Người ta luôn nảy sinh những kỳ vọng mới mẻ đối với năm mới.

Ngay cả với Chu Giản Húc, người đang giữ ngôi vị Hoàng thái tử, cũng không ngoại lệ. Với tư cách là người kế vị tương lai của Đại Minh đế quốc, kỳ vọng lớn nhất của chàng trong năm nay có lẽ chính là "thiên hạ thái bình vô sự". Xét cho cùng, từ cuối năm ngoái đến đầu năm nay, Đại Minh đã phải hứng chịu một đòn giáng nặng nề.

Dù thoạt nhìn chỉ là một trận "dịch bệnh", nhưng với Chu Giản Húc, chàng hiểu rõ sự kiện này ít nhiều sẽ gây ảnh hưởng đến kinh tế Đại Minh. May thay, nó đã kết thúc rất nhanh chóng.

"Rốt cuộc vẫn cần những đại công trình để kích thích kinh tế!"

Đối mặt với thực tế kinh tế năm nay có khả năng tăng trưởng bằng không, Chu Giản Húc suy nghĩ một chút, rồi nhấc điện thoại gọi cho Tiền Đông.

"Tiền Đông, chuyện đường cao tốc hãy nhanh chóng triển khai đi! Đúng, càng nhanh càng tốt, tốt nhất là khởi công cùng lúc vài tuyến. Ừm, ta biết, nhưng hiện tại Đại Minh cần những đại công trình để kích thích kinh tế..."

Tiền Đông ở đầu dây bên kia, sau khi nghe lời căn dặn của Hoàng thái tử thì lập tức rơi vào trầm mặc. Hắn biết trận dịch bệnh đầu năm cuối năm đó đã gây ảnh hưởng nhất định đến kinh tế Đại Minh. Để các con số của năm nay trông đẹp mắt hơn, rốt cuộc vẫn cần đến một vài đại dự án.

Mà đường cao tốc... dự án này, liệu có thể coi là đại dự án không?

Thực ra đối với "đại dự án", quan lại và bách tính Đại Minh chưa bao giờ xa lạ. Ngay từ những năm Hưng Càn, Thế Tổ Hoàng đế đã thông qua việc liên tục thúc đẩy các "đại dự án" để kích thích phát triển công nghiệp quốc gia, đại diện tiêu biểu nhất chính là đường sắt! Chính nhờ việc không ngừng thúc đẩy đường sắt, đặc biệt là chính sách đường sắt trục chính, mới giúp ngành khai thác mỏ cùng công nghiệp sản xuất thép, cơ khí chế tạo và các ngành liên quan của Đại Minh có được sự phát triển đầy đủ. Sự mở rộng của đường sắt lại càng củng cố thêm quyền kiểm soát của Đại Minh đối với biên cương, đặc biệt là Tây Vực.

Cũng chính vì lý do đó, trong hơn một trăm năm sau đó, xây dựng đường sắt luôn là chính sách công nghiệp quan trọng nhất của triều đình. Chính thông qua chính sách công nghiệp này, Đại Minh đã thực hiện việc "hợp bang" với nước Nga, thực hiện sự Hoa Hạ hóa Tây Vực. Tất nhiên, lợi ích lớn nhất của đại dự án chính là khả năng kích thích sự phát triển của nền kinh tế.

Trầm tư một lát, Tiền Đông nói.

"Điện hạ, đường cao tốc chẳng qua cũng chỉ là dự án vài vạn vạn nguyên mà thôi. Thực ra, có lẽ có thể cân nhắc về thủy điện..."

Lời đề nghị ở đầu dây bên kia khiến chân mày Chu Giản Húc nhíu chặt lại.

"Thủy điện... ngươi nên biết, người đang cổ súy việc xây dựng thủy điện là hạng người nào!"

Trong giọng điệu của Chu Giản Húc có chút khó chịu. Những năm gần đây, Đại Minh quả thực có những ý kiến yêu cầu xây dựng thủy điện, đặc biệt là ở các tỉnh ven sông. Bởi vì các mỏ than của Đại Minh chủ yếu tập trung ở phương Bắc, trong khi 70% thị trường tiêu thụ lại nằm ở lưu vực ven sông. Ngay cả khi có các mỏ than Lưỡng Hoài cung cấp hàng chục triệu tấn than, khu vực ven sông vẫn thường xuyên đối mặt với "cơn khát than" và tình trạng thiếu điện dẫn theo sau đó. Đương nhiên, tiếng gọi xây dựng các nhà máy thủy điện lớn ngày càng mạnh mẽ, nhưng với tư cách là Hoàng thái tử, Chu Giản Húc lại chưa từng nới lỏng quan điểm về vấn đề này.

Chẳng phải vì chàng cố chấp, mà là vì Chu Giản Húc có những toan tính riêng.

"Nhưng, cũng không thể vì sợ hóc mà không ăn chứ ạ! Điện hạ."

Suy nghĩ một lát, Tiền Đông đề nghị.

"Thực ra, Điện hạ không bằng hẹn Chu Minh Hòa ra ngoài một chuyến. Tôi cảm thấy dường như cậu ta không có chút thiện cảm nào với những thứ đó, có lẽ, cậu ta sẽ có vài gợi ý."

Chu Minh Hòa... Sau khi gác máy, Chu Giản Húc trầm ngâm một lát rồi nhấc điện thoại lên. Khi đang định quay số, chàng suy nghĩ một chút rồi lại đưa ra một quyết định khác.

Khi nhận được cuộc gọi của Chu Giản Húc, Chu Minh Trung đang ở nhà cùng Hàn Băng Lăng tận hưởng niềm vui cuộc sống một cách đắm say. Dù cuộc gọi rất làm gián đoạn hứng thú, nhưng sau khi gác máy, chàng vẫn ngẩn người ra một lúc. Hàn Băng Lăng nằm nhoài lên ngực chàng, giọng nũng nịu hỏi.

"Là điện thoại của ai vậy?"

"Hoàng thái tử."

"A... người gọi điện làm gì vậy?"

"Hẹn ta đến rừng Hoàng gia săn bắn."

Cái gọi là rừng Hoàng gia thực chất chính là "Thượng Lâm Uyển" của Đại Minh. Ban đầu, Chu Minh Trung chỉ đơn giản là muốn tạo cho mình một cái "vườn" gần thành Trung Đô. Sau trận đại địa chấn, đối mặt với vùng chấn tâm bị tàn phá nặng nề, chàng không chọn tái thiết vùng đó mà chọn di dời bách tính vùng chấn tâm đến vùng Đông Bắc và những nơi khác. Thông qua việc trồng cây gây rừng, một khu rừng nhân tạo trải dài hàng trăm dặm đã xuất hiện trên thế giới này. Thời điểm đó, khu rừng nhân tạo kia không mấy sum suê, nhưng trải qua mấy chục năm tự nhiên sinh trưởng, rừng nhân tạo đã trở thành một khu rừng tự nhiên khổng lồ. Cuối cùng, khu rừng kéo dài tận vùng núi Lỗ Nam này đã trở thành cái gọi là rừng Hoàng gia.

"Có thể dẫn em đi cùng không?"

Trong đôi mắt của Hàn Băng Lăng tràn đầy sự chờ mong. Đối mặt với lời thỉnh cầu như vậy, Chu Minh Trung tất nhiên sẽ không từ chối. Vì vậy, ngay chiều hôm đó, họ lái xe đến rừng Hoàng gia ở ngoại ô. Tuy nhiên, chỉ vừa mới ra khỏi thành, biển rừng bao la bát ngát đã lọt vào tầm mắt của họ.

Ngay cả khi là người tạo ra khu rừng này, Chu Minh Trung cũng phải kinh ngạc trước "khu rừng tự nhiên" này. Nó cùng với các công viên trong thành Trung Đô đã tạo thành "lá phổi xanh" của Trung Đô. Có lẽ, đây chính là lý do khiến Trung Đô dù dân cư đông đúc nhưng chất lượng không khí vẫn rất tốt.

"Anh có biết không? Khi còn ở châu Âu, em đã từng nghe nói về công viên này. Đây là công viên rừng lớn nhất thế giới, có rất nhiều rất nhiều loài động vật..."

Hàn Băng Lăng ngồi trên xe, ánh mắt trông mong nhìn cảnh trí bên ngoài, rồi lại quay đầu nhìn Chu Minh Trung nói.

"Cảm ơn anh."

Sau đó cô lại hướng tầm mắt ra ngoài cửa sổ, mỉm cười nói.

"Hôm nay ước nguyện của em cuối cùng đã thành hiện thực rồi. Tối nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở biệt thự bên hồ đúng không? Anh không biết đâu, ở quê hương em, ngay cả những quý tộc tôn quý nhất cũng mơ ước được đến đây..."

Đối với sự phấn khích của Hàn Băng Lăng, Chu Minh Trung thậm chí có chút không hiểu nổi. Nhưng nghĩ lại, chàng nhớ đến trang trại của Bush ở một không gian khác. Đối với nhiều nguyên thủ quốc gia, đây chẳng phải là một thứ vốn liếng để khoe khoang hay sao? Dù sao thì nước Đăng Tháp ở thế giới kia là cường quốc số một thế giới, còn Đại Minh hiện tại thì sao? Vị thế của nó trên thế giới này vượt xa nước Đăng Tháp.

Tuy nhiên, cái gọi là săn bắn đã không diễn ra. Chẳng phải vì có chuyện quan trọng gì trì hoãn, mà bởi vì mùa xuân không phải là thời điểm thích hợp để săn bắn. Chu Giản Húc sở dĩ chọn nơi này là vì chàng biết, đối với người ngoài mà nói, việc được đến khu vườn này làm khách của hoàng gia mang ý nghĩa gì.

Trên cái nền gỗ vươn sâu ra hồ tận mười mét, Chu Giản Húc đang nghiêm túc nướng thịt. Nhìn kỹ thuật nướng thịt của chàng, Chu Minh Trung bĩu môi, trong lòng không khỏi cảm thán, xem ra "bí kỹ nướng thịt" của mình e là đã thất truyền rồi, thế là chàng chủ động tiếp nhận công việc này để tránh việc hắn lãng phí nguyên liệu. Đối với việc này, Chu Giản Húc không hề từ chối.

"Trị đại quốc như phanh tiểu tiên (nấu món cá nhỏ), nhưng quả nhân vẫn luôn không giỏi. Dẫu cho bên ngoài vẫn luôn đồn đại rằng món nướng bí truyền của Hoàng gia có hương vị tươi ngon, nhưng..."

Lắc đầu, Chu Giản Húc tùy ý tự giễu.

"Đó đều là chuyện của thời Thế Tổ rồi. Đức Tông, Đức Tông năm đó chí không ở chỗ này."

"Ừm, ngài ấy chắc là rất bận rộn."

Chu Minh Trung tùy ý đáp. Hòa Gia lúc nào cũng không thể nhàn rỗi, ngài ấy đặt yêu cầu cho bản thân quá cao, có lẽ, đó chính là lý do khiến ngài ấy không vui. Ngài ấy luôn hy vọng có thể chứng minh bản thân, cho nên luôn rất nỗ lực.

"Hòa... hừ, thực ra, ta nghe nói Đức Tông thích hợp làm một nhạc gia hơn, ngài ấy dường như thích âm nhạc hơn."

Chu Minh Trung suýt chút nữa gọi là "Hòa Gia", vội vàng đổi giọng nói.

"Ừm, sao ngươi biết được..."

Có chút kinh ngạc nhìn người thanh niên trước mặt, nghĩ rằng đây cũng chẳng phải bí mật gì, Chu Giản Húc liền cảm thán.

"Điều này rất ít người biết. Thế Tổ Hoàng đế yêu thích khoa học, Đức Tông yêu thích âm nhạc, Kính Tông yêu thích văn học... đây đều là những sở thích cá nhân mà thôi, cũng chỉ dừng lại ở đó. Dẫu sao, làm Hoàng đế thì có trách nhiệm của Hoàng đế."

Lặng lẽ gật đầu, Chu Minh Trung nói.

"Đời người luôn có được có mất."

Đặt miếng thịt đã nướng xong trước mặt Chu Giản Húc, Chu Minh Trung cầm lấy một chai bia ướp lạnh, uống một ngụm bia, ăn một miếng thịt, rồi cảm thán.

"Trong rất nhiều lúc, sở thích rốt cuộc vẫn phải nhường chỗ cho hiện thực. Giống như ta, ta thích mỹ tửu, mỹ thực, mỹ nhân, mỹ cảnh. Nếu có thể cả đời du ngoạn giữa chốn ấy thì cũng là chuyện vui của cuộc đời. Tuy nhiên, Điện hạ lại thích điều gì?"

Câu hỏi đột ngột khiến Chu Giản Húc ngẩn người mất một lúc lâu, hồi lâu sau mới lắc đầu.

"Nói thật, cô không biết mình yêu thích điều gì."

Chu Giản Húc nói lời thật lòng, chàng quả thực không có sở thích gì, thậm chí có thể nói chàng là một người thanh tâm quả dục.

"Nhưng cô biết, dù làm bất cứ việc gì, đều phải làm cho tốt. Hoặc là không làm, còn đã làm thì phải làm cho tốt..."

Nhìn người thanh niên trước mặt, Chu Giản Húc suy nghĩ một chút, rồi nói.

"Giống như ngươi vậy, những thành tựu ngươi đạt được trong rất nhiều lĩnh vực là điều mà rất nhiều người không sao sánh kịp. Ngươi nói ngươi thích mỹ tửu, mỹ thực, mỹ cảnh, nhưng thực tế, bên cạnh ngươi ngoài một Hàn Băng Lăng ra thì không còn người phụ nữ nào khác. Còn về Tôn Mộng Kỳ... hai người chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới, à, ngươi ở La Mã còn có một người tình, cũng chỉ dừng lại ở đó thôi, ngươi không hề buông thả dục vọng của bản thân."

Ực... Hắn điều tra mình, nhưng nghĩ đến thân phận của hắn, Chu Minh Trung cười cười,

"Đa tạ Điện hạ quan tâm."

"Trước khi chúng ta gặp nhau lần đầu tiên, đã có người đưa tài liệu của ngươi đến trước mặt ta."

Chu Giản Húc tùy ý giải thích.

"Khắc kỷ, ta nghĩ đây là lý do khiến nhiều người thành công, chỉ là rất ít người có thể làm được. Ngươi trẻ tuổi như vậy mà có thể làm được những điều này, đã là không hề dễ dàng rồi."

"Điện hạ quá khen rồi."

Mỉm cười, Chu Minh Trung mơ hồ cảm thấy, hôm nay hắn tìm mình đến đây e là không phải để tán gẫu, vì vậy liền thăm dò.

"Không biết lý do Điện hạ triệu tại hạ đến đây, có phải là có việc gì căn dặn không."

"Chẳng phải căn dặn gì, chỉ là muốn trò chuyện với ngươi một chút thôi. Nghe nói xe hơi của ngươi gần đây bán khá chạy."

Chu Hòa Gia chuyển hướng câu chuyện, cười nói.

"Nhưng ngươi phải chú ý, xe hơi bán càng tốt, càng phải cẩn trọng. Dù sao thì các công ty thép của Đại Minh cũng chỉ có vài công ty như vậy mà thôi."

Lời nhắc nhở tưởng chừng như tùy ý lại khiến chân mày Chu Minh Trung hơi nhíu lại. Hắn có ý gì đây? Lẽ nào là vì công ty xe hơi không có cổ phần của hoàng gia nên có chút tức giận.

Không đúng!

Đây e là không phải dụng ý của hắn, nhưng tại sao hắn lại nói như vậy nhỉ?