"Hoặc là tôi rút khỏi dự án, hoặc là hắn cút ngay."

Lam Lễ thốt ra lời nhẹ nhàng bâng quơ, thế nhưng lại tạo ra hiệu quả chấn động như tiếng sét ngang tai. Wallace suýt chút nữa bị nước miếng của chính mình làm sặc: tuy hắn mong chờ một tin độc quyền, nhưng tin độc quyền kiểu này có phải quá chấn động, quá hung hãn rồi không? Hắn luôn cảm thấy mình dường như đã biết được một bí mật không nên biết, rồi gáy bắt đầu lạnh toát.

Hắn thề đấy; hắn thực sự là dân lành! Hắn rất nghiêm túc, hắn còn hay chủ động dìu người già qua đường nữa cơ mà!

Wallace cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trước tin tức bom tấn của Lam Lễ, đây quả thực không phải là chuyện dễ dàng. Giờ hắn mới hiểu tại sao không có đồng nghiệp nào khác muốn dây vào Lam Lễ, giờ hắn cũng đã hiểu tại sao Honolulu tập hợp hơn bốn mươi tay săn ảnh, mà người nhận được công việc này lại là kẻ mới vào nghề chưa đầy hai năm như hắn — hắn cứ tưởng là bánh nhân thịt từ trên trời rơi xuống, nhưng xem ra, hắn sắp bị miếng bánh lớn đó đè chết tươi rồi.

Chúa ơi, bây giờ hắn chạy trốn còn kịp không?

Nghĩ tới đây, vẻ mặt Wallace gần như chực khóc, hắn dốc hết sức bình sinh mới nặn ra được một nụ cười, nhưng nụ cười đó còn dữ tợn hơn cả khuôn mặt đưa đám, "...Cậu chủ Lam Lễ, đừng trêu chọc tôi nữa, tôi chỉ là một nhân vật nhỏ bé, mấy trò đùa kiểu này tôi chịu không nổi đâu."

"Ha ha." Lam Lễ trái lại còn bật cười sảng khoái, "Là một kẻ dũng cảm dám trở thành tay săn ảnh, nếu sợ tin tức mình tung ra quá chấn động mà rụt rè sợ hãi, vậy chẳng khác nào bỏ lỡ một trăm triệu. Tôi nghĩ, bây giờ cậu nên cảm thấy vui mừng mới phải, chẳng phải sao?"

Wallace nghiêm túc suy nghĩ lại: Ừ... hình như cũng đúng.

Hắn chỉ đơn thuần bị sự thẳng thắn và thản nhiên của Lam Lễ làm cho chấn động, ai có thể ngờ Lam Lễ lại trực tiếp tự bóc trần mình như thế? Nhưng phân tích sâu xa kỹ lưỡng, thực ra hắn chẳng chịu tổn thất gì. Khoan đã, tại sao lại cảm thấy có gì đó không đúng, hắn luôn cảm thấy dường như mình đã bỏ lỡ một mấu chốt nào đó.

Lam Lễ có thể nhận ra sự non nớt của gã săn ảnh trước mắt. Thực ra Lam Lễ lại hy vọng đối mặt với cáo già hơn, vì khả năng tính toán lợi ích siêu việt nên đàm phán giao dịch cũng đơn giản hơn; nhưng giờ đối mặt với lính mới, tuy Lam Lễ có thể dễ dàng dắt mũi đối phương, nhưng công sức bỏ ra lại rõ ràng tăng lên nhiều. Không biết Thomas rốt cuộc là suy nghĩ kiểu gì mà lại tìm một gã săn ảnh tay mơ như thế này.

Điều Lam Lễ không biết là: các tay săn ảnh cáo già đối với công việc đơn thương độc mã săn tin độc quyền về Lam Lễ này, thực ra đều có chút sợ hãi bài xích. Không ai "dám" làm như vậy, chỉ cần sơ suất một chút thôi có thể sẽ bị Lam Lễ nuốt chửng. Mặc dù bây giờ tin tức về đời tư của Lam Lễ đáng giá ngàn vàng, nhưng các tay săn ảnh vẫn tình nguyện hành động tập thể hơn — đãi ngộ như vậy trong toàn bộ lịch sử Hollywood cũng là độc nhất vô nhị.

Lam Lễ lúc này cũng không nghĩ nhiều, nói tiếp ngay, lại từ từ kiểm soát chặt chẽ sự chú ý của đối phương, lặng lẽ hoàn thành những ám thị tinh vi, "Bây giờ, điều tôi cần cậu làm chính là, đứng ra vạch trần, chứng minh hành động của cậu là có kẻ đứng sau giật dây. Hắn còn làm tiền đề cho cậu lẻn vào đoàn phim, để cậu trốn vào đoàn phim. Nếu có thể bóc trần chi tiết giao dịch giữa hắn và cậu thì càng tốt."

"Ông đang bảo tôi phản bội người thuê mình. Vậy, tôi có thể nhận được lợi ích gì?" Wallace lúc này cuối cùng cũng hơi hoàn hồn lại, trong đầu nhận ra có điều gì đó không ổn.

Thực ra lượng thông tin trong lời nói của Lam Lễ hơi lớn, thâm ý ẩn giấu đằng sau rất đáng nghiên cứu, nhưng giờ Wallace chỉ có thể hiểu nghĩa trực tiếp nhất từ sức căng bề mặt, hắn cần phải bắt kịp nhịp tư duy của Lam Lễ, mặc dù điều này vô cùng khó khăn.

"Lợi ích?" Lam Lễ khẽ cười, "Bản thân cậu đã trở thành một tin độc quyền, đây chính là lợi ích, chẳng lẽ cậu không nhận ra sao?"

Wallace bối rối nhìn Lam Lễ, hắn luôn cảm thấy sự việc vẫn không ổn lắm, nhưng lại không nói rõ được là ở đâu, "Nếu tôi từ chối thì sao?"

"Đừng ngây thơ thế. Tôi đã nắm giữ mọi bằng chứng, ngay cả khi cậu không nói, tôi cũng có thể hành sự theo kế hoạch ban đầu như thường. Cậu chưa từng nghĩ xem, làm sao tôi phát hiện cậu lẻn vào đoàn phim và mời cậu đến đây à?" Một câu hỏi ngược của Lam Lễ, không hề có sự chế giễu cũng không có sự khinh miệt, nhưng lại khiến gò má Wallace hơi nóng lên — hắn cứ cảm thấy mình tự chui đầu vào rọ.

Nhưng Wallace vẫn cố gắng giãy giụa một chút, "Nhưng, ông vẫn cần sự giúp đỡ của tôi."

"Không, không, không, cách hiểu của cậu chưa chính xác." Lam Lễ khẽ lắc đầu, nụ cười lịch thiệp trên gương mặt vẫn luôn treo nơi khóe môi, vô hình trung tạo ra một cảm giác thân cận, "Hãy xem nếu cậu không giúp thì sẽ xảy ra chuyện gì. Tin tức vẫn sẽ được tung ra, tôi vẫn sẽ chỉ trích có người đang tạo ra sự bất hòa trong đoàn phim, tôi vẫn sẽ tung ra bằng chứng trong tay, rồi mọi tiêu điểm sẽ đổ dồn về phía nội bộ đoàn phim lục đục, khi đó, người nắm giữ sự thật then chốt chính là tin độc quyền có một không hai trên toàn nước Mỹ."

Đó chính là... "Tôi?" Wallace chợt nhận ra.

Sau đó Wallace ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy nụ cười ôn hòa của Lam Lễ, "Đây là cậu đang tự giúp chính mình thôi, còn việc có chịu nói ra hay không, thực ra chỉ ảnh hưởng đến bản thân cậu mà thôi, tiến trình của sự việc sẽ không bị ảnh hưởng."

Tình hình thực tế đương nhiên không đơn giản như vậy: Các tay săn ảnh là do Andy và Lỵ Địch Á dẫn dắt đến Honolulu, nếu không có sự can thiệp của Thomas, họ muốn nổ tung xung đột theo đúng kế hoạch cần phải tiến hành nhiều tiền đề hơn, và còn cần phải mạo hiểm hơn nữa; nhưng giờ Thomas chủ động ra tay, sự việc liền xuất hiện biến số —

Nếu Andy lúc này hành động thiếu suy nghĩ, Lam Lễ có thể thuận nước đẩy thuyền chỉ trích Thomas dùng mọi thủ đoạn, mà Thomas cũng có thể quay ngược lại chỉ trích Lam Lễ cố tình tạo scandal.

Nói cách khác, trong tình trạng thiếu bằng chứng trực tiếp, mọi chuyện đều chỉ dựa vào cái miệng, tin đồn thất thiệt sẽ chỉ ngày càng dữ dội. Trong thời gian ngắn, ảnh hưởng tiêu cực đến đoàn phim là điều không thể tránh khỏi.

Theo kế hoạch ban đầu của Andy, họ dùng chuyện lần này để ép cung, vì hành vi của Thomas đã ảnh hưởng đến tiến độ quay phim, cuối cùng người chịu thiệt hại chính là Universal Pictures. Họ cũng sẽ không yêu cầu Universal Pictures thực sự đuổi Thomas khỏi đoàn phim, mà chỉ muốn Thomas rời khỏi Honolulu, đừng can thiệp trực tiếp vào công việc quay phim nữa.

Andy tin Ron Meyer sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Nhưng mẩu giấy của Nina lại cho Lam Lễ một hướng đi khác: nội bộ đoàn phim cũng không phải là khối sắt cứng nhắc, vậy nếu tay săn ảnh lẻn vào đoàn phim hôm nay có thể lôi kéo phản chiến, thì sự việc có lẽ sẽ xảy ra thay đổi to lớn.

Đầu tiên, lời cáo buộc nhắm vào Thomas sẽ từ chỗ "bắt gió bắt bóng" trở thành "chứng cứ xác thực"; thứ hai, những tiếng nói bất mãn với Thomas trong nội bộ đoàn phim có lẽ sẽ xuất hiện, dù là tiết lộ cho giới săn ảnh hay giữ lại trong nội bộ Universal Pictures, chỉ cần để các nhà quản lý cấp cao biết, thậm chí là để các nhà đầu tư Phố Wall biết, uy tín của Thomas chắc chắn sẽ bị lung lay — tất nhiên, băng đông ba thước chẳng phải một ngày lạnh, nền móng của Thomas không thể bị nhổ bật chỉ trong một lần, mà là bắt đầu bị gặm nhấm ăn mòn thông qua sự tích tụ của những hạt bụi không tin tưởng ngày qua ngày.

Kế hoạch lôi kéo tay săn ảnh có chút nguy hiểm. Thứ nhất, Lam Lễ không có nhiều quân bài để khiến gã săn ảnh quay lại ủng hộ mình, cái giá rất có thể là phải hy sinh đời tư của chính mình, nhưng đây cũng là điều Lam Lễ không muốn, nếu có thể, anh muốn tay không bắt sói — phải, Lam Lễ chính là tham lam như thế, vừa muốn tấn công Thomas lại vừa từ chối hy sinh; thứ hai, nếu tay săn ảnh không những không bị lôi kéo, mà còn tung hê hành vi của Lam Lễ ra ngoài, cục diện có lẽ sẽ bị đảo ngược.

Nhưng sau khi do dự nhiều lần, Lam Lễ vẫn quyết định đánh cược một phen, cái anh đánh cược chính là cái tên "Lam Lễ Hoắc Nhĩ" có sức hiệu triệu và tầm ảnh hưởng lớn hơn "Thomas Tuhr". Bị động chịu đòn vĩnh viễn không hiệu quả bằng chủ động tấn công, Lam Lễ sẵn sàng thử xem sao.

Nếu có thể, Lam Lễ hy vọng gặp cáo già, vì trao đổi lợi ích sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều, sự việc cũng dễ kiểm soát hơn; nhưng giờ lại là lính mới, vậy thì đành phải giăng bẫy từng bước một dẫn dắt thôi.

"Đây là cậu đang tự giúp chính mình thôi." Wallace nghiền ngẫm câu nói này. Hắn luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng toàn bộ cách tư duy trong đầu đều đã đi theo sự dẫn dắt của Lam Lễ mà tiến vào khung, tư tưởng bị bó buộc ở một mức độ nào đó, trong thời gian ngắn cũng không thể nhìn thấy khả năng nào khác, điều này khiến hắn vô cùng bối rối.

Wallace ngập ngừng nói, "Nếu tôi vẫn từ chối mở miệng thì sao?"

"Vậy thì bây giờ cậu có thể rời đi, tôi sẽ hành sự theo kế hoạch, rồi cậu có thể xem xem tiến triển của sự việc liệu có đúng như dự đoán hay không." Lam Lễ tự tin nói.

Nhìn thần thái bình thản như vậy của Lam Lễ, Wallace chợt nhớ ra một chuyện: giới lãnh đạo cấp cao của Universal Pictures đang ủng hộ Lam Lễ, không chỉ đưa ra mức cát-xê phá kỷ lục mà còn trao cho Lam Lễ quyền hạn to lớn, đây cũng chính là nguyên nhân căn bản gây ra sự bất mãn của Thomas; nhưng vấn đề là, Lam Lễ hiện tại đã nhận được sự ủng hộ của Steven Spielberg, Frank Marshall, Ron Meyer, trong khi Thomas Tuhr lại đang ở thế bất lợi đơn thương độc mã.

Nếu sự việc thực sự bùng nổ, Universal Pictures rốt cuộc sẽ ủng hộ Lam Lễ hay ủng hộ Thomas đây? Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Wallace vốn chỉ muốn quậy phá chút scandal mà thôi, căn bản không hề nghĩ đến những khía cạnh này, nhưng giờ lại buộc phải suy nghĩ sâu hơn, rồi kinh ngạc thốt lên, nhưng mà, rốt cuộc là chỗ nào không ổn nhỉ? "Tại sao tôi cứ cảm thấy ông đang lừa tôi?"

"Ha ha, cậu thấy tôi giống đang nói dối sao?" Lam Lễ vẫn bình tĩnh tự tại, nói cười vui vẻ, hình tượng quý ông tao nhã đó thực sự không có lý do gì để khiến người ta nảy sinh nghi ngờ —

Điểm duy nhất chính là, giới lãnh đạo cấp cao Universal Pictures toàn bộ đều ủng hộ Lam Lễ, đây là ảo ảnh do Universal Pictures chủ động tạo ra, nhằm thể hiện sự coi trọng của họ đối với Lam Lễ, giành lấy sự ủng hộ của khán giả; nhưng nếu thực sự xảy ra xung đột lợi ích, Lam Lễ và Thomas nhiều nhất cũng chỉ là cục diện ngang tài ngang sức, thậm chí Thomas nắm giữ huyết mạch kinh tế còn có thể chiếm chút ưu thế — tình thế trước và sau khi Lam Lễ ký hợp đồng với "Jurassic World" vốn dĩ đã khác biệt, thanh thế tạo ra lúc ban đầu để chèn ép Diesel, cùng với việc Lam Lễ gia nhập đoàn phim cũng tạm thời không còn uy lực răn đe nữa.

Tuy nhiên, Wallace không cần thiết phải biết điều này.

Lam Lễ nở nụ cười nho nhã dịu dàng với gã săn ảnh trước mắt, giống như bà ngoại sói đang vẫy vẫy cây kẹo mút trước mặt cô bé quàng khăn đỏ vậy.