Flaminius đang đứng đợi. Một người hầu bước vào gặp chàng.
Người hầu: Tôi đã bẩm với tôn ông về ngài; ngài sắp xuống gặp ngài đây.
Flaminius: Đa tạ anh.
Lucullus bước vào.
Người hầu: Tôn ông đã tới.
Lucullus: [Nói riêng] Một kẻ hầu của Huân tước Timon ư? Ắt hẳn lại đem quà cáp tới rồi. Chà, đúng lúc quá; đêm qua ta vừa nằm mơ thấy một chiếc chậu cùng một bình rót nước bằng bạc. Flaminius, Flaminius thật thà trung hậu; nồng nhiệt chào mừng khanh, chàng trai. Rót cho ta chút rượu xem nào. [Người hầu lui ra.] Thế vị quý tộc Athen tôn kính, toàn tài, rộng lượng ấy, tức người chủ hào phóng, nhân từ của khanh, dạo này ra sao rồi?
Flaminius: Thưa ngài, ngài ấy vẫn bình an vô sự.
Lucullus: Ta mừng lắm khi biết ngài ấy vẫn khỏe mạnh. Thế khanh giấu vật gì dưới áo choàng đằng kia vậy, hỡi Flaminius tuấn tú?
Flaminius: Thưa ngài, thật tình chẳng có gì ngoài một chiếc tráp rỗng; tôi phụng mệnh chủ nhân đến kính xin ngài rủ lòng lấp đầy; bởi ngài ấy đang có việc gấp cần dùng tới năm mươi talent, nên phái tôi đến xin tôn ông tương trợ, một lòng tin tưởng chắc chắn vào sự giúp đỡ tức thì của ngài.
Lucullus: La, la, la, la! "Tin tưởng chắc chắn", ngài ấy bảo thế thật ư? Trời đất ơi! Một bậc quý tộc khôi ngô tuấn kiệt nhường ấy, giá đừng ăn tiêu phung phí quá đà thì hay biết mấy. Biết bao nhiêu lần ta tới ăn bữa trưa với ngài ấy, khuyên can hết lời; rồi ta lại sang dự tiệc tối, cốt để ngài ấy bớt tiêu hoang đi; vậy mà ngài ấy chẳng chịu nghe lấy một lời can gián, chẳng xem những chuyến viếng thăm của ta là lời cảnh tỉnh. Ai trên đời cũng có tật xấu, và cái tật của ngài ấy chính là quá hào sảng: ta đã nhắc nhở mãi, nhưng chịu chẳng sửa nổi cái thói ấy cho ngài.
Người hầu bưng rượu trở vào.
Người hầu: Bẩm tôn ông, rượu đây ạ.
Lucullus: Flaminius, xưa nay ta vẫn thấy khanh là kẻ khôn ngoan. Nâng ly chúc mừng khanh nào.
Flaminius: Tôn ông quá khen rồi.
Lucullus: Ta hằng để mắt thấy khanh là kẻ tháo vát, lanh lợi—phải khen cho đúng mức—lại là người hiểu rõ lẽ đời; biết thuận thời mà nắm lấy thời cơ, nếu thời thế biệt đãi mình: đó là những tư chất quý báu. [Bảo người hầu.] Lui ra đi, đồ ngu. [Người hầu lui ra.] Lại gần đây chút nữa, Flaminius thật thà. Chủ của khanh là bậc đại trượng phu hào hiệp: nhưng khanh vốn biết nghĩ; và khanh thừa hiểu, dẫu rằng khanh đã cất công tới đây, rằng thời buổi này ai lại đem tiền đi cho vay, nhất là chỉ dựa vào chút tình bạn suông mà chẳng có vật thế chấp gì. Đây, cho khanh ba đồng solidare: khéo liệu lấy, chàng trai, hãy nhắm mắt làm ngơ và bảo rằng chưa từng gặp ta nhé. Chúc khanh thượng lộ bình an.
Flaminius: Lẽ nào lòng dạ thói đời lại đổi thay đến thế,
Giữa bao kẻ xưa từng thọ ơn còn đang sống sờ sờ?
Cút đi, thứ tiền ti tiện bẩn thỉu rủa nguyền kia,
Hãy quay về với kẻ tôn thờ mày đi! [Ném trả tiền lại.]
Lucullus: Hừ! Giờ ta mới thấy rõ ngươi đúng là đồ ngu xuẩn, quả thực xứng với tên chủ của ngươi. [Đi ra.]
Flaminius: Mong những đồng tiền này góp thêm vào chảo lửa thiêu đốt ngươi!
Cầu cho đồng tiền nấu chảy kia thành nỗi đọa đày muôn kiếp,
Hỡi thứ mầm bệnh gặm nhấm danh nghĩa bạn bè, chứ nào phải bạn thân!
Chẳng lẽ tình bằng hữu lại có trái tim yếu mềm bạc bẽo nhường kia,
Để chóng vánh ôi thiu chỉ sau chưa đầy hai đêm ngắn ngủi?
Ôi chư thần ngự trị trên cao,
Tôi thấu suốt nỗi phẫn uất đắng cay của chủ nhân tôi rồi!
Tên nô dịch đội lốt tôn kính này, vẫn còn chứa trong bụng thức ăn của chủ tôi ban phát:
Cớ sao những của ngon vật lạ ấy lại nuôi béo, hóa thành chất bổ dưỡng,
Khi chính bản thân hắn đã biến thành thứ nọc độc tanh tưởi?
Ôi, nguyện cho bao bệnh tật chỉ nhằm vào mớ thịt ấy mà tàn phá!
Và một khi hắn lâm trọng bệnh sắp kề miệng lỗ,
Cầu cho phần sinh lực mà chủ nhân tôi bỏ tiền nuôi dưỡng,
Chẳng còn chút sức lực nào để xua tan bệnh tật,
Mà chỉ kéo dài thêm từng giờ đau đớn cho hắn mà thôi! [Đi ra.]
