Lúc một mình tôi đơn độc nhốt mình trong thư phòng xem bộ đĩa DVD phim Lời nói dối chân thực, tôi chẳng khác gì một con rắn kiệt sức muốn nhanh chóng lột đi lớp da của mình. Ngoài ánh sáng của màn hình máy tính, toàn bộ căn phòng đều rất tối, không chỉ tối, mà còn lạnh, tôi biết không phải căn phòng lạnh, mà là lòng tôi lạnh. Đĩa DVD lậu này tôi đã xem không biết bao nhiêu lần, nhưng tôi vẫn không thể hiểu nổi rốt cuộc Vương Triều Quyền muốn nói gì với tôi. Theo nhìn nhận của tôi, bất kể nhân vật nào trong phim đều không giống Vương Triều Quyền, ngược lại Helen, người vợ của nhân vật chính Harry bắt đầu nảy sinh trạng thái nhàm chán đối với chồng rất giống tôi, khác biệt duy nhất là Helen giao du với Simon, “gián điệp” cải trang thành người bán xe cũ, còn tôi cặp với Bành Quốc Lương, Phó Thị trưởng thường vụ chính hãng của thành phố Đông Châu. Còn có một điểm khác nữa, Simon lợi dụng tâm lý khao khát được sống cuộc sống đầy kích thích để dụ dỗ cô ta, còn Bành Quốc Lương lợi dụng tâm lý khao khát những ngày tháng phu quý thê vinh để cám dỗ tôi, may sao Helen được chồng cứu vớt kịp thời, hơn nữa còn được hưởng thụ cuộc sống đầy kích thích như ý nguyện; còn tôi không chỉ không tìm được bất kỳ lợi lộc gì từ Bành Quốc Lương, mà còn vì cuộc chung đụng này mà đánh mất gia đình.

Tôi không biết kiếp trước mình đã tạo nên nghiệp chướng gì mà kiếp này tôi phải trả bằng cái giá đánh mất sự tôn nghiêm. Người ta nói lửa là linh hồn nguyên thủy nhất của con người, riêng tôi lại cảm thấy lòng tôi lạnh như băng, có lẽ tôi đã sớm đánh mất đi linh hồn của mình rồi. Tuy nhiên tôi không hề cảm thấy mình giống một thây ma trong đêm lạnh. Tôi nhớ trong Thánh kinh từng nói, khi Moses chăn cừu, sứ giả của Jehovah từ trong đống lửa của bụi cây bốc cháy hiện ra trước ngài; Khi Moses dẫn người Do Thái ra khỏi Ai Cập, Jehovah dùng cột lửa soi sáng đường cho họ trong đêm tối. Tôi giờ đây chẳng cần đến cột lửa, thứ tôi cần là thượng đế. Nhưng mỗi người đều là thượng đế của riêng mình, đây không phải là lời nói dối chân thành, đây là chân lý đúng đắn nhất. Nếu tôi vẫn có thu hoạch khi xem bộ phim do Vương Triều Quyền đề nghị tôi xem trước khi chia tay này, “mỗi người đều có thượng đế của riêng mình” chính là thu hoạch nhất của tôi.

Vương Triều Quyền tay trắng ra đi, để lại tổ ấm hai người từng chung sống cho tôi, nhà tuy không rộng, nhưng vì quá cô đơn, nên tôi cảm thấy nó lớn bằng cả thế giới. Bộ phim đã kết thúc, tôi khỏa thân ngồi trên giường, đã rất lâu rồi không có người chạm vào người tôi kể từ sau khi tôi chủ động phá thai, xem như tôi và Vương Triều Quyền đã đường ai nấy đi, đồ chó đực vô trách nhiệm, tôi nguyền rủa hắn xuống mười tám tầng địa ngục.

Chiếc gương trên tủ quần áo soi rõ cơ thể tuyệt trần của tôi, hai cặp vú nhô lên giữa hai cánh tay trần trụi, đó là nơi Vương Triều Quyền thích vuốt ve nhất, mỗi lần trước khi làm tình hắn đều vùi khuôn mặt góc cạnh của mình vào đó, hệt như chó con vừa sinh chưa mở mắt tìm kiếm bầu vú theo bản năng. Hai núm vú của tôi hệt như hai quả anh đào, nhỏ nhắn mà tươi hồng, mỗi lần nhìn thấy hai mắt hắn lập tức sáng lên như hai viên đá quý, hắn tham lam chẳng khác gì lợn tranh ăn thỏa thuê vục mặt vào đó. Xong rồi, hắn sẽ làm liền một lúc mấy trăm cái, ôm lấy tôi lăn lộn trên giường giống như hai người đấu vật, có lúc thậm chí còn lăn cả xuống đất. Đó là phút giây hạnh phúc nhất của chúng tôi, nhưng có một điều mà tôi nghĩ mãi mà không hiểu nổi, một người đàn ông dũng mãnh trên giường như vậy, nhưng mỗi lần phóng ra tinh dịch lại có rất ít tinh trùng, tinh trùng ấy lại không thể khiến tôi mang thai được, ban đầu chúng tôi chỉ trích lẫn nhau, về sau Vương Triều Quyền giấu tôi đi bệnh viện kiểm tra, cuối cùng phải cúi đầu trước mặt tôi.

Lúc đó, tôi vốn hoàn toàn không thể nào chấp nhận được sự thật này, trong tinh dịch người đàn ông của tôi tại sao lại có thể không có tinh trùng chứ? Tôi lén Vương Triều Quyền lên mạng tra nguyên nhân, phát hiện ra một sự thật rất đáng sợ, tổn thương tạo thành do nhiễm sắc thể Y chỉ có ở nam giới không thể tự khống chế đột biến gen, đang dần dần thoái hóa theo sự phát triển của nhân loại, theo thống kê về tốc độ diệt vong dần dần của nhiễm sắc thể Y, cuối cùng nam giới sẽ khó tránh khỏi nguy cơ tuyệt chủng. Các nhà khoa học cho rằng, “phiên bản gốc” sớm nhất của nhân loại là phụ nữ, nam giới chỉ là sản phẩm của quá trình đột biến gen di truyền của nữ giới mà thôi, từ mặt lý luận mà nói, nam giới là nữ giới đột biến gen. Điều này hoàn toàn trái ngược với thuyết Eva được tạo ra từ chiếc xương sườn thứ bảy của Adam trong Thánh kinh. Thế nhưng, tôi không thể không thừa nhận sự thật đáng sợ này, tương lai trái đất sẽ trở thành “vương quốc nữ nhi”, hơn nữa các nhà khoa học đang nuôi dưỡng “tinh trùng nhân tạo” bằng tế bào tủy sống của nữ giới, một khi thành công, phụ nữ sẽ có thể sinh sản vô tính, tuy nhiên do “tinh trùng nhân tạo” được nuôi trong tế bào gốc của nữ giới thiếu mất nhiễm sắc thể Y, cho nên đời sau của “sinh sản vô tính” sẽ toàn là nữ giới.

Sau khi đọc bài viết này, trong lòng tôi chợt trào một cảm xúc khó nói thành lời, Vương Triều Quyền chắc chắn bị liệt vào danh sách đàn ông thoái hóa. Các nhà khoa học nói rằng, trong vòng 50 năm trước, số lượng tinh trùng của nam giới đã giảm mạnh đến 20%, kết quả xét nghiệm tại bệnh viện của Vương Triều Quyền là chỉ có tinh dịch mà không có tinh trùng. Điều này đồng nghĩa với giữa chúng tôi không thể có kết tinh của tình yêu. Tôi rất khao khát có con, nếu tôi và Vương Triều Quyền có con, tôi sẽ dành hết tâm tư vào việc giúp chồng nuôi dạy con, sẽ không thể có nhiều suy nghĩ bậy bạ, ma xui quỷ khiến làm chuyện ngoại tình điên rồ, kết quả vừa mất chồng vừa mất trinh tiết như thế.

Tôi tiến đến trước gương ngắm nhìn cơ thể trắng muốt của mình, một cảm giác buồn nôn dâng lên trong lòng, tôi từng vô cùng tự hào về vẻ bề ngoài kiều diễm của mình, không ngờ trong bóng tối nó lại xấu xí đến vậy. Tôi không chỉ đánh mất đi linh hồn, còn đánh mất cả sự tự tin. Sự tự tin của “Eva nghìn khuôn mặt” kia đã biến mất cùng với sinh linh bé nhỏ vừa mới hình thành đã bị bác sĩ dùng mỏ vịt moi ra từ trong cái bụng oan nghiệt của tôi. Trong khi trước đó, tôi dường như còn muốn ôm cả thế giới vào lòng mình.

Ánh sáng màu xanh nhấp nháy trên màn hình ti vi khiến tôi chóng mặt, cảm giác như tôi đang một mình đơn độc trôi trên mặt biển vậy, tôi gắng sức túm lấy một thứ gì đó, Nhưng tôi phát hiện thứ mà tay tôi hay nắm chặt vẫn là cặp vú của tôi, tôi cho rằng gò bồng đảo của tôi chính là cuộn chỉ của Ariadne, đầu kia của cuộn chỉ nhất định có chàng bạch mã hoàng tử Theseus của tôi. Nhưng tôi đã sai, số phận cuộn chỉ thương tâm kia nhất định sẽ bị rơi xuống biển, cũng như gò bồng đảo cao vút của tôi nhất định sẽ nhăn nhúm già nua, lựa chọn đáng thương nhất của Ariadne là không có lựa chọn, chứ không phải lựa chọn sai, còn chỗ đáng thương nhất của tôi là tự chui đầu vào lưới.

Tôi cho rằng lưới chính là mê cung. Trên đời này chỉ có hai loại người: Người tự đâm đầu vào lưới và người dệt lưới, ngoài hai loại này ra, không có loại thứ ba. Tôi tự nhận thấy mình đã thoát ra một chiếc lưới và có lẽ đang đợi để tự đâm đầu vào một chiếc lưới khác. Tôi thường nghĩ rằng, tại sao con người ta lại phải tự đâm đầu vào lưới? Có phải vì sa đọa không? Sa đọa khiến người ta luôn ngập tràn cảm giác hạnh phúc đê hèn. Nhưng nghĩ kỹ lại, nguyên nhân là do sợ hãi, chúng ta sợ hãi điều gì? Đương nhiên là cái chết. Suốt một đời tử thần luôn bám theo sau, càng ngày càng gần, khiến người ra dần hiểu ra, không ai có thể thoát ra khỏi chiếc lưới của tử thần. Thế là người ta lại nhờ đến sự trợ giúp của ảo tưởng để xây dựng mê cung cho mình, toan hòng lãng quên, cho rằng mê cung chính là thiên đường, trong khi thực tế nó là một chiếc lưới, thậm chí là một nấm mồ. Nói như vậy, sự sa đọa dường như chính là sự thiếu hiểu biết về thiên đường. Trong thực tế, sa đọa phần lớn là bám vào dục vọng thấp hèn.

Con người ta dùng giấc mơ để chắp cánh bay lên, giấc mơ giống như một con nhện khổng lồ, đu qua đu lại trong không trung, dục vọng càng lớn, chiếc lưới con nhện dệt nên càng lớn, con mồi mà con nhện muốn săn bắt chính là kẻ đang mơ, chúng ta là những kẻ mang theo tội của tổ tiên đến thế giới này, vì thế không một ai có thể thoát ra khỏi lưới trời lồng lộng, chỉ khác nhau ở mức độ trừng trị mà thôi. Căn cứ để trừng trị là gì? Đương nhiên là do mức độ của dục vọng. Dục vọng của tôi vĩnh viễn không bằng dục vọng của Bành Quốc Lương, sự trừng phạt của số phận đối với tôi đương nhiên phải nhẹ hơn nhiều so với cách nó trừng phạt Bành Quốc Lương. Nhưng điều khiến tôi không thể hiểu nổi là, số phận chỉ trừng phạt những người yếu đuối như tôi, nhưng lại chậm trễ trong việc trừng phạt những kẻ làm ra vẻ mạnh mẽ như Bành Quốc Lương, thế chẳng phải số phận cũng mềm nắn rắn buông sao? Không thể nào! Đối diện với kẻ xấu mạnh, số phận cũng phải tích lũy sức lực mạnh mẽ. Tôi có một dự cảm rằng, sức mạnh số phận tích lũy sẽ ngày càng nhiều, chớ nhìn vẻ ngoài hô mưa gọi gió, diễu võ dương oai của Bành Quốc Lương, trên thực tế ông ta chẳng khác gì một khách làng chơi bị gái điếm rút cạn, mặt bủng da chì, vốn không chịu nổi gió to nắng táp. Tôi từng phát một lời nguyền độc địa, kẻ nào hại tôi, kẻ đó sẽ không được chết yên ổn! Tôi đã ngửi được mùi của cơn giông sắp sửa ập đến, mùi vị này khiến tôi có một sự phấn khích khó gọi tên. Không biết nó là gì, nhưng cảm giác phấn khích khó gọi tên này thường xuyên khiến tôi nghĩ đến chiếc đĩa phim lậu Lời nói dối chân thật này, dường như dù sóng gió sắp ập đó chắc chắn có liên quan gì đó đến Vương Triều Quyền.

Từ sau khi chia tay tôi, Vương Triều Quyền hoàn toàn bặt vô âm tín, giống như hắn đã biến mất khỏi quả đất này vậy. Mỗi lần Triệu Trung nhìn thấy tôi đều nói đã nhìn thấy hắn ở sòng bạc Ma Cao, không chỉ quần tây giày đen bóng lộn, đeo kính gọng vàng, mà còn có tiền hô hậu ủng, oai phong lẫm liệt chẳng khác gì đại ca xã hội đen, đúng là chuyện hoang đường. Tên giả hòa thượng Triệu Trung này suy nghĩ đã xấu xa, mắt lại còn bị lệch nữa, đến người quen mà cũng nhận nhầm. Nhưng từ sau khi Vương Triều Quyền chia tay tôi, đây là tin tức duy nhất về hắn mà tôi nhận được. Triệu Trung từ khi làm Trưởng phòng Tổng hợp 2 liền coi thường Vương Triều Quyền, giờ đây đã trở thành sếp lớn giàu sang phú quý, lại có Thị trưởng Lưu Nhất Hạc làm hậu thuẫn, nên lại càng không coi Vương Triều Quyền ra gì. Trên thực tế, trước khi nhìn thấy Vương Triều Quyền trong casino theo như lời hắn nói, Vương Triều Quyền trong mắt hắn vốn không đáng một xu, đến nỗi mỗi lần mời tôi đi ăn, hắn chưa từng nhắc gì đến Vương Triều Quyền, nhưng từ sau khi hắn xác nhận người hắn nhìn thấy trong casino chính xác là Vương Triều Quyền, thì trong mắt hắn Vương Triều Quyền đã trở thành nhân vật mang đậm khí phách anh hùng, đúng là sốc không khác gì lần đầu tôi xem bộ phim Lời nói dối chân thành vậy. Tôi cảm thấy Triệu Trung nhất định đã nhìn thấy ma rồi, trong sòng bài làm gì có con ma nào khác, chỉ có thể có con ma bài bạc mà thôi.

Thế nhưng, Triệu Trung nói với tôi, Bành Quốc Lương chính là con ma bài bạc trong sòng bài Ma Cao, hắn không chỉ chạm mặt Bành Quốc Lương trong đó một lần, điều này lại rất khớp với thông tin bên ngoài, tôi hoàn toàn tin đây là sự thật. Lúc ngồi học trong Học viện Hành chính thành phố, nghe giảng viên trong Học viện nói, Phó viện trưởng Trương Bội Phương của họ thường nói, đàn ông ham bạc thì không ham sắc, lúc đó thầy giáo cực lực phê phán quan điểm sai lầm này ngay trước giảng đường. Thầy cho rằng, ăn, nhậu, gái, bạc là anh em ruột thịt với nhau, chặt đứt không đứt luôn cả gân, đại đa số con bạc đều là những con quỷ háo sắc bẩm sinh, tôi tin chắc Trương Bội Phương biết chồng mình mê cờ bạc, nhưng bà ta chưa chắc đã biết Bành Quốc Lương háo sắc, Bành Quốc Lương có phải là con quỷ háo sắc hay không, còn ai trên đời nay biết rõ hơn tôi đây.

Thế nhưng, Triệu Trung nói với tôi rằng con châu chấu cuối thu Bành Quốc Lương không còn nhảy nhót được bao lâu nữa đâu, câu nói này của hắn mang đầy hàm ý. Ai mà không biết Lưu Nhất Hạc ghét cái ác như cừu thù, há có thể chịu để hạt cát to như thế lọt vào mắt sao. Huống hồ tỉnh Thanh Giang còn có một “Nữ Bao Công” khiến các phần tử tham nhũng hận thấu xương vừa mới đến. Nhưng con rết trăm chân chết không thể không cứng, muốn lật đổ được Bành Quốc Lương không phải chuyện dễ. Chính vì lẽ đó, tôi rất mong chờ cuộc đọ sức này xảy ra.

Tôi luôn cho rằng thối nát sẽ sinh ra thối nát, quyết không thể sinh ra thịt tươi được, nhưng dù là thối nát hay tươi mới đều phụ thuộc vào quyền lực, chúng ta chỉ biết quyền lực dẫn đến tham nhũng, nhưng lại quên mất rằng tham nhũng cũng phải dựa vào quyền lực. Tôi thường hay so sánh phần tử tham nhũng với “chuột”, cho rằng chỉ cần một chân là có thể giẫm chết, và thực sự muốn một chân giẫm chết, thế nhưng tôi lại phát hiện ra một chân kia lại đang cưỡi trên lưng hổ. Điều này không thể không khiến tôi cảm thấy buồn nôn với hai chữ “chính nghĩa”. “Chính nghĩa” chính là Hoa Hoa công tử thong dong đến muộn. Cuộc sống khiến tôi hiểu được rằng, cảnh tượng của thế giới phù hoa không chỉ phù hoa, mà còn điên đảo, thực chất “chính nghĩa” giống như một chiếc gương biến dạng để gây cười. Tôi không thích hài hước vì tôi là đàn bà, hơn nữa thứ tôi yêu là người đàn bà xinh đẹp trong gương, tôi chỉ hy vọng tôi trong gương là thật! Đương nhiên tôi càng hy vọng “chính nghĩa” trong thế giới hiện thực là thật.

Mấy ngày nay tâm trạng của Bành Quốc Lương luôn không được vui, nhìn vào mắt ông ta tôi có thể thấy, dù vẫn mang cái bộ dạng đáng tởm lợm như thường lệ, nhưng ánh mắt đầy vẻ hoang mang, đờ đẫn, hệt như mắc phải chứng bệnh gì đó rất nặng. Trưa nay, tôi đang đi trong hành lang thì chạm mặt ông ta, trông ông ta lại càng giống một con bạc thua sạch tiền, không còn chút sức lực nào nữa. Tôi hỏi Hoàng Tiểu Minh, Bành Quốc Lương làm sao vậy? Những cơ thịt trên mặt Hoàng Tiểu Minh gượng gạo co giật, nở một nụ cười đau khổ, trông cũng rất bất thường. Trở về phòng, nhìn thấy Chu Đại Vỹ cũng không giống thường ngày, không còn thấy ôm khu khư cuốn hướng dẫn đánh cờ như thường lệ, mà đang chăm chú đọc Bút ký hiện thực quan trường của Lý Bá Nguyên.

Tôi trêu đùa: “Đại Vỹ, trong cuốn sách này không có trò chơi, cũng không có bí kíp đánh cờ đâu.”

Chu Đại Vỹ đặt sách xuống, nở một nụ cười gượng gạo nói: “Chị Bối Bối, chính trị chính là một trò chơi cực kỳ cao thâm, quan trường chính là một cuốn bách khoa toàn thư về cờ. Người viết cuốn sách này có thể là vì cứu nước, vì thế mỗi một hồi đều tương đương với một ván cờ tàn cuộc, không đọc sách của ông ta sẽ không hiểu được thế nào là quan trường như cuộc cờ, đọc cuốn sách này rồi mới hiểu được thế nào là lộ rõ chân tướng, đen trắng rõ ràng, quả đúng là kỳ diệu vô cùng! Đọc sách và đánh cờ quả thực có sự kỳ diệu của sự tương đồng.”

Tôi chưa từng cho rằng Chu Đại Vỹ đam mê đánh cờ nhưng lại thích trò chơi này, bởi trong đạo đánh cờ hàm chứa đạo làm quan. Tục ngữ nói “trình độ nằm ở ngoài thơ”, tôi thấy Chu Đại Vỹ suốt ngày theo Tiêu Phúc Nhân, Hoàng Đạo Minh đánh cờ như một thằng hề, đó là “Ý của Túy Ông không phải ở rượu, ý của bạn cờ không phải ở cờ”. Vậy thì ý ở đâu? Mọi người chắc chắn biết rất rõ. Trong cuốn Tuyển tập ngụ ngôn Aesop có câu: “Từ động tĩnh của cỏ khô có thể biết được gió thổi thế nào.” Tất cả các dấu hiệu cho thấy, hướng gió có chút bất thường.

Giữa bầu không khí nặng nề trong ráng chiều bảng lảng bên ngoài, Triệu Trung gọi điện đến, nói mời tôi đi xem kịch. Cũng lâu rồi tôi chưa đến rạp hát, vừa nghe nói đến xem kịch, tôi hào hứng hỏi: “Xem kịch gì?” Triệu Trung thừa nước đục thả câu nói: “Bút ký hiện thực quan trường”, tôi vừa nghe bỗng thấy trong lòng hồi hộp. Chu Đại Vỹ đã bê cuốn Bút ký hiện thực quan trường chăm chú đọc suốt một ngày, đến tối Triệu Trung lại mời tôi đi xem vở kịch này, đây lẽ nào lại là trùng hợp ngẫu nhiên? Tôi thuỗn mặt hỏi: “Anh nói nghiêm túc đấy chứ? Tại sao em lại không nghe nói ở Đông Châu có diễn vở kịch này!” Triệu Trung cười ha hả nói: “Không lừa em đâu, đến lúc đó anh sẽ kể cụ thể cho em về vở kịch này.” Cúp điện thoại, tôi không nén nổi tò mò liền đến trước bàn làm việc của Chu Đại Vỹ giở cuốn Bút ký hiện thực quan trường ra, đến hồi thứ tám: “Giọng quan liêu ăn nói ba hoa, vướng kiện tụng cùng đường bí lối.”

Một lúc sau Triệu Trung đến, thằng cha béo này mỗi lần nhìn thấy tôi đều chẳng khác gì Tây Môn Khánh nhìn thấy Phan Kim Liên, suốt dọc đường hắn đều thừa nước đục thả câu, lúc chiếc Mercedes-Benz chạy qua nhà hát lớn Thanh Giang, hoàn toàn không thấy dấu vết gì của buổi diễn kịch, nhưng nhìn thái độ hưng phấn của Triệu Trung, tôi biết tối nay nhất định sẽ có kịch hay để xem, đừng tưởng “củ cà rốt” mập ú này vô dụng, thực chất hắn rất biết cách lấy lòng tôi đấy.

Triệu Trung từng mời tôi đến nhà hàng Kim Trùng Thảo này ăn rất nhiều lần rồi, từ trước đến giờ tôi chưa từng uống rượu đế. Nhưng hôm nay anh ta lại gọi một chai Mao Đài 50 năm, giá mấy nghìn tệ. Tôi cảm thấy rất vừa ý, bèn đùa: “Giả hòa thượng, có phải anh đã chữa khỏi bệnh tiểu đường, ‘củ cà rốt’ rám nắng đã từ cõi chết trở về rồi sao?”

Triệu Trung cười ha hả nói: “Bối Bối, câu nói này của em chạm đúng vào nỗi đau của anh, ‘mê là chúng sinh của Phật, ngộ là Phật của chúng sinh, chân như tịnh tính là chân Phật, tà kiến tam độc là ma vương’, mấy năm nay anh tuy đi không ít chùa chiền, nhưng cũng ngửi đủ mùi tiền tanh tưởi, chân Phật thì không thể thành nổi, nhưng giả Phật thì cũng là Phật, dẫu sao anh cũng đã lăn lộn bao nhiêu năm trong quan trường, cái khác anh không hiểu, nhưng rất hiểu chữ ‘ngộ’, có chữ ‘ngộ’ này phù hộ, anh vĩnh viễn không bao giờ trở thành chân ma.”

Lời của Triệu Trung rất thành khẩn, nhưng cũng khá ngụy biện, theo đánh giá của tôi Triệu Trung không phải giả Phật, cũng chẳng phải chân ma, mà là nửa Phật nửa ma, nói hắn là nửa Phật là vì Triệu Trung sau khi có tiền đã làm không ít việc thiện, nói hắn là nửa ma là vì tiền của Triệu Trung đa số là tiền hương hỏa. Người thắp hương bái Phật dù xuất phát từ chỗ không còn cách nào khác đành phải cầu Phật phù trợ thì cũng xuất phát từ sự tham lam. Để đạt được mục đích làm cho mọi người rút sạch tiền trong túi của mình, Triệu Trung đã thêu dệt nên rất nhiều câu chuyện thần kỳ, khiến mọi người không tin không được. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, làm gì có ngôi chùa nào không kiếm khoản tiền hương hỏa này? Nhiều tiền thì thắp hương cao cấp, ít tiền thì đốt hương thông thường, dường như ngay đến Phật tổ cũng là một người thích nịnh nọt thì phải, ai hối lộ ông ta nhiều tiền, ông ta sẽ phù hộ cho người đó. Nói vậy thì khoản tiền Triệu Trung kiếm được này dường như lại hoàn toàn hợp lý.

Từ khi Triệu Trung mưu đồ thể hiện “hùng phong châu Á” trước mặt tôi nhưng kết quả lại ra một “củ cà rốt” rám nắng, hắn hoàn toàn phục tùng tôi, đường đường một nam tử hán đứng trước một phụ nữ xinh đẹp cam tâm tình nguyện để hắn ta chiếm hữu, lại biểu hiện chẳng khác gì một thái giám, còn gì mất mặt thằng đàn ông hơn thế nữa chứ. Vì thế trong câu chuyện hằng ngày, bất kể tôi có chế giễu hắn thế nào, hắn đều tươi cười cợt nhả với tôi.

Triệu Trung cũng tự gọi mình là nửa Phật nửa ma, tôi nhếch miệng hỏi: “Vậy theo anh người thế nào là Phật, người như thế nào là ma?”

Triệu Trung tự rót cho mình một cốc Mao Đài, đưa lên miệng nhấm nháp tỏ vẻ thích thú nói: “Trong mắt anh, Thị trưởng Lưu là chân Phật phổ độ bách tính Đông Châu, còn Bành Quốc Lương chính là chân ma trong ‘tam độc’. Bối Bối, anh muốn kể em nghe câu chuyện lời nói dối chân thành, em có muốn nghe không?”

Vừa nghe đến mấy chữ “lời nói dối chân thành” tôi bỗng nghĩ ngay đến bộ phim Mỹ mà Vương Triều Quyền đề nghị tôi xem trước khi chia tay, việc này tôi chưa từng nói với Triệu Trung, sở dĩ không nói vì đây là bí mật của riêng tôi, sớm muộn gì tôi cũng phải làm rõ. Nhưng Triệu Trung lại nói sẽ kể cho tôi nghe câu chuyện “lời nói dối chân thành”, thật khiến tôi phải giật mình kinh ngạc.

Tôi cố giữ vẻ thản nhiên nói: “Xin rửa tai lắng nghe.”

Triệu Trung ném ánh mắt nghi ngờ về phía tôi, nói với giọng kể chuyện kiểu bình thư(1): “Chuyện kể rằng có một cảnh sát nằm vùng của Phòng chống khủng bố văn phòng công an tỉnh, xuất phát từ mục đích an toàn quốc gia, dù đã kết hôn nhiều năm, nhưng luôn giấu vợ về thân phận thật của mình. Anh ta làm như vậy vì nhu cầu bảo mật của tổ chức, đồng thời cũng để bảo vệ người thân, không muốn họ phải sống trong những ngày tháng sợ hãi. Để hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, vị cảnh sát nằm vùng này đã cải trang thành một viên chức nhỏ bảo sao nghe vậy trong phòng Xúc tiến đầu tư thành phố, tình nguyện hy sinh tất cả những lạc thú mà người đàn ông bình thường đáng được hưởng, những hỷ nộ ái ố mà ai cũng có. Người vợ luôn cho rằng chồng mình chỉ là một công chức cỏn con thật thà lương thiện, mộng tưởng lớn nhất của người vợ là một lòng mong chồng xuất chúng hơn người để có thể sống cảnh ‘phu quý thê vinh’. Thế nhưng, người chồng vẫn mãi giậm chân tại chỗ, ngay đến cấp bậc của vợ cũng không theo kịp, lăn lộn bao nhiêu năm trên quan trường, chỉ bám mãi cấp nhân viên ban chủ nhiệm, điều này khiến người vợ vô cùng bất mãn. Lúc học đại học, chàng bạch mã hoàng tử khôn ngoan mẫn cán, thông minh tuyệt đỉnh mà cô ta luôn tôn sùng đã dần dần biến thành một kẻ khiếp nhược yếu hèn không làm nên trò trống gì. Và rồi để thực hiện giấc mộng làm hoàng hậu của mình, cô ta đã lén chồng vượt quá giới hạn, được một vị Phó Thị trưởng thường vụ trang nghiêm đạo mạo quyến rũ, kết quả đã mang thai đứa con của vị lãnh đạo này. Tất cả những việc này không thể lọt khỏi mắt của người chồng làm cảnh sát nằm vùng. Người vợ sau khi mang thai vô cùng hoảng sợ, hy vọng nhận được sự che chở của ‘tình nhân già’, không ngờ sau khi lão ta biết chuyện, một mặt cho thư ký của mình mỉa mai châm chọc cô ta, mưu đồ ép cô ta phá thai, mặt khác tránh mặt không gặp, chối bỏ trách nhệm, người vợ này bị ép đến bệnh viện phá thai nhưng lại để chồng bắt gặp, không còn cách nào khác, người vợ đành phải đề nghị ly hôn với chồng. Người chồng tuy trong lòng vô cùng đau đớn, nhưng hoàn toàn không muốn ly hôn, bởi anh ta biết từ khi lấy vợ, mình đã nợ vợ quá nhiều, một khi đã ly hôn sẽ không còn cơ hội để bù đắp nữa. Nhưng người vợ một mực muốn ly hôn, lúc này người chồng nhận được một nhiệm vụ đặc biệt phải đi Thâm Quyến, không còn cách nào khác đành phải ký vào đơn ly hôn, từ đó cũng bặt vô âm tín. Thế nhưng, có một điều mà người vợ đã ly hôn này hoàn toàn không hay biết, đó là người chồng mà cô ta vừa vứt bỏ vốn không phải là một tiểu công chức bất tài vô dụng mà hằng ngày cô ta vẫn khinh rẻ, mà là một đại anh hùng uy phong lẫm liệt. Một lần, lúc anh ta đang dẫn đồng đội của mình vây bắt phần tử khủng bố tại sòng bài Ma Cao, ba nhân vật bụng phệ bước vào phạm vi mai phục, dẫn đầu là một tên miệng ngậm tẩu vàng, mặc một chiếc T-shirt màu đỏ, cổ tay đeo lắc vàng, ngón tay đeo một chiếc nhẫn kim cương đắt tiền. Lúc đầu vị anh hùng này cho rằng phần tử khủng bố đến để nhận chi viện, nhưng nhìn kỹ lại thì phát hiện ra không phải ai khác, chính là tên đại tham quan từng hãm hại vợ mình, anh ta hoàn toàn không thể ngờ một người thân làm Phó Thị trưởng thường vụ một thành phố lại cùng cấp dưới vung tiền như nước trong sòng bạc, đây có còn là công bộc của dân nữa hay không? Đây rõ ràng là một con thạc thử(2) chưa bị phát hiện! Để trừ hại cho dân, anh ta đã bí mật ra lệnh cho đồng đội theo dõi toàn bộ hành trình của tên quan phụ mẫu luôn khoác lên mình vẻ nghiêm trang đạo mạo hằng ngày, ghi hình lại bộ mặt vênh vênh váo váo của cả ba tên trên xới bạc, sau đó bí mật giao đoạn tư liệu này cho Ủy ban kiểm tra Tỉnh ủy, vì thế mới có vở kịch thượng trí bắt chuột tối nay!”

Từng câu nói của Triệu Trung đều thắt chặt lấy tim tôi, “người vợ” trong câu chuyện của hắn rõ ràng chính là tôi, con “thạc thử” kia nhất định ám chỉ Bành Quốc Lương, lẽ nào “người chồng” chính là Vương Triều Quyền, sao có thể chứ? Tôi trơ ra như phỗng nhìn Triệu Trung, cơ hồ không biết mình đang ở xứ sở nào nữa. Lời Triệu Trung nói có căn cứ xác đáng, khiến tôi không thể không tin, nhưng nếu đó là sự thật, thì chẳng phải tôi đã trở thành người đàn bà ngu xuẩn nhất trên đời này sao! Nhưng từ tiểu học đến đại học, bất kể bạn học hay thầy giáo, có ai không khen tôi thông minh lý trí? Tại sao chỉ trong phút chốc tôi lại trở thành con đàn bà ngu xuẩn có mắt không tròng, ham quyền lực, ham hư vinh như vậy?

Tôi túm mạnh cổ áo Triệu Trung hỏi trong nước mắt: “Anh béo, lời anh nói là thật sao?”

Triệu Trung điềm tĩnh kéo tôi ngồi xuống ghế, thong thả nói: “Bối Bối, có thật hay không, sẽ có kết quả ngay.”

Triệu Trung vừa dứt lời, chiếc di động để trên bàn ăn của hắn bỗng reo lên, Triệu Trung vội cầm di động lên nói: “Bối Bối, nghe điện thoại xong anh sẽ nói kết quả cho em, không giấu gì em, kịch hay vừa mới bắt đầu.” Hắn áp điện thoại vào chiếc tai lợn, nét mặt tỏ ra có chút căng thẳng hỏi: “Đạo Minh, chuyện thế nào?” Đôi mắt ti hí của Triệu Trung căng tròn, chiếc đầu lợn gật liên hồi, cơ hồ nghe được tin gì rất giật gân. Câu chuyện điện thoại kéo dài đến mười phút mới kết thúc.

Sau khi cúp điện thoại, Triệu Trung uống một hơi cạn sạch cốc rượu mừng như vừa phát tài, sau đó ghé sát chiếc đầu lợn, đưa đôi mắt ti hí nhìn chòng chọc vào tôi, hệt như kẻ vừa uống phải thuốc kích dục nói: “Bối Bối, con ‘thạc thử’ hãm hại em kia vừa bị Ủy ban Kiểm tra Tỉnh ủy song quy, cùng bị song quy còn có Ôn Hoa Kiên, Trần Thực, Hồ Chiếm Phát và Hoàng Tiểu Minh, người vừa gọi cho anh là Tống Đạo Minh. Tin hay không tùy em, thân phận thật của Vương Triều Quyền là Phó Phòng chống khủng bố văn phòng công an tỉnh, vị đại anh hùng trong câu chuyện anh vừa kể không phải ai khác, chính là chồng trước của em – Vương Triều Quyền.”

Tôi đã có dự cảm tên “cảnh sát nằm vùng” kia chính là Vương Triều Quyền, nhưng khi nghe từ chính miệng Triệu Trung nói, tôi vẫn như cảm thấy sét đánh ngang tai. Tôi tái mét mặt nhìn Triệu Trung một hồi, nhìn trân trối đến nỗi hắn phát sợ, cho rằng tôi chịu kích động mạnh, liên tục hỏi: “Bối Bối, em sao vậy?”

Tôi lạc giọng nói: “Đưa em về nhà đi!”

Triệu Trung cợt nhả: “Bối Bối, để em về với bộ dạng này anh không yên tâm, ngồi lại thêm lúc nữa, chúng ta phải cạn một ly vì tin mừng Bành Quốc Lương bị song quy chứ!”

Tôi gầm lên theo bản năng: “Đưa tôi về nhà!”

Triệu Trung chưa bao giờ nhìn thấy tôi kích động như thế, luống cuống nói: “Được, được, được, bà cô, về nhà, về nhà!”

Suốt dọc đường tôi không nói câu nào, Triệu Trung vừa lái xe, vừa thuật lại toàn bộ câu chuyện Tống Đạo Minh vừa nói với hắn qua di động. Bây giờ tôi mới biết, phòng Tổng hợp 2 ngoài Hứa Trí Thái chưa biết chuyện xảy ra tối nay, Dương Hằng Đạt và Chu Đại Vỹ đều đã biết rồi. Nghĩ đến Hứa Trí Thái là bạn của Vương Triều Quyền, lại thân thiết với Bành Quốc Lương, cũng nên để anh ta chuẩn bị sẵn tâm lý, tôi gọi vào điện thoại nhà anh ta. Sau khi Hứa Trí Thái nghe tin Bành Quốc Lương bị song quy, cũng chẳng khác nào như sấm giật bên tai, hoàn toàn không dám tin lời tôi nói là thật, tôi đành phải chuyển máy cho Triệu Trung, anh ta mới gắng gượng tiếp nhận kết quả này.

Xe về đến dưới nhà tôi, Triệu Trung đưa tôi lên lầu, nhưng đã bị tôi từ chối thẳng thừng, hắn xấu hổ chui vào xe, ấn một hồi còi, rồi biến mất dạng trong màn đêm.

Tôi trở về nhà như một kẻ mất hồn, hệt như vừa phải chịu một nỗi oan khuất to lớn, úp mặt xuống giường òa khóc. Khóc xong một trận, tôi bò dậy theo bản năng, lật tìm cuốn album cũ kỹ, lôi ra một tấm ảnh của Vương Triều Quyền, rồi không nhịn nổi xé nó tan tành, vừa xé vừa khóc, xé mãi xé mãi, xé xong tôi hối hận, lại lấy băng dán trong ngăn kéo ra dán các mảnh vụn của tấm ảnh lại với nhau, dán xong tấm ảnh, chăm chú ngắm nhìn nụ cười của Vương Triều Quyền, phát hiện anh ta cười trông rất đẹp trai, và rồi tôi lại ném bức ảnh đáng ghét đó xuống đất, uất ức đá mấy cuốn album xuống giường, sau đó cuộn tròn hai chân, ôm đầu khóc. Tôi không biết tại sao mình lại khóc, ly hôn là do tôi đề nghị, là tôi ép Vương Triều Quyền ký vào đơn ly hôn. Giờ đây anh ta đã hô biến thành đồ cảnh sát chết tiệt, lại còn là Phó phòng chống khủng bố nữa, tất cả những điều này có liên quan gì đến tôi không? Có liên quan chứ, sao lại không liên quan được! Tôi đúng là có mắt mà không thấy Thái Sơn, nhìn vàng thành đất, vứt bỏ một cách dễ dàng. Bành Quốc Lương đi lạc vào lưới do Vương Triều Quyền chăng, điều này chính là ý trời, là ông trời cho Vương Triều Quyền thay trời hành đạo, Bành Quốc Lương hại người hại mình không đáng tiếc, chỉ đáng tiếc tôi ma xui quỷ khiến, xém chút trở thành Emma dưới ngòi bút của Flaubert, may mà tôi không đi quá xa như Emma, tôi còn có thể cứu được, chỉ có điều tôi không hiểu vì sao một người phụ nữ theo đuổi cuộc sống tinh thần, lại luôn gặp phải sự giày vò về thể xác như thế. Có lẽ “sai lầm là số phận”, đó là câu nói đầy tính triết học của người chồng tầm thường của Emma, nhưng đàn bà có mắt không tròng cũng không phải là số ít, nguyên nhân gì dẫn đến “sai lầm là số phận”? Vương Triều Quyền có lẽ là một hiện tượng ngẫu nhiên rơi trúng vào đầu tôi, lẽ nào tôi đối với Vương Triều Quyền cũng là ngẫu nhiên? Nếu như thế cũng được gọi là ngẫu nhiên, thì thế giới này còn có việc gì là tất nhiên? Rốt cuộc nguyên nhân nào sinh ra chuyện tất nhiên này? Điều này và nguyên nhân dẫn đến tham nhũng đông như kiến cỏ gần như giống hệt nhau. Tôi không khóc nữa, bởi tôi chẳng có tư cách gì để khóc, càng không có dũng khí để khóc, tôi phải suy nghĩ lại thật kỹ, rốt cuộc là tôi muốn gì?

Từ sau khi Bành Quốc Lương bị song quy, Vương Triều Quyền được cán bộ trong cơ quan truyền tụng nhau như một hiện tượng vô cùng thần kỳ. Có một điều chắc chắn là, vụ án tham nhũng chấn động giới quan chức Đông Châu này sẽ ảnh hưởng đến số phận của từng người trong phòng Tổng hợp 2. Một thời gian dài phòng Tổng hợp 2 trở thành điểm nóng gây sự chú ý trong nội bộ văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố, ai trong phòng Tổng hợp 2 cũng hoang mang cực độ, chẳng ai muốn trở thành vật hy sinh cho hành động tham nhũng này. Trước đây người nào cũng lấy làm hãnh diện rằng mình là người của phòng Tổng hợp 2, còn hiện tại dường như ai cũng muốn nhanh chóng thoát ra khỏi đó. Ý nghĩ này đặc biệt ăn sâu trong lòng Dương Hằng Đạt và Chu Đại Vỹ. Đương nhiên áp lực của Dương Hằng Đạt lớn hơn một chút, vì tuy từng là thư ký của lãnh đạo cũ, nhưng cũng là người được Bành Quốc Lương đích thân sắp xếp vào phòng Tổng hợp 2, giới quan chức Đông Châu đều cho rằng hắn và Hoàng Tiểu Minh là hai cánh tay đắc lực của Bành Quốc Lương. Ngay khi Bành Quốc Lương vỡ lở, Hoàng Tiểu Minh bị bắt, Dương Hằng Đạt lại bình an vô sự, thì cán bộ cơ quan xôn xao dị nghị, đều cho rằng không hợp tình hợp lý. Bởi đáng lý ra với quan hệ của Dương Hằng Đạt và Bành Quốc Lương đương nhiên phải cùng bị song quy. Dương Hằng Đạt thừa hiểu cảnh ngộ của mình, càng thừa hiểu làm thế nào để thoát ra khỏi cảnh ngộ đó, đây là thứ mà hạng đàn bà nông cạn như tôi suốt đời cũng không học nổi.

Dương Hằng Đạt dường như đã lặng lẽ bỏ tối theo sáng, hắn lợi dụng ưu thế đặc biệt về thân phận của mình, một mặt giả vờ quan tâm đến Trương Bội Phương, mặt khác làm ra vẻ tích cực phối hợp với tổ chuyên án. Ban đầu không ai nhìn ra bộ mặt thật của hắn, mãi đến sau khi Hoàng Tiểu Minh được thả ra, tôi đến nhà Hoàng Tiểu Minh thăm, tiện tay mang đến cho anh ta một số thư tín ứ đọng, Hoàng Tiểu Minh nói với tôi, Dương Hằng Đạt sẽ nhanh chóng thăng chức thôi, lúc đó tôi mới vỡ ra vấn đề. Vốn kẻ nào ăn bát cơm chính trị đều không thể giương cao chính nghĩa, chỉ cần có lợi cho việc thoát khỏi tình thế khó xử chúng sẽ sẵn sàng bán chúa cầu vinh. Nhưng từ đáy lòng tôi thực sự khâm phục hành động bỏ tối theo sáng của Dương Hằng Đạt, và cũng từ trường hợp của hắn tôi ngộ ra một đạo lý rằng, người làm chính trị chỉ có luôn học cách biết bỏ tối theo sáng, mới có thể bất khả chiến bại. Cũng đừng quên mấu chốt của bỏ tối theo sáng đó là anh phải có vốn để bỏ tối theo sáng, vốn cũng chính là con bài thương lượng, nếu không biết lợi dụng những con bài thương lượng này thì sẽ vĩnh viễn nằm trong tình thế khó xử, còn ngược lại nếu biết lợi dụng những con bài thương lượng này, cảnh ngộ sẽ biến thành cơ hội. Dương Hằng Đạt đương nhiên là một kẻ giỏi tối đa hóa những con bài thương lượng này, từ điểm này mà nói, tôi đánh giá hắn cũng là một con bạc giống Bành Quốc Lương, chỉ có điều kỹ năng đánh bạc còn cao hơn Bành Quốc Lương một chút.

Tương tự như Dương Hằng Đạt, con bài thương lượng mà Hứa Trí Thái nắm trong tay còn nhiều hơn rất nhiều so với Dương Hằng Đạt, nhưng đáng thương hắn lại như con kiến trên một cành cây trôi nổi trên sông, tự cho mình đang chỉ dẫn phương hướng cho cành cây, mà thực chất cành cây chỉ thuận dòng mà trôi xuống. Sở dĩ Hứa Trí Thái làm cái chân Phó phòng đến mười mấy năm vẫn không thấy thăng tiến, chính và vì hắn vĩnh viễn không biết nhìn hướng gió để lái thuyền, càng không biết đi trước khi gió thổi ngược. Điều càng đáng thương hơn là, tầm nhìn chính trị của Hứa Trí Thái mãi mãi chỉ giới hạn ở vị trí Phó phòng Tổng hợp 2, chưa từng dám mơ nhảy ra khỏi vị trí này, đừng nói đến nhảy ra văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố. Một lần Hoàng Tiểu Minh đưa ra cho cả phòng một câu đố thử thách trí thông minh, từ bốn điểm khác nhau, dùng bút vẽ ba đường thẳng nối liền bốn điểm lại với nhau, trong phòng chỉ có tôi và Hứa Trí Thái không đưa ra được đáp án. Lúc Hoàng Tiểu Minh giảng giải cho tôi và Hứa Trí Thái, tôi chợt bừng tỉnh, câu đố thử thách trí thông minh này cho chúng ta thấy một đạo lý rất quan trọng. Thế nhưng Hứa Trí Thái lại cảm thấy câu đố này mang màu sắc đầu cơ trục lợi. Thực chất Hứa Trí Thái là người rất muốn đầu cơ trục lợi, từ sau khi hành vi tham nhũng của Bành Quốc Lương bại lộ, hắn không tiếc sức lực giúp Trương Bội Phương quấy nhiễu vụ án, đối với hắn, đây chính là lần đầu cơ trục lợi có hồn nhất trong cuộc đời làm chính trị, chính vì lẽ đó, hắn mới dùng sự trung thành và trượng nghĩa của mình để che giấu sự khiếp nhược trong lòng. Trong những câu chuyện riêng của cán bộ cơ quan, có người cười Hứa Trí Thái là Don Quixote, tôi cho rằng như thế là đã quá đề cao Hứa Trí Thái rồi. Turgenev nói: “Don Quixote có một niềm tin không thể lay chuyển, niềm tin của ông ta vượt xa sự tồn tại của bản thân, mong muốn tìm thấy những thứ vĩnh hằng, phổ quát, bất biến, những thứ này phải cần có một sự nỗ lực chí thành mới có thể đạt được.” Điều này rõ ràng là phẩm chất vốn có của Hứa Trí Thái, nhưng theo tôi, hắn giống Sancho Panza hơn, trong ngu si có xảo quyệt, tất cả đều xuất phát từ kinh nghiệm, căn bản không hiểu lý tưởng gì, chỉ một mực toan tính thăng quan phát tài, chính vì lẽ đó hắn mới bị những kẻ ảo tưởng kích động, cùng nhảy vào chốn hiểm nguy. Thế nhưng, trên mình Hứa Trí Thái thực sự cũng có cái dũng khí đánh nhau với cối xay gió của Don Quixote, dũng khí này đương nhiên đến từ sự theo đuổi giấc mơ trở thành Trưởng phòng, càng đến từ chiếc bánh giống như cối xay gió mà Trương Bội Phương vẽ ra trước mắt hắn ta.

So với Dương Hằng Đạt, Hứa Trí Thái, xảo quyệt nhất vẫn là Chu Đại Vỹ. Ưu thế của Chu Đại Vỹ là sau lưng luôn có một người cha thông hiểu quan trường lẫn thương trường chỉ điểm cho hắn, lại thêm hắn bẩm sinh có ngộ tính chính trị cao, sẽ khó tránh chuyện Trường Giang sóng sau xô sóng trước. Huống hồ hắn còn có một cô bạn gái như hoa như ngọc, thông minh sắc sảo, thường xuyên cung cấp những thông tin chưa ai biết từ tổ chuyên án. Trong thời đại này, ai có được thông tin trước người đó chiếm được thiên cơ trước. Rất rõ ràng, trong vụ án Bành Quốc Lương, Chu Đại Vỹ là kẻ có được thông tin nhanh nhất, trực tiếp nhất và chính xác nhất trong văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố, những thông tin này đủ để khiến người cha mưu mô xảo quyệt ra mặt chỉ điểm cho hắn. Chính vì lẽ đó, sau khi vụ án Bành Quốc Lương vỡ lở bất kỳ người nào của phòng Tổng hợp 2 đều phải gánh chịu thảm họa, nhưng riêng với Chu Đại Vỹ đây lại là một cơ hội trời cho. Cô bạn gái Thượng Tiểu Quỳnh sâu xa khó lường kia đã lặng lẽ nằm vùng trong tổ tạp vụ trụ sở Ủy ban nhân dân tỉnh suốt hơn một năm trời. Chu Đại Vỹ là bạn trai của cô ta, lại có thể miệng kín như bưng, chỉ riêng điểm này cũng đã đủ khiến Lưu Nhất Hạc phải lau mắt mà nhìn hắn ta, thêm nữa bình thường lại luôn nhận được sự khen ngợi của Tiêu Phúc Nhân và Tống Đạo Minh, xem ra chẳng bao lâu nữa, lý tưởng làm thư ký Thị trưởng của Chu Đại Vỹ sẽ trở thành hiện thực. Hiện tại, ngay đến Dương Hằng Đạt gặp Chu Đại Vỹ còn phải một câu chú em, hai câu chú em, vô cùng thân thiết, đủ thấy tín hiệu tích cực này báo trước tương lai không xa Chu Đại Vỹ sẽ một bước lên mây.

Có thể nói, đối mặt với vụ án Bành Quốc Lương, Dương Hằng Đạt, Hứa Trí Thái và Chu Đại Vỹ đều là “bát tiên quá hải” đua nhau trổ tài, chỉ có tôi là tàn tạ héo úa như chiếc lá thu bị lãng quên. Tôi nép vào một góc lặng lẽ quan sát bọn họ, bất giác nhớ đến mấy câu nói của Tsvetaeva: “Hai mắt như ngọn lửa nhấp nháy của tôi cũng sẽ bị ngòi bút của kẻ khác làm cho tắt lịm, không còn chiếm ưu thế nữa, không còn rơi lệ nữa, không còn đốt cháy nữa.” Từ sau khi chia tay với Vương Triều Quyền, tôi đã âm thầm ra đi giống như Nora, rất nhiều lần tôi tự hỏi lòng mình: “Sau khi âm thầm ra đi Nora sẽ ra sao?” Nhưng dù có lao tâm khổ tứ thế nào tôi cũng không sao tìm được đáp án, thế là tôi đọc kịch Ibsen, đọc tạp văn của Lỗ Tấn, màn kết của kịch Ibsen chỉ có tiếng đóng cửa, tiếp theo là hạ màn, Lỗ Tấn nói Ibsen không tinh tế, tương truyền trong một bữa tiệc có rất nhiều phụ nữ cùng tiếp đãi ông ta, khi người đại diện đến cảm ơn tác phẩm của ông ta đã mang đến cho mọi người một ý tưởng mới, ông ta lại đáp: “Tôi viết tác phẩm này hoàn toàn không có ý đó, chẳng qua tôi chỉ làm thơ vậy thôi.” Tôi hoàn toàn không tìm ra câu trả lời từ tác phẩm của Ibsen, Lỗ Tấn lại đưa ra hai con đường: không sa ngã thì sẽ quay trở về. Ông ra cho rằng: “Nora đã tỉnh rồi thì sẽ không dễ dàng quay trở lại cảnh mộng nữa, chỉ còn cách ra đi; nhưng sau khi ra đi, có lúc cũng không tránh khỏi sa ngã hoặc quay trở về.” Nhưng Borges lại cho rằng: “Sự tỉnh của bạn hoàn toàn không phải là trở về với trạng thái không ngủ, mà là trở về với giấc mơ trước. Hết giấc mơ này sang giấc mơ khác, nối tiếp đến vô tận, hệt như số lượng hạt cát vậy. Con đường cũ bạn sẽ đi không bao giờ kết thúc, đợi đến khi bạn thực sự tỉnh dậy, thì bạn đã chết rồi.” Theo quan điểm của Lỗ Tấn, tôi là kẻ không cho phép mình sa ngã thêm lần nữa, bởi tôi là người bị hại trong sa ngã, vì thế tôi chỉ có thể quay trở về. Còn theo quan điểm của Borges, đường trở về nhất định là sẽ về với giấc mơ trước, giấc mơ mà tôi và Vương Triều Quyền từng mơ, giờ đây giấc mơ này đã vỡ tan tành, làm sao tôi có thể trở lại giấc mơ trước được nữa? Vì thế tôi từ chối sa ngã và cũng từ chối luôn trở về, tôi tin chắc sẽ phải có con đường thứ ba. Thế nhưng điều khiến tôi bất ngờ là Hứa Trí Thái lại khơi dậy khát khao trở về với giấc mơ trước của tôi. Tôi hoàn toàn không ngờ rằng, Vương Triều Quyền đã hô biến một cách kỳ diệu từ một nhân viên cỏn con trong phòng Xúc tiến đầu tư thành phố trở thành một Phó Phòng chống khủng bố trực thuộc công an tỉnh, mặc dù vì vụ án Bành Quốc Lương mà anh ta được truyền tụng như một nhân vật thần kỳ, nhưng tất cả mới chỉ nằm trên miệng của mọi người, chứ chưa từng thấy xuất hiện ở Đông Châu. Không biết vì nguyên nhân gì, anh ta đột nhiên lại gọi Hứa Trí Thái đi uống rượu, hai người nói với nhau những gì trên bàn nhậu thì tôi không biết, nhưng, Hứa Trí Thái đã dùng tư cách đàn anh truyền đạt thông tin cho tôi bằng phương thức liên hệ mới nhất là Vương Triều Quyền, cho tôi cái cảm giác giống như chính Vương Triều Quyền có ý thông qua Hứa Trí Thái để truyền tin tức cho tôi. Điều này khiến thế giới nội tâm của tôi như có một trận cuồng phong dời non lấp biển, tôi thậm chí có một suy nghĩ viễn vông rằng Vương Triều Quyền đang truyền cho tôi một tín hiệu gì đó. Mặc dù tôi biết rõ đây chỉ là một ảo tưởng, nhưng không biết tại sao tôi rất muốn chìm đắm vào ảo tưởng đó.

Phải nói rằng, tình yêu từng có giữa tôi và Vương Triều Quyền tuyệt đối không xuất phát từ sự ngẫu nhiên, bởi chúng tôi đã yêu nhau suốt bốn năm đại học, nhưng dù thế nào tôi cũng không tưởng tượng nổi rốt cuộc từ khi nào anh ta lại được Cục an ninh quốc gia lựa chọn, và chắc chắn anh ta đã được đào tạo bí mật. Lúc đó tình yêu là đức tin của tôi, tôi cũng luôn ôm mộng tưởng mình sẽ trở thành thứ gì đó thần thánh trong lòng Vương Triều Quyền, và rõ ràng bề ngoài Vương Triều Quyền luôn xem tôi là nữ thần của anh ta, nhưng thực chất sự nghiệp bí mật kia mới là tín ngưỡng thực sự của anh ta. Tôi không cần biết sự nghiệp của anh ta thần thánh đến mức nào, nhưng có một sự thật khiến anh ta không thể đối diện với tôi, đó chính là suốt quá trình từ khi yêu đến khi cưới nhau anh ta đều lừa dối tôi. Anh ta trung thành với Tổ quốc, nhưng lại lừa dối vợ, chính anh ta là người đem hồng hạnh trồng dưới chân tường, lại còn dày công chăm bón khiến nó vượt tường. Ngay từ lúc yêu nhau anh ta đã trồng cây hồng hạnh này rồi, bề ngoài nhìn có vẻ tôi là nạn nhân của Bành Quốc Lương, nhưng trên thực tế tôi là nạn nhân của Vương Triều Quyền. Tôi vẫn chưa tính sổ xong với Vương Triều Quyền, tôi phải nói thẳng suy nghĩ này với tên “đại anh hùng” kia, bắt hắn phải nhận lỗi.

Không hiểu tại sao từ sau khi Hứa Trí Thái chỉ cho tôi cách thức liên lạc với Vương Triều Quyền thì những ý nghĩ quái gở này cứ đeo bám giày vò tôi, đến nỗi trong giấc mơ, tôi không chỉ một lần mơ thấy cảnh Vương Triều Quyền ôm tôi lăn lộn trên giường. Theo lý mà nói, từ sau khi tôi ly hôn với Vương Triều Quyền, trong lòng tôi anh ta đã trở thành một đống tro tàn, có lẽ nào tro tàn còn có thể bốc cháy trở lại?

“Hãy sống trong chân thật” là một câu Kafka viết trong nhật ký của mình, đây dường như là con đường thứ ba của tôi. Nhưng tôi lại không biết rõ đâu mới là tôi “chân thật”, là tôi đang ngồi lật giở tờ báo trước phòng làm việc, hay là tôi một mình đứng trước gương khi trở về nhà? Là tôi căm hận Bành Quốc Lương, hay là tôi thường xuyên ăn năn sám hối vì cảm giác có lỗi với Vương Triều Quyền? Là tôi một nữ công chức bình thường, hay là tôi một người đàn bà xinh đẹp bình thường? Tôi cảm thấy phải, cũng cảm thấy không phải. Điều duy nhất khiến tôi không tự tin là công việc thu thu phát phát hằng ngày. Giờ tôi đã quá mệt rồi, đến nỗi không còn đủ sức để mà sa đọa nữa. Lỗ Tấn nói rất đúng, phải tìm một con đường để đi, thực tế hơn một lần tôi đã đi tìm trong giấc mơ, nhưng lần nào tôi cũng giống một con chim vùng vẫy trong lồng, và cuối cùng đã có người lấy chiếc lồng ra khỏi phòng. Tôi tưởng rằng người này định thả tôi ra, nhưng anh ta lại treo tôi trên một cái cây trong sân, sau đó lấy một khẩu súng ngắn nhắm đúng vào tôi, tôi hoảng sợ tột cùng, gắng sức la lên: “Triều Quyền, người kia muốn giết em, mau cứu em!” Lúc này người đàn ông kia cười lên ha hả, hắn đeo mặt nạ nên tôi không nhìn rõ mặt, nhưng nghe giọng hình như là Bành Quốc Lương. Đúng trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, tiếng súng cất lên, người gục xuống không phải là tôi, mà là kẻ đang chĩa họng súng vào tôi, tôi định thần nhìn kỹ, thấy có một người đang đứng trên nóc nhà, trong tay cầm một khẩu súng vẫn còn bốc khói, hắn oai phong thổi thổi nòng súng, bay từ trên nóc nhà xuống, tiến đến trước chiếc lồng chim khẽ nói: “Bối Bối, đừng sợ, là anh đây! Anh là Vương Triều Quyền đây.” Vừa dứt lời, lại có một người xuất hiện trên nóc nhà, vóc người cao lớn, tôi ngửa cổ nhìn, chính là Hứa Trí Thái, hắn đeo một khẩu súng gầm lên: “Vương Triều Quyền đại nghịch bất đạo, đến Phó thị trưởng Bành mà mày cũng dám giết, mau nộp mạng đi!” Ngay lập tức, tiếng súng của Hứa Trí Thái vang lên, tôi thất kinh kêu lên: “Triều Quyền, cẩn thận!” Vương Triều Quyền dường như đã có sự chuẩn bị sẵn, anh ấy nhẹ thu mình lại, né được viên đạn, bắn trả một phát, chỉ nghe Hứa Trí Thái hét lên một tiếng, nắm chặt cánh tay bỏ chạy, Vương Triều Quyền quát lớn: “Đồ nối giáo cho giặc, chạy đằng nào cho thoát!” Nói xong nhảy một cú, bay lên không trung, đuổi theo Hứa Trí Thái. Tôi nằm trong lồng gắng sức la lớn: “Triều Quyền, đừng đuổi nữa, mau thả em ra trước đã!” Nhưng Vương Triều Quyền đã biến mất dạng cùng với Hứa Trí Thái, lúc này Bành Quốc Lương nằm trên mặt đất lại tỉnh dậy, hắn cố sức bò lại, chìa bàn tay đầy máu toan hòng bóp chết tôi, tôi gắng sức vùng vẫy, kinh hãi vùng dậy. Sau khi tỉnh dậy, tôi không dám ngủ tiếp nữa, lục tung tủ sách tìm cuốn Chu công giải mộng, tuy tìm thấy sách, nhưng giải thích của nó hoàn toàn không liên quan gì đến giấc mơ của tôi. Tôi lại tìm sang cuốn Giải thích giấc mơ của Freud, phát hiện giấc mơ có hiển ý và ẩn ý, ẩn ý của một số giấc mơ quan trọng chưa chắc đã xuất hiện rõ ràng trong giấc mơ, nếu không đi sâu phân tích, sẽ không thể phát hiện ra sự tồn tại của ẩn ý này. Giấc mơ còn có khả năng tượng trưng. Trong giấc mơ này của tôi, Vương Triều Quyền bước đến trước chiếc lồng nói một câu “Bối Bối, đừng sợ, là anh đây” đã khơi dậy xuân tình dào dạt trong tôi. Tôi gắng suy nghĩ về hiển ý và ẩn ý của câu nói này, ra sức tìm kiếm ý nghĩa tượng trưng của nó, nhưng bất luận giải thích thế nào cũng cho rằng mình đang mơ mộng hão huyền, nên tôi dứt khoát không muốn nghĩ đến nữa, ngược lại Hứa Trí Thái xuất hiện trong giấc mơ của tôi quả thật rất khó tưởng tượng. Có điều Hứa Trí Thái xuất hiện để bảo vệ Bành Quốc Lương rõ ràng là hiển ý của giấc mơ, nhưng chi tiết Vương Triều Quyền đuổi bắt Hứa Trí Thái dường như có vẻ hơi lạ lùng, đằng sau chi tiết này có lẽ là ẩn ý, có lẽ nào giấc mơ này là điềm báo Hứa Trí Thái sắp xảy ra chuyện gì? Tôi hoang mang lắc đầu, cảm thấy mình đang nghĩ ngợi vẩn vơ, một mình ngồi trên giường, bất chợt cảm thấy cả thế giới này đều lãng quên tôi. Milan Kundera cho rằng giấc mơ là một trò chơi tưởng tượng, tôi lại không cảm thấy nó đơn thuần chỉ là trò chơi. Do đó tôi không ngừng hồi tưởng lại giấc mơ vừa xảy ra, cảm thấy chiếc lồng mới là thứ mang đầy đủ ý nghĩa tượng trưng nhất, tôi biến thành một con chim bị nhốt trong lồng, đây có phải là sự chân thật hay không? Lỗ Tấn nói: “Nếu là một con chim, bị nhốt trong lồng đương nhiên là mất tự do, nhưng nếu bay ra khỏi lồng, bên ngoài lập tức sẽ có diều hâu, có mèo, có rất nhiều nguy hiểm khác đang rình rập, giả như con chim bị nhốt đến lê liệt đôi cánh, quên mất cách bay, thì cũng đành chấp nhận sự thật không còn đường nào có thể đi.” Cơ hồ tôi đã thực sự bị nhốt trong lồng quá lâu rồi, với một con chim như tôi, bọn Bành Quốc Lương chính xác là diều hâu, là mèo, là những nguy hiểm khác đang rình dập. Tất cả hoàn toàn có thể hãm hại con chim nhỏ là tôi, lại thêm đôi cánh của tôi vốn đã bị nhốt đến mức tê liệt, ngay đến khả năng bay cũng không có, cách duy nhất còn lại chỉ là trốn trong lồng, và tôi bỗng hiểu ra rằng, “trốn trong lồng” chính là “sống trong chân thật”. Đối với tôi, phòng Tổng hợp 2 chính là một chiếc lồng, xem ra bất kể thế nào tôi cũng không thoát được khỏi chiếc lồng này, mà nếu có thoát được thì cũng thương tích đầy mình.

Không ngoài dự liệu của Hoàng Tiểu Minh, Ban tổ chức Ủy ban nhân dân thành phố quả nhiên đã phái tổ sát hạch đến văn phòng sát hạch Dương Hằng Đạt. Không biết tại sao tin tức Dương Hằng Đạt sắp thăng chức lại gây nên bất mãn cực độ cho Hứa Trí Thái như thế. Theo lẽ thường, Dương Hằng Đạt rút khỏi vị trí Trưởng phòng, Hứa Trí Thái vừa vặn có thể đường đường chính chính ngồi vào chiếc ghế đó. Nhưng hình như Hứa Trí Thái đã sớm biết, dù Dương Hằng Đạt có rút khỏi vị trí Trưởng phòng, thì cũng chẳng đến lượt anh ta lên làm Trưởng phòng, mà e rằng đã có sẵn ứng viên khác đang ngồi đợi rồi. Nếu Bành Quốc Lương không xảy ra chuyện, Dương Hằng Đạt thăng chức, tôi tin Hứa Trí Thái nhất định có thể leo lên được chức Trưởng phòng, có thể chính vì lẽ đó mà Hứa Trí Thái mới tỏ vẻ bất mãn với việc thăng chức của Dương Hằng Đạt như vậy. Anh ta cho rằng, Bành Quốc Lương có ơn tri ngộ với Dương Hằng Đạt, lúc lãnh đạo gặp nạn chính là cơ hội để báo ơn, nhưng Dương Hằng Đạt lại trở mặt thay lòng, tập kích bất ngờ, ngang nhiên biến khổ nạn của lãnh đạo có ơn tri ngộ với mình thành cơ hội thăng tiến, đúng là đồ tiểu nhân bỉ ổi. Vì thế, Hứa Trí Thái không những không nói được câu nào tốt đẹp trước mặt thành viên tổ sát hạch, mà còn vận động tôi và Chu Đại Vỹ khiển trách Dương Hằng Đạt hệt như làm với Triệu Trung năm đó. Khi tôi không nói không làm mà cũng chẳng nói làm, Chu Đại Vỹ lại giữ nguyên vẻ trơn tru khéo léo thường lệ, bày tỏ quan điểm không thể làm như vậy, còn dõng dạc kể ra một loạt các ưu điểm của Dương Hằng Đạt, khiến Hứa Trí Thái cứng họng nói không ra lời, tức giận xông thẳng ra cửa. Tôi lén nhìn thấy vẻ đắc ý của Chu Đại Vỹ, nghĩ bụng, xem ra Chu Đại Vỹ đã sớm biết Dương Hằng Đạt được thăng chức là chuyện chắc như đinh đóng cột, hơn nữa điều khác thường là lời của Chu Đại Vỹ đầy vẻ tự tin, hẳn là ngày hắn tiếp nhiệm Tống Đạo Minh cũng không còn xa nữa. Liếc nhìn chiếc đồng hồ thạch anh trên tường, tôi cảm thấy dường như tất cả mọi người đều có thể là khách qua đường của phòng Tổng hợp 2 này, chỉ có tôi và chiếc đồng hồ trên tường kia mới là chủ nhân thực sự. Tôi hỏi Chu Đại Vỹ đánh giá về thái độ khác thường của Hứa Trí Thái thế nào? Chu Đại Vỹ khinh bỉ nói: “Chị Bối Bối, kẻ không chấp nhận thất bại mà cứ cố gắng thử thì sao có thể trở thành lãnh đạo được. Áo gấm đi đêm trên quan trường làm sao có tiền đồ gì được? Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt. Thời cơ ở đâu? Trưởng phòng Dương thăng nhậm Phó chủ nhiệm văn phòng Ủy ban chính là thời cơ, là người đích thân Thị trưởng Lưu chỉ điểm, chị nói xem có phải là thời cơ hay không? Ngay đến thời cơ này Hứa Trí Thái cũng không nhìn thấy, chẳng trách cứ bám mãi cái chức Phó phòng đến mười mấy năm nay. Điều đáng buồn hơn là, rõ ràng thời của Bành Quốc Lương đã qua, vẫn suốt ngày khóc lóc kêu oan cho ông ta, cấu kết với vợ của Bành Quốc Lương, chạy vạy khắp nơi, lôi kéo Lâm Vĩnh Thanh quấy nhiễu việc thụ lý án, không biết anh ta mưu đồ điều gì? Không tự nghĩ xem, một tên vô danh tiểu tốt như anh ta liệu có thể chặn được bánh xe lịch sử hay không? Chị Bối Bối, em nói khí không phải, Hứa Trí Thái cứ như đã bị tẩu hỏa nhập ma rồi, em thấy anh ta không liều chết xông lên thì không cam lòng.”

Lời của Chu Đại Vỹ khiến tôi một phen toát mồ hôi hột, lo lắng cho Hứa Trí Thái, bởi hiện tại trong văn phòng không ai là không biết bạn gái của Chu Đại Vỹ là người của tổ chuyên án, điều đáng sợ hơn là Chu Đại Vỹ là cựu sinh viên trường chính trị, khả năng giác ngộ rất cao, sau hai năm rèn luyện hắn ngày càng giống một tên mưu mô thủ đoạn. Tôi cho rằng hắn là kẻ sặc mùi chính trị nhất của phòng Tổng hợp 2 hiện tại, quan trường Đông Châu đang biến thành chiến trường khói lửa ngút trời, mỗi người đều giống như những con côn trùng lúc nhúc theo bản năng hướng về phía có ánh sáng, chỉ riêng chuột chũi khổng lồ Hứa Trí Thái là đi tìm hang ẩn náu, loài chuột không thích ánh sáng, nhưng không cách nào có thể chắn được ánh sáng, đó là một sự thật. Thần khúc của Dante nói, con người có thể thăng hoa thành thiên sứ, nhưng con người cũng có thể sa đọa xuống thành ma quỷ, nhưng tôi cho rằng loài người đa số vừa không thăng hoa, cũng không sa đọa, họ chỉ đang sống và tôi chính là một thành viên trong số đó. Từ khi giấc mơ hoàng hậu của tôi tan vỡ, tôi không còn tin vào thứ gọi là thiên đường và địa ngục nữa. Milan Kundera cho rằng, con người một khi đã chìm đắm vào sự yếu đuối của bản thân, sẽ càng trở nên khiếp nhược, chính vì lẽ đó, Sabine một nhân vật của ông ta cho rằng, Mỹ là thế giới bị bỏ rơi. Tôi cũng hy vọng túm được cây chổi của người khổng lồ Hercules, có thể quét sạch toàn bộ dục vọng trong não, thế nhưng quét sạch dục vọng trong não rồi, liệu có thể quét sạch cả thế giới này không?

Vận mệnh của Hứa Trí Thái dường như định sẵn sẽ bị Chu Đại Vỹ phán trúng, Hứa Trí Thái bị song quy cũng là Chu Đại Vỹ nói với tôi. Hôm đó sau khi tan sở, tôi muốn về nhà mẹ, lúc trên xe bus, Chu Đại Vỹ gọi điện báo với tôi tin không may này, hắn nói còn có Trương Bội Phương và Lâm Vĩnh Thanh cùng bị song quy, tôi dường như không dám tin đó là sự thật, bởi hôm nay Hứa Trí Thái còn trò chuyện với tôi và Chu Đại Vỹ trong phòng, làm sao vừa tan sở đã bị song quy ngay được? Lý do mà Chu Đại Vỹ nói với tôi là quấy nhiễu việc thụ lý án, tôi cảm thấy lý do này vô cùng hoang đường, làm gì có ai không có mấy bạn bè thân thích, ngay đến nằm bệnh viện còn phải tìm người quen, huống hồ một người sống sờ sờ bị nhốt trong trại giam, tại sao lại không cho phép bạn bè thân thích của người ta liên lạc với nhau? Tôi hỏi Chu Đại Vỹ bằng giọng trêu chọc, người bị đưa đi bằng cách nào? Có phải cá do cậu câu không? Chu Đại Vỹ cười ha hả nói: “Chị Bối Bối, đối với tổ chuyên án, Hứa Trí Thái đã không được xem là một con cá rồi, không cần dùng đến câu, chỉ cần thẳng thừng gọi điện bảo anh ta đến trụ sở quân khu tỉnh nói rõ tình hình, là anh ta phải ngoan ngoãn đi ngay. Chị Bối Bối, em có thể hiểu được tâm trạng của chị, chúng ta đã cùng làm việc với anh Hứa nhiều năm, em cũng cảm thấy anh ấy là một người tốt, chỉ có điều đã làm chuyện hồ đồ, có thể chị không biết, để kích động Lâm Vĩnh Thanh viết Nội tham, anh ta đã nhận của Trương Bội Phương năm mươi ngàn đô, còn thay mặt Trương Bội Phương đích thân đến Bắc Kinh hối lộ lãnh đạo, chẳng phải em từng nói với chị rồi sao, anh Hứa sớm muộn cũng tự ném mình vào tù, điều này không thể trách được bất kỳ ai, chỉ có thể trách chính bản thân anh ta mà thôi.” Hứa Trí Thái vừa bị song quy, Chu Đại Vỹ đã biết rõ sự tình vụ án đến như vậy, điều này đều nhờ vào bạn gái của hắn ta, có một tay trong tốt vậy, có thể đủ đổi cho mình một tiền đồ mới được rồi. Nghĩ đến Dương Hằng Đạt sắp thăng chức Phó chủ nhiệm văn phòng Ủy ban nhân dân thành phố, còn Chu Đại Vỹ cũng sắp thực hiện được nguyện vọng làm Thư ký Thị trưởng, tôi liền cảm thấy vô cùng ghen tỵ, lại nghĩ đến tiền đồ của Hứa Trí Thái và cảnh ngộ của mình, quả đúng có thể là “bệ ngọc thềm lan còn nguyên đó, chỉ có dung nhan là thay đổi. Hỏi lòng chàng có thể chứa được bao nhiêu sầu, (đáp rằng) đầy như một dòng sông xuân chảy hướng về đông.”

Dương Hằng Đạt thăng chức chưa được bao lâu, Hoàng Tiểu Minh liền nộp đơn từ chức, chuyện này dường như còn khiến Hứa Trí Thái kinh ngạc hơn cả chuyện mình bị song quy, tất cả mọi người trong văn phòng chẳng ai hiểu nổi lý do tại sao Hoàng Tiểu Minh phải từ chức. Thực chất Hoàng Tiểu Minh hoàn toàn có thể vượt qua được khoảng thời gian này, tôi tin Tiêu Phúc Nhân nhất định sẽ giữ lại cho cậu ta chức Trưởng phòng Tổng hợp 2, Tiêu Phúc Nhân luôn coi trọng Hoàng Tiểu Minh. Nếu không phải anh ta bị vướng vào vụ án Bành Quốc Lương, chắc chắn ông ta đã chọn anh ta làm thư ký cho mình rồi, Tiêu Phúc Nhân nhất định sẽ kiến nghị lên Thị trưởng Lưu cho Hoàng Tiểu Minh thế chỗ Tống Đạo Minh. Tục ngữ có câu lùi một bước để tiến ba bước, cho dù Hoàng Tiểu Minh không làm được thư ký cho Thị trưởng Lưu, thì với tài đức của Hoàng Tiểu Minh cũng có thể đổi sang ôm gốc cây khác, nhưng Hoàng Tiểu Minh lại chọn cách rút khỏi dòng nước xiết, một người nếu chưa từng bị xói mòn bởi dòng nước xiết, sẽ không thể hiểu được lựa chọn của Hoàng Tiểu Minh. Huống hồ đây là thế giới của bợ đỡ nịnh nọt, có ai không biết quyền lực chi phối hướng đi của xã hội chứ, tôi tin thế giới nội tâm của Hoàng Tiểu Minh sẽ rất dằn vặt đau khổ, nhưng trong thế giới bợ đỡ nịnh nọt này, tôi càng tin chắc anh ta không thể tìm được người nào có thể thẳng thắn nói ra tất cả. Trên thực tế đâu chỉ có một mình Hoàng Tiểu Minh, bản thân tôi cũng không thể nói ra hết nỗi khổ tâm trong lòng mình với bất kỳ ai. Hiện tại tôi vẫn không thể đoán được, Hoàng Tiểu Minh từ chức là vì chạy trốn, hay là tỉnh táo. Không một ai biết được trong sâu thẳm tâm hồn, rốt cuộc Hoàng Tiểu Minh đã xảy ra chuyện gì, nhưng theo những gì tôi hiểu về Hoàng Tiểu Minh, tôi tin anh ta nhất định sẽ tái sinh ở niết bàn. Chính vì lẽ đó, anh ta mới có dũng khí từ chức. Dũng khí này không chỉ không có ở kẻ không trốn trong lâu đài, mà người chưa bước vào lâu đài cũng không một ai cho rằng lâu đài là thiên đường. Tôi không biết đây là tiến bộ hay là thụt lùi, tôi chỉ biết có nhiều người thà cam chịu cuộc sống nghèo nàn trong lồng chứ không muốn sống tự do tự tại cơm no áo ấm, huồng hồ thực tế thì sống trong lồng có thể cơm no áo ấm, còn tự do tự tại thường lại đói khát bần hàn! Không phải mọi người không thích tự do tự tại, mà là không quen, bởi sống lười biếng trong chiếc lồng quyền lực quá lâu, hệt như con chim trong miêu tả của Lỗ Tấn, một khi mở lồng ra, cánh đã bị tê liệt, đã mất đi chức năng bay.

Tôi là một kẻ luôn khao khát được bay, càng khao khát được cùng bay với người mình yêu, nhưng giờ đây tôi chỉ còn lại một chiếc cánh, tôi hy vọng được giống như người vợ Helen trong Lời nói dối chân thành, trong thời khắc nguy cấp nhất đã có được sự bảo vệ của người chồng Harry, còn được tận mắt chứng kiến chồng thể hiện năng lực siêu phàm. Tôi không có được sự may mắn như Helen, nhưng từ đáy lòng tôi không cam tâm với sự bất hạnh này, bởi người chồng của tôi xuất hiện trước tôi bằng hình tượng giả dối, cố tình che giấu đi người chồng thông minh tháo vát mà tôi yêu, tôi sống bao nhiêu năm với một Vương Triều Quyền giả, tôi không đáng phải gánh chịu hoàn toàn trách nhiệm trong cuộc hôn nhân này, tôi phải tìm ra sự thật đó, tôi phải hỏi hắn ta, rốt cuộc tình yêu là gì? Tôi càng nghĩ càng kích động, không nén nổi bèn quay số di động của Vương Triều Quyền do Hứa Trí Thái cho tôi, không ngờ ngay lập tức nghe được giọng nói trầm ấm của Vương Triều Quyền: “Alo!”