc dù mọi người đều có chút nghi hoặc, nhưng cũng dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ. Dù sao trong thời gian dài như vậy, họ đã dành cho Rhodes sự tin tưởng vô điều kiện, nên đối mặt với mệnh lệnh của Rhodes, mọi người không hề nghi ngờ.

Đi vào trong rừng không xa, Rhodes nhìn quanh trái phải, sau khi xác định không có người, anh mới giơ tay phải lên.

Rất nhanh, pháp trận triệu hồi tỏa ra ánh sáng ma pháp rực rỡ, tiếp đó, một lá bài trắng tinh xuất hiện trong tay Rhodes, sau đó hóa thành thanh thánh kiếm tinh xảo tuyệt luân, lơ lửng trước mặt Rhodes.

[Đã phát hiện thánh kiếm, có chuyển hóa thành hình dạng con người không?]

Có.

Theo lời đáp lại trong lòng Rhodes, thanh kiếm trắng ngần lập tức tan chảy thành luồng ánh sáng chói lọi, từng đường nét khuếch tán ra từ đó, vươn ra xung quanh, ngưng tụ lại. Rất nhanh, thiếu nữ xinh đẹp kia lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Rhodes.

“Chủ nhân, tôi ở đây đáp lại lời triệu hồi của ngài.”

Thiếu nữ chống kiếm, quỳ một gối xuống đất, lặng lẽ và nghiêm túc nhìn Rhodes. Đôi mắt cô trong vắt vô cùng, ánh sáng vàng nhạt lấp lánh trong đó, mang lại cho thiếu nữ vài phần mị lực quyến rũ.

Khác với kiểu nửa vời của Lijie, đây mới là thiên thần thuần túy.

“Đứng lên đi, không cần phiền phức vậy đâu.”

Đối mặt với thiếu nữ trước mắt, Rhodes lại cảm thấy có chút không quen. Mặc dù trong các tinh linh triệu hồi không thiếu tinh linh nữ, ví dụ như tinh linh nước, tinh linh gió phổ biến nhất đều là hình dạng nữ, cũng rất được người chơi ưa chuộng. Nhưng dù họ là tồn tại thế nào, dù sao vẫn là sinh linh. Mà thiếu nữ trước mắt này lại được biến hóa từ một thanh kiếm, điều này đối với Rhodes cũng là lần đầu tiên. Anh chưa từng thấy tinh linh triệu hồi biến từ vật thể thành sinh vật bao giờ, vừa nghĩ đến cơ thể của thiếu nữ xinh đẹp trước mắt này vốn là một thanh kiếm, không biết vì sao luôn cảm thấy trong lòng là lạ.

“Trận chiến tiếp theo, tôi cần sự giúp đỡ của cô.”

Rhodes đi thẳng vào vấn đề, đối phương là vật triệu hồi của mình, đương nhiên không cần khách sáo.

“Tôi nghĩ cô cũng cảm nhận được khí tức vong linh gần đây, đây đều là những kẻ rất phiền phức… cô có thể chết không?”

“Không, thưa chủ nhân.”

Nghe mệnh lệnh của Rhodes, thiếu nữ thiên thần khẽ lắc đầu.

“Tôi vốn không phải sinh linh thuần túy, cho nên không sợ cái chết. Chỉ cần sức mạnh của ngài duy trì được, thì tôi sẽ luôn tồn tại.”

“Vậy thì tốt.”

Nghe câu trả lời của thiếu nữ, Rhodes hài lòng gật đầu.

“Một lát nữa tôi sẽ đưa cô ra ngoài, nhớ kỹ, từ bây giờ cô là… cô có tên của riêng mình không?”

Nói đến đây, Rhodes mới phát hiện mình dường như còn chưa biết thiên thần này có tên riêng hay không.

“Có, thưa chủ nhân.”

Thiếu nữ giơ tay phải, đặt lên ngực.

“Tôi là vị thứ mười của Vĩnh Hằng Thánh Kiếm, Tinh Ngân — Celia. Khi tôi hóa thành hình người, ngài gọi tôi là Celia là được.”

“Được rồi, Celia, lát nữa cô phải nhớ, trước mặt người khác, không được để lộ thân phận thật của mình. Nếu có vấn đề gì, cứ hỏi tôi, rõ chưa?”

“Tuân lệnh, thưa chủ nhân.”

Nghe câu trả lời của Celia, Rhodes hài lòng gật đầu, sau đó anh quay người đi ngược trở lại.

Và khi anh bước ra khỏi rừng, mọi người cũng đã nghỉ ngơi gần xong.

“Này nhóc, cậu rốt cuộc chạy đi đâu thế?”

Lão Walker vừa bỏ bình rượu bên hông về chỗ cũ, vừa tò mò hỏi. Lão ngẩng đầu lên, tò mò nhìn Rhodes, nhưng khi nhìn thấy thiếu nữ được trang bị vũ khí đầy đủ phía sau anh, động tác của lão Walker lập tức khựng lại.

“………… Ngài Rhodes?”

Lúc này, Lijie cũng kinh ngạc mở to mắt. Cô đứng dậy từ trên mặt đất, tò mò nhìn thiếu nữ lặng lẽ đi theo sau Rhodes. Ngay cả vài người khác cũng không ngoại lệ, đây không chỉ vì Rhodes đi một vòng bên ngoài liền mang về một người, mà còn vì đôi cánh tuyết trắng đang mở rộng trên lưng thiếu nữ đã nói rõ với mọi người rằng, đây là một thiên thần.

Phải biết rằng, trên đại lục, thiên thần là sinh vật vô cùng cao quý, họ đa số ở vị trí cấp cao, dù là thiên thần cấp thấp nhất cũng sở hữu địa vị khá cao. Ít nhất, ở một nơi hẻo lánh như thành phố Thâm Thạch, dù là thành chủ cũng chưa từng thấy thiên thần một lần trong đời. Mà giờ đây, Rhodes không biết chạy đi đâu một vòng, liền dụ dỗ được một thiên thần về?

Cô ấy là ai?

Ngay cả Sereck lúc này cũng dùng ánh mắt nghi hoặc không chắc chắn nhìn hai người trước mắt, nảy sinh nghi vấn.