Romeo bước vào.

Rom. Nếu ta có thể tin vào những lời đường mật của giấc mơ, thì mộng báo rằng tin vui sắp tới gần. Trái tim ta đang đập thật nhẹ nhàng trên ngai vàng của nó, và suốt cả ngày nay, một linh hồn lạ lẫm đang nâng ta lên khỏi mặt đất bằng những ý nghĩ hân hoan. Ta mơ thấy nàng đến và tìm thấy ta đã chết — Giấc mộng lạ lùng, cho phép kẻ đã chết được suy tư! — Và thổi vào môi ta sự sống bằng những nụ hôn, khiến ta tỉnh lại và trở thành một bậc đế vương. Ôi! Khi tình yêu chiếm hữu ta thì thật ngọt ngào, đến nỗi ngay cả bóng hình của tình yêu cũng tràn đầy hoan lạc!

Balthasar bước vào, chân vẫn đi ủng.

Tin tức từ Verona! Có chuyện gì thế, Balthasar! Ngươi không mang thư của tu sĩ cho ta sao? Nàng thế nào? Cha ta có khỏe không? Juliet của ta ra sao? Ta lại hỏi lần nữa; vì nếu nàng ổn thì chẳng có gì là tệ cả.

Bal. Vậy thì nàng rất ổn, và chẳng có gì là tệ cả: thân xác nàng đang yên nghỉ trong lăng mộ nhà Capulet, và linh hồn bất tử của nàng đang sống cùng các thiên thần. Ta đã tận mắt thấy nàng được đặt dưới hầm mộ của dòng tộc, và lập tức lên đường để báo tin cho ngài: Ôi, xin hãy tha lỗi cho ta vì đã mang đến tin buồn này, vì chính ngài đã giao phó nhiệm vụ này cho ta, thưa ngài.

Rom. Thật vậy sao? Vậy thì ta thách thức các ngươi, những vì tinh tú! Ngươi biết chỗ ở của ta rồi: hãy lấy mực và giấy cho ta, rồi thuê ngựa trạm; ta sẽ rời đi ngay đêm nay.

Bal. Ta cầu xin ngài, hãy bình tĩnh: trông ngài thật nhợt nhạt và hoảng loạn, như thể sắp có tai ương ập đến.

Rom. Thôi đi, ngươi lầm rồi: hãy rời đi và làm những gì ta bảo. Ngươi không mang thư nào từ tu sĩ cho ta sao?

Bal. Không, thưa chúa công của tôi.

Rom. Không sao: đi đi, thuê những con ngựa đó đi; ta sẽ đến với ngươi ngay.

(Balthasar đi ra.)

Tốt lắm, Juliet, đêm nay ta sẽ nằm bên nàng. Để xem cách nào đây:—Ôi, tội ác, ngươi thật nhanh chóng len lỏi vào tâm trí những kẻ tuyệt vọng! Ta nhớ có một gã bán thuốc, hắn sống ở quanh đây, ta vừa mới thấy hắn mặc rách rưới, lông mày rủ xuống, đang hái những loại thảo dược; vẻ ngoài hắn thật gầy gò; nỗi khốn cùng sắc bén đã làm hắn tiều tụy đến trơ xương.

Và trong cửa tiệm nghèo nàn của hắn treo một con rùa, một con cá sấu nhồi bông cùng da của những loài cá dị hợm; và trên các kệ, lưa thưa vài chiếc hộp trống rỗng, những chiếc bình đất màu xanh, bong bóng cá và hạt giống ẩm mốc, vài mẩu dây thừng vụn và những miếng cánh hoa hồng khô, tất cả được bày biện sơ sài để tạo ra một chút hình dáng cửa hiệu. Nhìn thấy sự bần cùng này, ta tự nhủ: Nếu lúc này ai đó cần một liều thuốc độc, mà việc bán nó đồng nghĩa với án tử hình tại Mantua, thì đây, gã khốn khổ này hẳn sẽ bán nó cho hắn. Ôi, ý nghĩ này vừa đi trước nhu cầu của ta, và chính gã bần cùng này phải bán thuốc cho ta. Ta nhớ không lầm thì đây chính là nhà hắn: vì là ngày lễ nên cửa hàng của gã ăn mày này đã đóng. Này, lão bán thuốc!

Người bán thuốc bước vào.

Ap. Ai gọi to thế?

Rom. Lại đây, người anh em. Ta thấy ngươi rất nghèo; cầm lấy, đây là bốn mươi đồng ducat: hãy đưa cho ta một chút thuốc độc; thứ thuốc tác dụng nhanh đến mức lan tỏa khắp huyết quản, khiến kẻ chán đời uống vào phải gục chết ngay lập tức, và linh hồn rời khỏi thể xác nhanh chóng như thuốc súng vội vàng bị đốt cháy văng ra khỏi nòng đại bác tử thần vậy.

Ap. Ta có những loại thuốc chết người đó; nhưng luật pháp Mantua quy định cái chết cho bất cứ ai bán chúng.

Rom. Ngươi đã khốn cùng và tuyệt vọng đến thế, mà còn sợ chết sao? Nạn đói hằn trên má ngươi, sự túng thiếu và áp bức hiện rõ trong mắt ngươi, sự khinh miệt và bần hàn khoác trên vai ngươi. Thế gian này không phải bạn ngươi, luật pháp của nó cũng vậy. Thế gian này không ban cho ngươi luật lệ nào để làm giàu cả; vậy thì đừng nghèo khó nữa, hãy phá luật đi, và cầm lấy số tiền này.

Ap. Chính cái nghèo của tôi, chứ không phải ý muốn của tôi, đồng ý.

Rom. Ta trả cho cái nghèo của ngươi, chứ không phải cho ý muốn của ngươi.

Ap. Ngài hãy hòa thứ này vào bất kỳ chất lỏng nào tùy ý, rồi uống cạn; và dù ngài có sức mạnh của hai mươi người, nó cũng sẽ tiễn ngài đi ngay lập tức.

Rom. Của ngươi đây, thứ độc dược tệ hại hơn cả đối với linh hồn con người, gây ra nhiều vụ giết người hơn trong cái thế giới ghê tởm này so với những hợp chất tồi tàn mà ngươi không được phép bán: ta bán cho ngươi thuốc độc, chứ ngươi chẳng bán gì cho ta cả. Vĩnh biệt: hãy mua thức ăn và bồi bổ cho thân xác ngươi. Hãy đến đây, liều thuốc bổ chứ không phải thuốc độc, hãy theo ta đến mộ của Juliet; vì đó là nơi ta phải dùng đến ngươi.

(Cùng đi ra.)