Primum igitur paterisne me pauculis rogacionibus.

— Trước hết, ngẫu nhiên thay, ngươi có bằng lòng để ta dò dẫm và xét đoán trạng thái tâm trí ngươi qua một vài câu hỏi, ngõ hầu ta có thể thấu hiểu phương cách chữa trị cho ngươi chăng?

— Xin cứ hỏi ta bất cứ điều gì nàng muốn, — ta đáp, — và ta sẽ trả lời.

Đoạn nàng cất lời: — Ngươi nghĩ sao, thế giới này chịu sự chi phối của những ngẫu nhiên dại khờ và may rủi, hay ở đó có sự điều hành của lý trí?

— Quả thực, — ta đáp, — ta không tài nào tin rằng những sự việc rạch ròi nhường ấy lại bị cuốn theo dòng xô đẩy của vận may mù quáng; trái lại, ta thừa biết rằng Thượng Đế, Đấng tạo hóa và tôn sư, chính là người điều khiển công trình của Ngài. Chưa từng có ngày nào có thể đánh gạt ta ra khỏi chân lý vững chắc của niềm xác tín ấy.

— Sự thể là vậy, — nàng nói; — bởi chính điều đó từng được ngươi cất tiếng ngâm nga cách đây không lâu, khi ngươi than khóc và lệ ướt đầm đìa rằng chỉ có con người là bị bỏ rơi ngoài vòng quan hoài của Thượng Đế. Về muôn loài khác, ngươi không hề mảy may hoài nghi việc chúng được lý trí cai quản. Ôi chao! Ta thực lấy làm lạ, cớ sao ngươi lạiâm ỉ đau bệnh nhường kia, khi mà ngươi đã ôm ấp một niềm tin lành mạnh đến thế? Song hãy để ta dò sâu hơn nữa; ta thầm đoán vẫn còn thiếu sót một điều gì đó. Nhưng hãy nói cho ta hay: một khi ngươi đã không hoài nghi rằng thế giới này do Thượng Đế cai quản, thế thì theo những mối giềng mối nào mà ngươi nhận thấy sự cai quản ấy đang diễn ra?

— Ta họa hoằn mới hiểu nổi ý nghĩa câu hỏi của nàng, — ta đáp, — nên chưa thể đáp lại các yêu cầu của nàng ngay lúc này.

— Ta không hề lầm tưởng, — nàng nói, — rằng vẫn có đôi điều thiếu sót, khiến cho căn bệnh quấy nhiễu luồn lách được vào tâm trí ngươi, tựa như khi bức tường thành vững chãi bị thủng một lỗ hổng. Nhưng hãy nói cho ta nghe xem: ngươi có nhớ tận cùng của vạn vật là gì không, và mục đích của mọi giống loài hướng về đâu?

— Ta từng nghe người ta kể lại, — ta đáp; — nhưng nỗi sầu muộn đã làm lu mờ trí nhớ của ta rồi.

— Quả thật, — nàng nói, — ngươi thừa biết vạn vật phát xuất và tiến bước từ đâu chứ?

— Ta thừa biết, — ta đáp và thưa rằng, — Thượng Đế chính là khởi thủy của muôn loài.

— Thế làm sao có thể xảy ra chuyện, — nàng nói, — khi ngươi đã biết rõ nguồn cội của vạn vật, mà lại chẳng biết đâu là điểm tận cùng của chúng? Nhưng ngặt nỗi những cơn sầu muộn thường có thói quen và quyền năng xoay chuyển con người lệch khỏi vị trí vốn có của họ, nghĩa là rời bỏ sự vững chãi và toàn hảo trong nhận thức; dẫu vậy, chúng quả thực chẳng thể bứng rốc hay tha hóa con người hoàn toàn được. Dù sao đi nữa, ta muốn ngươi trả lời câu hỏi này: ngươi có nhớ mình là một con người chăng?

— Cớ sao ta lại không nhớ điều đó chứ? — ta đáp.

— Thế thì ngươi không thể nói cho ta hay con người là sinh vật gì sao? — nàng hỏi.

— Chẳng phải nàng đang gặng hỏi ta xem liệu ta có phải là một sinh vật có lý trí và phải chết đó sao? Ta thừa biết và hoàn toàn thừa nhận mình chính là như thế.

— Thế trước giờ ngươi chưa từng hay biết mình là một sinh vật nào khác nữa ư? — nàng hỏi.

— Không hề, — ta đáp.

— Giờ thì ta đã rõ, — nàng nói, — một nguyên nhân khác gây ra căn bệnh của ngươi, và đó lại là một nguyên nhân vô cùng lớn lao. Ngươi đã quên mất chính bản thân mình, quên mất thực chất mình là ai; qua đó, ta đã tường tận tìm ra cội nguồn căn bệnh của ngươi, hoặc chí ít là lối bước để khôi phục lại sức khỏe cho ngươi. Sở dĩ ngươi khốn đốn vì chứng quên lãng chính mình, cũng chính vì thế mà ngươi đau khổ khi tự cho rằng mình bị lưu đày khỏi những ân phúc vốn thuộc về ta. Và bởi ngươi chẳng rõ tận cùng của vạn vật là gì, nên ngươi mới cả gan phán đoán rằng những kẻ gian ác, tồi tệ lại là kẻ hùng mạnh và sung túc. Hơn thế nữa, vì ngươi đã lãng quên những lề lối cai quản thế giới này, nên ngươi mới tưởng rằng những đổi thay của vận mệnh cứ thế trôi nổi chẳng có ai cầm lái. Đó thực sự là những nguyên nhân trọng đại không chỉ dẫn đến bệnh tật, mà còn dẫn đến cái chết nữa. Dẫu vậy, ta vẫn tạ ơn Đấng tác thành và chủ tể của sự lành, vì tự nhiên vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ ngươi. Ta đang nắm giữ những nguồn dưỡng nuôi lớn lao cho sức khỏe của ngươi, đó chính là chân lý xác thực về sự cai quản thế giới; rằng ngươi vẫn tin tưởng trọn vẹn rằng việc điều hành vũ trụ không hề lệ thuộc hay cúi đầu trước sự dại khờ của những may rủi tình cờ, mà phục tùng lý trí của Thượng Đế. Do đó, chớ có chút hoài nghi nào; bởi từ ngọn lửa tí ti này, sức sống của ngươi rồi sẽ bùng sáng rực rỡ.

Nhưng ngặt vì chưa phải lúc dùng đến những liệu pháp mạnh mẽ, và đặc tính của những tâm trí bị lừa dối là cứ mỗi khi họ rũ bỏ được những quan điểm chân chính, họ lại tự khoác lên mình những quan điểm sai lầm; từ những quan điểm sai lầm ấy, bóng tối của sự hoang mang lớn dần lên, làm vẩn đục tuệ nhãn nguyên tuyền: và ta sẽ tìm cách làm cho thứ bóng tối ấy mỏng manh và suy yếu đi bằng những liệu pháp nhẹ nhàng, vừa phải; ngõ hầu một khi bóng tối của những ham muốn hão huyền bị quét sạch, ngươi có thể chiêm ngưỡng ánh sáng đích thực ngời sáng.