Tháng hai năm Vĩnh Bình thứ năm mươi mốt, tuy đã là Giang Nam, nhưng buổi sớm đầu xuân vẫn còn mang chút se lạnh.

Cho dù lầu chuông đã sớm mất đi tác dụng báo giờ, nhưng như một thói quen bao đời nay, người thủ chuông vẫn gõ vang chiếc chuông đồng trong lầu theo đúng giờ, tiếng chuông trầm đục vang vọng trên bầu trời thành phố hồi lâu.

Đây là tiếng chuông của Thiên triều.

Chẳng biết từ bao giờ, tiếng chuông này đã sớm trở thành một loại biểu tượng nào đó của Thiên triều. Tất nhiên, hiện nay tiếng chuông cũng chỉ là một sự kế thừa văn minh mà thôi.

Đối với cư dân ngoài thành mà nói, có một bộ phận không nhỏ không nghe thấy tiếng chuông. Rốt cuộc, theo sự mở rộng của thành phố, phường xóm từ lâu đã lan ra ngoài mười mấy dặm. Ngoài những tòa cao ốc dọc đường phố ra, phía sau những cao ốc là nhà cửa san sát nối đuôi nhau. Trừ những tòa chung cư ra, càng đi ra ngoài thành cao ốc càng ít đi, thay vào đó là những căn nhà nhỏ có sân vườn nối tiếp nhau, lớp này tiếp lớp kia. Tuy cao thấp khác biệt, cũ mới không đồng đều, kiểu dáng cũng muôn hình vạn trạng, nhưng mái nhà màu gạch đỏ và xanh xám lại hòa thành một mảnh.

Thực ra, các khu dân cư trong thành phố Đại Minh đại đa số đều là như vậy. Dù trong thành có nhiều tòa chung cư, nhưng người sống ở đó thường là những thanh niên độc thân, một khi kết hôn, họ sẽ chuyển vào những căn nhà có sân vườn ở ngoài thành.

"Bội Vân!"

Hồ Tuyết Nham vừa ăn cháo vừa xem báo, không ngẩng đầu lên, nói với vợ.

"Hai ngày nay việc trong công ty nhiều lắm, buổi trưa anh không về đâu."

Đối với người gần ba mươi tuổi như Hồ Tuyết Nham mà nói, từ ngày rời nhà năm mười tám tuổi, anh vẫn luôn nỗ lực phấn đấu. Vì tương lai của bản thân, mấy năm nay anh đã làm qua rất nhiều ngành nghề, nhưng sự đời trái ngang, anh lại chẳng đạt được thành công như mong muốn, thậm chí bây giờ anh còn phải nỗ lực vì sự tồn tại của công ty.

Làm sao đây?

Tương lai công ty ở đâu? Là miễn cưỡng duy trì như hiện tại, hay là tuyên bố giải tán?

Đúng lúc này, anh nhìn thấy quảng cáo ở giữa tờ báo: "Mỗi tháng chỉ cần 8 đồng, ô tô mang về tận nhà!"

Quảng cáo đập vào mắt, mắt Hồ Tuyết Nham sáng lên.

"8 đồng! Mua ô tô? Có thể sao?"

"8 đồng, mua một chiếc ô tô?"

Lời của chồng khiến Bội Vân cũng ghé đầu qua xem quảng cáo phía trên.

"Cái này thực sự rẻ quá đi! Còn không đắt bằng thuốc lá."

Phải đó, chẳng qua chỉ là tiền mua vài bao thuốc lá thôi mà!

Đối với không ít người mà nói, mỗi tháng hút thuốc e rằng còn hơn tám đồng, Hồ Tuyết Nham chính là như vậy, mỗi tháng ít nhất phải hút hơn chục đồng tiền thuốc.

"Nhưng cái này là thật sao?"

Nhìn chằm chằm quảng cáo trên báo, Hồ Tuyết Nham không hề nghi ngờ tính chân thực của nó. Dẫu sao quảng cáo này là do công ty Đại Chúng phát hành, mà ông chủ của Đại Chúng là ai?

"Công ty này là công ty của Chu Minh Hòa, người đạt giải thưởng Hoàng gia năm ngoái, anh nghĩ hắn sẽ không làm giả đâu!"

Miệng nói như vậy, Hồ Tuyết Nham nhìn chằm chằm tờ báo một lúc rồi nói với vợ.

"Bội Vân, thu dọn hành lý cho anh, anh phải đi một chuyến Trung Đô."

Chiều ngày hôm sau, tại quầy lễ tân văn phòng Chu Minh Trung của công ty Bảo Hộ Tán, một thanh niên yêu cầu được gặp mặt.

Người thanh niên vóc dáng không cao này chính là Hồ Tuyết Nham, anh đã ngồi tàu hỏa hơn mười tiếng đồng hồ mới tới được Trung Đô, chỉ kịp thu dọn đơn giản ở khách sạn liền chạy tới đây.

"Giúp một tay đi. Chu tiên sinh có ở đó không!"

Hồ Tuyết Nham tỏ ra khá gấp gáp.

"Anh là ai?"

Cậu thanh niên lễ tân vẻ mặt cảnh giác, ông chủ không phải ai muốn gặp là gặp.

"Tôi là Hồ Tuyết Nham của công ty Phụ Khang."

"Vậy anh có mang theo danh thiếp không?"

"À, danh thiếp đây."

Hồ Tuyết Nham vội vàng lấy danh thiếp của mình ra. Đã đến cầu kiến người ta, tất nhiên phải mang đầy đủ mọi thứ. Tuy nhiên người lễ tân vẫn tỏ ý nghi ngờ với anh. Dẫu sao, người này và công ty này cậu ta thậm chí còn chưa nghe nói tới bao giờ. Nhưng cuối cùng, cậu ta vẫn thua bởi gương mặt tươi cười đang đặt trên quầy lễ tân, bèn giúp anh gọi điện thông báo.

"Được, được, tôi biết rồi."

Sau khi cúp điện thoại, cậu lễ tân nói với anh,

"Vì anh không có hẹn trước nên không thể gặp mặt anh, hơn nữa ông chủ sắp sửa ra ngoài, không có thời gian gặp anh. Anh có thể đặt hẹn, nhưng tôi không dám đảm bảo ông chủ có thời gian gặp anh không, dù sao việc của ông ấy rất nhiều."

Đối mặt với câu trả lời như vậy, Hồ Tuyết Nham có chút chân tay lúng túng, nhưng khi nghe nói Chu Minh Trung sắp sửa ra ngoài, trong lòng lại nhen nhóm hy vọng.

"Lúc ngài ấy xuống sẽ đi ngang qua đây phải không?"

"Đây là đại sảnh mà, chắc chắn sẽ đi ngang qua đây."

"Được rồi, vậy cứ để tôi đợi ở đây một lát là được!"

Anh ta ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Giống như một học sinh tiểu học, tư thế ngồi vô cùng ngay ngắn, mắt nhìn chằm chằm vào thang máy phía trước.

Một lát sau, Chu Minh Trung cùng thư ký đi tới. Khi ông bước ra khỏi thang máy, không hề biết có người đang đợi mình. Mà Hồ Tuyết Nham vừa nhìn thấy ông, liền vội vàng bước tới trước, chắp tay nói.

"Bỉ nhân Hồ Tuyết Nham của công ty Phụ Khang, bái kiến Chu tiên sinh."

Phụ Khang?

Hồ Tuyết Nham!

Chu Minh Trung sững sờ, người này trong lịch sử đúng là có chút danh tiếng.

"Hóa ra là anh!"

Tuy có chút chuyện, nhưng Chu Minh Trung lại rất tò mò mục đích đến của Hồ Tuyết Nham. Trong lòng nghĩ, thương nhân như anh ta tìm tới tận cửa sẽ vì chuyện gì đây?

E rằng cũng chỉ vì chuyện làm ăn? Làm ăn gì? Chẳng lẽ là dược liệu.

Gần như theo bản năng, Chu Minh Trung nghĩ tới "Hồ Khánh Dư Đường" nổi tiếng ở thế giới khác. Có lẽ, anh ta đến bái phỏng mình là vì muốn làm đại lý dược phẩm.

"Anh là vì thuốc kháng sinh phải không,"

Chu Minh Trung tiện miệng nói.

"Rất tiếc, vì công ty áp dụng hình thức trực doanh, nên không thiết lập đại lý".

Để đảm bảo lợi nhuận của công ty, nên công ty áp dụng phương thức trực doanh đối với sản phẩm thuốc, từ đó đảm bảo lợi nhuận không bị rơi vào tay nhà trung gian. Bây giờ anh ta tìm tới cửa nếu là vì chuyện thuốc men, thì căn bản là không thể bàn bạc.

"Chu tiên sinh, tôi đến vì ô tô, ô tô Giáp Xác Trùng."

Ô tô?

Vì đoán sai, Chu Minh Trung cũng không tiện để Hồ Tuyết Nham rời đi. Vì vậy ông suy nghĩ một chút rồi nói,

"Vậy cho anh hai mươi phút."

Sau đó họ không đi tới phòng tiếp khách. Chu Minh Trung bảo thư ký gọi điện cho nơi vốn dĩ định tới, thông báo mình sẽ trễ hai mươi phút. Sau đó.

Sau khi ngồi đối diện ở khu nghỉ ngơi tại đại sảnh, Chu Minh Trung lập tức nói,

"Anh có hai mươi phút."

"Cảm ơn Chu tiên sinh đã cho tôi nhiều thời gian như vậy, tôi nghĩ tôi chỉ cần mười phút là đủ."

Hồ Tuyết Nham vô cùng tự tin nói.

"Hôm qua sau khi xem quảng cáo ô tô của quý công ty trên báo, tôi cảm thấy, chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác."

"Hợp tác?"

Lắc đầu, Chu Minh Trung nói.

"Hồ tiên sinh à, tôi vẫn lặp lại lời đã nói trước kia. Ô tô Giáp Xác Trùng sở dĩ có thể bán rất rẻ, là vì chúng tôi áp dụng phương thức trực doanh. Thông thường, lợi nhuận đại lý của các hãng ô tô khoảng 10%, nhưng trên xe Giáp Xác Trùng lại không có lợi nhuận như vậy, vì bản thân lợi nhuận của chúng tôi đã rất hạn chế rồi. Nếu áp dụng phương thức đại lý ô tô truyền thống, lợi nhuận hầu như bị các hãng ô tô nắm trọn, nên chúng tôi mới chọn cách giao hàng trực tiếp."

Chu Minh Trung lặp lại quan điểm của mình. Dù ban đầu có hợp tác triển lãm với các hãng ô tô, nhưng cuối cùng ông vẫn từ bỏ cách làm đó, mà chọn phương thức trực doanh, mỗi khu vực đều thiết lập một cửa hàng trực doanh. Mô hình này tương tự như mô hình kinh doanh của Tesla ở thế giới khác, từ đó đảm bảo lợi nhuận của chính mình ở mức tối đa. Tất nhiên đây cũng là vì lợi nhuận hạn hẹp của xe Giáp Xác Trùng. Nhưng cũng vì đặc điểm đặt hàng của nó.

Kết quả như vậy là điều Hồ Tuyết Nham không muốn nhìn thấy. Nhưng anh không bỏ cuộc, mà nói thẳng.

"Nếu, tôi không cần trích bất kỳ lợi nhuận nào thì sao? Ừm, bán xe không lợi nhuận, tôi có thể không kiếm tiền từ việc bán xe."

Thực ra lúc tới, Hồ Tuyết Nham đã cân nhắc rất nhiều. Vì hiểu rõ cách bán thuốc của công ty Bảo Hộ Tán, nên anh tin đối phương có lẽ cũng sẽ áp dụng mô hình trực doanh để kinh doanh ô tô. Nên anh biết muốn thuyết phục đối phương không dễ dàng như vậy, nhất là trong trường hợp phải đảm bảo lợi nhuận của chính mình.

"Anh muốn dựa vào sửa xe để kiếm tiền phải không?"

Ở không gian khác, sau khi thời đại bạo lợi của "con trai thứ tư" kết thúc, chẳng phải là dựa vào sửa xe để kiếm tiền sao? Về điều này, Chu Minh Trung chỉ cười. Dù chưa từng bị hại, nhưng ông không muốn để thương hiệu của mình biến thành "con trai thứ tư" của thế giới này, thế là lắc đầu nói.

"Về sửa xe, giá linh kiện, giá nhân công thậm chí cả lợi nhuận của chúng tôi đều công khai minh bạch. Ô tô Đại Chúng trong tương lai không chỉ là thứ mà ai cũng mua nổi, mà còn là thứ khước từ bạo lợi sửa xe. Anh chắc chắn rằng trong trường hợp không có lợi nhuận bán xe, lợi nhuận sửa xe cũng cực kỳ hạn chế, vẫn muốn có quyền đại lý sao?"

Điều này ngược lại nằm ngoài dự liệu của Hồ Tuyết Nham. Dù không ngờ đối phương sẽ từ bỏ lợi nhuận sửa xe, nhưng câu trả lời này khiến mắt anh sáng lên, sau đó tán thưởng.

"Chu tiên sinh quả không hổ danh là Chu tiên sinh, cái tâm tư xem nhẹ lợi ích này đúng là người khác không sao theo kịp. Tuy nhiên, càng như vậy, tôi càng hy vọng có thể giành được quyền đại lý của tỉnh Chiết Giang!"

Sự kiên trì của Hồ Tuyết Nham nằm ngoài dự liệu của Chu Minh Trung. Đánh giá người thanh niên chưa đầy ba mươi tuổi này, nghĩ đến danh tiếng của anh ta ở thế giới khác, suy tư một lát mới hỏi.

"Anh chắc chắn chứ?"

Chu Minh Trung sở dĩ hỏi như vậy, nguyên nhân rất đơn giản, vì ông đã cắt bỏ hai mảng lợi nhuận lớn nhất của "con trai thứ tư". Trong trường hợp không có lợi nhuận bán xe và sửa xe, ai lại muốn làm việc này?

"Tôi chắc chắn, càng nhường lợi cho dân, "Giáp Xác Trùng" chắc chắn càng bán chạy. Cho dù là cầm lương của quý công ty, tôi nghĩ việc làm ăn này cũng đáng để thử một lần."

Khoảnh khắc này, Chu Minh Trung ngược lại tò mò về Hồ Tuyết Nham, trong lòng không khỏi dao động. Không phải vì anh ta đã thuyết phục được mình, mà là muốn xem anh ta có thể làm được tới mức nào, liền nhìn anh ta nói.

"Một năm đi! Tôi có thể giao quyền đại lý Chiết Giang cho anh một năm! Hy vọng anh có thể dùng thành công của mình trong năm mới này để thuyết phục tôi, để tôi không phải hối hận vì quyết định hôm nay!"