Romeo và Juliet cùng xuất hiện bên khung cửa sổ.

Juliet: Chàng toan đi sao? Trời đâu đã rạng,

Đó là sơn ca bóng đêm chứ nào phải sơn ca ban mai

Vừa xé toạc màng tai đầy run rẩy của chàng:

Hằng đêm nàng vẫn cất giọng trên cây thạch lựu đằng kia,

Tin thiếp đi chàng hỡi, chính là tiếng sơn ca bóng đêm.

Romeo: Là chim sơn ca ban mai, sứ giả báo bình minh,

Chứ đâu phải chim của màn đêm. Kìa người yêu dấu, xem những vệt sáng ganh tị

Đang viền quanh làn mây rẽ lối nơi rặng đông phương xa.

Nến của đêm đen đã tàn lụi, và Ngày rộn rã hân hoan

Đang nhón gót đứng trên chóp núi phủ mờ sương khói.

Ta phải cất bước để được sống, bằng ở lại ắt phải thác oan.

Juliet: Ánh sáng đằng kia đâu phải rạng đông, thiếp biết rõ mà:

Đó là vì sao băng do vầng thái dương vừa phả ra,

Để đêm nay làm kẻ cầm đuốc soi đường cho chàng,

Dẫn lối chàng rong ruổi về Mantua.

Vậy nán lại chút thôi chàng, chàng chưa phải đi vội thế đâu.

Romeo: Hãy để ta ở lại nơi này, dẫu bị bắt và phải chết:

Nàng đã muốn vậy, ta khôn xiết thỏa lòng.

Ta sẽ bảo ráng xám đằng kia chẳng phải mắt bình minh soi tỏ,

Mà chỉ là bóng phản chiếu nhợt nhạt từ vầng trán nữ thần Cynthia.

Ta sẽ bảo tiếng sơn ca bóng đêm đang vỗ cánh vọng vang

Tít tận vòm trời cao vời vợi trên đầu chúng ta,

Chứ nào phải tiếng sơn ca ban mai, sứ giả của ngày mới.

Cái chết hỡi cứ đến đi, ta xin đón chào, bởi Juliet muốn thế.

Nàng yêu dấu bảo sao? Hãy cùng trò chuyện, trời đã sáng đâu nào.

Juliet: Sáng rồi, sáng thật rồi, chàng hãy đi mau, bay xa khỏi chốn này!

Đúng là tiếng chim sơn ca đang hót điệu chói tai lạc nhịp,

Ráng gượng gảy khúc nhạc chát chúa cùng những nốt thăng khó nghe.

Người đời thường bảo tiếng sơn ca ngắt nhịp thật ngọt ngào:

Nhưng giọng hót này đâu có vậy, bởi nó đang xé rẽ đôi ta.

Lại bảo sơn ca và loài cóc ghê tởm từng hoán đổi mắt cho nhau,

Ước gì giờ đây chúng tráo đổi luôn cả giọng hót:

Bởi tiếng hót của nó rứt cánh tay thiếp lìa khỏi tay chàng trong kinh hãi,

Xua đuổi chàng rời khỏi nơi đây bằng khúc săn chào ngày mới.

Thôi chàng hãy đi ngay, trời càng lúc càng sáng tỏ.

Romeo: Trời càng sáng tỏ bao nhiêu, nỗi sầu bi của đôi ta càng tăm tối bấy nhiêu.

Vĩnh biệt người yêu dấu, một nụ hôn này thôi rồi ta sẽ xuống.

Chàng trèo xuống.

Juliet: Chàng đi thật rồi sao, hỡi đức lang quân, tình quân, bạn đời tri kỷ?

Thiếp phải nhận được tin chàng từng ngày, từng giờ một:

Bởi trong một giờ có biết bao nhiêu phút giây,

Mỗi phút dài tựa một ngày, thiếp sẽ đếm từng khoảnh khắc như thế:

Ôi, tính theo cách ấy thì thiếp sẽ già nua biết mấy

Trước khi được tái ngộ chàng.

Romeo: Vĩnh biệt nàng, ta quyết không bỏ lỡ một dịp nào

Để gửi lời thăm hỏi yêu thương đến bên nàng.

Juliet: Ôi, liệu chàng có nghĩ chúng ta sẽ còn gặp lại nhau?

Romeo: Chắc chắn rồi, không hồ nghi gì nữa, và mọi nỗi đau buồn này

Sẽ thành câu chuyện ngọt ngào tâm sự giữa đôi ta mai sau.

Juliet: Lạy Chúa, tâm can con bỗng rợn lên điềm báo chẳng lành.

Thiếp ngỡ như trông thấy chàng lúc này đang đứng bên dưới

Tựa một thây ma nằm sâu đáy nấm mồ:

Hay là mắt thiếp lòa đi, bằng không sao sắc mặt chàng nhợt nhạt dường kia.

Romeo: Và tin ta đi hỡi người yêu dấu, trong mắt ta trông nàng cũng vậy thôi,

Nỗi sầu héo hắt cạn khô đang uống cạn máu huyết đôi ta. Từ biệt, từ biệt nàng!

Chàng rời đi.

Nhũ mẫu vội vã chạy vào.

Nhũ mẫu: Thưa tiểu thư cẩn thận, hãy coi chừng, trời đã rạng rồi,

Phu nhân đang lên buồng của tiểu thư đấy, mau thu xếp cho đâu vào đấy đi.

Nàng rời khỏi cửa sổ.

Mẹ của Juliet và Nhũ mẫu bước vào.

Phu nhân: Con gái ta đâu rồi?

Nhũ mẫu: Thưa tiểu thư, bé bỏng của tôi ơi, Juliet đâu rồi?

Juliet: Có chuyện gì thế, ai gọi con đấy?

Nhũ mẫu: Là mẹ của tiểu thư đấy.

Phu nhân: Kìa Juliet, sao lại ra nông nỗi này?

Juliet: Thưa mẹ, người con thấy không được khỏe.

Phu nhân: Sao cứ khóc lóc mãi vì cái chết của anh họ con thế?

Ta e con tính dùng nước mắt để rửa trôi nó ra khỏi phần mộ mất.

Juliet: Con đâu còn cách nào khác, khi mất mát quá đỗi lớn lao.

Phu nhân: Ta không trách con.

Nhưng điều khiến con cay đắng hơn là tên ác nhân kia vẫn còn sống sờ sờ.

Juliet: Tên ác nhân nào cơ, thưa mẹ?

Phu nhân: Chính là tên ác nhân Romeo ấy.

Juliet: Kẻ ác nhân và chàng cách nhau muôn trùng dặm thẳm.

Phu nhân: Hãy nguôi ngoai đi con gái, giá mà ta tìm được một người,

Ta sẽ phái ngay tới Mantua nơi hắn đang trốn chui trốn nhủi,

Để tặng cho hắn một liều thuốc độc chuẩn xác đến mức,

Hắn sẽ sớm xuống bầu bạn cùng Tybalt.

Juliet: Mẹ cứ tìm ra cách đi, rồi con sẽ tìm cho mẹ một người như thế:

Bởi chừng nào hắn còn sống, lòng con chẳng thể nào thanh thản

Cho đến khi con tận mắt thấy hắn—ôi, trái tim khốn khổ của con như đã chết rồi.

Chẳng lẽ con lại khổ đau vì một người bà con đến thế sao?

Phu nhân: Thôi, chuyện đó hãy gác lại đi. Ta đến để mang cho con tin mừng đây?

Juliet: Và niềm vui đến thật đúng lúc giữa cơn bĩ cực này.

Phu nhân: Vậy thì tốt, con có một người cha vô cùng chu đáo, con gái ạ,

Một người thấu hiểu và xót thương cảnh ngộ buồn tủi của con,

Nên đã chọn sẵn cho con một ngày lành tràn ngập hân hoan.

Juliet: Con xin hỏi, đó là ngày nào vậy mẹ?

Phu nhân: Thì chính là, con gái ta ơi,

Vị quý tộc khôi ngô, tuấn tú và trẻ tuổi,

Bá tước Paris, tại Nhà thờ Thánh Peter,

Vào sáng sớm thứ Năm tới, phải lo liệu chu toàn,

Để đón con về làm một nàng dâu rạng rỡ, hân hoan.

Juliet: Nay con xin viện danh Nhà thờ Thánh Peter và cả Thánh Peter nữa,

Chàng sẽ không đời nào đón được con làm nàng dâu hân hoan ở nơi đó đâu.

Đây là tin mừng mà mẹ định nói với con đấy ư?

Đúng là một tin mừng đích thực! Thưa mẹ, con chưa muốn lấy chồng.

Và một khi con lấy, thà con lấy Romeo người con căm ghét,

Còn hơn phải lấy Bá tước Paris, kẻ con chẳng thể nào yêu.

Lão Capulet bước vào.

Phu nhân: Kìa cha con đã tới, con cứ việc nói thẳng với ông ấy đi.

Capulet: Sao thế này, mưa tuôn tầm tã mãi không thôi ư?

Chỉ trong một thân hình bé nhỏ mà con giống cả biển cả, con thuyền lẫn cơn giông tố:

Bởi tấm thân này, thứ mà ta gọi là con thuyền kia,

Cứ dập dềnh trôi nổi giữa dòng lệ tuôn rơi khôn xiết,

Lại bị chao đảo bởi những tiếng thở dài trút ra từ tận đáy lòng:

Nếu chẳng ai cứu giúp, nó sẽ đắm chìm ngay tức khắc.

Nhưng nghe này nhà nó, bà đã dò hỏi ý nó chưa, nó nói năng ra sao?

Phu nhân: Tôi hỏi rồi, nhưng nó không chịu, nó bảo đội ơn ông đấy:

Thà rằng Chúa để nó cưới cái nấm mồ cho xong.

Capulet: Sao cơ, nó không chịu ư? Nó không cảm ơn chúng ta sao? Nó không biết hãnh diện hay sao?

Juliet: Không phải con hãnh diện vì điều cha mẹ ban cho, mà là đội ơn cha mẹ đã có lòng:

Con chẳng bao giờ có thể tự hào về điều con ghê tởm,

Nhưng con vẫn biết ơn ngay cả mối thù ghét này, bởi nó xuất phát từ tình thương yêu.

Capulet: Tự hào với lại cảm ơn, rồi lại chẳng cảm ơn,

Thế mà vẫn bảo không tự hào. Cái quái gì đây, lý sự cùn à!

Đừng có giở giọng tự hào với ta, cũng đừng ơn với nghĩa,

Mà hãy lo uốn nắn chân tay mảnh khảnh của mày vào thứ Năm tới

Để cùng Paris bước vào Nhà thờ Thánh Peter,

Bằng không ta sẽ trói mày lôi xềnh xệch trên chiếc xe chở phạm nhân tới đó.

Xéo ngay đi, đồ con ranh xanh xao ốm yếu kia, cút đi, đồ mặt vàng như sáp!

Juliet: Thưa cha kính yêu, xin hãy lắng nghe con nói đã?

Nàng quỳ xuống.

Capulet: Ta bảo cho mày biết, hoặc là quyết định dứt khoát vào thứ Năm tới

Cùng Paris tới Nhà thờ Thánh Peter:

Hoặc từ nay về sau đừng bao giờ nhìn mặt ta nữa.

Cấm nói, cấm cãi nửa lời, ngón tay ta đang ngứa ngáy muốn giáng đòn đây.

Này bà nó, chúng ta từng nghĩ mình chẳng được phúc lành che chở

Khi Chúa chỉ ban cho độc một mụn con này:

Nhưng nay ta mới thấy có một đứa thôi cũng đã là quá thừa thãi,

Và việc sinh ra nó chính là một cái nợ trần ai trút xuống đầu ta.

Nhũ mẫu: Lạy Đức Mẹ Đồng trinh, xin Chúa trên trời phù hộ cho tiểu thư, thưa ngài,

Ngài thật có lỗi khi mắng nhiếc cô ấy thậm tệ như thế.

Capulet: Còn bà nữa, bà giáo thông thái? Khôn hồn thì câm miệng lại,

Đem cái thói khôn ngoan ba hoa ấy mà đi buôn chuyện với mấy mụ đàn bà hàng xóm đi, biến đi!

Nhũ mẫu: Kìa ngài, tôi có nói điều gì phản nghịch đâu.

Capulet: Ồ, chúc một ngày tốt lành nhé!

Hãy đem cái vẻ đạo mạo của bà mà trút vào bát rượu của mấy mụ nhiều chuyện,

Chứ ở đây chúng tôi không cần đâu.

Phu nhân: Kìa ông, ông nóng nảy quá rồi đấy.

Capulet: Nhờ ơn Mẹ Thánh của Chúa, bà nó ơi, nó làm tôi phát điên lên mất,

Ngày cũng như đêm, sớm cũng như muộn, ở nhà hay ngoài phố,

Khi một mình, lúc giữa đám đông, lúc thức hay lúc ngủ,

Mối bận tâm duy nhất của tôi luôn là lo liệu gả chồng cho nó.

Thế rồi nay đã tìm được một bậc tân lang phong nhã,

Thuộc dòng dõi vương giả, trẻ trung, lại được dạy dỗ chu toàn,

Mang đầy những phẩm chất danh giá như người đời ca tụng,

Tướng mạo đường hoàng đúng như lòng người hằng ao ước ở một trang nam tử:

Thế mà lại vớ phải một con ngốc khóc lóc thảm hại,

Một con búp bê rên rỉ yếu đuối trước vận may trời ban,

Để rồi mở miệng bảo con không thể yêu, con còn quá trẻ, xin cha tha thứ cho con ư?

Nhưng nếu mày không chịu cưới, ta cũng sẵn lòng "tha" cho mày luôn.

Muốn đi đâu ăn nhờ ở đậu thì tùy, mày đừng hòng sống chung một mái nhà với ta nữa.

Liệu hồn đấy, suy nghĩ cho kỹ đi, ta không quen nói đùa đâu.

Ta nói cho mày biết, thứ Năm cận kề rồi,

Hãy đặt tay lên trán, suy đi tính lại, tự ngẫm cho thấu đáo,

Nếu mày còn là con ta, ta sẽ gả mày cho bạn ta;

Còn nếu không, mặc xác mày đi thắt cổ, chết đuối, chết đói, hay đi ăn mày,

Hãy ra đường mà chết rấp đi: vì ta xin thề với linh hồn ta,

Ta sẽ không bao giờ nhìn nhận mày nữa,

Và bất cứ thứ gì thuộc về ta cũng chẳng bao giờ làm lợi cho mày một mảy may,

Nghĩ cho kỹ vào, nhìn thẳng vào sự thật đi, ta không có thói quen nói đùa đâu.

Ông rời đi.

Juliet: Chẳng lẽ không có chút lòng trắc ẩn nào lơ lửng trên tầng mây kia,

Thấu tỏ tới tận đáy sâu nỗi cùng khốn của con sao?

Con van xin mẹ, thưa mẹ, xin đừng ruồng rẫy con,

Hãy hoãn cuộc hôn nhân này lại một đôi ngày thôi,

Hoặc nếu mẹ không thể, xin hãy trải giường cưới của con

Ngay trong lăng mộ u tối nơi anh Tybalt đang yên nghỉ.

Phu nhân: Đừng hòng, hãy tin chắc là ta sẽ không nói thêm nửa lời.

Con muốn làm gì thì tùy, ta đã đoạn tuyệt với con rồi.

Bà rời đi.

Juliet: Than ôi vú nuôi, có niềm an ủi nào chăng? Vú có thể cho con lời khuyên nào đây?

Nhũ mẫu: Giờ thì tin tôi đi tiểu thư, tôi chẳng biết nói sao nữa:

Romeo của cô đã bị trục xuất rồi, và cả thế giới này chẳng còn mảy may cơ may nào

Cho thấy cậu ấy dám liều mình trở lại để đòi cô đâu.

Giờ đây tôi thấy tốt nhất là cô nên lấy quan Bá tước này đi,

Ôi, ngài ấy là một bậc quý tộc đường bệ biết bao, còn Romeo chỉ đáng mặt một cái giẻ lau

So với ngài ấy. Tôi cam đoan với cô,

Tôi nghĩ cô sẽ hạnh phúc trong mối duyên thứ hai này.

Còn như chồng cô thì coi như đã chết rồi:

Hoặc giả có coi như đã chết cũng chẳng khác là bao, vì cô đâu còn nhờ cậy được gì ở cậu ta nữa.

Juliet: Vú nói những lời này thực tự đáy lòng đấy ư?

Nhũ mẫu: Vâng, và từ tận sâu thẳm tâm can tôi, bằng không xin nguyền rủa cho cả hai tan nát.

Juliet: Xin được như lời.

Nhũ mẫu: Tiểu thư nói sao cơ?

Juliet: Thôi được, vú đã an ủi ta nhiều đến lạ lùng,

Xin vú hãy đi đến chỗ mẹ ta,

Bảo với bà rằng vì đã trót làm cha phật ý,

Nên ta tới tu viện của Tu sĩ Laurence để xưng tội,

Và để được ngài ban ơn giải tội.

Nhũ mẫu: Tôi đi ngay đây, và làm thế thật là sáng suốt.

Nàng dõi mắt nhìn theo bóng Nhũ mẫu.

Juliet: Đồ ma quỷ già nua đáng đọa địa ngục! Ôi con quỷ dữ tột cùng khốn kiếp!

Tội lỗi nào nặng nề hơn: xúi ta bội lời thề nguyện như thế,

Hay dùng chính chiếc lưỡi từng ngợi ca chàng hết lời

Biết bao ngàn vạn lần

Để giờ đây lại buông lời chê bai dè bỉu? Đi đi, kẻ quân sư kia,

Từ nay trở đi, ngươi và cõi lòng ta sẽ là hai ngả cách biệt.

Ta sẽ đến tìm vị Tu sĩ để hỏi phương thuốc cứu vãn,

Ví bằng mọi sự đều bất thành, ta vẫn còn sức mạnh để tìm đến cái chết.

Nàng rời đi.