Xưa kia lục khanh hòa mục, cùng nhau chấp chưởng triều chính Tấn quốc, nhưng Phạm thị, Trung Hành thị hai nhà không hòa thuận với Triệu thị, đôi bên giao chiến tự chuốc lấy bại vong. Trung Hành đã diệt, lực lượng duy nhất của Phạm thị cũng đã đầu hàng mấy ngày trước. Nay Tấn quốc chỉ còn lại bốn nhà là Tri, Hàn, Ngụy, Triệu mà thôi. Triệu thị là kẻ khởi xướng nội chiến, trong chiến tranh ngày càng mạnh, mượn cớ thanh trừng bên cạnh quân vương, tự lấy các vùng Triều Ca, Hàm Đan, Bách Nhân phía đông Đại Hành. Chỉ dựa vào lãnh địa hiện tại của Triệu Vô Tuất, cộng thêm Lỗ quốc, một cự đại khanh có tư nguyên ba ngàn thừa xe chiến, đã đuổi kịp tầm vóc của Tề quốc rồi. Triệu Vô Tuất cậy mình mạnh, liên kết Hàn, Ngụy, muốn tấn công diệt Tri thị. Tri thị còn, Triệu thị đối với Hàn, Ngụy còn có sự dựa dẫm, Tri thị nếu vong, thì họa hoạn sẽ tiếp đến lượt Hàn, Ngụy vậy.

Thấy Ngụy Câu trầm ngâm chưa đáp, Si Tì lại càng dốc sức thuyết phục: "Hôm nay Hàn, Ngụy sở dĩ tuân theo Triệu thị mà tấn công Tri, là vì trông chờ phân chia đất đai của Tri thị, đem lục khanh biến thành tam khanh. Nhưng trên thực tế, thực lực của Hàn thị sau nội chiến còn không bằng trước chiến tranh, chỉ có thể nhìn theo đuôi Triệu thị mà sống, ăn những món thừa canh cặn trong miệng bọn họ. Mà lợi ích Ngụy thị có được từ phía Tri thị, chỉ sợ cũng không thể giữ trọn vẹn. Tri thị diệt, thì Triệu thị càng mạnh! Nghĩ lại mọi người đều hiểu, Triệu Vô Tuất đối đãi với các đại phu Lỗ quốc như thế nào, sau này đối đãi với chư khanh Tấn quốc cũng sẽ như thế đó. Hắn là muốn độc bá Tấn quốc, chứ không phải muốn cùng Hàn, Ngụy cùng tồn tại. Ai có thể đảm bảo Ngụy thị sẽ không đi vào vết xe đổ của Tri thị? Thế tử xin hãy nghĩ kỹ!"

"Ta đã từng hô lớn nghĩa ở quân phía đông, quay giáo phản chiến một lần trên chiến trường, chủ quân nhà ngươi còn định thuyết phục ta lần nữa sao?"

"Tri thị thề rằng, chuyện ở thung lũng Đan Thủy, chúng ta sẽ quên hết sạch. Dù sao cũng không giết thân thích gần của Tri thị, quân tử nguyện thề với tổ tiên Tri thị và Hạo Thiên, Tri thị... tuyệt đối sẽ không báo thù..."

Ngụy Câu đầy hứng thú đánh giá Si Tì, kẻ ngốc mới tin lời hứa này, hắn bình thản nói: "Tri Dao định bắt ta làm thế nào?"

"Mở đường, thả tàn quân Tri thị rời đi... hoặc là theo tín hiệu, cùng tấn công doanh trại Triệu thị, phóng hỏa đốt trại, khiến chúng đại loạn, rồi ép quân Hàn cùng gia nhập, thì Triệu thị có thể bị phá."

"Hàn thị?" Ngụy Câu bật cười, vị mưu sĩ vốn đầu óc sáng suốt này đã điên rồi, lời nói của hắn hoàn toàn không có logic: "Ngươi còn muốn thuyết phục Hàn thị? Chưa nói đến ân oán về sau, ta chỉ nói một chuyện, Tri Dao trước kia từng mượn chuyện Biện Trang đâm hổ để trêu đùa Hàn Tử Dần, gọi thẳng tên, tiện thể nhục mạ Đoàn Quy. Hàn Hổ và Đoàn Quy, đôi quân thần này, tuyệt đối không thể nào hòa giải với Tri thị."

Si Tì nghiến răng: "Dù không có Hàn thị, dựa vào sự trong ứng ngoài hợp của Tri, Ngụy, cũng có thể thành sự... Sau hôm nay, hai quân đồng tâm, vứt bỏ hiềm khích trước kia, đời đời làm môi răng, há chẳng tốt sao?"

Ngụy Câu phất tay, ngăn hắn nói tiếp: "Ta sẽ cân nhắc, ngươi xuống nghỉ ngơi trước đi."

Đợi Si Tì được Lữ Hành dẫn xuống, Lệnh Hồ Bác từ sau bình phong bước ra, chắp tay nói: "Đường huynh, việc này..."

"Ta biết ngươi muốn nói gì." Ngụy Câu nghịch chén rượu nói: "Ta rất khâm phục Tri Dao và Si Tì, bọn họ vậy mà có thể nghĩ ra chủ ý này, vậy mà còn muốn thuyết phục ta phản chiến lần nữa..."

"Việc này rủi ro quá lớn, không thể làm."

"Ta biết, ngươi thấy ánh mắt của Si Tì chưa? Mặc dù đè nén sự oán hận đối với ta, nhưng sự điên cuồng đó lại hiện rõ mồn một. Nếu không phải bị dồn vào đường cùng, hắn không thể nảy sinh ý niệm không tưởng như vậy, càng không thể mạo hiểm tính mạng để đến đây. Tri thị đã rơi vào đường cùng rồi, giống như kẻ đuối nước vậy, điên cuồng muốn chộp lấy bất cứ thứ gì có thể cứu mình, dù là một cọng rơm cũng không buông tha. Mặc dù cọng rơm này trước đó đã hại hắn rơi xuống nước một lần, dù ta không cứu bọn họ, bọn họ cũng sẽ liều chết kéo ta xuống nước cùng, hà tất phải khổ thế..."

"Vậy đường huynh định làm thế nào?"

Uống cạn rượu trong chén, Ngụy Câu đập mạnh nó xuống đất, lập tức vỡ tan tành. "Chuyện cũ không thể can ngăn, chuyện tương lai còn có thể đuổi kịp, ta đã không thể quay đầu, chỉ có thể nghiến răng đi tiếp!"

... "Người đó từ trên thành Quang Lang xuống, vào doanh trại Ngụy Câu, không hề đi ra?"

"Đêm tối sâu thẳm, lính Ngụy hộ tống nghiêm mật, tiểu nhân nhìn không rõ lắm..."

"Thế là đủ rồi, ngươi lui xuống đi, tiếp tục giám sát, có bất kỳ động tĩnh gì đều phải báo cáo."

Sau khi Triệu Vô Tuất bảo kẻ mắt ông ta cài cắm bên cạnh doanh trại Ngụy rời đi, người nước Sở là Thạch Khất lập tức tới tiến ngôn: "Ngụy thị quả nhiên không thể tin tưởng, chủ quân phòng bị bọn họ không phải là không có căn cứ."

Vô Tuất thở dài: "Tuy còn chưa xác định hoàn toàn, nhưng vẫn cứ bảo binh lính ngủ trong khi cầm vũ khí, thùng nước dập lửa và cát đất đặc biệt phải chuẩn bị kỹ."

Thạch Khất ánh mắt sáng quắc: "Chủ quân, theo ý của ta, chi bằng nhân đêm tối phát binh tấn công doanh trại Ngụy, đem Ngụy thị, thậm chí là Hàn thị cùng với Tri thị một mẻ hốt gọn tại đây. Như vậy, chủ quân liền có thể trở thành khanh duy nhất của Tấn quốc, thay thế Tấn hầu làm quân, chỉ còn tính bằng ngày!"

Triệu Vô Tuất bật cười: "Ngươi cứ mong ta công khai dựng cờ phản loạn như thế."

Thạch Khất cùng với Dương Hổ, Vương Tôn Thắng, Phật Hật, Hầu Phạm những người này giống nhau, là những người "khuyên tiến" tích cực nhất trong thế lực của Triệu Vô Tuất. Nhóm gian thần trong lịch sử này và các đệ tử Khổng môn vốn thích chuyển giao ôn hòa, hướng tới cảnh "quân chủ khoanh tay, sĩ nhân mạc phủ chấp quyền, khôi phục trị thế Tam Đại" là nước với lửa không dung. Triệu Vô Tuất cũng e dè những việc bọn họ đã làm trong lịch sử, nên phân tách bọn họ ra, hơn nữa bên cạnh đều có thân tín giám sát. Nói thật, sự phòng bị của ông đối với những người này không kém gì đối với Ngụy thị.

Dã tâm của những người này lớn hơn Tử Cống, Nhiễm Cầu... rất nhiều. Ví dụ như Thạch Khất đầy tham vọng, hắn rời bỏ cố hương nước Sở đến dưới trướng Triệu Vô Tuất, chính là nhắm vào mục tiêu khanh này. Hắn bỏ vợ, tán tận gia tài, hơn nữa còn quyết định "không thành công thì bị nấu"! Sự chân thành của hắn Triệu Vô Tuất đều nhìn thấy trong mắt, đối với kiến nghị "tự lập một nước" mà hắn nhiều lần khuyên mình, Vô Tuất không tiếp nhận, cũng không từ chối.

Ông cười nói: "Ba hổ ăn thịt cừu, thế ở chỗ tranh giành. Đợi nó đấu xong, chờ khi chúng mệt mỏi có thể thừa cơ. Một lần thu gọn cả, đây chính là năng lực của Biện Trang dũng sĩ nước Lỗ... Ý nghĩ của ngươi tuy hay, nhưng ta vẫn chưa bành trướng đến mức cùng một lúc khai chiến với kẻ địch, đồng minh và cả những bên có thể tranh thủ được."

"Với sự mạnh mẽ của Triệu thị, dù có khai chiến với cả ba nhà cùng lúc, cũng hoàn toàn có thể quét sạch..."

Triệu Vô Tuất không cho là vậy: "Nếu ta bày ra thái độ muốn ăn độc Tấn quốc, thì Tấn quốc này, thậm chí trong chư hầu còn không biết có mấy người phản ta, mấy người lật lọng, điều này ngược lại cho kẻ thù thực sự của ta cơ hội lấy hơi. Như thế, nội chiến Tấn quốc không biết còn phải kéo dài bao lâu. Chiến tranh, chỉ là sự kéo dài của chính trị. Những gì có thể tranh thủ được trên triều đình, hà tất phải khởi đao binh, làm khổ bách tính Tấn quốc?"

"Hơn nữa, Hàn thị vẫn luôn cần mẫn hỗ trợ Triệu thị tác chiến, ai không biết cha của Hàn Tử Dần là bị Tri thị vây chết ở Bình Dương thành? Thiểu Thủy chi chiến, Đồng Đê chi chiến, Thượng Đảng chi chiến, Chị Quan chi chiến, từ đầu đến cuối, Hàn thị vẫn luôn đổ máu vì nhà ta. Oán hận của họ với Tri thị đã sớm không thể giải nổi. Sau chiến tranh, họ vì phục hưng tông tộc mà có cầu nơi ta, là những người bạn có thể lôi kéo làm trợ lực. Còn về Ngụy thị, nếu Ngụy Câu thực sự bị mỡ lợn làm mờ mắt, làm ra chuyện lật lọng một lần nữa, với sự chuẩn bị ta đã làm từ trước, tuyệt đối sẽ không bị hắn và Tri thị đánh úp thành công..."

Triệu Vô Tuất biết rõ vây hãm Tấn Dương trong lịch sử, Tri Bá Dao đã bị Triệu Tương Tử lật ngược thế cờ như thế nào. Hiện nay giống như lịch sử diễn ra trước, chỉ là người vây và người bị vây đổi vị trí cho nhau, khiến người ta dở khóc dở cười.

"Tin ta đi, Ngụy Xỉ, Ngụy Tử Đằng hai cha con tinh ranh lắm, không có ngu ngốc như vậy..."

Thạch Khất không cam lòng, còn định khuyên nữa, đúng lúc này, thân vệ Tất Vạn vén màn trướng vào báo: "Chủ quân, bên doanh trại Ngụy có người tới, là Ngụy thị thế tử đích thân đến!"

"Ồ? Đến nhanh thế, còn có người khác đi cùng không?"

"Có! Còn mang theo một người đầy máu, Ngụy thị thế tử nói, đây là gián điệp Tri thị mà họ bắt được, đặc biệt dâng lên cho chủ quân..."

"Ngươi xem..." Triệu Vô Tuất cười đầy thâm ý, nói với Thạch Khất: "Ta đã nói mà, Ngụy Câu thông minh lắm, ta hiểu hắn, nguyên tắc làm người của hắn chính là, sẽ không bao giờ vì bất kỳ ai mà nhúng tay vào lửa (lấy hạt dẻ)!"

... Trong đại trướng của Triệu Vô Tuất, Si Tì đầy vết máu trừng to mắt, nhìn chằm chằm vào Ngụy Câu đang giả vờ như không có chuyện gì, và Triệu Vô Tuất vẫn đang nói cười vui vẻ.

"Cái tên Si Tử ta cũng từng nghe qua, là mưu sĩ của Tri Tử Ngọc, giỏi quan sát ngôn sắc, miệng lưỡi lanh lợi. Ta vốn muốn diện kiến một chút, xem thử khẩu tài của hắn so với gia thần Trương Mạnh Đàm, Đoan Mộc Tứ của ta cao thấp ra sao, ngươi hà tất phải cắt lưỡi hắn chứ?"

Ngụy Câu cười tươi, sự phiền não u sầu trong trướng của hắn dường như quét sạch: "Hắn chửi bới hai nhà Triệu Ngụy, nhục mạ tổ tiên, nghe quá khó lọt tai."

"Thế sao?" Triệu Vô Tuất nhìn sang Si Tì, hắn bị trói trên mặt đất, trong miệng vẫn ê a nói gì đó, không khỏi cảm thấy tiếc nuối vài phần, một vị mưu thần văn chất nhã nhặn, không nên rơi vào cảnh này.

Lữ Hành giải thích: "Hắn là do Tri Dao phái tới, bị binh sĩ tuần tra của ta bắt được, thân phận không tầm thường, nên Thế tử và ta áp giải đến cho Tử Thái xử lý."

Triệu Vô Tuất cười lớn: "Tử Đằng tự xử lý là được rồi, hà tất phải làm thừa thãi thế này... Nhưng, thực sự để ta xử lý?"

"Đương nhiên."

Triệu Vô Tuất vỗ tay: "Được, cởi trói, đã vào doanh trại của ta thì là khách của ta, không được vô lễ."

Sắc mặt Ngụy Câu thay đổi, hành động này của hắn là để xóa bỏ nghi ngờ của Triệu thị đối với mình, nhưng hồ lô này của Triệu Vô Tuất bán thuốc gì đây?

Vừa cởi trói, Si Tì liền đột ngột bật dậy, lao mạnh về phía Ngụy Câu, bị mấy cận vệ áo đen của Triệu Vô Tuất đè chặt xuống, vẫn phun một bãi bọt máu về phía vị trí của Ngụy Câu, rơi xuống phía trước giày của hắn, trong miệng ê a chửi bới gì đó.

"Tử Đằng đắc tội người này không nhẹ nhỉ." Triệu Vô Tuất cười, bảo người lấy giấy bút, mộc độc và vải lụa đến: "Si Tử chắc hẳn có lời muốn nói, vì đã mất lưỡi, vậy thì viết ra cho chúng ta xem đi."

Ngụy Câu sững sờ, Si Tì cũng ngẩn ra, nhìn Triệu Vô Tuất đầy thâm ý, bắt đầu cười khàn khàn, sau đó nằm bò xuống đất cắm cúi viết. Hắn dùng chữ triện kiểu Tấn, nhưng bút pháp rồng bay phượng múa, ban đầu còn dùng mực than, về sau trực tiếp chấm máu của mình, dường như không thế không trút hết oán hận trong lòng.

Triệu, Ngụy hai người ghé lại nhìn, nội dung huyết thư không ngoài việc Ngụy thị sẽ lại lật lọng, bảo Triệu Vô Tuất cẩn thận đề phòng, đồng thời còn viết sau chiến tranh Triệu thị sẽ nuốt chửng toàn bộ Tấn quốc, Ngụy thị cũng không tránh khỏi, sớm muộn gì cũng sẽ đi vào vết xe đổ của Tri thị...

Ngụy Câu nhìn lướt qua một cái thì trán đổ mồ hôi, bắt đầu hối hận tại sao phải mang Si Tì còn sống đến, mang xác hắn đến không phải cũng vậy sao?

Đợi sau khi một bản huyết thư viết xong, Triệu Vô Tuất sai người lấy lại xem, tặc lưỡi kinh ngạc, nói với Ngụy Câu đang sa sầm mặt mày: "Tử Đằng, cái này là thật sao? Theo ta thấy, chỉ là chiêu trò của Tri thị nhằm ly gián huynh đệ chúng ta mà thôi."

Ngụy Câu cười gượng: "Phải, đây là ly gián... chỉ là kế nhỏ thôi, xem ra Tri Dao đã cùng đường rồi, không tiếc để mưu sĩ ra đi chết, đáng tiếc Tử Thái và ta đã nhìn thấu kế gian của hắn."

Hắn có chút ngồi không yên, không chỉ là cảm giác tội lỗi buồn nôn đó, trong doanh trại của Triệu Vô Tuất chỉ khiến hắn cảm thấy không an toàn: "Người ta đã đưa đến, liền toàn bộ do Tử Thái phát lạc, ta xin cáo từ."

Vô Tuất nói: "Chờ chút, chi bằng ta gọi Tử Dần tới, ba người chúng ta cùng nằm chung giường, uống rượu vui vẻ thế nào?"

Ngụy Câu trong lòng cười khổ, Hàn Hổ đâu có giả tạo như Triệu Vô Tuất, vẫn luôn lạnh nhạt với hắn, có gì mà kể, liền phất tay: "Để hôm khác đi, trong doanh trại còn phải sắp xếp việc tấn công thành ngày mai, ta không ở lại lâu nữa, đợi sau trận này... ta còn một phần đại lễ muốn gửi tặng Tử Thái!"

Triệu Vô Tuất cũng không giữ lại nữa, cười nói: "Đại lễ? Được, ta đợi xem sao."