Gần đây tôi thường xuyên vì bạn bè vợ chồng cãi nhau mà bận rộn làm hòa giải viên. Theo lệ thường, trước tiên là người vợ phẫn nộ chạy đến kể lụy, một tay lau nước mắt: "Anh xem, sáng hôm qua anh ấy lại đến cãi nhau với tôi nữa rồi, bảo là tại sao không khâu lại chỗ rách trên gót tất. Kỳ thực cái lỗ đó nhỏ xíu à, xỏ giày da vào là chẳng còn thấy gì nữa. Tôi biết thừa anh ấy là vì sáng sớm bị con cái làm phiền giấc ngủ nên bực bội, không có chỗ xả nên mới kiếm chuyện với tôi. Nhưng chẳng lẽ tôi ngủ không thoải mái giống anh ấy sao? Ai bảo anh ấy lúc nào cũng nửa đêm nửa hôm mới về nhà chứ? Kiểu sống thế này tôi không chịu nổi nữa rồi, thật đấy," cô ấy lau khô nước mắt kiên quyết nói, "chi bằng hai người ly hôn cho rồi!"

Tôi nghe xong chưa đáp lời ngay, trước tiên ngước mắt đánh giá toàn thân cô ấy: Tóc tai có vừa mới chải chuốt không? Phấn son đậm nhạt có vừa vặn không? Khăn tay, túi xách các thứ có mang theo đầy đủ không?... Giả sử những đáp án này đều là tích cực, vậy thì tôi có cách đối phó. Đối phó với một người đang vô cùng tức giận chỉ có thể giả vờ thái độ nghiêm túc, thông cảm lặng lẽ lắng nghe lời cô ấy kể lụy, bản thân ngoài việc thỉnh thoảng gật đầu nhẹ thì tốt nhất là cứ im lặng từ đầu đến cuối, những lời khuyên giải cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới thốt ra. Thế nhưng, muốn đối phó với kiểu người chỉ có bảy phần giận hờn này ư? Lại có thể dùng cách nói đùa pha trò, chỉ vào chiếc đồng hồ trên cổ tay cô ấy chẳng hạn, gặng hỏi dồn dập rằng đây có phải là món quà sinh nhật gần đây anh ấy tặng cho cô ấy không? Chạy nhanh hay chậm thế nào? Do nước nào sản xuất? Kim dài kim ngắn có từng vướng vào nhau lần nào chưa? Tiếp theo lại thảo luận bàn bạc xem kiểu dáng đồng hồ nữ rốt cuộc hình chữ nhật thì đẹp mắt, hay là hình tròn với hình bầu dục thì hợp mốt hơn v.v...

Ban đầu cô ấy đương nhiên chẳng có tâm trạng đâu mà đáp lời, nhưng tôi đã hỏi một tràng dài thế này rồi, rốt cuộc cũng thấy ngượng ngùng nếu không qua loa đáp lại một hai câu. Dần dần cô ấy nhớ đến cái giá đắt đến ngạc nhiên của chiếc đồng hồ này, trên mặt không kìm được mà lộ ra vẻ đắc ý, hỏi tôi có muốn mua một chiếc giống hệt không. Anh họ cô ấy là nhân viên phó của công ty đồng hồ, bảo anh ấy đi mua thì tuyệt đối không chịu thiệt đâu. Cứ thế từ chuyện mua đồng hồ lại chuyển sang người mua đồng hồ, quá trình cãi nhau sáng hôm qua không tránh khỏi lại được thuật lại một lần nữa. Chỉ có điều lần này đã không còn cái giọng run run ấy nữa. Đôi mắt tuy thỉnh thoảng vẫn lấy khăn lau lau, trên khăn cũng chẳng có vết nước mắt nào, chỉ quẹt đi một ít phấn hồng mà thôi.

Còn câu nói lúc nãy bảo là anh ấy trách cô ấy sao không khâu chỗ tất rách kia kìa, thì được thêm thắt vào không ít lời chú thích, đại ý là: Dù bản thân chị không phải động tay làm đi nữa, thì cũng phải dặn dò thím Trần một tiếng chứ, chị là vợ đảm, trách nhiệm dặn dò này chắc chắn không trốn đi đâu được phải không, điều này thì tôi đương nhiên hiểu rõ thân phận của cô ấy, cô ấy tuyệt đối không phải là loại người làm những việc vặt vãnh như khâu tất, chồng cô ấy cũng tuyệt đối không dám dùng chuyện này để trách cứ cô ấy. Còn như chồng cô ấy sao lại có thể hạ mình đi đôi tất rách đó chứ. Dù nói là lỗ rách nhỏ xíu đi nữa. Cho nên "chú thích hai" của cô ấy chính là: "Anh có biết sáng hôm qua trời u ám giống như sắp mưa không? Anh ấy sợ đôi giày da hổ hàng Mỹ kia không chắc chắn sẽ bị thấm nước, cho nên vội vàng cởi đôi tất len mỏng ra để đổi sang đi tất vải. Nhưng đôi tất vải hảo hạng của anh ấy sớm đã được thím Trần vá xong cất vào tủ lớn rồi, đôi có chỗ rách để ở bên ngoài này là cố tình để lại cho cháu rể hoặc anh em của thím Trần mặc đấy chứ..."

Những chuyện đủ điều cô ấy kể cho tôi nghe trong cơn nóng giận, tôi cũng vội vàng dùng chuyện khác để đánh trống lảng qua chuyện khác, mọi người nói nhảm linh tinh một hồi. Cuối cùng tôi hỏi cô ấy: "Thế tối hôm qua anh ấy về sớm hay muộn?"

Câu này lại khơi gợi trí nhớ của cô ấy, hóa ra còn một chuyện vẫn chưa kể cho tôi nghe, cô ấy lúc đó cãi nhau một trận xong liền ẵm con về nhà mẹ đẻ, cho nên sau đó anh ấy thế nào thì cô ấy không biết nữa.

Sau khi tôi đưa ra câu hỏi này, thần sắc cô ấy rõ ràng trở nên bất an, cô ấy đang lo lắng sau khi mình bỏ đi, nhỡ đâu anh ấy thực sự ra ngoài nhảy nhót suốt đêm thì sao. Thế là tôi biết thời điểm thảo luận biện pháp cụ thể đã đến, trước tiên thay anh ấy biện hộ giải thích một phen, sau đó chỉ ra vài lỗi lầm nhỏ của cô ấy, cuối cùng mới bày tỏ ý kiến của mình: "Chỉ sợ anh ấy sốt ruột đến hỏng người, vì con cái, cũng nên về nhà thôi."

Lúc đó miệng cô ấy tuy vẫn còn miễn cưỡng lẩm bẩm, nhưng nhìn sắc mặt hình như đã sớm tán thành nguyên tắc trở về mà tôi nói, chỉ là phương thức trở về sẽ thế nào đây? Chẳng lẽ bản thân tự chạy ra ngoài, qua một ngày lại tự chạy đến gõ cửa nhà người ta? Cô ấy rõ ràng có chút phiền muộn. "Tôi quyết định vẫn không về nữa," cô ấy lặp đi lặp lại lầm bầm nói, "tôi quyết định vẫn không về nữa."

Tôi biết vế sau của câu nói này, đó phải là: "Trừ phi anh ấy tự mình đến nhà mẹ đẻ đón tôi."

Thế là tôi đảm bảo rằng anh ấy mười phần vạn là sẵn lòng.

Thế là, sau khi cô ấy đi rồi, tôi liền gọi điện thoại hẹn chồng cô ấy đến. Tôi không bảo cho anh ấy biết lý do tại sao mời anh ấy đến, anh ấy cũng không hỏi tôi, trong bụng hai người đều sáng như tuyết. Tôi bắt đầu tính toán thời gian, từ khoảng cách gọi điện thoại đến lúc anh ấy đến nhà tôi, tôi có thể đoán được tâm lý sốt ruột muốn làm hòa của anh ấy. Tôi nói với anh ấy lúc nãy vợ anh ấy vừa mới đến. Anh ấy ra vẻ hoàn toàn không thèm quan tâm. Tôi hỏi anh ấy chuyện này tính giải quyết thế nào, anh ấy nói chuyện này vốn dĩ chẳng có gì gọi là giải quyết hay không giải quyết cả, cô ấy thích đến thì đến, không thích đến thì thôi, gia đình vốn dĩ là thứ hoàn toàn vô nghĩa. "Hơn nữa lúc đó tôi lại đâu có bảo cô ấy đi đâu," anh ấy lặp lại nói, "bây giờ cô ấy muốn đến thì đến, không đến thì thôi, tôi hoàn toàn chẳng sao cả."

Trong hoàn cảnh thế này, tôi biết mọi thứ đã nước chảy thành sông rồi, bèn không thảo luận nữa, mọi người nói sang chuyện khác, hẹn chủ nhật tuần này đến nhà anh ấy tìm anh ấy. Tôi không bảo cho anh ấy biết lý do tại sao phải tìm anh ấy, anh ấy cũng không hỏi tôi, trong bụng mọi người vẫn sáng như tuyết. Đến ngày hẹn, tôi mời ba năm người bạn cùng đi, ép anh ấy nhanh chóng đến nhà nhạc phụ cung kính rước thái thái về, thế là xong chuyện.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đây hoàn toàn là trách nhiệm của những người làm hòa giải viên như bọn tôi, còn như hai bọn họ có thể hòa thuận như thuở ban đầu hay không, thì lại phải xem có kẻ thứ ba nào đến cản trở nữa hay không mà quyết định. Vợ chồng cãi nhau sợ nhất là có kẻ thứ ba chen vào giữa; đừng nói là chen ở giữa, ngay cả đứng trước mặt cũng là nguyên nhân chính khiến sự việc trở nên lớn chuyện. Rất nhiều cặp vợ chồng cãi nhau ở hiệp một có lẽ vẫn vì bản thân sự việc tranh chấp mà làm ầm lên, nhưng sang hiệp hai đa phần đều vì có người thứ ba ở đó, mọi người vì để vớt vát lại sĩ diện nên đành phải tiếp tục làm loạn, hy vọng giành lấy câu nói cuối cùng này làm biểu tượng cho chiến thắng vẻ vang.

Trước kia tôi từng giới thiệu cho nhà người anh họ một người làm công rất siêng năng, nhưng chưa đến hai tháng họ đã sa thải cô ta rồi, người anh họ vì chuyện này cảm thấy rất áy náy, đặc biệt sang đây giải thích với tôi: "Người làm đó làm việc rất hợp ý tôi, thợ nhà tôi cũng thực sự rất thích cô ta. Nhưng lại có một điểm không tốt, chính là từ khi cô ta đến làm, thợ nhà tôi sợ cô ta sẽ đem chuyện thỉnh thoảng chúng tôi cãi vã kể cho tất cả các anh chị nghe, cho nên mỗi khi tôi hơi có chút trách móc là cô ta liền khóc lóc om sòm, nói là cố ý hạ nhục mặt mũi cô ta để cho người giúp việc bên ngoài chê cười, bắt tôi phải nói giúp trước mặt người giúp việc. Tôi thực sự không chịu nổi phiền phức này, bản thân cô ấy cũng thấy tốn kém tinh thần oan uổng, cho nên chúng tôi quyết định sa thải cô ta, đến cửa hàng giới thiệu việc làm tìm người khác, như vậy thợ nhà tôi dù có nhường tôi một câu, cũng không sợ có người cười cợt lọt đến tai họ hàng."

Tôi tin những gì người anh họ nói là sự thật, một người vợ vốn chỉ bằng lòng lén lút lau lưng cho chồng trong phòng kín, chứ không chịu vắt một chiếc khăn mặt cho người đàn ông vừa ở ngoài trời nắng nóng về nhà, mồ hôi nhễ nhại trước mặt mọi người. Đây là quan niệm sĩ diện của người phụ nữ tân thời, người làm chồng nếu có thể thông cảm cho cô ấy, trong nhà ắt sẽ được thái bình vô sự. Hơn nữa tiến thêm một bước còn có thể lợi dụng tâm lý này của cô ấy, trong lúc hai vợ chồng cãi nhau riêng tư dùng việc la lớn lên để người ngoài nghe thấy làm uy hiếp, lúc đó vợ anh sợ mất mặt, cơn giận dữ tự khắc sẽ hạ xuống thành giọng nũng nịu. Phụ nữ thích nhất là tỏ ra mạnh mẽ trước mặt người khác, cô ấy có thể vì sợ người thứ ba nghe thấy mà nhẫn nhịn chịu đựng, cũng có thể vì có người thứ ba ở đó mà cố chấp đến cùng.

Còn về phần đàn ông thì sao? Đại khái cứ hễ bốc hỏa lên là dữ dội như ba búa của Trình Giảo Kim. Miễn là các bà vợ có thể khắc ghi câu cổ ngữ "hán tử chớ ăn thiệt thòi trước mắt", bình tĩnh ứng phó, lúc bắt đầu tạm thời lách người né tránh một đòn phong ba này, sau đó liền có thể tung ra "vũ khí bí mật" của mình. Hơn nữa theo tình hình chung mà nói, người có thế trận càng hung hãn thì treo biển miễn chiến càng nhanh, làm vợ nên nhận thức rõ điểm này, sĩ diện đều ở phía sau, có thể dùng mưu trí chứ không nên dùng sức mạnh để đấu lại.

Nếu vừa nghe thấy tiếng quát tháo tức giận liền lập tức tức giận lộ ra sắc mặt, vung búa lớn không cần biết phải quấy chém trả lại, cái chiến lược ngu ngốc theo kiểu hắc toàn phong đó, các nữ tướng tuyệt đối không thể dùng được. Tuy nhiên, nếu vợ nhà thực sự rụt rè như gái tơ, chỉ một tiếng gầm sư tử đã mất hồn mất vía, thế thì làm vậy cũng chẳng hại gì. Tóm lại, giữa vợ chồng nếu có hiện tượng gió Đông áp đảo gió Tây, hoặc gió Tây áp đảo gió Đông, thì giai đoạn cãi nhau này vốn dĩ là khó mà tránh khỏi. Mà ai thắng ai thua trong giai đoạn cãi nhau, lại phải dựa vào ai là người "biết mình biết người" hơn mà thôi.

Còn có một điểm kính xin các bà vợ chú ý: Tam thập lục kế, chạy là thượng sách, trốn về nhà mẹ đẻ là tuyệt đối không được dùng đâu! Vào thời đại chế độ gia đình nhỏ thịnh hành như hiện nay, những áp lực như mẹ chồng ác độc hay cô em chồng đanh đá không thể giáng lên đầu người vợ mới cưới được nữa, thay vào đó lại là sự tấn công ngầm của mẹ vợ đối với con rể, dù nói là đàn ông rộng lượng, đôi khi cũng sẽ thấy bực bội.

Đặc biệt là mẹ vợ góa chồng, gia đình chỉ có một cô con gái độc tôn, cái cảnh lưu luyến không nỡ rời xa trong ngày con gái về thăm nhà chồng lúc đầy tháng, sẽ khiến bạn nhìn vào cảm thấy vô cùng khó chịu. "Con à, nhai thêm vài miếng cho nhuận cổ họng đi, đó là món đồ thượng hạng mà anh con mới mang về đấy! Tổ yến đấy, ăn vào sẽ bổ âm đấy. Hai vợ chồng con bây giờ ở bên ngoài chỉ thuê có một gian lác đác trên lầu, chung nhau có một cái bếp lò, nấu cơm đun nước còn làm không xuể, nào có thời gian mà lo lắng mấy món bồi bổ cho con chứ? Thân hình con lại gầy yếu thế này... Con rể, sao cậu cũng ngây người ra đứng im một chỗ thế? Mọi người uống thêm mấy chén đi!"

Mặc cho trong lòng bạn thầm mắng: "Bà già đã không nỡ xa con gái, sao không giữ rịt ở nhà mà hưởng phước suốt đời đi, gả cho cái thằng nghèo kiết xác như tôi làm gì chứ?" Mẹ vợ vẫn cứ tiếp tục lải nhải: "Hồi ba nó còn sống thực sự không nỡ để nó phải chịu chút gió thổi nào đâu đấy. Bây giờ tuy nói phúc khí kém hơn một chút, may mà trong nhà không lo thiếu ăn thiếu mặc, năm nào tôi cũng gả nó đi trong tình trạng mập mạp phúng phính. Con người ta đi học đi làm đều vô cùng coi trọng nó, ở nhà thực sự là cơm dâng tận miệng, nước đưa tận tay, cái gì cũng có sẵn, đến việc đứng lên ngồi xuống cũng sợ nó mệt nữa cơ! Bây giờ tự mình ra ngoài thuê nhà, cái gì cũng phải tự tay lo liệu, tuy nói là có người giúp việc..."

Vợ nghe xong những lời này hình như càng thêm được cưu chiều làm mình làm mẩy, thẳng thừng kêu lên tổ yến ngọt quá không ngon, muốn ăn món điểm tâm mặn nào đó. Mẹ con bé nghiêng đầu nghĩ ngợi nửa ngày, thế này không được, thế kia lại không xong, nhìn đến mức trong lòng bạn phát bực chỉ muốn chuồn, mà mẹ vợ lại đang giữ lại ăn cơm chiều. "Tôi thấy người phái mới các anh cũng chẳng có quy củ gì khác, bố mẹ chồng đều ở nơi khác, ai dám đến nói lời ra tiếng vào chứ? Con à, hai vợ chồng con ăn xong cơm tối thì dứt khoát ở lại đây ngủ lại luôn đi, giường chiếu phòng phía Đông vừa mới dọn dẹp xong..."

Lúc đó dù có tính tình tốt đến đâu đi nữa, cũng không nhịn được mà nổi giận giỗi, mặt mày trầm xuống bảo với người vợ yêu dấu: "Đã được mẹ vợ kiên quyết giữ lại, em cứ ở đây ở thêm mấy ngày đi, ngày mai anh phải lên văn phòng làm việc, buổi tối không thể nán lại được nữa."

"Lên văn phòng thì có gì to tát đâu, sáng mai em bảo A Tứ kéo anh đi là được chứ gì. Hơn nữa phòng của bọn họ lại chẳng lắp lò sưởi, tối về cũng lạnh lẽo lắm..." Cô ấy nói câu này tuy cũng tự cho là hoàn toàn xuất phát từ sự quan tâm chăm sóc, nhưng tai bạn nghe thì giống như từng câu từng chữ đang chế giễu một gã thư sinh nghèo kiết xác vậy, thế là bạn phẫn nộ đứng phắt dậy vớ lấy chiếc mũ, lại còn buông lời cản trở mẹ cô ấy: "Mặc kệ mẹ, anh ta muốn đi thì cứ để anh ta tự đi là được, văn phòng với chả văn phòng ra điều quan trọng lắm ấy. Chín giờ lên văn phòng còn phải... hừ!"

Giả sử bạn không nỡ trái ý vợ yêu, bạn đành phải đặt chiếc mũ của mình xuống, lủi thủi ngồi về chỗ cũ, nghe hai mẹ con họ trò chuyện gia đình vặt vãnh, những thứ đó bạn đều không hiểu, cũng chẳng có chút hứng thú nào, nhưng đành phải cắn răng chịu đựng, chịu đựng đến tận đêm hôm khuya khoắt, ngáp ngắn ngáp dài đứng dậy để được tiễn vào phòng phía Đông ngủ.

Không ít người con rể căm hận mẹ vợ đến tận xương tủy, giả sử người vợ cứ hễ cãi nhau là nhảy lên xe điện trốn về nhà mẹ đẻ, đàn ông lập tức sẽ nhớ đến nghi vấn mẹ vợ xúi giục ngày thường, thậm chí còn nghi ngờ trận cãi nhau lần này cũng là âm mưu được hai mẹ con họ lên kế hoạch từ trước.

Đến lúc đó lỡ như mẹ vợ vẫn không rõ đầu đuôi sự việc, chẳng những không thể tránh tiếng nghi kỵ, trái lại còn dựa vào lời kể một phía của cô con gái cưng, tập hợp họ hàng con cháu kéo đến hưng sư vấn tội, thì mọi chuyện sẽ trở nên bế tắc. Nên nhớ rằng một người đàn ông nếu đã bị nhà vợ trách phạt mà khuất phục, thì cái loại người hèn nhát sợ s vợ này chỉ riêng cô vợ thôi cũng đủ sức trị rồi, căn cứ hoàn toàn không cần phải huy động lực lượng lớn lao, bằng không, người đàn ông còn chút tự tôn dù có thể quỳ gối dưới sự hờn dỗi của vợ, nhưng tuyệt đối không thể cúi đầu vâng vảo trước mặt bố vợ mẹ vợ và em vợ được. Vợ chồng cãi nhau mà đến mức nước này, vết nứt trong lòng họ vĩnh viễn khó lòng hàn gắn lại được nữa.

Những cặp vợ chồng trẻ ơi, xin đừng coi thường trận cãi vã nhỏ nhặt đó nhé, chớ bảo là đốm lửa nhỏ có thể đốt cháy cả đồng cỏ đấy! Tôi thường rất lấy làm lạ tại sao những mâu thuẫn vụn vặt trong gia đình bọn họ, không sớm không muộn lại cứ xảy ra vào thời điểm đầu mùa đông, qua kết quả của mấy lần khảo sát thực tế, mới vỡ lẽ ra nút thắt của vấn đề nằm ở chỗ người vợ mải miết đan áo len.

Tôi biết ngoài một số rất ít ra, không có người đàn ông nào không thích sau khi tan sở về nhà, có người vợ bên cạnh ngồi trò chuyện cùng. Người vợ đối với mọi thứ của anh ấy nên quan tâm nhiều hơn một chút, ít nhất là về mặt lời nói biểu cảm, thái độ lạnh nhạt là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Thế nhưng, mười người phụ nữ thì có chín người thích đan len, từ ngày đến đêm bốn chiếc kim đan lách cách bận rộn không ngừng, áo lửng, áo khoác, găng tay, tất dài, áo này đan xong lại đến áo khác, áo mới đan xong thì áo cũ vội vàng tháo ra đan lại từ đầu, khiến cho trong nhà trên giá sách toàn là cuộn len, trên thảm giường cũng toàn là cuộn len, phóng tầm mắt ra đâu đâu cũng là những cuộn len tròn vo lăn lóc, ngần ấy thứ đã đủ khiến đàn ông nhìn vào thấy phiền muộn rồi, huống chi là mắt và tay của vợ đều bận rộn vì len sợi; bạn nói với anh ấy chuyện hối phiếu bị sụt giá, cô ấy đáp ứng hờ hững; bảo cô ấy có sách mới xuất bản, cô ấy càng tỏ ra hoàn toàn dửng dưng đếm mũi kim thứ nhất, thứ hai, mấy chục mũi, mấy trăm mũi. Cứ như thế này, người đàn ông cho dù không muốn chạy ra ngoài, thì chắc chắn cũng phải kiếm chuyện để gây gổ một trận cho ra trò.

Còn có một điểm dễ làm gia tăng nguy cơ cãi nhau, chính là đàn ông lúc chọn bạn đời vào năm đó, thường thích chọn một người phụ nữ ngây thơ hoạt bát, mà đến sau khi kết hôn rồi, lại hối hận vì sự ngây thơ chẳng ích gì, hóa ra cái tâm hồn trong sáng ấy, lại chính là sự buông thả tùy hứng như vậy, chỉ biết có mình, không biết nghĩ cho người khác, đặc biệt là vào thời buổi mâu thuẫn sinh hoạt khó khăn này, vợ cũng chẳng hiểu chuyện, không biết thông cảm cho người khác, sự đau khổ về tinh thần mà một người vợ không hiểu chuyện, không biết thông cảm mang lại cho người đàn ông, thực chất còn vượt xa cả những khốn khổ về vật chất khác nữa. Cho nên người quân tử càng quý trọng việc cẩn thận ngay từ bước khởi đầu.