"Hợp tác với Chu Quý chứ gì? Hành vi này của bọn họ gọi là đầu cơ trục lợi, số lượng lớn là bị xử bắn như chơi đấy."

"Tôi biết chứ, nhưng các người phải có bằng chứng cơ. Hạng người như anh ta thì các người chẳng tóm được cán đâu, đừng tốn công vô ích làm gì, không thì cô tưởng cớ sao tôi lại dám kể toẹt với cô?" Cô ta đã tận mắt chứng kiến bản lĩnh của Chu Diệu Tổ và Chu Quý rồi.

"Cô biết đến Chu Quý là được rồi, tay đó bản lĩnh ngút trời, phạm tội tày đình vẫn ung dung thoát ra ngoài như không, cô đừng có tơ tưởng chuyện đi tố cáo bọn họ nữa."

Bạch Học Tập lộ vẻ mặt "cô cứ việc lừa quỷ đi": "Thôi đi, phạm tội mà còn thoát ra được á? Này Phương Hồng Tinh, cô cố tình thêu dệt hắn ta ghê gớm tài giỏi đến thế, thực chất là để dát vàng lên mặt mình chứ gì? Cô cũng hám hư vinh gớm nhỉ, ngủ với đàn ông của người khác mà cũng đẻ ra được lòng hư vinh cơ đấy, cô cừ thật đấy."

Giọng điệu mỉa mai chua ngoa, nhưng ngẫm lại đúng là sự thật mười mươi.

Phương Hồng Tinh lập tức nhảy dựng lên như con mèo hoang bị giẫm phải đuôi: "Tôi không hề bịa đặt tí nào đâu! Có lần nghe bọn họ uống rượu tán gẫu tôi mới vỡ lẽ ra đấy chứ. Chuyện là hồi trước Chu Quý từng ngủ với vợ của một đồng nghiệp cùng đơn vị, người phụ nữ kia từ nông thôn lên, nhan sắc cũng chẳng ra sao, nhưng cái thói của gã là chỉ khoái ngủ với vợ người khác, nghe bảo như thế mới kích thích. Nhưng bận đó lại vớ phải một người tính tình cương liệt, người phụ nữ kia cào nát cả mặt gã ngay tại trận. Gã tức mình đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, xong xuôi người phụ nữ nghĩ quẩn, lại sợ mò về làng bị thiên hạ cười chê, thế là chạy ra mạn khu tập thể đường sắt rồi lao đầu vào đường ray tự vẫn."

Phương Hồng Tinh vừa vỗ ngực vừa lộ vẻ hãi hùng chưa tan, nói tiếp: "Người phụ nữ kia cũng dại dột cơ, đằng nào cũng bị ngủ rồi, chết vinh sao bằng sống nhục, nhân lúc gã còn hứng thú thì mau chóng vơ vét chút tiền chứ, vơ được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Đằng này lại cứ đâm đầu đi nằm đường ray, nghe đâu bánh xe lửa nghiền nát bét cả óc, văng tung tóe ra đất như tào phớ ấy. Chồng cô ta biết chuyện liền đi kiện Chu Quý, công an bèn áp giải gã đi. Ai mà ngờ gã có ô dù ở cấp trên, chẳng mấy ngày sau lại được thả về, công việc cũng chẳng hề hấn gì, ngược lại người đồng nghiệp đi kiện gã thì bị đày xuống nông trường, chẳng bao lâu sau sảy chân rơi xuống nước chết đuối... Chậc chậc chậc, cô bảo xem, thủ đoạn cỡ Chu Quý thì ai dám đụng vào gã chứ."

"Cô mới lấy chồng nên chưa hiểu đâu, có mấy gã đàn ông chỉ mê đúng cái món này thôi. Cô bảo tôi trông có xinh không? Biết bao nhiêu trai trẻ đều thích dán mắt vào tôi, tôi chỉ cần cười với họ là họ mất phương hướng ngay, thế mà tay Chu Quý này gu lại dị hợm, chỉ thích mò tới mấy người phụ nữ nom thật thà chất phác, mặt mũi tầm thường. Chứ gã mà vừa mắt tôi thì tôi theo Chu Diệu Tổ làm quái gì, leo thẳng một bước lên mây luôn cho xong."

Thảo nào, Bạch Học Tập thầm nghĩ trực giác của mình quả không sai. Lần đầu tiên chạm mặt khi họ đi mua sắm ở cửa hàng bách hóa, cô đã thấy ánh mắt của Chu Quý có phần buồn nôn, nhất là sau khi biết cô đã có gia đình, cái ánh mắt như đang săm soi món hàng vừa ý ấy tởm lợm không chịu nổi.

Có điều, dựa vào kinh nghiệm từ trước tới giờ, lời nói thốt ra từ miệng Phương Hồng Tinh thì chưa tới bước đường cùng thì chớ vội tin. Cô bực thì bực thật, nhưng cũng chẳng đến mức nổi nóng hay trúng kế của cô ta.

Thấy Phương Hồng Tinh đang mải mê kể, Bạch Học Tập liền dò hỏi xem cô ta có biết "mối quan hệ cấp trên" kia là ai, gồm những người nào, và cô ta đã từng giáp mặt hay chưa.

Chẳng thế mà người ta bảo Cán sự Bạch như cá gặp nước ở khu phố Tửu Tiên Kiều, cô quả thực có ma lực khiến cho bất kể trước đó có thù hằn lớn đến đâu, mọi người vẫn cứ muốn mở lời trò chuyện dăm ba câu với cô. Bất kể là chuyện cơm áo gạo tiền hay những trò khuất tất mờ ám, Phương Hồng Tinh cũng chẳng phải ngoại lệ.

"Bọn họ đề phòng tôi dữ lắm, chẳng cho tôi biết mấy chuyện đó đâu. Chỉ có một lần tôi theo Chu Diệu Tổ ra ngoài ăn tiệm, trong phòng bao tình cờ gặp mấy người, nhìn cung cách ăn mặc của họ là biết không phải dạng tầm thường, ăn nói cũng rất nhã nhặn, không phải trí thức thì cũng là cán bộ hoặc lãnh đạo. Quan hệ cứng cựa đến thế cơ mà, mở miệng ra toàn bàn về hạn ngạch cung ứng xăng dầu, tiện mồm là rót cho nhau mấy tấn liền, bọn họ không kiếm bộn tiền thì ai kiếm?"

"Tống Ngọc Trân đúng là mù mắt mới bỏ mặc người đàn ông tốt như thế. Mặt mũi chị ta có được như Điêu Thuyền, Tây Thi đâu, chính mụ ta thì già nua như bà thím vàng vọt, giờ mất cả việc lại chẳng biết đẻ, vô tích sự hoàn toàn, thế mà còn dám chủ động đòi ly hôn. Hừ, đổi lại là tôi thì có chết tôi cũng không ly hôn đâu, chẳng qua chỉ là mình không biết đẻ thôi mà, tôi ra ngoài kiếm một đứa biết đẻ về mượn bụng sinh con, sau đó giữ con đuổi mẹ rồi dốc lòng nuôi nấng, đứa bé lớn lên chẳng phải vẫn gọi tôi một tiếng mẹ sao? Các bà cả thời phong kiến toàn làm thế cả đấy thôi, nếm trải đắng cay gian khổ mới thành kẻ đứng trên đầu người."

"Hầy, lại còn đòi đứng trên đầu người cơ đấy?" Bạch Học Tập xua tay như xua ruồi: "Đi mau đi mau."

"Thế cô phải nhớ để ý kỹ giúp tôi, điều tra cẩn thận cho tôi đấy nhé."

Bạch Học Tập mất kiên nhẫn vung tay xua đuổi, chưa lấy được chiếc gối sứ của Chu Diệu Tổ thì cô nhìn ai cũng thấy ngứa mắt, hơi đâu mà bận tâm cô ta mang thai con của ai. Trái lại, cái thứ rác rưởi như Chu Quý thì cô lại rất thích xen vào quản. Nếu chuyện đôi vợ chồng kia đúng như lời Phương Hồng Tinh kể, thì loại cặn bã xã hội ấy cô nhất quyết phải trừ khử cho bằng được.

Nhưng những chuyện này bọn chúng dám để cho kẻ không não như Phương Hồng Tinh biết, chứng tỏ đã không còn là điểm yếu chí mạng của Chu Quý nữa rồi. Cả hai vợ chồng người bị hại đều đã chết, mà người chết thì không biết nói. Chu Quý là con rắn độc, nếu không đập chết ngay trong một đòn mà để gã thoát thân thì thứ đón chờ sẽ là đòn trả thù điên cuồng của gã. Vì vậy, trước khi gom đủ bằng chứng để tống gã vào chỗ chết, Bạch Học Tập không định đả thảo kinh xà.

Chỉ có chiếc gối sứ kia, làm sao để đoạt lấy chiếc gối sứ ấy một cách nhanh gọn, chuẩn xác và dứt khoát đây?

"Hazzz!" Muốn kiếm chút tiền sao mà gian nan thế này?

"Học Tập, cậu sao thế? Phương Hồng Tinh vừa đi là cậu đã thở ngắn than dài rồi, không phải cậu định giúp cô ta thật đấy chứ? Tớ bảo cho mà hay, bố tớ nói rồi, cái hạng người như cô ta chỉ có thể gọi là đáng đời, cậu đừng có mà động lòng thương hại, thương hại cô ta là cậu rước họa vào thân đấy." Vương Chi Chi thấy cô ủ rũ chau mày, sợ cô nổi máu tốt bụng quá trớn rồi chịu thiệt thòi: "Tớ nói cho cậu biết nhé, cô ta chỉ nhắm trúng cái tính hay giúp đỡ phụ nữ khó khăn của cậu thôi, chứ không thì cậu xem, ba vị lãnh đạo văn phòng khu phố sao cô ta không tìm? Đồn công an đối diện sao cô ta không tới?"Bạch Học Tập dĩ nhiên hiểu rõ, cô đâu có ngốc, Phương Hồng Tinh chỉ ỷ vào thân phận phụ nữ để lợi dụng cô, hòng đạt được mục đích không thể đem ra ánh sáng kia mà thôi, cô đời nào mắc bẫy. Dẫu vậy cô vẫn cảm kích lời nhắc nhở của Vương Chi Chi: "Được rồi, tớ tự biết chừng mực."

Trò chuyện thêm đôi câu, Bạch Học Tập bắt đầu nhìn vào cuốn sổ ghi nhớ của mình mà xuất thần.

Bạch Hảo Hảo tranh thủ đăng ký kết hôn trước khi lên đường nhập học đại học, đám cưới ấn định vào ngày Quốc tế Lao động mùng một tháng Năm, chỉ còn chưa đầy một tháng nữa. Bạch Học Tập định chuẩn bị một món quà cưới cho chị gái, tặng cái gì thì hợp nhỉ? Bạch Học Tập chống hai tay lên cằm: "Đúng rồi Chi Chi, chăn lông hôm trước nói có mua được không?"

"Chao ôi, xem tớ này, quên khuấy mất! Bố tớ mua xong cho cậu rồi, để ở nhà ấy, mấy hôm trước bận tuần tra nên quên béng mang đến cho cậu. Thẩm mỹ của bố tớ thì cậu cứ yên tâm, màu hồng phấn, lại còn là vải thuần cotton chứ chẳng phải sợi acrylic đâu nhé. Đồng nghiệp của ông ấy đi công tác Hải Thành mua giúp từ xưởng dệt khăn Hải Thành mang về, công nghệ dệt hoa nổi, mấy đóa hoa khai phú quý đều dập nổi sống động, sờ vào gồ ghề rõ nét, tớ nói thật là xịn sò lắm luôn."

"Kích thước bao nhiêu ấy nhỉ?"

"Rộng một mét rưỡi, dài hai mét, đủ dùng chưa? Rộng hơn là chịu đấy, đây là cỡ lớn nhất hiện nay mua được rồi."

Bạch Học Tập gật đầu, thầm hình dung trong đầu, quả thực hẳn là không tồi. Đương nhiên giá cũng chẳng rẻ rúng gì, chăn lông thông thường chỉ tầm mười hai, mười ba đồng, nhưng hàng của xưởng Hải Thành thì đắt hơn nhiều, loại đó xuất khẩu thu ngoại tệ trực tiếp được cơ mà, giá bán nội địa trung bình cũng tầm mười tám đồng. Quan trọng là món đồ này có tiền cũng chưa chắc mua nổi, phải cất công đến tận Hải Thành mới mua được hàng chuẩn.

"Cậu đối xử với chị gái tốt thật đấy, nửa tháng lương nói tặng là tặng ngay, quà đắt đỏ thế này cũng nỡ bỏ tiền ra mua."

Dẫu sao Bạch Hảo Hảo đối đãi với cô thực sự rất tốt, năm đồng cứu đói ngày trước trả lại hai bận chị đều không chịu nhận, Bạch Học Tập vẫn luôn khắc ghi trong lòng. "Có những thứ có lẽ tiền bạc chẳng thể đong đếm được."

"Thế bao giờ tớ lấy chồng cậu tặng cái gì?"

"Bao giờ cậu lấy được chồng rồi hẵng hay." Bạch Học Tập bật cười. Vương Chi Chi với Lưu Học Đông ở đồn công an đối diện giờ thuộc dạng người ngoài ai cũng biết họ là một đôi oan gia ngõ hẹp, duy chỉ có hai người trong cuộc là không hay biết gì. Lúc hòa thuận thì khắng khít đến mức một que quẩy rán cũng bẻ đôi chia nhau, lúc bất hòa thì hễ mở miệng là xông vào mổ nhau như gà chọi.

Hai người bọn họ mà muốn thành đôi thì e rằng còn phải trầy trật chán.

Đấy, hai người vừa nhắc tào tháo thì ngoài cửa Lưu Học Đông đã cất tiếng kêu "meo meo meo", đoán chừng lại có món đồ tốt gì muốn chia sẻ cùng cô ta. Vương Chi Chi hớn hở chạy tót ra ngoài, Bạch Học Tập cũng biết ý vờ như không thấy, cắm cúi viết tài liệu một hồi rồi ghé qua lớp bồi dưỡng của Vương Lệ Bình xem sao.

Kỳ thi đại học năm nay diễn ra vào ngày 20 tháng 7, chẳng cần quảng bá rầm rộ gì, lớp bồi dưỡng chính thức khai giảng từ mùng một tháng Ba sau Tết, ngay ngày đầu tiên số lượng học viên đăng ký đã chạm mốc hơn hai trăm người đáng kinh ngạc. Quãng thời gian này túc tắc tăng thêm không ít, hiện tại thậm chí đã ngót nghét gần năm trăm người.

Từng ấy con người học ở đâu quả là vấn đề nan giải, phòng học trước kia căn bản không kham nổi. Bạch Học Tập chỉ mới đề cập một câu trong cuộc họp, hôm sau ba vị lãnh đạo đã dựa vào mối quan hệ của mình để tìm ngay được địa điểm. Nguyên do thì chẳng cần nói cũng rõ, công việc do đích thân Quận trưởng khen ngợi và sát sao đốc thúc thì năm nay tuyệt đối là trọng tâm hàng đầu. Lúc này không ra sức thì đợi đến lúc nào?

Sau cùng, Bạch Học Tập và Vương Lệ Bình đối chiếu cân nhắc một hồi, quyết định chọn một khoảng sân bỏ hoang cách văn phòng khu phố không xa.

Ban đầu Bạch Học Tập còn chưa hiểu ra, sau mới biết sở dĩ giữa khu tấc đất tấc vàng như Tửu Tiên Kiều lại có một mảnh sân diện tích không nhỏ bị bỏ không thế này, thực chất đều do vấn đề lịch sử để lại. Nơi đây từng là "trường học tiếng Nhật" bị quân giặc trưng dụng, hồi cuối thập niên 30 giặc chiếm đóng Thư Thành, mở một ngôi trường như thế ngay tại khu vực sầm uất nhộn nhịp nhất Thư Thành, bắt buộc toàn bộ bé trai từ sáu tuổi trở lên phải tập trung tới để tiếp nhận nền giáo dục nô dịch của chúng. Trên tường còn dùng sơn đỏ quét khẩu hiệu chúc mừng ngày Thiên Trường của Thiên hoàng Nhật Bản vạn thọ vô cương... Tất nhiên nét chữ đã bong tróc nham nhở, sau ngày giải phóng còn bị người dân hắt không ít phân lên đó.

Vì những nguyên do như vậy nên căn nhà này cứ bỏ trống suốt. Bảng đen, bục giảng, bàn ghế đều có sẵn, chỉ là hơi cũ kỹ một chút. Sau khi chốt xong xuôi, hai người lập tức cho quét vôi và dọn dẹp đơn giản, cạo sạch toàn bộ những chữ mang đầy tính sỉ nhục kia đi rồi quét lên khẩu hiệu sục sôi ý chí đặc trưng nhất của lớp bồi dưỡng Tửu Tiên Kiều, thế là xong xuôi đâu vào đấy.

Năm nay do lượng học sinh tăng vọt, số lượng giáo viên của năm ngoái hoàn toàn không đủ đáp ứng, nên phải nhờ người mời thêm vài vị danh sư đã về hưu. Trong số đó có mấy vị vừa được bình phục danh dự từ dưới quê trở về, thoạt đầu không dám nhận việc này, nhưng vừa thấy vợ của Phó Giám đốc nhà máy cơ khí cũng có mặt ở đây mới vỡ lẽ đây chẳng phải lớp bồi dưỡng tầm thường, mà là cái nôi ươm mầm nhân tài tương lai do văn phòng khu phố tổ chức và đích thân Quận trưởng điểm tên biểu dương!

Nhìn lớp bồi dưỡng do chính tay mình khởi xướng và chắp cánh ngày càng phát triển rực rỡ, mai này sẽ có thêm nhiều thanh niên bước ra ngoài đời để tỏa sáng và cống hiến cho mọi ngành nghề mà đất nước cần, thậm chí trở thành lực lượng nòng cốt, người dẫn dắt trong ngành, Bạch Học Tập lại cảm thấy giấc mộng nằm thẳng của mình sắp sửa thành hiện thực rồi.

,