Bất kể kết quả ra sao, nhưng đối với thế giới bên ngoài, Công ty Dầu khí Phương Đông đều đang mạo hiểm. Dù khoản đầu tư chỉ vỏn vẹn vài chục vạn, nhưng lợi nhuận mang lại lại vô cùng hậu hĩnh.

Thế nhưng mọi chuyện lại không đơn giản như vậy.

Đầu tiên, ở vùng lõi sa mạc bán đảo Văn Minh chưa từng phát hiện ra dầu mỏ. Hay nói cách khác: xét về mặt địa chất, nơi đâu cũng thấy dấu vết của dầu mỏ, nhưng rất ít người dám hạ mũi khoan xuống để lấy dầu. Trong lòng sa mạc không có, rìa sa mạc cũng không. Chỉ ở Mesopotamia mới có dầu mỏ. Toàn bộ bán đảo Văn Minh đều không có.

Tất nhiên, lý do người ta đưa ra quyết định này là vì trong quá khứ, nhất là hai mươi năm trước, sau khi tìm thấy dầu mỏ ở vùng Ba Tư, cũng từng có người hướng ánh nhìn về phía sa mạc này. Nhưng họ lại chẳng thu được kết quả gì.

"Giàn khoan của chúng tôi đã khoan từ 800 mét xuống tới 1200 mét, thế mà chẳng có lấy một giọt dầu... Sự thật đã chứng minh, nơi đây không thể nào tồn tại dầu mỏ."

Hầu như tất cả mọi người đều đưa ra kết luận võ đoán như vậy. Dẫu sao, họ cũng từng thử nghiệm, nhưng không ai là không thất vọng ra về. Dường như, nơi đây không thể nào khai thác được dầu.

Đến lúc này, Chu Minh Trung mới xuất mã.

Thực ra, với tư cách là một người ngoại quốc, ông không có chút tầm ảnh hưởng nào tại Đế quốc La Mã, cũng chẳng có lấy một người bạn. Chỉ sau khi quen biết Cố An Thăng, ông mới giành được quyền khai thác.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là giữa họ không có những thỏa thuận bí mật nào khác. Hai người họ từng đạt được một vài giao ước miệng. Ngoài việc mua lại quyền thăm dò và khai thác dầu trên một mảnh đất của nhà họ Cố, họ còn đạt được một thỏa thuận khác - nếu Cố An Thăng giúp ông giành được quyền khai thác, cho phép ông tiến hành khoan thăm dò. Để đáp lại, trong tương lai, các tàu chở dầu của Công ty Phương Đông sẽ được đặt đóng tại Nhà máy đóng tàu Âu Lô Ba của Cố An Thăng. Ai cũng biết, khai thác dầu từ bán đảo Văn Minh, dù là vận chuyển tới châu Âu hay Thiên Triều, đều cần tàu vận chuyển dầu, tức tàu chở dầu, vì vậy đây là một hợp đồng khổng lồ.

Vì vậy, bây giờ cần phải chốt lại hợp đồng đóng tàu, tất nhiên quan trọng nhất vẫn là đạt được một sự đồng thuận khác.

Hôm nay, ngay từ khi hai người gặp mặt, bầu không khí đã có chút lạ thường. Tuy nhiên, Cố An Thăng vẫn nở nụ cười hân hoan, chúc mừng Chu Minh Trung.

"Tôi đã nghe tin vui các anh khai thác được dầu rồi. Nếu cậu không đến Tây Kinh, chắc chắn sẽ nhận được điện báo của tôi. Tôi nghĩ với tư cách là bạn bè, tôi nên chúc mừng cậu."

Sự khách khí của Cố An Thăng khiến Chu Minh Trung bật cười.

"Tước gia khách khí rồi."

Sau đó ông nói.

"Thực ra, lần này tôi đến là muốn cùng Tước gia chốt lại hợp đồng."

"Là tàu chở dầu ư?"

Cố An Thăng hỏi ngược lại.

"Ồ! Thế này đi, công ty của cậu mới thành lập, chắc chắn cần tàu dầu. Trong nhà máy của tôi có một chiếc tàu dầu mới đóng xong, tôi có thể bán cho cậu, rồi cho thuê thêm hai chiếc nữa. Cậu thấy thế nào? Đều là tàu dầu cỡ lớn năm vạn tấn, tất nhiên cũng có loại nhỏ hơn."

Thực ra, Cố An Thăng "hào phóng" như vậy cũng là đang thăm dò, thăm dò sản lượng của mỏ dầu.

"Ông thực sự quá hào phóng! Quả thật quá hào phóng!"

Chu Minh Trung lập tức bày tỏ lòng cảm kích. Ông tất nhiên biết Cố An Thăng đang thăm dò mình, bèn nói tiếp.

"Tuy nhiên, ngoài việc đó ra, tôi còn muốn đặt đóng tại nhà máy của ông sáu chiếc tàu dầu mười vạn tấn, không biết ý Tước gia thế nào?"

"Sáu chiếc tàu dầu mười vạn tấn?"

Cố An Thăng kinh ngạc nhìn kẻ trước mắt, một hồi lâu sau mới lên tiếng.

"Cậu cần nhiều tàu đến thế sao?"

Chẳng lẽ mỏ dầu đó thực sự lớn đến vậy?

"Hơn nữa, tàu dầu mười vạn tấn, cậu phải biết rằng, chưa từng có ai đóng được tàu lớn đến thế."

"Đã có thể đóng tàu chiến bốn, năm vạn tấn, thì tất nhiên cũng có thể đóng tàu dầu lớn như vậy. Hơn nữa, tàu dầu trên 10 vạn tấn không chỉ phù hợp tiêu chuẩn an toàn mà còn có ưu thế về chi phí. Chẳng hạn, đóng 2 chiếc tàu 5 vạn tấn thì lượng thép cần dùng chắc chắn ít hơn 4 chiếc 2,5 vạn tấn, điều đó nghĩa là chi phí đóng thấp hơn. Hơn nữa, tàu dầu càng lớn, lượng dầu thô vận chuyển mỗi chuyến càng nhiều, giá trị tiêu hao nhiên liệu trung bình trên mỗi tấn hàng càng thấp, cho nên tôi nghiêng về tàu dầu cỡ lớn, mười vạn tấn chỉ là sự bắt đầu."

Các chủ tàu thời đại này phổ biến cho rằng tàu lớn chi phí đắt đỏ, tốn kém nhiên liệu và khó đóng. Nhưng thực tế, ưu thế chi phí của tàu dầu cỡ lớn lại lớn hơn nhiều. Ở một không gian khác, chính nhờ những ưu thế chi phí này mà tàu dầu cỡ lớn đã nhanh chóng trỗi dậy, nhưng thế giới này vẫn chưa nhận thức được điều đó.

"Sau này tôi nghĩ mình còn cần tàu dầu siêu trường siêu trọng 20 vạn tấn. Tôi sẽ gửi đơn hàng như vậy trong vài năm tới. Tất nhiên tôi cũng đã cân nhắc thị trường châu Âu, nhưng bị giới hạn bởi kênh đào Suez, tàu 20 vạn tấn không thể đi qua kênh. Thế nhưng tôi nghĩ thị trường dầu mỏ lớn nhất thế giới tương lai nằm ở Đại Minh. Dẫu sao, Đại Minh có tới gần bảy ức dân, nhu cầu về ô tô vượt quá hai ức chiếc. Mười năm sau, mỗi năm nước này cần nhập khẩu ít nhất sáu ức tấn dầu, thậm chí có thể hơn. Vì vậy, tôi không cần phải bận tâm đến vấn đề kênh đào!"

Đối mặt với lời giải thích của Chu Minh Trung, Cố An Thăng vô cùng kinh ngạc, nhưng sự kinh ngạc lúc này của ông so với sự kinh ngạc sau đó thì đúng là "tiểu vu kiến đại vu".

"Cậu chắc chắn mỏ dầu của mình cần nhiều tàu đến thế sao?"

"Lần này tôi trở về Tây Kinh, ngoài việc chốt chuyện tàu dầu với ông, còn có việc thuê thêm nhiều nhà thầu khoan thăm dò, đồng thời thành lập đội khoan riêng. Dựa trên tình hình khai thác hiện tại, tôi dám cam đoan một điều là, nhiều nhất chỉ cần ba năm, sản lượng của Dầu khí Phương Đông có thể vượt mốc năm nghìn vạn tấn."

Lời của Chu Minh Trung rất bảo thủ, dẫu sao thì đó là mỏ dầu trên đất liền lớn nhất thế giới! Ở một không gian khác, sản lượng hằng năm của mỏ dầu đó vượt quá vài ức tấn.

Cố An Thăng đột ngột ngồi thẳng dậy, đôi môi tái nhợt, đôi mắt mở to.

"Năm nghìn vạn tấn! Sao có thể chứ? Chẳng phải mỏ dầu của cậu mới bắt đầu khai thác thôi sao?"

Chu Minh Trung mỉm cười.

"Tuy hiện tại tôi mới khoan được sáu giếng dầu, nhưng Tước gia à, khoảng cách giữa mỏ dầu số một và mỏ dầu số sáu của tôi vượt quá bốn trăm dặm, ông biết điều này nghĩa là gì không?"

"Á!"

Mở to đôi mắt, với tư cách là chủ tịch Công ty Dầu khí Đế quốc, làm sao ông có thể không biết điều này nghĩa là gì.

"Đây quả thực là một mỏ dầu lớn!"

"Không sai."

"Sản lượng có ổn định không?"

Cố An Thăng hỏi ngược lại.

"Tôi không nói đến lượng dầu phun ra lúc ban đầu, mà là hỏi sản lượng duy trì."

Là chủ tịch một công ty dầu khí, Cố An Thăng hiểu rất rõ, lượng dầu lúc mới khoan trúng không bằng sản lượng về sau. Trong giới dầu khí, quan trọng nhất chính là giếng có sản lượng ổn định.

"Ba trăm tấn!"

Chu Minh Trung nhìn Cố An Thăng nói.

"Sản lượng duy trì của mỗi giếng dầu đều sẽ vượt quá ba trăm tấn. Tôi nghĩ trong tương lai chắc chắn sẽ còn có những giếng dầu sản lượng cao hơn nữa!"

"Cái gì!"

Kinh ngạc mở to mắt, lắc đầu, Cố An Thăng hơi hậm hực gõ gõ đầu.

"Bây giờ, dường như tôi hối hận rồi, hối hận vì đã giao quyền khai thác cho cậu. Theo lời cậu nói, nơi đó quả thực là một vùng đất báu, thậm chí có thể vượt qua mỏ dầu ở Mesopotamia."

"Ồ, điều đó là chắc chắn. Tôi nghĩ trong tương lai, sản lượng của mỏ dầu này có thể vượt quá một ức tấn. Dẫu sao thì——"

Ngập ngừng một chút, Chu Minh Trung nói.

"Diện tích của nó rất rộng lớn, tôi nghĩ ít nhất có thể khoan được hàng trăm giếng dầu, tiềm năng của nó gần như là vô hạn."

"Cậu càng nói thế, tôi càng thấy hối hận!"

Cố An Thăng cười khổ lắc đầu.

"Đây chính là quyền khai thác đã bị cậu lấy đi từ tay tôi đấy! Cả thế giới sẽ biết đến thành công của cậu, tất nhiên cũng sẽ cười nhạo sự thiển cận của tôi."

"Vì vậy, tôi hy vọng có thể đạt được một sự đồng thuận với ông."

"Cái gì?"

"Tôi nghĩ, chúng ta có thể đạt được một thỏa thuận, ví dụ như thỏa thuận hoán đổi cổ phần. Tôi sẵn lòng dùng 30% cổ phần của Công ty Dầu khí Phương Đông để đổi lấy 15% cổ phần của Công ty Dầu khí Đế quốc."

Đề nghị của Chu Minh Trung khiến Cố An Thăng sững người, sau đó bật cười ha hả.

"Trời ạ, cậu có biết 15% cổ phần của Công ty Dầu khí Đế quốc trị giá bao nhiêu tiền không? Cậu có biết sản lượng một năm của Công ty Dầu khí Đế quốc là bao nhiêu không? Tôi cũng không cho rằng chúng ta——"

"Vậy chúng ta có thể ký một thỏa thuận đối đầu không?"

"Cậu nói cái gì?"

"Một thỏa thuận đối đầu, đó là trong vòng ba năm, nếu sản lượng của Dầu khí Phương Đông vượt quá năm nghìn vạn tấn, tôi dùng 10% cổ phần để đổi lấy 5% cổ phần của Dầu khí Đế quốc. Nếu trong vòng năm năm vượt quá một ức tấn, tôi dùng 20% cổ phần để đổi lấy 15% cổ phần. Nếu sản lượng không đạt như kỳ hạn, thì tôi tự nguyện từ bỏ việc hoán đổi, nhưng vẫn cung cấp phần cổ phần tương ứng cho Dầu khí Đế quốc."

Sau đề nghị đối đầu của Chu Minh Trung, sự tĩnh lặng trong văn phòng đột nhiên trở nên trống rỗng. Hai người họ cứ ngồi đó, không ai nói câu nào. Một lúc sau, Cố An Thăng mới lên tiếng.

"Thỏa thuận đối đầu thế này, dường như vẫn là tôi chịu thiệt nhỉ. Dầu khí Đế quốc dù sao cũng là công ty dầu khí lớn nhất thế giới, cậu phải biết rằng, đối với thế giới mà nói, Dầu khí Phương Đông căn bản chỉ là một công ty nhỏ không đáng nhắc tới."

Cố An Thăng mỉm cười, sâu trong thâm tâm ông thậm chí không biết vì sao đột nhiên dấy lên cảm giác khủng hoảng. Tóm lại, ông cười, dường như đang cười nhạo sự gan dạ của chàng thanh niên này, đề nghị này quả thực quá mức táo bạo.

Dùng 30% cổ phần của Công ty Dầu khí Phương Đông đổi lấy 20% cổ phần của Công ty Dầu khí Đế quốc! Chẳng lẽ cậu ta không biết Công ty Dầu khí Đế quốc to lớn đến nhường nào sao?

"Hơn nữa cậu phải biết, Dầu khí Đế quốc không chỉ có mỗi mỏ dầu, mà còn có ngân hàng, đội tàu, nhà máy lọc dầu, cảng biển, kho dự trữ dầu của riêng mình. Giá trị của chúng thậm chí không thua kém gì mỏ dầu. Cho dù Dầu khí Phương Đông có sở hữu một mỏ dầu một ức tấn, thì có ích gì chứ?"

"Nhưng, nếu tôi nói, thứ tôi sở hữu không chỉ có mỗi một mỏ dầu này thì sao?"

Trong mắt Chu Minh Trung lóe lên tia sáng. Ông hướng ánh nhìn về phía Cố An Thăng nói.

"Hơn nữa cậu phải biết, Dầu khí Phương Đông tuyệt đối không giống bất kỳ công ty dầu khí nào mà ông từng biết! Tương lai nó sẽ trở thành công ty dầu khí lớn nhất thế giới này! Tôi nghĩ, thương vụ này đối với tôi mới là chịu thiệt đấy!"