Khởi đầu khúc ca mở đầu cho Quyển thứ Hai.

Hỡi gió, hỡi gió, thuyền lướt qua ngàn con sóng dữ,

Bầu trời nay đã rạng ngời; bởi vì trên biển khơi này,

Con thuyền tài nghệ của ta chòng chành đến mức

Ta khó lòng cầm lái nổi nữa đây.

Biển này ta gọi là cõi cuồng phong đầy

Của nỗi tuyệt vọng mà Troilus đang mang nặng:

Nhưng giờ đây, những ngày tháng hy vọng bắt đầu lóe sáng.

Hỡi nữ thần của lòng tôi, người được gọi là Clio,

Từ nay xin hãy phù hộ và làm nàng thơ cho tôi,

Để tôi viết nên vần thơ cho trọn vẹn cuốn sách này,

Cho đến khi hoàn tất mới thôi.

Tôi chẳng cần dùng đến nghệ thuật nào khác ngoài đời.

Bởi tôi xin tỏ cùng mọi tấm lòng ái tình rằng,

Tôi chẳng viết bằng cảm xúc tự thân, mà chuyển ngữ từ tiếng La-tinh sang tiếng của mình.

Thế nên tôi chẳng màng lời khen hay tiếng chê

Dành cho công trình này, chỉ cúi đầu cầu xin quý vị:

Xin hãy lượng thứ nếu câu chữ có đôi chỗ vụng về,

Bởi tác giả viết sao, tôi xin thuật lại như vậy đi.

Và dẫu tôi có bàn về tình yêu một cách vô tình khờ dại,

Cũng chẳng có gì lạ, bởi chuyện đó chẳng có gì mới mẻ:

Kẻ mù lòa nào đâu thể phán xét tường tận sắc màu chốn thế gian.

Quý vị cũng biết rằng hình thức ngôn từ thường đổi thay

Chỉ trong vòng một ngàn năm, và những từ ngữ ngày xưa

Từng được trân quý, nay khiến ta thấy kỳ lạ thay,

Dẫu thuở ấy người ta vẫn nói năng như vừa;

Và họ cũng thành công trong tình yêu như người đời nay vẫn lựa;

Hơn nữa, để chinh phục ái tình qua các thời đại khác nhau,

Ở mỗi xứ sở, lại có những tục lệ muôn màu.

Thế nên, nếu vô tình có ai đó ở chốn này

Đang lắng nghe câu chuyện kể lại tường tận

Về cách Troilus chiếm được ân huệ từ người thương đây,

Rồi thầm nghĩ: "Ta chẳng bao giờ theo đuổi tình yêu kiểu ấy",

Hoặc ngạc nhiên trước lời nói và hành vi của chàng ngây ngấy,

Ta chẳng rõ; nhưng với ta thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả;

Bởi vì chẳng phải ai đi đến Roma

Cũng giữ nguyên một con đường hay một lối đi duy nhất;

Hơn nữa, ở vài xứ sở, mọi cuộc vui sẽ tơi bời phá nát

Nếu người ta yêu đương hệt như cách ở đây người ta làm,

Chẳng hạn như công khai hành động hay bày tỏ nét mặt dịu dàng,

Thường xuyên thăm viếng, giữ lễ nghĩa, hay thốt lên những lời ca dao;

Thế nên người ta mới bảo: mỗi xứ sở có luật lệ riêng của hào trao.

Và hiếm hoi lắm trong chốn này mới tìm được ba người

Cùng nói và làm giống hệt nhau trong mọi chuyện tình;

Điều này có thể hợp với ý ngươi,

Nhưng lại chẳng hợp chút nào với kẻ khác, dẫu mọi điều đã hoặc sẽ đành;

Hơn nữa, có kẻ khắc trên cây, kẻ khắc lên tường đá xanh,

Tùy theo hoàn cảnh; nhưng một khi ta đã bắt đầu,

Ta sẽ tuân theo tác giả của mình, nếu tài năng cho phép dài lâu.

Kết thúc khúc ca mở đầu Quyển thứ Hai.

Bắt đầu Quyển thứ Hai.

Vào tháng Năm, tháng mẹ của những khoảng trời vui tươi,

Khi những đóa hoa tươi thắm màu xanh, trắng, và đỏ,

Tươi tỉnh trở lại sau giấc ngủ đông dài mười mươi,

Và hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp mọi đồng cỏ;

Khi thần Phế-bút rải những tia nắng rực rỡ tỏ

Chiếu thẳng vào cung Bạch Ngưu, sự việc diễn ra

Như ta sắp ca ngợi, vào ngày mùng ba tháng Năm la đà,

Rằng Pandarus, dẫu nổi tiếng với những lời lẽ khôn ngoan,

Cũng cảm nhận được phần mình từ những mũi tên ái tình sắc bén;

Dẫu chàng có giảng giải về tình yêu giỏi giang đến mức nào chăng nữa ngoan,

Cũng thường xuyên khiến sắc mặt chàng đổi sang màu xanh xé thẹn;

Và trớ trêu thay, chính ngày hôm đó chàng gặp muộn phiền đau đẹn

Vì tình yêu, khiến chàng trằn trọc trong đau khổ suốt đêm thâu,

Và trước khi trời sáng, đã xoay trở biết bao nhiêu vòng sầu.

Chim nhạn Proignè, với tiếng hót não nề,

Khi ban mai đến, bắt đầu cất lời than khóc

Về lý do vì sao nàng bị biến dạng ê chề;

Còn Pandare vẫn nằm trên giường, nửa tỉnh nửa mơ trong giấc mộng độc,

Cho đến khi tiếng ríu rít của chim nhạn sát bên tai làm chàng giật mình thảng thốt

Về chuyện Tereus đã bắt đi người em gái của nàng ra sao,

Khiến tiếng kêu của chim làm chàng bừng tỉnh giấc chiêm bao;

Và chàng bắt đầu cất tiếng gọi, vươn mình đứng dậy,

Nhớ ra rằng mình có sứ mệnh phải hoàn thành

Thay mặt Troilus, cùng trọng trách lớn lao nhường vậy;

Chàng ngẫm nghĩ và biết rằng mặt trăng đang ở vị thế lành

Để khởi hành, liền nhanh chóng cất bước lẹ làng rất nhanh

Đến cung điện của người cháu gái nằm ngay bên cạnh;

Hỡi Janus, vị thần của những lối đi, xin hãy dẫn đường cho chàng chánh chính!

Khi chàng đến nơi ở của người cháu gái yêu kiều,

"Phu nhân của ta đâu?" chàng hỏi những người hầu ở đó;

Họ bèn chỉ dẫn; và chàng rảo bước đi điều

Vào trong một căn phòng lát gạch; và tại đó, nàng cùng hai phu nhân khác nhỏ

Đang ngồi lắng nghe một thiếu nữ đọc cho nghe chuyện cổ

Về Cuộc vây hãm Thebes, chừng nào họ còn cảm thấy vui.

Pandarus liền cất lời: "Kính chào phu nhân, cầu xin thần linh phù hộ cho người,

Cùng toàn bộ sách vở và hội hội quanh đây!"

"Ôi, lạy chú thân yêu, xin chào mừng chú," nàng đáp lời ngay,

Rồi nàng đứng phắt dậy, nắm chặt lấy tay chàng vội vã,

Và cất tiếng: "Đêm qua, ba lần con đã mơ thấy chú đấy nhé,

Cầu mong điều này mang lại điềm lành!"

Nói rồi, nàng kéo chú ngồi xuống chiếc băng ghế liền rành.

"Này cháu gái, cả năm nay con sẽ gặp nhiều may mắn,

Nếu ơn trên phù hộ," Pandarus cất lời;

"Nhưng ta lấy làm tiếc vì đã làm gián đoạn việc làm quen

Cuốn sách mà con đang hết lời ca ngợi thảnh thơi;

Vì tình yêu của các vị thần, nó nói về điều gì thế? Hãy kể cho chúng ta nghe với.

Có phải chuyện tình yêu không? Ồ, hãy dạy cho ta chút điều hay đi!"

"Thưa chú," nàng đáp, "người trong mộng của chú không có ở đây đâu thì!"

Nghe vậy, họ cùng bật cười, rồi nàng mới bảo rằng:

"Cuốn tiểu thuyết chúng con đang đọc là về thành Thebes xa xưa;

Và chúng con vừa nghe chuyện vua Laius đã bỏ mạng bẽ bàng

Dưới tay Edippus con trai ngài, cùng toàn bộ câu chuyện vừa qua;

Và chúng con đang dừng lại ở những dòng chữ đỏ này đây mà,

Kể về vị giám mục, như trong sách đã ghi rõ,

Là Amphiorax đã rơi thẳng xuống lòng đất sâu thẳm vào địa ngục đỏ."

Pandarus liền nói: "Tất cả những điều đó ta đều tự mình biết rõ,

Và cả cuộc vây hãm Thebes lẫn những nỗi thống khổ khôn cùng;

Bởi vì về chuyện này người ta đã viết thành mười hai cuốn sách chung:—

Nhưng hãy gác chuyện đó lại, và kể cho ta nghe dạo này con sống ra sao;

Hãy bỏ chiếc khăn trùm đầu ấy đi, và để lộ khuôn mặt tươi to

Hãy dẹp cuốn sách sang một bên, đứng dậy, rồi cùng nhau khiêu vũ,

Và hãy cử hành vài nghi thức để chào đón tháng Năm quyến rũ."

"Ôi! Chúa tôi cấm điều đó!" nàng đáp, "Chú phát điên rồi sao?

Đó có phải là lối sống của một góa phụ không, cầu xin Chúa phù hộ ngài?

Lạy Chúa, chú làm con sợ chết khiếp đấy nào,

Chú quá ư hoang dã, cứ như thể đang nói mê sảng ấy vậy!fy

Con thấy ở ẩn trong một hang động để cầu nguyện

Và đọc chuyện các thánh tích còn thích hợp hơn biết mấy:

Cứ để cho các thiếu nữ và những phụ nữ trẻ đi khiêu vũ vậy."

"Nhớ ơn đời ta," Pandarus cất lời,

"Ta vẫn có thể kể cho con nghe một chuyện để làm con vui thích."

"Giờ thì chú thân yêu ơi," nàng nói, "xin hãy kể cho chúng con nghe với

Vì tình yêu của các vị thần; chẳng lẽ cuộc vây hãm đã chấm dứt rồi sao đích thực?

Con sợ người Hy Lạp đến mức tưởng chừng sắp chết đến nơi rồi đây."

"Không, không," chàng đáp, "cầu mong đời ta luôn gặp may!

Đó là một điều còn tuyệt vời hơn gấp năm lần như vậy."

"Ôi, lạy Chúa thánh thần!" nàng thốt lên, "Đó là điều gì thế?

Cái gì? Tuyệt vời hơn gấp năm lần á? Ôi, không đời nào, thật đấy!

Dù có cả thế giới này con cũng không tài nào đoán nổi

Chuyện đó là gì; chắc lại là trò đùa gì rồi, con phỏng đoán vậy;

Và nếu chính chú không chịu kể cho chúng con nghe đó là gì,

Trí tuệ của con quá ư nông cạn để mà đoán cho ra;

Cầu Chúa giúp con, con chẳng hiểu ý chú muốn nói gì cả."

"Và ta xin cam đoan, chừng nào ta còn sống, chuyện này

Sẽ không bao giờ được kể cho con nghe đâu, cầu mong đời ta gặp may!"

"Và tại sao lại thế, thưa chú yêu quý? Tại sao lại thế?" nàng hỏi dồn.

"Lạy Chúa," chàng đáp, "ta sẽ kể ngay điều đó cho con nghe tròn;

Bởi vì sẽ chẳng có người phụ nữ nào trên cõi đời này kiêu hãnh hơn nàng,

Nếu nàng biết được điều này, ở khắp thành Troia rộng lớn;

Ta không hề đùa đâu, cầu mong ta luôn giữ được niềm vui lớn!"

Lúc đó nàng càng cảm thấy tẻ ngắt và ngạc nhiên hơn trước gấp ngàn lần,

Và cúi gằm đôi mắt xuống đất sâu;

Bởi vì từ thủa chào đời cho đến nay, chưa bao giờ bâng khuâng

Nàng lại khao khát muốn biết một điều gì đến thế trong đầu;

Và với một tiếng thở dài, cuối cùng nàng cất lời kêu:

"Giờ đây, thưa chú thân yêu, con sẽ chẳng làm chú phật ý đâu,

Cũng không gặng hỏi thêm điều gì khiến chú phải phiền lòng thêm nữa sâu."

Thế là sau đó, với biết bao lời nói vui tươi,

Cùng những câu chuyện thân thiện và vẻ mặt rạng ngời,

Họ đùa vui chuyện này chuyện nọ và cùng nhau lội sâu

Vào biết bao đề tài mới lạ, vui tươi và thâm sâu,

Hệt như những người bạn làm khi họ sum họp bên nhau;

Cho đến khi nàng cất lời hỏi thăm về tình hình của Hector,

Người vốn là bức tường thành và là roi vọt giáng xuống đầu quân Hy Lạp to lớn.

"Vô cùng khỏe mạnh, tạ ơn Chúa," Pandarus đáp lời,

"Trừ việc cánh tay cậu ấy có một vết thương nhỏ;

Và cả người em trai tươi trẻ Troilus nữa chứ người ơi,

Cơ trí và dũng cảm hệt như Hector thứ hai không nhỏ,

Người mà mọi đức hạnh đều hội tụ và tuôn trào trong đó,

Như tất cả sự chân thành và mọi phẩm chất tao nhã cao sang,

Sự khôn ngoan, danh dự, lòng quảng đại và đức tính hiên ngang."

"Thật lòng mà nói, thưa chú, con rất vui khi nghe điều đó;

Họ đều khỏe mạnh, xin Chúa phù hộ cho cả hai người!

Bởi vì thực sự con cho rằng đó là một vinh hạnh lớn lao tột độ

Khi một vị hoàng tử xông pha chiến trận mà lập được chiến công ngời,

Lại còn sở hữu những phẩm chất đạo đức tuyệt vời;

Bởi quyền lực lớn lao và đức hạnh cao dày

Rất hiếm khi cùng hội tụ trong một con người."

"Thật lòng mà nói, điều đó hoàn toàn đúng sự thật," Pandarus đáp lời;

"Nhưng, danh dự của ta đây, nhà vua có hai người con trai,

Đó chính là Hector và Troilus, không thể sai.

Ta dám chắc rằng, dẫu ta có phải chết ngay,

Họ cũng hoàn toàn trong sạch khỏi mọi thói hư tật xấu,

Sạch sẽ như bất kỳ người đàn ông nào đang sống dưới vầng thái dương muôn màu,

Sức mạnh và tài năng của họ đã vang danh khắp năm châu."

"Chẳng cần phải kể chi nhiều về Hector làm gì;

Trên thế gian này chẳng có hiệp sĩ nào xuất chúng hơn anh ấy,

Người vốn là nguồn cội của mọi lòng dũng cảm uy nghi;

Và anh ấy còn sở hữu đức hạnh nhiều hơn cả sức mạnh nữa đấy.

Điều này bất kỳ người khôn ngoan và dũng cảm nào cũng đều hay.

Ta cũng xin dành những lời tán dương tương tự cho Troilus,

Chúa giúp ta, ta chưa từng thấy ai sánh được với hai người họ lúc."

"Lạy Chúa," nàng đáp, "điều ngài nói về Hector là hoàn toàn chính xác;

Và em nghĩ điều tương tự cũng đúng với Troilus mà thôi;

Bởi vì không còn nghi ngờ gì nữa, người ta vẫn kể rằng chàng đã hành động ác liệt khác

Trận chiến nối tiếp trận chiến vô cùng dũng mãnh ở ngoài khơi,

Và ngay tại quê nhà, chàng cũng đối xử vô cùng nhã nhặn với mọi người,

Đến mức chàng giành được trọn vẹn mọi lời ngợi ca

Từ những người mà em hằng mong được họ khen ngợi thiết tha."

"Quả thật ngài nói rất đúng," Pandarus cất lời;

"Bởi vì ngày hôm qua, bất kỳ ai ở bên cạnh chàng,

Hẳn đã phải kinh ngạc trước phong thái của Troilus tuyệt vời;

Vì chưa từng có một bầy ong nào dày đặc bay giăng

Như cách những kẻ thù Hy Lạp tháo chạy trước mặt chàng;

Và khắp chiến trường, lọt vào tai của bất kỳ ai,

Chẳng có tiếng gì khác ngoài 'Troilus đang ở đây!'"

Lúc này ở đây, lúc khác ở đó, chàng truy đuổi kẻ thù gắt gao,

Chẳng còn gì ngoài máu của quân Hy Lạp; và Troilus,

Lúc thì đả thương, lúc thì hất văng tất cả ngã nhào;

Bất cứ nơi nào chàng đi qua đều bày ra cảnh tượng đó thui thủi:

Chàng vừa là thần chết của chúng, vừa là chiếc khiên lẫn sự sống của chúng ta thế túi;

Đến mức trong ngày hôm ấy chẳng một ai dám đứng ra chống lại,

Chừng nào thanh gươm đẫm máu còn nằm trong tay chàng mãi.

Hơn nữa, chàng là người thân thiện nhất trong số các bậc quyền quý,

Mà ta từng thấy trong suốt cuộc đời này;

Và bất cứ khi nào muốn, chàng luôn tỏ ra là người bạn tuyệt vời nhất với ý chí

Dành cho những ai mà chàng cho là có tiềm năng thành đạt đấy.

Nói dứt lời, Pandarus liền nhanh chóng đứng dậy,

Chàng xin phép ra về và bảo: "Ta phải đi đây thôi."

"Không đời nào, chú đừng hòng bước đi, thưa chú của con," nàng liền đáp lời.

"Chuyện gì khiến chú phải vội vã ra về sớm thế,

Và đặc biệt là tỏ ra chán ngán phụ nữ đến vậy? Chú định làm thế sao?

Không, hãy ngồi xuống đi; lạy Chúa, con có chuyện cần bàn với chú đấy nhé,

Để nói chuyện đạo lý trước khi chú rời khỏi nơi nào."

Và tất cả những người đang có mặt ở đó lúc bấy giờ,

Khi nghe thấy vậy, liền lùi ra xa thật nhanh,

Trong khi hai chú cháu tự do bàn bạc điều mình thích rành rành.

Khi cuộc trò chuyện của họ đã đi đến hồi kết

Về địa vị và cách ứng xử của nàng từ trước đến nay,

Pandarus liền cất lời: "Giờ là lúc chú phải đi cho kịp phép;

Nhưng dẫu sao thì ta vẫn bảo, hãy đứng dậy, chúng ta cùng nhảy múa đây,

Và vứt xó cái bộ đồ góa phụ xui xẻo ấy đi ngay:

Sao lại tự làm xấu mình như thế làm gì,

Khi một vận may tốt đẹp đến với con nhường nhỉ?"

"Ồ! Thật là chu đáo! Vì tình yêu của Chúa," nàng đáp lời,

"Con sẽ không được biết chú đang ám chỉ điều gì sao?"

"Không, chuyện này cần phải có thời gian thong thả," chàng đáp với nụ cười,

Và chắc chắn ta cũng sẽ cảm thấy vô cùng áy náy khôn nguôi,

Nếu ta kể ra mà con lại hiểu sai ý người.

Thà rằng ta cứ ngậm chặt miệng của mình lại

Còn hơn nói ra sự thật mà trái với ý muốn của con ngài."

"Bởi vì, cháu gái ta ơi, xin hãy thề bởi nữ thần Minerva,

Và thần Jupiter, đấng làm rung chuyển bầu trời bằng tiếng sấm vang,

Và bởi vị nữ thần Venus hạnh phúc mà ta hằng tôn thờ và phụng sự mà,

Con chính là người phụ nữ duy nhất sống trên thế gian này, ngoài những mối tình bâng quơ theo thời gian,

Theo như ta biết, là người ta yêu thương nhất và ít muốn làm buồn lòng nhất trên đời,

Và điều đó chính bản thân con cũng thừa biết, ta tin là vậy thôi."

"Thật lòng thưa chú," nàng đáp, "con xin vô cùng cảm tạ;

Từ trước đến nay con luôn nhận thấy tình cảm thắm thiết của chú dành cho con;

Chưa có người đàn ông nào mà con mang ơn nhiều đến thế thực thà

Như chú, trong khi con báo đáp lại quá đỗi cỏn con;

Và với ơn huệ của Chúa, trong khả năng hiểu biết của mình từ nay tròn,

Con sẽ không bao giờ phạm lỗi để chú phải phật lòng vì con;

Và nếu trước đây con có lỡ lầm, con sẽ sửa chữa cho trọn."

"Nhưng vì tình yêu của Chúa, con tha thiết nài xin chú,

Với tư cách là người con yêu thương và tin tưởng nhất trên đời,

Hãy dẹp bỏ cái cách nói chuyện xa cách ấy với con đi chớ,

Và hãy nói với con, đứa cháu gái của chú, bất cứ điều gì chú muốn thôi!"

Nói dứt lời, người chú liền cúi xuống ôm hôn nàng ngay lập tức trôi,

Và bảo rằng: "Hãy vui lên, đứa cháu gái yêu quý của ta ơi,

Hãy đón nhận những điều ta sắp nói đây với thiện chí trọn vơi."

Nghe vậy, nàng bèn cúi gằm đôi mắt thẹn thùng,

Còn Pandarus thì húng hắng ho nhẹ một tiếng chừng,

Rồi cất lời: "Này cháu gái, rốt cuộc thì dẫu muôn vàn lẽ phải, ta thấy rằng,

Dù một số người có thích dùng nghệ thuật khéo léo đến đâu để trau chuốt lời văn,

Thì suy cho cùng, mục đích sâu xa trong tâm can

Của câu chuyện họ kể cũng chỉ hướng về một kết luận rõ ràng."

Và vì kết cục chính là sức mạnh của mọi câu chuyện dài,

Và vấn đề này lại vô cùng thiết thực và cần kíp,

Tại sao ta phải vòng vo hay kéo dài câu chuyện làm chi hoài

Đối với con, người bạn vô cùng trung thủy và tri kỷ đẹp?

Nói rồi, chàng đăm đăm nhìn thẳng vào sâu trong đáy mắt đẹp,

Ngắm nhìn khuôn mặt nàng, rồi cất lời không giấu giếm:

"Một tấm gương như thế này thật xứng đáng nhận được ơn phệ diễm!"

Lúc đó chàng thầm nghĩ: "Nếu ta bày tỏ câu chuyện của mình

Một cách quá gay gắt, hay kéo dài quá lâu bằng những lời lẽ quanh co,

Nàng sẽ chẳng thấy thú vị mấy mà chỉ thêm bực mình,

Và sẽ cho rằng ta có ý định lừa gạt lòng tin của nàng đó.

Bởi vì những bộ óc non nớt thường cho mọi thứ là mưu mô

Những khi họ chưa thể thấu hiểu trọn vẹn vấn đề;

Thế nên ta sẽ tìm cách để vừa lòng trí tuệ của nàng để che."

Và chàng nhìn nàng với vẻ mặt đầy dụng ý,

Nàng nhận ra ánh mắt chàng đang chăm chú nhìn mình,

Và cất lời: "Trời ơi! Sao ngài cứ nhìn con chằm chằm thế nhỉ?

Bộ trước nay ngài chưa từng gặp con bao giờ sao? Sao vậy, không phải à?"

"Có chứ, có chứ," chàng đáp, "và sẽ còn nhìn kỹ hơn nữa trước khi ta rời nhà;

Nhưng thưa danh dự của ta, lúc này ta đang tự hỏi liệu con

Có đang gặp vận may không, bởi chẳng mấy chốc người ta sẽ thấy nó trọn."

Bởi vì đối với bất kỳ ai, đôi khi một cuộc phiêu lưu tốt đẹp

Đã được định sẵn trên đường đời, nếu họ biết cách nắm bắt;

Còn nếu họ phớt lờ, chẳng thèm màng đến khi nó xuất hiện kịp,

Mà lại cố tình chối bỏ một cách phũ phàng và ngắt ngoéo,

Thì hỡi ôi, chẳng phải số phận hay vận may nào lừa gạt họ đâu theo dấu,

Mà chính là do sự lười biếng và khốn cùng của bản thân họ mà thôi;

Và một kẻ như thế thật đáng trách, theo suy nghĩ của tôi."

Một vận may tốt đẹp, hỡi cháu gái yêu quý của ta, con

Đã dễ dàng tìm thấy, nếu con biết cách đón nhận;

Và vì tình yêu của Chúa, và cũng vì tình cảm của ta luôn tròn,

Hãy chớp lấy nó ngay lập tức, kẻo cơ hội vụt bay mất ngần.

Tại sao ta lại phải dài dòng thêm nữa làm chi phân vân?

Hãy đưa tay cho con đây, bởi trên thế gian này chẳng có ai đâu,

Nếu con muốn, lại có được một cuộc đời may mắn và hạnh phúc đến thế đâu.

Và vì ta nói với thiện chí hoàn toàn trong sáng,

Như ta đã từng bày tỏ với con vô số lần trước đây,

Và ta yêu quý danh dự cùng tiếng tăm của con ngang ngửa vô vàn ánh sáng

Như bất kỳ sinh linh nào được sinh ra trên đời này;

Bởi tất cả những lời thề nguyền mà ta đã thề với con lâu nay,

Nếu con tỏ ra giận dữ hay cho rằng ta đang nói dối tráo,

Ta thề sẽ không bao giờ gặp lại con bằng đôi mắt này nữa nào."

"Đừng hoảng sợ, cũng đừng run rẩy; làm thế để làm gì?

Và cũng đừng vì sợ hãi mà biến sắc mặt đi như vậy;

Bởi vì chắc chắn một điều, phần tồi tệ nhất của chuyện này đã qua đi;

Và dẫu câu chuyện của ta lúc này còn mới lạ đối với con đây,

Hãy luôn tin rằng con sẽ thấy ta là người chân thật từ nay;

Và nếu đó là một điều mà ta cho là không phù hợp và chẳng hay,

Ta đã chẳng mang những chuyện như thế đến với con làm gì cho đầy."

"Giờ thì, thưa chú kính yêu của con, vì tình yêu của Chúa, con xin ngài,"

Nàng cất lời, "hãy mau chóng nói cho con biết đó là chuyện gì đi thôi;

Bởi vì một mặt con rất hoảng sợ không biết ngài chuẩn bị nói gì ngoài tai,

Mặt khác con cũng vô cùng khao khát muốn được biết rõ, thật đấy thôi.

Dù đó là chuyện tốt hay chuyện xấu đi trôi,

Hãy nói ra đi, đừng bắt con phải sống trong nỗi sợ hãi này thêm nữa dài:"

"Ta sẽ làm thế, giờ thì hãy lắng nghe, ta sẽ kể đây mai:"

"Này cháu gái của ta, người con trai quý giá của nhà vua,

Vị hoàng tử tốt bụng, khôn ngoan, dũng cảm, tươi trẻ và hào phóng biết bao,

Người mà việc làm điều tốt đã trở thành thói quen từ thuở vừa;

Vị công tử cao quý Troilus ấy, đem lòng yêu thương con xiết bao,

Đến mức nếu con không ra tay cứu giúp, chàng sẽ phải bỏ mạng vì đau.

Nào, mọi chuyện là thế đấy, ta còn phải nói gì thêm nữa đây?

Tùy con định đoạt, làm sao để cứu sống hay đẩy chàng đến bờ vực chết ngay."

"Nhưng nếu con để mặc chàng chết, ta cũng sẽ quyên sinh theo chàng;

Ta xin lấy danh dự ra thề, hỡi cháu gái, ta không hề nói dối đâu;

Dù ta có phải dùng con dao này để tự cắt cổ họng mình phũ phàng"—

Nói dứt lời, những giọt nước mắt trào ra từ khóe mi sâu,

Và chàng cất lời: "Nếu con nhẫn tâm để cả hai chúng ta phải chết u sầu

Một cách oan uổng thế này, thì con đúng là đã cất công câu cá giỏi thay;

Con được ích gì khi cả hai chúng ta đều tàn lụi đi ngay?"

"Hỡi ôi! Người vốn là chúa công vô cùng quý giá của ta,

Con người chân thực ấy, vị hiệp sĩ cao quý và hào hoa,

Chẳng màng điều gì khác ngoài nụ cười thân thiện của con ngọc ngà,

Ta nhìn thấy chàng đang chết dần ngay khi vẫn đang đứng thẳng người đi qua,

Và chàng đang vốc cạn toàn bộ sức lực của mình thật thà

Để tìm cái chết, nếu số phận đồng thuận cho xong;

Hỡi ôi! Giá như Chúa đừng ban cho con vẻ đẹp khiến lòng người say đọng!"

"Nếu như con lại tỏ ra tàn nhẫn đến mức

Chẳng thèm bận tâm đến cái chết của một người

Vừa chân thành vừa đáng kính như con đang thấy trước mắt lúc,

Chẳng khác gì đối với một kẻ hề hay một kẻ vô loại trên đời,

Nếu con là người như thế, thì vẻ đẹp của con cũng chẳng thể thảnh thơi

Mà bù đắp nổi cho một hành động tàn nhẫn nhường này;

Cân nhắc kỹ lưỡng vẫn hơn khi rắc rối chưa xảy ra ngay."

"Khốn khổ thay viên ngọc quý mà chẳng có lấy một đức tính tài hoa!

Khốn khổ thay loài thảo mộc chẳng mang lại chút ích lợi nào cả!

Khốn khổ thay nhan sắc lạnh lùng vô cảm không xót xa!

Khốn khổ thay kẻ đạp đổ mọi thứ dưới chân mình ngã rạ!

Và con, người sở hữu cội nguồn và chóp đỉnh của nhan sắc bao la,

Nếu ẩn giấu trong đó lại là một trái tim vô tình không chút xót xa,

Thì thật là một tội ác khi con còn sống trên đời, thưa danh dự của ta!"

"Và hãy suy nghĩ cho kỹ, đây không phải là một trò đùa đâu nhé;

Bởi vì thà rằng ta và con và cả chàng nữa bị treo cổ lên cao,

Còn hơn để ta phải đóng vai kẻ dắt mối cho chàng mê mê,

Cao đến mức ai ai cũng có thể nhìn thấy chúng ta trên đó làm sao:

Ta là chú của con, sự ô nhục ấy sẽ đổ lên đầu ta dào dào,

Cũng như lên đầu con, nếu ta đồng lõa với sự đời,

Để qua sự xúi giục của ta, danh dự của con bị hủy hoi."

"Giờ thì hãy hiểu cho, ta không hề đòi hỏi con

Phải tự bó buộc mình với chàng qua bất kỳ lời hứa hẹn nào xa xôi,

Mà chỉ mong con đối xử với chàng niềm nở hơn chút con

So với những gì con từng làm trước đây, và tỏ ra vui vẻ hơn thôi,

Ít ra là để cứu lấy sinh mạng của chàng trong buổi tối:

Đó là toàn bộ câu chuyện, và hoàn toàn là ý định chân thành của chúng ta;

Chúa giúp ta, ta chưa từng có ý định nào khác lạ."

"Này nhé, lời thỉnh cầu này hoàn toàn hợp lý, quả thực là vậy,

Và chắc chắn chẳng có chút lý trí nào lại đi nghi ngờ điều đó.

Ta giả sử trường hợp tồi tệ nhất là con lo sợ điều này đây:

Rằng người ta sẽ xì xào bàn tán khi thấy chàng đến hay đi trong ngõ.

Để đáp lại điều đó, ta xin trả lời ngay một cách rõ:

Rằng bất kỳ ai, trừ những kẻ ngốc nghếch bẩm sinh trên đời,

Cũng sẽ nghĩ đó chỉ là tình bạn thuần túy trong tâm trí họ mà thôi."

"Sao cơ? Ai lại đi suy diễn khi thấy một người đàn ông

Bước vào đền thờ, rằng anh ta đang ăn thịt các bức tượng thần linh?

Hãy nghĩ xem người ta có thể tự kiểm soát bản thân khôn ngoan và tinh tường đến mức nào để không quên mất một tình hình,

Rằng bất cứ nơi nào đến, anh ta đều nhận được những lời khen ngợi và tán dương hiển vinh;

Và hơn thế nữa, chàng sẽ đến đây rất ít lần,

Thì dẫu toàn bộ thị trấn có nhìn thấy đi nữa thì có hề hấn gì ngần?"

"Kiểu tình cảm bạn bè như thế vẫn đang ngự trị khắp thị trấn này;

Và hãy khoác tấm áo choàng đó lên người con mãi mãi; và mong sao

Chúa ban sự cứu rỗi cho ta một cách chân xác này,

Như ta đã nói, lựa chọn tốt nhất cho con chính là làm thế nào.

Nhưng hỡi cháu gái yêu quý, để xoa dịu nỗi đau của chàng mãi sao,

Hãy nới lỏng sự lạnh lùng xa cách của con một chút thôi,

Để con không bị coi là thủ phạm gây ra cái chết cho chàng trên đời."

Criseyde, người đã lắng nghe chăm chú mọi lời chú nói,

Thầm nghĩ: "Ta phải tìm hiểu xem thực chất ý ngài là gì đây."

"Nào, thưa chú," nàng cất lời, "ngài muốn định đoạt thế nào nữa đấy,

Theo ngài thì con nên làm gì trong hoàn cảnh này?"

"Nói hay lắm," chàng đáp, "chắc chắn giải pháp tốt nhất là đây

Là con hãy đem lòng yêu lại chàng để đền đáp tình cảm chàng trao,

Bởi tình yêu đáp lại tình yêu chính là phần thưởng xứng đáng xiết bao."

"Hãy nghĩ xem thời gian tàn nhẫn bào mòn từng giờ

Vẻ đẹp trên cơ thể của mỗi chúng ta như thế nào;

Thế nên, trước khi tuổi già tàn phá con đến bơ vơ,

Hãy đi yêu đi, vì khi già rồi sẽ chẳng ai thèm màng tới con đâu.

Hãy để câu tục ngữ này trở thành bài học cho con nhức nhối sâu:

'Quá muộn để đề phòng, khi Nhan sắc đã qua đi,' như người ta thường bàn;

Và tuổi cuối cùng rồi cũng sẽ khuất phục sự kiêu kỳ phũ phàng."

"Tên hề của nhà vua thường hay cất tiếng kêu to,

Khi hắn thấy một người phụ nữ tỏ ra kiêu kỳ ngẩng cao đầu:

'Cầu mong quý bà sống thật lâu, và tất cả những ai kiêu ngạo cũng thế đó,

Cho đến khi những vết chân chim hằn quanh khóe mắt sâu,

Và rồi người ta sẽ gửi tặng quý bà một chiếc gương để soi vào bầu

Nơi quý bà có thể ngắm khuôn mặt mình vào mỗi buổi sáng sớm!'

Cháu gái ơi, ta chẳng cầu mong mang lại cho con thêm nỗi buồn nào lớn hơn."

Nói dứt lời, chàng im bặt và cúi gằm đầu xuống đất,

Còn nàng thì bắt đầu bật khóc nức nở ngay tức khắc,

Và thốt lên: "Hỡi ôi, vì đau buồn! Sao con không chết quách đi cho rồi?

Bởi lòng chung thủy trên thế gian này đã mất sạch rồi!

Hỡi ôi! Người ngoài sẽ đối xử với con ra sao đây, hỡi tôi,

Khi chính người mà con tưởng là người bạn tốt nhất trên đời

Lại xúi giục con đi yêu đương, điều lẽ ra ngài phải ngăn cấm mới đời?"

"Hỡi ôi! Con đã từng tin tưởng chắc chắn rằng,

Nếu như vì bất kỳ sự rủi ro nào trong đời,

Con trót đem lòng yêu một ai khác ngoài chàng, hay yêu Achilles chẳng hạn,

Yêu Hector, hay bất kỳ sinh linh nam nhi nào trên đời,

Ngài cũng sẽ chẳng dành cho con chút lòng thương xót hay sự khoan dung nào ngơi,

Mà chỉ luôn chì chiết và phỉ báng con không thôi;

Thế gian giả dối này, hỡi ôi, ai có thể tin nổi đây trời?"

"Sao cơ? Đây có phải là toàn bộ niềm vui và buổi tiệc mừng tơi bời?

Đây có phải là lời khuyên của ngài, đây có phải là hoàn cảnh hạnh phúc của con sao?

Đây có phải là phần thưởng thực sự cho những lời hứa hẹn ngọt ngào?

Hỡi ôi, toàn bộ quá trình được tô vẽ này được nói ra là vì mục đích nào?

Chỉ cốt đạt được kết cục này thôi sao? Hỡi nữ thần Pallas của lòng con nảo nào!

Xin hãy che chở cho con trong hoàn cảnh đầy sợ hãi này;

Bởi con đang bàng hoàng đến mức tưởng như sắp chết đến nơi đây!"

Nói rồi nàng bắt đầu thở dài vô cùng não nề;

"A! Không còn cách nào tốt hơn sao?" Pandarus thốt lên;

"Lạy Chúa, tuần này ta sẽ không bước chân đến đây thêm một lần lề

Và xin Chúa chứng giám, khi ta bị nghi ngờ oan uổng thế này này!

Ta thấy rõ ràng rằng các người chẳng hề coi trọng ta hay gia đình ta mảy may,

Hay cái chết của chúng ta! Hỡi ôi, ta là kẻ khốn khổ bi ai!

Dẫu chàng có thể sống sót, còn ta chết đi cũng chẳng ai thèm hoài."

"Hỡi vị thần tàn nhẫn, hỡi thần chiến Mars đầy căm hờn,

Hỡi ba nữ thần Báo thù của địa ngục, ta kêu cứu trước các ngươi đây!

Nguyện xin ta đừng bao giờ được bước chân ra khỏi ngôi nhà này còn,

Nếu ta có ý định mưu hại hay làm điều gì xấu xa hay!

Nhưng vì ta thấy chúa công của ta chắc chắn phải chết ngay,

Và ta cũng sẽ chết theo chàng, tại đây ta xin thành khẩn thú tội,

Rằng các người đang tàn nhẫn đẩy cả hai chúng ta vào cõi chết tội."

"Nhưng vì các người thích nhìn thấy ta phải chết đi,

Bởi thần Neptune, vị thần cai quản đại dương bao la,

Từ nay trở đi ta sẽ không bao giờ ăn một miếng bánh mì nào đi

Cho đến khi ta được nhìn thấy chính dòng máu trong tim mình tuôn ra;

Bởi vì chắc chắn, ta sẽ chết ngay sau khi chàng ngã gục mà"—

Và chàng vùng đứng dậy, sải bước định đi ra ngoài,

Cho đến khi nàng vội vàng chộp lấy tà áo chàng kéo lại.

Criseyde, người lúc ấy gần như chết ngất vì sợ hãi vô biên,

Bởi nàng vốn là kẻ nhút nhát nhất trên đời này,

Kẻ có thể tìm thấy, và tai cũng nghe thấy những lời triền miên,

Lại nhìn thấy sự đau khổ đầy nghiêm túc của vị hiệp sĩ đó đây,

Và trong lời thỉnh cầu của chàng, nàng chẳng thấy có điều gì là bất chính cả hay,

Và vì những tai họa lớn hơn có thể sẽ còn ập đến tiếp nối,

Nàng bắt đầu thấy xót xa, và trong lòng vô cùng hoảng hốt sợ bổi;

Và nàng thầm nghĩ: "Những điều bất hạnh thường ập đến dồn dập

Vào mỗi ngày vì chuyện yêu đương, trong những hoàn cảnh hệt như vầy,

Bởi con người ta vốn tàn nhẫn và độc ác đối với chính họ thật bấp bênh chập;

Và nếu người đàn ông này tự kết liễu đời mình tại đây, hỡi ôi,

Ngay trước mặt ta, thì đó sẽ chẳng phải là niềm an ủi gì cho thôi.

Thiên hạ sẽ bàn tán thế nào về chuyện này, ta không dám đoán bừa;

Ta cần phải hành động một cách thật khôn ngoan và khéo lừa."

Và với một tiếng thở dài não nề, nàng cất lời than ba lần liền:

"A! Chúa ơi, một vận rủi thật lớn vừa giáng xuống đầu con đây!

Bởi giờ đây danh dự của con đang lâm vào tình cảnh ngặt nghèo triền miên,

Và sinh mạng của người chú cũng đang treo lơ lửng trên sợi chỉ gầy;

Nhưng dẫu sao đi nữa, với sự dẫn dắt của ơn trên từ đây,

Con sẽ hành xử sao cho vừa giữ được danh dự của mình trọn vẹn,

Vừa cứu được mạng sống của chàng;" và nàng nín khóc, lòng đầy bận rộn.

"Trong hai điều ác, ta buộc phải chọn điều nhỏ hơn để qua;

Dẫu sao ta vẫn thà đối xử thật niềm nở với chàng

Một cách đầy danh dự, còn hơn để chú mình phải mất mạng xót xa;

Ngài bảo rằng ngài không đòi hỏi gì ở con ngoài điều đó phải mang?"

"Không, thưa ngài, thật lòng đấy, hỡi cháu gái yêu quý của ta đàng hoàng."

"Thế thì tốt," nàng đáp, "và con sẽ cố gắng hết sức mình từ đây;

Con sẽ ép buộc trái tim mình chống lại những sở thích này ngay,

Trừ việc con sẽ không giả vờ lừa dối tình cảm của chàng đâu,

Cũng không thể yêu một người bằng cả trái tim trái với ý muốn của con được;

Nhưng ngoài ra, con sẽ cố gắng làm sao để mỗi ngày trôi qua đều làm chàng vui suốt đê đầu,

Miễn là danh dự của con vẫn được bảo toàn trọn vẹn trước sau;

Về điều này, con đã chẳng từ chối ngay từ đầu,

Chỉ vì con mang nỗi sợ hãi chôn giấu trong tâm tưởng; nhưng một khi nguyên nhân chấm dứt, thì căn bệnh cũng tự khắc qua mau."

Và tại đây con xin đưa ra một lời tuyên bố rõ ràng,

Rằng trong tiến trình này, nếu các người còn đi quá giới hạn sâu hơn,

Thì chắc chắn, dù có phải đánh đổi bằng sự cứu rỗi của các người đi chăng nữa ngang tàn,

Dù cho cả hai người có phải bỏ mạng vì đau buồn tủi hờn,

Dù cho cả thế giới này trong một ngày quay lưng trở thành kẻ thù cản trở con,

Con cũng sẽ không bao giờ dành cho chàng thêm chút lòng trắc ẩn nào nữa đâu."—

"Ta hoàn toàn đồng ý," Pandare đáp, "xin lấy danh dự ra thề trước mái đầu."

"Nhưng liệu con có thể hoàn toàn tin tưởng rằng," chàng hỏi tiếp,

"Về điều mà con vừa hứa hẹn với ta ở đây,

Con sẽ thực hiện nó một cách chân thành và không thay đổi nét?"

"Vâng, chắc chắn là như vậy, thưa chú yêu quý của con đây."

"Và rằng ta sẽ không có lý do gì để phàn nàn hay trách móc con sau này

Trong vấn đề này," chàng hỏi, "hoặc phải đến để giảng đạo cho con nghe thêm lần nữa?"

"Thôi nào, dĩ nhiên là không rồi; cần gì phải nói nhiều thêm nữa kia?"

Thế là họ lại chuyển sang những câu chuyện vui tươi khác lúc bấy giờ,

Cho đến cuối cùng, nàng liền cất lời: "Hỡi chú tốt lành của con,

Vì tình yêu của vị thần đã tạo ra cả hai chúng ta ngọc cờ,

Xin hãy kể cho con nghe làm thế nào chú biết được nỗi sầu muộn của chàng sắt son:

Chỉ có một mình chú biết chuyện này thôi phải không?" Chàng đáp: "Không còn ai ơn."

"Liệu chàng có biết cách ăn nói ngọt ngào về tình yêu không?" nàng hỏi, "Xin hãy xin

Hãy kể cho con nghe, để con biết cách chuẩn bị tinh thần cho hợp lý tình."

Lúc đó Pandarus khẽ mỉm cười một chút rất duyên,

Và cất lời: "Nói thật với con, ta sẽ kể lại đầu đuôi.

Cách đây không lâu, trong một buổi chiều triền miên,

Bên cạnh cái giếng trong khu vườn hoàng cung tươi vui,

Chàng và ta đã cùng nhau ngồi đó mất nửa ngày trời,

Chỉ để bàn bạc về một kế hoạch và sách lược chung

Về cách chúng ta có thể đánh bại quân Hy Lạp lẫy lừng.

Ngay sau đó, chúng ta bắt đầu nhảy nhòe vui vây,

Và ném những cây lao qua lại cho nhau làm trò,

Cho đến cuối cùng chàng bảo rằng chàng muốn đi ngủ ngay,

Rồi nằm dài xuống thảm cỏ xanh ngát đó đó;

Còn ta thì đi lang thang qua lại đó đó

Cho đến khi ta nghe thấy, lúc đi một mình trong không gian vắng lặng,

Cách chàng bắt đầu rên rỉ vô cùng não nề và cay đắng.

Lúc đó ta bắt đầu nhẹ nhàng rón rén bước đến sau lưng,

Và quả thực, để nói lên sự thật phũ phàng,

Như ta có thể gợi nhớ lại trong tâm trí mình bây giờ đây tưng bừng,

Chàng bắt đầu than thở với Thần Tình Yêu đúng như thế này ngập tràn:

'Hỡi ngài! Xin hãy thương xót nỗi đau đớn của con ngút ngàn,

Dù trong thâm tâm con từng có ý định nổi loạn chống lại ngài;

Giờ đây, mea culpa, lạy ngài, con xin thành tâm hối cải hai vai.'

Hỡi vị thần, đấng nắm giữ quyền năng định đoạt kết cục trong tay,

Bằng sự quan phòng công chính của ngài đối với mọi người trên đời,

Xin hãy hoan hỷ đón nhận lời xưng tội khiêm nhường này

Và giáng cho con hình phạt nào tùy ý ngài muốn ngơi,

Miễn là xin đừng để con rơi vào cõi tuyệt vọng chơi vơi,

Thứ có thể khiến linh hồn con lìa xa khỏi ngài vĩnh viễn,

Xin hãy là chiếc khiên che chở cho con nhờ lòng nhân từ vô biên.

Bởi vì quả thực, lạy ngài, nàng mặc bộ đồ đen ấy đã bắn trúng tim con bị thương vô cùng nhức nhối

Bằng ánh mắt của nàng, khiến vết thương đã thấu tận đáy tim sâu,

Nhờ đó con biết rằng mình chắc chắn phải chết rồi thối;

Đây là điều tồi tệ nhất, con chẳng dám thổ lộ cùng ai đâu;

Và những hòn than hồng rực sẽ càng cháy dữ dội hơn mau,

Nếu người ta phủ lên chúng một lớp tro tàn lạnh ngắt và xám màu."

Nói rồi chàng đập mạnh đầu mình xuống đất ngay lập tức,

Và lầm bầm điều gì đó ta thực sự chẳng nghe rõ lời.

Còn ta lúc đó liền lặng lẽ bước đi một cách rất đỗi

Cứ như thể ta chẳng hề hay biết chút gì trên đời,

Rồi quay lại ngay lập tức và đứng cạnh chàng thảnh thơi,

Và cất tiếng: 'Dậy đi, các người ngủ quên lâu quá đấy thôi;

Trông chẳng giống như là đang bị tình yêu hành hạ chút nào ngồi.'

'Ngủ say đến mức chẳng ai có thể đánh thức nổi anh.

Đã bao giờ có kẻ nào ngốc nghếch đến thế chưa hả?'

'Vâng, thưa bạn,' chàng đáp, 'anh cứ việc để đầu óc mình đau nhức vì tình đi nhanh,

Còn tôi cứ để tôi sống theo cách của tôi vậy nhé.'

Nhưng dẫu cho chàng có xanh xao và tiều tụy vì đau đớn thê thê,

Chàng vẫn cố ra vẻ tươi tắn và rạng ngời

Hệt như sắp sửa bước vào một điệu khiêu vũ mới trên đời.

Mọi chuyện cứ thế trôi qua cho đến tận ngày hôm kia đây,

Khi ta một mình lang thang bước vào căn phòng của chàng,

Và bắt gặp chàng đang nằm dài trên chiếc giường ngây ngấy;

Nhưng chưa bao giờ ta nghe thấy tiếng rên rỉ nào đau đớn đến thế vang sang,

Và chàng đang than khóc điều gì, ta hoàn toàn chẳng rõ ràng;

Bởi vì ngay khoảnh khắc ta vừa bước chân vào tới,

Chàng bỗng đột ngột ngừng ngay tiếng than thở ng bối rối.

Điều đó khiến ta sinh lòng nghi ngờ trong dạ,

Và khi tiến lại gần hơn, ta thấy chàng đang khóc nức nở khôn nguôi;

Và xin thề bằng sự cứu rỗi linh hồn ta trước cửa nhà cha,

Chưa bao giờ ta thấy xót xa cho điều gì đến thế trong đời.

Bởi vì chẳng có mưu kế hay kiến thức nào trên cõi đời

Có thể giữ nổi chàng khỏi bờ vực cái chết trong gang tấc;

Đến mức giờ đây tim ta vẫn cảm thấy nhói đau khi nghĩ về giọt nước mắt ấy rất.

Và Chúa biết rõ, từ khi sinh ra cho đến nay,

Chưa bao giờ ta phải nhọc công khuyên bảo ai nhiều đến thế,

Cũng chưa từng thề thốt sâu sắc với ai để người ấy bày tỏ giãi bày

Xem ai có thể là thầy thuốc chữa lành vết thương lòng cho thể.

Nhưng giờ đây, nếu bắt ta phải thuật lại toàn bộ những lời thề,

Hay kể lể tất cả những lời ngập tràn đau khổ của chàng cho con nghe,

Xin đừng bắt ta phải làm thế, trừ khi con muốn thấy ta ngất lịm đi đê.

Nhưng tất cả chỉ vì muốn cứu lấy sinh mạng của chàng, chứ chẳng vì mục đích nào khác,

Và tuyệt đối không mang lại tổn hại gì cho con, nên ta mới bị đẩy vào tình cảnh này;

Và vì tình yêu của vị thần đã tạo ra chúng ta, xin hãy dành cho chàng sự quan tâm thật khác,

Để chàng và ta có thể tiếp tục sống qua những ngày.

Giờ đây ta đã bộc bạch trọn vẹn cõi lòng mình với con ở đây;

Và vì con biết rõ ý định của ta hoàn toàn trong sáng và chân thành,

Xin hãy lưu tâm đến điều đó, vì ta chẳng hề có ý niệm xấu xa quanh quạnh."

Và xin Chúa ban cho con thật nhiều phúc lộc trọn vẹn,

Người đã bắt được một con mồi như thế mà chẳng cần dùng đến lưới giăng;

Và hãy khôn ngoan lên, hệt như vẻ đẹp rạng ngời con đang thể hiện,

Viên hồng ngọc được gắn trên nhẫn trông sẽ càng đẹp hơn ngàn.

Chưa từng có đôi uyên ương nào tâm đầu ý hợp đến thế hân hoan,

Khi con hoàn toàn là của chàng, cũng như chàng thuộc về con mãi mãi:

Cầu xin vị thần toàn năng sớm ban cho chúng ta chứng kiến giờ phút ấy dài!"

"Không, ta không hề nói về chuyện đó đâu, a, ha!" nàng thốt lên,

"Xin Chúa giúp con, ngài đang làm hỏng bét mọi chuyện lên rồi đấy!"

"Ồ xin thứ lỗi, cháu gái yêu quý của ta," chàng vội vã đáp liền,

"Dù ta có nói gì đi nữa, ta cũng chỉ có ý tốt mà thôi, con thấy đấy,

Xin thề bởi thần Mars, vị thần đội mũ sắt bằng thép kiêu hãnh đây;

Giờ thì đừng giận nữa nhé, máu mủ của ta, cháu gái yêu quý của lòng ta."

"Thôi được rồi," nàng đáp, "chuyện này coi như được tha thứ qua nha!"

Nói rồi chàng xin phép ra về và trở về nhà của mình;

Và chúa ơi, chàng cảm thấy vui sướng và hạnh phúc biết bao nhiêu!

Criseyde đứng phắt dậy, chẳng nấn ná thêm phút giây nào nhìn,

Mà sải bước thẳng vào căn phòng riêng của mình thật kiêu,

Rồi ngồi xuống đó lặng ngâm như một bức tượng điêu khắc tiêu điều,

Và nghiền ngẫm xuôi ngược từng lời nói một,

Mà chàng vừa thốt ra, khi ký ức hiện về trong đầu vót.

Và nàng cảm thấy hơi bàng hoàng trong tâm trí lúc ban đầu,

Chỉ vì hoàn cảnh mới mẻ này; nhưng khi nàng đã suy xét tường tận mọi đường,

Nàng chẳng tìm thấy chút hiểm họa nào ẩn giấu ở đằng sau,

Lý do vì sao bản thân phải cảm thấy sợ hãi hay chùn bước thường.

Bởi vì về mặt lý thuyết, con người ta hoàn toàn có thể tưởng tượng tình trường,

Rằng một người đàn ông yêu một người phụ nữ tha thiết đến mức tim như muốn vỡ ra,

Nhưng nàng thì chẳng hề yêu lại, trừ khi nàng muốn thế mà.

Nhưng ngay lúc nàng đang ngồi một mình và suy ngẫm như thế,

Tiếng hò reo bỗng vang lên từ một cuộc giao tranh bên ngoài phố thị,

Và người ta hô vang trên đường phố: "Nhìn kìa, Troilus thế

Vừa mới đánh cho quân Hy Lạp phải tháo chạy tán loạn đấy khí!"

Nghe tiếng hét ấy, toàn bộ người hầu trong nhà liền hò reo phấn khởi:

"A! Đi xem thôi, hãy mở tung những khung cửa sổ ra nhanh!

Bởi vì chàng sắp cưỡi ngựa qua con phố này để về cung điện thành!"

Bởi vì chẳng còn lối nào khác từ cổng thành đi ra

Của Dardanus, nơi chiếc xích sắt đang được mở toang chào đón.

Ngay lúc đó, chàng và toàn bộ đoàn tùy tùng xuất hiện từ xa,

Thong thả cưỡi ngựa tiến đến theo hai ngả đường tròn,

Đúng như ngày may mắn của chàng, để nói lên sự thật sắt son,

Vì thế người ta mới bảo rằng chẳng thể nào ngăn cản nổi đâu

Những gì đã được định mệnh an bài từ trước sâu.

Troilus này ngồi trên lưng một chú ngựa ô kiêu hãnh,

Mang đầy đủ giáp trụ, ngoại trừ chiếc mũ giáp trên đầu, trông vô cùng sang trọng,

Ngựa của chàng bị thương và đang rỉ máu tươi ròng rã nhanh,

Trên con chiến mã ấy, chàng thong thả bước đi thật nhẹ nhàng;

Nhưng thực sự, khoảnh khắc ngắm nhìn một hình ảnh hiệp sĩ hiên ngang

Như chàng lúc ấy, quả thực không khác nào, không hề nói quá,

Được chiêm ngưỡng thần Mars, vị thần chiến trận tỏa sáng lóa.

Trông chàng giống hệt một chiến binh thực thụ và một hiệp sĩ vô song,

Tràn đầy sức mạnh và lòng dũng cảm phi thường lộ rõ;

Bởi vì chàng sở hữu cả thể hình lẫn sức mạnh trong tầm vông,

Để thực hiện những hành động táo bạo cũng như lòng kiên cường khó đo;

Và hơn thế nữa, khi nhìn cách chàng khoác lên mình bộ giáp áo đó,

Trông chàng mới tươi trẻ, phong độ và tràn đầy sức sống làm sao,

Thật là một thiên đường khi được ngắm nhìn chàng xiết bao!

Chiếc mũ giáp của chàng bị chém đứt chi chít ở hai mươi chỗ trên đỉnh,

Chỉ còn treo lủng lẳng bằng một dải lụa ở phía sau lưng,

Chiếc khiên của chàng bị bầm dập bởi gươm đao và chùy sắt vô tình,

Nơi người ta có thể tìm thấy rất nhiều mũi tên cắm sâu lừng,

Đã xuyên thủng cả sừng, gân và lớp da cứng ngừng;

Và đám đông cứ liên tục hò reo: 'Kìa niềm vui của chúng ta đang tới,

Và ngay sau anh trai mình, đây là người gìn giữ thành Troia sáng ngời!'

Nghe tiếng hô vang của đám đông hướng về mình như thế,

Chàng bỗng đỏ mặt vì thẹn thùng đôi chút khi qua,

Đến mức ngắm nhìn vẻ ngượng ngùng ấy quả là một cảnh tượng đẹp đẽ,

Cách chàng khiêm nhường cúi gằm đôi mắt xuống thật thà.

Criseyde bắt đầu quan sát mọi cử chỉ của chàng từ xa,

Và để những hình ảnh ấy thấm sâu vào tim mình nhẹ nhàng,

Đến mức nàng tự nhủ: 'Ai đã chuốc thứ bùa mê gì vào lòng ta thế này?'

Bởi vì nghĩ đến đó thôi nàng bỗng đỏ bừng cả khuôn mặt,

Khi chợt nhớ lại rằng: 'Kia kìa, chính là người đàn ông

Mà chú ta thề rằng chàng sẽ phải chết mất xác

Trừ khi ta rủ lòng thương xót và cứu vớt lấy tấm lòng;'

Và với ý nghĩ đó, vì quá hổ thẹn và thẹn thùng vô cùng tận cùng,

Nàng liền rụt đầu lại thật nhanh và thật kín đáo,

Trong lúc chàng và đoàn người cứ thế đi ngang qua ào ào;

Và nàng bắt đầu nghiền ngẫm, xoay trở trong tâm trí mình hoài

Tài năng xuất chúng và sự uy dũng của chàng lúc bấy giờ,

Cùng địa vị xã hội, danh tiếng vang dội chẳng hề phai,

Trí tuệ, ngoại hình, và cả sự tao nhã cao quý nữa chứ bờ.

Nhưng điều khiến nàng nghiêng mình nhất chính là vì nỗi thống khổ của chàng ngẩn ngơ

Đều là vì nàng, và nàng thầm nghĩ thật là một tội ác tày đình

Nếu tước đoạt mạng sống của một người như thế, nếu chàng có tình ý chân tình.

Lúc này hẳn sẽ có kẻ ghen tị nào đó lên tiếng xì xào:

'Đây quả là một mối tình sét đánh, làm sao có chuyện

Nàng lại dễ dàng đem lòng yêu Troilus ngay từ cái nhìn đầu tiên ngào ngào,

Chỉ mới gặp lần đầu tiên thôi chứ? Chà, thật kỳ lạ nguyên nguyên?'

Bất cứ kẻ nào nói thế, nguyện xin hắn không bao giờ gặp may trên đường truyền!

Bởi vì bất kỳ điều gì cũng cần phải có một sự khởi đầu trước tiên

Mới có thể hoàn thành trọn vẹn, đó là điều hiển nhiên.

Bởi vì ta không hề nói rằng nàng đột ngột dâng hiến tình yêu ngay tức khắc,

Mà là nàng bắt đầu có thiện cảm với chàng trước tiên, và ta đã kể lý do vì sao rồi;

Và sau đó, phẩm chất nam nhi cùng nỗi đau đớn dằn vặt của chàng đã từng bước vắt kiệt

Và khoét sâu vào trái tim nàng, khiến tình yêu bén rễ và đâm chồi,

Nhờ sự kiên trì theo đuổi và những dịch vụ chân thành qua năm tháng dài trôi,

Chàng đã chiếm được trái tim nàng, chứ không phải bằng một cách đột ngột nào thôi.

Và hơn thế nữa, nữ thần Venus đầy hồng phúc và rạng ngời,

Lúc ấy đang ngự trị ở cung thứ bảy trên bầu trời cao,

Đang ở vị trí vô cùng thuận lợi và với những góc chiếu tuyệt vời,

Để giúp đỡ chàng Troilus tội nghiệp thoát khỏi nỗi sướng đau.

Và phải thừa nhận rằng, vị nữ thần ấy không hề tỏ ra là kẻ thù nào

Đối với vận mệnh của Troilus ngay từ khi chào đời;

Chúa biết rõ chính nhờ điều đó mà chàng càng sớm thành công hơn thôi.

Giờ thì hãy tạm gác lại câu chuyện về Troilus đang rong ruổi phía trước,

Và nhanh chóng quay trở lại với Criseyde, người đang cúi gằm mặt xuống sâu,

Nơi nàng đang ngồi một mình và suy tính điều mình muốn ước,

Liệu nàng nên dứt khoát quyết định ra sao sau khi cân nhắc lâu,

Nếu tình trạng ngài chú cứ tiếp tục không chịu dừng lại và buông câu,

Và cứ tiếp tục thúc ép nàng chuyện kết duyên với Troilus từ đầu.

Và chúa ơi! Nàng đã tranh luận biết bao điều trong tâm trí của mình

Về vấn đề mà ta vừa kể cho quý vị nghe tường tận,

Nên làm thế nào và nên tránh điều gì cho thật tinh tế và văn minh,

Nàng đã đắn đo suy tính qua biết bao vòng lẩn quẩn.

Lúc thì trái tim nàng ấm áp, lúc lại lạnh ngắt như băng tầng,

Và ta sẽ viết ra một phần những suy nghĩ ấy của nàng không giấu giếm,

Đúng theo cách mà tác giả của câu chuyện muốn ghi chép thêm.

Nàng thầm nghĩ rằng bản thân mình vốn đã quen biết chàng Troilus

Qua diện mạo bên ngoài cũng như sự tao nhã, lịch thiệp của chàng từ lâu,

Và do đó, dẫu cho việc ưng thuận tình yêu này có vẻ chưa phải lúc đúng đù,

Nhưng chỉ riêng vì sự xứng đáng và tài đức của chàng thôi, sâu thẳm trong đầu,

Vẫn là một vinh dự lớn, khi được đối xử vui vẻ, thân mật và đậm màu

Đạo đức với một bậc quý nhân như thế, vì sự an khang của chính mình và danh dự dài lâu.

Hơn nữa, ta thừa biết chàng là con trai của nhà vua cao sang;

Và vì chàng dành cho ta sự quan tâm và yêu mến nhường này,

Nếu ta tuyệt tình trốn tránh không muốn gặp mặt chàng nữa đàng hoàng,

Biết đâu chàng sẽ sinh lòng căm ghét và khinh bỉ ta ngay,

Từ đó đẩy ta vào một hoàn cảnh còn tồi tệ hơn nhiều bề dày;

Lúc đó chẳng phải ta tự chuốc lấy sự thù ghét vào thân hay sao,

Khi mà ta hoàn toàn có thể đón nhận sự sủng ái dạt dào?

Trong mọi việc, ta hiểu rằng điều gì cũng có chừng mực và giới hạn của nó.

Bởi vì dẫu người ta có lên án cơn say xỉn đi chăng nữa, thì ngài ta

Cũng chẳng hề cấm đoán mọi sinh linh trên đời này

Phải nhịn khát hoàn toàn trong suốt cuộc đời, theo như ta phỏng đoán mà;

Hơn nữa, vì ta biết sự khốn khổ của chàng là vì ta sinh ra,

Ta không nên vì lý do đó mà khinh miệt chàng xa lạ,

Bởi vì suy cho cùng, ý định của chàng hoàn toàn tốt đẹp và chan hòa.

Và ta cũng biết rõ, từ rất lâu về trước cho đến nay,

Những phẩm chất tốt đẹp của chàng, rằng chàng không phải là kẻ ngốc nghếch dại khờ.

Và người ta cũng khẳng định chắc nịch rằng chàng không hề là kẻ khoác lác hay hay,

Chàng quá mức khôn ngoan để có thể phạm phải một lỗi lầm to lớn ngẩn ngơ;

Cũng như ta sẽ không bao giờ cưng chiều chàng đến mức tôn thờ

Để chàng có được lý do chính đáng mà khoe khoang với đời;

Chàng sẽ chẳng bao giờ có thể ràng buộc ta vào một điều kiện như thế với tới.

Giờ hãy giả sử trường hợp tệ nhất đi, đó là điều chắc chắn nhất,

Rằng người ta có thể suy diễn rằng chàng đang yêu ta đắm say:

Thì điều đó gây ra sự bất danh dự gì cho ta cơ chứ, thật mất chất?

Chẳng lẽ ta có thể ngăn cản tình cảm của chàng? Lạy Chúa, tại sao lại phải thế này?

Ta cũng thừa biết, và hàng ngày ta vẫn nghe thấy cũng như nhìn thấy đây,

Người ta vẫn yêu đương khắp nơi trong cái thị trấn này rộn ràng;

Liệu những người phụ nữ ấy có vì thế mà trở nên tồi tệ hơn không? Chắc chắn là không rồi, rõ ràng.

Ta cũng thầm nghĩ chàng là người có đầy đủ năng lực và xứng đáng nhất

Để trở thành người tình của bất kỳ người phụ nữ nào trong thành phố cao sang này, miễn là nàng giữ gìn được danh dự của mình trọn vất;

Bởi vì xét cho cùng, chàng là người xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc,

Chỉ ngoại trừ mỗi một mình Hector, người tuyệt vời nhất trên đời mất.

Và giờ đây sinh mạng của chàng hoàn toàn nằm trong tay ta để nắm bắt,

Nhưng ngặt nỗi tình yêu và vận mệnh trớ trêu lại bày ra cảnh ngặt.

Và việc chàng đem lòng yêu ta cũng chẳng có gì là điều kỳ lạ hay bất ngờ;

Bởi vì bản thân ta thừa hiểu, cầu mong Chúa ban phước cho ta từng giờ,

Dẫu ta có muốn giấu kín suy nghĩ này đi chăng nữa không cho ai biết rõ,

Ta vẫn đích thực là một trong số những người phụ nữ đẹp nhất và có nhan sắc ngẩn ngơ,

Cùng dung mạo đoan trang nhất, nếu ai đó tinh tế nhìn ngó;

Và người ta vẫn thường ca ngợi như thế ở khắp thành Troia to.

Vậy có gì là lạ khi chàng cảm thấy vui sướng vì có được ta trong đời cho?

Ta hoàn toàn là chủ nhân của chính mình, tự do và thư thái bình an,

Tạ ơn Chúa, xét theo địa vị hiện tại của ta bây giờ;

Vẫn còn rất trẻ, tự do tự tại giữa chốn thị thành muôn vàn,

Không vướng bận gông cùm ghen tuông hay những tranh chấp bơ vơ;

Sẽ chẳng có người chồng nào đứng trước mặt ta mà lớn tiếng hô 'Chiếu tướng!' cờ,

Bởi vì hầu hết bọn họ hoặc là đầy ghen tuông bệnh hoạn,

Hoặc là độc đoán gia trưởng, hoặc thích chạy theo những thói hư tật xấu mới toanh chán ngản.

Ta nên làm gì đây? Ta sống cuộc đời này với mục đích tối hậu là gì?

Chẳng lẽ ta không được phép yêu đương nếu bản thân cảm thấy thích thú hay sao?

Chaảh, lạy Chúa các vị thần! Ta đâu phải là người tu hành kham khổ tu trì!

Và dẫu ta có trao trọn yên bình trong trái tim mình đi nữa vào

Vị hiệp sĩ xứng đáng nhất này, một cách thanh tao,

Và vẫn luôn bảo vệ trọn vẹn danh dự cùng tên tuổi của mình cao cả,

Thì xét theo mọi lẽ công bằng, điều đó hoàn toàn chẳng mang lại sự hổ thẹn nào cả."

Nhưng hệt như lúc mặt trời đang chiếu rọi những tia nắng rực ngời

Vào tháng Ba, khoảng thời gian thường xuyên thay đổi sắc mặt và mây trời,

Và một đám mây bị gió thổi bay đi mất ngơi

Che khuất mặt trời trong một khoảng thời gian ngắn ngủi thảnh thơi,

Một ý nghĩ mây mù bỗng len lỏi chạy qua tâm hồn nàng chơi vơi,

Phủ kín toàn bộ những suy nghĩ rạng ngời từ nãy,

Đến mức vì quá sợ hãi, nàng suýt ngã quỵ ngay.

Ý nghĩ đó chính là: "Hỡi ôi! Vì ta đang được tự do thảnh thơi,

Chẳng lẽ bây giờ ta lại bước chân vào con đường tình yêu, đẩy sự an toàn của mình vào vòng hiểm nguy, để rồi tự biến tự do thành nô lệ sao?

Hỡi ôi! Làm sao ta dám nghĩ đến cái sự ngu ngốc nhường này?

Chẳng lẽ ta không thể nhìn thấy rõ ở những người xung quanh ta đây

Những niềm vui đầy sợ hãi, những sự gò bó và đớn đau tột cùng của họ hay?

Chẳng có kẻ nào yêu nhau mà lại không có lý do để than khy và đắng cay."

Bởi vì tự bản thân tình yêu vốn là cuộc sống giông bão nhất trên đời,

Từng được khởi xướng từ ngàn đời xưa cho đến mãi sau;

Bởi vì trong tình yêu luôn tồn tại sự nghi ngờ hay những cuộc tranh cãi vặt vãnh không nguôi,

Lúc nào cũng có những đám mây đen che khuất mặt trời lao xao;

Và về phần chúng ta, những người phụ nữ khốn khổ, chẳng biết làm thế nào

Mỗi khi gặp đau khổ, ngoài việc ngồi một chỗ khóc lóc và suy ngẫm ngẩn ngơ;

Sự trừng phạt của chúng ta chính là việc phải tự uống cạn dòng nước mắt đau thương của chính mình do.

Hơn nữa, những chiếc lưỡi độc địa kia luôn sẵn sàng buông lời cay đắng

Để bôi nhọ chúng ta, và đàn ông thì vốn dĩ rất giả dối không lường,

Rằng ngay khi họ vừa đạt được mục đích và thỏa mãn cơn khát trăng trắng,

Họ liền nguội lạnh tình cảm và vội vàng đi tìm một mối tình mới trên đường;

Nhưng một khi tổn hại đã gây ra, thì dù ai có khóc thương cũng bằng thừa thãi vô phương.

Bởi vì dẫu những kẻ đàn ông này thoạt đầu có tỏ ra tha thiết đến mấy vì yêu đương,

Thì sự khởi đầu quá nồng nhiệt ấy thường kết thúc bằng một sự đỗ vỡ vô cùng đau thương.

Đã bao nhiêu lần người ta được chứng kiến rõ mồn một

Sự phản bội mà đàn ông từng gây ra cho phụ nữ từ xưa?

Mục đích cuối cùng của kiểu tình yêu ấy là gì, ta hoàn toàn không thể nhận ra cốt đột,

Hay nó trôi dạt về đâu khi thời gian phôi pha?

Chẳng có một ai trên đời này biết rõ câu trả lời thực mà,

Nó đã biến đi đâu mất; chà, chẳng có ai thèm bận tâm hay để ý tới nó đâu;

Thứ vốn chẳng là gì ban đầu, cuối cùng lại tan biến thành hư không sầu.

Hơn nữa, nếu ta yêu, ta sẽ phải bận rộn đến mức nào

Để làm hài lòng những kẻ chuyên xì xào phán xét chuyện tình yêu quanh ta,

Và phải xoa dịu họ để họ không thốt ra những lời độc ác về ta làm sao?

Bởi vì dù chẳng có nguyên nhân gì, những kẻ ấy vẫn cứ xem tất cả

Những hành động làm vui lòng bạn bè của người khác đều là mưu hại và xấu xa;

Và làm sao có thể bịt được cái miệng lưỡi thế gian đầy ác độc và xằng bậy,

Hoặc ngăn được tiếng chuông nhà thờ vang lên trong gió mỗi ngày?"

Và ngay sau đó, những suy nghĩ trong tâm trí nàng bắt đầu quang đãng trở lại,

Và nàng tự nhủ: "Kẻ nào không dám dấn thân vào bất kỳ mạo hiểm nào trên đời,

Sẽ chẳng bao giờ đạt được thành tựu nào, dù là điều ghét hay điều yêu thắm tươi."

Và một ý nghĩ khác lại khiến trái tim nàng đập thình thịch không thôi;

Lúc đó hy vọng chìm vào giấc ngủ, còn sự sợ hãi lại bừng tỉnh sáng ngời;

Lúc nóng, lúc lạnh; nhưng rồi giằng co giữa hai luồng suy nghĩ ấy mãi,

Nàng đứng phắt dậy và bước ra ngoài để thư giãn tinh thần thoải mái.

Nàng lập tức bước xuống những bậc thang dài

Đi thẳng vào khu vườn cùng với ba người cháu gái của mình,

Và cùng nhau tản bộ qua lại khắp nơi không quản ngại,

Flexippe, nàng, Tharbe, và Antigone xinh xỉnh,

Cùng nhau dạo chơi vui vẻ đến mức nhìn vào cảm thấy ấm áp cả lòng mình;

Và rất nhiều nữ tỳ khác trong đoàn tùy tùng phía sau đông đảo,

Đều rảo bước đi theo nàng khắp cả khu vườn rộng lớn nào.

Khu vườn này rất rộng, các lối đi đều được rào chắn xung quanh ngay ngắn,

Và được che bóng mát rượi bởi những cành cây đơm hoa xanh tươi,

Những chiếc ghế băng được làm mới lại, mọi lối đi đều được rải cát mịn màng trắng,

Nơi nàng đang thong thả bước đi, tay trong tay dạo chơi ngắm người;

Cho đến tận khoảnh khắc nàng Antigone xinh đẹp tuyệt vời

Cất giọng hát vang lên một bài ca truyền thống của người Troia trong trẻo,

Đến mức được lắng nghe giọng hát ấy chẳng khác nào thiên đường giữa chốn đìu hiu.

Nàng cất tiếng hát: 'Hỡi tình yêu, đấng mà tôi đã và sẽ mãi mãi

Làm một bề tôi vô cùng khiêm nhường, với trọn vẹn sự chân thành trong tâm tư,

Tôn kính ngài hết sức có thể, hỡi chúa tể, tôi xin dâng hiến tất cả cho ngài mãi

Để thỏa mãn mọi khát khao thầm kín trong trái tim mình từ từ.

Bởi vì chưa bao giờ ân huệ của ngài ban cho bất kỳ ai trên đời này cũ

Một lý do hạnh phúc tuyệt vời như tôi, để dẫn dắt cuộc đời mình trôi

Trong niềm vui ngập tràn và sự an toàn tuyệt đối, chẳng chút âu lo thôi.

Vâng, hỡi vị thần hạnh phúc, ngài đã an bài cho cuộc đời tôi trong tình yêu này quá ư tuyệt vời,

Đến mức bất kỳ sinh linh nào đang mang sự sống trên đời này

Cũng không tài nào tưởng tượng nổi có thể có cách nào tốt hơn thế rạng ngời;

Bởi vì, lạy ngài, hoàn toàn không vướng bận ghen tuông hay tranh chấp đắng cay,

Tôi đem lòng yêu một người luôn thể hiện sự tận tâm sâu sắc từ đáy

Để phục vụ hết lòng, chưa từng mệt mỏi hay giả dối bao giờ,

Và là người ít bị tổn thương bởi những nỗi đau khổ nhất trong cõi cờ.

Hệt như người vốn là nguồn cội của mọi đức hạnh cao dày,

Là nền tảng của sự chân thành, là tấm gương của vẻ đẹp rạng ngời thánh thiện,

Là hiện thân của thần trí tuệ Apollo, là viên đá vững chãi của sự an toàn bấy nay,

Là cội rễ của mọi phẩm hạnh, là người khơi nguồn và là thủ lĩnh của mọi niềm vui tột hiển,

Nhờ có người mà mọi nỗi đau buồn trong tôi đều đã triệt tiêu hoàn toàn biến

Thật lòng mà nói, tôi yêu chàng nhất, và chàng cũng yêu tôi thiết tha;

Cầu mong chàng luôn gặp thật nhiều may mắn, bất kể lúc này đang ở đâu xa!

Ta nên cảm ơn ai ngoài ngài, hỡi thần tình yêu cao cả,

Về toàn bộ niềm hạnh phúc ngập tràn này, nơi tôi đang bắt đầu đắm chìm?

Và ngàn lần cảm tạ ngài, hỡi chúa tể, vì tôi đã biết yêu và được yêu đắm thắm lim!

Đây chính là con đường đúng đắn mà tôi đang bước đi với trái tim kiếm tìm,

Giúp xua đuổi mọi hình thái thói hư tật xấu và tội lỗi muôn dặm thẳm im:

Điều này khiến tâm trí tôi luôn hướng về những phẩm hạnh cao đẹp

Mỗi ngày trôi qua, tôi lại tự hoàn thiện bản thân mình hơn qua từng nếp.

Và bất kỳ kẻ nào dám lớn tiếng cho rằng yêu đương là một thói hư tật xấu,

Hay là một thứ xiềng xích nô lệ, dẫu hắn có phải trải qua sự thống khổ trong lòng,

Thì kẻ đó hoặc là một kẻ ganh tị, hoặc là một kẻ vô cùng ngốc nghếch xấu,

Hoặc là kẻ bất tài vô dụng, do sự hiểm độc của bản thân trong cõi lòng,

Nên không biết cách yêu; vì ta cho rằng những hạng người thong dong

Đều đang bôi nhọ tình yêu, dù chẳng hiểu gì về nó cả đâu;

Họ chỉ biết lớn tiếng bàn tán, chứ chưa từng bao giờ giương nổi một chiếc cung sầu.'

Chẳng lẽ ánh mặt trời trở nên tồi tệ hơn, xét theo quy luật tự nhiên,

Chỉ vì có kẻ nào đó, do đôi mắt yếu đuối của mình kém thẳm sâu,

Mà không thể chịu đựng nổi việc ngắm nhìn nó vì ánh hào quang quá rực rỡ triền miên?

Hay tình yêu trở nên tồi tệ hơn, chỉ vì những kẻ khốn khổ cứ lớn tiếng kêu la sầu?

Chẳng có niềm hạnh phúc nào xứng đáng có được, nếu nó không thể vượt qua nỗi đau.

Và thế nên, bất kỳ kẻ nào có cái đầu làm bằng thủy tinh mỏng manh,

Hãy tự cảnh giác với những viên đá được ném ra trong chiến tranh!

Nhưng tôi, với toàn bộ trái tim và tất cả sức mạnh của mình từ trước,

Như tôi đã từng bày tỏ, sẽ mãi yêu thương cho đến hơi thở cuối cùng

Người tình dấu yêu, và cũng là hiệp sĩ duy nhất của đời tôi, vượt qua mọi bước,

Người mà trái tim tôi đã quấn quýt gắn chặt vào đấy vô cùng,

Và trái tim chàng trong tôi cũng thế, sẽ trường tồn mãi với không trung.

Dẫu thoạt đầu tôi từng cảm thấy e sợ khi bắt đầu yêu đương tha thiết,

Thì giờ đây tôi thừa hiểu rằng, chẳng có chút hiểm nguy nào ẩn giấu trong chi tiết.'

Vừa dứt lời ca ấy, nàng liền ngừng hát ngay lập tức,

Và ngay lúc đó, Criseyde liền quay sang cất lời:

'Nói cho ta nghe, hỡi cháu gái, ai đã sáng tác bài ca này với một tâm hồn thật đẹp và đầy cảm xúc thế này rất?'

Antigone liền đáp lại ngay lập tức và thưa lời:

'Thưa phu nhân, thật lòng mà nói, đó là một thiếu nữ vô cùng xinh tươi

Thuộc bậc quyền quý ở khắp thành Troia rộng lớn này;

Và nàng đang sống cuộc đời mình trong niềm vinh dự và niềm vui tràn đầy.'

‘Quả thực, bài ca của nàng nghe giống y như thế,’

Criseyde lúc ấy đáp lại, rồi cất một tiếng thở dài dịu êm,

Và cất lời: ‘Hỡi chúa tể, liệu có thực sự tồn tại niềm hạnh phúc ngập tràn đến thế

Giữa những người đang yêu nhau, như cách họ khéo léo dùng lời ca để dệt nên?’

‘Vâng, chắc chắn là có đấy, thưa nàng Antigone trẻ trung và tinh khôi trắng ngên,’

‘Bởi vì tất cả những người đang sống hoặc từng sống trên đời này

Cũng không tài nào miêu tả hết được vẻ đẹp tuyệt diệu của tình yêu đâu đây.’

‘Nhưng các người có thực sự nghĩ rằng mọi kẻ khốn khổ đều có thể thấu hiểu

Niềm hạnh phúc hoàn mỹ của tình yêu không? Không đời nào, chắc chắn là không rồi!

Họ cứ tưởng cứ hễ nóng bỏng lên là đã là tình yêu, thật là một suy nghĩ đáng phỉ nhổ tiêu điều;

Thôi nào, dẹp đi, dẹp đi, họ chẳng biết gì về điều đó đâu thồi!

Người ta phải đi hỏi các vị thánh xem liệu trên thiên đường cao vời

Có thực sự đẹp đẽ hay không? Tại sao chứ? Bởi vì họ mới là người có thể kể lại rành mạch;

Và đi hỏi lũ quỷ sứ xem địa ngục có thực sự tồi tệ không, câu trả lời sẽ rất rạch ròi sạch.’

Criseyde không hề đưa ra câu trả lời nào cho vấn đề đó cả,

Mà chỉ cất lời: ‘Thật lòng mà nói, trời sắp tối đến nơi rồi đây.’

Nhưng từng từ từng chữ mà nàng nghe được từ người em gái vừa qua,

Nàng đều khắc ghi thật sâu đậm vào trong tâm trí mình ngay,

Và tình yêu bắt đầu bớt làm nàng cảm thấy sợ hãi từ giây phút này

Hơn là những gì nó từng gây ra trước đó, đồng thời thấm sâu vào tim nàng mơn man,

Đến mức nàng bắt đầu cảm thấy bản thân mình dường như đã sẵn sàng để quy hàng.

Niềm kiêu hãnh của ban ngày, và con mắt sáng ngời của bầu trời cao,

Kẻ thù của màn đêm, tất cả những danh xưng ấy tôi xin dành để gọi mặt trời,

Đang nhanh chóng lặn về phía Tây và chúc đầu xuống thấp nghêu ngao,

Hệt như một kẻ đã hoàn thành trọn vẹn hành trình ban ngày của mình rồi thôi;

Và những sự vật màu trắng bắt đầu mờ ảo và ngả sang màu tối tăm trôi

Do thiếu vắng ánh sáng, và những vì sao bắt đầu xuất hiện lấp lánh xa,

Khiến nàng và toàn bộ tùy tùng cùng nhau bước vào trong nhà.

Thế nên, khi nàng cảm thấy muốn đi nghỉ ngơi giấc nồng,

Và những người không có phận sự đã lần lượt rút lui hết rồi,

Nàng liền cất lời bảo rằng bản thân đang muốn chìm vào giấc ngủ thong dong.

Các nữ tỳ liền nhanh chóng đưa nàng đến chiếc giường ấm cõi.

Khi mọi thứ xung quanh đã hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng, nàng nằm im phăng phắc và suy ngợi

Về toàn bộ bản chất và phương thức của vấn đề này.

Chẳng cần phải kể lại chi tiết đâu, vì quý vị đều là những người khôn ngoan hay thay.

Một chú chim họa mi, đậu trên cành cây tuyết tùng xanh tươi,

Ngay dưới bức tường phòng ngủ nơi nàng đang nằm nghỉ ngơi,

Cất tiếng hót vang lừng đối đáp lại ánh trăng sáng ngời,

Biết đâu chăng, theo cách của loài chim, nó đang cất lên một khúc ca đời

Về tình yêu, khiến trái tim nàng cảm thấy tươi mới và vui tươi khôn nguôi.

Nàng đã nằm lắng nghe tiếng hót ấy với thiện chí trong lòng suốt một hồi dài,

Cho đến tận cuối cùng, giấc ngủ say nồng đã ôm trọn lấy nàng miên man mãi.

Và trong lúc đang chìm đắp trong giấc ngủ say, ngay khoảnh khắc ấy nàng mơ thấy

Rằng một chú đại bàng, với bộ lông trắng như xương ngà,

Đã cắm những chiếc móng vuốt dài của nó vào ngay dưới bầu ngực này,

Và xé toạc trái tim nàng ra ngoài một cách nhanh chóng và xót xa,

Rồi đặt trái tim của chính nó vào trong lồng ngực nàng thay thế nha,

Khiến nàng chẳng hề cảm thấy chút sợ hãi hay đau đớn nào trong dạ,

Và chú chim vỗ cánh bay đi, để lại chiếc tim này đổi chỗ cho tim nhà.

Giờ thì hãy để nàng ngủ yên, và chúng ta hãy quay lại câu chuyện của mình

Về Troilus, người lúc này đã cưỡi ngựa trở về cung điện uy nghi

Từ cuộc giao tranh mà ta vừa mới kể chuyện tình,

Và đang ngồi trong căn phòng của mình, kiên nhẫn đợi chờ suy nghĩ

Cho đến khi hai hoặc ba sứ giả của chàng đi tìm kiếm Pandarus thật kỹ,

Và cuối cùng họ cũng tìm thấy chàng, rồi đưa chàng đến gặp Troilus ngay lập tức vị.

Pandarus liền nhảy cẫng lên bước vào phòng một cách thật nhanh

Và cất tiếng: 'Hôm nay kẻ nào vừa bị đánh đập một trận tơi bời

Bằng gươm giáo và những hòn đá ném từ tràng thạch đanh,

Nếu không phải là Troilus, kẻ vừa chuốc lấy cho mình một cơn sốt đời?

Và chàng bắt đầu cười cợt, rồi bảo: 'Chúa ơi, ngài đổ mồ hôi nhễ nhại rồi kìa bạn tôi!

Nhưng hãy đứng dậy đi, chúng ta cùng đi ăn tối rồi đi ngủ cho xong;'

Và chàng đáp lại: 'Chúng ta hãy làm theo đúng ý anh muốn lòng.'

Với tất cả sự khẩn trương nhanh chóng nhất có thể trong khả năng,

Họ vội vã rời khỏi bàn ăn để đi thẳng vào phòng ngủ tối;

Và mọi người lần lượt lui ra khỏi cửa đi qua nhanh,

Và muốn đi đâu theo ý thích thì cứ việc tản đi mỗi người một lối;

Nhưng Troilus, người cảm thấy trái tim mình như đang rỉ máu trong tôi

Vì nỗi đau khổ cho đến khi nghe được một chút tin tức nào đó vừa tầm,

Đã cất lời: 'Bạn tôi ơi, giờ tôi nên khóc hay nên cất tiếng hát ngâm?'

Pandarus liền đáp: 'Hãy nằm im đấy và để tôi được ngủ ngon,

Rồi đội chiếc mũ của anh lên, những rắc rối của anh sẽ được giải quyết ngay thong thả;

Và hãy tự chọn xem anh muốn hát, muốn nhảy múa hay muốn nhảy nhót thiết tha;

Nói ngắn gọn lại thì anh phải tin tưởng hoàn toàn vào lời tôi đấy mà.—

Thưa ngài, cháu gái tôi sẽ đối xử với anh thật tốt đời,

Và sẽ yêu thương anh nhất trên đời, tôi xin lấy danh dự và Chúa ra thề,

Nhưng nếu thiếu đi sự theo đuổi kiên trì thì lỗi ấy hoàn toàn do sự lười biếng của anh chê.'

Bởi vì cho đến tận lúc này, tôi đã bắt đầu công việc của anh từ ngày này qua ngày khác,

Từ ngày này cho đến tận sáng hôm nay, không quản ngại khó khăn,

Tình cảm bạn bè của nàng tôi đã giành lấy được cho anh rồi đấy rất chính xác,

Và nàng cũng đã đặt trọn vẹn niềm tin và lòng trung thủy của mình để làm vật thế thân.

Dù sao đi nữa, một phần nỗi buồn của anh đã bị chặt đứt cụt một phần.'

Tại sao tôi phải giảng giải dài dòng thêm nữa làm chi cho mệt mỏi?

Hệt như những gì quý vị từng nghe trước đây, chàng đã kể lại cho Troilus nghe mọi lời.

Nhưng hệt như những đóa hoa, do cái lạnh của màn đêm buốt giá,

Đã khép cánh lại và rủ xuống sát trên những chiếc cành gầy,

Lại vươn mình nở rộ trở lại dưới ánh mặt trời rực rỡ sáng lóa,

Và lần lượt xòe cánh đón nắng theo đúng trật tự tự nhiên của chúng bày;

Hệt như thế, chàng Troilus lúc ấy bắt đầu ngẩng cao đôi mắt này,

Và cất tiếng: 'Hỡi nữ thần Venus thân yêu, nguyện xin quyền năng và ơn phệ của người

Hãy được ngợi ca ở chốn này muôn đời!'

Và chàng giơ cả hai tay lên hướng về phía Pandare với lòng thành kính,

Và thưa rằng: 'Hỡi ngài, mọi thứ tôi có xin thuộc về ngài tất cả;

Bởi vì tôi đã hoàn toàn khỏe mạnh, mọi xiềng xích trói buộc đã đứt tung từng inch;

Dù có hàng ngàn trinh nữ thành Troia lần lượt được trao cho tôi hằng sa,

Cầu xin Chúa cứu rỗi linh hồn tôi, mỗi người một vẻ mặn mà,

Cũng chẳng thể làm tôi vui mừng đến thế; nhìn kìa, trái tim tôi đây,

Nó đang trào dâng niềm vui sướng đến mức tưởng như muốn vỡ tung ra ngay!'

Nhưng hỡi chúa tể, tôi phải làm sao đây, tôi phải sống tiếp thế nào cho đành?

Khi nào tôi mới được gặp lại người thương dấu của mình lần nữa đây?

Làm sao để khoảng thời gian đằng đẵng này trôi qua nhanh?

Cho đến khi anh quay trở lại để truyền đạt tin tức từ nàng đến với tôi đây?

Anh có thể đáp lại rằng: 'Hãy chờ đi, hãy chờ đi,' nhưng kẻ đang lơ lửng

Bởi cái cổ bị siết chặt trên thòng lọng, nói thật lòng mà thưa,

Sẽ phải chịu đựng nỗi đau đớn vô cùng tột cùng trong cơn giằng xé giữa trưa.'

‘Thong thả nào, vì tình yêu của thần chiến Mars,’

Pandarus cất lời, ‘bởi vì mọi việc đều có thời điểm của nó thôi;

Hãy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi màn đêm tan biến vợi xa vời;

Bởi vì chắc chắn như việc cậu đang nằm ngay cạnh tôi đây,

Và nếu ơn trên phù hộ, tôi sẽ có mặt ở đó vào lúc bình minh ngay,

Để bàn bạc một chút về công việc của cậu theo ý tôi định đoạt,

Hoặc sẽ giao phó trách nhiệm này cho một ai đó khácát.’

‘Bởi vì lạy Chúa, cậu biết rõ từ trước đến nay tôi vẫn luôn

Sẵn sàng phục vụ cậu, và cho đến tận đêm nay đây,

Tôi chưa từng giả dối chút nào, mà đã làm tất cả mọi thứ theo ý muốn

Trong khả năng của mình, và sẽ tiếp tục cống hiến bằng toàn bộ sức lực từ đây.

Giờ hãy làm theo đúng những gì tôi sắp hướng dẫn và đi cho đúng hướng này;

Và nếu cậu không chịu làm thế, hãy tự trách mình vì những rắc rối tự gánh lấy,

Mọi nỗi bất hạnh của cậu chẳng có chút liên quan nào đến tôi đâu đấy.’

‘Tôi thừa nhận cậu khôn ngoan hơn tôi gấp ngàn lần khôn,

Nhưng nếu tôi ở vị thế của cậu lúc này đây,

Cầu xin Chúa giúp tôi, tôi sẽ hoàn toàn dứt khoát tự tay mình son

Viết ngay cho nàng một bức thư ngay từ giờ phút này,

Trong đó thổ lộ cho nàng biết tôi đang khốn khổ ra sao và van xin nàng rủ lòng thương ngay,

Giờ thì hãy tự cứu lấy chính mình, đừng vì sự lười biếng mà bỏ lỡ cơ hội này.’

‘Và chính tôi sẽ mang bức thư đó đến trao tận tay nàng ngay lập tức;

Và khi cậu biết chắc chắn rằng tôi đang ở bên nàng lúc ấy,

Hãy lập tức nhảy lên lưng một con chiến mã thật sung sức,

Vâng, cứ mạnh dạn lên, khoác lên mình bộ giáp đẹp nhất và lộng lẫy nhất vậy,

Và thong thả cưỡi ngựa ngang qua ngôi nhà đó như thể chẳng có chuyện gì xảy ra đấy,

Và cậu sẽ tìm thấy chúng tôi đang ngồi, nếu tôi có thể sắp xếp được mọi bề,

Ngay bên khung cửa sổ nào đó, nhìn ra ngoài con phố đi về.’

‘Và nếu cậu muốn, cậu có thể chào chúng tôi lúc ấy,

Và hướng ánh mắt về phía tôi để ra hiệu;

Nhưng, xin cậu hãy cẩn thận bằng cả mạng sống của mình và tuyệt đối tránh xa ngay

Thói quen lề mề, chậm trễ, xin Chúa hãy cứu chúng ta khỏi mọi điều xui xẻo hiểm nghèo!

Cứ tiếp tục cưỡi ngựa đi theo con đường của mình và giữ vững phong thái ấy đi nào;

Và chúng ta sẽ bàn tán về cậu một chút, tôi dám chắc là như thế,

Sau khi cậu đã đi rồi, để làm cho đôi tai cậu phải đỏ bừng lên vì xấu hổ và ê chề!’

‘Còn về bức thư của cậu, cậu đã đủ khôn ngoan để hiểu rõ,

Tôi biết cậu sẽ không viết nó một cách kiêu kỳ hay quá cao sang;

Cũng đừng dùng những thuật ngữ khó hiểu hay rắc rối để tô vẽ cho to;

Cũng đừng viết nó như một tay thư lại hay bày đặt ra vẻ khéo léo đàng hoàng;

Hãy để những giọt nước mắt của cậu làm lem luốc bức thư một chút cho thêm phần đa mang;

Và nếu cậu viết được một câu nào đó thật hay và dịu dàng,

Dù nó có hay đến đâu đi nữa, cũng đừng lặp đi lặp lại quá nhiều lần ngập tràn.’

‘Bởi vì dẫu cho người nhạc công giỏi nhất đang sống trên đời này

Đứng trước chiếc đàn hạc tuyệt vời nhất có âm thanh hay nhất từng có,

Sử dụng cả năm ngón tay của mình một cách khéo léo từ xưa đến nay,

Nhưng cứ liên tục gảy mãi một dây đàn hoặc tấu lên mãi một giai điệu đó,

Dù cho móng tay của anh ta có được mài giũa sắc bén đến đâu đi nữa cho,

Cũng sẽ khiến cho bất kỳ ai cũng phải cảm thấy nhàm chán và ngạt thở

Khi phải lắng nghe tiếng đàn và chịu đựng những cú gảy lặp đi lặp lại đến chán phờ.’

‘Cũng đừng nhồi nhét những điều bất hợp lý hay mâu thuẫn vào chung một nơi,

Chẳng hạn như việc sử dụng các thuật ngữ y học vào trong bài thơ này;

Trong những vấn đề về tình yêu, hãy luôn tuân thủ đúng phong cách của chủ đề

Và làm sao cho nó thật phù hợp và tự nhiên từ đây;

Bởi vì nếu một họa sĩ vẽ một con cá bơn mà lại gắn chân của lừa vào đấy,

Lại thêm cái đầu của loài khỉ, thì trông sẽ vô cùng kệch cỡm và chẳng ăn nhập gì với nhau cả;

Nó chẳng khác nào một trò cười lố bịch và lố lăng mà thôi ta.’

Lời khuyên đó rất hợp ý với Troilus, chàng nghe xong liền thấy lòng nhẹ nhõm;

Nhưng với tư cách là một kẻ đang yêu đầy sợ hãi, chàng cất lời thưa:

‘Hỡi người anh em Pandarus thân yêu của tôi, tôi vô cùng hổ thẹn khi phải viết thư, thật đấy hôm,

Sợ rằng do sự khờ khạo của mình, tôi sẽ lỡ lời nói điều gì sai quấy nữa cơ,

Hoặc nàng sẽ vì khinh miệt mà từ chối bức thư ấy đi chớ;

Nếu điều đó xảy ra thì tôi coi như chết chắc, chẳng còn đường nào cứu vãn được nữa đâu lỡ.’

Đáp lại lời đó, Pandare liền bảo rằng: ‘Nếu cậu muốn, cứ làm theo những gì tôi nói và để tôi mang nó đi ngay lập tức;

Bởi vì thưa vị chúa tể đã tạo ra cả phương Đông lẫn phương Tây này,

Tôi hy vọng sẽ mang về cho cậu một câu trả lời ngay lập tức

Được viết chính bằng tay của nàng, còn nếu cậu không muốn thế này,

Thì thôi; và cầu mong kẻ nào dám cản trở hạnh phúc của cậu phải chịu một đời khốn đốn đầy đọa đọa đày.’

Troilus liền đáp: ‘Depardieux, tôi xin tuân theo ý ngài;

Vì ngài đã muốn thế, tôi sẽ đứng dậy và viết ngay bức thư này;

Và tôi thành khẩn cầu xin vị thần ban ơn phước với trọn vẹn tấm lòng chân ngai,

Hãy phù hộ cho chuyến đi cũng như bức thư mà tôi sắp viết đây,

Mong sao nó thành công rực rỡ; và hỡi nàng Minerva trắng ngần ơn mây,

Xin hãy ban cho tôi sự minh mẫn để tự tay soạn thảo bức thư này:’

Và chàng ngồi xuống, rồi bắt đầu viết với nội dung như sau đây.

Đầu tiên, chàng gọi nàng là vị nữ thần chân chính của đời mình,

Là nguồn sống của trái tim, là niềm khao khát, là người thầy thuốc xoa dịu mọi nỗi đau đớn trong lòng,

Là niềm hạnh phúc, cùng tất cả những mỹ từ khác lung linh

Mà tất cả những kẻ đang yêu thường tìm kiếm trong những hoàn cảnh tương tự ngóng trông;

Và với một giọng điệu vô cùng khiêm nhường trong từng câu chữ trôi sông,

Chàng phó thác bản thân mình vào sự khoan dung và ân huệ của nàng tha thiết;

Để kể lại chi tiết mọi chuyện thì cần phải tốn biết bao nhiêu là trang viết.

Và sau đó, chàng vô cùng nhún nhường nài xin nàng đừng nổi giận

Dù chàng, do sự khờ dại của mình, lại dám cả gan viết thư cho nàng như thế này,

Và giải thích rằng chính tình yêu đã sai khiến chàng làm vậy, nếu không chàng chắc chắn sẽ phải chết ngằn ngặt bần thần,

Và thiết tha van xin sự thương xót với giọng điệu vô cùng thống thiết đắng cay;

Và tiếp theo đó, chàng nói, và thừa nhận một cách không ngần ngại này,

Rằng bản thân chàng vốn chẳng có tài cán gì, và sự hiểu biết lại càng nông cạn hơn nữa đấy;

Và mong nàng hãy lượng thứ cho sự kém cỏi trong cách diễn đạt của chàng,

Vốn vô cùng hạn chế, đồng thời chàng cũng vô cùng sợ hãi trước uy danh của nàng,

Và không ngừng tự trách móc sự bất tài của chính bản thân mình đàng hoàng;

Và sau đó, chàng bắt đầu kể lể về nỗi đau đớn tột cùng đang mang;

Nhưng nỗi đau ấy thì vô tận, kéo dài mãi không có điểm dừng và không có điểm sang;

Và chàng thề sẽ luôn giữ trọn vẹn sự chân thành trong suốt cuộc đời này;—

Rồi chàng đọc lại bức thư một lượt, sau đó gấp gọn nó lại ngay.

Và chàng dùng những giọt nước mắt mặn chát của mình để tắm đẫm

Viên hồng ngọc trên chiếc nhẫn gia huy, rồi ấn nó thật nhanh

Lên lớp sáp dán thư một cách khéo léo và vô cùng thắm thắm;

Sau đó, trước khi chịu dừng lại, chàng đã hôn lên bức thư đã được niêm phong kín đáo ấy không biết bao nhiêu ngàn lần nhanh,

Và cất tiếng: ‘Hỡi bức thư nhỏ, một vận mệnh hạnh phúc và tốt lành

Đã được định sẵn cho ngươi rồi, bởi vì chính phu nhân của ta sẽ ngắm nhìn ngươi đấy.’

Pandarus cầm lấy bức thư ấy và lên đường từ rất sớm

Vào buổi sáng hôm sau, vội vã chạy thẳng đến cung điện của người cháu gái kiêu kỳ,

Và lớn tiếng thề thốt rằng thời điểm buổi trưa đã qua từ lâu lắm rồi thêm,

Rồi bắt đầu cười cợt và cất lời: ‘Thật lòng mà nói, hỡi trái tim tôi đây,

Dù nó có đang đau đớn nhói buốt đến mức nào đi nữa chăng là vậy,

Tôi vẫn không thể nào chợp mắt được vào bất kỳ buổi sáng tháng Năm nào đâu;

Tôi đang mang trong mình một nỗi buồn vô cùng vui tươi và một niềm đau đớn đầy ngọt ngào sâu.’

Criseyde, khi nghe tiếng người chú cất lời bên ngoài,

Với trái tim đầy sợ hãi nhưng cũng vô cùng khao khát muốn được lắng nghe

Lý do cho chuyến ghé thăm bất ngờ này, liền cất tiếng đáp lời:

‘Nào, xin hãy lấy danh dự ra thề đi, thưa chú thân yêu của con nghe,

Làn gió nào mang chú đến tận chốn này vào giờ này thế kia?

Xin hãy kể cho chúng con nghe về nỗi buồn vui tươi và sự trừng phạt của chú đi nào,

Chú đã lún sâu đến đâu rồi trong vũ điệu tình yêu lao xao?’

‘Lạy Chúa,’ chàng đáp, ‘ta lúc nào cũng chỉ toàn đi tụt lại phía sau và lủi thủi một mình!’

Nàng nghe vậy liền bật cười lớn, tưởng chừng như trái tim muốn vỡ tung ra ngoài.

Pandarus liền cất lời: ‘Hãy luôn nhớ tìm kiếm những trò vui nhộn được giấu kín

Dưới chiếc mũ của ta nhé, nhưng giờ thì hãy lắng nghe, nếu con thấy thoải mái và vui tai;

Ngay lúc này vừa có một vị khách lạ vừa bước chân vào trong thành phố dài,

Đó là một tay thám tử người Hy Lạp, mang theo rất nhiều tin tức mới mẻ và lạ kỳ,

Đó chính là lý do khiến ta đến đây để mang tin tức cho con phò phi.’

‘Chúng ta hãy ra vườn đi, và con sẽ được nghe kể lại

Một cách hoàn toàn kín đáo về câu chuyện dài dòng này.’

Nói rồi họ cùng nhau sóng bước tay trong tay đi tới

Từ trên lầu bước thẳng xuống khu vườn xanh ngát ngay.

Và khi chàng đã đi ra xa đến mức tiếng trò chuyện của hai người này

Không thể bị bất kỳ ai nghe thấy được nữa hoàn toàn,

Chàng mới quay sang nói với nàng và rút bức thư ra trao:

‘Này, người đang hoàn toàn tự do và thuộc về một mình con đây,

Xin gửi lời chào hỏi khiêm nhường nhất đến ân huệ của phu nhân,

Và nhờ ta trao tận tay con bức thư này đây;

Hãy dành chút thời gian rảnh rỗi để suy ngẫm về nó thật ân cần,

Và tự tìm cho mình một câu trả lời thật tốt đẹp và nhân văn;

Hoặc nếu không, cầu xin Chúa giúp tôi, để nói một cách thẳng thừng và không giấu giếm,

Chàng sẽ không thể sống nổi vì nỗi đau đớn này quá ư tột đỉnh.’

Ngay lúc đó, nàng đứng sững người lại vì vô cùng hoảng hốt và sợ hãi,

Và từ chối không chịu cầm lấy bức thư, đồng thời vẻ mặt khiêm nhường thoạt đầu

Đã hoàn toàn biến đổi, nàng cất tiếng: ‘Xin đừng mang cho ta bất kỳ mảnh giấy hay bức thư nào

Có liên quan đến những vấn đề kiểu này, vì tình yêu của Chúa, từ nay về sau!

Và hơn thế nữa, thưa chú thân yêu, xin hãy chú ý đến danh dự và địa vị của con nhiều hơn mau,

Thay vì nghĩ đến những ham muốn của chàng; con còn phải nói gì thêm nữa đây?

Và giờ thì chú hãy tự suy ngẫm xem điều này có hợp lý hay không từ đây!

Và đừng vì sự thiên vị hay lười biếng mà ngần ngại

Nói ra sự thật; liệu có đúng đắn và phù hợp chút nào không hỡi ngài,

Trước danh dự của con, xin lạy Chúa và lấy danh dự của chú ra thề hai vai,

Khi con nhận lấy bức thư đó, hay tỏ lòng thương xót đối với chàng trai,

Để rồi tự chuốc lấy sự tổn hại và tai tiếng ê chề cho bản thân mình mãi?

Hãy mang bức thư đó trả lại cho người đã gửi, vì người mà chú hằng tôn kính ngài!’

Pandarus nghe vậy liền trân trân nhìn nàng chằm chằm đầy vẻ sửng sốt,

Và cất lời: ‘Giờ thì đây chính là điều kỳ lạ lớn nhất

Mà ta từng thấy trong đời! Hãy dẹp ngay cái thái độ ngớ ngẩn và điệu bộ ấy đi rất!

Nguyện xin sét đánh chết ta ngay lập tức

Nếu ta dám mang đến cho con bất kỳ bức thư nào từ thành phố đang đứng trước mặt

Nhằm mục đích gây tổn hại cho con; sao con lại cứ thích làm ầm ĩ lên thế nhỉ?

Nhưng các người thường hay cư xử đúng như thế này đấy, tất cả mọi người phí lý!

Rằng kẻ khao khát được phục vụ con nhất trên đời này,

Lại là kẻ mà con ít quan tâm nhất xem hắn đi đâu về đâu,

Và chẳng màng đến việc hắn còn sống hay đã bỏ mạng nơi nào.

Nhưng bất chấp tất cả những gì ta đã tận tụy hy sinh và làm vì con từ trước đến nay mau,

Xin đừng từ chối nó,’ chàng nói, rồi chộp lấy nàng thật nhanh vào,

Và nhét phăng bức thư vào thẳng trong vạt áo trước ngực nàng rào rào,

Và bảo rằng: ‘Giờ thì hãy vứt nó đi ngay lập tức đi thôi,

Để cho người ta nhìn thấy và xúm lại chỉ trỏ bàn tán về hai chúng ta bây giờ.’

Nàng liền đáp: ‘Con có thể đợi cho đến khi bọn họ đi khuất rồi mới tính thôi,’

Rồi bật cười và bảo: ‘Thưa chú, con xin ngài hãy cứ

Tự chuẩn bị câu trả lời theo cách mà ngài muốn cho hợp ý,

Bởi vì thật lòng mà nói, con tuyệt đối sẽ không viết bất kỳ bức thư nào đâu.’

‘Không á? Vậy thì chính ta sẽ viết, miễn là con đọc cho ta ghi từng câu mau.’

Nghe vậy nàng bật cười lớn và cất tiếng: ‘Thôi, đi ăn trưa thôi.’

Còn chàng thì tiếp tục tự trêu chọc bản thân mình không ngừng nghỉ,

Và cất lời: ‘Cháu gái ơi, chú đang phải chịu đựng một nỗi đau khổ tột cùng vì tình ý,

Đến mức cứ cách một ngày là chú lại phải nhịn ăn một lần đấy trí’—

Và chàng tiếp tục tung ra những trò đùa hài hước nhất của mình một cách hoan hỉ;

Và làm cho nàng cười ngất trước những trò hề ngớ ngẩn ấy thật nhiều,

Đến mức nàng cười đến nỗi tưởng chừng như sắp ngất đi vì bao điều.

Và khi nàng đã bước trở vào trong sảnh lớn của tòa nhà,

‘Nào, thưa chú,’ nàng cất tiếng, ‘chúng ta hãy đi ăn trưa ngay thôi;’

Rồi gọi một vài nữ tỳ của mình đến bên cạnh gần xa,

Và sải bước thẳng trở về căn phòng riêng của mình thật nhanh trôi;

Nhưng trong số những việc bận rộn mà nàng phải giải quyết lúc này rồi,

Nội dung quan trọng nhất, không chút nghi ngờ hay hoài nghi nào cả,

Chính là việc lén lút đọc cho bằng được bức thư này một mình trong phòng tối cả;

Nàng cẩn trọng nghiên cứu từng từ từng dòng một qua từng trang giấy,

Và chẳng tìm thấy điểm nào đáng chê trách, nàng thầm nghĩ chàng là người rất có tài;

Rồi gấp thư lại cất đi, và bước ra ngoài để dùng bữa trưa ngay.

Còn Pandarus, người đang đứng ngẩn ngơ suy nghĩ vẩn vơ dài,

Chưa kịp định thần thì nàng đã tóm lấy chiếc mũ trùm đầu của chàng rồi nai,

Và cất tiếng: ‘Ngài đã bị bắt quả tang trước khi kịp nhận ra đấy nhé;’

‘Ta hoàn toàn đồng ý,’ chàng đáp, ‘con muốn làm gì tùy ý thích trẻ.’

Thế là họ cùng nhau đi rửa tay, rồi ngồi xuống bàn để thưởng thức bữa ăn ngon lành;

Và sau buổi trưa, một cách vô cùng khéo léo và ranh mãnh, Pandarus

Bắt đầu lê bước đến khung cửa sổ nằm sát bên đường phố lớn lanh tanh,

Và cất tiếng: ‘Này cháu gái, kẻ nào vừa mới trang trí lại ngôi nhà ở ngay phía trước chúng ta thế này không giấu?’

‘Ngôi nhà nào cơ?’ nàng hỏi, rồi đưa mắt nhìn theo hướng tay chỉ sâu,

Và nhận ra ngay lập tức, đồng thời được chú kể cho biết đó là nhà của ai đầu,

Và họ tiếp tục trò chuyện về những chuyện vặt vãnh không đâu,

Cùng nhau ngồi bên khung cửa sổ tâm sự đủ điều.

Khi Pandarus thấy đã đến thời điểm thích hợp để nói chuyện chính yêu,

Và nhận thấy rõ ràng là toàn bộ đám gia nhân đã đi vắng hết tiêu,

‘Giờ thì, cháu gái thân yêu của ta, hãy nói cho ta nghe đi,’ chàng lên tiếng đều đều,

‘Con cảm thấy bức thư mà con đều biết rõ nội dung ấy ra sao?

Chàng có làm tốt không? Bởi vì, xin lấy danh dự ra thề, ta hoàn toàn không biết gì nào.’

Nghe đến đó, gương mặt nàng bỗng đỏ bừng lên như màu hoa hồng thắm,

Nàng bắt đầu ngập ngừng phát ra những âm thanh ừ hử rồi bảo: ‘Chắc là vậy đấy.’

‘Hãy đền đáp lại tình cảm của chàng cho thật xứng đáng, vì tình yêu của Chúa,’ chàng khẩn khoản cắm.

‘Chính tự tay ta sẽ là người may bức thư trả lời này cho, xin Chúa hãy thấy,’

Và chàng chắp hai tay lại, quỳ sụp xuống gối bái lạy ngay:

‘Nào, hỡi cháu gái yêu quý, dù công việc ấy có nhỏ nhoi đến đâu đi nữa này,

Xin hãy giao phó cho ta công sức để tự tay may vá và gấp gọn bức thư này.’

‘Vâng, bởi vì con đâu biết cách viết thư sao cho xuôi,’ nàng lúc ấy đáp lời;

‘Và hơn thế nữa, con cũng chẳng biết mình nên viết những gì cho chàng nghe cả.’

‘Không đâu, cháu gái,’ Pandare liền can ngăn, ‘đừng nói thế chứ người ơi;

Dù sao đi nữa, ít nhất con cũng hãy gửi lời cảm ơn đến chàng, ta xin nài

Vì thiện chí của chàng, và xin đừng đẩy chàng đến bờ vực cái chết đọa đày.

Nào, vì tình yêu dành cho ta, hỡi cháu gái yêu quý của lòng này,

Xin đừng từ chối lời thỉnh cầu của ta vào lúc này đây.’

‘Depardieux,’ nàng đáp, ‘nguyện xin Chúa ban cho mọi chuyện đều tốt lành suôn sẻ!

Xin Chúa giúp con, đây chính là bức thư đầu tiên

Mà con từng tự tay viết trong đời, vâng, dù là toàn bộ hay chỉ một phần nhỏ nhen.’

Và nàng một mình bước vào trong căn phòng nhỏ để có thể suy ngẫm kỹ hơn thêm,

Và tự do cởi trói cho trái tim mình thoát khỏi nhà ngục của sự khinh miệt và chê bai hèn kém

Chỉ trong một chút ít giây phút ngắn ngủi bình yên;

Rồi nàng ngồi xuống, và bắt đầu nắn nót viết một bức thư liền,

Mà mục đích của nàng là tóm tắt lại trong vài dòng ngắn ngủi

Phần cốt lõi, theo như những gì nàng có thể thấu hiểu trọn vẹn:

Nàng gửi lời cảm ơn đến những ý định tốt đẹp của chàng hướng về nàng từ trước tới nay, nhưng tuyệt đối không hứa hẹn điều gì,

Cũng không chịu trói buộc bản thân mình vào những mối tình si,

Mà chỉ muốn đối xử với chàng như một người em gái để làm vui lòng chàng mà thôi,

Bởi nàng rất sẵn lòng làm thế, nhằm mang lại sự bình yên cho trái tim chàng đang bồi hồi.

Nàng niêm phong bức thư lại, rồi bước ra chỗ Pandarus đang ngồi,

Nơi chàng đang ngồi ngẩn ngơ nhìn ngắm ra ngoài đường phố rộng thênh thang,

Và nàng đến ngồi xuống bên cạnh chú trên một phiến đá cẩm thạch ngời,

Được lót trên một chiếc gối nhung thêu chỉ vàng óng ánh rỡ ràng,

Và cất tiếng: ‘Nguyện xin vị thần vĩ đại phù hộ cho con một cách thật đàng hoàng,

Chưa bao giờ con phải trải qua điều gì khổ sở và vất vả hơn thế này

Khi phải viết ra bức thư mà chính ngài đang ép buộc con phải viết đấy!’

Và nàng trao bức thư cho chàng; chàng đón lấy, cảm ơn nàng và cất lời:

‘Chúa biết rõ đấy, rất thường xuyên từ một sự khởi đầu đầy miễn cưỡng và khó khăn

Lại mang đến một cái kết vô cùng tốt đẹp và tuyệt vời; và hỡi cháu gái Criseyde của tôi,

Việc con vừa mới chinh phục được chàng ngay lúc này đây

Chẳng lẽ không khiến chàng cảm thấy vui sướng, xin thề bởi Chúa và vầng thái dương kia hay?

Bởi vì người ta vẫn thường truyền tai nhau câu nói này:

“Những ấn tượng ban đầu hời hợt thường rất dễ dàng bay biến theo gió mây.”

Nhưng con đã tỏ ra lạnh lùng và đóng vai kẻ độc ác gần như quá lâu rồi đấy,

Và quả thực rất khó để có thể làm tan chảy trái tim băng giá của con cho đành;

Giờ thì hãy dừng lại đi, đừng tiếp tục kéo dài thái độ xa cách ấy nữa nhanh,

Mặc cho con có muốn duy trì vẻ bề ngoài lạnh lùng đến đâu đi chăng nữa quanh.

Nhưng hãy nhanh chóng hành động để mang lại niềm vui cho chàng từ nay xanh;

Bởi vì hãy tin chắc rằng, việc tỏ ra lạnh lùng và cứng nhắc quá lâu

Rất thường xuyên sẽ gây ra sự khinh miệt do nỗi đau đớn tột sâu.’

Và ngay đúng lúc hai chú cháu đang bàn bạc sôi nổi về vấn đề này,

Kìa, Troilus vừa vặn cưỡi ngựa đi tới ngay khúc cua cuối con phố nhỏ,

Đang thong thả tiến đến phía trước theo lối đi quen thuộc mỗi ngày

Dẫn hướng về phía cung điện, nơi hai chú cháu đang ngồi ngỏ;

Và Pandare lập tức nhìn thấy chàng, liền cất tiếng kêu nhỏ:

‘Này cháu gái, hãy nhìn xem ai đang cưỡi ngựa đến kìa, thật ngỏ ngò!’

‘Ồ, đừng trốn vào trong nhé, ta đoán là chàng đã nhìn thấy chúng ta rồi đấy thôi;

Kẻo chàng lại nghĩ rằng con đang cố tình trốn tránh và lạnh lùng với chàng.’

‘Không, không đâu,’ nàng đáp, gương mặt bỗng đỏ bừng lên như hoa hồng thắm tươi.

Nói rồi chàng ta bắt đầu cúi đầu chào nàng một cách vô cùng khiêm nhường và đàng hoàng,

Với vẻ mặt đầy sợ hãi, sắc thái khuôn mặt liên tục thay đổi liên hồi qua từng hàng,

Và ngước đôi mắt đầy tao nhã của mình lên nhìn thật nhanh,

Đồng thời ra hiệu cho Pandare một cái, rồi tiếp tục phi ngựa đi thật nhanh.

Chúa mới biết rõ liệu ngày hôm đó chàng có ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa hay không,

Và trông chàng có ra dáng một hiệp sĩ tuấn tú ngời ngời đến thế nào!

Chúa biết rõ liệu trông chàng lúc ấy có ra dáng một dũng tướng uy dũng hay không làm sao!

Tại sao ta phải kể lể dài dòng hay miêu tả chi tiết về bộ giáp của chàng làm gì cho ào ào?

Criseyde, người đã tận mắt chứng kiến toàn bộ những cảnh tượng đó từ đầu đến nao,

Nói một cách ngắn gọn, nàng cảm thấy vô cùng yêu thích mọi thứ thuộc về chàng,

Từ vóc dáng, trang phục, ánh mắt, cho đến phong thái đàng hoàng,

Cùng phong cách lịch thiệp và sự tao nhã cao quý của chàng lúc bấy giờ,

Tuyệt vời đến mức chưa bao giờ từ khi được sinh ra cho đến nay,

Nàng lại cảm thấy xót xa cho nỗi thống khổ của ai nhiều đến thế đâu;

Và dẫu trước đó nàng có tỏ ra lạnh lùng và cứng nhắc đến mấy đi chăng nữa đây,

Ta kỳ vọng rằng ơn trên sẽ giúp nàng đã vướng phải chiếc gai tình ái này.

Và nàng sẽ chẳng đời nào nhổ nó ra trong tuần tới này đâu;

Cầu xin Chúa hãy gửi thêm nhiều chiếc gai như thế để nàng tha hồ nhổ sầu!

Pandare, người vẫn đang đứng sát ngay bên cạnh nàng lúc ấy,

Cảm nhận được ngọn lửa đang hừng hực cháy, liền chớp lấy thời cơ ngay lập tức,

Và cất lời: ‘Này cháu gái, ta thành khẩn nài xin con hãy thay

Trả lời giúp ta một câu hỏi nhỏ này rất.

Một người phụ nữ phải chịu trách nhiệm gián tiếp cho cái chết của một người đàn ông do sự tuyệt tình,

Dẫu chàng ta hoàn toàn vô tội, chỉ vì nàng ta thiếu đi lòng trắc ẩn và sự xót thương,

Liệu việc làm đó có được coi là đúng đắn không?’ Nàng liền đáp: ‘Không, xin lấy danh dự ra thề là không đường!’

‘Xin Chúa giúp tôi,’ chàng liền nói, ‘con đã nói hoàn toàn đúng sự thật rồi đấy.

Con có thể cảm nhận rõ ràng trong thâm tâm rằng ta không hề nói dối;

Kìa, chàng đang cưỡi ngựa ở đằng kia kìa!’ Nàng đáp: ‘Vâng, đúng là chàng đang cưỡi ngựa đấy thôi.’

‘Tốt lắm,’ Pandare cất lời, ‘như ta đã từng nhắc đi nhắc lại với con ba lần rồi,

Hãy dẹp ngay cái thói quen thẹn thùng ngớ ngẩn và sự khờ dại của con đi thôi,

Và hãy nói chuyện với chàng để xoa dịu trái tim đang đau đớn của chàng ngay lập tức;

Đừng để sự ngốc nghếch làm cho cả hai phải chịu những đớn đau dằn vặt rất.’

Nhưng mọi việc lúc đó khó khăn như việc lên trời hái sao và chẳng dễ dàng gì cả;

Sau khi cân nhắc mọi bề, mọi chuyện không thể diễn ra như thế được đâu;

Và lý do chính là vì sự thẹn thùng; hơn nữa, vẫn còn quá sớm tà

Để có thể trao cho chàng một sự tự do lớn lao đến thế bước đầu.

Bởi vì ‘thực chất ý định của nàng,’ như chính nàng từng tuyên bố từ lâu,

Chính là muốn yêu chàng một cách thầm kín nhất có thể trong khả năng,

Và chỉ đền đáp tình cảm của chàng bằng ánh mắt ngắm nhìn chứ không hơn không kém dâng tràn.’

Nhưng Pandarus thầm nghĩ: ‘Mọi chuyện sẽ không thể kéo dài như thế đâu,

Nếu ta còn có thể xoay sở được; cái quan điểm ngớ ngẩn này

Sẽ không thể duy trì nổi vẹn nguyên trong vòng hai năm đâu.’

Tại sao ta lại phải dài dòng văn tự về chuyện này làm chi nữa đây?

Chàng ta buộc phải đồng ý với kết luận đó trước mắt này

Tạm thời là như thế; và khi màn đêm buông xuống tơi bời,

Mọi chuyện đã ổn thỏa, chàng đứng dậy và xin phép ra về nghỉ ngơi.

Và chàng vội vã chạy thật nhanh trên con đường trở về nhà của mình,

Và cảm thấy trái tim như đang nhảy múa tưng bừng vì niềm vui sướng khôn nguôi;

Chàng tìm thấy Troilus đang nằm một mình trong phòng ngủ của mình,

Đang nằm dài hệt như những kẻ đang yêu khác, trong trạng thái ngây ngất thẫn thờ bùi ngùi,

Lơ lửng giữa hy vọng và nỗi tuyệt vọng đen tối ngậm ngùi.

Nhưng Pandarus, ngay khoảnh khắc vừa bước chân qua ngưỡng cửa,

Đã cất tiếng cất cao giọng ca hệt như muốn khoe: ‘Nào, ta mang tin vui đến cho ngứa!’

Và chàng cất giọng hỏi: ‘Kẻ nào mà lại vội vã chui rúc vào trong giường ngủ sớm thế này,

Lại còn trùm mền kín mít thế kia?’ ‘Chính là tôi đây, bạn tôi ơi,’ chàng đáp lời.

‘Ai cơ, Troilus á? Không, xin trăng sao hãy chứng giám cho tôi ngay,’

Pandarus cất tiếng, ‘cậu phải đứng dậy và tận mắt chứng kiến thôi

Một lá bùa hộ mệnh vừa mới được gửi thẳng đến cho cậu lúc này,

Thứ có thể chữa lành hoàn toàn cơn sốt đang hành hạ cậu từ lâu,

Nếu cậu chịu toàn tâm toàn ý thực hiện mọi việc theo đúng lời tôi bảo sâu.’

‘Vâng, nhờ vào quyền năng của ơn trên!’ Troilus thốt lên đầy phấn khích.

Và Pandarus liền trao bức thư vào tay chàng ngay tức khắc,

Và cất lời: ‘Nào, ơn Chúa đã phù hộ cho chúng ta rồi, thật là thích;

Hãy cầm lấy ngọn đèn này và đọc toàn bộ những dòng chữ trên trang giấy đen mực.’

Nhưng trái tim của Troilus cứ liên tục đập thình thịch giữa sự vui mừng và nỗi sợ hãi chực chờ lúc,

Khi chàng bắt đầu đọc từng câu từng chữ trên trang giấy,

Tùy theo việc những từ ngữ ấy mang lại cho chàng hy vọng hay nỗi sợ hãi vây lấy.

Nhưng cuối cùng, chàng đã đón nhận tất cả những gì nàng viết cho mình với một thái độ hoàn toàn tích cực,

Bởi vì chàng tìm thấy một vài chi tiết để bấu víu và ngắm nhìn,

Nơi chàng tin rằng mình có thể tìm thấy sự bình yên cho trái tim đang thổn thức,

Dù nàng có khéo léo che đậy những câu chữ ấy sau lớp khiên ngụy biện kín gìn.

Thế nên chàng quyết định bám víu vào phần tích cực và tốt đẹp hơn trọn vẹn niềm tin,

Rằng nhờ có hy vọng và lời hứa của Pandarus, cuối cùng thì

Chàng cũng đã vứt bỏ được nỗi đau đớn tột cùng phía sau đi.

Nhưng hệt như chúng ta vẫn có thể chứng kiến hàng ngày trong cuộc đời,

Càng bỏ nhiều củi hay than vào lò, ngọn lửa cháy càng lớn thêm bao nhiêu;

Cũng hệt như thế, hy vọng một khi đã tăng lên, bất kể là vì điều gì trên đời,

Thì đi kèm với nó rất thường xuyên chính là sự gia tăng của khao khát tình yêu;

Hoặc hệt như từ một mầm cây nhỏ bé có thể mọc lên một cây sồi cao siêu,

Cũng giống như thế, thông qua bức thư mà nàng đã gửi đến cho chàng,

Ngọn lửa khao khát trong lòng chàng bắt đầu bùng cháy dữ dội và lan tràn.

Thế nên tôi vẫn luôn khẳng định rằng, cả ngày lẫn đêm

Troilus càng lúc càng khao khát nhiều hơn trước kia,

Nhờ vào ngọn lửa hy vọng, và chàng đã dốc toàn bộ sức lực của mình triền miên

Để thúc đẩy mọi chuyện tiến về phía trước theo đúng chỉ dẫn của Pandare vừa chia,

Cũng như viết thư cho nàng để thổ lộ về những nỗi đau đớn xót xa

Từ ngày này qua ngày khác; chàng không hề để ngọn lửa ấy bị nguội lạnh bao giờ,

Mà vẫn luôn nhờ Pandare chuyển lời hoặc viết thư thăm dò.

Và chàng cũng thực hiện đầy đủ mọi nghi thức và bổn phận khác nữa

Vốn dành cho một kẻ si tình trong hoàn cảnh này;

Và tùy theo việc những con xúc xắc định mệnh ấy xoay chiều ra sao nữa,

Chàng lúc thì vui mừng hớn hở, lúc lại cất tiếng thốt lên 'Hỡi ôi' đắng cay;

Và chàng luôn điều chỉnh nhịp sống của mình theo đúng những kết quả ấy ngay;

Và tùy thuộc vào những câu trả lời mà chàng nhận được từ nàng,

Những ngày tháng của chàng hoặc là ngập tràn nỗi buồn, hoặc là ngập tràn ánh sáng chan hòa.

Nhưng điểm tựa duy nhất của chàng vẫn luôn là Pandare không hề thay đổi,

Và chàng liên tục cất tiếng than thở một cách vô cùng thảm thiết bên tai chú,

Đồng thời thiết tha cầu xin lời khuyên cùng sự cứu viện đúng lối;

Còn Pandarus, khi chứng kiến nỗi đau đớn tột cùng như muốn xé nát tâm can của chủ,

Đã cảm thấy đau đớn đến mức suýt chết vì xót xa, nói thật lòng không giũ,

Và chàng dốc toàn bộ tâm trí, bận rộn ngày đêm tìm mọi cách

Để tiêu diệt một phần nỗi đau khổ ấy cho Troilus một cách nhanh chóng và chính xác.

Và chàng cất tiếng: ‘Hỡi chúa tể, hỡi người bạn, và là người em trai thân thiết của tôi,

Chúa biết rõ rằng nỗi đau đớn và bệnh tật của cậu đang làm tôi đau khổ biết bao nhiêu.

Nhưng liệu cậu có chịu dừng lại cái vẻ mặt sầu thảm và thảm hại ấy lại thôi,

Và xin lấy danh dự ra thề, trước khi hai ngày nữa trôi qua bao điều,

Nếu ơn trên phù hộ, tôi sẽ sắp xếp mọi chuyện hoàn hảo theo đúng ý chiều,

Sao cho cậu có thể bước chân vào một địa điểm nhất định nào đó rất gần,

Nơi cậu có thể tự mình quỳ xuống van xin sự rủ lòng thương của nàng một cách trực trần.’

‘Và quả thực, tôi không rõ liệu cậu có hiểu rõ điều này hay không,

Nhưng những chuyên gia sành sỏi trong chuyện tình yêu vẫn thường khẳng định rằng,

Đó chính là một trong những yếu tố mang lại hiệu quả to lớn nhất vô cùng,

Khi một người đàn ông có được thời gian thong thả để cất lời van xin nàng,

Cùng một địa điểm thật an toàn và kín đáo để thổ lộ nỗi lòng ngổn ngang;

Bởi vì việc được nhìn thấy và lắng nghe một kẻ vô tội đang chìm trong đau đớn quằn quại

Chắc chắn sẽ khơi gợi được phần nào lòng trắc ẩn sâu thẳm trong một trái tim thiện lương hoài.’

‘Biết đâu cậu lại đang thầm nghĩ: “Dẫu cho mọi chuyện có là như thế,

Và bản chất tự nhiên của nàng vốn dĩ sẽ thúc đẩy nàng khởi đầu

Bằng việc tỏ ra đôi chút rủ lòng thương trước nỗi đau đớn của ta thế,”

Thì nữ thần Cản Trở lại cất tiếng: “Không đời nào, ngươi đừng hòng chiến thắng được ta đâu;”

Tâm trí nàng lúc nào cũng được điều khiển chặt chẽ bởi phần lý trí bên trong sâu,

Đến mức dẫu cho nàng có uốn mình nhượng bộ đi chăng nữa, thì lập trường của nàng vẫn vững như bàn thạch bám rễ;

Vậy xét cho cùng thì điều đó có ích gì cho con thuyền hy vọng của ta chứ nhỉ?”’

‘Hãy ngẫm nghĩ lại điều này xem, khi một thân cây sồi to lớn và cứng cáp,

Nơi người ta vẫn thường dùng rìu đốn cất liên tục để phục vụ mục đích riêng,

Sau khi hứng chịu nhát rìu định mệnh kết thúc sự sống giáp rạp,

Toàn bộ sức nặng khổng lồ của nó sẽ khiến nó đổ sụp xuống ngay lập tức liền,

Hệt như những tảng đá lớn hay những cối xay gió nặng nề đổ nhào xuống triền.

Bởi vì một vật có trọng lượng lớn thì tốc độ rơi khi lao xuống từ trên cao

Sẽ luôn nhanh hơn rất nhiều so với những vật nhẹ nhàng bay lơ lửng làm sao.’

‘Và một ngọn sậy dẫu có uốn cong theo mọi cơn gió lốc vô tình,

Nhưng chỉ cần gió ngừng thổi, nó sẽ nhanh chóng vươn thẳng trở lại ngay lập tức;

Nhưng một cây sồi thì sẽ không bao giờ làm thế một khi đã bị quật ngã xuống bùn sịn;

Tôi chẳng cần phải lấy thêm ví dụ nào dài dòng để minh họa cho cậu nữa đâu rất.

Người ta sẽ luôn ca tụng và ăn mừng một chiến dịch vĩ đại và khó khăn nhất

Một khi nó đã đạt được thành công tốt đẹp và đứng vững vàng không chút hoài nghi,

Dẫu cho con người ta có phải mất nhiều thời gian hơn để hoàn thành nó đi nữa tùy ý.’

‘Nhưng này Troilus, giờ thì hãy trả lời tôi nếu cậu thấy thoải mái và vui lòng,

Về một câu hỏi mà tôi sắp sửa đặt ra cho cậu ngay lúc này đây:

Trong số các người anh em của cậu, ai là người mà cậu yêu thương nhất trong lòng,

Sâu thẳm bên trong những góc khuất kín đáo nhất của trái tim này?’

‘Thật lòng mà nói, đó chính là người anh Deiphebus của tôi,’ chàng đáp ngay.

‘Được rồi,’ Pandare liền tiếp lời, ‘chỉ chưa đầy hai mươi bốn tiếng đồng hồ nữa thôi,

Chàng sẽ giúp cậu giải tỏa nỗi lòng mà chính chàng còn chẳng hay biết gì đâu.’

‘Nào, giờ thì hãy để tôi tự mình lo liệu và hành động theo cách của tôi,’

Chàng nói; rồi lập tức cất bước đi tìm Deiphebus ngay lập tức,

Người vốn luôn là người bảo hộ và là người bạn lớn vô cùng tuyệt vời của chàng từ trước tới nay;

Trừ Troilus ra, chẳng có người đàn ông nào mà Deiphebus yêu quý hơn nữa lúc.

Để nói ngắn gọn lại, và không cần phải dùng thêm quá nhiều lời lẽ dài dòng phức, phỏng lục,

Pandarus liền cất tiếng: ‘Thưa ngài, tôi khẩn thiết nài xin ngài hãy đứng về phía

Một vụ việc vô cùng quan trọng có liên quan trực tiếp đến tôi từ đây.’

‘Vâng, dĩ nhiên rồi, lạy Chúa,’ Deiphebus đáp lời, ‘cậu thừa biết rõ ràng,

Trong tất cả mọi việc tôi có thể làm, nếu ơn trên phù hộ cho tôi,

Dẫu cho lý do có là gì đi nữa, ngoại trừ người mà tôi yêu thương nhất trên cõi đời này,

Chính là người em trai Troilus của tôi; nhưng giờ hãy nói cho tôi nghe lý do vì sao đi thôi;

Bởi vì kể từ ngày tôi chào đời cho đến nay,

Tôi chưa từng bao giờ, và cũng không bao giờ có ý định sẽ làm điều gì

Chống lại bất kỳ việc gì có thể khiến cậu cảm thấy bất mãn hay phiền lòng cả phí.’

Pandare liền bày tỏ lòng biết ơn và cất lời nói với chàng:

‘Thưa ngài, tôi có một người họ hàng đang sinh sống tại thị trấn này,

Nàng là cháu gái của tôi, và tên nàng là Criseyde, vô cùng đoan trang,

Người đang bị một vài kẻ xấu mưu mô tìm cách áp bức và chiếm đoạt nhà cửa đi xa,

Và tước đoạt tài sản của nàng một cách hoàn toàn trái pháp luật và bất công mà:

Đó chính là lý do tôi khẩn khoản cầu xin tước vị của ngài hãy rủ lòng thương

Trở thành người bảo vệ cho chúng tôi, không cần phải nói thêm gì nữa trên đường.’

Deiphebus liền cất tiếng đáp lời: ‘Ồ, chẳng phải đây chính là người

Mà cậu vừa nhắc đến với tôi bằng một giọng điệu đầy xa cách lúc nãy,

Criseyde, người bạn của tôi đó sao?’ Chàng đáp: ‘Vâng, chính là nàng đấy thôi.’

‘Thế thì chẳng cần phải bận tâm hay lo lắng thêm điều gì nữa đâu,’ Deiphebus dõng dạc nói ngay,

‘Hãy tin tưởng tuyệt đối rằng tôi sẽ đứng ra làm dũng sĩ bảo vệ cho nàng với tất cả sự hăng hái hờ hững này;

Tôi chẳng màng đến việc tất cả kẻ thù của nàng có nghe thấy điều này hay không đâu.’

‘Nhưng hãy nói cho tôi nghe, cậu là người nắm rõ toàn bộ vấn đề này hơn ai hết,

Tôi nên làm thế nào để có thể giúp đỡ nàng một cách hiệu quả nhất đây? Nào, hãy nói cho tôi nghe xem.’

Pandarus liền đáp: ‘Nếu ngài, thưa chúa tể vô cùng kính yêu của tôi, có thể làm ơn

Ban cho tôi một vinh hạnh lớn lao như thế này vào ngày mai thêm,

Bằng cách mời nàng đến gặp ngài vào ngày mai để trình bày những nỗi oan ức của nàng bên thềm,

Thì chắc chắn những kẻ đối địch với nàng sẽ phải cảm thấy sợ hãi và run rẩy khiếp.’

‘Và nếu tôi dám cả gan thỉnh cầu ngài thêm một điều nữa lúc này,

Và làm phiền ngài phải nhọc công nhường ấy,

Đó là hãy mời thêm vài người anh em của ngài đến đây cùng với ngài,

Những người có thể hỗ trợ cho vụ việc của nàng một cách đắc lực và tốt đẹp từ nay,

Thì khi đó, tôi dám chắc chắn một điều rằng nàng sẽ chẳng bao giờ phải lo sợ điều gì hay,

Và chắc chắn sẽ nhận được sự giúp đỡ trọn vẹn, một phần nhờ vào sức ảnh hưởng từ lời thỉnh cầu của ngài,

Phần khác nhờ vào sự hậu thuẫn từ những người bạn quyền quý của nàng bên tai.’

Deiphebus, người vốn mang sẵn trong mình dòng máu cao quý và bản chất lương thiện,

Luôn sẵn sàng đồng thuận và ủng hộ mọi hành động danh dự và cao đẹp,

Liền đáp lời: ‘Việc đó sẽ được thực hiện; và hơn thế nữa, trong thâm tâm mình, tôi còn có thể tìm ra

Một sự trợ giúp lớn lao và mạnh mẽ hơn thế nhiều lần nữa kìa.

Cậu nghĩ sao nếu tôi sai người đi mời phu nhân Helena

Đến để bàn bạc về vấn đề này? Tôi nghĩ đó là ý kiến tuyệt vời nhất đấy thôi;

Bởi vì nàng có thể dẫn dắt Paris làm theo bất cứ điều gì nàng muốn một cách dễ thôi.’

‘Còn về phần Hector, người vốn là chúa tể và là người anh trai tôn kính của tôi,

Chúng ta chẳng cần phải nhọc công cầu xin anh ấy làm bạn hay đứng về phía chúng ta đâu;

Bởi vì tôi đã từng nghe thấy anh ấy, hết lần này đến lần khác rồi thôi,

Cất lời ca ngợi Criseyde với sự tôn trọng lớn lao đến mức người ta chẳng thể nào tìm được câu chữ nào sâu

Hơn thế nữa, nàng thật may mắn khi có được sự công nhận từ anh ấy như một nhịp cầu.

Chúng ta chẳng cần phải đi van xin sự giúp đỡ của anh ấy làm gì cho tốn công;

Chàng sẽ tự khắc hành xử đúng như những gì chúng ta mong muốn ngóng trông.’

‘Cậu cũng hãy tự mình đến gặp Troilus để truyền đạt lại

Về phía tôi, và khẩn khoản mời chàng đến dùng bữa tối cùng với chúng ta.’

‘Thưa ngài, tất cả mọi việc này sẽ được thực hiện đúng như lời ngài dạy,’ Pandarus đáp lại ngay,

Rồi cúi đầu xin phép ra về và rảo bước đi không ngơi nghỉ qua,

Đi thẳng một mạch đến ngôi nhà của người cháu gái vừa xa,

Và bắt gặp nàng vừa mới đứng dậy sau bữa ăn trưa thong thả,

Chàng liền kéo ghế ngồi xuống và bắt đầu cất lời thưa tha thiết quá.

Chàng cất tiếng: ‘Hỡi vị thần chân chính, tôi vừa phải chạy một quãng đường dài mệt lử!

Này cháu gái thân yêu của tôi, chẳng lẽ con không nhìn thấy mồ hôi đang đầm đìa trên trán ta hay sao?

Ta không biết liệu con có cảm thấy biết ơn ta vì chuyện này hay không nữa chứ.

Chẳng lẽ con vẫn chưa hề hay biết gì về việc tên Poliphete gian ác tẻ ngắt nào

Lại đang rắp tâm chuẩn bị tiến hành các thủ tục kiện tụng ra tòa án lao sao,

Và mang đến cho con những sắc lệnh kiện tụng mới mẻ và cay đắng?’

‘Con á? Không hề,’ nàng đáp, và khuôn mặt bỗng biến sắc hoàn toàn trắng.

‘Hắn lại còn định giở trò gì nữa để hành hạ và gây tổn hại cho con

Và làm điều bất công với con nữa đây? Hỡi ôi, con phải làm gì bây giờ?

Thực ra thì bản thân con chẳng thèm màng tới những trò bỉ oổi của hắn đâu con,

Nếu không vì Antenor và Aeneas đang ở đó chờ cơ hội lờ mờ,

Những kẻ luôn đứng về phía hắn trong những hoàn cảnh rắc rối mập mờ;

Nhưng vì tình yêu của Chúa, hỡi chú thân yêu của con ơi,

Thôi đừng bận tâm đến chuyện đó nữa, cứ để mặc hắn muốn làm gì thì làm thôi!’

‘Bên cạnh đó, con đã có đủ tài sản cho cả hai chúng ta tiêu dùng rồi mà.’

‘Không,’ Pandare đáp, ‘mọi chuyện sẽ không đời nào diễn ra theo chiều hướng đó đâu con.

Bởi vì ta vừa mới đến gặp Deiphebus chính tại nhà của ngài ấy rồi mà,

Cùng với Hector, và rất nhiều các vị lãnh chúa quyền quý khác nữa trọn vẹn lòng son,

Và ta đã nhanh chóng biến mỗi người bọn họ thành kẻ thù không đội trời chung của tên Poliphete mỏi mòn;

Đến mức ta dám lấy danh dự ra thề, hắn sẽ chẳng bao giờ có thể thắng kiện được đâu,

Dù hắn có cố gắng dùng mọi mưu mô thủ đoạn đi chăng nữa từ buổi đầu.’

Và trong lúc hai chú cháu đang bàn bạc xem đâu là giải pháp tốt nhất để thi hành,

Deiphebus, với sự nhã nhặn và lịch thiệp vốn có của một bậc vương giả,

Đã tự thân đích thân đến gặp nàng để chân thành thỉnh cầu một cách nhanh

Nàng hãy dành chút thời gian quý báu của mình để đến dự bữa tiệc tối vào ngày mai tại nhà,

Đề nghị mà nàng không thể nào từ chối được dù ở bất cứ góc nhà,

Nên nàng đành vui vẻ đồng ý và tuân theo lời mời đầy nhã ý ấy ngay.

Chàng cất lời cảm ơn nàng, rồi tiếp tục bước đi trên con đường của mình hay.

Ngay sau khi việc đó đã được hoàn tất, Pandare liền nhanh chóng đứng bật dậy,

Nói ngắn gọn lại, chàng vội vã sải bước đi thật mau

Đến gặp Troilus, và đứng lặng im phăng phắc như tượng đá ở đấy,

Rồi kể lại toàn bộ câu chuyện này cho chàng nghe từ đầu đến cuối trước sau;

Cả cách mà chàng đã lừa gạt Deiphebus ra sao không giấu giếm câu nào,

Và bảo rằng: ‘Giờ chính là thời điểm thích hợp, nếu cậu có tài năng thực sự,

Để thể hiện thật tốt vào ngày mai, và mọi chuyện sẽ nắm chắc trong tầm tay thủ.’

‘Giờ thì hãy lên tiếng, hãy van xin, hãy cất những lời than thở vô cùng thống thiết và chân thành;

Đừng vì sự thẹn thùng ngớ ngẩn, sự sợ hãi hay thói lười biếng mà chần chừ bỏ lỡ!

Đôi khi một người đàn ông buộc phải cất lời kể lể về nỗi đau đớn của chính mình khôn nhường tình:

Hãy tin điều đó, và nàng chắc chắn sẽ rủ lòng thương xót cho cơ hội mở;

Cậu sẽ được cứu rỗi nhờ vào đức tin và sự chân thành của chính mình mở cở.

Nhưng ta thừa biết cậu lúc này đang vô cùng sợ hãi và lo lắng đủ điều;

Và đó là chuyện gì, ta dám cá là mình hoàn toàn đoán được mọi điều.’

‘Cậu đang thầm nghĩ lúc này rằng: “Làm sao ta có thể làm được tất cả những điều này đây?

Bởi vì qua sắc mặt và biểu cảm của ta, người ta sẽ dễ dàng nhận ra ngay

Rằng chính vì tình yêu dành cho nàng mà ta mới lâm vào cảnh khốn đốn này;

Thà rằng ta cứ lặng lẽ chết đi trong đau khổ mà chẳng để ai hay biết còn hơn vậy.”

Giờ thì đừng suy nghĩ dại dột như thế nữa, vì cậu đang mắc một sai lầm vô cùng lớn đấy.

Bởi vì ngay lúc này đây, ta vừa mới tìm ra được một phương kế hoàn hảo

Để che giấu toàn bộ biểu cảm và sắc mặt của cậu một cách khéo léo và trọn vẹn sao.’

‘Cậu hãy sang đó từ đêm hôm trước, và thật nhanh chóng,

Đến ngôi nhà của Deiphebus, cứ coi như đến chơi đùa thong thả,

Để giúp xua tan căn bệnh quái ác của cậu đi cho thật nhanh và chóng,

Bởi vì để nói thật lòng, trông cậu lúc này chẳng khác nào một kẻ đang lâm trọng bệnh cả.

Ngay sau đó, hãy nằm dài xuống chiếc giường của mình một cách êmả,

Và bảo rằng cậu không thể tiếp tục chịu đựng nổi nữa rồi,

Và cứ nằm ì ở đó, rồi phó mặc mọi chuyện cho số phận định đoạt tới thôi.’

‘Hãy nói rằng cơn sốt rét quen thuộc lại tiếp tục hành hạ cậu vào thời điểm này,

Kéo dài xuyên suốt cho đến tận sáng ngày hôm sau;

Và hãy cố gắng diễn xuất sao cho thật đạt vào lúc này đây,

Bởi vì xét cho cùng, kẻ đang chìm trong đau khổ chính là kẻ đang bệnh thật sự, điều đó có gì là lạ đâu.

Giờ thì đi đi, chúc cậu thượng lộ bình an! Và lấy nữ thần Venus làm nhân chứng làm màu,

Tôi hy vọng rằng, nếu cậu giữ vững quyết tâm này cho đến cùng,

Nàng chắc chắn sẽ ban ơn phước và xác lập tình cảm của mình một cách trọn vẹn cúng chung.’

Troilus liền đáp: ‘Thật lòng mà nói, ngài đang đưa ra cho tôi những lời khuyên thừa thãi làm sao,

Khi bảo tôi hãy giả vờ lâm bệnh nặng!

Bởi vì tôi đang bệnh thật sự bằng cả cõi lòng và thể xác này nào,

Đến mức gần như sắp chết đến nơi vì nỗi đau đớn tột cùng đang đè nặng.

Pandarus liền đáp: ‘Cậu sẽ càng dễ dàng than thở hơn và chẳng cần phải diễn xuất quá mức lảng vảng;

Bởi vì người ta sẽ luôn cho rằng kẻ toát mồ hôi chính là kẻ đang lâm trọng bệnh rành rành.’

‘Nào, hãy tự ẩn mình thật kỹ trong chiến hào ngụy trang của cậu đi, còn tôi sẽ là kẻ

Lùa con mồi tiến thẳng vào chiếc cung tên đang chờ sẵn của cậu cho trúng đích!’

Nói dứt lời, chàng khẽ khàng cúi đầu chào tạm biệt một cách nhẹ nhàng khẽ khẽ,

Và Troilus nhanh chóng sải bước trở về cung điện với tâm trạng vô cùng náo nức.

Chưa bao giờ trong đời chàng lại cảm thấy vui sướng đến thế lúc

Chàng hoàn toàn đồng thuận với mọi lời khuyên nhủ của Pandarus đưa ra,

Và đến tối, chàng bước chân đến ngôi nhà của Deiphebus thật thà.

Tại sao chúng ta phải mất thời gian kể lể lại toàn bộ những lời chào hỏi và sự quan tâm

Mà Deiphebus đã dành cho người em trai của mình đêm hôm đó,

Hay căn bệnh của chàng, hoặc phong thái tiều tụy, yếu ớt đầy đáng thương trăm năm,

Cách người ta vây quanh đắp chăn mền cho chàng đầy lo lắng và ngỏ?

Khi chàng đã nằm xuống giường, và cách người ta tìm đủ mọi cách để an ủi chàng ra sao rõ?

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích, chàng vẫn kiên quyết duy trì đúng cái bài bản từ trước

Mà quý vị đã từng nghe Pandarus vạch ra trước đó từng bước.

Nhưng có một điều chắc chắn là trước khi Troilus đặt lưng xuống giường nghỉ ngơi,

Deiphebus đã khẩn khoản cầu xin chàng từ tối hôm trước rồi,

Hãy đứng ra làm một người bạn và ra sức giúp đỡ Criseyde đời đời.

Chúa biết rõ rằng Troilus đã đồng ý ngay lập tức một cách chẳng ngần ngại thôi,

Rằng sẽ trở thành người bảo vệ tận tụy nhất của nàng bằng tất cả sức mạnh của mình trên đời.

Nhưng việc cầu xin sự giúp đỡ từ chàng vào thời điểm ngặt nghèo ấy,

Chẳng khác nào đi bảo một kẻ điên rồ hãy cắm cổ chạy ngay vậy.

Buổi sáng hôm sau đến, và thời điểm dùng bữa trưa đang đến gần sát bên,

Khi vị hoàng hậu xinh đẹp Helena có dự định

Sẽ có mặt tại dinh thự của Deiphebus đúng một giờ sau buổi ngọ triền miên,

Người mà nàng chẳng đời nào cần phải che đậy hay giả vờ giữ kẽ gì nữa rủng rỉnh;

Trái lại, với tư cách là một người chị, vô cùng thân thiết và chân tình,

Nàng đến dự bữa tiệc trưa với một tấm lòng hoàn toàn cởi mở và chân thật.

Nhưng chỉ có Chúa và Pandare mới thừa biết đằng sau đó ẩn chứa toàn bộ sự thật.

Criseyde cũng đã có mặt, hoàn toàn ngây thơ và chẳng hay biết gì về âm mưu này cả,

Cùng với Antigone và người em gái Tarbe của nàng nữa đây;

Nhưng tốt nhất là chúng ta nên bỏ qua những chi tiết dài dòng rườm rà,

Vì tình yêu của Chúa, hãy nhanh chóng tiến thẳng đến vấn đề chính ngay,

Bỏ qua những câu chuyện bên lề và đi thẳng vào nguyên nhân tại sao

Tất cả đám đông người này lại cùng tụ họp lại tại căn phòng này;

Và chúng ta hãy lướt qua những nghi thức chào hỏi ban đầu của họ vậy.

Deiphebus đã bày tỏ sự tôn trọng vô cùng lớn lao đối với những vị khách mời,

Và thiết đãi họ những món ăn ngon nhất có thể làm hài lòng khẩu vị mọi người.

Nhưng câu cửa miệng của chàng vẫn luôn lặp đi lặp lại không ngơi:

‘Người em trai Troilus tội nghiệp đang lâm trọng bệnh của tôi,

Vẫn đang nằm liệt giường’—và mỗi lần nói đến đó, chàng lại thở dài sườn sượt thôi;

Và ngay sau đó, chàng lại cố gắng gồng mình tìm mọi cách để mang lại niềm vui

Cho mọi người xung quanh nhiều nhất có thể bằng một thái độ tươi vui.

Hoàng hậu Helena cũng cất lời than thở về căn bệnh của Troilus vô cùng chân thành,

Đến mức nghe thấy thật là xót xa và đáng thương làm sao,

Và ai nấy có mặt ở đó đều tự động biến mình thành một vị thầy thuốc lành nghề từ đó quanh thành,

Cất lời khuyên: ‘Người ta thường chữa bệnh cho con người theo cách này thế nào;

Tôi xin truyền đạt lại cho quý vị bí quyết bài thuốc này làm sao.’

Nhưng có một người đang ngồi đó, dù chẳng mải mê giảng đạo cho ai nghe cả,

Lại đang thầm nghĩ trong đầu rằng: ‘Chính ta mới là người thầy thuốc chữa lành vết thương cho chàng tốt nhất cả.’

Sau những lời thăm hỏi, họ bắt đầu cất lời ca ngợi chàng ngút ngàn,

Hệt như cách người ta vẫn thường làm ngay khi có ai đó khởi xướng

Việc cất lời tán dương một người đàn ông và nâng tầm danh tiếng của chàng lên cao ngút ngàn,

Vươn xa hơn cả vầng thái dương trên bầu trời rộng lớn vô lường:

‘Chàng là người có tài, chàng có thể làm được những điều mà ít bậc vương gia nào sánh kịp bình thường.’

Và Pandarus, để củng cố và xác nhận cho những lời tán dương mà họ vừa thốt ra,

Đã không quên hùa theo để khẳng định và bồi đắp thêm cho những lời khen ngợi đó mà.

Criseyde đã lắng nghe trọn vẹn tất cả những điều đó một cách vô cùng kỹ lưỡng,

Và ghi nhớ thật sâu đậm từng câu từng chữ vào trong tâm trí mình ngay;

Chính vì thế nên trái tim nàng khẽ mỉm cười phía sau vẻ mặt điềm tĩnh và vô tướng;

Bởi vì làm sao có thể không cảm thấy tự hào và kiêu hãnh được đây,

Khi có thể định đoạt sự sống hay cái chết của một hiệp sĩ xuất chúng đến vậy?

Nhưng tôi xin phép lướt qua tất cả những điều đó, kẻo quý vị phải chờ đợi quá lâu;

Bởi vì mục đích cuối cùng của toàn bộ câu chuyện này mới là điều tôi muốn nhắm vào.

Thời điểm để rời khỏi bàn ăn cuối cùng cũng đã đến,

Và tất cả mọi người đều đứng dậy theo đúng phép tắc thông thường,

Và cùng nhau trò chuyện rôm rả về chuyện này chuyện nọ một lúc bên thềm.

Nhưng Pandarus liền nhanh chóng cắt ngang cuộc trò chuyện ấy một cách đường hoàng,

Và cất lời hỏi Deiphebus: ‘Liệu ngài có sẵn lòng bước sang phòng bên cạnh ngay lúc này, nếu ngài thấy đường,

Để bàn bạc về những rắc rối và nhu cầu của Criseyde như tôi từng thỉnh cầu trước đây?’

Hoàng hậu Helena, người đang nắm chặt lấy tay Criseyde không rời,

Là người đầu tiên cất lời và bảo rằng: ‘Nào, chúng ta đi nhanh thôi;’

Đồng thời dịu dàng liếc nhìn Criseyde bằng ánh mắt đầy trìu mến trên môi,

Và cất tiếng: ‘Nguyện xin các vị thần không bao giờ tha thứ cho kẻ nào dám mang lại đau khổ cho nàng, và cầu mong ngài sớm tống cổ kẻ đó khỏi cõi đời này!

Và nguyện xin trừng phạt ta, nếu ta không khiến hắn phải hối hận tột cùng vì chuyện này,

Nếu ta có thể làm được, và tất cả mọi người ở đây đều giữ đúng lời hứa của mình từ nay.’

Deiphebus liền quay sang bảo Pandarus: ‘Hãy thuật lại toàn bộ hoàn cảnh của người họ hàng cậu đi thôi,

Bởi vì cậu là người nắm rõ câu chuyện này hơn bất kỳ ai khác.’

‘Thưa các vị vương gia và phu nhân kính mến, sự tình là như thế này đây;

Tại sao tôi lại phải bắt quý vị phải chờ đợi thêm nữa làm chi cho mất thời gian vàng ngọc bạc?’

Chàng bắt đầu tuôn ra một tràng dài kể lể đầu đuôi sự việc hệt như tiếng chuông ngân vang rộn rác,

Nhắm thẳng vào kẻ thù của nàng, kẻ mang tên Poliphete gian ác,

Một cách vô cùng ghê tởm và tàn nhẫn đến mức ai nghe xong cũng chỉ muốn nhổ nước bọt vào mặt.

Nghe xong, ai nấy đều thi nhau cất lời nguyền rủa tên đó với thái độ còn cay độc hơn cả người trước,

Và bọn họ bắt đầu trút những lời nguyền rủa nặng nề nhất lên đầu Poliphete không ngớt:

‘Nguyện xin cho một kẻ như thế bị treo cổ lên cao, dù cho hắn có là anh em ruột thịt đi chăng nữa phước;’

‘Và chắc chắn hắn sẽ phải nhận lấy kết cục đó, vì chuyện này không thể nào thay đổi được đâu.’

Tại sao tôi phải tiếp tục kéo dài câu chuyện này thêm nữa làm gì cho mau?

Nói một cách ngắn gọn và thống nhất, tất cả mọi người có mặt tại đó đều đồng thanh hứa hẹn

Sẽ toàn tâm toàn ý đứng về phía nàng để hỗ trợ trong mọi hoàn cảnh không chút phiền muộn.

Hoàng hậu Helena liền cất lời hỏi: ‘Này Pandarus, liệu ngài anh trai và cũng là quân vương của tôi, tức Hector, có hay biết gì về vấn đề này không?

Ý tôi muốn nói là Hector, hay Troilus có hay biết gì về chuyện này không?’

Chàng đáp: ‘Vâng, có chứ, nhưng ngài có muốn lắng nghe tôi nói lúc này không?

Tôi nghĩ rằng, vì Troilus đang có mặt ngay tại đây trong căn nhà này trong thâm thẳm vòng,

Sẽ rất tốt nếu ngài đồng thuận để nàng tự mình bước vào trong đó để trình bày trực tiếp mọi chuyện với chàng trước khi rời khỏi đây lần trong.’

‘Bởi vì chàng sẽ cảm thấy đồng cảm và ghi khắc nỗi đau đớn của nàng sâu sắc hơn rất nhiều trong tâm can,

Chỉ bởi vì, thưa quý vị, nàng là một người phụ nữ cao quý; và với sự cho phép của ngài,

Tôi sẽ lách mình bước vào trong đó ngay lập tức để thưa chuyện rõ ràng,

Và thông báo cho ngài ấy biết ngay lập tức, nếu ngài ấy đang thức giấc,

Hoặc có muốn lắng nghe bất kỳ điều gì về vụ việc này hay không lúc xuất phát.’

Nói rồi chàng nhảy phót vào trong phòng và thì thầm vào tai Troilus câu này:

‘Cầu xin linh hồn cậu được bình yên, tôi vừa mang chiếc quan tài đến cho cậu rồi đấy nhé!’

Nghe thấy thế, Troilus liền bật cười khúc khích vui vẻ,

Và Pandarus chẳng màng đếm xỉa gì đến phép tắc nữa, liền bước thẳng ra ngoài chỗ Helena và Deiphebus đang đứng để thưa,

Và cất lời bảo họ rằng: ‘Miễn là chúng ta không chần chừ hay lề mề nữa,

Và tránh gây ra cảnh đông đúc ồn ào, ngài ấy rất sẵn lòng để các vị đưa

Nàng Criseyde, phu nhân của tôi đang có mặt ở đây, vào gặp mặt thưa;

Và trong giới hạn sức khỏe cho phép, ngài ấy sẽ lắng nghe nàng bày tỏ.’

‘Nhưng quý vị cũng thừa biết rõ ràng là căn phòng này vốn dĩ rất nhỏ bé và chật chội mà,

Và chỉ một vài người bước vào mới có thể làm cho căn phòng ấm lên nhanh chóng;

Giờ thì xin quý vị hãy cân nhắc kỹ lưỡng (bởi vì tôi sẽ không chịu bất kỳ trách nhiệm nào

Nếu việc mang quá nhiều người chen chúc vào phòng gây tổn hại hoặc làm gián đoạn giấc ngủ của chàng, khiến cánh tay đang bị thương của tôi phải gánh chịu sóng gió long đong),

Liệu có tốt hơn không nếu nàng chờ cho đến một dịp khác thích hợp hơn sau này?

Giờ thì xin mời quý vị tự mình cân nhắc, những người thừa hiểu mình phải làm gì cho đúng đắn và hay.’

‘Riêng phần tôi, theo như những gì tôi hiểu biết và phỏng đoán cho tới nay,

Cách tốt nhất là không nên để bất kỳ ai bước vào phòng ngoại trừ hai vị,

Trừ phi có tôi đi cùng, bởi vì trong một khoảng thời gian ngắn ngủi vắn dài,

Tôi có thể thuật lại hoàn cảnh của nàng một cách súc tích và mạch lạc hơn những gì nàng tự kể bằng ý chí;

Và sau đó, nàng có thể tự mình tiến lại gần để cất lời van xin chàng một lần duy nhất theo ý nghĩ

Hãy đóng vai một vị chúa tể nhân từ, nói ngắn gọn vài câu rồi xin phép lui ra ngay;

Việc này chắc chắn sẽ chẳng làm ảnh hưởng hay quấy rầy nhiều đến sự nghỉ ngơi của chàng đâu hay.’

‘Và hơn thế nữa, bởi vì nàng là một người xa lạ đối với chàng, chàng sẽ sẵn sàng hy sinh

Sự nghỉ ngơi của bản thân, điều mà chàng vốn không cần phải bận tâm vì quý vị làm gì;

Và hơn thế nữa, có một vấn đề khác hoàn toàn bí mật, không thích hợp để kể ở đây,

Chàng sẽ trực tiếp thông báo cho tôi biết, tôi thừa hiểu rõ điều đó ngay lúc này,

Một vấn đề mang tính chất cơ mật và liên quan trực tiếp đến sự hưng thịnh của toàn bộ thị trấn này.’

Và thế là bọn họ, những kẻ hoàn toàn chẳng hay biết gì về âm mưu được sắp đặt sẵn từ trước,

Đã đồng ý bước vào trong phòng của Troilus mà chẳng cần phải đắn đo suy tính thêm bước.

Hoàng hậu Helena với toàn bộ phong thái dịu dàng, tao nhã và thanh cao nhất,

Đã tiến lại gần để chào hỏi chàng, đồng thời ân cần thăm hỏi chàng bằng tất cả sự dịu dàng nữ tính:

‘Thật lòng mà nói, ngài buộc phải đứng dậy khỏi giường thôi, không thể nằm lì mãi được đâu đấy!

Nào, người em trai quý giá của tôi, tôi cầu xin ngài hãy mau chóng hồi phục sức khỏe thật nhanh bình minh!’

Nói rồi nàng vắt nhẹ cánh tay của mình vòng qua bờ vai rộng lớn của chàng tình tứ,

Và dùng tất cả sự khôn ngoan cùng sự quan tâm trong khả năng để dỗ dành chàng cho thật ấm lòng;

Bằng tất cả sự khéo léo sẵn có, nàng tìm mọi cách để mang lại cho chàng những phút giây khuây khỏa thong dong.

Thế là sau đó, nàng cất lời: ‘Chúng tôi khẩn thiết nài xin ngài,

Người em trai thân thiết Deiphebus của tôi và chính tôi đây,

Vì tình yêu của Chúa, và xin Pandare cũng hãy cùng lên tiếng hỗ trợ thêm nữa dài,

Hãy trở thành một vị chúa tể và người bạn tốt bụng, bằng tất cả sự chân thành từ đáy

Trái tim mình, dành cho Criseyde, người mà chắc chắn và không còn nghi ngờ gì từ nay,

Đang phải chịu đựng những sự bất công vô lý, hệt như Pandare có mặt ở đây đã tường thuật tường tận,

Người nắm rõ ngọn nguồn hoàn cảnh của nàng hơn cả tôi trong lúc quẫn bách cận.’

Pandarus lúc ấy lại một lần nữa mài giũa lại cái lưỡi dẻo quánh của mình thật nhanh,

Và thuật lại toàn bộ hoàn cảnh của nàng một cách rành mạch và nhanh chóng;

Ngay khi chàng vừa dứt lời, chỉ một lát sau đó không lâu trong khoảng trống,

Troilus liền cất tiếng: ‘Ngay khi tôi có thể tự mình đứng dậy và bước đi thong dong,

Tôi xin lấy danh dự và uy tín của mình ra thề trước đấng tối cao, bằng tất cả sức mạnh trong lồng ngực này, tôi sẽ hết lòng bảo vệ và duy trì công lý cho vụ việc của nàng không ngớt.’

‘Cầu xin Chúa ban cho ngài thật nhiều phúc lộc và may mắn,’ Hoàng hậu Helena cất lời ca ngợi ngất.

Pandarus liền tiếp lời: ‘Và liệu có được sự đồng thuận của ngài chăng,

Để nàng có thể tiến lại đây cúi đầu chào tạm biệt ngài trước khi ra về?’

‘Hoặc nếu không thì nguyện xin thần linh cấm đoán điều đó xảy ra vô vàn,’ chàng đáp ngay,

‘Nếu nàng sẵn lòng và đoái hoài ban ơn cho phép làm điều đó thực tế.’

Và ngay khi vừa dứt lời, Troilus liền cất tiếng: ‘Hai người các ngài,

Deiphebus, và người em gái yêu quý của ta ơi,

Ta vẫn còn một vấn đề quan trọng khác muốn đem ra bàn bạc với hai người đây,

Đó là mong muốn nhận được sự cố vấn khôn ngoan từ hai người để giải quyết cho thật hay’:—

Và tình cờ ngay bên cạnh gối nằm của chàng lúc ấy, chàng tìm thấy

Bản sao của một bài luận văn và một bức thư nằm ngay trên giấy,

Do chính tay Hector gửi đến để xin ý kiến tư vấn từ chàng xem đây

Liệu một kẻ nào đó có xứng đáng phải chịu án tử hình hay không, ta chẳng nhớ rõ là ai vậy;

Nhưng chàng đã khẩn khoản mời hai người họ hãy đọc qua với một thái độ vô cùng nghiêm túc và chăm chú.

Deiphebus lập tức mở bức thư ấy ra trước sự chứng kiến đầy nghiêm túc;

Hoàng hậu Helena cũng làm y hệt như vậy với vẻ mặt vô cùng chăm chú;

Và cả hai cùng nhau rảo bước đi dần ra phía cửa sổ bên ngoài để xem tường tận,

Nhìn hướng xuống dưới những bậc thang đi thẳng vào khu vườn xanh mát phía dưới sân.

Cả hai cùng nhau đứng đó chăm chú đọc từng câu từng chữ trên văn bản;

Và họ cứ đứng đó cặm cụi đọc đi đọc lại và ngấu nghiến nghiên cứu nội dung suốt cả một tiếng đồng hồ liền.

Nào, hãy để họ cứ chăm chú đọc bức thư ấy, và giờ chúng ta hãy quay trở lại

Với Pandarus, kẻ đang sốt sắng đảo mắt tìm kiếm xung quanh không ngừng nghỉ,

Để đảm bảo mọi chuyện đã ổn thỏa, rồi nhanh chóng bước chân đi ra ngoài

Tiến thẳng vào căn phòng lớn với một bước chân thật gấp gáp và vội vã tùy ý,

Và cất tiếng: ‘Xin Chúa phù hộ cho toàn bộ hội đồng có mặt tại đây đi thôi!

Nào, hỡi cháu gái của ta; Hoàng hậu Helena vô cùng cao quý

Đang chờ đợi con đấy, cùng với hai vị chúa tể quyền quý.’

‘Đứng dậy đi, hãy dẫn theo người cháu gái Antigone của con đi cùng với ngài,

Hoặc bất kỳ ai mà con muốn, hoặc thậm chí chẳng cần dẫn theo ai cả cũng chẳng sao đâu mà;

Càng ít người chen chúc thì mọi chuyện sẽ càng thuận lợi hơn; hãy nhanh chóng bước đi cùng ta,

Và hãy nhớ cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn thật khiêm nhường và thiết tha

Đến cả ba vị ấy; và khi con cảm thấy thời điểm đã chín muồi và thuận hòa,

Hãy khéo léo quan sát thời gian để xin phép chào tạm biệt họ ra về ngay,

Kẻo chúng ta lưu lại quá lâu và làm phiền đến thời gian nghỉ ngơi của ngài ấy.’

Hoàn toàn chẳng hay biết gì về những dụng ý thâm sâu đằng sau vỏ bọc của Pandarus lúc này,

Criseyde liền cất lời: ‘Nào, đi thôi chú thân yêu, chúng ta đi gặp ngài ấy ngay;’

Và nàng sóng bước đi vào trong phòng cùng chú với cánh tay quàng tay thật thân thiện vậy,

Đồng thời liên tục tự nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng trong từng câu chữ và phong thái đi đứng mỗi ngày;

Còn Pandarus, với một thái độ vô cùng nghiêm túc và đứng đắn không chút giãi bày,

Đã cất tiếng: ‘Vì tình yêu của Chúa, tôi xin khẩn thiết nài xin tất cả quý vị có mặt tại đây,

Hãy dừng lại ngay tại đây và giữ bầu không khí thật nhẹ nhàng, tĩnh lặng và thoải mái từ nay.’

‘Xin quý vị hãy tự mình nhìn xem những ai đang có mặt bên trong căn phòng này lúc này,

Và người đang lâm trọng bệnh kia đang ở trong tình trạng thảm hại thế nào, xin Chúa hãy rủ lòng thương xót và chữa lành cho ngài ấy ngay!

Và giờ đây, xin hãy nhẹ nhàng bước vào trong với một thái độ thật khẽ khàng và tinh tế từ giây phút này;

Hỡi cháu gái, chú chính thức lên tiếng khẩn nài và ra lệnh cho con một cách nghiêm túc và cao ngút ngáy,

Nhân danh Đấng đã ban phước lành và linh hồn cho tất cả chúng ta từ cõi mây,

Và nhân danh quyền năng của hai chiếc vương miện thiêng liêng từ trước đến nay,

Xin đừng nhẫn tâm sát hại người đàn ông này, kẻ đang phải gánh chịu biết bao đau đớn tột cùng vì con từ đây!’

‘Fy trên cái tên ác quỷ! Hãy thử nghĩ xem chàng là một con người xuất chúng thế nào,

Và hiện tại chàng đang phải nằm liệt giường ra sao; hãy mau chóng bước vào trong đi thôi!

Hãy nhớ rằng mọi sự chần chừ, lề mề đều chỉ là sự lãng phí thời gian, chứ không phải đánh mất hoàn toàn đâu nào!

Cả hai người sẽ phải thừa nhận điều đó khi chính thức thuộc về nhau trọn vẹn một đôi.

Thứ hai, hiện tại chưa có bất kỳ kẻ nào xung quanh dám hoài nghi hay soi mói

Về mối quan hệ giữa hai người; thế nên hãy nhanh lên, nếu con có bản lĩnh trong người;

Bởi vì khi thiên hạ vẫn còn đang u mê mù quáng, đó chính là khoảnh khắc vàng ngọc để nắm lấy cuộc đời!’

‘Trong những trò chơi trốn tìm, trong sự theo đuổi ngập ngừng và những lần trì hoãn kéo dài,

Thiên hạ có thể dễ dàng suy diễn chỉ từ một tiếng động khẽ khàng của một chiếc lá rơi ngơ ngác;

Và dẫu cho sau này con có muốn có được những ngày tháng vui vẻ, đắm say,

Thì khi đó con cũng chẳng còn dám làm gì nữa, lý do vì sao ư? Bởi vì người này và kẻ khác

Đã từng thốt lên một câu nói như thế; người kia và kẻ nọ đã từng nhìn nhau bằng ánh mắt sắc khát;

Chỉ vì sợ đánh mất khoảng thời gian quý giá, ta chẳng dám giao thiệp gì với con nữa đâu trót,

Thế nên hãy mau chóng hành động đi, và nhanh chóng cứu chữa cho chàng qua cơn hoạn nạn tột!’

Nhưng giờ đây, xin gửi lời đến quý vị, những kẻ si tình đang có mặt tại đây,

Liệu có phải Troilus lúc đó đang rơi vào một tâm trạng vô cùng lo lắng và căng thẳng tột cùng hay,

Khi phải nằm đó và lắng nghe những tiếng thì thầm vang lên từ đám đông bên ngoài ngay,

Và thầm nghĩ: ‘Ôi chúa tể, khoảnh khắc định mệnh của con đã thực sự đến ngay phút này

Để đối mặt với cái chết hoàn toàn, hoặc để ngay lập tức đón nhận sự an ủi và cứu rỗi đong đầy’;

Và đây chính là lần đầu tiên trong đời chàng phải cất lời van xin một người con gái

Về chuyện tình yêu; hỡi vị thần toàn năng, chàng sẽ phải thốt lên những lời gì đây?

Kết thúc Quyển thứ Hai.