Rhodes buông thanh trường kiếm trong tay xuống. Lúc này trước mặt hắn, một con cốt cự nhân khác đang gào thét rồi tan thành mây khói. Cùng lúc đó, Sereck đứng dậy, cũng trút được một hơi thở dài nhẹ nhõm. Với thực lực của hắn, không phải là không thể đánh bại cốt cự nhân, nhưng để làm một cách gọn gàng nhanh chóng trong thời gian giới hạn thì lại rất khó khăn. Dù sao thì chênh lệch thực lực có lớn đến đâu, sự giãy dụa trước khi chết của kẻ địch vẫn thực sự khiến người ta đau đầu. Dù sao hắn cũng chỉ là một Kiếm thuật đại sư, chưa đạt đến mức độ của truyền kỳ, chỉ cần phẩy tay là kẻ địch tan thành mây khói.

Xong việc!

Nhìn con số kinh nghiệm hiện ra trước mắt, Rhodes cuối cùng cũng xác nhận được điểm này. Hắn hiện tại nhận ra cái hệ thống nhắc nhở này cũng không phải hoàn toàn vô dụng. Ít nhất khi có thứ này trước mặt, kẻ địch muốn giả chết hay "cương thi đội mồ" cũng là chuyện vô cùng khó khăn. Nhưng hiện tại hắn không có thời gian để suy nghĩ những việc này, bởi vì...

"Đùng... đùng đùng... đùng!"

Ngay lúc này, một trận tiếng gõ trầm đục truyền đến từ đằng xa, phá tan sự tĩnh lặng.

Chiến cổ ư!?

Nghe thấy tiếng gõ có nhịp điệu này, Rhodes kinh ngạc vô cùng.

Hắn thực sự kinh ngạc.

Annie đang làm cái quái gì vậy?! Đây không phải là mệnh lệnh của hắn!!

Nhiều người lầm tưởng rằng chỉ giữa các kỵ sĩ mới có quyết đấu, vì trong mắt họ, những cuộc chiến như vậy có tính thưởng thức cao hơn và cũng giàu nhiệt huyết hơn. Nhiều người cho rằng chỉ kỵ sĩ mới có kiêu ngạo và vinh quang. Nhưng trên thực tế, đây không phải là thứ độc quyền của kỵ sĩ.

Có một loại người có thể kéo họ xuống khỏi đỉnh cao vinh quang.

Đó chính là thuẫn chiến sĩ!

Mâu và thuẫn, đây là cuộc đối đầu vĩnh cửu. Hoặc là ngọn mâu sắc bén giành chiến thắng, hoặc là tấm thuẫn kiên cố giành chiến thắng. Và chiến cổ chính là dấu hiệu của việc thuẫn chiến sĩ tuyên chiến với kỵ sĩ. Rhodes từng nhớ trong trò chơi, hắn từng thấy ghi chép về một trận chiến từ rất lâu trước kia trong một phế tích. Đó là một cuộc quyết đấu huy hoàng, một cuộc chiến khốc liệt giữa một quốc gia hùng mạnh và một quốc gia nhỏ bé yếu thế. Quốc gia trước sở hữu kỵ binh hùng mạnh xưng bá đại lục, còn quốc gia sau thì chẳng có gì cả. Họ không có ngựa, không có lợi kiếm, vì vậy trong tình thế bất lực, cuối cùng họ dốc toàn lực của cả nước, rèn ra từng tấm khiên này đến tấm khiên khác. Đây là sự giãy dụa cuối cùng trong tuyệt vọng. Họ không có vũ khí, nhưng ít nhất họ hy vọng mình có thể dùng tấm khiên này để chặn đứng dã tâm của những kẻ xâm lược.

Rất nhanh, trên chiến trường, hai quân đối trận. Bên trước khí thế hừng hực, ngựa cao lớn, mặc giáp nặng, kỵ sĩ oai phong lẫm liệt đen đặc cả một vùng, khiến người ta kinh hồn bạt vía. Còn bên sau thì sao? Họ chỉ có thể co rúm sau những tấm khiên, run rẩy cả thân mình, vừa nhát gan vừa dũng cảm đón nhận đòn tấn công kinh khủng kia.

Vào thời điểm đó, nhìn gương mặt nhợt nhạt đầy kinh hãi của họ, không ai tin rằng họ đi đánh trận, chỉ nghĩ rằng họ đi tìm cái chết.

Và trên thực tế, vào lúc đó, chính họ cũng nghĩ như vậy.

Đúng vào lúc đó, không biết từ nơi nào, bỗng nhiên truyền đến một tiếng gõ.

"Đùng, đùng đùng..."

Thứ âm thanh trầm đục đó bỗng vang lên, rồi dần dần lan tỏa ra. Và sau khi nghe thấy tiếng động này, những người vốn đang mặt mày hoảng hốt, kinh sợ kia, vậy mà đều yên tâm lại. Họ như được nhận sự dẫn dắt nào đó, bắt đầu dùng sức gõ vào tấm khiên trong tay mình. Cùng với âm thanh ngày càng lớn, biểu cảm trên gương mặt họ cũng bắt đầu trở nên kiên định vô cùng!

Ngày đó, tiếng chiến cổ vang vọng khắp chiến trường, những kỵ binh từng tung hoành đại lục vô địch lần đầu tiên cảm thấy lúng túng không biết phải làm sao. Trước mặt họ dường như không phải là một miếng đậu hũ có thể tùy ý bắt nạt, mà là một bức tường thành kiên cố vô cùng!

Cuối cùng, họ đại bại mà về.

Chính sau trận chiến này, thuẫn chiến sĩ mới chính thức hình thành một nghề nghiệp độc lập, xuất hiện trên đại lục. Và tiếng chiến cổ này trở thành niềm kiêu hãnh của thuẫn chiến sĩ và sự sỉ nhục của kỵ sĩ. Họ từng kiêu ngạo đến mức cho rằng chỉ có bản thân mình mới có thể đánh bại chính mình. Dù là những pháp sư, hay những du hiệp hùng mạnh, tất cả đều chỉ dám đứng từ xa tấn công họ. Trong việc xung phong chính diện, họ cho rằng mình không thể thua bất cứ ai!

Bất cứ ai... hừ, giờ điều này đã trở thành một trò cười.

Kể từ đó, kỵ sĩ và thuẫn chiến sĩ trở thành tử địch vĩnh cửu. Đối với kỵ sĩ, họ cho rằng thuẫn chiến sĩ đã hèn hạ vô sỉ cướp đi sự kiêu hãnh của mình. Còn thuẫn chiến sĩ thì cảm thấy vô cùng vinh quang, vì họ cuối cùng đã phá vỡ thần thoại về việc không ai địch nổi kỵ sĩ xung phong chính diện.

Kể từ đó, chiến cổ này trở thành tín hiệu của thuẫn chiến sĩ khiêu khích và thách thức kỵ sĩ. Nếu dùng khẩu hiệu của người chơi trong trò chơi thì chính là...

"Này, thằng cháu kỵ sĩ, ông thuẫn của ngươi ở đây nè. Qua xem thử cái tăm xỉa răng nhỏ bé của ngươi có đâm thủng được khiên của ông đây không?"

Đây là sự sỉ nhục không thể dung thứ đối với bất kỳ kỵ sĩ nào.

Nhưng Rhodes nghe thấy tiếng chiến cổ này, trong lòng lại kinh ngạc!

Annie rốt cuộc muốn làm gì? Đây là chủ động tuyên chiến. Hắn rõ ràng muốn đối phương cố gắng dây dưa với tử kỵ sĩ đó là được rồi, nhưng bây giờ, Annie lại dùng cách này để chủ động khiêu khích...

Mặc kệ đi!

Rhodes thông qua thần giao cách cảm, nhanh chóng ra lệnh cho Celia, sau đó quay người nhìn mọi người, rồi mạnh mẽ vung tay.

"Khố Đức Lạp, ngươi lập tức dẫn tất cả mọi người rút lui, đi theo hướng ta đã dặn. Nhanh, ngay bây giờ, với tốc độ nhanh nhất! Lijie, qua đây!"

Nói đoạn, Rhodes không lãng phí thời gian, hắn lập tức tiện tay ném ra quân bài màu đen. Rất nhanh, nhân mã mặc giáp nặng bỗng nhiên xuất hiện từ hư không, khiến không ít người kinh hô nhỏ. Bởi vì trên suốt chặng đường, Rhodes cơ bản chưa bao giờ thể hiện sức mạnh triệu hồi tinh linh trước mặt họ. Lúc này, ánh mắt của đám lính đánh thuê nhìn Rhodes cuối cùng đã thêm vài phần nghi hoặc.

Nhưng hiện tại Rhodes rõ ràng không có thời gian để lãng phí với họ. Hắn nhảy lên ngồi sau lưng nhân mã, sau đó dùng sức kéo một cái, đưa cả Lijie lên tấm lưng rộng lớn vững chãi của nhân mã. Cũng may nhân mã thân hình cao lớn, chở hai người một lúc hoàn toàn không thành vấn đề. Sau đó hắn lập tức vỗ vào vai nhân mã, rất nhanh, nhân mã liền phi nước đại lao đi.

"Các ngươi lập tức xuất phát!! Nhanh, đừng chậm trễ!"

Đối với biểu hiện của Rhodes, Sereck cũng có chút kinh ngạc, nhưng hắn cũng không nói thêm gì nữa, mà là một lần nữa ra lệnh cho Khố Đức Lạp, sau đó quay người đuổi theo.

"Ro, Rhodes tiên sinh, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Co rúm trong lòng Rhodes, Lijie kinh hồn bạt vía lên tiếng hỏi. Nàng còn chưa bao giờ có tiếp xúc thân mật như vậy với Rhodes, nhưng Lijie cũng hiểu, Rhodes lúc này chắc chắn không phải muốn chiếm tiện nghi của mình, mà là vì đã xảy ra chuyện vô cùng quan trọng!

"Đồ ngốc này...!!"

Rhodes không trả lời câu hỏi của Lijie, hắn lúc này chỉ nhíu mày, mặt mày u ám. Annie làm vậy đúng là có thể thu hút sự chú ý của tử kỵ sĩ, nhưng khi đó sự nguy hiểm của cô ấy sẽ càng lớn hơn. Nếu chỉ là dây dưa thôi thì sẽ không đến nỗi nguy hiểm như vậy. Vậy thì rốt cuộc là cái gì? Đã ép buộc Annie đưa ra quyết định này?

Sự kiêu hãnh của thuẫn chiến sĩ?

Rhodes đánh chết cũng không tin Annie sẽ quan tâm đến cái này. Tính cách của cô tiểu thư đó chính là như vậy, loại tự tôn đơn thuần như này cô ấy cơ bản cũng chẳng để trong lòng. Vậy thì, tại sao cô ấy phải làm ra hành động gần như tự sát này? Rhodes không thể hiểu nổi. Trên thực tế hắn cũng không ngờ tới, dù sao đây mới là lần đầu tiên Annie cùng hắn thực hiện nhiệm vụ, cũng là nhiệm vụ đầu tiên cô ấy tham gia sau khi gia nhập đoàn lính đánh thuê. Hắn tuy cảm thấy Annie là một đứa trẻ có tính cách rất tốt, nhưng không hề cho rằng cô ấy có lòng quy thuộc với Tinh Quang sâu sắc đến vậy. Nếu đây là một đoàn lính đánh thuê cũ, và Annie cũng giống như Lijie, tràn đầy tình cảm với đoàn lính đánh thuê này, thì Rhodes sẽ không khó để suy đoán ra kết quả này.

Nhưng bây giờ, điều này hoàn toàn không khoa học mà!

Lính đánh thuê tuy cũng coi là tuân theo mệnh lệnh hành động, nhưng lính đánh thuê không phải là binh lính. Binh lính không cần bảo toàn bản thân, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được. Nhưng lính đánh thuê không thể làm như vậy được, nói chung, họ cũng sẽ không làm như vậy!

Ngay khi Rhodes trong lòng đang lo lắng, nhân mã đã phi nước đại ra khỏi thung lũng. Sau đó, Rhodes lập tức nhìn thấy cảnh tượng trước mắt!

Annie nghiến chặt răng, nụ cười thường ngày vốn luôn hiện trên gương mặt lúc này đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là sự nghiêm túc sâu sắc, hai tay cô nắm chặt tấm tinh kim thuẫn trước mắt, trên người phủ lớp nham thạch dày, cứng cáp. Không cần phải nói, đây chính là hiệu ứng kích hoạt sau khi trái tim nham thạch ẩn giấu phía sau cảm nhận được đòn tấn công. Còn trước mặt cô, tử kỵ sĩ đang tay nắm trường thương, cắm chặt vào giữa tấm khiên, tia lửa bắn tung tóe, khiến người ta kinh tâm động phách.

Còn Celia đến trước một bước lại không tham gia tấn công, mà lặng lẽ lơ lửng trên bầu trời, chăm chú nhìn cảnh tượng bên dưới.

"Chết tiệt!"

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Rhodes thầm mắng một tiếng. Hắn đương nhiên biết Annie đang làm gì, đây là kỹ năng đáng sợ nhất của thuẫn chiến sĩ———Phản chắn!

Nói đơn giản, khi thuẫn chiến sĩ sử dụng kỹ năng này, cô ấy sẽ giống như một nam châm, bám chặt lấy vũ khí của đối phương, ép đối phương phải quyết đấu chính diện một chọi một với mình. Nếu đối phương muốn rút vũ khí ra, thì sẽ bị tấm khiên đè ép về phía trước đập bay. Vì vậy đối phương chỉ có thể kiên trì tiếp, cho đến khi đối phương sụp đổ, thì mới có thể thuận lý thành chương mà tiêu diệt đối thủ. Theo cách nói của người chơi, đây thực ra tương đương với một loại khiêu khích cưỡng chế, căn bản không tránh được.

Đây là một phương thức tấn công rất vi phạm quy luật vật lý, Rhodes cũng không biết nguyên lý bên trong, nhưng tất cả các nghề nghiệp cận chiến với thuẫn chiến sĩ đều sợ chiêu này nhất, vì chiêu này một khi đã tung ra, thì đồng nghĩa với việc không phải ngươi chết thì là ta vong.

Lý do Celia không ra tay cũng nằm ở đây. Đúng vậy, tử kỵ sĩ hiện tại hoàn toàn không phòng bị, với sức mạnh thiên sứ của cô ấy, nếu dốc toàn lực tấn công thì dù không chết cũng có thể khiến đối phương bị trọng thương. Nhưng điều này cũng rất có khả năng ảnh hưởng đến Annie. Cô ấy lúc này đã hoàn toàn tập trung sự chú ý vào cuộc quyết đấu trước mắt, một khi cô ấy phân tâm, thì hậu quả cũng khó mà lường trước được.

"Đây, đây là..."

Đi đến bên cạnh Rhodes, Lijie sững sờ nhìn cảnh tượng kỳ dị như thời gian ngừng trôi nhưng vẫn đang vận động trước mắt, hoàn toàn không biết phải nói gì mới tốt.

"Lijie."

Nhưng sau một lát, Rhodes lại với gương mặt âm trầm, lên tiếng nói với Lijie.

"Lát nữa ngươi nghe lệnh của ta, ta sẽ đếm ngược, một khi ta đếm đến một, ngươi lập tức thi triển Thủ Hộ Chi Thuẫn lên người Annie, sau đó đi trị liệu cho cô ấy!"

"Vâng, em biết rồi."

Lijie lo lắng nắm chặt hai tay, nhìn trận chiến trước mắt đầy bất an. Nàng cắn chặt môi dưới, vô thức nín thở. Còn Rhodes lúc này lại rút trường kiếm ra, sau đó hắn nheo mắt, chăm chú nhìn tử kỵ sĩ trước mắt, tầm mắt thỉnh thoảng lướt qua những tử huyệt và phần ẩn giấu trên người hắn. Rhodes rất rõ, hiện tại hai bên đang đọ sức mạnh và sự tập trung. Với năng lực của tử kỵ sĩ, chắc chắn có thể nhận ra ánh mắt của mình. Nếu điều này có thể khiến hắn phân tâm, thì phần thắng của Annie rõ ràng sẽ lớn hơn rất nhiều. Dù sao, luôn bị người khác nhìn vào bộ vị yếu điểm của mình cũng không phải là chuyện vui vẻ gì.

Ngay lúc này, Sereck cũng đã đến nơi, hắn nhìn thấy cảnh tượng trước mắt cũng ngẩn ra. Nhưng rất nhanh, Kiếm thuật đại sư đã bình tĩnh lại, sau đó hắn nắm chặt trường kiếm, bắt đầu tỉ mỉ quan sát tử kỵ sĩ trước mắt. Rõ ràng, hắn đang có cùng ý định với Rhodes.

Sau đó, Khố Đức Lạp và những người khác cũng lần lượt chạy ra từ thung lũng. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Khố Đức Lạp cũng biến sắc, nhưng hắn không dừng lại, mà ra hiệu bằng tay, để thuộc hạ của mình dẫn linh sư nhanh chóng chạy về phía bên kia. Theo lời của Rhodes, chỉ cần ra khỏi cái cửa lõm đó, thì họ có thể rời khỏi đường ranh giới này và cao địa tĩnh mịch, quay trở lại thế giới quang minh rồi.

Thời gian không còn nhiều.

Ánh mắt Rhodes bắt đầu trở nên nặng nề. Hắn nhìn thấy tay của Annie đang run rẩy nhẹ, trên mặt cô đã xuất hiện những giọt mồ hôi lớn, cô ấy đã sắp không kiên trì nổi nữa rồi. Cũng phải thôi, đối phương là tử kỵ sĩ! Đổi lại bình thường, dù là thuẫn chiến sĩ ở tư thế phòng ngự cũng sẽ bị hắn hất văng lên trời, mà hiện tại, Annie đấu tay đôi với hắn lâu như vậy mới dần lộ ra thế bại, đã coi là làm rất khá rồi!

Nhưng đáng tiếc, cuối cùng cô ấy vẫn thua.

Điều Rhodes suy nghĩ bây giờ không phải là vấn đề làm sao để thắng. Sự chú ý của tử kỵ sĩ không thể tập trung, còn hắn, Sereck và Celia thì đang ở thế nhàn nhã chờ đợi kẻ địch mệt mỏi. Hắn chắc chắn sẽ chết, vấn đề lớn nhất bây giờ là làm sao để giữ lại cái mạng của Annie!

"Keng!!"

Và ngay lúc này, bức tranh dường như bị đóng băng kia, cuối cùng cũng quay trở lại quỹ đạo vận động.

Tấm khiên trong tay Annie bị hất văng mạnh, khoảnh khắc tiếp theo, cây trường thương kỵ sĩ thô lớn, rít lên đâm về phía cơ thể thiếu nữ.

(Còn tiếp)