Rhode chậm rãi tỉnh lại.

Không thể không nói, đây là lần ngủ thoải mái nhất kể từ sau khi rời khỏi thành Thâm Thạch, không cần bận tâm đến hiểm nguy, toàn thân tâm thả lỏng cảm giác quả thực không tệ. Đặc biệt là hương thơm tỏa ra từ sự mềm mại sau gáy, lại càng là một sự hưởng thụ lớn.

Mở mắt ra, thứ đầu tiên đập vào mắt Rhode là khuôn mặt của Marlene. Lúc này, vị thiếu nữ hiển nhiên đã kiệt sức, hai tay nàng đặt bên đầu gối, nhắm mắt tựa vào bên cạnh, thiếp đi từng chập. Ánh sáng ma pháp đã sớm tan biến, chỉ còn lại chút ánh sáng yếu ớt của ngọn đuốc lập lòe trong cung điện tăm tối, nhưng nhìn bây giờ lại có thêm vài phần an tĩnh.

Rhode ngồi dậy, cảm giác khác lạ ở tay trái khiến anh hơi kỳ quái. Khi Rhode quay đầu nhìn lại, cảnh tượng trước mắt khiến anh á khẩu không nói nên lời.

Những lớp băng dày bao phủ kín mít bàn tay và cánh tay anh, mỗi ngón tay cũng được quấn dày cộm như củ cải. Nếu tô những lớp băng trắng muốt này thành màu đen, thì nhìn qua rất giống với loại hộ thủ mà những chiến sĩ trọng giáp thường đeo... Nhưng đối với Rhode mà nói, điều này hiển nhiên chẳng có tác dụng phòng hộ gì.

Đại tiểu thư đúng là đại tiểu thư.

Đối mặt với cảnh tượng trước mắt, Rhode chỉ có thể lắc đầu thở dài.

Sau khi tháo bỏ băng gạc, vết thương trên lòng bàn tay đã khép miệng gần như hoàn toàn. Cho dù bản thân sở hữu huyết thống gì đi chăng nữa, ít nhất năng lực tự phục hồi này là không cần bàn cãi. Nếu đổi lại là người thường, e rằng mười ngày nửa tháng cũng chưa chắc đã lành.

Đúng lúc này, Marlene cũng mở mắt ra.

"Ưm..."

Thiếu nữ mơ màng hừ nhẹ một tiếng, sau đó nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt vô hồn nhìn chăm chăm vào Rhode trước mặt, như thể đang nhìn một thứ gì đó vốn không tồn tại. Rhode cũng không né tránh, chỉ nhìn vị đại tiểu thư này với vẻ buồn cười. Sau vài ngày chung đụng, anh đã hiểu khá nhiều điều thú vị về vị đại tiểu thư này — ví dụ như chứng tụt huyết áp của nàng.

Đối với một pháp sư mà nói, đây tuyệt đối không được coi là ưu điểm.

Thành thật mà nói, lần đầu tiên Rhode gặp chuyện này thật sự có chút kinh ngạc. Anh không hề hay biết gì muốn gọi tỉnh Marlene đang ngủ mơ, kết quả lại bị đối phương ôm chặt trong lòng như ôm búp bê. Marlene vốn nhìn qua trói gà không chặt lúc đó lại bộc lộ sức mạnh kinh người — nếu không phải vì nàng mơ thấy gì đó rồi đột ngột buông tay, e rằng Rhode đã bị nàng siết cho gần chết rồi... Mà đáng sợ hơn là, sau khi tỉnh ngủ, vị đại tiểu thư này hoàn toàn không có ấn tượng gì về hành động táo bạo trước đó của mình, thậm chí còn cho rằng Rhode đang nằm mơ giữa ban ngày.

Kể từ đó, Rhode quyết định giữ khoảng cách với nàng — đặc biệt là trước khi nàng tỉnh ngủ.

Lúc này Marlene cũng vậy, đôi mắt nàng vô hồn, nhìn như một con búp bê bị thôi miên, không có khả năng phản kháng mà chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lời. Kết hợp với khuôn mặt mỹ lệ kia, rất dễ khơi gợi dục vọng của nam giới, muốn ngay lập tức đè cô thiếu nữ xinh đẹp trông như không có chút sức phản kháng nào này xuống đất, rồi phóng túng xả hết dục vọng và nhiệt tình đang bùng cháy của mình.

Nhưng Rhode biết, đây tuyệt đối không phải là lựa chọn tối ưu.

Thân thể thiếu nữ bắt đầu đung đưa như con lắc đồng hồ.

Một cái.

Hai cái.

Ba cái.

Tiếp đó nàng giữ vững thân hình, chớp chớp mắt.

"A, tiên sinh Rhode, anh tỉnh rồi sao?"

Xem ra là đã thực sự tỉnh rồi.

"Chào buổi sáng, tiểu thư Marlene."

Rhode giơ tay chào Marlene.

"Xem ra cô đã có một giấc mơ đẹp."

"Cũng tạm... Chắc là không quá lâu đâu nhỉ."

Đối mặt với lời chào của Rhode, Marlene hơi cau mày, nhìn quanh bốn phía, nhưng thế giới dưới lòng đất đen kịt hiển nhiên không thích hợp để tính thời gian. Nàng định đứng dậy, nhưng hai chân bủn rủn lại ngồi xuống.

"Khó... khó chịu quá..."

Nửa ngồi trên đất, Marlene một tay chống người, một tay đặt lên chân mình — duy trì một tư thế quá lâu đúng là rất khó chịu, lại còn bị thứ gì đó đè lên nữa thì càng tệ hơn.

Về điều này, Rhode không nói gì, chỉ lắc đầu rồi đưa tay ra. Marlene cúi đầu, nhờ sự giúp đỡ của Rhode mới khó khăn lắm mới đứng vững được. Nàng dậm dậm chân, nhưng nhìn biểu cảm trên mặt, dường như vẫn chưa hoàn hồn lại.

"Chuẩn bị một chút, chúng ta phải rời khỏi đây, quay về thành Thâm Thạch thôi."

"Vâng."

Nghe lệnh Rhode, Marlene không nói thêm gì nữa, nàng chỉ cúi đầu khẽ đáp, sau đó bước đi chậm rãi và có chút gượng gạo về phía bên cạnh, nhặt lên những viên bảo thạch thủy tinh cấu thành kết giới phòng hộ, rồi bỏ lại vào trong lòng. Đúng lúc này, Marlene bỗng nhớ ra điều gì đó, nàng đi đến bên cạnh Rhode, đồng thời lấy ra một vài thứ từ trong lòng.

"Phải rồi, những thứ này..."

"Đây là cái gì?"

"Theo như cách nói của anh, chiến lợi phẩm."

Thiếu nữ lúc này cuối cùng cũng khôi phục tác phong đại tiểu thư ngày thường, nàng nhíu mày, dường như không mấy vui vẻ.

"Trước đây em tìm thấy trên người mấy gã muốn ám sát chúng ta, em nghĩ có lẽ anh sẽ dùng đến..."

"Ồ?"

Nghe câu này, Rhode vừa tò mò vừa ngạc nhiên nhìn Marlene một cái. Kể từ lần mò xác đó, Marlene vô cùng ghét chuyện này, Rhode không dưới một lần nghe nàng nói mình tuyệt đối sẽ không làm lần thứ hai, vậy cái này tính là gì? Nói một đằng làm một nẻo không phải phong cách của Marlene, chẳng lẽ vị đại tiểu thư này bị kích thích gì mà thay tính đổi nết rồi sao?

Marlene không chú ý đến ánh mắt nghi vấn của Rhode, không biết là thực sự không để ý hay cố tình làm ngơ. Nàng chỉ lấy mấy món trang bị đó ra, đưa đến trước mặt Rhode, đồng thời cố gắng bày ra vẻ mặt "đây đều là của anh, không liên quan đến tôi" — đúng là lạy ông tôi ở bụi này.

Thật ngạo kiều mà.

Rhode thầm than trong lòng, nhưng cũng không nói thêm gì, chỉ đưa tay lấy chỗ trang bị đó từ trong tay Marlene.

Không thể không nói, tuy miệng nói không cần nhưng thân thể Marlene vẫn rất thành thật... Hay nói cách khác là mắt nhìn của nàng vẫn vô cùng độc đáo. Trên người ba tên mật thám, Marlene tổng cộng thu thập được bốn món trang bị ma pháp. Tuy đa phần đều là loại thông thường, trang bị tăng cường cảm ứng và linh hoạt, nhưng đối với Rhode bây giờ thì cũng tạm chấp nhận được. Dong binh đoàn đang trong thời kỳ kiến thiết, những trang bị này dù dùng để trang bị cho thuộc hạ hay bán lấy tiền đều là lựa chọn không tệ.

Ngược lại, thanh chủy thủ của nữ thích khách đã thu hút sự chú ý của Rhode. Trên đó có khắc ma pháp dùng để phá giải phòng hộ pháp thuật tầm trung, còn đính kèm độc tố tê liệt mãnh liệt, hơn nữa lại được chế tạo từ tinh kim hàn thiết, quả thực là vật phẩm thiết yếu cho gia đình, đi du lịch, giết người diệt khẩu. Tiếc là, trong đội ngũ của Rhode hiện tại không có đạo tặc thích hợp, mà kiếm thuật của bản thân Rhode cũng không phù hợp để chiến đấu bằng chủy thủ, khó tránh khỏi có chút đất không dụng võ. Nhưng theo ước tính của Rhode, nếu mang đi bán đấu giá ở chợ đen thì cũng không thành vấn đề gì. Điều duy nhất cần lo lắng là sau khi những thứ này lưu lạc ra ngoài, liệu có mang lại phiền phức gì cho mình hay không mà thôi.

Kiểm tra hài lòng đống trang bị trong tay, Rhode không khách khí chút nào, bỏ tất cả vào không gian hành nang.

Cho đến lúc này, nhiệm vụ của hai người mới coi như tạm thời khép lại.

Khi rời khỏi cung điện, Rhode phát hiện hai cái xác của đám mật thám xui xẻo còn lại tại lối vào mật đạo. Lúc này chúng đã máu thịt mơ hồ nằm dưới pho tượng lúc trước, trông như đã tắt thở từ lâu. Và ngay khi Rhode cùng Marlene vừa rời khỏi mật đạo, cánh cửa đá vốn dùng để che giấu liền tự động đóng lại, phong tỏa hoàn toàn cả cung điện một lần nữa.

Nếu có thể, Rhode tuyệt đối không muốn quay lại lần thứ hai.

Khi hai người lết thân thể mệt mỏi rã rời quay về thành Thâm Thạch, đã là chiều tối hai ngày sau. Sau khi bước vào Hiệp hội Dong binh, Rhode và Marlene đầu tiên đến chỗ Lão Hán Khắc giao nhiệm vụ — đám thực vật ma pháp cần thu thập đã hái xong từ trước nên đương nhiên không thành vấn đề. Sau đó, Rhode cũng thuận tiện giao ra huy chương dong binh đoàn lấy được trong Rừng Hoàng Hôn, cũng giành được một khoản tích phân và phần thưởng. Sau khi hoàn thành ba nhiệm vụ này, xếp hạng tích phân của Tinh Quang dong binh đoàn đã từ đếm ngược lên thứ sáu, coi như đã kéo lại được từ bờ vực giải tán.

"Nhóc con, thành thật mà nói, ngươi làm được lắm."

Sau khi ghi lại tình hình hoàn thành nhiệm vụ dong binh, Lão Hán Khắc vỗ vỗ vai Rhode đầy cảm khái.

"Mới có nửa tháng mà ngươi đã hoàn thành ba nhiệm vụ, lại còn giành được năm điểm. Hắc, ta thật nên cho đám lười biếng kia xem các ngươi làm thế nào, gõ đầu đám phế vật ngày ngày chỉ biết uống rượu ngủ với đàn bà đó. Hừ, không nỗ lực nữa thì đến lúc giải tán, muốn khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc đâu!"

"Cái này cũng không tính là gì."

Rhode lắc lắc đầu, sự thật là anh chẳng hề để tâm đến những chuyện nhỏ này, ngược lại, Rhode lo lắng hơn về phương diện khác.

"Tình hình của Lize thế nào? Cô ấy không gặp rắc rối gì chứ?"

"Lize rất tốt, không có vấn đề gì, nhưng mà..."

Nói đến đây, Lão Hán Khắc hơi nhíu mày nghi hoặc.

"Cô bé dạo gần đây không biết làm sao nữa, cực kỳ nỗ lực khắc khổ, suốt ngày nhốt mình trong phòng, bảo là muốn học linh kỹ mới gì đó, ngày ba bữa đều là ta mang đến cho con bé. Nếu không thì sợ là cô bé quên cả ăn cơm. Thật không biết con bé liều mạng làm gì, còn trẻ thế cơ mà, thời gian còn đầy ra đó không phải sao? Bây giờ nỗ lực thế, vạn nhất làm hỏng cơ thể thì đúng là được không bù mất. Người trẻ tuổi, giúp ta khuyên nhủ con bé đi, giờ chắc chỉ có lời của ngươi con bé mới nghe thôi..."

"Được, không vấn đề gì."

Nghe đến đây, Rhode gật gật đầu, anh cũng không muốn Lize vì làm việc quá sức mà đổ bệnh, dù sao đây cũng là trị liệu duy nhất trong đoàn, nếu ngay cả cô ấy cũng đổ bệnh thì phiền phức sau này sẽ lớn lắm. Nghĩ đến đây, Rhode không nói thêm gì nữa, mà lễ phép gật đầu với Lão Hán Khắc, rồi nhìn về phía Marlene đang đứng cạnh mình.

"Chúng ta đi thôi."

"Ừm..."

Nghe đến đây, trên mặt Marlene lại hiện ra vẻ kỳ quái và phức tạp, nhưng nàng nhanh chóng vỗ vỗ mặt, khôi phục lại vẻ tự tin và cao ngạo thường ngày.

Đúng lúc hai người định khởi hành, đột nhiên, một giọng nói vang lên.

"Hắc, nhóc con, cuối cùng các ngươi cũng về rồi!"

Hai người nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, chỉ thấy Lão Ốc Khắc mặt mày hồng hào xuyên qua đám đông, phấn khích vẫy tay với họ.

"Ta còn tưởng hai tên các ngươi ở bên ngoài có khi bị sói ăn thịt rồi chứ, giờ xem ra, các ngươi làm không tệ nhỉ!"

"Tiên sinh Ốc Khắc."

Rhode nhướng mày.

"Sao ông lại ở đây?"

"Ta?"

Nghe Rhode hỏi, Lão Ốc Khắc lấy hồ rượu từ bên hông ra, uống một ngụm lớn, lúc này mới nheo mắt cười hì hì nhìn người thanh niên trước mắt.