"Thượng quân tướng nghe tin Thượng khanh phạt Tề, lập tức sai một quân cản phó tiền tuyến (đến tiền tuyến), từ Dã Vương bôn ba hai trăm dặm tới Quán Đào, cũng không gặp quân Tề, chỉ chặn được vài bộ lạc Địch muốn vượt sông sang nước Tề. Đúng lúc đó Triệu - Tề nghị hòa, chiến sự kết thúc, Gia chủ liền ra lệnh cho bọn ta trở về phía Tây. Theo ước định, quân Triệu về từ Hà Bắc, quân Hàn về từ Hà Nam, do nước Vệ cung cấp lương thực và nơi đóng quân, ai ngờ khi đến biên giới Tấn - Trịnh, lại bị người Trịnh ở Nam Yên bắn tên tập kích, thương vong mấy chục người..."

"Khoan đã." Triệu Vô Tuất nhíu mày thật chặt, nói với người con cháu họ Hàn tên Hàn An Bình này: "Quân Hàn lẽ ra phải vượt sông từ Cức Tân, tại sao lại chạy đến biên giới Tấn - Trịnh ở xa hơn về phía Nam?"

"Việc này... không dám giấu Thượng khanh, sau khi rời thành Lẫm Diên, bọn ta gặp một trận sương mù dày đặc, không phân biệt được phương hướng, cho nên không thể đi về phía Tây Nam, mà lại đi về phía Đông Nam..."

Ngươi đang đùa ta đấy à!? Triệu Vô Tuất cạn lời với lời nói dối của họ Hàn. Thành Lẫm Diên nằm ngay bên bờ Đại Hà, kẻ mù cũng có thể nghe thấy tiếng nước chảy cuồn cuộn ầm ầm kia, một vạn người đều điếc cả rồi sao? Sao lại cùng nhau đi về phía Đông Nam rời xa bờ sông? Vả lại, Nam Yên cách thành Lẫm Diên phải nửa ngày đường đi bộ.

Hay nói cách khác, mục đích đến của quân Hàn, vốn dĩ chính là nơi đó... "Vậy sau đó thì sao?"

Hàn An Bình mặt không đỏ tim không đập, nói: "Sau đó bọn ta vô tình đi nhầm vào cảnh nội nước Trịnh, bị quân Trịnh bất ngờ bắn tên, bắn chết bắn bị thương mấy chục người, Thượng khanh ngài xem vết thương này của ta..."

Hàn An Bình diễn xuất xuất chúng, khoe ra vết thương còn chưa khép miệng, Triệu Vô Tuất thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn một cái, cứ để mặc hắn bốc phét. "Sau đó quân Hàn phái người qua yêu cầu người Trịnh ngừng tấn công, nhưng người Trịnh không nghe, còn buông lời ác ý, điều động đại quân tới tấn công. Quân Hàn bất đắc dĩ phải phản kích, nay đã đánh hạ Nam Yên, đang đối đầu với quân Trịnh ở Toan Táo. Thượng quân tướng cho rằng người Trịnh chiếm giữ lãnh thổ nước Tấn mà còn ngang ngược như vậy, cho nên không thể không dạy dỗ một phen, nay đặc biệt sai ta tới bẩm báo việc này với Thượng khanh, xin Thượng khanh chủ trì công lý cho họ Hàn!"

Triệu Vô Tuất suýt chút nữa trợn trắng mắt, chủ trì cái thứ công lý chó má gì chứ, họ Hàn này dùng cái cớ giống hệt khi Triệu thị tấn công Hà Gian, chẳng phải là muốn tấn công nước Trịnh sớm hơn dự kiến sao? "Ngươi cứ xuống dưỡng thương trước đi, nếu có quyết định, tự nhiên sẽ thông báo cho ngươi."

Sau khi Hàn An Bình tập tễnh đi xuống, Triệu Vô Tuất cảm thấy hơi đau đầu, chiêu này của họ Hàn quả thực có chút ngoài dự liệu của hắn. Phải biết rằng, ấn tượng của hắn về Hàn Hổ là sự trầm ổn và không muốn mạo hiểm, vậy mà hôm nay lại chơi trò phú quý hiểm trung cầu...

Việc này không bình thường, Triệu Vô Tuất có cảm giác, bên trong chuyện này ẩn chứa một mưu kế to lớn, mưu kế quyết định tương lai của họ Hàn!

Hắn lập tức triệu kiến các mạc liêu gia thần đang ở Cự Lộc, như Dương Nhân, Hạng Thác tới bàn bạc. "Họ Hàn đây là bất chấp kế hoạch của Thượng khanh, công khai làm trái, mệnh lệnh của Thượng khanh không thể lay chuyển, tất phải ra lệnh cho họ Hàn thu binh!" Hạng Thác tỏ ra hơi phẫn nộ, lâu ngày ở cạnh Triệu Vô Tuất, hắn đã quen với việc các chư hầu khanh đại phu nhất nhất tuân lệnh Triệu thị. "Nhưng chiến sự đã mở rộng, Trịnh - Hàn đối đầu ở biên giới, mỗi bên đều có vạn người, việc này đã nâng lên mức độ xung đột giữa hai nước, nếu cứ một mực ra lệnh cho họ Hàn rút lui, e là không có lợi cho uy danh của Chấp chính..." Dương Nhân lại có nỗi lo khác. "Thà như vậy còn hơn là làm thỏa mãn ý đồ của họ Hàn, kéo Triệu thị vào cuộc chiến với nước Trịnh, làm lỡ mất vụ mùa thu hoạch năm nay."

Mọi người tranh luận không ngớt, Triệu Vô Tuất cũng đang trầm tư, đúng lúc này, có một gia thần mặc áo thâm y tay áo rộng đứng dậy, dùng giọng tiếng Tấn pha chút khẩu âm đất Trịnh nói: "Nghe lời các vị, ít nhiều đều cho rằng họ Hàn tấn công Trịnh sẽ làm đảo lộn kế hoạch của Triệu thị, nên ngăn chặn, ít nhất cũng không thể ủng hộ hay thả lỏng, nhưng theo ý thần, thả lỏng cho Hàn và Trịnh giao chiến, đối với Triệu thị mà nói, có lợi mà không hại!"

Người lên tiếng là Nhâm Chương, đệ tử của Cô Bố Tử Khanh, hậu duệ của Lão Tử, đại diện của Đạo gia trong thế lực của Triệu Vô Tuất.

Triệu Vô Tuất còn nhớ lần đầu tiên Nhâm Chương gặp mình, đã bàn luận thao thao bất tuyệt về đạo hưu dưỡng sinh tức, vô vi mà trị. Hắn đã chấp nhận một phần, nhưng cũng thấy người này quá non nớt trẻ tuổi, không đủ để trao trọng trách, nên đã phái hắn tới cơ sở ở Nghiệp Thành rèn luyện hai năm. Nay Nhâm Chương đã trưởng thành hơn trước khá nhiều, lời nói hôm nay càng khiến mắt Triệu Vô Tuất sáng lên.

Hắn chỉ tay vào Nhâm Chương, khích lệ: "Tiếp tục đi, nói tiếp đi."

Nhâm Chương liếc nhìn mọi người trong phòng, chậm rãi nói: "Lão Tử từng nói, muốn bỏ đi thì ắt phải làm cho hưng thịnh; muốn đoạt lấy thì ắt phải cho trước; muốn tiêu diệt thì ắt phải học theo. Việc hôm nay cũng nên như thế."

Triệu Vô Tuất nói: "Ý ngươi là, việc này ta nên làm ra vẻ ủng hộ họ Hàn trước?"

Nhâm Chương nói: "Phải. Họ Hàn vốn khao khát việc phạt Trịnh đã lâu, lần này tốn bao tâm cơ, lại chủ động yêu cầu thay Triệu thị thảo phạt nước Tề, vậy mà trên đường về lại đột kích nước Trịnh, gây ra tranh chấp giữa hai nước. Nay Thượng khanh dùng danh nghĩa Chấp chính yêu cầu họ Hàn dừng tay, nếu họ không chịu, thì quan hệ Triệu - Hàn sẽ rạn nứt cứng nhắc, Thượng khanh với tư cách là Chấp chính, danh nghĩa hiệu lệnh Hàn - Ngụy sẽ trở nên hữu danh vô thực, thậm chí ngay cả kế hoạch sau đó cũng không thể thực hiện."

Hạng Thác cười lạnh: "Họ Hàn dám không tuân sao?"

Nhâm Chương quay sang hắn: "Cho dù dừng tay, họ Hàn tất sẽ oán hận Triệu thị, nước Trịnh lại chưa chắc sẽ cảm kích Thượng khanh, làm vậy có lợi gì cho Triệu thị?" "Phạt Trịnh không phải chuyện một sớm một chiều, Triệu thị vừa đánh xong nước Tề, tuy nói tổn thất không lớn, nhưng lao dịch huy động cũng không ít, nếu lại cuốn vào chiến sự, chẳng phải là..." "Cho nên mới cần thả lỏng cho họ Hàn đi đánh, Triệu thị có thể ở hậu phương hò hét trợ trận, mà không làm lỡ nông thời. Đợi đến khi xuân canh hoàn toàn kết thúc, khi nông nhàn rồi mới quyết định có can thiệp hay không. Như vậy, họ Hàn sẽ cảm kích Thượng khanh, phía Ngụy thị cho dù bất mãn, cũng sẽ trút oán hận lên đầu họ Hàn."

Đề nghị của Nhâm Chương được Triệu Vô Tuất tán thành, hắn không đưa ra phản hồi gì về việc họ Hàn tấn công phía Đông nước Trịnh, không ủng hộ cũng không phản đối, chỉ bảo Hàn Hổ "tự giải quyết cho tốt".

Nhưng Hàn Hổ lại không "tự giải quyết cho tốt", sau khi Triệu Vô Tuất trở về Nghiệp Thành, hắn nghe tin họ Hàn đã mở rộng chiến sự. Sau khi dùng một quân binh lực ở phía Đông thu hút chủ lực nước Trịnh, Đoạn Quy lại đích thân thống lĩnh vài nghìn người, từ Châu huyện vượt sông, đột kích Thành Cao của nước Trịnh ở bờ bên kia! Lại còn thỉnh cầu Triệu thị cho quân Hàn đang lũ lượt tập kết đi qua Mệnh Tân đến Thành Chu, vòng ra sau lưng giáp công Thành Cao. "Thành Cao, Hổ Lao Quan..." Triệu Vô Tuất dù có vô tri đến đâu cũng từng nghe qua chuyện Sở - Hán đối đầu ở Thành Cao, từng nghe qua chuyện Tam Anh chiến Lữ Bố ở Hổ Lao Quan, từng nghe qua trận Hổ Lao Quan của Lý Thế Dân.

Hắn đã gần như nhìn thấu mục đích chiến lược lần này của họ Hàn. Chiếm Thành Cao, phía Tây có thể uy hiếp Thiên tử, phía Đông có thể tằm ăn dâu (gặm nhấm) nước Trịnh. Chiếm được Thành Cao, chẳng khác nào đánh trúng tử huyệt của nước Trịnh, cũng bóp nghẹt yết hầu của Thành Chu, đây có thể gọi là kế sách một mũi tên trúng hai đích.

Hắn ngửi thấy mùi mưu kế của Đoạn Quy từ trong đó, tên lùn này, quả thật đã tung ra một nước cờ hay, quả thực là thần lai chi bút!

Giữa các mạc liêu gia thần, đề nghị ngăn cản họ Hàn tấn công Trịnh lại ồn ào nổi lên, chỉ duy nhất một người vẫn kiên trì, người này cho rằng Triệu thị nên ngầm cho phép việc này. "Nói lý do của ngươi xem." Lần này, Triệu Vô Tuất triệu kiến riêng Nhâm Chương.

Nhâm Chương nói: "Trước đó, thần có thể hỏi một chuyện không?" "Cứ hỏi tự nhiên."

Nhâm Chương hạ thấp giọng, "Đại kế mà Thượng khanh vạch ra cho Hàn - Ngụy, tuy nhìn như là ba nhà cùng thắng, nhưng thực chất lại là kế xua sói nuốt hổ, mượn đao giết người phải không!"

Triệu Vô Tuất nhìn Nhâm Chương hồi lâu, chỉ cần nhẹ nhàng vung tay, liền có người tới đưa hắn đi, khiến người này biến mất. "Không sai, là Trương Mạnh Đàm đang ở nước Lỗ dâng kế sách cho ta."

Giúp Hàn tấn công Trịnh, giúp Ngụy tấn công Tần, ba nhà cùng thắng, cùng nhau mở rộng không gian sinh tồn, thực ra đều là đạn khói phóng ra nhằm mục đích làm mệt mỏi họ Hàn, họ Ngụy, nước Tần, nước Trịnh, cuối cùng khiến Triệu thị độc bá nước Tấn. Tuy nhìn có vẻ ngọt ngào mê người, nhưng lại có độc, là loại kịch độc mãn tính hạ gục bốn đối thủ cùng một lúc.

Nhưng kế hoạch ban đầu của Triệu Vô Tuất là đánh Tần trước rồi mới đến Trịnh, vì hắn lo lắng việc ra tay quá sớm với nước Trịnh có địa chính trị nhạy cảm sẽ dẫn đến việc nước Sở tiến lên phía Bắc. Chiêu loạn quyền này của họ Hàn, tuy không xung đột với chiến lược lớn, nhưng cũng khiến hắn có chút lo ngại.

Nếu Thành Cao thực sự bị họ Hàn chiếm lấy, thì không có lợi cho Triệu thị về lâu dài... "Thần lại thấy, để họ Hàn chiếm được Thành Cao cũng chẳng sao." "Ồ? Thành Cao là nơi binh gia tất tranh, Triệu thị không giành được thì thôi, lẽ nào có thể mặc cho láng giềng chiếm lấy?"

Nhâm Chương cười: "Chính vì quan trọng, mới có thể khiến Hàn - Trịnh vì nó mà tranh nhau đầu rơi máu chảy. Thượng khanh hãy nghe thần kể một câu chuyện: Hàn Tử Lư là con chó chạy nhanh nhất thiên hạ, Đông Quách Tuấn là con thỏ rừng ranh mãnh nhất trên đời. Hàn Tử Lư đuổi theo Đông Quách Tuấn, liên tiếp đuổi quanh núi ba vòng, lật núi chạy năm lượt, con thỏ phía trước kiệt sức, con chó phía sau cũng kiệt sức, mọi người đều không chạy nổi nữa, mỗi người đổ gục xuống đất bất động. Có một lão điền phụ nhìn thấy, không tốn chút sức lực nào nhặt lấy chúng." "Cũng giống như vậy, thực lực Hàn - Trịnh tương đương, chỉ dựa vào sức họ Hàn, muốn một lần chiếm được Thượng Lạc, tiêu diệt nước Trịnh là không thể. Nếu Hàn và Trịnh vì chỗ Thành Cao này mà giằng co không dứt, vài năm sau, binh lính và bách tính hai bên đều mệt mỏi kiệt quệ. Triệu thị giữ hòa bình ở phía Đông Thái Hành, hưu dưỡng sinh tức, liền có thể hưởng lợi của người nông phu. Cho nên chiêu cờ hiểm này của họ Hàn nhìn thì tinh diệu, nhưng thực ra... hì hì, có chút không biết lượng sức mình. Đúng như lời Lão Tử nói: Phúc họa nương tựa vào nhau, Thành Cao, có lẽ là miếng mồi độc hại chết họ!"

"Về cái gọi là địa thế lợi hại, có nước Trịnh không ngừng quấy nhiễu, sau khi họ Hàn chiếm được Thành Cao, e là căn bản không có tinh lực để tu sửa thành kiên cố. Cho dù có sửa lên, Triệu thị có lợi khí là máy bắn đá, nỏ pháo, thành nào mà không hạ được!?"

"Hay..." Triệu Vô Tuất nhắm mắt lại. Trương Mạnh Đàm thiên tung kỳ tài, đưa ra kế một mũi tên trúng bốn đích, người biết không nhiều, phần lớn gia thần và quốc nhân chỉ tưởng rằng Triệu thị thực sự muốn phạt Tần phạt Trịnh, khôi phục huy hoàng nước Tấn.

Nhưng Nhâm Chương không biết chuyện lại có thể đoán trúng, còn phân tích thấu đáo kế sách này, hơn nữa còn tiến thêm một bước đề nghị rằng, Triệu thị nên thích đáng để họ Hàn cắn miếng thịt trên người nước Trịnh, khiến cuộc hỏa tịnh tương lai của hai bên càng dữ dội hơn.

Tuy nhiên làm như vậy, trong cuộc xung đột Hàn - Trịnh này, Triệu thị buộc phải kiểm soát tốt cục diện, không thể để hai bên đánh quá dữ dội, diễn biến thành cuộc đại chiến kéo Triệu thị vào vũng bùn chiến tranh, cũng không thể để họ Hàn ưu thế quá lớn, giành chiến thắng quá dễ dàng...

Nhưng đợi đến khi hắn đến Triều Ca, dự định quan sát gần trận chiến này, nỗi lo của Triệu Vô Tuất liền tiêu tan.

Đoạn Quy hiến kế thì là một tay cừ khôi, nhưng đánh trận thì lại là ngoại đạo chỉ huy sai người trong nghề. Quân Hàn trong chiến dịch vượt sông tấn công Thành Cao, tiên phong thế mà lại đánh thua trận, kết thúc đợt tấn công đầu tiên một cách ê chề, khiến các tướng lĩnh dưới quyền Triệu Vô Tuất cười đến rụng cả răng... (Còn tiếp.)