Tiêu Kiến rất phản cảm với việc Triệu Đông không chịu cầu tiến. Đến lối cầu thang, ông ta không nhịn được mà mở lời giáo huấn: "Cậu nói xem, cũng ba mươi tuổi đầu rồi, phải biết giao thiệp với người thế nào mới có giá trị chứ, sao cứ quanh quẩn với mấy tay công nhân nhỏ mọn thế? Nghe nói Hùng Văn Bân ở Nhà máy Thép thành phố trước kia từng làm Chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy, nghe Minh Hà nói ông ta từng rất coi trọng cậu, lẽ ra cậu phải ở lại Nhà máy Thép mới đúng, sao lại dại dột nhảy sang một xí nghiệp hương trấn làm cái chức chủ nhiệm văn phòng nhà máy gì đó?"
Lúc này Triệu Đông mới hiểu cha của Minh Hà vừa rồi cố tình làm mặt lạnh. Tuy ông tôn trọng cha mẹ của Minh Hà, nhưng lúc này cũng không kìm được tức giận, im lặng không đáp.
"Cha, người vừa rồi chính là xưởng trưởng của Triệu Đông đấy, sao cha có thể làm thế?" Tiêu Minh Hà tức đến mức suýt khóc, vừa xấu hổ vừa đau lòng.
"Cái con bé chết tiệt này, một ngày nói dối bao nhiêu lần hả?" Tiêu Kiến cứ tưởng con gái miệng cứng cãi bướng, cũng nổi giận, sầm mặt lại, giọng điệu nghiêm khắc hẳn lên: "Ta nói những lời này chẳng phải vì muốn tốt cho con và Triệu Đông sao? Bảo các con lên lầu chúc rượu lãnh đạo quận để tạo chút quen mặt, chẳng phải là muốn tốt cho tương lai của Triệu Đông hay sao?"
"Ông cũng thật là, bớt nói vài câu không được à?" Mẹ của Minh Hà biết từ sau khi chồng được điều chuyển công tác, tính khí cũng lớn hơn, sợ làm mọi chuyện bung bét tại chỗ khiến con gái và con rể tương lai mất mặt, bà khẽ kéo tay áo con gái, trách cứ: "Cha con nói gì chẳng phải vì tốt cho các con sao?"
Triệu Đông khẽ thở hắt ra, dù sao cũng không thể để mọi người mất vui ngay trong nhà hàng, bèn nhẹ nhàng kéo Minh Hà, ra hiệu cô đừng nói gì thêm nữa.
Thấy con gái im lặng, sắc mặt Tiêu Kiến mới dịu lại, đoạn dặn dò: "Cục trưởng của chúng ta và Quận trưởng Chu đều ở đó, lát nữa các con vào nói năng cái gì thì chú ý một chút..." Vừa nói, ông ta vừa dẫn Triệu Đông và con gái vào phòng bao.
Chu Dụ ngồi trong phòng bao cùng em trai Chu Tri Bạch, nghe tin vợ chồng Khoa trưởng Tiêu của Cục Xây dựng vừa ra khỏi phòng, con gái và con rể của họ tình cờ cũng đang ăn ở Nam Viên, nói muốn đưa qua đây chúc rượu mọi người, họ cũng thiện ý ngồi đó chờ đợi...
Công ty Thương mại Bằng Duyệt muốn xin cấp một lô đất ở Hạ Giang Khẩu, quận Đường Giao để xây bến tàu và bãi tập kết hàng. Việc này không thuộc phạm vi quản lý của Chu Dụ, phía Cục Xây dựng phải đi một bước thủ tục.
Dù không có vấn đề gì về thủ tục, nhưng việc mời cơm để xử lý công việc đã trở thành chuyện thường tình trong nước. Cho dù Bằng Duyệt là doanh nghiệp của nhà họ Chu, Chu Tri Bạch vẫn có thể hạ mình mời chị gái ra mặt, cùng mời lãnh đạo Cục Xây dựng quận đi ăn.
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến danh tiếng của Bằng Duyệt tại Đông Hoa tốt hơn nhiều so với Vạn Hổ. Cùng là bối cảnh thâm sâu, nhưng thái độ của Bằng Duyệt khiến người ta cảm thấy cách ăn uống của họ dễ coi hơn nhiều.
Thấy Tiêu Kiến dẫn người vào, người chủ trì bữa tiệc hôm nay là Chu Tri Bạch liền nghiêng người, dặn nhân viên phục vụ trong phòng bao: "Thêm hai cái ghế, lấy thêm hai bộ bát đũa." Đoạn cười nói xã giao với Tiêu Kiến: "Con gái của Khoa trưởng Tiêu xinh đẹp, con rể cũng rất anh tuấn..." Thân phận của anh ta đặt ở đó, dù có dễ gần đến đâu cũng không thể đứng dậy chào hỏi con gái và con rể của một khoa trưởng dưới quyền Cục Xây dựng được. Triệu Đông bị Tiêu Kiến che khuất một nửa thân hình nên anh ta nhất thời không nhận ra người.
"Vị này là Tổng giám đốc Chu của Thương mại Bằng Duyệt," Tiêu Kiến nghiêng người, kéo Triệu Đông lên phía trước chào hỏi, cười nịnh nọt với Chu Tri Bạch: "Thằng bé này đang ăn ở dưới, nên tôi kéo chúng nó lên chúc rượu Tổng giám đốc Chu, Quận trưởng Chu và Cục trưởng Đường một ly, sau này còn phải nhờ Quận trưởng Chu, Tổng giám đốc Chu và Cục trưởng Đường quan tâm nhiều hơn..."
Việc mua sắm vật liệu lò của Nhà máy Thép Mai Khê, Thẩm Hoài chỉ định Triệu Đông phụ trách. Từ nay về sau, mỗi năm phải thu mua ít nhất bốn mươi triệu vật liệu lò từ Thương mại Bằng Duyệt, Triệu Đông làm sao có thể không quen biết Chu Tri Bạch?
Nhìn thấy Chu Tri Bạch ngồi đó, Triệu Đông suýt nữa bật cười thành tiếng. Anh cũng chẳng thèm để ý đến việc Tiêu Kiến dúi ly rượu vào tay bắt mình đi chúc rượu, cứ thế đi thẳng tới, đưa tay về phía Chu Tri Bạch, cười nói: "Hóa ra là Tổng giám đốc Chu làm chủ bữa tiệc ở đây, biết sớm thì tôi đã qua chúc rượu rồi..."
Chu Tri Bạch nhìn rõ mặt Triệu Đông cũng giật bắn mình, vội vàng đứng dậy nói: "Ồ, hóa ra là Bộ trưởng Triệu, Bộ trưởng Triệu anh là con rể của Khoa trưởng Tiêu sao?"
Địa vị của Chu Tri Bạch ở Đông Hoa không thấp, nhưng kim ngạch thương mại năm tới của Bằng Duyệt cũng chỉ khoảng hai trăm triệu. Người trước mắt này lại là đại diện khách hàng lớn nắm giữ hai phần mười doanh thu của Bằng Duyệt, dù địa vị anh ta có cao đến đâu cũng không thể xem thường được.
Huống chi, người nắm trong tay quyền mua sắm nguyên liệu bốn mươi triệu, bất kể biên chế hành chính của người đó là gì, bất kể người đó có thuộc xí nghiệp hương trấn hay không, ở Đông Hoa đều không thể là kẻ tiểu tốt...
Cú đứng dậy này của Chu Tri Bạch khiến tất cả mọi người trong bàn, trừ vị có thân phận cao nhất là Chu Dụ đang ngồi, đều đứng dậy theo.
Cục trưởng Cục Xây dựng Đường Xuyên cũng không biết con rể của Tiêu Kiến, cái gọi là "Bộ trưởng Triệu" rốt cuộc có thân phận gì. Nhưng thấy người mà ngay cả một trong Tứ công tử Đông Hoa là Chu Tri Bạch cũng phải nể mặt, ông ta cũng không dám chậm trễ, trực tiếp dịch sang bên cạnh một ghế, nhường chỗ ngồi bên cạnh Chu Tri Bạch ra, còn cười nói với Tiêu Kiến: "Được lắm Tiêu Kiến, tìm được cậu con rể có lai lịch lớn như vậy mà còn giấu giếm mọi người..."
Vợ chồng Tiêu Kiến đều đờ đẫn tại đó.
Họ vẫn luôn cho rằng Triệu Đông nhảy việc sang một xí nghiệp hương trấn rách nát nào đó ở trấn Mai Khê làm chủ nhiệm văn phòng nhà máy.
Trong mắt họ, chủ nhiệm văn phòng của xí nghiệp hương trấn còn không bằng cả Khoa trưởng Kỹ thuật của Nhà máy Thép thành phố. Họ từ tận đáy lòng nghĩ rằng Triệu Đông càng sống càng vô dụng, không ngờ Triệu Đông vừa bước vào phòng bao đã có thể khiến một trong Tứ công tử Đông Hoa là Chu Tri Bạch phải đứng dậy đón tiếp?
Toàn bộ người trong bàn, trừ Phó quận trưởng Chu Dụ đang ngồi, những người khác đều đứng dậy một cách lấy lòng, thực sự khiến ông ta nhất thời không biết làm sao.
Cũng không trách Tiêu Kiến không biết, vì họ luôn phản đối hôn sự của con gái và Triệu Đông, ở nhà còn vì chuyện này mà cãi nhau mấy lần.
Tiêu Minh Hà ra ngoài ăn cơm với Triệu Đông còn phải bịa lý do, làm sao nói chi tiết cho họ biết Triệu Đông là người được Thẩm Hoài lôi về Nhà máy Thép Mai Khê - nơi mà con trai Cao Thiên Hà là Cao Tiểu Hổ đã mất hết mặt mũi?
Tiêu Minh Hà dù sao cũng đơn thuần hơn nhiều, không biết sự kiện "cán xe" tại Nhà máy Thép Mai Khê có ảnh hưởng sâu sắc đến thế nào ở Đông Hoa. Thẩm Hoài bảo Triệu Đông phụ trách Văn phòng Xưởng trưởng, Tiêu Minh Hà cũng chỉ nghĩ tính chất của văn phòng xưởng trưởng cũng giống như văn phòng nhà máy, đều là kiểu quản gia, không ngờ văn phòng xưởng trưởng do Thẩm Hoài thiết lập lại chính là hạt nhân quyền lực thực sự của Nhà máy Thép Mai Khê. Địa vị của Triệu Đông thực tế ngang hàng với Phó xưởng trưởng Uông Khang Thăng, Tiền Văn Huệ và Tổng công trình sư Từ Khê Đình.
Tiêu Minh Hà cũng đứng ngây ra đó. Cha mẹ cô khinh thường Triệu Đông, trăm phương ngàn kế phản đối hôn sự của cô với Triệu Đông, thậm chí còn đưa ra điều kiện phải thấy đủ năm vạn tám sính lễ mới đồng ý cho họ kết hôn. Cô cũng biết vì muốn ở bên cô mà Triệu Đông luôn phải nhẫn nhịn.
Triệu Đông bị cha cô kéo dậy, lấy lòng lãnh đạo quận, vừa rồi ở dưới lầu còn cố tình làm mặt lạnh với Thẩm Hoài, khiến Triệu Đông khó xử. Tiêu Minh Hà trong lòng đầy ấm ức và đau lòng, ở lối cầu thang suýt nữa thì cãi nhau với cha. Không ngờ Triệu Đông bước vào phòng bao lại có thể khiến người trong phòng đều đứng dậy, Tiêu Minh Hà chỉ có cảm giác muốn bật khóc...
Chu Tri Bạch còn sợ chị gái và người khác không biết thân phận của Triệu Đông, bèn giúp giới thiệu: "Này, mọi người không biết đấy thôi, con rể của Khoa trưởng Tiêu chính là vị tướng tài dưới quyền Thẩm Hoài mà vừa rồi các người nhắc đến đấy. Khoa trưởng Tiêu nói muốn tôi quan tâm con rể ông ấy, mà không biết tôi còn phải nhờ Bộ trưởng Triệu quan tâm chuyện làm ăn đây..."
Chu Tri Bạch nhìn Cục trưởng Đường Xuyên nhường chỗ, nắm lấy tay Triệu Đông mời anh ngồi bên cạnh mình, khéo léo nói: "Vẫn chưa có cơ hội ăn cơm cùng Bộ trưởng Triệu, nói sai rồi, là Bộ trưởng Triệu anh vẫn luôn không cho tôi cơ hội này, hôm nay nhất định phải cho tôi một cơ hội..."
"Để hôm khác đi, tôi còn đang tiếp người ở dưới lầu." Triệu Đông nói.
"Vậy mời cả lên đây luôn đi."
Chu Tri Bạch biết Nhà máy Thép Mai Khê năm tới sẽ mở rộng sản xuất, dưới sự chủ trì của Thẩm Hoài, nhà máy sẽ không còn phải nhìn sắc mặt người khác nữa. Anh ta không muốn công ty mất đi đơn hàng lớn từ Nhà máy Thép Mai Khê này, đương nhiên biết phải thân cận với Triệu Đông.
Chu Tri Bạch cũng biết với thân phận của mình, mời ai ăn cơm cũng là nể mặt, còn rất tâm lý hỏi Triệu Đông: "Có cần tôi xuống mời một tiếng không?"
Tiêu Kiến thụ sủng nhược kinh, vội nói: "Không cần, không cần đâu, chỉ là công nhân trong xưởng của Triệu Đông thôi." Ông ta không dám để Chu Tri Bạch thực sự xuống lầu mời người, vội kéo con gái: "Minh Hà, con xuống mời hai người đồng nghiệp của Triệu Đông lên đây, cứ nói là Tổng giám đốc Chu của Bằng Duyệt mời khách..."
Tiêu Minh Hà không vui, đứng yên không động đậy.
Triệu Đông nói: "Xưởng trưởng Thẩm đang ở dưới, hình như ông ấy không thích xã giao lắm, hay là để tôi xuống hỏi thử xem?"
Triệu Đông biết Thẩm Hoài có mối quan hệ rất căng thẳng với mọi người trong chính quyền thành phố, với cả vị nữ Quận trưởng xinh đẹp Chu Dụ đang ngồi trên bàn kia cũng chẳng tốt đẹp gì, và cũng biết Thẩm Hoài thực sự chưa chắc đã nể mặt Chu Dụ.
"Choang!"
Chu Dụ ngồi đó nửa buổi, nhìn em trai ứng phó với mọi người một cách nhàn nhã, vốn cảm thấy hơi nhàm chán, nhưng lại không thể không đưa em trai ra ngoài đối phó với đồng nghiệp trong chính quyền quận. Cho đến khi nghe tin Thẩm Hoài đang ngồi ngay dưới lầu, cô giật bắn mình, trực tiếp hất đổ chén trà trong tay khỏi bàn, rơi xuống đất vỡ làm đôi.
Tiếng vỡ này thu hút ánh nhìn của mọi người, nước trà bắn tung tóe lên người Chu Dụ, cô đứng dậy tránh không kịp. Nhưng cô càng sợ Thẩm Hoài và em trai chạm mặt: Hiểu lầm ở nhà bơi thành phố thật sự không thể giải thích rõ ràng...
"Hóa ra Bí thư Thẩm đang ở dưới lầu." Chu Dụ cười gượng gạo, lại không thể không bảo Triệu Đông xuống mời người, nói: "Cục trưởng Đường, anh đi cùng Bộ trưởng Triệu và Khoa trưởng Tiêu xuống dưới mời một tiếng. Nếu người ta không muốn lên đây góp vui thì thôi..." Cô chỉ mong Thẩm Hoài từ chối, có lẽ sẽ tránh được việc em trai và Thẩm Hoài chạm mặt...
Tiêu Kiến lần này thì hoàn toàn đờ người ra, trí nhớ của ông ta chưa đến mức quên mất việc mình vừa cố tình làm mặt lạnh với người ta:
Chàng thanh niên đó chính là "Hỗn Giang Long" của trấn Mai Khê kia!
Chính là nhân vật khiến con trai Cao Thiên Hà phải bỏ lại chiếc xe hai triệu mà không dám ho he tiếng nào kia!
Tiêu Kiến lăn lộn trên quan trường đã lâu, đương nhiên biết hành vi vừa rồi của mình đáng ghét đến mức nào trước mặt những nhân vật có quyền thế. Biết đâu tương lai của Triệu Đông lại trực tiếp bị ông ta phá hỏng!
Tiêu Kiến nghĩ đến đó, mồ hôi lạnh toát ra dọc sống lưng, gan mật đều run rẩy: Ông ta vừa rồi thế mà lại làm mặt lạnh với một người khiến cả Thị trưởng Cao Thiên Hà cũng phải cúi đầu!
Thẩm Hoài không thích xã giao, Thẩm Hoài trước kia trong chính quyền thành phố cũng là kẻ coi người khác không ra gì, nên rất nhiều người chỉ biết tên chứ không biết mặt.
Cục trưởng Cục Xây dựng quận Đường Xuyên sẽ không vì Thẩm Hoài chỉ là Phó Bí thư Đảng ủy trấn Mai Khê, xét về cấp bậc còn kém ông ta nửa cấp mà nảy sinh tâm lý khinh thường.
Có thể cán nát xe của Cao Tiểu Hổ, có thể ép Cao Thiên Hà phải cúi đầu, toàn bộ thành phố Đông Hoa chỉ có một mình Thẩm Hoài này, đâu phải là một Cục trưởng Cục Xây dựng quận nhỏ bé như Đường Xuyên có thể xem thường?
Chu Dụ vừa ra lệnh, Đường Xuyên lập tức đứng dậy nhanh nhẹn, vỗ vai Tiêu Kiến, cười nói: "Tiêu Kiến à Tiêu Kiến, đợi quay về ta sẽ thu dọn cậu cho ra trò..." Vỗ xong mới thấy thân thể Tiêu Kiến đang run rẩy, bèn kỳ lạ hỏi: "Cậu bị làm sao vậy?"
