Khung cảnh tại quán trọ Vân Tập ở Thiên Hồi Trấn, kể từ khi đuổi cổ Cố Thiên Thành đi, vẫn không hề có chút thay đổi nào, trong lòng mọi người cũng chẳng lưu lại chút dấu vết gì. Duy chỉ có một mình Lưu Tam Kim, so với mọi người thì trải đời ít hơn, thầm nghĩ Cố Thiên Thành vốn chẳng phải là một đại hộ lương thảo gì cho cam, bị mọi người chơi xỏ thua đậm lại còn bị đuổi cổ, chắc chắn không thể không nợ nước thù nhà mà muốn trả thù; bọn họ đều là hạng người đầu đường xó chợ, tự nhiên không sợ; chỉ có một mình ả là yếu đuối nhất. Hơn nữa tính ra, việc Cố Thiên Thành chịu thiệt thòi hoàn toàn do Trương Chiếm Khôi điều phối sai khiến ả làm, nếu như Cố Thiên Thành tỉnh táo lại một chút, khéo lại chẳng truy cứu đến việc "Chính con đĩ đó đã hại người!" Thế thì, lẽ nào có thể bấu víu vào bọn La Oái Chủy để sống cả đời hay sao? Tình thế không cho phép, chi bằng sớm rút lui thì hơn.

Đêm nọ, trên giường, sau khi phục vụ La Oái Chủy xong, ả nhắc chuyện mình rời khỏi Nội Giang tính đến nay đã mấy năm, nay nhờ ơn can đa đa chăm sóc nên đã tích cóp được chút ít tiền, hiện nay đã là giữa tháng Chạp, ả hỏi La Oái Chủy có cho phép mình về Nội Giang ăn Tết hay không? La Oái Chủy đang ngái ngủ cực độ, chỉ ừ hử vài tiếng.

Đến sáng hôm sau, ả lại nhân lúc châm thuốc trên bàn hút mà nhắc lại, La Oái Chủy cười đùa rằng: "Em đi thì được, chỉ là anh nỡ nào xa em chứ?"

"Ấy chà! Can đa đa, miệng ngọt thật đấy! Hạng người như chúng em, anh có gì mà không nỡ chứ!"

La Oái Chủy trân trân nhìn ả, đoạn vươn tay sang vuốt má ả một cái rồi nói: "Chính vì em vừa xinh đẹp lại vừa tình tứ!"

Đây có lẽ là lời thật lòng của hắn, bởi hắn còn bồi thêm một tràng lời lẽ thế này: "Trước đây, những người đàn bà qua tay anh quả thực có người đẹp hơn em, nhưng không tinh ranh bằng em; cũng có người lẳng lơ gấp mấy lần, nhưng lại chẳng được tình tứ như em... Anh chơi bời mấy chục thập niên, chưa từng lưu luyến chút nào, nói buông tay là buông tay, làm gì có chuyện ân cần với bọn họ nữa?... Anh nghĩ, chắc là vì mình chỉ mãi nếm trải thân xác đàn bà, chứ chưa từng nếm trải trái tim đàn bà!... Biết đâu được, hồi trẻ khí huyết tràn trề, chỉ xem đàn bà là món đồ chơi trên giường, chơi chán là vứt đi. Nay đã có tuổi rồi, ngoài thân xác đàn bà ra, hình như còn cần thêm chút thứ khác nữa... Em hiểu đấy, tuy tối nào anh cũng ngủ với em, nhưng em tính mà xem, làm chuyện đó với em được mấy đêm là nghiêm túc hả? Thậm chí mười bữa nửa tháng chẳng thèm nghĩ tới. Thế mà không có em ở bên cạnh thì lại ngủ không ngon, lại đứt quãng hứng thú... Anh cũng không nói được đây là đạo lý gì. Nhưng mà anh không giữ em lại đâu, vì từ nhỏ anh đã thề độc là không lập gia đình..."

Lưu Tam Kim cũng hơi động lòng, bèn rà soát dò dỏi hắn rằng: "Anh không biết đấy thôi, con người ta đến khi có tuổi rồi, đều cần một người đàn bà tri âm tri kỷ để ân cần bầu bạn. Anh đã có tâm nguyện này, sao không lập một mái ấm gia đình chứ? Lúc trẻ không hiểu chuyện, thề thốt dăm ba câu thì đáng là gì!... Nếu anh thực sự không nỡ xa em, em sẽ không đi nữa, theo anh cả đời, chịu không nào?"

La Oái Chủy cười ha hả đáp: "Chỉ cần em nói câu này, anh đã cảm ơn em lắm rồi! Nói thật với em nhé, anh mà đã thực sự muốn lập gia đình, thì nhất định phải cưới một người đàn bà đàng hoàng mới đúng, ngặt nỗi đàn bà đàng hoàng lại không hợp khẩu vị của anh. Bọn em thì được đấy, nhưng anh lại sợ cái mũ xanh đè chết!"

Ả bèn đưa ngón tay chọc nhẹ lên trán hắn, liếc hắn với nụ cười nửa miệng rồi nói: "Cái miệng của anh này... ...Anh phải biết câu đĩ thõa bước chân về nhà chồng là chính chuyên chứ? Đã hoàn lương rồi thì làm sao còn dám làm càn nữa? Cô ta không sợ ăn dao chém chắc?... Em vẫn muốn đi theo anh, cũng không cần anh phải cưới em, chỉ cần anh không thiếu mặc của em, chẳng hụt ăn của em là được!..."

Hắn ngồi bật dậy, ra điều nghiêm túc nói rằng: "Tam nhi này, giờ không đùa với em nữa. Em thong thả thu dọn cho gọn gàng đi, ai còn nợ em thì mau đi thu hồi lại. Chậm nhất là cuối tháng, anh sẽ phái Trương Chiếm Khôi đưa em về Thạch Kiều. Em vẫn còn trẻ trung phong lưu, chính là lúc đang gặp vận may có cuộc sống tốt đẹp. Đi theo anh chẳng có ích lợi gì đâu, rốt cuộc anh cũng chỉ là con cua cụt chân, anh không thể năm này qua tháng nọ kè kè bên em mãi được, cũng không thể đem em nhét bên mình như cái túi thơm được, không những làm lỡ dời đời em mà còn hại cả anh nữa. Em có chút thích anh, anh cũng có chút thích em, đây là sự thật. Chúng ta hãy cứ giữ trọn vẹn chút 'thích' ấy trong lòng đi, sau này gặp lại cũng có ngày vui vẻ. Mấy hôm trước anh vừa bảo người mua một súc vải cùng với viền nhung quanh thân về đấy, em cầm lấy đem may áo bông mà mặc, coi như chút tình nghĩa anh tặng em, lúc em đi, sẽ cho thêm em mộtĩnh bạc làm lộ phí."