Khởi đầu khúc dạo đầu của quyển thứ ba.

Hỡi ánh sáng đầy phúc hạnh, với những tia nắng trong ngời

Soi chiếu toàn bộ tầng trời thứ ba thật đẹp tươi!

Hỡi niềm vui của mặt trời, hỡi ái nữ thân yêu của thần Gio-vê,

Hỏi nguồn hoan lạc của tình yêu, hỡi đấng dịu dàng tốt lành,

Trong những trái tim cao thượng luôn sẵn sàng ngự trị!

Hỡi cội nguồn đích thực của sức khỏe và niềm hân hoan,

Nguyện cho quyền năng và lòng nhân từ của người được ca tụng!

Ở thiên đường và địa ngục, trên mặt đất và biển khơi muối mặn,

Sức mạnh của người đều được cảm nhận, nếu ta nhận thức rõ ràng;

Từ con người, chim chóc, thú vật, cá, cỏ cây cho đến những tán lá xanh

Đều cảm nhận được người qua từng thời kỳ với hơi thở vĩnh hằng.

Chúa yêu mến tình yêu, và chưa từng từ chối yêu thương;

Và trong thế giới này, chẳng có sinh linh nào

Nếu thiếu vắng tình yêu mà có giá trị hay tồn tại được lâu bền.

Chính ngài, hỡi thần Gio-vê, đã khơi nguồn cho những hiệu ứng tốt lành ấy,

Qua đó mọi vật mới được sống và hiện hữu,

Đã lay động và khiến ngài trở nên đắm say vì tình yêu

Đối với tạo vật phàm trần, và theo ý ngài muốn,

Ngài ban cho họ sự yên bình hay nghịch cảnh trong tình yêu;

Và dưới hàng ngàn hình hài, ngài đã hạ phàm vì tình yêu,

Để ôm lấy bất cứ ai mà ngài mong muốn trên cõi đời này.

Ngài xoa dịu cơn thịnh nộ của thần Hỏa hung hãn,

Và theo ý muốn, ngài làm cho những trái tim trở nên cao quý;

Quả thật, những ai bị ngài thổi bùng ngọn lửa tình,

Họ đều sợ hãi sự hổ thẹn và từ bỏ những thói hư tật xấu;

Ngài khiến họ trở nên lịch thiệp, tươi tắn và nhân hậu,

Dù cao sang hay thấp hèn, tùy theo ý nguyện của mỗi người;

Những niềm vui mà họ có được đều do quyền năng của ngài ban tặng.

Ngài gìn giữ vương quốc và mái nhà trong sự hòa hợp;

Ngài cũng là nguyên cội chân chính của tình bạn;

Ngài thấu hiểu tất cả những phẩm chất kín đáo ấy

Của muôn loài khiến người đời phải kinh ngạc,

Khi họ chẳng thể lý giải vì sao mọi chuyện lại có thể diễn ra,

Rằng nàng yêu chàng, hay vì sao chàng lại yêu nàng;

Giống như lý do vì sao loài cá này, chứ không phải loài kia, lại bơi vào lưới.

Chính ngài đã đặt ra luật lệ cho cả vũ trụ này,

Và điều này tôi biết qua những kẻ đang đắm chìm trong tình yêu,

Rằng bất cứ ai chống lại ngài đều phải chuốc lấy phần thua thiệt:

Giờ đây, hỡi nữ thần rạng ngời, vì lòng nhân từ của người,

Vì sự kính trọng dành cho những kẻ đang phụng sự người,

Mà tôi đây là một bề tôi, xin hãy dạy tôi cách diễn tả

Một phần niềm vui được cảm nhận trong sự phụng sự người.

Xin hãy rót nguồn cảm xúc vào trái tim trần trụi của tôi,

Và giúp tôi bày tỏ sự ngọt ngào của người.—

Hỡi Calliope, xin hãy cất tiếng lên trong lúc này,

Bởi giờ đây tôi rất cần đến người; ngài có thấy nỗi thống khổ của tôi chăng,

Làm sao tôi có thể thuật lại ngay lập tức niềm hân hoan

Của Troilus, để dâng lời ca ngợi nữ thần Venus?

Nguyện xin thần linh dẫn lối những ai đang cần đến niềm vui ấy!

Kết thúc khúc dạo đầu của quyển thứ ba.

Khởi đầu quyển thứ ba.

Trong lúc ấy, Troilus nằm một mình,

Nhẩm lại bài học của mình theo cách này:

"Trời ạ!" chàng tự nghĩ, "ta sẽ nói thế này và thế này;

Ta sẽ than thở với người thương thế này;

Câu nói đó thật hay, và đây sẽ là dáng vẻ của ta;

Điều này ta nhất định không thể quên bằng bất cứ giá cầu nào."

Cầu trời cho chàng thực hiện đúng như những gì đã trù tính.

Và lạy Chúa, trái tim chàng đập loạn nhịp làm sao,

Khi nghe tiếng nàng bước đến và những tiếng thở dài ngắn ngủi!

Còn Pandarus, kẻ đang nắm lấy vạt áo nàng,

Đã bước lại gần, lướt nhìn qua khe rèm,

Và cất lời: "Chúa chữa lành cho tất cả những ai đang đau khổ!

Hãy nhìn xem ai đã đến thăm quý vị kìa;

Kìa, đây chính là người có thể ban cái chết cho ngài đấy."

Cùng lúc đó, chàng có vẻ như sắp khóc đến nơi;

"A ha," Troilus cất tiếng kêu đầy thảm thiết,

"Hỡi vị thần hùng mạnh, ngài thừa biết lòng ta đau đớn nhường nào!

Ai ở ngoài đó thế? Thật sự là ta chẳng thấy gì cả."

"Thưa ngài," Criseyde đáp, "là Pandarus và tôi đây."

"Ôi, người ngọt ngào của tôi ư? Khốn thay, ta chẳng thể đứng dậy

Để quỳ xuống và bày tỏ lòng kính trọng với ngài theo bất kỳ cách nào."

Chàng nhổm người dậy, và ngay khoảnh khắc ấy, nàng

Đã nhẹ nhàng đặt cả hai tay lên người chàng,

"Ôi, vì tình yêu của Chúa, xin đừng làm thế

Với tôi," nàng nói, "Ôi! điều này có nghĩa là gì chứ?

Thưa ngài, tôi đến gặp ngài vì hai lý do;

Thứ nhất, để cảm ơn ngài, và thứ hai là để cầu xin

Sự bảo bọc từ quyền thế của ngài được tiếp tục."

Troilus này, khi nghe người thương của mình cầu xin

Sự che chở từ phía chàng, bỗng chết trân không động đậy,

Chẳng thể thốt nên lời vì quá thẹn thùng,

Dù cho người ta có đem chặt đầu chàng đi chăng nữa.

Nhưng lạy Chúa, mặt chàng bỗng chốc đỏ bừng lên,

Và thưa ngài, bài học lòng thòng mà chàng đinh ninh đã thuộc nằm lòng

Để cầu xin nàng, giờ đã bay biến đi đâu mất qua trí óc chàng.

Criseyde tinh ý nhận ra tất cả những điều đó,

Bởi nàng là một người khôn ngoan, và vẫn yêu chàng sâu sắc,

Dù chàng chẳng phải kẻ mặt dày hay tỏ ra cứng cỏi,

Hay quá táo tợn để đọc kinh cho kẻ ngốc nghe.

Nhưng khi sự bẽn lẽn của chàng vơi bớt đôi chút,

Những lời lẽ của chàng, trong khuôn khổ vần điệu tôi có thể giữ lại,

Tôi sẽ kể cho quý vị nghe, đúng như những trang sách cũ đã dạy.

Với giọng nói nghẹn ngào vì nỗi sợ hãi tột cùng,

Giọng nói run rẩy, cùng với dáng vẻ

Xấu hổ đầy duyên dáng, lúc thì đỏ bừng, lúc lại tái nhợt,

Chàng hướng về Criseyde, người thương của lòng mình,

Với ánh mắt cúi xuống và vẻ mặt đầy cung kính, nhún nhường,

Này nhé, từ đầu tiên thốt ra từ miệng chàng

Chính là hai lần: "Xin thương xót, xin thương xót, người ngọt ngào của tôi!"

Rồi chàng dừng lại một lát, và khi đã có thể cất nên lời,

Câu tiếp theo là: "Chúa biết cho, vì trong khả năng của mình,

Tôi đã luôn là người của nàng, nguyện xin Chúa phù hộ linh hồn tôi;

Và sẽ mãi như thế, cho đến khi tôi, kẻ bất hạnh này, nằm xuống nấm mồ.

Và dẫu tôi không dám hay không biết cách than thở cùng nàng,

Thì thưa cô, sự giày vò tôi phải chịu đựng chẳng hề kém hơn đâu.

Bấy nhiêu đây thôi, hỡi người phụ nữ kiều diễm,

Tôi xin bộc bạch, và nếu điều này làm nàng phật ý,

Tôi tin rằng chẳng bao lâu nữa tôi sẽ trút giận lên chính sinh mạng mình,

Để mang lại sự bình yên cho trái tim nàng,

Nếu cái chết của tôi có thể làm dịu đi lòng nàng.

Nhưng vì nàng đã lắng nghe tôi bộc bạch đôi điều,

Giờ đây tôi chẳng màng đến việc mình sẽ chết sớm ra sao nữa."

Chứng kiến nỗi đau đớn nam tính ấy của chàng,

Có thể khiến một trái tim bằng đá cũng phải rỏ lệ xót xa;

Và Pandarus thì khóc như thể muốn tuôn ra thành nước,

Liên tục húc cùi chỏ vào cô cháu gái của mình hết lần này đến lần khác,

Và nói: "Những trái tim chân thật thật là khốn khổ làm sao!

Vì tình yêu của Chúa, hãy chấm dứt chuyện này đi,

Hoặc là giết cả hai chúng tôi ngay lập tức trước khi cô rời đi."

"Tôi ư? Gì cơ?" nàng nói, "Nhân danh Chúa và danh dự của tôi,

Tôi hoàn toàn chẳng hiểu các người muốn tôi nói gì."

"Tôi ư? Gì cơ?" hắn đáp, "Ý tôi là cô hãy rủ lòng thương đến cậu ấy,

Vì tình yêu của Chúa, đừng để cậu ấy phải chết."

"Thế thì thế này," nàng nói, "tôi muốn thỉnh cầu cậu ấy

Hãy nói cho tôi rõ tận đáy lòng cậu ấy thực sự muốn gì;

Từ trước đến nay tôi chưa từng hiểu thấu tâm tư của cậu ấy."

"Điều tôi muốn trong lòng ư, hỡi người thương dấu?"

Troilus cất lời, "Hỡi người đẹp tươi lành và đáng yêu!

Rằng qua những dòng ánh sáng từ đôi mắt trong ngời của nàng,

Nàng thỉnh thoảng sẽ nhìn tôi bằng ánh mắt thân thiện,

Và rồi đồng ý để tôi được trở thành người của nàng,

Hoàn toàn không vướng bận chút vết nhơ nào,

Luôn chân thành tận tụy phụng sự nàng suốt đời—"

Như một vị phu nhân cao quý và là chỗ dựa tối cao của tôi,

Với tất cả trí tuệ và sự tận tụy của mình,

Và để tôi được hưởng niềm an ủi, đúng như ý nàng muốn,

Dưới sự cai quản của nàng, tương xứng với lỗi lầm của tôi,

Nguyện chịu chết nếu tôi dám phá vỡ giới hạn của nàng;

Và mong nàng rủ lòng ban cho tôi vinh dự lớn lao là

Sai bảo tôi làm bất cứ điều gì vào bất kỳ lúc nào.

Và để tôi trở thành người bề tôi vô cùng khiêm nhường, trung thực,

Kín đáo, kiên nhẫn chịu đựng mọi đớn đau,

Luôn khao khát với bầu nhiệt huyết mới mẻ

Được phụng sự, và luôn giữ trọn sự chuyên cần,

Và với tấm lòng thành, xin đón nhận trọn vẹn mong muốn của nàng,

Dù cho tôi có phải đớn đau tột cùng đến nhường nào,

Này nhé, đó chính là điều tôi muốn nói, hỡi người ngọt ngào của tôi."

Pandarus liền nói: "Này nhé, một thỉnh cầu thật khó khăn

Và vô cùng hợp lý để một người phụ nữ từ chối!

Hỡi cháu gái của ta, nhân lễ hội của thần Gio-vê giáng sinh,

Giá ta là một vị thần, thì hẳn cô đã phải chết ngay lập tức,

Khi mà cô thừa biết người đàn ông này chẳng màng điều gì khác

Ngoài danh dự của cô, và nhìn thấy cậu ấy gần như chết lả đi,

Thế mà lại tỏ ra ngần ngại khi cho phép cậu ấy được phụng sự cô."

Nghe vậy, nàng bèn hướng ánh nhìn về phía chàng

Đầy dịu dàng và vô cùng điềm đạm,

Nàng trầm ngâm suy xét, chẳng hề vội vã

Thốt lên một lời nào, mà chỉ cất giọng nhẹ nhàng:

"Miễn là danh dự của tôi được bảo toàn, thực lòng mà nói,

Và theo đúng những gì cậu ấy vừa bày tỏ,

Tôi xin hoàn toàn tiếp nhận cậu ấy vào việc phụng sự mình;

Đồng thời khẩn khoản cầu xin cậu ấy, vì tình yêu của Chúa,

Hãy vì danh dự của lòng trung thực và sự cao thượng,

Cũng như tôi có ý tốt, xin hãy đối xử tốt với tôi,

Và bằng trí tuệ cùng sự chu đáo, hãy luôn bảo vệ danh dự cho tôi;

Và nếu từ nay về sau tôi có thể mang lại niềm vui cho cậu ấy,

Thả thật lòng mà nói, tôi sẽ chẳng mờ ảo che đậy nữa:

Giờ thì hãy khỏe lại đi, đừng than vãn thêm nữa."

Nàng tiếp lời: "Nhưng dẫu sao đi nữa, tôi cũng phải cảnh báo ngài,

Dù quả thật ngài là con trai của một vị vua,

Ngài sẽ chẳng thể có được quyền lực tối cao nào đối với tôi

Vượt quá khuôn phép trong chuyện này;

Và nếu ngài làm điều gì sai trái, tôi sẽ không ngần ngại

Nổi giận với ngài đâu; và trong lúc ngài phụng sự tôi,

Tôi sẽ trân trọng ngài đúng theo những gì ngài xứng đáng nhận được."

Và tóm lại, hỡi người thương dấu và là hiệp sĩ của lòng em,

Hãy vui lên, và hướng bản thân về những điều hoan lạc,

Em thực lòng sẽ dùng hết sức lực của mình

Biến mọi cay đắng của anh thành sự ngọt ngào;

Nếu em là người có thể mang lại niềm vui cho anh,

Thì sau mọi nỗi đau, anh sẽ tìm lại được niềm hạnh phúc vô biên";

Nàng ôm chầm lấy chàng vào lòng và trao nụ hôn thắm thiết.

Pandarus quỳ sụp xuống đất và ngước đôi mắt lên thiên đường,

Giơ cao đôi bàn tay và cảm thán:

"Hỡi vị thần bất tử, đấng chẳng bao giờ phải chết,

Ý ta muốn nói thần Cupid, ngài có thể tự hào vì điều này;

Và thần Venus, ngài có thể cất cao những khúc ca khải hoàn;

Dù chẳng cần đến đôi tay, ta có cảm giác như trong thành phố này,

Vì điều kỳ diệu này, ta nghe tiếng chuông đang ngân vang khắp chốn."

Nhưng thôi! Bây giờ không nên bàn thêm về chuyện này nữa,

Bởi những kẻ đã đọc bức thư kia sẽ quay lại đây ngay bây giờ thôi,

Ta nghe tiếng họ ở ngoài kia kìa.

Nhưng ta xin thề với cô, hỡi Criseyde, và cả anh nữa, hỡi Troilus,

Khi nào có dịp rời đi, anh hãy nhớ

Đến nhà ta theo lời hẹn của ta,

Bởi ta sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện cho cuộc gặp gỡ của hai người;

Và ở đó, hãy thỏa thuê vỗ về những trái tim đang khao khát của hai người;

Hãy xem kẻ nào trong hai người sẽ giành phần thắng

Khi nói về tình yêu cho phải phép!" rồi hắn cười lớn,

"Bởi vì khi ấy các ngươi sẽ có dư dã thời gian để tâm sự."

Troilus cất lời: "Tôi sẽ phải chờ đợi bao lâu nữa

Cho đến khi chuyện này thành hiện thực?" Hắn đáp: "Khi anh có thể đứng dậy,

Mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như những gì ta đã an bài cho quý vị."

Ngay lúc đó, điện hạ Eleyne và cả Deiphebus

Bước lên tới ngay khúc quẹo cuối cầu thang;

Và lạy Chúa, Troilus bắt đầu rên rỉ thảm thiết làm sao,

Để đánh lừa người anh và người chị của mình.

Pandarus liền cất lời: "Đã đến lúc chúng ta phải đi rồi,

Hỡi cháu gái yêu quý, hãy từ biệt cả ba người họ,

Và để họ trò chuyện, còn cô hãy bước đi cùng ta."

Nàng từ biệt họ một cách vô cùng lịch thiệp,

Đúng như phép tắc mà nàng vẫn thường làm, và họ thì bày tỏ

Sự kính trọng đối với nàng một cách đầy trân trọng,

Và khi vắng bóng nàng, họ đã ca ngợi nàng biết bao,

Hết lời tán dương sự xuất chúng của nàng,

Hành vi, trí tuệ cùng phong thái của nàng

Được họ ca tụng khiến người nghe cảm thấy thật đỗi vui mừng.

Giờ hãy để nàng trở về chốn riêng của mình,

Và chúng ta hãy quay lại với Troilus,

Kẻ vừa đọc xong bức thư một cách vô cùng hời hợt,

Bức thư mà Deiphebus đã nhìn thấy trong khu vườn.

Chàng rất mong được giải thoát khỏi Eleyne và vị hoàng tử nọ,

Và tuyên bố rằng mình muốn được đi ngủ,

Để rồi sau những câu chuyện dông dài, chàng cần được nghỉ ngơi.

Eleyne trao nụ hôn từ biệt, Deiphebus cũng cáo lui, và mọi người đều ra về;

Còn Pandarus, nhanh như chớp chạy như bay,

Liền đến gặp Troilus ngay lập tức;

Và suốt đêm vui tươi ấy, trên một chiếc nệm rơm nhỏ,

Hắn nằm cạnh Troilus, với vẻ mặt vô cùng vui vẻ,

Để trò chuyện; và thật hạnh phúc xiết bao khi họ được ở bên nhau.

Khi mọi người đã rời đi hết, chỉ còn lại hai kẻ bọn họ,

Và tất cả các cánh cửa đều được khép chặt,

Nói ngắn gọn, chẳng cần dùng thêm lời thừa thãi nào nữa,

Pandarus không chần chừ một phút giây, liền

Đứng phắt dậy, ngồi phịch xuống mép giường,

Và bắt đầu cất lời với một vẻ vô cùng nghiêm nghị

Nói với Troilus, đúng như tôi sẽ thuật lại cho quý vị nghe đây.

"Hỡi vị chúa tể yêu dấu nhất và là người anh em thân thiết của ta,

Chúa và chính anh đều rõ, lòng ta đã đau đớn nhường nào

Khi thấy anh tiều tụy t hế này trong suốt năm qua,

Vì một mối tình mà nỗi đau trong lòng anh cứ lớn dần lên từng ngày;

Dến mức ta, với tất cả khả năng và sự hiểu biết của mình,

Đã luôn dốc lòng dốc sức từ đó đến nay

Để mang lại niềm vui, kéo anh ra khỏi chốn đoạn trường;

Và đã đưa mọi chuyện đến cục diện như anh đã thấy,

Nhờ có ta mà giờ đây anh đang bước đi trên con đường

Được hạnh phúc viên mãn — ta nói điều này không phải để khoe khoang đâu,

Và anh có biết tại sao không? Bởi vì thật xấu hổ khi phải thốt lên rằng:

Vì anh mà ta đã dấn thân vào một trò chơi

Mà ta thề sẽ chẳng bao giờ làm thế thêm một lần nào nữa vì bất kỳ ai,

Dù kẻ đó có là anh em ruột thịt của ta đi chăng nữa.

Đó là vì anh, ta đã đóng vai trò trung gian,

Nửa đùa nửa thật giữa chốn đời này,

Là cầu nối đưa phụ nữ đến với đàn ông;

Dù ta không nói rõ, chắc anh thừa hiểu ý ta là gì.

Vì anh mà ta đã khiến người cháu gái thanh cao, trong sạch khỏi mọi tì vết của ta,

Tin tưởng vào lòng cao thượng của anh hoàn toàn,

Đến mức mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như ý muốn của chính anh.

Nhưng ta xin lấy vị Chúa thấu suốt mọi sự làm chứng rằng,

Ta chưa bao giờ làm điều này vì lòng tham lam vật chất,

Mà chỉ cốt để vơi đi nỗi thống khổ tột cùng

Đã suýt cướp đi sinh mạng của anh, theo như ta thấy.

Nhưng hỡi người anh em tốt, giờ hãy hành động cho phải đạo,

Vì tình yêu của Chúa, hãy bảo vệ nàng khỏi những điều tiếng dèm pha,

Bởi anh là kẻ khôn ngoan, hãy luôn gìn giữ danh dự cho nàng.

Vì anh thừa biết rằng, danh tiếng của nàng giữa chốn nhân gian

Cho đến nay vẫn được tôn kính như một điều thiêng liêng;

Ta dám cá rằng chưa có kẻ nào sinh ra trên đời này

Từng biết được nàng đã làm điều gì sai trái.

Nhưng khổ thân ta thay, khi chính ta — kẻ gây ra tất cả chuyện này —

Lại phải nghĩ rằng nàng là cô cháu gái quý giá của mình,

Còn ta vừa là chú của nàng, lại vừa là một kẻ phản bội đê tiện!

Và giả sử người ta phát hiện ra rằng chính nhờ mưu mẹo của ta

Mà ta đã gieo rắc tâm tư này vào lòng cháu gái mình,

Để nàng thỏa mãn dục vọng của anh và hoàn toàn thuộc về anh,

Thì hỡi ôi, cả thế giới này sẽ phải gào thét lên

Và nguyền rủa rằng ta đã phạm phải hành động phản trắc tồi tệ nhất

Từng xuất hiện trên cõi đời này,

Trong khi nàng thì mất trắng, còn anh chẳng thu về được gì.

Thế nên, trước khi ta bước thêm bước nữa,

Một lần nữa ta nài nỉ và dặn dò anh thật kỹ lưỡng:

Hãy giữ kín bí mật này trong chuyện này,

Nghĩa là anh tuyệt đối không được để lộ chuyện của chúng ta với bất kỳ ai;

Và xin đừng giận khi ta cứ luôn miệng nhắc nhở anh

Phải giữ kín một sự việc vô cùng hệ trọng nhường này;

Bởi thỉnh cầu của ta hoàn toàn có lý, anh thừa hiểu điều đó mà.

Và hãy nghĩ xem đã từng có bao nhiêu đau khổ xảy ra trước đây

Chỉ vì thói khoác lác, ba hoa theo như sách vở vẫn thường ghi chép;

Và biết bao tai họa vẫn còn tồn tại trên thế giới này ngày qua ngày,

Cũng chỉ vì hành động tội lỗi đó;

Chính vì thế mà những bậc hiền triết đã qua đời từ lâu

Vẫn luôn để lại lời răn dạy cho chúng ta — những kẻ hậu sinh — rằng:

"Đức hạnh đầu tiên chính là biết giữ lấy cái lưỡi của mình."

Và nếu không vì tôi muốn rút gọn lại

Những lời lẽ dài dòng, thì tôi hoàn toàn có thể kể ra cho anh nghe

Hàng ngàn câu chuyện cổ về những người phụ nữ phải thân bại danh liệt

Chỉ vì sự ba hoa giả dối và ngu ngốc của lũ đàn ông;

Bản thân anh cũng thừa biết và hiểu rõ những câu tục ngữ

Nhằm chống lại cái thói xấu buôn chuyện đầu môi chót lưỡi ấy,

Dù rằng đôi khi kẻ ba hoa vẫn nói những điều có thật.

Ôi cái lưỡi, hỡi cái lưỡi đáng nguyền rủa! Biết bao lần trước đây

Ngươi đã khiến không biết bao nhiêu vị tiểu thư đài các rạng ngời

Phải thốt lên rằng: "Đáng kiếp thay cái ngày ta cất tiếng khóc chào đời!"

Và khơi lại nỗi buồn của biết bao người thiếu nữ;

Hầu như tất cả những gì đàn ông khoác lác đều là giả dối

Một khi đem ra đối chất sự thật;

Về bản chất, chẳng thể tin được tên khoác lác nào.

Kẻ khoác lác và kẻ nói dối vốn dĩ chỉ là một:

Chẳng hạn thế này: Giả sử một người phụ nữ trao cho tôi tình yêu

Và nói rằng nàng chẳng muốn một ai khác ngoài tôi,

Và tôi thề sẽ giữ kín chuyện này như bưng,

Nhưng rồi sau đó tôi lại đi khoe khoang với hai ba người khác;

Nói thật đấy, khi ấy tôi chẳng khác nào một kẻ khoác lác tồi tệ,

Và là một kẻ nói dối, vì tôi đã nuốt lời thề của chính mình.

Giờ thì anh hãy nhìn xem những kẻ như thế có đáng bị trách cứ hay không;

Tôi phải gọi bọn chúng là gì đây, những kẻ

Khoe khoang về phụ nữ, thậm chí nêu cả tên tuổi của họ,

Những người chưa từng hứa hẹn với chúng dù chỉ là một điều nhỏ nhặt,

Thậm chí còn chẳng hiểu biết về họ hơn chiếc nón cũ rách của tôi?

Chẳng có gì là lạ — xin Chúa ban cho tôi sự bình an —

Nếu phụ nữ ngày nay luôn cảm thấy sợ hãi khi phải giao thiệp với đàn ông.

Tôi nói điều này không phải vì không tin tưởng anh,

Cũng chẳng phải vì những người khôn ngoan, mà là vì đám ngu ngốc khờ khỉ,

Và vì những tai họa vẫn đang tồn tại trên thế giới này,

Gây ra bởi sự dại khờ cũng như lòng dạ độc ác;

Bởi tôi thừa biết rằng, đối với những người khôn ngoan, thói hư tật xấu đó

Sẽ chẳng bao giờ khiến một người phụ nữ phải e sợ, nếu nàng là người cẩn trọng;

Bởi những kẻ khôn ngoan thường rút kinh nghiệm từ tai họa của kẻ ngốc.

Nhưng giờ quay lại vấn đề chính; hỡi người anh em thân thiết,

Hãy ghi nhớ tất cả những điều tôi vừa nói trong tâm trí,

Hãy kín miệng và giữ tinh thần thật thoải mái,

Bởi vào đúng ngày hẹn, anh sẽ thấy tôi là một người đáng tin cậy.

Tôi sẽ sắp xếp tiến trình công việc của anh theo một cách thức

Mà — ơn Chúa phù hộ — sẽ khiến anh phải hài lòng,

Bởi mọi chuyện sẽ diễn ra hoàn toàn đúng như anh mong muốn.

Vì tôi thừa hiểu anh có ý định tốt, xin thề là vậy;

Đó là lý do tại sao tôi hoàn toàn dám đảm nhận việc này.

Anh cũng biết người thương của anh đã hứa hẹn những gì với anh rồi đấy,

Và ngày hẹn để lập nên những khế ước ấy đã được ấn định.

Giờ hãy ngủ ngon đi, tôi không thể thức lâu hơn được nữa;

Và hãy cầu nguyện cho tôi, vì anh đang đắm chìm trong hạnh phúc,

Mong sao Chúa sẽ ban cho tôi cái chết hoặc sự bình yên sớm muộn."

Ai có thể diễn tả được một nửa niềm hân hoan hay sự yến tiệc

Mà linh hồn của Troilus cảm nhận được vào lúc ấy,

Khi lắng nghe hiệu quả từ lời hứa của Pandarus?

Nỗi đau xưa cũ từng khiến trái tim chàng tan nát

Giờ đây bỗng chốc vì vui mừng mà tiêu tan và tan chảy,

Và mọi sự giàu có của những tiếng thở dài đớn đau

Đã bay biến đi trong chốc lát, chàng chẳng còn cảm thấy chúng nữa.

Nhưng hệt như những lùm cây và hàng rào này,

Vào mùa đông vốn dĩ đã khô cằn và chết chóc,

Lại khoác lên mình tấm áo xanh tươi khi tháng Năm về,

Khi mọi sinh linh tràn trề sức sống đều thích thú đùa vui:

Hoàn toàn theo cách ấy, nói thật lòng là vậy,

Trái tim chàng bỗng chốc tràn ngập niềm vui tột độ,

Khiến chẳng có người đàn ông nào ở Troia hạnh phúc hơn thế.

Và chàng hướng ánh nhìn về phía Pandarus

Vật một cách vô cùng điềm đạm, thân thiện,

Rồi cất lời: "Bạn tôi ơi, vào cuối tháng Tư vừa qua,

Cậu thừa biết rõ, nếu còn nhớ điều đó,

Cậu đã tìm thấy tôi gần kề cái chết vì đau khổ ra sao;

Và cậu đã dốc toàn lực như thế nào

Để tìm ra nguyên nhân nỗi thống khổ của tôi.

Cậu biết tôi đã kìm nén bao lâu không dám thốt lên

Với cậu — người mà tôi tin tưởng nhất trên đời;

Và việc thổ lộ với cậu chẳng hề mang lại mối nguy hiểm nào,

Điều đó tôi thừa biết; nhưng hãy nói cho tôi hay, nếu cậu muốn,

Vì tôi vốn dĩ rất ngần ngại không muốn chính cậu phải hay biết,

Làm sao tôi dám kể thêm về vấn đề này với ai khác,

Khi mà giờ đây tôi đang run rẩy dù chẳng một bóng người nào ở đây nghe thấy chúng ta?

Nhưng dẫu sao đi nữa, tôi xin thề với vị thần kia,

Đấng theo ý ngài muốn có thể cai quản cả thế giới này,

Và nếu tôi nói dối, nguyện xin ngọn giáo của Achilles

Xé toạc trái tim tôi, dẫu cuộc đời tôi có kéo dài vĩnh cửu,

Rằng tôi là một kẻ phàm trần, nếu tôi dám hé môi kể lại sớm hay muộn,

Dám nghĩ đến chuyện đó, hoặc biết cách làm thế,

Đổi lấy toàn bộ những báu vật mà Chúa đã tạo ra dưới mặt trời này;

Rằng thà tôi chết đi còn hơn, và quả quyết rằng,

Theo suy nghĩ của tôi, giờ đây nếu bị nhốt trong ngục tối,

Trong sự khốn cùng, bẩn thỉu và đầy dòi bọ,

Làm nô lệ cho tên vua tàn độc Agamemnon;

Và điều này, tại tất cả các đền thờ trong thành phố này,

Trước tất cả các vị thần, tôi xin thề với cậu

Vào ngày mai, nếu cậu muốn chứng thực ở đây.

Và vì cậu đã làm quá nhiều điều cho tôi,

Đến mức tôi chẳng bao giờ có thể đền đáp nổi,

Điều này tôi hiểu rõ, dẫu cho tôi có vì cậu mà hy sinh

Hàng ngàn lần vào một buổi sáng sớm đi chăng nữa,

Tôi chẳng biết nói gì hơn ngoài việc nguyện phụng sự cậu

Như một tên nô lệ, bất cứ nơi nào cậu bước chân đến,

Cho đến tận muôn đời, cho đến tận hơi thở cuối cùng của cuộc đời tôi!

Nhưng ở đây, với tất cả tấm lòng, tôi khẩn nài cậu,

Đừng bao giờ trong lòng cậu lại đánh giá thấp tôi

Như những gì tôi sắp nói; qua lời lẽ của cậu, tôi có cảm giác rằng,

Việc mà cậu đang làm vì tình nghĩa bạn bè này,

Tôi phải coi nó như một trò dắt mối đê tiện;

Tôi đâu có điên, dẫu cho tôi có là kẻ quê mùa đi chăng nữa;

Sự thật không phải vậy đâu, lạy Chúa, tôi thừa hiểu điều đó."

Nhưng kẻ nào vì vàng bạc hay sự giàu sang

Mà nhận làm những sứ mạng kiểu đó, hãy gọi hắn là gì tùy ý cậu;

Còn việc này cậu đang làm, hãy gọi nó là sự cao thượng,

Lòng trắc ẩn, tình bằng hữu và sự tin cậy;

Hãy phân định rõ ràng như thế, bởi người ta biết rõ rộng khắp rằng

Vẫn luôn có sự khác biệt rõ rệt

Giữa những sự vật thoạt nhìn có vẻ giống nhau, như tôi đã được học.

Và để cậu biết rằng tôi không hề nghĩ hay cho rằng

Sự giúp đỡ này là một điều hổ thẹn hay trò đùa cợt,

Tôi đang có người chị xinh đẹp Polixena,

Cassandra, Eleyne, hay bất kỳ ai trong số những tiểu thư ấy;

Dù nàng có xinh đẹp hay cân đối đến nhường nào đi chăng nữa,

Hãy nói cho tôi biết bất kỳ ai trong số họ mà cậu muốn,

Để làm của riêng cậu, và cứ để tôi yên.

Nhưng vì cậu đã làm cho tôi ơn nghĩa này,

Để cứu lấy mạng sống tôi, và hoàn toàn không vì hy vọng được đền đáp,

Thế nên, vì tình yêu của Chúa, hãy hoàn thành nốt đại sự này cho trót;

Bởi giờ đây là lúc vô cùng cấp thiết.

Vì những người cao sang hay thấp hèn, tôi xin chắc chắn một điều,

Tôi sẽ luôn tuân thủ mọi mệnh lệnh của cậu;

Giờ hãy ngủ ngon đi, và cả hai chúng ta hãy đi ngủ thôi."

Thế là cả hai vô cùng hài lòng về nhau,

Đến mức cả thế giới này cũng chẳng thể tìm được cách nào tốt hơn thế;

Và vào buổi sáng hôm sau, khi đã sửa soạn xong xuôi,

Mỗi người đều quay trở lại với công việc riêng của mình.

Còn Troilus, dẫu cho trong lòng chàng đang bùng cháy như ngọn lửa

Vì khao khát cháy bỏng của hy vọng và niềm hân hoan,

Nhưng chàng vẫn không quên phong thái đàng hoàng của mình.

Mà tự trong lòng, bằng bản lĩnh nam nhi, chàng kiềm chế

Mọi hành vi bồng bột và mọi biểu cảm suồng sã,

Đến mức tất cả những người đang sống trên đời này, nói thật lòng là vậy,

Sẽ chẳng thể nhận ra qua lời nói hay dáng vẻ nào

Về những gì chàng đang ấp ủ liên quan đến vấn đề này.

Chàng che giấu bản thân cách xa mọi người như khoảng cách tới những tầng mây,

Kỹ năng giả vờ của chàng thật là cao cường.

Và suốt khoảng thời gian mà tôi đang kể cho quý vị nghe này,

Cuộc sống của chàng diễn ra như thế này: với toàn bộ sức lực của mình,

Ban ngày chàng tham gia vào sự phụng sự cao cả của thần Chiến tranh,

Nói cách khác là xông pha trận mạc trong tư cách một hiệp sĩ;

Và phần lớn thời gian suốt những đêm dài,

Chàng nằm trằn trọc suy nghĩ làm thế nào để có thể phụng sự

Người thương của mình một cách tốt nhất, để xứng đáng nhận được ân huệ của nàng.

Tôi không dám thề rằng, dẫu cho chàng được nằm trên giường êm nệm ấm,

Tâm trí chàng hoàn toàn không chút bứt rứt lo âu,

Hay chàng không trở mình trên gối hết lần này đến lần khác,

Và ước gì mình đã có được điều còn thiếu;

Nhưng trong hoàn cảnh đó, con người ta không phải lúc nào cũng được toại nguyện,

Theo như tôi biết, chàng cũng chẳng ngoại lệ;

Điều đó tôi có thể phỏng đoán dựa trên những gì có thể xảy ra.

Nhưng điều chắc chắn, để đi thẳng vào vấn đề,

Đó là trong khoảng thời gian này, như được ghi chép trong các câu chuyện kể,

Chàng thỉnh thoảng vẫn gặp gỡ người thương của mình; và nàng

Cũng trò chuyện với chàng mỗi khi có cơ hội hoặc muốn thế,

Và theo sự bàn bạc của cả hai, sao cho là tốt nhất,

Họ đã vô cùng thận trọng sắp xếp trong hoàn cảnh này,

Rằng họ sẽ tiến hành mọi việc ra sao, tùy theo khả năng cho phép.

Nhưng mọi việc được bàn thảo một cách vô cùng vội vã,

Luôn trong sự rình rập và nơm nớp lo sợ,

Lệ rằng có kẻ nào đó sẽ đoán già đoán non hay tìm cách dòm ngó

Cả hai người họ, hoặc lắng tai nghe lén,

Bởi đối với họ, cả thế giới này không hề đáng giá

Bằng việc thần Cupid ban cho họ ân huệ

Để cuộc trò chuyện của họ có thể kết thúc một cách tốt đẹp.

Nhưng dẫu họ chỉ nói hay làm những điều ít ỏi ấy,

Tâm hồn khôn ngoan của chàng luôn luôn để tâm đến mọi chuyện,

Đến mức nàng có cảm giác như chàng thấu hiểu những gì nàng đang nghĩ

Mà chẳng cần phải thốt ra lời nào, vì thế chẳng cần thiết

Phải dặn dò chàng nên làm gì hay không nên làm gì;

Chính vì thế nàng nghĩ rằng tình yêu, dẫu có đến muộn màng,

Đã mở ra cho nàng cánh cổng dẫn đến mọi niềm vui.

Và tóm lại để lướt qua quá trình này,

Chàng đã khéo léo sắp đặt hành động và lời nói của mình đến mức

Chàng đứng vững vàng trong lòng ân huệ của người thương,

Đến mức trước khi nàng dừng lại, hàng chục ngàn lần

Nàng đã tạ ơn Chúa vì đã cho nàng gặp được chàng;

Chàng biết cách cư xử đúng mực trong sự phụng sự đó

Đến mức cả thế giới này cũng chẳng thể tìm ra cách nào hoàn hảo hơn.

Bởi nàng thấy chàng là một người vô cùng kín đáo trong mọi chuyện,

Vô cùng cẩn mật và luôn tuân thủ phép tắc,

Đến mức nàng cảm nhận rõ ràng chàng chính là bức tường thép

Và là chiếc khiên che chở nàng khỏi mọi nỗi phiền muộn;

Việc được ở dưới sự bảo bọc khôn ngoan của chàng

Khiến nàng chẳng còn phải sợ hãi điều gì nữa,

Ý tôi là trong giới hạn những gì cần phải có.

Còn Pandarus, để luôn giữ cho ngọn lửa tình bùng cháy,

Lúc nào cũng vô cùng hăng hái và tận tụy;

Mọi mong muốn của hắn đều đặt vào việc làm sao cho bạn mình được thoải mái.

Hắn luôn thúc đẩy mọi chuyện, được sai phái đi đây đi đó;

Hắn thay mặt Troilus mang những bức thư đi gửi.

Đến mức chưa từng có ai, trong lúc bạn mình gặp chuyện cần kíp,

Lại xử sự tuyệt vời hơn hắn, đó là điều chắc chắn.

Nhưng giờ đây, có lẽ sẽ có kẻ muốn tôi phải thuật lại

Từng lời nói, từng bức thư, từng ánh mắt hay nụ cười

Mà Troilus dành cho người thương của mình

Trong suốt khoảng thời gian này;

Tôi cho rằng đó sẽ là một việc vô cùng dài dòng để lắng nghe;

Hoặc kể chi tiết mọi lời nói, từng ánh mắt

Của bất kỳ ai đang rơi vào hoàn cảnh éo le như thế.

Quả thật, tôi chưa từng nghe thấy điều đó được làm trước đây

Trong bất kỳ câu chuyện nào, và tôi tin cũng chẳng ai từng nghe;

Và dù tôi muốn thì chắc chắn cũng không thể làm nổi;

Bởi giữa họ đã có những bức thư tín qua lại,

Mà theo lời tác giả của tôi, chúng sẽ chứa đựng dung lượng

Gần bằng một nửa cuốn sách này, thứ mà ông ấy chẳng buồn viết ra;

Vậy thì làm sao tôi có thể viết lại dù chỉ là một dòng?

Nhưng đi thẳng vào vấn đề chính: lúc bấy giờ tôi xin nói rằng,

Hai con người ấy, Criseyde và Troilus,

Đang sống trong sự hòa hợp và bình yên,

Như tôi đã kể, và trong khoảng thời gian ngọt ngào này,

Chỉ có điều là họ không thể thường xuyên gặp gỡ nhau,

Cũng chẳng có dư dã thời gian để thổ lộ hết tâm tình,

Cho đến khi mọi chuyện diễn ra đúng như tôi sắp kể cho quý vị nghe đây,

Rằng Pandarus — kẻ luôn dốc hết sức mình

Vì mục đích cuối cùng mà tôi sẽ bàn đến ở đây,

Đó là tìm cách đưa nàng cháu gái xinh đẹp của mình và Troilus

Đến nhà hắn vào một đêm nào đó để ở bên nhau,

Nơi mà họ có thể thong thả bàn bạc tường tận về đại sự này,

Liên quan đến tình yêu của họ, được kết tinh trọn vẹn —

Chắc chắn hắn đã tìm ra được một thời điểm thích hợp.

Bởi với sự cân nhắc vô cùng kỹ lưỡng,

Hắn đã chuẩn bị trước mọi thứ có thể có ích cho việc này

Và đưa vào thực hiện,

Chẳng màng tiếc công sức hay tốn kém chi phí;

Chỉ cần họ muốn đến, sẽ chẳng thiếu thứ gì;

Và việc bị ai đó phát hiện ra ở nơi đó,

Hắn thừa hiểu đó là một điều bất khả thi.

Chắc chắn là mọi con đường đều đã được dọn sạch

Khỏi mọi ánh mắt dòm ngó và kẻ phá đám;

Giờ thì mọi chuyện đều ổn thỏa, vì cả thế giới này đều mù lòa

Trong vấn đề này, dù là người lạ hay người quen.

Khung cửi này đã sẵn sàng để dựng lên;

Chúng ta chẳng thiếu thứ gì ngoài việc phải xác định rõ

Một khoảng thời gian cụ thể mà nàng sẽ đến.

Và Troilus — kẻ thấu triệt mọi sự chuẩn bị này

Và vẫn luôn mong mỏi chờ đợi từng ngày —

Cũng đã sắp xếp đâu ra đó mọi chuyện cho riêng mình,

Và tìm ra lý do cũng như vẻ bề ngoài hợp lý,

Phòng khi người ta thắc mắc sự vắng mặt của chàng vào ban đêm hay ban ngày,

Trong lúc chàng bận rộn thực hiện sứ mạng này,

Rằng chàng phải đến một ngôi đền nào đó để thức canh một mình,

Để nhận câu trả lời từ thần Apollo;

Và trước tiên là để ngắm nhìn cây nguyệt quế thiêng rùng mình

Trước khi Apollo cất lời phán truyền từ thân cây,

Để rồi sau đó tiên đoán thời điểm người Hy Lạp sẽ phải tháo chạy;

Và vì thế, xin chúa phù hộ, không ai được cản trở chàng,

Mà hãy cầu nguyện cho Apollo giúp đỡ trong lúc cấp bách này.

Giờ đây chẳng còn việc gì nhiều phải làm nữa,

Chỉ là Pandarus đứng lên, và tóm lại một cách ngắn gọn,

Ngay sau khi mặt trăng thay đổi hình dạng,

Khi bầu trời tối sầm lại trong một hoặc hai đêm,

Và bầu không khí có vẻ như sắp sửa đổ mưa,

Vào buổi sáng hôm sau, hắn thẳng tiến đến nhà cháu gái mình;

Quý vị đều đã nghe rõ mục đích cuối cùng trong kế hoạch của hắn.

Khi hắn đến nơi, hắn liền bắt đầu trò đùa cợt

Như thói quen của hắn và tự trêu chọc bản thân;

Và cuối cùng, hắn thề thốt và tuyên bố với nàng

Bằng đủ mọi cách rằng nàng không thể trốn chạy khỏi hắn,

Cũng đừng mong bắt hắn cứ phải mỏi cổ ngóng chờ nàng mãi;

Nhưng chắc chắn nàng phải được sự cho phép của hắn,

Đến dùng bữa tối tại nhà hắn vào buổi tối hôm đó.

Nghe vậy nàng liền phì cười và bắt đầu tìm cách thoái thác,

Nói rằng: "Trời đang mưa thế này; kìa, làm sao tôi có thể đi được chứ?"

"Thôi đi," hắn nói, "đừng có đứng đó mà ngẩn ngơ nữa;

Chuyện này bắt buộc phải làm, rồi cô sẽ có mặt ở đó ngay thôi."

Cuối cùng thì họ cũng đi đến thống nhất về chuyện này,

Hoặc nếu không, hắn thì thầm khẽ vào tai nàng rằng

Hắn sẽ chẳng bao giờ bén mảng đến nơi nào có mặt nàng nữa.

Ngay sau đó, nàng thì thầm to nhỏ với hắn,

Và hỏi xem Troilus có ở đó không?

Hắn thề với nàng rằng "Không, vì cậu ấy đã ra khỏi thành phố,"

Và nói thêm: "Cháu gái ạ, giả sử cậu ấy có ở đó đi chăng nữa,

Thì cháu cũng chẳng bao giờ phải lo lắng thêm điều gì.

Bởi thà chịu chết ngàn lần còn hơn

Để cho người ta có cơ hội bắt gặp cậu ấy ở đó."

Tác giả của tôi không muốn tiết lộ tường tận

Rằng nàng đã nghĩ gì khi hắn nói những lời đó,

Rằng Troilus đã rời khỏi thành phố,

Dù hắn nói thật hay chỉ đang nói dối; -

Nhưng nàng đã đồng ý đến nhà hắn mà không mảy may đề phòng,

Bởi hắn đã tha thiết cầu xin nàng điều đó,

Và với tư cách là người cháu gái, nàng đã vâng lời như lẽ dĩ nhiên.

Tuy nhiên, nàng vẫn cẩn trọng dặn dò hắn,

Dù việc đi cùng hắn chẳng có gì đáng sợ,

Hãy cẩn thận với những lời đàm tiếu của đám đông ngu muội,

Những kẻ thường mơ tưởng về những chuyện chưa bao giờ xảy ra,

Và hãy cân nhắc kỹ lưỡng xem hắn sẽ dẫn ai đến đó;

Nàng nói với hắn: "Thưa cậu, vì cháu phải đặt trọn niềm tin nơi cậu,

Xin hãy lo liệu mọi bề cho thật xuôi chèo mát mái, và giờ hãy làm theo ý cậu muốn đi."

Hắn thề với nàng: "Vâng, xin thề bởi những thân cây và hòn đá,

Và bởi các vị thần đang ngự trị trên thiên đường,

Bằng không thì thà rằng linh hồn lẫn xương cốt của hắn

Đày xuống tận tầng sâu địa ngục cùng vua Pluto

Còn hơn là Tantalus!" Tôi còn phải kể gì thêm nữa đây?

Khi mọi chuyện đã đâu vào đấy, hắn đứng dậy cáo từ,

Và nàng đã đến dự bữa tối khi màn đêm buông xuống,

Cùng với một số thị vệ của riêng nàng,

Và người cháu gái xinh đẹp Antigone của nàng,

Cùng chín hoặc mười người phụ nữ khác trong tùy tùng;

Nhưng quý vị hãy đoán xem lúc này ai mới là kẻ sung sướng nhất,

Nếu không phải là Troilus, kẻ đang đứng ngóng trông

Qua một khung cửa sổ nhỏ xíu trong căn phòng nhỏ,

Nơi hắn bị giam cầm, tự nhốt mình trong lồng từ nửa đêm về sáng,

Mà không một ai hay biết ngoại trừ Pandarus?

Nhưng nói tóm lại; giờ đây khi nàng đã đến

Trong niềm vui ngập tràn và sự đón tiếp nồng hậu của những người bạn,

Người chú của nàng liền ôm chầm lấy nàng vào lòng ngay lập tức,

Và sau đó, khi đến thời điểm thích hợp cho bữa tối,

Tất cả mọi người cùng an tọa vô cùng nhã nhặn;

Chúa biết đấy, chẳng thiếu một món sơn hào hải vị nào được dọn lên.

Và sau bữa tối, họ bắt đầu đứng dậy,

Vô cùng thoải mái, với những tâm hồn tươi tắn và hân hoan,

Và thật may mắn cho kẻ nào biết cách tạo ra những điều thú vị nhất

Để làm nàng hài lòng, hoặc khiến nàng bật cười.

Hắn cất tiếng hát; nàng chơi nhạc; hắn kể câu chuyện về Wade.

Nhưng cuối cùng, khi mọi thứ trên đời đều phải đi đến hồi kết,

Nàng cất lời cáo từ và nhất quyết phải ra về.

Nhưng ôi, hỡi Nữ thần Vận mệnh, kẻ thi hành những phán quyết của các vì sao,

Ôi những luồng ảnh hưởng từ bầu trời cao vời vợi!

Sự thật là dưới bóng Chúa, các người chính là những kẻ chăn dắt chúng tôi,

Dù cho đối với những kẻ vô tri chúng tôi, nguyên nhân vẫn còn là điều ẩn giấu.

Tôi nói điều này là bởi nàng đang vội vã cất bước ra về,

Nhưng việc thi hành lại hoàn toàn nằm ngoài sự cho phép của nàng,

Theo ý muốn của các vị thần; thế nên nàng buộc phải ở lại.

Ánh trăng cong vút với những chiếc sừng nhợt nhạt,

Sao Thổ và sao Mộc đang hội tụ ở cung Cự Giải,

Đã khiến một trận mưa từ bầu trời trút xuống dữ dội đến mức

Bất cứ người phụ nữ nào có mặt ở đó

Cũng cảm thấy thực sự hoảng sợ trước cơn mưa mù mịt ấy;

Thấy vậy, Pandarus liền bật cười rồi cất lời:

"Bây giờ chính là thời điểm thích hợp để một người phụ nữ ra về đấy chứ!"

"Nhưng cháu gái ngoan ngoãn của ta ơi, nếu ta có thể làm vui lòng

Cháu bằng bất cứ điều gì, thì ta cầu xin cháu," hắn nói,

"Hãy mang lại cho trái tim ta sự thoải mái lớn lao lúc này

Bằng cách ở lại qua đêm nay cùng với ta tại đây,

Bởi đây chính là ngôi nhà của cháu mà thôi, lạy Chúa.

Vì nhân danh danh dự của ta, ta nói điều này không phải để đùa cợt đâu,

Giờ mà ra về, thì thật là một điều hổ thẹn cho ta."

Criseyde — người hiểu biết rộng bằng cả nửa thế giới —

Đã suy xét lời thỉnh cầu của hắn;

Và vì trời đang mưa tầm tã, ngập lụt khắp nơi,

Nàng nghĩ thầm: "Ở lại đây cũng tốt chẳng kém gì,

Và vui vẻ đồng ý với thái độ thân thiện của một người bạn,

Còn hơn là vừa cằn nhằn vừa ở lại; chần chừ lúc này cũng chẳng ích gì

Bởi đường về nhà lúc này chẳng thể nào đi nổi."

"Tôi xin vâng," nàng nói, "hỡi người chú yêu dấu của tôi,

Vì ngài đã muốn thế, thì việc này là hoàn toàn hợp lẽ thôi;

Tôi rất vui lòng được ở lại đây cùng ngài;

Tôi vừa nói đùa thế thôi chứ thực ra tôi rất muốn đi."

"Quả thật, đa tạ cháu gái nhé!" khi ấy hắn đáp lời;

"Dù là đùa hay thật đi nữa, nói cho đúng sự thật thì

Giờ đây ta rất vui mừng vì cháu đã muốn ở lại."

Thế là mọi chuyện đều tốt đẹp; nhưng khi ấy niềm vui mới thực sự bắt đầu,

Và mọi cuộc yến tiệc lại diễn ra một lần nữa;

Còn Pandarus, nếu có thể làm điều đó một cách suôn sẻ,

Hắn rất muốn giục nàng đi ngủ ngay lập tức,

Và cất lời: "Trời ạ, cơn mưa này lớn thật đấy!

Thời tiết này thật lý tưởng để chui vào chăn đi ngủ;

Và ta khuyên chúng ta nên bắt đầu ngay đi thôi.

Và cháu gái ơi, cháu có biết ta sẽ sắp xếp cho cháu ngủ ở đâu không,

Để chúng ta không phải nằm cách nhau quá xa,

Và để ta dám cá rằng cháu sẽ không phải

Nghe thấy tiếng mưa rơi hay tiếng sấm sét?

Lạy Chúa, ngay trong căn phòng nhỏ xíu của ta đằng kia kìa.

Còn ta sẽ ở trong căn phòng lớn bên ngoài một mình

Làm người canh gác cho tất cả các thị nữ của cháu."

"Còn ở căn phòng giữa này mà cháu thấy đấy,

Sẽ là nơi cho các thị nữ của cháu ngủ một cách ngon giấc và êm ái;

Và như ta vừa nói, chính là nơi dành cho bản thân cháu; -

Và nếu đêm nay cháu ngủ ngon, hãy thường xuyên ghé lại nhé,

Và đừng bận tâm thời tiết trên kia thế nào.

Rượu vang sẽ được mang lên ngay, và bất cứ khi nào cháu muốn,

Chúng ta hãy đi ngủ đi, ta nghĩ đó là cách tốt nhất."

Chẳng còn gì hơn thế, ngay sau đó không lâu,

Khi những ly rượu tống cựu nghinh tân đã uống xong và tấm màn che được kéo lại,

Mọi người không còn việc gì phải làm

Trong căn phòng đó nữa liền lục tục kéo nhau ra ngoài.

Và trời vẫn cứ trút nước xuống một cách xối xả,

Kèm theo những tiếng gió thổi gào thét kỳ lạ đến mức

Hầu như chẳng ai có thể nghe thấy tiếng của người khác nữa.

Bấy giờ Pandarus — người chú của nàng — đúng như bổn phận phải làm,

Cùng với những thị nữ thân cận nhất của nàng,

Vô cùng niềm nở đưa nàng đến tận mép giường,

Rồi cúi đầu chào từ biệt một cách thật cung kính,

Và nói: "Ngay tại khung cửa căn phòng nhỏ này bên ngoài,

Ngay phía đối diện, tất cả các thị nữ của cháu đều nằm ở đó,

Nên bất cứ ai trong số họ mà cháu muốn, cháu đều có thể gọi."

Thế nên khi nàng đã nằm yên vị trong căn phòng nhỏ

Và tất cả các thị nữ đã được sắp xếp chỗ ngủ

Ở những nơi như tôi vừa kể,

Chẳng còn chuyện nhảy múa hay đi dạo nào nữa,

Mà chỉ có lệnh truyền hãy đi ngủ ngay đi — kèm theo vận rủi

Cho bất cứ kẻ nào còn lai vãng thức khuya bất cứ đâu —

Và hãy để những kẻ ở trên giường được yên giấc.

Nhưng Pandarus — kẻ rất thông thuộc từng đường đi nước bước

Của trò chơi cổ xưa này, và tường tận mọi ngóc ngách —

Khi thấy mọi việc đã đâu vào đấy,

Hắn nghĩ đã đến lúc mình phải bắt tay vào việc,

Liền nhè nhẹ mở then cài cánh cửa phòng nhỏ,

Và lặng câm như một khối đá, chẳng chần chừ thêm giây phút nào,

Hắn ngồi phịch xuống ngay bên cạnh giường của Troilus.

Và tóm lại để đi thẳng vào vấn đề,

Hắn kể lại cho chàng nghe đầu đuôi toàn bộ sự việc,

Và nói: "Hãy chuẩn bị tinh thần ngay lập tức đi,

Bởi anh sắp sửa bước vào chốn thiên đường hoan lạc rồi đấy."

"Hỡi nàng Venus đầy phúc hạnh, xin hãy ban ơn cho tôi,"

Troilus cất lời, "bởi chưa bao giờ trước đây tôi lại có nhu cầu cấp bách

Hay cảm thấy một nửa nỗi sợ hãi như lúc này."

Pandarus liền đáp: "Đừng sợ hãi chút nào cả,

Bởi mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như những gì anh mong muốn;

Nếu ta không làm nên trò trống gì vào đêm nay,

Thì cứ coi như ta đổ sạch cháo đậu vào đống lửa cho rồi."

"Hỡi nữ thần Venus đầy phúc hạnh, đêm nay xin hãy truyền cảm hứng cho tôi,"

Troilus cầu khẩn, "hệt như cách tôi phụng sự người,

Và sẽ ngày càng làm tốt hơn nữa cho đến khi tôi ngã xuống."

Và nếu như tôi, hỡi nàng Venus tràn ngập niềm vui,

Phải chịu những góc chiếu xấu của sao Hỏa hay sao Thổ,

Hoặc nếu khi tôi ra đời, ngài bị cháy sáng hay bị cản trở,

Xin hãy cầu xin cha của ngài xua đi mọi tai họa ấy

Bằng lòng nhân từ, để tôi có thể quay về trong niềm hân hoan,

Vì tình yêu của người mà ngài từng yêu trong rừng sâu,

Ý tôi là Adonis, kẻ từng bị heo rừng giết chết.

Hỡi thần Gio-vê, cũng vì tình yêu của nàng Europa xinh đẹp,

Kẻ mà ngài đã bắt cóc đi trong hình hài một con bò đực;

Giờ hãy giúp tôi, hỡi thần Hỏa với tấm áo choàng đẫm máu,

Vì tình yêu của Cypris, xin ngài đừng cản trở tôi;

Hỡi thần Phê-bút, hãy nhớ lại lúc Daphne tự giấu mình

Dưới lớp vỏ cây và biến thành cây nguyệt quế vì sợ hãi,

Mong vì tình yêu của nàng, xin hãy giúp tôi trong lúc cấp bách này!

Hỡi thần Hermes, cũng vì tình yêu của Hierse,

Khiến cho Pallas phải tức giận với Aglauros,

Giờ hãy giúp tôi, và cả nữ thần Diana nữa, tôi khẩn nại ngài,

Mong sao cuộc hành trình này không làm ngài cảm thấy chán ghét.

Hỡi những vị nữ thần định mệnh, những người trước khi tấm vải nào

Được cắt may cho tôi, đã quay sợi định mệnh đời tôi,

Xin hãy giúp đỡ cho công việc đang tiến hành này!"

Pandarus liền cất lời: "Hỡi trái tim chú chuột nhắt khốn khổ,

Có phải anh đang sợ đến mức ả ta sẽ cắn anh không?

Thôi nào, hãy mặc chiếc áo choàng lót lông này ra ngoài áo lót của anh,

Và đi theo ta, bởi ta sẽ là kẻ chịu trách nhiệm cho;

Nhưng hãy đứng chờ, và để ta đi trước một chút đã."

Vừa dứt lời, hắn liền mở một cánh cửa sập bí mật,

Và kéo Troilus bước vào bằng vạt áo.

Cơn gió dữ dội gào thét lớn đến mức

Chẳng ai có thể nghe thấy những tiếng động khác;

Và những kẻ nằm ngủ ngay tại cánh cửa bên ngoài

Đều đang chìm sâu vào giấc ngủ say sưa một cách yên bình;

Còn Pandarus, với một vẻ mặt vô cùng điềm đạm,

Đi thẳng đến cánh cửa không chút chần chừ,

Nơi mà họ đang nằm, và nhè nhẹ khép cửa lại.

Và khi hắn âm thầm quay trở lại,

Cô cháu gái liền tỉnh giấc và cất tiếng hỏi: "Ai ở ngoài đó thế?"

"Hỡi cháu gái yêu quý của ta," hắn đáp, "là ta đây;

Đừng ngạc nhiên hay cảm thấy sợ hãi gì cả;"

Và hắn bước lại gần hơn, thì thầm vào tai nàng:

"Xin đừng lên tiếng, vì tình yêu của Chúa, ta khẩn nại cháu;

Đừng để bất kỳ ai thức dậy và nghe thấy chúng ta trò chuyện."

"Ôi! Chúa ơi, các người đi bằng lối nào vậy?"

Nàng cất lời, "Và làm sao lại đến được đây mà không bị ai phát hiện?"

"Đi qua cánh cửa sập bí mật ngay tại đây này," hắn đáp.

Nghe vậy Criseyde liền nói: "Để tôi gọi ai đó thức dậy nhé."

"Trời ạ! Chúa cấm điều đó lại xảy ra,"

Pandarus thốt lên, "sao cháu lại có thể làm cái trò dại dột ấy chứ!

Họ có thể nghĩ ra những chuyện mà trước nay chưa từng dám nghĩ tới!

Đánh thức con chó đang ngủ vốn dĩ chẳng phải là điều hay ho,

Cũng chẳng nên cho người ta lý do để đoán già đoán non;

Tất cả các thị nữ của cháu đều đang ngủ cả rồi, ta dám chắc thế,

Đến mức người ta có thể đào khoét cả ngôi nhà này mà họ cũng chẳng hay,

Và họ sẽ ngủ thiếp đi cho đến khi mặt trời mọc.

Và khi câu chuyện của ta đã đi đến hồi kết,

Ta sẽ rời đi đúng theo con đường ta đã đến, chẳng để lại dấu vết nào.

Giờ thì cháu gái của ta ơi, cháu phải hiểu rằng,"

Hắn tiếp lời, "đúng như cách mà tất cả phụ nữ các cháu vẫn thường phán xét,

Rằng việc một người phụ nữ giữ chân một người đàn ông trong tình yêu,

Và gọi anh ta là 'người yêu' hay 'người thương dấu' của mình,

Rồi lại đội lên đầu anh ta một chiếc mũ trùm trên chiếc mũ lưới —

Ý ta muốn nói là trong lúc đang lén lút yêu đương một kẻ khác —

Thì chính nàng đang tự chuốc lấy sự hổ thẹn và lừa dối anh ta.

Giờ thì tại sao ta lại kể tất cả những điều này cho cháu nghe?

Chính cháu thừa hiểu, chẳng kém gì bất kỳ ai,

Rằng tình yêu của cháu đã được trao trọn vẹn

Cho Troilus, vị hiệp sĩ vô cùng đáng kính,

Một trong số những người tuyệt vời nhất trên đời này, và đã thề nguyện sắt son,

Rằng nếu không phải vì lỗi ở anh ấy, thì cháu sẽ

Chẳng bao giờ phản bội anh ấy cho suốt cuộc đời còn lại.

Giờ thì sự tình ra thế này, kể từ lúc ta rời khỏi chỗ cháu,

Troilus này — nói một cách hoàn toàn thẳng thắn —

Đã lọt qua một ống thoát nước, bằng một lối đi bí mật,

Bước vào phòng ta giữa lúc trời mưa gió bão bùng thế này,

Mà hoàn toàn không bị bất kỳ ai phát hiện ra cả,

Ngoại trừ một mình ta, xin thề bởi niềm vui của ta,

Và bởi đức tin tôi dành cho vua Priam của Troia!

Và cậu ấy đến đây trong nỗi đau đớn và thống khổ tột cùng

Đến mức nếu cậu ấy không phát điên vì chuyện này ngay lúc này,

Thì chắc chắn cậu ấy sẽ lâm vào cơn điên dại

Trừ khi Chúa ra tay cứu giúp; và nguyên nhân là vì thế này,

Cậu ấy nói rằng có một người bạn đã kể cho cậu ấy nghe

Rằng cháu đang phải lòng một kẻ tên là Horaste,

Vì quá đau khổ vì chuyện này nên đêm nay sẽ là đêm cuối cùng của cậu ấy."

Criseyde, khi nghe thấy câu chuyện kỳ lạ này,

Bỗng cảm thấy lồng ngực mình chợt lạnh toát lên,

Và nàng cất tiếng thở dài đầy đau đớn đáp lại:

"Trời ơi! Tôi cứ ngỡ rằng, dù người ta có đơm đặt những câu chuyện gì đi nữa,

Thì người thương của tôi cũng sẽ chẳng đời nào

Dễ dãi tin rằng tôi là kẻ phản bội nhanh đến thế! Ôi những nghi ngờ sai lầm,

Các ngươi gây ra biết bao tai họa, giờ thì tôi sống quá lâu trên cõi đời này để làm gì nữa!

Horaste! Ôi trời ơi! Lại còn phản bội Troilus nữa ư?

Tôi thậm chí còn chẳng biết hắn ta là ai, xin Chúa phù hộ tôi," nàng nói;

"Trời ơi! Tên ác quỷ nào đã nói với cậu ấy những điều bị đặt đó chứ?

Giờ thì quả thực, hỡi cậu ơi, ngày mai nếu tôi gặp lại cậu ấy,

Tôi sẽ giải thích rõ ràng về chuyện này

Hơn bất kỳ người phụ nữ nào từng làm, nếu cậu ấy muốn";

Và dứt lời, nàng cất tiếng thở dài vô cùng não nề.

"Lạy Chúa!" nàng nói, "sự sung sướng ở cõi trần này mới mỏng manh làm sao,

Thứ mà các bậc hiền triết gọi là hạnh phúc giả tạo,

Lại hòa lẫn với biết bao cay đắng!

Quả thật đầy thống khổ làm sao, hỡi Chúa, xin thấu hiểu cho," nàng nói,

"Số phận của sự thịnh vượng hão huyền;

Bởi vì những niềm vui hoặc là chẳng bao giờ đến cùng một lúc,

Hoặc là chẳng có ai có thể nắm giữ chúng trọn vẹn mãi mãi ở nơi này.

Ôi sự giàu sang mong manh của niềm vui nhân thế thật là bất ổn!

Dù ngươi đang ở bên ai, hay ngươi đùa giỡn ra sao đi nữa,

Hoặc là người đó biết rằng ngươi — niềm vui — vốn dĩ rất đổi dời,

Hoặc không biết điều đó, thì thế nào cũng rơi vào một trong hai trường hợp;

Giờ nếu người đó không biết điều đó, làm sao anh ta có thể khẳng định rằng

Anh ta đang nắm giữ niềm vui và hạnh phúc đích thực,

Khi mà anh ta cứ mãi chìm đắm trong sự thiếu hiểu biết và tăm tối?

Còn nếu anh ta biết rằng niềm vui ấy mang tính chất thoáng qua,

Hệt như mọi niềm vui trần thế đều phải tàn phai,

Thì mỗi khi khắc ghi điều đó trong tâm trí,

Nỗi sợ hãi bị mất mát sẽ khiến anh ta

Chẳng thể nào đạt được hạnh phúc trọn vẹn.

Và nếu anh ta chẳng thèm đếm xỉa gì đến việc đánh mất niềm vui ấy,

Thì có vẻ như niềm vui đó chẳng đáng giá là bao."

Thế nên tôi xin đúc kết lại vấn đề này rằng,

Thật sự, theo tất cả những gì tôi có thể nhận ra,

Chẳng có hạnh phúc đích thực nào tồn tại trên cõi đời này cả.

Nhưng ôi, hỡi con rắn độc mang tên sự ghen tuông,

Hỡi sự cuồng si đầy đố kỵ và đầy những niềm tin méo mó,

Tại sao ngươi lại khiến Troilus hoài nghi tôi,

Một kẻ từ trước đến nay chưa từng làm điều gì có lỗi với chàng mà tôi được biết?"

Pandarus liền đáp: "Sự tình đã nông nỗi này rồi."

"Trời ơi, hỡi chú của tôi," nàng nói, "ai đã kể cho cậu ấy chuyện này?

Tại sao người thương dấu của tôi lại làm thế chứ, ôi trời ơi?"

"Cháu gái yêu quý của ta, cháu thừa hiểu mọi chuyện ra sao mà," hắn nói;

"Ta hy vọng mọi điều sai trái sẽ được giải quyết ổn thỏa.

Bởi cháu có thể dập tắt tất cả những chuyện này, nếu cháu muốn,

Và hãy làm thế đi, vì ta cho đó là cách tốt nhất."

"Tôi nhất định sẽ làm thế vào ngày mai, xin thề là vậy," nàng nói,

"Và ơn Chúa phù hộ, mọi chuyện sẽ được giải quyết thỏa đáng."

"Ngày mai ư? Ôi trời ơi, thế thì còn ra thể thống gì nữa," hắn nói,

"Không, không, mọi chuyện không thể cứ để kéo dài như thế được;

Bởi cháu gái của ta ơi, những bậc hiền triết đã viết rằng

Mối hiểm họa thường ẩn chứa trong sự chần chừ kéo dài;

Không, những sự trì hoãn kiểu đó chẳng đáng giá nổi một hạt dẻ.

Cháu gái ơi, bất cứ việc gì cũng có thời điểm của nó, ta dám khẳng định;

Bởi khi một căn phòng hay một sảnh đường bốc cháy,

Thì việc cần làm gấp rút hơn rất nhiều

Chính là dập lửa ngay lập tức

Hơn là đứng tranh cãi và hỏi han giữa đám đông rằng

Tại sao ngọn nến này lại rơi vào đống rơm khô thế kia?

Ôi lạy Chúa! Bởi vì giữa lúc mải mê cãi vã mớ hỗn độn ấy

Thì thảm họa đã xảy ra rồi, và chim trời đã bay cao mất dạng!

Và cháu gái của ta ơi, xin đừng lấy làm khó chịu

Nếu cháu để mặc cậu ấy chịu đựng nỗi đau khổ này suốt cả đêm dài,

Lạy Chúa phù hộ, chưa bao giờ cháu thực sự yêu mến cậu ấy,

Ta dám chắc điều đó, giờ đây khi chỉ còn lại hai chúng ta;

Nhưng ta thừa biết rằng cháu sẽ không làm thế đâu;

Cháu quá khôn ngoan để làm cái trò dại dột đến mức

Để mặc sinh mạng cậu ấy gặp nguy hiểm suốt cả đêm dài."

"Tôi chưa từng yêu mến cậu ấy ư? Nhân danh Chúa, tôi tin rằng

Cháu chưa từng yêu điều gì tha thiết đến thế," nàng nói.

"Giờ thì nhân danh sự phồn vinh của ta," hắn đáp, "chuyện đó sẽ được chứng minh;

Bởi vì nếu cháu mang cái ví dụ đó ra để đối chiếu với ta,

Rằng nếu ta để mặc cậu ấy chìm đắm trong đau khổ suốt cả đêm

Đổi lấy toàn bộ kho báu trong thành phố Troia này,

Nguyện xin Chúa phù hộ để ta không bao giờ được hưởng niềm vui nào nữa!

Giờ thì hãy nhìn xem, nếu cháu — là người tình của cậu ấy —

Lại để mặc sinh mạng cậu ấy gặp nguy hiểm suốt cả đêm dài

Chỉ vì một chuyện không đâu! Giờ thì, lạy vị Chúa ở trên cao kia,

Sự trì hoãn này không chỉ xuất phát từ sự dại khờ,

Mà còn từ sự tàn nhẫn nữa, nếu tôi không muốn nói là dối trá.

Thôi nào, nói thẳng ra đi, nếu cháu để mặc cậu ấy chìm đắm trong đau khổ,

Thì cháu chẳng hề có chút lòng nhân từ hay sự cao thượng nào cả!"

Nghe thế, Criseyde liền đáp: "Cậu có muốn làm một việc này không,

Và qua đó cậu sẽ chấm dứt mọi sự bứt rứt của cậu ấy;

Hãy cầm lấy và mang cho cậu ấy chiếc nhẫn xanh này,

Bởi chẳng có gì có thể làm cậu ấy vui lòng hơn thế,

Ngoại trừ chính bản thân tôi, hay xoa dịu trái tim cậu ấy hơn nữa;

Và hãy nói với người thương dấu của tôi rằng nỗi đau buồn của cậu ấy

Là hoàn toàn vô cớ, điều đó sẽ sáng tỏ vào ngày mai."

"Một chiếc nhẫn ư?" hắn nói, "Nào, lắc cây phỉ đi cho rồi!

Hỡi cháu gái của ta, chiếc nhẫn đó buộc phải có một viên đá

Có thể làm cho người chết sống lại;

Và tôi cho rằng cháu chẳng có nổi một chiếc nhẫn nào như thế đâu.

Sự khôn ngoan đã bay biến khỏi đầu cháu mất rồi;

Giờ thì ta cảm nhận được điều đó," hắn nói, "và thật là đáng tiếc;

Ôi khoảng thời gian đã trôi qua uổng phí, đáng đời cho kẻ lười biếng!

Cháu có thừa biết rằng một tâm hồn cao thượng và cao cả

Sẽ không bao giờ than vãn hay dừng lại chỉ vì những chuyện vặt vãnh?

Nhưng nếu một kẻ ngốc nổi cơn cuồng ghen,

Ta sẽ chẳng thèm đếm xỉa nỗi đau của hắn dù chỉ là một xu,

Mà sẽ xoa dịu hắn bằng vài lời đường mật

Vào một ngày khác, khi nào ta có dịp gặp lại hắn:

Nhưng sự việc lần này lại hoàn toàn khác hẳn.

Cậu ta là người vô cùng cao thượng và mềm mỏng trong tim,

Đến mức thà chết để chuộc lại những nỗi buồn của mình;

Bởi hãy tin chắc rằng, dù cho cậu ta có đau đớn đến nhường nào,

Cậu ta cũng sẽ chẳng thốt ra một lời ghen tuông nào với cháu đâu.

Và vì thế, hỡi cháu gái, trước khi trái tim cậu ấy vỡ tung ra,

Hãy tự mình đến nói chuyện với cậu ấy về vấn đề này;

Bởi chỉ với một từ, cháu có thể điều khiển được trái tim cậu ấy.

Giờ thì ta đã nói cho cháu biết cậu ấy đang gặp nguy hiểm thế nào,

Và việc cậu ấy đến đây hoàn toàn không một bóng người hay biết;

Và lạy Chúa, chẳng có chút tội lỗi hay tai họa nào trong chuyện này cả;

Chính ta sẽ ở cùng cháu trong suốt đêm nay.

Cháu cũng biết rõ cậu ấy chính là hiệp sĩ của riêng cháu,

Và theo lẽ phải, cháu buộc phải đặt trọn niềm tin nơi cậu ấy,

Còn ta đã sẵn sàng để dẫn cậu ấy đến bất cứ khi nào cháu muốn."

Sự tình cờ này thật đáng thương biết bao khi nghe kể lại,

Và lại có vẻ vô cùng xác thực ngay từ cái nhìn đầu tiên,

Lại thêm Troilus — hiệp sĩ của nàng — quá đỗi thân thương với nàng,

Cuộc viếng thăm bí mật và sự an toàn của địa điểm này,

Đến mức dù nàng có ban cho chàng một ân huệ vào lúc đó đi nữa,

Thì khi cân nhắc mọi việc đúng như hoàn cảnh thực tế,

Cũng chẳng có gì là lạ, vì nàng đều làm tất cả vì những điều tốt đẹp.

Criseyde liền đáp: "Nguyện xin Chúa mang sự bình yên

Đến cho linh hồn tôi, hỡi ngài, đau khổ cho cậu ấy biết bao!

Và hỡi chú, quả thật, cháu rất muốn làm điều tốt nhất

Nếu như cháu có đủ sự khôn ngoan để làm thế.

Nhưng dù cho cậu có ở lại hay đi tìm cậu ấy,

Thì cho đến khi Chúa ban cho cháu tâm trí minh mẫn hơn,

Cháu đang ở ngã ba đường dulcarnon, ngay tận cùng của trí tuệ rồi."

Pandarus liền đáp: "Nào cháu gái, cháu có muốn nghe không?

Dulcarnon được gọi là 'nơi trốn chạy của những kẻ khốn khổ';

Nghe có vẻ khó khăn, bởi những kẻ khốn khổ không muốn học hỏi

Chỉ vì sự lười biếng thuần túy hoặc những tật xấu cố chấp;

Những lời này ám chỉ những kẻ chẳng đáng giá nổi hai xu.

Nhưng cháu là người khôn ngoan, và việc chúng ta đang tiến hành

Chẳng hề khó khăn hay bất hợp lý để mà chống lại."

"Thế thì, thưa cậu," nàng nói, "cứ làm theo ý cậu muốn đi;

Nhưng trước khi cậu ấy đến, cháu sẽ đứng dậy trước đã;

Và vì tình yêu của Chúa, vì toàn bộ niềm tin của cháu

Đều đặt nơi hai người, và cả hai đều là những kẻ khôn ngoan,

Xin hãy hành động sao cho thật khéo léo,

Để cháu giữ được danh dự, còn cậu ấy có được niềm vui;

Bởi cháu đang ở đây hoàn toàn dưới sự bảo bọc của hai người."

"Nói hay lắm," hắn đáp, "hỡi cháu gái yêu quý của ta,

Nguyện xin phúc lộc đến với trái tim cao thượng và khôn ngoan đó!

Nhưng hãy nằm yên và đón nhận cậu ấy ngay tại đây,

Chẳng cần phải đi đâu xa để tìm cậu ấy nữa đâu,

Và hãy để mỗi người xoa dịu những nỗi đau đớn của nhau,

Vì tình yêu của Chúa; và hỡi thần Venus, con ca ngợi người;

Bởi chẳng bao lâu nữa ta hy vọng tất cả chúng ta sẽ được vui vẻ."

Troilus này rất nhanh chóng quỳ sụp xuống

Vô cùng điềm đạm, ngay sát phía đầu giường của nàng,

Và chào hỏi người thương của mình theo cách tốt nhất có thể;

Nhưng lạy Chúa, nàng bỗng chốc đỏ bừng mặt lên làm sao!

Và dẫu cho người ta có đem chặt đầu nàng đi chăng nữa,

Nàng cũng chẳng thể thốt nên lời cho phải phép

Quá đột ngột như thế, trước sự xuất hiện bất ngờ của chàng.

Nhưng Pandarus — kẻ rất biết cách thấu hiểu

Trong mọi chuyện — liền bắt đầu đùa cợt,

Và nói: "Cháu gái, hãy nhìn xem vị chúa tể này quỳ gối kìa!

Giờ thì vì lòng trung thực của cháu, hãy nhìn người đàn ông lịch thiệp này đi!"

Vừa dứt lời, hắn liền chạy đi lấy một chiếc đệm,

Và nói: "Giờ hãy quỳ xuống bất cứ khi nào cháu muốn,

Nguyện xin Chúa mang lại sự bình yên cho trái tim hai người sớm thôi!"

Tôi không dám chắc, vì nàng bảo chàng đứng dậy,

Rằng nỗi buồn đã quét sạch mọi ký ức trong đầu nàng,

Hay là nàng đón nhận điều đó

Như một bổn phận, xem như sự tôn kính chàng dành cho mình;

Nhưng tôi thấy rõ ràng nàng đã mang lại cho chàng niềm vui này,

Đó là nàng đã trao nụ hôn cho chàng, dù nàng vẫn thở dài não nề;

Và bảo chàng hãy ngồi xuống mà không cần nói thêm gì nữa.

Pandarus liền nói: "Giờ thì hai người sẽ khởi đầu thật tốt đẹp;

Bởi thế xin hãy bảo cậu ấy ngồi xuống, hỡi cháu gái yêu quý,

Ngay tại mép giường ở bên trong này,

Để mỗi người có thể lắng nghe đối phương rõ hơn."

Và dứt lời, hắn lùi về phía lò sưởi,

Cầm lấy một ngọn đèn, và ra chiều

Đang chăm chú đọc một cuốn tiểu thuyết cổ.

Criseyde — người vốn là phu nhân đích thực của Troilus,

Và đứng vững vàng trên nền tảng của sự an toàn —

Dù nàng nghĩ rằng người hầu và hiệp sĩ của mình

Sẽ chẳng đời nào dám có ý định phản bội nàng,

Tuy nhiên, khi cân nhắc nỗi thống khổ của chàng,

Và việc tình yêu chính là nguyên nhân gây ra sự dại dột ấy,

Nàng đã cất lời nói với chàng về sự ghen tuông của chàng như thế này:

"Này người thương của em, đúng như sự tuyệt vời

Của tình yêu — thứ mà không một ai có thể chống lại,

Cũng như không nên có thái độ kháng cự bất hợp lý —

Và cũng bởi vì em cảm nhận và nhìn thấy rõ ràng

Lòng trung thực tuyệt vời cùng sự phụng sự của anh mỗi ngày;

Và trái tim anh đã hoàn toàn thuộc về em, nói thật lòng là vậy,

Điều này đã thúc đẩy em rủ lòng thương trước nỗi đau của anh.

Và em luôn tìm thấy sự tốt lành ở anh từ trước đến nay,

Thứ mà hỡi người thương dấu và là hiệp sĩ của lòng em,

Em xin cảm ơn anh, trong giới hạn sự hiểu biết ít ỏi của mình,

Dù em chẳng thể đáp lại xứng đáng như lẽ ra phải thế;

Và em, trong khả năng và sức lực của mình,

Đã và sẽ luôn — dù cho có phải đớn đau nhường nào —

Trung thành và trọn vẹn thuộc về anh với tất cả tấm lòng;

Và chắc chắn điều đó sẽ được minh chứng qua thực tế.—

Nhưng hỡi người thương, tất cả những điều này

Sẽ được giãi bày tường tận, miễn là anh đừng tức giận,

Dù em có trách móc chính anh ngay trước mặt anh đi chăng nữa.

Bởi qua đó em hoàn toàn muốn ám chỉ nỗi đau

Đang giam hãm trái tim anh và em trong sự u sầu,

Sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn và mọi sai lầm đều được đền bù thỏa đáng.

Hỡi người của em, em chẳng hiểu tại sao và bằng cách nào

Mà sự ghen tuông — ôi con độc xà tàn ác kia —

Lại vô cớ len lỏi vào tâm trí anh như thế;

Tác hại của nó là điều em rất muốn được giải thoát!

Ôi trời ơi, tại sao cái kẻ đó, dù là toàn bộ hay chỉ một phần nhỏ,

Lại có thể tìm được nơi ẩn náu ở một chốn cao quý như thế,

Nguyện xin thần Gio-vê sớm nhổ tận gốc hắn ra khỏi trái tim anh!

Nhưng ôi, hỡi thần Gio-vê, hỡi cội nguồn của tự nhiên,

Đây có phải là vinh dự cho sự thần thánh của ngài không,

Khi những kẻ vô tội phải chịu đựng sự bất công ở đây,

Còn kẻ có tội thì lại nhởn nhơ vô sự?

Ôi, phải chi tôi được phép than trách ngài,

Vì ngài để cho sự ghen tuông không đáng có này hoành hành,

Và tôi ước gì mình có thể kêu lên và oán trách ngài!

Hơn nữa, toàn bộ nỗi buồn của em chính là việc người ta ngày nay có thói quen

Thốt lên rằng: 'Đúng thế, ghen tuông chính là tình yêu!'

Và họ muốn lấy một giạ nọc độc ra để che đậy tất cả,

Chỉ vì có một hạt tình yêu được ném vào đó!

Nhưng vị thần tối cao ngự trên cao kia thừa biết rõ

Liệu đó có giống tình yêu, hay sự thù hận, hay lòng hằn học;

Và dựa vào đó, nó mới xứng đáng mang cái tên của mình.

Nhưng chắc chắn rằng, một vài dạng ghen tuông

Vẫn có thể được châm chước hơn những dạng khác, thật đấy.

Chẳng hạn như khi có nguyên nhân, và sự ảo tưởng đó

Được kìm nén quá đỗi tốt đẹp bởi lòng trắc ẩn,

Đến mức nó hầu như chẳng bao giờ hành động hay thốt ra điều gì sai trái,

Mà ngoan ngoãn nuốt trọn mọi nỗi u sầu của chính mình;

Và điều đó em có thể châm chước, vì lòng cao thượng của nó.

Nhưng có những thứ đầy rẫy sự cuồng nộ và căm phẫn,

Đến mức nó vượt ngoài mọi sự kìm kẹp;

Nhưng hỡi người thương của em, anh không rơi vào tình trạng đó đâu,

Đó là điều em tạ ơn Chúa, vì thế cơn thịnh nộ của anh

Em sẽ không gọi nó là gì khác ngoài sự ảo tưởng,

Xuất phát từ sự dư dả của tình yêu và sự quan tâm quá mức,

Đã khiến trái tim anh phải chịu đựng nỗi thống khổ này.

Điều mà em vô cùng lấy làm tiếc, nhưng không hề tức giận;

Nhưng vì bổn phận của em và sự bình yên trong trái tim anh,

Bất cứ nơi nào anh muốn, qua phép thử lửa hay lời thề độc,

Bằng bói toán, hoặc bất kỳ cách nào anh muốn,

Vì tình yêu của Chúa, hãy chứng minh điều đó cho tốt nhất đi!

Và nếu em thực sự có tội, hãy xử tử em đi,

Trời ơi! Tôi còn có thể làm gì hay nói gì hơn được nữa?"

Dứt lời, vài giọt nước mắt tươi ròng lấp lánh

Rơi ra từ khóe mắt nàng, và nàng cất lời:

"Giờ đây Chúa ơi, ngài thừa biết trong suy nghĩ hay hành động,

Criseyde chưa bao giờ phản bội Troilus dù chỉ một lần."

Nói xong, nàng ngả đầu xuống giường,

Và dùng tấm vải lơ che khuất mặt lại, rồi thở dài thườn thượt,

Và im lặng tuyệt đối; chẳng một lời nào được thốt ra thêm nữa.

Nhưng giờ đây xin Chúa hãy ra tay dập tắt mọi nỗi buồn này,

Và em hy vọng ngài sẽ làm thế, vì ngài là đấng có quyền năng nhất;

Bởi em từng thấy, sau một buổi sáng mờ sương

Thường hay là một ngày hè tươi vui ngập tràn;

Và sau mùa đông chính là tháng Năm xanh ngát.

Người ta vẫn thấy hằng ngày, và cũng đọc được trong sách vở rằng,

Sau những trận mưa giông bão táp chính là những chiến thắng khải hoàn.

Còn Troilus này, khi nghe những lời nàng nói,

Xin quý vị đừng bận tâm, chàng chẳng màng đến chuyện ngủ nghỉ nữa;

Bởi chàng cảm thấy việc nghe hoặc nhìn thấy Criseyde — người thương của mình — khóc

Chẳng khác nào những nhát roi quất vào da thịt;

Nhưng chàng cảm nhận rõ ràng bám rễ quanh trái tim mình,

Chính là từng giọt nước mắt tuôn rơi của Criseyde,

Đang bóp nghẹt trái tim chàng như cơn quặn thắt của cái chết.

Và trong tâm trí, chàng nguyền rủa khoảng thời gian

Mà mình đã đặt chân đến đó, và nguyền rủa cả ngày mình sinh ra;

Bởi giờ đây điều tồi tệ lại hóa thành tồi tệ hơn,

Và mọi nỗ lực mà chàng đã bỏ ra trước đó,

Chàng đều đinh ninh là mất sạch, chàng nghĩ mình tiêu đời rồi.

"Hỡi Pandarus," chàng thầm nghĩ, "trò mưu mẹo của cậu ta thật khốn khổ làm sao,

Chẳng mang lại tích sự gì cả, đúng là đáng đời cho ta!"

Và đồng thời với ý nghĩ đó, chàng cúi gầm đầu xuống,

Quỳ sụp xuống đất, và cất tiếng thở dài đầy đau đớn;

Chàng biết nói gì đây? Chàng cảm thấy mình chẳng khác nào người đã chết,

Bởi vị phu nhân có thể làm dịu đi nỗi buồn của chàng đang vô cùng tức giận.

Nhưng dẫu sao đi nữa, khi đã có thể cất nên lời,

Chàng liền thưa rằng: "Chúa thừa biết rằng trong trò chơi này,

Khi mọi chuyện vỡ lở, tôi hoàn toàn không phải là kẻ đáng trách!"

Cùng lúc đó, nỗi đau đớn bóp nghẹt lấy trái tim chàng

Đến mức chẳng có giọt nước mắt nào rỉ ra từ đôi mắt chàng,

Và mọi sinh khí đều co rút lại trong lồng ngực,

Khiến chàng trở nên đờ đẫn và suy kiệt hoàn toàn.

Cảm giác về nỗi buồn, hay sự sợ hãi,

Hay bất cứ điều gì khác, đều đã bay biến đi đâu mất,

Và chàng ngã lăn ra bất tỉnh nhân sự ngay lập tức.

Đây quả là một nỗi đau không nhỏ khi chứng kiến;

Nhưng mọi thứ vẫn tĩnh lặng, và Pandarus nhanh như chớp chồm dậy,

"Hỡi cháu gái, hãy giữ im lặng, kẻo chúng ta tiêu đời mất," hắn nói,

"Đừng hoảng sợ nhé"; nhưng cuối cùng, rốt cuộc thì,

Bằng cách này hay cách khác, hắn xô chàng lên giường

Và thốt lên: "Ôi tên trộm kia, đây có phải là trái tim của một người đàn ông không?"

Và hắn xé toạc quần áo của chàng ra đến tận lớp áo lót bên trong;

Và hắn nói: "Cháu gái ơi, nếu cháu không giúp chúng ta lúc này,

Thì khốn thay, Troilus của cháu tiêu đời rồi!"

"Thật tình, tôi rất muốn giúp nếu biết phải làm thế nào,

Tôi vô cùng sẵn lòng đây; trời ơi! Thật là cái ngày xui xẻo khi tôi cất tiếng khóc chào đời!"

"Nào cháu gái, chẳng lẽ cháu không muốn nhổ cái gai

Đang đâm sâu vào tim cậu ấy hay sao?" Pandarus giục giã;

"Hãy thốt lên 'Tôi đã tha thứ tất cả,' và mọi chuyện rắc rối này sẽ chấm dứt!"

"Vâng, thưa cậu," nàng nói, "điều đó đối với tôi còn quý giá hơn

Toàn bộ của cải mà mặt trời đang chiếu rọi ngoài kia";

Và đồng thời nàng thì thầm vào tai chàng:

"Nói thật đấy, hỡi người thương dấu của em, em hoàn toàn không tức giận đâu,

Xin hãy cầm lấy danh dự của em và rất nhiều lời thề khác đây;

Giờ hãy trò chuyện với em đi, vì đây chính là em, Criseyde đây!"

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích; chàng vẫn chẳng hề có phản ứng gì.

Thế là họ bắt đầu xoa bóp mạch đập và lòng bàn tay của chàng,

Làm ướt đẫm cả hai bên thái dương,

Và để giải thoát chàng khỏi những sợi dây trói buộc cay đắng ấy,

Nàng liên tục trao nụ hôn cho chàng; và tóm lại một cách ngắn gọn,

Nàng dốc toàn lực để cứu sống chàng trở lại.

Và cuối cùng, chàng bắt đầu hít thở trở lại,

Và tỉnh lại sau cơn bất tỉnh ngay sau đó không lâu,

Và bắt đầu lấy lại ý thức cũng như lý trí,

Nhưng quả thật chàng cảm thấy vô cùng bẽn lẽn.

Và với một tiếng thở dài, khi đã tỉnh táo hơn,

Chàng cất lời: "Ôi lạy Chúa nhân từ, chuyện gì đang xảy ra thế này?"

"Tại sao ngài lại tự hành hạ bản thân mình như thế chứ?"

Criseyde lúc ấy mới cất tiếng trách móc, "Đây có phải là trò chơi của một người đàn ông không?

Trời ạ, Troilus! Vì lòng tự trọng, ngài định làm thế này sao?"

Và đồng thời nàng vòng tay ôm lấy người chàng,

Và tha thứ tất cả, rồi liên tục trao nụ hôn thắm thiết.

Chàng cảm ơn nàng, cất lời trò chuyện cùng nàng

Đúng như những gì phù hợp để mang lại sự bình yên cho trái tim mình.

Và nàng đáp lại những lời đó của chàng theo ý nàng muốn;

Và nàng bắt đầu dùng những lời lẽ dịu dàng để xoa dịu,

Đồng thời luôn miệng an ủi để xua đi những nỗi buồn của chàng.

Pandarus liền cất lời: "Dựa vào những gì ta có thể nhận ra,

Ngọn đèn này lẫn ta đều chẳng còn tích sự gì ở đây nữa;

Ánh sáng vốn không tốt cho đôi mắt của những kẻ đau ốm.

Nhưng vì tình yêu của Chúa, từ khi hai người đã được đưa vào

Hoàn cảnh tốt đẹp thế này, giờ đừng để bất kỳ suy nghĩ nặng nề nào

Cứ vương vấn mãi trong trái tim của cả hai người nữa nhé:"

Và hắn cầm ngọn đèn bước ra lò sưởi.

Ngay sau đó, dù chẳng thực sự cần thiết, khi mà nàng

Đã bắt chàng phải thề những lời thề nguyền theo ý nàng muốn,

Lúc ấy nàng chẳng còn cảm thấy chút sợ hãi nào nữa,

Cũng chẳng còn lý do gì để bắt chàng phải đứng dậy rời đi.

Tuy nhiên, đôi khi trong nhiều trường hợp, những điều nhỏ nhặt còn hơn cả lời thề lại tỏ ra hữu ích;

Bởi vì tôi đoán rằng bất kỳ ai

Thực sự biết yêu thương thì bản chất đều vô cùng cao thượng.

Nhưng về cơ bản, nàng muốn biết ngay lập tức

Rằng đó là người đàn ông nào, ở đâu, và cả lý do tại sao

Chàng lại ghen tuông khi vốn dĩ chẳng có nguyên nhân nào cả;

Và cả dấu hiệu mà chàng dựa vào đó để ôm mối nghi ngờ,

Nàng ép chàng phải kể lại cho nàng nghe một cách tường tận,

Bởi nếu không, chắc chắn nàng sẽ khẳng định chắc nịch với chàng rằng

Hành động này xuất phát từ sự ác ý nhằm thử thách nàng.

Chẳng cần nói thêm, nói ngắn gọn một cách súc tích,

Chàng buộc phải tuân mệnh theo lệnh của người thương;

Và để giảm bớt tội lỗi, chàng đành phải bịa chuyện giả vờ.

Chàng bảo nàng rằng khi nàng có mặt tại bữa tiệc linh đình đó

Lẽ ra nàng nên liếc nhìn về phía chàng ít nhất một cái;

Tôi chẳng biết đó là cái quái gì, nhưng cũng chẳng đáng bận tâm,

Bởi chàng đành phải cố moi móc ra một lý do cho bằng được.

Và nàng đáp lại: "Người thương dấu ạ, giả sử là như thế đi chăng nữa,

Thì có hại gì đâu, khi mà ý định của em hoàn toàn trong sáng?

Bởi vì nhân danh vị Chúa đã cứu chuộc cả hai chúng ta,

Ý định trong mọi việc của em đều vô cùng thuần khiết.

Những lý lẽ kiểu đó chẳng đáng giá nổi một hạt đậu;

Có phải anh đang muốn bắt chước thói ghen tuông trẻ con đó không?

Giờ thì anh xứng đáng bị đòn lắm đấy."

Bấy giờ Troilus bắt đầu thở dài đau đớn,

Sợ rằng nàng sẽ nổi giận, trái tim chàng như muốn vỡ tung;

Và chàng cất lời: "Ôi trời ơi! Xin hãy thương xót cho những nỗi đau đớn của anh,

Hỡi người ngọt ngào của anh, Criseyde ơi!

Và nếu như trong những lời anh vừa thốt ra

Có điều gì sai trái, anh sẽ không bao giờ tái phạm nữa;

Hãy làm bất cứ điều gì em muốn, anh hoàn toàn phó mặc vào lòng khoan dung của em."

Và nàng đáp lại: "Ta tha thứ cho tội lỗi của anh!

Nghĩa là em tha thứ cho tất cả chuyện này;

Và từ nay về sau hãy ghi nhớ điều xảy ra đêm nay trong đầu,

Và hãy hết sức cẩn thận đừng tái phạm thêm lần nào nữa."

"Vâng, hỡi người thương dấu của anh, chắc chắn là thế," chàng đáp.

"Và giờ đây," nàng nói, "khi em đã làm anh phải tổn thương,

Xin hãy tha thứ cho em nhé, hỡi người ngọt ngào của lòng em."

Troilus này, bị choáng ngợp bởi niềm hạnh phúc vô bờ bến đó,

Hoàn toàn phó mặc mọi thứ vào tay Chúa, như một kẻ chẳng có ý đồ nào

Khác ngoài những điều tốt đẹp; và trong một phút giây chợt tỉnh ngộ,

Chàng siết chặt ôm chầm lấy nàng vào lòng.

Còn Pandarus, với một thiện chí vô cùng tốt đẹp,

Liền đi nằm và bảo rằng: "Nếu hai người khôn ngoan,

Thì đừng có ngất xỉu nữa đấy, kẻo lại có thêm người kéo đến."

Sơn ca tội nghiệp có thể nói năng gì đây,

Khi đã nằm gọn trong móng vuốt của diều hâu?

Tôi chẳng thể nói gì hơn, ngoài việc số phận của hai con người này,

Đối với ai thì ngọt ngào, còn với ai thì cay đắng,

Dù tôi có phải nán lại cả năm trời, thì sớm muộn gì

Tôi cũng phải, theo đúng tác giả của mình, kể lại niềm vui của họ,

Cũng hệt như tôi đã từng kể về những nỗi buồn của họ vậy.

Criseyde — người cảm thấy bản thân đã bị ôm trọn như thế —

Đúng như các bậc hiền triết đã viết trong những trang sách cổ,

Run rẩy hệt như chiếc lá cây dương

Khi cảm nhận được chàng ôm trọn mình trong vòng tay.

Còn Troilus, hoàn toàn trút bỏ được mọi lo âu lạnh lẽo,

Liền cất tiếng cảm tạ bảy vị thần phúc hạnh;

Đúng là những nỗi đớn đau dồn dập đôi khi lại đưa con người ta đến chốn thiên đường.

Troilus siết chặt lấy nàng trong vòng tay,

Và cất lời: "Ôi người ngọt ngào, nguyện xin cuộc đời anh mãi như thế,

Giờ thì nàng đã sa vào lưới, nơi đây chỉ có hai chúng ta;

Giờ thì hãy xin hàng đi, vì chẳng còn lối thoát nào khác đâu."

Đến điều đó, Criseyde liền đáp lại ngay lập tức:

"Nếu như từ trước đến nay, hỡi người thương dấu của em,

Em mà chịu đầu hàng, thì chắc gì giờ này em đã có mặt ở đây!"

Ôi! Quả là một câu nói thật đúng đắn, rằng để được chữa lành

Khỏi những cơn sốt rét hay các căn bệnh hiểm nghèo khác,

Người ta buộc phải uống — như chúng ta vẫn thường thấy —

Những loại thuốc vô cùng đắng cay; và để có được niềm hân hoan,

Người ta thường phải uống cạn những giọt đớn đau và thống khổ tột cùng;

Ý tôi muốn nói ở đây, liên quan đến cuộc phiêu lưu này,

Chính là việc trải qua đau đớn mới tìm được trọn vẹn phương thuốc chữa lành.

Và giờ đây sự ngọt ngào lại càng trở nên ngọt ngào hơn bội phần,

Khi mà vị đắng cay đã được nếm trải trước đó;

Bởi từ chốn khổ đau, giờ đây họ đang bơi lội trong niềm hạnh phúc.

Họ chưa từng cảm thấy điều gì tương tự kể từ khi lọt lòng mẹ;

Giờ thì thà thế này còn hơn là cả hai cùng mất trắng!

Vì tình yêu của Chúa, xin mọi người phụ nữ hãy chú ý

Để hành động theo cách này, nếu tình huống cấp bách xảy ra.

Criseyde, hoàn toàn rũ sạch mọi sợ hãi và u sầu,

Hệt như một người có đầy đủ lý do chính đáng để tin tưởng chàng,

Đã đối xử với chàng thân thiết đến mức nhìn thấy thật là vui mắt,

Khi nàng thấu hiểu lòng trung thực và ý định trong sáng của chàng.

Và hệt như thân cây quấn quýt bên những nhành uốn lượn,

Được ôm ết và siết chặt bởi cây tầm gửi ngọt ngào,

Mỗi người lại quấn quýt lấy đối phương trong vòng tay.

Và hệt như chú chim sơn ca bẽn lẽn mới lớn,

Kẻ thường ngập ngừng im bặt khi vừa cất tiếng hát,

Mỗi khi nghe thấy tiếng động của người chăn cừu,

Hay bất kỳ ai đang sột soạt di chuyển trong bụi rậm,

Để rồi sau đó mới tự tin cất cao giọng ca trong trẻo;

Hệt như thế, Criseyde, khi nỗi sợ hãi đã nguôi ngoai,

Đã mở cửa trái tim mình và bày tỏ trọn vẹn tâm tư với chàng.

Và hệt như kẻ nhìn thấy cái chết đang cận kề bên mình,

Và buộc phải chết, theo bất cứ phán đoán nào có thể,

Thì bất ngờ sự giải cứu xuất hiện giúp hắn thoát nạn,

Và từ cửa tử được đưa trở về nơi an toàn,

Hơn cả thế giới này, trong niềm hân hoan hiện tại ấy,

Troilus đang đắm chìm và ôm lấy người thương ngọt ngào của mình;

Nguyện xin Chúa đừng bao giờ để chúng ta phải gặp phải số phận tồi tệ hơn thế!

Những cánh tay thon thả, tấm lưng thẳng và mềm mại của nàng,

Phần hông thon dài, làn da thịt mịn màng và trắng ngần

Được chàng vuốt ve, và không ngớt thầm cầu chúc những điều tốt đẹp nhất

Cho chiếc cổ trắng ngát mùi tuyết, cho bộ ngực tròn trĩnh và nhỏ nhắn của nàng;

Chàng đắm chìm trong cõi thiên đường này đến quên cả trời đất,

Đồng thời trao cho nàng hàng ngàn nụ hôn thắm thiết;

Đến mức vì quá đỗi vui sướng, chàng chẳng biết mình phải làm gì nữa.

Bấy giờ chàng mới cất lời: "Hỡi Tình yêu, hỡi Bác ái,

Và cả mẹ của người, nàng Citherea ngọt ngào nữa,

Sau chính bản thân người, người tiếp theo được ca tụng

Chính là Venus, vị thần đầy lòng nhân ái;

Và tiếp sau đó, hỡi thần Hymen, ta xin chào ngài;

Bởi chưa từng có ai được các vị thần đối xử tốt đẹp

Như ta, kẻ đã được các người kéo ra khỏi chốn u sầu lạnh lẽo.

Hỡi Tình yêu nhân từ, sợi dây thiêng liêng kết nối muôn loài,

Bất kỳ ai mong cầu ân huệ mà không chịu tôn vinh người,

Thì hãy xem, khao khát của kẻ ấy sẽ bay đi chẳng cần cánh.

Bởi nếu ngài không dùng lòng tốt để cứu giúp những kẻ

Phụng sự tốt nhất và luôn luôn chăm chỉ nhọc nhằn,

Thì chắc chắn mọi thứ sẽ tiêu tan mất, ta dám khẳng định điều đó,

Trừ khi ân huệ của người vượt trên cả những công trạng của chúng ta.

Và vì người đã cứu giúp ta — kẻ ít xứng đáng nhất

Trong số những người được ban ơn dưới ánh hào quang của người,

Vào lúc ta đứng trước bờ vực của cái chết,

Và đặt ta vào một vị trí cao quý đến mức

Rằng chẳng có niềm hạnh phúc nào có thể vượt qua giới hạn ấy,

Ta chẳng biết nói gì hơn, ngoài những lời ca ngợi và tôn kính

Xin được dâng lên sự cao thượng và tuyệt vời của người!"

Và đồng thời chàng liền trao cho Criseyde một nụ hôn,

Mà chắc chắn nàng chẳng hề cảm thấy khó chịu chút nào.

Và chàng thầm nghĩ: "Giờ đây ước gì ta được biết,

Hỡi trái tim ngọt ngào của anh, làm sao anh có thể làm em hài lòng đây!

Hỏi có người đàn ông nào từng có được sự thoải mái

Như anh lúc này, khi mà người con gái xinh đẹp và tuyệt vời nhất

Từng được anh chiêm ngưỡng, lại rộng lượng ban cho trái tim mình sự bình yên.

Qua đây người ta có thể thấy lòng thương xót vượt lên trên công lý;

Trải nghiệm đó được cảm nhận chính trong con người anh,

Kẻ vốn không xứng đáng với một người tuyệt vời nhường ấy.

Nhưng hỡi người thương dấu, vì lòng nhân từ của nàng,

Xin hãy nghĩ rằng, dẫu cho anh có không xứng đáng đi chăng nữa,

Thì anh vẫn buộc phải hoàn thiện bản thân theo một cách nào đó,

Chính nhờ vào đức hạnh từ sự phụng sự cao cả của nàng.

Và vì tình yêu của Chúa, hỡi phu nhân dấu yêu của anh,

Vì Chúa đã tạo ra anh để anh được phụng sự nàng,

Ý anh muốn nói là, mong nàng sẽ trở thành vị thủ lĩnh của anh,

Để ban cho anh sự sống, nếu nàng muốn, hoặc bắt anh phải chết,

Xin hãy dạy cho anh biết làm thế nào để anh có thể xứng đáng

Với lòng biết ơn của nàng, để qua sự thiếu hiểu biết của mình,

Anh sẽ không làm bất cứ điều gì khiến nàng phải phiền lòng.

Bởi quả thực, hỡi người phụ nữ kiều diễm tươi tắn,

Điều này anh dám khẳng định, rằng lòng trung thực và sự tận tụy

Sẽ là những điều nàng tìm thấy ở anh trong suốt cuộc đời này,

Và chắc chắn anh sẽ không bao giờ phá vỡ những giới hạn của nàng;

Và nếu anh có làm thế, dù ở trước mặt hay khi vắng bóng,

Vì tình yêu của Chúa, xin hãy trừng trị anh đến chết ngay lập tức,

Nếu điều đó làm phật lòng nữ tính của nàng."

"Quả thực," nàng nói, "hỡi niềm khao khát của trái tim em,

Cội nguồn sự bình yên và là tất cả những gì thân thiết nhất của em,

Cảm ơn anh vô vàn, vì toàn bộ niềm tin của em đều đặt vào đó;

Nhưng hãy thôi nhắc đến vấn đề này đi;

Bởi những gì đã được nói ra ở đây là quá đủ rồi.

Và chỉ bằng một lời, chẳng một chút hối hận nào,

Chào mừng anh, hỡi hiệp sĩ của em, sự bình yên và là sự trọn vẹn của đời em!"

Về sự đắm say hay dù chỉ là niềm vui nhỏ nhặt nhất của họ,

Thì trí tuệ của tôi cũng không tài nào diễn tả hết được;

Nhưng quý vị — những kẻ từng trải qua yến tiệc — hãy tự phán đoán xem

Liệu niềm hạnh phúc lớn lao đó có khiến họ muốn đùa vui hay không!

Tôi chẳng biết nói gì hơn, ngoài việc hai con người ấy

Đêm hôm đó, giữa nỗi sợ hãi và sự an toàn,

Đã cảm nhận được giá trị tuyệt vời của tình yêu.

Ôi đêm đầy phúc hạnh mà cả hai đã mong mỏi suốt bao lâu,

Cả hai người thật hạnh phúc biết bao khi có được nhau!

Tại sao tôi lại không dùng linh hồn mình để đánh đổi lấy một đêm như thế,

Phải, hoặc thậm chí là đổi lấy niềm vui nhỏ nhoi nhất nơi đó chứ?

Hãy xéo đi, hỡi những sự nguy hiểm và nỗi sợ hãi bẩn thỉu,

Và để họ được đắm chìm trong chốn thiên đường hoan lạc ấy,

Nơi cao vời đến mức tôi chẳng tài nào kể hết được!

Nhưng sự thật là, dù tôi không thể kể hết mọi chi tiết

Như vị tác giả xuất chúng của tôi đã làm,

Thì tôi cũng đã nói, và — ơn Chúa phù hộ — tôi sẽ

Thể hiện trọn vẹn tư tưởng của ông ấy trong mọi vấn đề.

Và nếu như vì lòng kính trọng dành cho tình yêu,

Tôi có lỡ thêm thắt đôi lời nào cho trọn vẹn hơn,

Xin hãy tùy ý xử lý chúng theo cách mà quý vị muốn.

Bởi những lời nói của tôi, ở đây và trong mọi phần,

Tôi đều thốt ra dưới sự đính chính

Của quý vị — những người có sự thấu cảm trong nghệ thuật yêu đương,

Và tôi hoàn toàn phó mặc vào sự phán đoán của quý vị

Trong việc thêm thớt hoặc bớt xén

Ngôn từ của tôi, đó là điều tôi khẩn nại quý vị;

Nhưng giờ hãy quay trở lại với chủ đề chính của câu chuyện lúc nãy.

Hai con người ấy, những kẻ đang quấn quýt bên nhau trong vòng tay,

Cảm thấy việc phải rời xa nhau là một điều vô cùng khó khăn,

Đến mức mỗi người đều có cảm giác như thể mình bị cướp mất một nửa,

Hoặc là — này nhé — nỗi sợ hãi lớn nhất của họ

Chính là việc tất cả những chuyện này chỉ là những giấc mơ hão huyền;

Chính vì thế mà rất thường xuyên mỗi người lại cất lời hỏi: "Ôi người ngọt ngào,

Có phải anh đang ôm em thế này, hay tất cả chỉ là mơ?"

Và lạy Chúa! Chàng nhìn nàng với một ánh mắt trìu mến làm sao,

Đến mức ánh nhìn ấy chẳng hề rời khỏi khuôn mặt nàng,

Và chàng cất lời: "Ôi người thương dấu, có thật là

Chuyện này là sự thật, rằng nàng đang ở chốn này không?"

"Vâng, hỡi người thương của em, ơn Chúa vì ân huệ của ngài!"

Criseyde lúc ấy mới đáp, đồng thời trao nụ hôn thắm thiết,

Đến mức vì quá đỗi vui sướng, chàng chẳng còn biết hồn vía mình bay đi đâu nữa.

Troilus hết lần này đến lần khác ôm lấy đôi mắt nàng

Để trao những nụ hôn và cất lời: "Ôi đôi mắt trong ngời,

Chính các ngươi là những kẻ đã gây cho anh bao thống khổ,

Hỡi những chiếc lưới khiêm nhường của vị phu nhân dấu yêu!trên gương mặt nàng

Dù rằng sự khoan dung được viết lên dáng vẻ của các ngươi,

Nhưng Chúa mới biết rõ là phần văn bản ấy quá khó để tìm ra sự thật,

Làm sao các ngươi có thể trói buộc anh mà chẳng cần đến xiềng xích cơ chứ?"

Dứt lời, chàng lại siết chặt nàng vào lòng,

Và thở dài thườn thượt đến cả trăm lần,

Không phải những tiếng thở dài đầy đau khổ như người ta vẫn hay thở dài

Vì nỗi buồn, hay mỗi khi con người ta đau ốm,

Mà là những tiếng thở dài nhẹ nhàng, những tiếng thở dài của sự thỏa mãn,

Cho thấy tình cảm đang ngập tràn bên trong;

Những tiếng thở dài như thế chàng chẳng tài nào ngừng lại được.

Ngay sau đó, họ trò chuyện về đủ mọi thứ chuyện,

Đúng như chủ đề phù hợp với cuộc phiêu lưu này,

Và vừa đùa vui vừa trao đổi nhẫn cho nhau,

Về những thứ mà tôi chẳng thể ghi chép lại tường tận;

Nhưng tôi biết rõ một chiếc trâm bằng vàng và đá cẩm thạch xanh,

Trên có đính một viên hồng ngọc hình trái tim,

Đã được Criseyde trao tặng cho chàng và gài ngay trên áo lót của chàng.

Trời ạ! Quý vị có nghĩ rằng một kẻ keo kiệt, bủn xỉn

Luôn căm ghét tình yêu và coi thường nó,

Kẻ chỉ biết chắt chiu và vơ vét từng đồng xu cắc bạc,

Lại từng cảm nhận được dù chỉ một chút niềm vui

Như niềm vui trong tình yêu, dẫu chỉ là một khoảnh khắc trong một hoàn cảnh nào đó hay không?

Không, chắc chắn là không, vì ơn Chúa phù hộ tôi,

Chẳng có một kẻ bủn xỉn nào lại có được thứ hạnh phúc hoàn hảo đến thế!

Bọn chúng sẽ nói 'Có', nhưng lạy Chúa! Bọn chúng nói dối trơ trẽn làm sao,

Lũ người bận rộn khốn khổ ấy, đầy rẫy nỗi buồn và sự sợ hãi!

Bọn chúng gọi tình yêu là sự điên rồ hay trò dại dột,

Nhưng rồi số phận sẽ giáng xuống đầu chúng hệt như những gì tôi sắp kể cho quý vị:

Chúng sẽ mất đi cả màu trắng lẫn màu đỏ,

Và sống trong đau khổ — cầu mong Chúa giáng vận rủi xuống đầu chúng —

Còn mọi người tình chân chính sẽ luôn được tạ ơn và tôn vinh!

Ước gì những kẻ khốn khổ luôn khinh miệt

Sự phụng sự của tình yêu kia cũng có đôi tai dài dằng dặc

Hệt như đôi tai của Midas, kẻ đầy rẫy lòng tham lam;

Và ngoài ra còn uống thứ nước nóng và nồng nặc

Hệt như những gì Crassus từng uống vì những ham muốn sai trái của hắn,

Để dạy cho chúng biết rằng chúng đang vướng vào thói hư tật xấu,

Chứ những người yêu nhau thì không, dẫu cho chúng có coi họ là kẻ khờ khỉ!

Hai con người ấy, những kẻ mà tôi đang kể cho quý vị nghe,

Khi trái tim họ đã hoàn toàn được trấn an,

Họ bắt đầu trò chuyện và đùa vui,

Đồng thời nhắc lại cả cách thức, thời điểm và địa điểm

Mà họ gặp nhau lần đầu tiên, cùng mọi nỗi đau và nỗi sợ hãi

Đã qua đi; nhưng mọi nỗi u sầu ấy —

Tôi xin cảm ơn Chúa — giờ đã biến thành niềm vui tột độ.

Và mỗi khi họ vô tình nhắc đến

Bất kỳ sự việc nào từ khoảng thời gian trước đó,

Những nụ hôn sẽ cắt ngang câu chuyện ấy ngay lập tức,

Và họ lại chìm đắm vào một niềm vui mới,

Và dốc toàn lực — vì họ đã hòa làm một —

Để tìm lại niềm hạnh phúc và sự bình yên,

Dùng niềm vui để khỏa lấp đi những nỗi đau đã qua.

Lý trí không cho phép tôi kể chuyện ngủ nghỉ,

Bởi điều đó chẳng phù hợp với câu chuyện của tôi;

Chúa biết rõ họ chẳng bận tâm mấy đến chuyện đó đâu,

Nhưng để cho đêm nay — vốn vô cùng thân thương với họ —

Không bị trôi qua hoài phí dưới bất kỳ hình thức nào,

Nó đã được lấp đầy bởi niềm vui và những sự ân cần

Của tất cả những gì hướng về sự cao thượng.

Nhưng khi chú gà trống — nhà chiêm tinh chung của mọi người —

Bắt đầu đập ngực và cất tiếng gáy,

Và sao Mai — sứ giả của ban ngày —

Bắt đầu mọc lên và tỏa ra những tia nắng rực rỡ;

Và phía đông, đối với những ai biết nhận ra,

Sao Mộc mọc lên, ngay sau đó Criseyde,

Với trái tim đau nhói, đã cất lời nói với Troilus rằng:—

"Hỡi lẽ sống của trái tim em, niềm tin và niềm hân hoan của em,

Ngày mà em cất tiếng khóc chào đời, trời ơi, em đau khổ làm sao

Khi khoảnh khắc này buộc chúng ta phải chia lìa!

Bởi đã đến lúc phải đứng dậy và rời khỏi nơi này,

Bởi nếu không em sẽ tiêu đời vĩnh viễn!

Ôi màn đêm ơi, tại sao ngươi lại không dừng lại lơ lửng trên đầu chúng ta

Lâu hệt như khi Almena nằm trong vòng tay thần Gio-vê?

Ôi màn đêm đen tối, hệt như người ta vẫn thường đọc trong sách vở,

Được thần linh tạo ra để che giấu thế giới này

Vào những thời điểm nhất định bằng chiếc áo choàng tăm tối của ngươi,

Để con người có thể chìm đắm trong sự bình yên dưới lớp áo ấy,

Lẽ ra loài vật phải lên tiếng than vãn, và con người phải nguyền rủa ngươi,

Vì nơi nào ban ngày muốn vắt kiệt sức lao động của chúng ta,

Thì ngươi lại vội vã trốn chạy và chẳng màng cho chúng ta nghỉ ngơi!

Ngươi đang làm cái quái gì thế, ôi ngươi đã hoàn thành nhiệm vụ quá nhanh chóng,

Hỡi màn đêm vội vã, trong khi vị thần — đấng tạo hóa của muôn loài —

Lại trói buộc ngươi

Vào bán cầu của chúng ta một cách chặt chẽ đến mức

Ngươi chẳng bao giờ có thể lẩn khuất dưới lòng đất nữa!br> Bởi giờ đây, vì ngươi quá vội vã rời khỏi Troia,

Nên em mới phải vội vàng từ giã niềm vui của mình như thế này!"

Troilus này, khi nghe những lời đó cảm nhận được,

Theo như chàng nghĩ lúc ấy, vì nỗi thống khổ đầy thương xót,

Những giọt nước mắt đẫm máu đang tan chảy từ trái tim mình,

Hệt như một kẻ chưa từng trải qua nỗi u sầu nào lớn lao nhường ấy

Ra khỏi một niềm hạnh phúc quá đỗi lớn lao,

Chàng liền siết chặt Criseyde — người thương của mình —

Vào trong vòng tay và cất lời theo cách này:—

"Ôi ánh ban mai tàn nhẫn, kẻ vạch trần niềm vui

Mà màn đêm và tình yêu đã đánh cắp và che giấu kỹ càng,

Nguyện nguyền rủa sự xuất hiện của ngươi tại thành Troia này,

Bởi vì mỗi con bọ cạp đều sở hữu một trong những con mắt rực rỡ của ngươi!

Hỡi ánh ban mai đố kỵ, tại sao ngươi lại thích dòm ngó thế chứ?

Ngươi đã mất gì cơ chứ, tại sao lại cứ tìm kiếm nơi này,

Nơi mà Chúa vì lòng trắc ẩn đã dập tắt ánh sáng của ngươi?

Trời ơi! Những người yêu nhau đã làm gì sai trái với ngươi,

Hỡi ánh ban mai tàn nhẫn? Nguyện xin hình phạt địa ngục thuộc về ngươi!

Bởi ngươi đã tàn phá và sẽ còn tàn phá biết bao người tình;

Sự nhòm ngó của ngươi chẳng chịu để họ yên ổn ở bất cứ nơi nào.

Tại sao ngươi lại cứ mang ánh sáng đến đây để rao bán cơ chứ?

Hãy mang nó đi bán cho những kẻ khắc chữ trên con dấu nhỏ kia kìa,

Chúng ta chẳng cần ngươi, chúng ta chẳng có nhu cầu về ban ngày đâu."

Và chàng cũng bắt đầu mắng mỏ vị thần mặt trời Titan,

Và nói: "Ôi tên ngốc, người ta có quyền khinh miệt ngươi biết bao,

Khi ngươi cứ để ánh bình minh ở bên cạnh suốt cả đêm dài,

Và để nàng ta vội vã rời khỏi ngươi sớm đến thế,

Chỉ để gây phiền muộn cho những người yêu nhau theo cách này.

Cái gì! Hãy giữ nguyên cái giường của ngươi ở đó đi, ngươi và cả buổi sáng nữa!

Ta cầu xin Chúa giáng họa cho cả hai người!"

Dứt lời, chàng thở dài não nề và cất lời:

"Hỡi phu nhân chân chính của anh, cội nguồn và gốc rễ

Của sự sung sướng hay nỗi đau trong anh, hỡi Criseyde tuyệt vời của anh,

Chẳng lẽ anh phải đứng dậy sao, trời ơi, chẳng lẽ anh phải rời đi?

Giờ đây anh cảm thấy trái tim mình như muốn xé đôi ra!

Bởi làm sao anh có thể giữ lại mạng sống của mình dù chỉ một giờ,

Khi mà toàn bộ sự sống anh đang có đều thuộc về nàng?

Anh phải làm gì đây, bởi vì quả thực anh chẳng biết làm thế nào,

Hay khi nào, hỡi trời ơi, anh mới lại được nhìn thấy khoảng thời gian

Mà trong hoàn cảnh này anh có thể lại được ở bên nàng;

Và cuộc đời anh, Chúa thừa biết nó sẽ ra sao,

Khi mà khao khát lúc này đang cắn xé lấy anh

Đến mức anh sẽ chết ngay lập tức nếu không quay trở lại.

Làm sao anh có thể chịu đựng được cảnh xa cách nàng lâu đến thế, hỡi trời ơi?

Nhưng dẫu sao đi nữa, hỡi phu nhân rạng ngời của anh,

Giá như lúc này anh biết chắc chắn một điều rằng,

Rằng anh — người hầu và hiệp sĩ khiêm nhường của nàng —

Được khắc ghi trong trái tim nàng một cách vững chắc

Hệt như nàng trong trái tim anh, điều mà thực lòng mà nói,

Anh thà đổi lấy hai thế giới này còn hơn,

Thì ít ra anh cũng có thể chịu đựng mọi nỗi đau đớn tốt hơn."

Criseyde liền đáp lại ngay lập tức,

Và với một tiếng thở dài, nàng nói: "Ôi người thương dấu,

Mọi chuyện đã đi đến mức nước này rồi,

Thì thà rằng Phê-bút rơi khỏi quỹ đạo của mình,

Và mọi con đại bàng trở thành bạn đời của loài bồ câu,

Và mọi vách đá rời khỏi vị trí của nó,

Còn hơn là Troilus phai nhạt khỏi trái tim của Criseyde!

Ngài đã được khắc sâu vào tận đáy tim em,

Đến mức dẫu cho em muốn xóa bỏ ngài khỏi suy nghĩ của mình,

Hệt như vị Chúa chân thật chứng giám cho linh hồn em,

Dù có phải chết trong đau đớn, em cũng không tài nào làm nổi!

Và vì tình yêu của vị Chúa đã tạo ra chúng ta,

Xin đừng để bất kỳ sự ảo tưởng nào khác len lỏi vào tâm trí ngài

Đến mức khiến em phải bỏ mạng!

Và việc ngài muốn em luôn khắc ghi ngài trong tâm trí

Hệt như cách em nhớ đến ngài, đó là điều em tha thiết khẩn nại ngài;

Và nếu em biết chắc chắn tìm được điều đó,

Chúa cũng chẳng thể nào làm tăng thêm niềm hạnh phúc của em dù chỉ một chút!

Nhưng hỡi người thương dấu, chẳng cần nói thêm lời nào nữa,

Hãy trung thành với em, bằng không thì thật là đáng tiếc;

Bởi em đã hoàn toàn thuộc về anh, nhân danh Chúa và danh dự của em!"

Vì thế hãy vui lên, và sống trong sự an toàn;

Chưa bao giờ trước đây em nói điều này, và cũng sẽ không nói với ai khác;

Và nếu đối với ngài, đó là một niềm hạnh phúc lớn lao

Khi được quay trở lại, ngay sau khi ngài rời đi,

Thì em cũng mong mỏi điều đó chẳng kém gì ngài,

Hệt như cách Chúa mang sự bình yên đến cho trái tim em!"

Và nàng ôm chầm lấy chàng vào lòng, trao những nụ hôn thắm thiết.

Bất chấp ý nguyện của chàng, vì chuyện đã đến mức này,

Troilus đành đứng dậy, vội vã mặc quần áo vào,

Và siết chặt nàng — phu nhân cao quý — trong vòng tay

Hàng trăm lần, rồi vội vã rảo bước trên con đường của mình,

Và với những lời nói khiến trái tim chàng rớm máu,

Chàng cất lời: "Tạm biệt người thương ngọt ngào của anh,

Nguyện xin Chúa ban cho chúng ta sự bình an và sớm được đoàn tụ!"

Nàng chẳng thể thốt nên lời nào vì quá đau đớn,

Nỗi đau chia ly đã tàn phá trái tim nàng đau đớn nhường nào;

Và Troilus quay trở về cung điện của mình,

Đau khổ chẳng kém gì nàng, nói thật lòng là vậy;

Nỗi đau từ khao khát cháy bỏng muốn được quay trở lại

Nơi mà chàng từng có được những niềm hoan lạc

Đã giằng xé chàng dữ dội đến mức chẳng bao giờ phai mờ khỏi ký ức.

Khi quay trở về cung điện hoàng gia của mình, chàng chẳng mấy chốc

Nhè nhẹ trượt ngủ trên chiếc giường của mình,

Định sẽ ngủ một giấc thật dài như thói quen của chàng,

Nhưng hoàn toàn công cốc; chàng có thể nằm nhắm mắt lại,

Nhưng giấc ngủ chẳng tài nào len lỏi vào trái tim chàng;

Chàng cứ mãi nghĩ về người — kẻ vì nàng mà khao khát đốt cháy —

Có giá trị lớn gấp ngàn lần so với những gì chàng từng tưởng tượng.

Và trong tâm trí, chàng lật tung lên mọi thứ

Từng lời nói của nàng, và mọi cử chỉ,

Và khắc ghi thật sâu đậm vào tâm trí mình

Từng chi tiết nhỏ nhất mang lại niềm vui cho chàng;

Và quả thực, từ những ký ức đó,

Khao khát bùng cháy hoàn toàn mới mẻ, và ham muốn sinh sôi

Nhiều hơn trước, thế mà chàng vẫn chẳng màng bận tâm.

Criseyde cũng vậy, hoàn toàn theo cách tương tự,

Đã cất giấu sâu trong trái tim mình hình bóng của Troilus:

Sự xứng đáng, niềm khao khát, những hành vi khôn ngoan,

Sự cao thượng của chàng, và cả cách nàng gặp gỡ chàng,

Thầm cảm ơn tình yêu vì đã sắp đặt cho nàng một mối lương duyên tuyệt vời đến thế;

Khao khát sớm được ôm trọn người thương dấu của mình

Vào trong hoàn cảnh mà nàng dám thể hiện sự thân thiết với chàng.

Vào buổi sáng hôm sau, Pandarus — kẻ đã đến

Phòng của cháu gái mình và ân cần chào hỏi nàng —

Cất lời: "Đêm qua trời mưa lớn quá, trời ạ!

Đến mức điều duy nhất ta lo sợ là cháu gái ngọt ngào của ta

Chẳng có nổi chút thời gian để ngủ nghỉ;

Cả đêm qua," hắn nói, "trợn mưa đã làm ta thức trắng,

Đến mức ta nghĩ có lẽ một số người trong chúng ta đang nhức cả đầu."

Và hắn bước lại gần hơn, rồi cất lời: "Mọi chuyện sáng nay thế nào rồi,

Hỡi cháu gái yêu quý, cháu thấy thế nào?"

Criseyde liền đáp: "Chẳng khá hơn chút nào nhờ cậu đâu,

Đúng là cái đồ cáo già, cầu trời cho cậu gặp rắc rối!

Trời ạ, chính cậu đã gây ra toàn bộ chuyện này,

Tôi dám cá là thế," nàng nói, "bất chấp những lời đường mật của cậu;

Ôi! Bất cứ ai gặp cậu cũng sẽ chẳng thể hiểu thực chất cậu là người thế nào!"

Dứt lời, nàng liền dùng tấm vải lơ che khuất mặt lại,

Và đỏ bừng cả mặt vì hổ thẹn;

Còn Pandarus thì lén lút liếc nhìn bên dưới,

Và nói: "Cháu gái, nếu ta có phải chết,

Thì hãy cầm lấy thanh kiếm này và chặt đầu ta đi."

Vừa dứt lời, hắn bất ngờ thò tay

Luồn xuống dưới cổ nàng và cuối cùng trao nụ hôn cho nàng.

Tôi xin lướt qua tất cả những chuyện chẳng đáng bận tâm ấy,

Chúa đã tha thứ cho cái chết của ngài, và nàng cũng vậy

Đã tha thứ, rồi vui đùa cùng người chú của mình,

Bởi chẳng có lý do nào khác ngoài chuyện đó.

Nhưng để đi thẳng vào vấn đề chính của chuyện này,

Khi đến thời điểm thích hợp, nàng quay trở về nhà của mình,

Còn Pandarus thì hoàn toàn đạt được mục đích của hắn.

Giờ thì chúng ta hãy quay trở lại với Troilus,

Kẻ nằm trên giường suốt một thời gian dài trong trạng thái bồn chồn lo lắng,

Và âm thầm sai người đi gọi Pandarus,

Đến gặp mình với tất cả sự khẩn trương nhất có thể.

Hắn đến ngay lập tức, chẳng thèm thốt lên dù chỉ một chữ 'không',

Và Troilus ân cần chào hỏi hắn,

Rồi ngồi phịch xuống ngay sát mép giường.

Troilus này, với tất cả tình cảm

Yêu thương của bạn bè mà trái tim có thể nghĩ ra,

Đã quỳ sụp xuống chân Pandarus,

Và trước khi hắn kịp đỡ chàng đứng dậy,

Chàng đã cất lời cảm ơn hắn theo cách tốt nhất có thể;

Chàng không ngớt ca ngợi khoảng thời gian bén duyên

Mà nhờ đó chàng được sinh ra để thoát khỏi chốn đoạn trường.

Chàng cất lời: "Ôi bạn tôi ơi, kẻ tuyệt vời nhất trong số những người bạn

Từng tồn tại, nói cho đúng sự thật,

Cậu đã đưa linh hồn tôi trở về chốn thiên đường bình yên

Khỏi dòng sông Phlegethon lửa đỏ của địa ngục;

Đến mức dẫu cho mỗi ngày tôi có đem bán

Hàng ngàn lần cuộc đời mình trong sự phụng sự cậu,

Thì điều đó cũng chẳng thấm vào đâu so với ơn nghĩa ấy.

Mặt trời — đấng chiếu rọi khắp thế gian —

Chưa từng nhìn thấy, hỡi cuộc đời tôi, tôi dám cá là thế,

Một người nào rạng ngời và tuyệt vời đến thế ngoài nàng,

Kẻ mà tôi hoàn toàn thuộc về, và sẽ mãi như thế cho đến tận lúc chết;

Và việc tôi thuộc về nàng như thế, tôi dám khẳng định,

Chính là nhờ ơn đức cao ngời

Của tình yêu, và cả sự tận tụy tốt bụng của cậu.

Thế nên cậu đã ban cho tôi một món quà chẳng hề nhỏ chút nào,

Khiến tôi mãi mãi mang ơn

Cuộc đời mình, và tại sao ư? Vì nhờ có sự giúp đỡ của cậu mà tôi được sống;

Bởi bằng không thì tôi đã chết từ lâu lắm rồi."

Và dứt lời, chàng ngả người nằm xuống giường,

Còn Pandarus ân cần lắng nghe chàng

Cho đến khi mọi chuyện đã được thổ lộ, rồi mới đáp lời:

"Bạn thân mến của tôi, nếu tôi đã làm điều gì vì cậu

Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Chúa thừa biết đó là điều tôi vô cùng vui lòng;

Và tôi cảm thấy hạnh phúc như bất kỳ ai có thể,

Xin Chúa phù hộ tôi; nhưng giờ xin đừng lấy làm khó chịu

Về những điều tôi sắp nói, hãy cẩn thận với hiểm họa này,

Đó là khi cậu đã được đưa vào chốn hạnh phúc rồi,

Thì chính cậu đừng để bản thân mình đánh mất nó.

Bởi trong số những nghịch cảnh cay đắng của vận mệnh,

Dạng nghịch họa tồi tệ nhất chính là thế này:

Khi một con người từng trải qua sự thịnh vượng,

Lại hoài niệm về nó khi nó đã qua đi.

Cậu đủ khôn ngoan rồi, thế nên đừng làm điều gì sai trái;

Đừng quá bồng bột dẫu cho cậu đang sống trong nhung lụa,

Bởi nếu cậu làm thế, chắc chắn nó sẽ gây hại cho cậu.

Cậu đang có cuộc sống thoải mái, hãy trân trọng và giữ gìn nó cho thật tốt.

Bởi chắc chắn hệt như mọi ngọn lửa đều đỏ rực,

Việc giữ gìn thành quả cũng khó khăn chẳng kém gì việc giành lấy nó;

Hãy luôn kìm hãm lời nói và khao khát của mình cho thật tốt.

Bởi niềm vui trần thế chỉ tồn tại mỏng manh như một sợi chỉ;

Điều đó được chứng minh rõ rệt khi nó đứt phựt đi thường xuyên đến thế;

Thế nên chúng ta cần phải hành động thật khéo léo."

Troilus liền đáp: "Tôi hy vọng, và ơn Chúa phù hộ,

Bạn thân mến của tôi, rằng tôi sẽ tự biết cách cư xử sao cho

Sẽ chẳng có điều gì phải tiếc nuối do lỗi ở tôi,

Và tôi sẽ không bồng bột đến mức gây phiền muộn cho nàng;

Chẳng cần phải nhắc đi nhắc lại vấn đề này hoài đâu;

Bởi nếu cậu hiểu thấu trái tim tôi, hỡi Pandarus,

Chúa thừa biết, cậu sẽ chẳng mảy bận tâm về chuyện này đâu."

Bấy giờ chàng bắt đầu kể cho hắn nghe về đêm tuyệt vời ấy,

Và ban đầu trái tim mình sợ hãi những gì, và ra sao,

Và nói: "Bạn tôi ơi, với tư cách là một hiệp sĩ chân chính,

Và bằng đức tin tôi dành cho Chúa và cho cậu,

Chưa bao giờ tôi khao khát mãnh liệt như lúc này;

Và càng khao khát yêu thương nàng nhiều bao nhiêu,

Thì tôi lại càng cảm thấy hạnh phúc bấy nhiêu.

Bản thân tôi cũng chẳng thực sự hiểu rõ đó là gì;

Nhưng giờ đây tôi cảm nhận được một phẩm chất mới mẻ,

Phải, hoàn toàn khác biệt so với trước đây."

Pandarus liền đáp lại, bảo rằng bất kỳ ai

Đã từng một lần được nếm trải hạnh phúc chốn thiên đường,

Họ sẽ cảm nhận theo những cách hoàn toàn khác biệt, tôi dám cá là thế,

So với khoảng thời gian đầu tiên họ nghe người ta kể về nó.

Nói tóm lại một câu; Troilus này

Chưa bao giờ thấy đủ khi phải nói về vấn đề này,

Và không ngớt ca ngợi trước mặt Pandarus

Sự cao thượng của người thương dấu thực sự của mình,

Cũng như cảm ơn và vui đùa cùng Pandarus.

Câu chuyện đó luôn mới tinh tình tình để bắt đầu

Cho đến khi màn đêm buông xuống chia rẽ họ.

Chẳng bao lâu sau đó, theo sự sắp đặt của vận mệnh,

Khoảng thời gian phúc hạnh ngọt ngào đã đến,

Khi Troilus được thông báo rằng chàng nên đến

Nơi chốn cũ để gặp gỡ Criseyde — người thương của mình —;

Khiến chàng cảm thấy trái tim mình như đang bơi lội trong niềm vui;

Và thành kính dâng lời ca ngợi tất cả các vị thần;

Và hãy xem liệu lúc này chàng có thể vui vẻ nổi hay không.

Và nghi thức cũng như toàn bộ cách thức

Về chuyến đi của nàng, và cả của chàng nữa,

Đều được giữ nguyên hệt như trước, chẳng cần phải mô tả lại làm gì.

Nhưng đi thẳng vào vấn đề một cách rõ ràng,

Trong niềm vui và sự an toàn, Pandarus đã đưa hai người họ

Lên giường bất cứ khi nào cả hai muốn,

Và thế là họ lại được chìm đắm trong sự bình yên và thư thái.

Chẳng cần thiết phải hỏi tôi xem

Cả hai có hạnh phúc hay không, khi họ đã đoàn tụ;

Bởi nếu trước đó mọi chuyện đã tốt đẹp, thì giờ đây nó còn tuyệt vời hơn

Gấp ngàn lần, điều đó chẳng cần phải dò hỏi thêm làm gì.

Mọi nỗi buồn và sự sợ hãi đều đã bay biến sạch;

Và cả hai, quả thật, đều đang nắm giữ, và họ tin rằng mình đang có được,

Nhiều niềm vui nhất mà trái tim có thể dung chứa.

Đây quả là một điều không nhỏ để kể về,

Điều này vượt quá mọi sự khôn ngoan để có thể mô tả;

Bởi vì mỗi người đều vâng lời khao khát của đối phương;

Hạnh phúc mà các bậc hiền triết

Ca tụng hết lời ấy cũng chẳng thể sánh bằng nơi đây.

Niềm vui này không thể được viết nên bằng mực,

Nó vượt ngoài mọi giới hạn mà trái tim có thể tưởng tượng nổi.

Nhưng ánh ban mai tàn nhẫn, ôi quãng thời gian đáng nguyền rủa!

Đã bắt đầu đến gần, hệt như họ nhận ra qua các dấu hiệu,

Khiến họ có cảm giác như đang hứng chịu vết thương chí mạng của cái chết;

Cả hai đau khổ đến mức sắc mặt bắt đầu thay đổi,

Và họ lại bắt đầu nguyền rủa ánh ban mai một cách cay đắng,

Gọi nó là kẻ phản bội, đố kỵ và tồi tệ hơn thế nữa,

Và nguyền rủa ánh sáng ban mai bằng những lời cay độc.

Troilus cất lời: "Trời ơi! Giờ thì anh đã nhận ra

Rằng Pyroeis và ba con chiến mã dũng mãnh kia,

Những kẻ kéo chiếc xe của mặt trời,

Đã đi lệch vào con đường tắt để phớt lờ anh;

Đó là lý do khiến trời sáng nhanh đến thế;

Và vì mặt trời cứ vội vã mọc lên như thế,

Nên anh sẽ chẳng bao giờ dâng lễ tế thần cho nó nữa đâu!"

Nhưng ban ngày buộc phải chia rẽ họ chẳng chần chừ,

Và khi cuộc trò chuyện và những cử chỉ thân mật đã chấm dứt,

Họ lại quyến luyến chia tay hệt như thói quen vẫn làm,

Và ấn định thời điểm để gặp lại nhau một lần nữa;

Và rất nhiều đêm họ đã trải qua theo cách này.

Và cứ thế Vận mệnh đã dìu dắt Criseyde,

Và cả hoàng tử Troilus của Troia này trong niềm vui suốt một thời gian.

Trong sự thỏa mãn, niềm hạnh phúc và những khúc ca ngợi ca,

Troilus bắt đầu trải qua toàn bộ cuộc đời mình;

Chàng tiêu pha xả láng, tham gia các giải đấu, tổ chức yến tiệc;

Chàng phóng khoáng ban phát, thường xuyên thay đổi trang phục,

Và luôn giữ xung quanh mình — không chút nghi ngờ —

Một thế giới những con người, đúng như bản chất vốn có của chàng,

Những kẻ tươi tắn và tuyệt vời nhất mà chàng có thể tìm thấy;

Đến mức danh tiếng và lời đồn đại về chàng

Lan tỏa khắp thế giới về danh dự và lòng hào phóng,

Vang dội mãi cho đến tận cánh cổng thiên đường.

Và trong chuyện tình cảm, chàng chìm đắm trong niềm hạnh phúc

Đến mức trong thâm tâm, tôi đoán là chàng tự nhủ rằng

Chẳng có người tình nào trên thế giới này có cuộc sống thoải mái

Được như chàng, và cứ thế tình yêu ôm ấp lấy chàng.

Vẻ đẹp hay sự kiều diễm mà tự nhiên

Đã ban cho bất kỳ vị phu nhân nào khác

Cũng chẳng thể tháo gỡ nổi dù chỉ một nút thắt

Xoay quanh trái tim chàng từ chiếc lưới của Criseyde.

Chàng bị trói buộc và quấn quýt chặt chẽ đến mức

Việc muốn tháo gỡ nó ra bằng bất kỳ cách nào,

Là điều không bao giờ xảy ra, dù cho chuyện gì có xảy ra đi nữa.

Và chàng thường xuyên nắm lấy bàn tay của

Pandarus này, dẫn hắn vào khu vườn,

Và mở ra những buổi tiệc tùng cùng những lời ca ngợi

Về Criseyde, về phẩm hạnh nữ tính của nàng,

Và về sắc đẹp của nàng, đến mức không còn nghi ngờ gì nữa,

Được lắng nghe những lời nói của chàng chẳng khác nào ở chốn thiên đường;

Và khi ấy chàng sẽ cất tiếng hát theo giai điệu này.

"Hỡi Tình yêu, đấng cai quản mặt đất và biển khơi,

Hỡi Tình yêu, đấng nắm giữ những mệnh lệnh trên thiên đình cao vời,

Hỡi Tình yêu, đấng gắn kết muôn loài trong một liên minh lành mạnh

Theo cách ngài muốn dẫn dắt họ,

Hỡi Tình yêu, đấng quy định luật lệ của tình bằng hữu,

Và thúc đẩy các cặp đôi sống trong đức hạnh,

Xin hãy ràng buộc sự đồng thuận này, điều tôi đã và đang kể;

Rằng thế giới này với niềm tin vững chắc của mình,

Lại điều hòa những khoảnh khắc hài hòa theo những cách vô cùng đa dạng,

Đến mức các nguyên tố vốn xung khắc với nhau

Lại duy trì một mối liên kết tồn tại vĩnh cửu,

Rằng mặt trời buộc phải mang ngày hồng rực của mình ra ánh sáng,

Và mặt trăng nắm giữ quyền uy cai quản những đêm dài,

Tất cả những điều này đều do Tình yêu làm ra; nguyện muôn đời ca ngợi quyền năng của người!

Rằng biển cả, dẫu tham lam cuồn cuộn dâng trào,

Vẫn bị kiềm chế đến một giới hạn nhất định

Bởi những con sóng dữ dội của nó không lớn đến mức

Nhấn chìm mặt đất và vạn vật đến muôn đời;

Và nếu Tình yêu buông lơi sợi dây cương của mình,

Thì tất cả những gì đang yêu thương nhau kia sẽ tung tóe rời xa,

Và mọi thứ mà Tình yêu đang gắn kết chặt chẽ sẽ tiêu tan mất.

Nguyện xin vị Chúa — đấng sáng tạo ra muôn loài —

Cùng với dây chằng của ngài, Tình yêu, bằng sức mạnh của mình,

Sẽ ôm trùm và siết chặt lấy tất cả những trái tim,

Đến mức chẳng một ai có thể tìm ra lối thoát khỏi sợi dây chằng ấy.

Và những trái tim lạnh lẽo, ta ước gì ngài sẽ uốn nắn chúng

Để khiến chúng biết yêu, và biết luôn rủ lòng thương

Trước những trái tim đau khổ, đồng thời che chở cho những ai chân chính."

Trong mọi tình huống liên quan đến những cuộc chiến của thành phố,

Chàng luôn là người đầu tiên xông pha trận mạc với đầy đủ giáp trụ;

Và chắc chắn, nếu sách vở không ghi chép sai lệch,

Ngoại trừ Hector ra, thì chàng là kẻ đáng sợ nhất đối với bất kỳ ai;

Và sự gia tăng về lòng dũng cảm cùng sức mạnh này

Đến với chàng chính từ tình yêu, để giành lấy ân huệ của người thương,

Thứ đã biến đổi tâm hồn chàng từ bên trong.

Vào những thời điểm hưu chiến, chàng thường cưỡi ngựa đi săn chim ưng,

Hoặc đi săn heo rừng, gấu hay sư tử;

Còn những con thú nhỏ thì chàng phớt lờ chẳng thèm bận tâm.

Và mỗi khi cưỡi ngựa trở về thành phố,

Rất thường xuyên vị phu nhân của chàng từ cửa sổ nhìn xuống,

Tươi tắn hệt như chú chim ưng vừa bay ra khỏi lồng,

Đã sẵn sàng để cất tiếng chào đón chàng thật nồng hậu.

Chàng thường nói nhiều nhất về tình yêu và đức hạnh,

Và căm ghét mọi sự khốn khổ bần cùng;

Và chắc chắn, chẳng cần ai phải nài nỉ chàng

Hãy tôn vinh những người có phẩm chất cao quý,

Và giúp đỡ những kẻ đang lâm vào cảnh khốn cùng.

Chàng vô cùng vui mừng nếu bất kỳ ai có cuộc sống tốt đẹp,

Đặc biệt là những người đang yêu, khi chàng biết hoặc nghe thấy điều đó.

Bởi nói thật lòng là vậy, chàng coi mọi người đều là kẻ thất bại

Trừ khi họ đang đắm chìm trong sự phụng sự cao cả của tình yêu,

Ý tôi là những người đáng ra phải có được điều đó.br> Và hơn thế nữa, chàng khéo léo thể hiện

Cảm xúc của mình theo một cách vô cùng độc đáo

Trong toàn bộ phong thái, đến mức mọi người tình đều nghĩ rằng,

Mọi việc chàng nói hay làm đều vô cùng hoàn hảo.

Và dù chàng sinh ra trong dòng dõi hoàng tộc,

Chàng cũng chẳng bao giờ tỏ ra kiêu ngạo hống hách với bất kỳ ai;

Chàng luôn đối xử nhã nhặn với tất cả mọi người nói chung,

Chính vì thế chàng giành được sự yêu mến ở khắp mọi nơi.

Tình yêu muốn thế, nguyện xin ân huệ của người được ca tụng,

Rằng Kiêu ngạo, Đố kỵ, Sân hận và Tham lam

Đều bị chàng xua đuổi, cùng với mọi thói hư tật xấu khác.

Hỡi nàng phu nhân rạng ngời, ái nữ của Dione,

Cả đứa con trai mù và có cánh của người nữa, hỡi thần Cupid;

Và cả chín vị nữ thần từng cư ngụ bên dòng Olmeios

Tại ngọn núi Parnassus,

Vì các vị đã rủ lòng dẫn dắt tôi đến tận đây,

Tôi chẳng biết nói gì hơn, ngoài việc nguyện cầu rằng kể từ nay,

Các vị sẽ được ca tụng đời đời kiếp kiếp, vĩnh viễn không thôi!

Nhờ các vị mà tôi đã kể trọn vẹn trong bài ca của mình

Hiệu quả và niềm vui từ sự phụng sự của Troilus,

Dù rằng vẫn có đôi chút phiền muộn xen lẫn,

Đúng như những gì tác giả của tôi muốn thể hiện.

Đến đây tôi xin khép lại quyển sách thứ ba của mình;

Còn Troilus thì đang sống trong niềm hoan lạc và bình yên

Bên cạnh Criseyde — người thương ngọt ngào của lòng chàng.

Kết thúc quyển thứ ba.