“Rất đơn giản sao?”

Cố An Thăng có chút nghi hoặc nhìn Chu Minh Hòa, trong ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

“Có thể nói cho tôi nghe một chút được không?”

Đối mặt với câu hỏi của Cố An Thăng, Chu Minh Trung mỉm cười nói.

“Lực lớn ra kỳ tích mà!”

“Ừm……”

Mở to đôi mắt, Cố An Thăng nghi hoặc nói.

“Lực lớn ra kỳ tích?”

“Chính, chính là công suất của động cơ, nếu của người Pháp là 2000 mã lực, chúng ta sẽ dùng 2500 mã lực, thậm chí là 3500 mã lực, chỉ cần công suất đầy đủ, lại thêm thiết kế ưu việt, nhất định có thể tạo nên một chiếc máy bay chiến đấu có hiệu năng xuất sắc.”

Sở dĩ nói như vậy, không phải là vô duyên vô cớ, dù sao ở thế giới bên kia là nước Mỹ, từ Thế chiến thứ hai cho đến thế kỷ XXI, hết lần này đến lần khác dựa vào công nghệ động cơ dẫn đầu thế giới, đã làm nên từng thế hệ máy bay danh tiếng, mô hình tương tự đương nhiên cũng có thể áp dụng ở thế giới này.

“Nhưng công suất của động cơ đâu phải muốn nâng cao thế nào cũng được, hiện tại công suất tối đa của động cơ cũng chỉ có 2700 mã lực mà thôi……”

Đối với một người sở hữu hãng hàng không như Cố An Thăng, anh ta tự nhiên có sự hiểu biết nhất định về máy bay, đương nhiên cũng biết giới hạn của động cơ công suất lớn, ít nhất là biết giới hạn trước mắt nằm ở đâu.

“Đó là động cơ pít-tông. Sự phát triển của động cơ pít-tông đã đi đến hồi kết, ít nhất là sắp đến hồi kết, nếu muốn tiếp tục tiến bộ, thì bắt buộc phải cân nhắc loại động cơ kiểu mới.”

Chu Minh Trung nói thẳng vào vấn đề.

“Ví dụ như, có thể cân nhắc động cơ phản lực.”

“Động cơ phản lực?”

“Đúng, chính là một loại động cơ kiểu mới hoàn toàn dựa vào luồng khí đốt để tạo ra lực đẩy, nếu tôi nhớ không lầm, thì từ mười mấy năm trước, đã có học giả chế tạo ra máy bay nguyên mẫu của nó, thế nhưng công suất của nó rất ít, hơn nữa vẫn chưa đủ hoàn thiện, nếu tiếp tục hoàn thiện hơn nữa, tiềm năng của nó chắc chắn sẽ vượt trội hơn động cơ pít-tông.”

Sau khi mua lại phòng thí nghiệm phản lực, Chu Minh Trung cũng đã có những hiểu biết cơ bản về công nghệ hàng không thời đại này, giống như thế giới bên kia, các nhà khoa học của thế giới này cũng không từ bỏ việc nghiên cứu động cơ kiểu mới, họ cũng hướng ánh mắt về phía động cơ phản lực, từ hai mươi mấy năm trước, đã chế tạo ra động cơ phản lực nguyên thủy, nhưng báo cáo của quân đội lại hoài nghi tác dụng của động cơ phản lực. Báo cáo cho rằng động cơ phản lực không có giá trị kinh tế nào đối với việc bay tầm thấp vào thời điểm đó, thậm chí còn chỉ ra rằng “xem ra hiện nay, bất kỳ bộ đẩy phản lực khả thi nào cũng không có giá trị thực tế, thậm chí là trong mục đích quân sự.”

Mặc dù vẫn có những học giả tiếp tục nghiên cứu này, thế nhưng, đối với loại động cơ đầy rẫy hỏng hóc này, dù là chính phủ hay công ty đều không có chút hứng thú nào, thiết kế của họ đều bị gác lại.

“Hiện nay tất cả các máy bay đều sử dụng động cơ pít-tông làm động lực cho máy bay, bản thân loại động cơ này không thể tạo ra lực đẩy hướng về phía trước, mà cần phải truyền động cho một cặp cánh quạt, khiến cánh quạt quay trong không khí, bằng cách này để đẩy máy bay tiến về phía trước. Sự kết hợp giữa động cơ pít-tông và cánh quạt này vẫn luôn là mô hình đẩy cố định của máy bay. Thế nhưng, máy bay cánh quạt đã đạt đến giới hạn, cho dù có nâng công suất động cơ ngày càng cao, từ 1000 mã lực lên 2000 mã lực thậm chí là 3000 mã lực, nhưng tốc độ của máy bay vẫn không có sự nâng cao rõ rệt.”

Đối với tất cả những gì Chu Minh Trung vừa nhắc đến, Cố An Thăng vốn dĩ là một trong những nhà tài trợ lớn nhất cho cuộc thi đua tốc độ trên không “Cúp Vinh quang Đế quốc” của Đế quốc La Mã, hoàn toàn không xa lạ gì, dẫu sao thì những năm nay, dù là cuộc thi đua tốc độ trên không “Cúp Vinh quang Đế quốc” của La Mã hay “Cúp Trì Điện” của Đại Minh, đều rơi vào một loại bình khẩy nào đó——tốc độ không thể nâng cao hơn nữa, cho dù là áp dụng động cơ công suất lớn, và cố gắng giảm thiểu trọng lượng thân máy bay đến mức tối đa, thì việc nâng cao tốc độ cũng không mấy rõ rệt. Liền gật đầu cảm thán nói.

“Quả thực là như vậy, tốc độ hiện tại của chiếc máy bay nhanh nhất cũng chỉ khoảng 1700 dặm một giờ, muốn nâng cao tốc độ hơn nữa, quả thực không phải chuyện dễ dàng gì.”

“Quả thực không dễ dàng, ít nhất là dựa vào mô hình như hiện tại, muốn nhanh hơn một chút nữa, rất khó khăn.”

Chu Minh Trung gật đầu nói.

“Mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ cánh quạt, khi tốc độ của máy bay đạt tới 1600 dặm một giờ, bởi vì cánh quạt luôn quay ở tốc độ cao, phần đầu cánh trên thực tế đã tiệm cận với tốc độ âm thanh, hậu quả trực tiếp của trường lưu xuyên âm này chính là hiệu suất của cánh quạt sụt giảm nghiêm trọng, lực đẩy giảm sút, đồng thời, bởi vì diện tích cản gió của cánh quạt tương đối lớn, lực cản mang lại cũng tương đối lớn, hơn nữa, cùng với sự tăng lên của độ cao bay, bầu khí quyển loãng dần, công suất của động cơ pít-tông cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Mấy yếu tố này gộp lại với nhau, quyết định rằng mô hình đẩy bằng động cơ pít-tông kết hợp cánh quạt đã đi đến hồi kết, muốn nâng cao hơn nữa hiệu năng bay, bắt buộc phải áp dụng mô hình đẩy hoàn toàn mới, cho nên động cơ phản lực mới là tương lai của máy bay.”

Động cơ phản lực mới là tương lai của máy bay!

Đối với con người ở thế giới này mà nói, quả thực quá mới mẻ, thế nhưng dưới sự giải thích của Chu Minh Trung, Cố An Thăng liền phản hỏi lại.

“Ý của cậu là, chỉ cần dùng động cơ phản lực, là có thể giải quyết được những vấn đề này?”

“Đương nhiên là có thể giải quyết, hơn nữa áp dụng động cơ phản lực, có thể khiến tốc độ của máy bay nhanh hơn, bay xa hơn, hiệu năng có thể xảy ra sự lột xác về chất, đương nhiên, trong ngắn hạn chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy những ưu thế này, giống như khi máy bay vừa mới được phát minh ra, ai có thể ngờ rằng chiếc máy bay ban đầu vốn chỉ bay được hơn một dặm, mà ngày nay có thể bay vạn dặm? Có thể bay lên bầu trời cao vạn trượng? Hiện tại, có lẽ động cơ phản lực có rất nhiều điểm thiếu sót, nhưng nó chẳng qua mới chỉ là giai đoạn đầu của sự phát triển, chỉ cần đầu tư đầy đủ nguồn vốn và lực lượng kỹ thuật, tôi tin rằng có lẽ chỉ cần thời gian năm sáu năm, thậm chí là thời gian ngắn hơn nữa, là có thể giải quyết được rất nhiều vấn đề kỹ thuật, từ đó thay thế động cơ pít-tông. Tôi nghĩ……”

Ngừng lại một lát, nhìn Cố An Thăng đang trầm tư suy nghĩ, Chu Minh Trung mỉm cười nói.

“Đến lúc đó, dựa vào máy bay phản lực tiên tiến, đội hàng không của La Mã nhất định có thể bảo vệ bầu trời Tây Hạ, bảo vệ tiền tuyến của chư Hạ!”

Bảo vệ tiền tuyến của chư Hạ!

Đây chính là vai trò của Đế quốc La Mã, mục đích của nó có phải là để La Mã trở thành người dẫn đầu của “Tây Dương chư Hạ”, có phải là để nó đóng vai trò là vùng đệm giữa văn minh phương Đông và phương Tây, đóng vai trò là bức bình phong của văn minh Hoa Hạ, dẫu sao, ở nơi này sinh sống mấy chục triệu người châu Âu, dung mạo và văn hóa của họ hoàn toàn khác biệt với người Hoa Hạ, mặc dù trong gần hai trăm năm qua, hàng triệu người di cư Hoa Hạ đang làm thay đổi huyết thống của Tây Dương chư Hạ, thế nhưng, họ từ sớm đã phát triển ra một nền văn minh hoàn toàn khác biệt so với Hoa Hạ.

Thực ra, chư Hạ hầu hết đều phát triển ra nền văn minh khác biệt với Hoa Hạ, giống như hy vọng ban đầu, văn minh Hoa Hạ ở chư Hạ đều có được sự phát triển của riêng mình, hiển lộ trạng thái trăm hoa đua nở, giống như ở La Mã, văn minh Hoa Hạ đã tiến hành sự dung hợp hoàn hảo với văn minh châu Âu.

Thế nhưng tất cả những điều này không thể thay đổi được hiện thực La Mã là tiền tuyến của Hoa Hạ, nó bắt buộc phải ứng phó với áp lực đến từ châu Âu, thực ra áp lực trước đây của nó không lớn lắm, thế nhưng trong thời gian viễn chinh văn minh, Đại Minh đã nới lỏng sự quản chế đối với châu Âu, từ đó dẫn đến sự trỗi dậy của Đế quốc Napoleon, chờ đến khi Đại Minh một lần nữa chú ý đến châu Âu, thì buộc phải đối mặt với một châu Âu thống nhất——Đế quốc Pháp đã hợp nhất các nước Tây Âu!

Đế quốc Pháp bắt kịp cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ hai, đang trỗi dậy nhanh chóng giống như các nước Phổ trong lịch sử, nước Pháp hợp nhất tài nguyên của nửa châu Âu và sở hữu thuộc địa ở châu Phi, trong nửa thế kỷ qua, đã trở thành kẻ thù lớn nhất của Đại Minh, thậm chí xét riêng về quốc lực, đã hất La Mã lại phía sau rồi, dẫu sao, so với nước Pháp, dưới sự cố ý nhúng tay của Đại Minh, Đế quốc La Mã vừa không có ưu thế về nhân khẩu, cũng không có ưu thế về lãnh thổ, còn về thuộc địa rộng lớn mà nước Pháp sở hữu, cũng là thứ mà La Mã không có.

Ưu thế duy nhất của La Mã chính là họ có chư Hạ làm hậu thuẫn cho mình, có chư Hạ ở vùng Balkan và Tây Nam Âu làm đồng minh. Thế nhưng sở hữu đồng minh, đồng thời cũng có nghĩa là trách nhiệm, La Mã nhận được sự bảo vệ thì đồng thời cũng phải bảo vệ chư Hạ.

“Tiền tuyến của chư Hạ……”

Trầm ngâm mấy chữ này, Cố An Thăng dài dọng cảm thán nói.

“Trong mắt rất nhiều người, Đế quốc La Mã sở hữu tất cả mọi thứ của Đế quốc Ottoman, tự nhiên có thể áp chế sự trỗi dậy của châu Âu, thế nhưng rất ít người nhắc đến, chúng ta đã mất đi Hungary, mất đi Bulgaria, mất đi Romania, mất đi Hy Lạp, mất đi Bosnia, Serbia, Montenegro, lãnh thổ của chúng ta mặc dù trong thời gian viễn chinh văn minh vẫn luôn mở rộng đến toàn bộ bán đảo văn minh, cho đến tận Ấn Độ Dương, thế nhưng ở đó ngoại trừ sa mạc ra, thì hầu như chẳng có gì cả, mà phần lõi của đế quốc cũng vô cùng hoang vu, đất đai canh tác cũng cằn cỗi, hiện tại, chúng ta thậm chí còn cần phải nhập khẩu lương thực, từ những khu vực từng thuộc về Ottoman.”

Sự trỗi dậy của Đế quốc La Mã năm xưa, đi kèm với sự sụp đổ của thống trị của Đế quốc Ottoman ở các khu vực châu Âu, là các cuộc khởi nghĩa ở các khu vực Hungary, Bulgaria, Romania, Serbia, đã tạo ra cơ hội cho sự trỗi dậy của Đế quốc La Mã, thế nhưng đồng thời cũng làm suy yếu La Mã sau này.

“Đương nhiên, chúng ta đương nhiên biết rằng, nếu không có những cuộc khởi nghĩa ở các khu vực đó, thì việc phục quốc của La Mã không thể nào đạt được thành công, thế nhưng, hiện tại La Mã lại buộc phải đối mặt với áp lực từ châu Âu, thế nhưng thực lực của chúng ta lại hoàn toàn không thể so sánh với nước Pháp, hiện thực như vậy, luôn luôn không thể né tránh, thế nhưng chúng ta vẫn cứ phải gánh vác trách nhiệm này.”

Trách nhiệm của đế quốc, trong rất nhiều trường hợp đều là thứ không thể né tránh. Bất lực dài dòng thở dài một hơi, Cố An Thăng lại nhìn Chu Minh Trung nói.

“La Mã……”

Lắc đầu, Cố An Thăng cười khổ nói.

“Thực ra, hoàn toàn không hề hào nhoáng như trong tưởng tượng, mặc dù chúng ta sở hữu lượng lớn dầu mỏ, thế nhưng lại cần phải nhập khẩu lượng lớn than đá từ các nước, để thỏa mãn nhu cầu về điện năng của chúng ta, còn cần phải nhập khẩu lượng lớn lương thực, bởi vì đất đai của chúng ta vô cùng cằn cỗi, thế nhưng trong tình huống này, chúng ta vẫn cứ phải duy trì một quy mô quân đội nhất định, tất cả mọi thứ, đối với La Mã mà nói, đều là một loại áp lực nào đó.”

Đối mặt với nụ cười khổ của Cố An Thăng, Chu Minh Trung đầu tiên là trầm ngâm suy nghĩ một lát, sau đó hỏi.

“Đã là như vậy, thế thì tại sao, các anh lại không cân nhắc phát triển tài nguyên thủy điện chứ? Có lẽ, các anh có thể dựa vào đó để giải quyết vấn đề điện năng và lương thực.”