Chiến hỏa giữa Lam Lễ và Thomas thực chất đã sớm nhen nhóm từ lâu. Trong mùa giải thưởng, Lam Lễ tiện tay gây áp lực lên Thomas, thông qua Warner Bros mà triển khai không ít lần so tài; việc ký hợp đồng với "Jurassic World" chính là kết quả cuối cùng của cuộc đấu trí ấy. Dù đôi bên chưa xé rách mặt mũi, nhưng mâu thuẫn đã trở nên không thể hòa giải. Bây giờ, đốm lửa chiến tranh cuối cùng cũng bắt đầu bùng lên, thực sự rực cháy dữ dội.

Đã đứng hẳn về phía đối lập, vậy thì tuyệt đối không thể nương tay. Bởi vì chỉ cần sơ suất một chút thôi, Thomas cũng sẽ không bao giờ dễ dàng bỏ qua. Cho dù là năng lực hay trí tuệ, cho dù là đẳng cấp hay thủ đoạn, Thomas không phải là Diesel. Hai người họ căn bản không thể xem là đối thủ cùng cấp bậc.

Andy sau khi hiểu rõ toàn bộ kế hoạch của Lam Lễ, lại đứng ở góc độ đại cục để suy xét kỹ lưỡng thêm một vài phương án, rồi bắt đầu bận rộn.

Việc đầu tiên là gọi điện cho Lỵ Địch Á Brooks, người phụ trách quan hệ công chúng của Lam Lễ. Hai người đã làm rõ đầu đuôi sự việc, sau đó Andy kể lại toàn bộ kế hoạch của Lam Lễ cho Lỵ Địch Á. Hai người thảo luận mật thiết, đưa ra những sắp xếp trước cho diễn biến tiếp theo của sự việc, rồi mới kết thúc cuộc gọi. Ngay sau đó, cả hai chia làm hai ngả bắt đầu chuẩn bị.

Lỵ Địch Á thông qua mạng lưới quan hệ của mình từng chút một tung ra tin đồn, dùng phương thức quanh co khúc chiết để tiết lộ tin nội bộ cho TMZ: Lam Lễ gia nhập "Jurassic World" thực chất là vì Bryce.

Khách quan mà nói, tin tức này hơi mập mờ. Đối mặt với sự chất vấn của phóng viên, Lam Lễ hoàn toàn có thể giải thích rằng: "Xem qua màn trình diễn của Bryce nên hy vọng tương lai có cơ hội diễn xuất cùng". Việc này chỉ miễn cưỡng được coi là có quan hệ gián tiếp với scandal. Người trong ngành đều biết, tung ra những tin tức kiểu này trong thời gian quảng bá thực sự không hề hiếm, thuần túy chỉ là thủ đoạn tuyên truyền mà thôi.

Nhưng cách diễn giải của đám paparazzi lại có thể biến hóa thành một phiên bản khác, nghe kích thích hơn nhiều. Chỉ là, trước khi trực tiếp hỏi người trong cuộc, họ cần thu thập thêm bằng chứng để củng cố giả thuyết của mình.

Quan trọng hơn nữa là... Lam Lễ đã đến Honolulu từ khi nào? Đám paparazzi lại bỏ lọt tin tức một lần nữa. Lam Lễ từ London đến Honolulu mà không gây ra bất cứ sự chú ý nào, đây lại là một lần thất trách trong công việc của họ. Nhưng hiện tại cơ hội lại xuất hiện, trước khi chính thức công bố scandal hư cấu này, paparazzi có thể tiên phong đến đoàn phim ở Honolulu để xác minh, biết đâu còn đào bới ra được nhiều tin nóng hổi hơn.

Đối với giới paparazzi toàn thế giới lúc này, ai ai cũng đang mong chờ mình trở thành người giải mã được "bí mật" của Lam Lễ. Một khi tung ra được tin độc quyền, đó mới là công thành danh toại, giống như thử thách giới hạn khi leo đỉnh Everest vậy.

Một cách lặng lẽ, đám paparazzi lũ lượt lên đường tiến về Honolulu, đoàn làm phim "Jurassic World" bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Khoan đã, mạch phát triển của sự việc có phải có chút không đúng lắm không?

Hiện tại, chính Andy và Lỵ Địch Á lại chủ động tung tin "scandal", dẫn dắt paparazzi về phía Honolulu. Rốt cuộc họ đang bán thuốc gì trong hồ lô thế này? Lam Lễ từ chối dính líu đến scandal, càng từ chối can thiệp vào đời sống hôn nhân của Bryce, không hy vọng tiêu điểm của đoàn phim bị chuyển dời không cần thiết, nhưng hiện tại Lỵ Địch Á lại đang châm lửa ở sân sau, rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Sự việc dần dần bị bao phủ bởi một lớp sương mù, ngược lại càng không thể nhìn rõ.

Lỵ Địch Á phụ trách liên hệ truyền thông, còn Andy thì phụ trách liên hệ với Universal Pictures. Mặc dù Lam Lễ đã liên lạc với Ron Meyer, nhưng anh ấy vẫn phải đứng trên lập trường người đại diện để đưa ra sự phản đối xa hơn: Chuyện này tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua như vậy.

Trong lúc Andy và Lỵ Địch Á nhanh chóng bắt đầu bận rộn, thì công việc gọi điện của Lam Lễ vẫn chưa kết thúc.

Nhưng cuộc gọi lần này đã đổ chuông rất lâu mà vẫn không có người bắt máy. Hết cách, Lam Lễ đành để lại lời nhắn vào hộp thư thoại, thế nhưng lời nhắn vừa mới nói được một câu: "Tôi là Lam Lễ, làm ơn gọi lại", thì đối phương lập tức bắt máy.

Đồng thời, miệng còn đang lầm bầm những lời than phiền và cằn nhằn không nghe rõ. Chẳng qua là tỏ ý bất mãn mạnh mẽ với lời nói lạnh băng của Lam Lễ, nghe như thể lời đe dọa tử vong, khiến người ta lạnh sống lưng. Vốn dĩ anh ta muốn trốn cuộc gọi này, kết quả vẫn phải cắn răng bắt máy.

Tuy nhiên, những lời này chỉ là tự lẩm bẩm, không đợi Lam Lễ đáp lại, anh ta đã trực tiếp lên tiếng: "Có chuyện gì không? Sao đột nhiên cậu lại nhớ gọi điện cho tôi vậy?" Cái giọng điệu nhẹ nhàng đó, giả vờ như lời than phiền vừa rồi chưa từng xảy ra vậy, rõ ràng là cố tình để Lam Lễ nghe thấy mà không cho Lam Lễ cơ hội bắt bẻ. Đúng là... sự trả đũa của kẻ hẹp hòi.

Ngồi ở đầu dây bên kia, Lam Lễ hơi dừng lại một chút, rồi bật cười thành tiếng.

Arthur Hall lầm bầm than phiền nhưng lại giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, vậy rốt cuộc là anh ta hy vọng Lam Lễ phát hiện hay hy vọng Lam Lễ không phát hiện đây? Hay là hy vọng Lam Lễ phát hiện nhưng lại giả vờ như không phát hiện?

Một Arthur như vậy có chút xa lạ.

Ít nhất thì trước đây, Lam Lễ chưa từng tận mắt thấy mặt này của Arthur. Giống như việc Lam Lễ từng chút từng chút bộc lộ những khía cạnh khác nhau của bản thân, Arthur cũng đang thể hiện ra khía cạnh khi ở bên bạn bè của mình. Tuy nhiên, Lam Lễ cũng không ngạc nhiên về điều này, những tiểu tiết như thế này thực sự phù hợp với tính cách và tác phong của Arthur.

"Anh cứ tiếp tục bận rộn đi." Lam Lễ nghiêm túc trả lời.

Arthur đang đứng ở đầu dây bên kia đảo mắt một cái thật to: "Cậu chắc chứ?"

Cho dù không tận mắt nhìn thấy, Lam Lễ cũng có thể từ giọng điệu đó mà mường tượng ra cái đảo mắt của Arthur, khóe miệng không khỏi khẽ nhếch lên: "Tất nhiên rồi, anh biết mà. Tôi vốn không thích làm phiền người khác. Nếu bây giờ anh đang bận, ví dụ như bên cạnh anh còn có người khác, vậy thì là tôi thất lễ rồi."

"Tốt nhất là vậy." Arthur cạn lời lầm bầm cằn nhằn. Anh ta còn định phản đòn hai câu, nhưng nghĩ kỹ lại thì cuối cùng vẫn nuốt lời vào trong. Đằng nào thì kết cục cũng là anh thua, chi bằng đừng tiếp tục dây dưa nữa: "...Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì? Tại sao tôi lại có dự cảm chẳng lành thế này? Cứ cảm giác có chuyện xấu sắp xảy ra, cậu biết đấy, tôi vừa thấy con mèo đen đi ngang qua."

Mèo đen...

"Tôi thấy chắc không phải mèo đen đâu, mà chắc là do hôm qua anh vừa gọi điện cho Edith đấy nhỉ?" Ý của Lam Lễ là: Khi Arthur và Edith đứng cùng nhau thì luôn có "dự cảm chẳng lành", nhưng thực chất hai người họ mới chính là nguồn cơn của sự "chẳng lành" đó.

"Ha. Ha." Arthur cười khan hai tiếng: "Tôi sẽ chuyển nguyên văn lời này cho Edith."

"Ồ." Lam Lễ đáp lại đơn giản, ý nghĩa chính là "Thấy chưa, tôi đoán đúng rồi", "Anh cứ việc nói với Edith đi".

Arthur lập tức bị nghẹn họng, lời nói chết dí trong cổ họng, suýt chút nữa là không thở nổi, nhưng anh lại không thể phản bác. Lạy Chúa, Lam Lễ đúng là ác quỷ: "Rốt cuộc cậu có chuyện gì hay không? Chuyên tâm gọi điện cho tôi chẳng lẽ chỉ để cằn nhằn thôi sao? Tôi không nhớ là trước đây cậu lại rảnh rỗi như vậy."

Lần này, Lam Lễ không tiếp tục trêu chọc nữa mà đi thẳng vào vấn đề chính: "Anh có biết Legendary Pictures không?"

"Tất nhiên. Thomas Tull nắm lái, trước kia hợp tác với Warner Bros, năm ngoái thì chuyển sang Universal Pictures." Arthur bây giờ cũng không còn là kẻ ngoại đạo không biết gì nữa: "Sao vậy, chúng ta định hợp tác với họ à? Nhưng tôi nhớ Thomas và cậu không hợp nhau mà, phải không?"

Những sóng gió trong mùa giải thưởng, sự hiểu biết của Arthur chắc chắn không quá chi tiết, nhưng anh ta loáng thoáng có ấn tượng mơ hồ.

"Đúng vậy, chúng ta chuẩn bị chính thức khai chiến." Lam Lễ cũng không vòng vo, thản nhiên nói thẳng.

Arthur chợt hiểu ra, "ồ" một tiếng, sự chú ý tập trung lại, nhưng trên lời nói vẫn không quên trêu chọc Lam Lễ. Cơ hội thế này quá hiếm, bỏ lỡ thì đáng tiếc quá: "Cậu bây giờ chẳng khác nào bia ngắm, cứ ra ngoài dạo một vòng là khắp nơi toàn kẻ thù, như thế không tốt cho sự phát triển của công ty, không tốt chút nào."

"Bây giờ anh mới biết trước đây chúng tôi nhìn anh như thế nào rồi sao?" Một câu phản bác tùy ý của Lam Lễ lập tức khiến Arthur đảo mắt dữ dội, ngoan ngoãn ngậm miệng lại. Sau đó Lam Lễ nói tiếp: "Tôi cần anh điều tra nguồn vốn Phố Wall hiện tại của Legendary Pictures, rồi xem xem chúng ta có thể lôi kéo được sự đầu tư của họ hay không."

Rút củi đáy nồi!

Thật ra, Lam Lễ biết Sisyphus Films hiện tại tạm thời không cần sự rót vốn của Phố Wall, thậm chí còn có ý thức né tránh điều này. Nhưng Lam Lễ cũng biết, sự lưu chuyển và rót vốn của Phố Wall chắc chắn không đơn giản như vậy. Chưa kể Sisyphus Films cần thời gian để tranh thủ sự tin tưởng của họ, chỉ riêng việc hợp tác nhiều năm giữa Phố Wall và Legendary Pictures cũng không dễ dàng bị lay chuyển.

Vì thế, đụng chạm vào nguồn vốn Phố Wall của Legendary Pictures, ý nghĩa bản chất không nằm ở việc cướp miếng ăn trong miệng cọp, mà nằm ở việc gõ núi chấn hổ.

Một là để Thomas nhận ra, sự việc đã thoát khỏi tầm kiểm soát. Thành bại của "Jurassic World" đối với Lam Lễ chỉ là một tác phẩm mà thôi, nhưng đối với Thomas, đó lại là tác phẩm đầu tiên sau khi thay đổi hướng đi. Trước đó chọn rời khỏi Warner Bros mà sang Universal Pictures, thế lực vốn Phố Wall không thể nào không có ý kiến gì. Điều này cũng có nghĩa là, Thomas phải chứng minh lựa chọn của mình là đúng đắn hơn nữa. Sự thành công của "Jurassic World" đối với Thomas quan trọng hơn nhiều, nên việc họ lựa chọn hợp tác mới là quyết định sáng suốt hơn.

Hai là để Phố Wall nhận ra, ngoài Thomas ra, họ còn những lựa chọn khác. Điều này có thể tạo nền tảng cho tương lai, giúp Sisyphus Films xuất hiện trong tầm ngắm của Phố Wall. Đợi sau khi họ đứng vững gót chân, từ đó giành lấy nhiều quân bài thương lượng hơn, ngay cả khi gia nhập nguồn vốn Phố Wall cũng vẫn có thể duy trì tính độc lập trong sáng tạo tác phẩm, giống như Legendary Pictures đã làm suốt những năm qua.

Tuy nhiên, đây là cục diện lý tưởng trong tưởng tượng của Lam Lễ, thao tác thực tế chắc chắn sẽ khó khăn hơn nhiều, hơn nữa sự khó kiểm soát của kết quả cũng còn xa mới dừng lại ở đó. Độ lệch giữa kế hoạch và thực thi phải được đưa vào phạm vi cân nhắc.

Cho nên, Lam Lễ cần Arthur phụ trách việc này. Nếu là để tranh thủ nguồn vốn Phố Wall, thì André hay thậm chí là anh trai của Matthew, Henry Dunlop, sẽ phù hợp hơn. Nhưng nếu là để gõ núi chấn hổ, không ai phù hợp hơn Arthur.

Arthur lập tức hiểu ra ý đồ của Lam Lễ, nhưng anh không lập tức lên tiếng trả lời. Cảm xúc trào dâng trên đầu lưỡi có chút phức tạp, không thể tìm ra từ ngữ nào để diễn tả chính xác.